التحالف الوحدوي الأيرلندي

تأسس التحالف الوحدوي الأيرلندي عام 1891 على يد أعضاء الاتحاد الوطني الأيرلندي الموالي (ILPU)، الذي حلّ محله. ^{[ 3 ]} تأسس الاتحاد الوطني الأيرلندي الموالي لمنع التنافس الانتخابي بين الليبراليين والمحافظين في المقاطعات الجنوبية الثلاث ، انطلاقًا من برنامج مشترك للحفاظ على الوحدة. ^{[ 4 ]} وحّد التحالف الوحدوي الأيرلندي هذه الحركة مع الوحدويين في مقاطعة أولستر الشمالية ، حيث كانت المشاعر والدعم الوحدوي في أوجها. ^{[ 5 ]} وبذلك، سعى الحزب الجديد إلى تمثيل الوحدوية على مستوى أيرلندا بأكملها . وكان مؤسسو الحزب يأملون أن يُسهم ذلك في تنسيق الأنشطة الانتخابية وأنشطة الضغط التي يقوم بها الوحدويون في جميع أنحاء أيرلندا. قبل عام 1891، تكبّد الوحدويون خسائر انتخابية فادحة في جميع أنحاء جنوب أيرلندا على يد الحزب البرلماني الأيرلندي المؤيد للحكم الذاتي ، والذي تأسس قبل ذلك بعقد من الزمن. ^{[ 6 ]} ورُئي من الضروري أن يوحّد أنصار الوحدة في الجنوب والشمال جهودهم بشكل رسمي. في هذه المرحلة، عارضت غالبية الوحدويين في جميع أنحاء أيرلندا حركة الحكم الذاتي الأيرلندية ، لا سيما بعد انهيار الجناح الأيرلندي للحزب الليبرالي. ^{[ 6 ]} وكان أول زعيم لاتحاد الوحدويين الأيرلنديين هو إدوارد جيمس سوندرسون ، العضو السابق في حزب أورانج والنائب المحافظ السابق . ^{[ 4 ]}

في مجلس العموم ، تحالف الحزب تحالفًا وثيقًا مع المحافظين والوحدويين الليبراليين. وفي الانتخابات العامة لعام 1892، فاز الحزب بنسبة 20.6% من الأصوات الأيرلندية و21 مقعدًا. وفي عام 1893، حقق الحزب نجاحًا كبيرًا بانضمامه إلى المحافظين لإسقاط مشروع قانون الحكم الذاتي . وفي مجلس اللوردات ، انضم ستة وثمانون نبيلًا إلى التحالف الوحدوي الأيرلندي. ويعكس هذا الدعم الكبير المشاعر الوحدوية القوية داخل الطبقة الإقطاعية في أيرلندا. وقد أثبت الوحدويون في مجلس اللوردات دورهم المحوري في إفشال محاولات الليبراليين لإقرار تشريع الحكم الذاتي. وفي الانتخابات العامة لعام 1900، فاز الحزب بنسبة 32.2% من الأصوات في أيرلندا، وجاءت معظم أصواته من أولستر.

خلال تلك الفترة، لم يقتصر نشاط أعضاء الاتحاد الأيرلندي على أيرلندا فحسب، بل امتدّ ليشمل بريطانيا العظمى إلى جانب حزب المحافظين. وقد تجلّى ذلك بوضوح في الانتخابات العامة التي جرت عام 1910. ففي ديسمبر من العام نفسه ، أرسل الاتحاد 278 عاملاً إلى الدوائر الانتخابية البريطانية لدعم مرشحي حزب المحافظين، حيث وزّعوا ما يقارب ثلاثة ملايين منشور في جميع أنحاء إنجلترا. ^{[ 7 ]} وخلال تلك الفترة، تزوج عدد كبير من نواب حزب المحافظين من عائلات أيرلندية جنوبية مؤيدة للاتحاد.

على الرغم من الآمال المبكرة التي راودت بعض الوحدويين بأن يُوسّع الاتحاد الأيرلندي للوحدويين (IUA) نطاق الوجود الوحدوي في جميع أنحاء أيرلندا، إلا أن الحزب فشل في تحقيق أي مكاسب انتخابية كبيرة في الانتخابات العامة الست اللاحقة. في جنوب أيرلندا، لم يفز الاتحاد الأيرلندي للوحدويين باستمرار إلا بالمقعد المزدوج الذي يُمثل خريجي جامعة دبلن ، وخسر بعض مقاعد دبلن من حين لآخر. كما حقق الحزب فوزًا مفاجئًا في مقاطعة غالواي عام 1900. وفي الانتخابات المحلية، حافظ الحزب على تمثيل جغرافي أوسع، على الرغم من فشله في استقطاب العديد من الناخبين الجدد. وعلى عكس الوضع في أولستر، كان معارضو الحكم الذاتي أقلية متفرقة.

في أولستر، بنى الاتحاد الأيرلندي للوحدويين (IUA) على أسس انتخابية وحدوية راسخة، وأصبح القوة السياسية المهيمنة في معظم أنحاء المقاطعة. في شمال وشرق أولستر، فاز الوحدويون باستمرار بمقاعد، غالبًا دون منافسة. ^{[ 4 ]} في مقاطعات أولستر الثلاث التي أصبحت لاحقًا جزءًا من الدولة الأيرلندية الحرة ، فشل الوحدويون في الاقتراب من الفوز في موناغان الشمالية ، وهي أقوى دوائرهم الانتخابية من بين الدوائر الثماني المعنية، ولم يترشحوا أبدًا في غرب دونيغال . على الرغم من بروز العديد من الوحدويين الجنوبيين المؤثرين في الحزب، ظلت أولستر جوهر قاعدة دعم الاتحاد الأيرلندي للوحدويين. ارتبطت الوحدوية في أولستر ارتباطًا وثيقًا بالمحافظين السابقين، بفضل صلاتهم القوية بالنظام البرتقالي، أكثر من ارتباطها بالليبراليين السابقين، الذين بذلوا بعض الجهود لتشجيع الدعم العابر للطوائف لموقفهم الوحدوي. لعبت قوة الجناح الوحدوي الشمالي دورًا حيويًا في تحول السلطة في الحركة المؤيدة للوحدوية إلى عناصر المحافظين والنظام البرتقالي. في حين أن الصلة بين محافل أورانج والجمعيات الوحدوية الجديدة قد أدخلت عنصرًا شعبويًا ديمقراطيًا إلى السياسة الوحدوية، إلا أنها عززت أيضًا الطابع الطائفي للوحدوية في الشمال. في عام 1905، أدى هذا النوع من الوحدوية داخل التحالف الوحدوي الأيرلندي إلى تأسيس مجلس أولستر الوحدوي. ^{[ 8 ]} على الرغم من أن الوحدويين في أولستر كانوا لا يزالون ضمن الإطار الأوسع للتحالف الوحدوي الأيرلندي، إلا أن حزب أولستر بدأ في تطوير هياكله التنظيمية وأهدافه السياسية الخاصة. منذ عام 1907، تولت اللجنة المشتركة للجمعيات الوحدوية في أيرلندا تنظيم النشاط السياسي للتحالف الوحدوي الأيرلندي. ^{[ 9 ] [ 10 ]} سعت هذه الهيئة إلى تنسيق أنشطة التحالف الوحدوي الأيرلندي الانتخابية والضغط السياسي، مع إدراكها للاختلافات الواضحة بين الأحزاب الشمالية والجنوبية.

برز مجلس أولستر الوحدوي سريعًا بفضل المشاعر الوحدوية القوية في أولستر. ومنذ عام 1910، أصبح القوة المهيمنة ومحور المقاومة في المجتمع الوحدوي الأيرلندي. ^{[ 11 ]} كان اتحاد الوحدويين في أولستر (JCUAI) خاضعًا لسيطرة رجال أولستر، بينما بقيت قيادة الاتحاد الأيرلندي للوحدويين (IUA) في أيدي الوحدويين الجنوبيين إلى حد كبير. أدى ذلك إلى تحول الحركة الوحدوية تدريجيًا إلى حركة "أولسترية" منذ عام 1910، مما همّش العديد من الوحدويين المعتدلين في الجنوب. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، في عام 1913، مع إقرار قانون الحكم الذاتي الثالث في البرلمان، يبدو أن التحالف قد اكتسب شعبية متزايدة في الجنوب، وتشير السجلات إلى زيادة في عدد الأعضاء. ^{[ 12 ]}

بحلول عام ١٩١٤، كان تضارب المصالح بين الوحدويين في جنوب أيرلندا ونظرائهم في أولستر يُزعزع استقرار الاتحاد الأيرلندي الموحد. ^{[ ١٣ ]} كان من المعروف أن إقرار قانون الحكم الذاتي لأيرلندا بات مرجحًا بشكل متزايد، ونتيجة لذلك، بدأ العديد من الوحدويين الجنوبيين في البحث عن حل سياسي يضمن حماية مصالحهم. عارض العديد من الوحدويين في الجنوب بشدة أي خطة لتقسيم الجزيرة، لعلمهم أنها ستعزلهم عن المناطق ذات الأغلبية الوحدوية. اقتنع العديد من الوحدويين الجنوبيين البارزين، مثل السير هوراس بلانكيت واللورد مونتيجل ، بضرورة منح أيرلندا قدرًا من الحكم الذاتي لتجنب التقسيم والبقاء ضمن الاتحاد. ^{[ ١٤ ]} في المقابل، استاء آخرون، مثل زعيم حزب مناهضة التقسيم، الفيكونت التاسع ميدلتون (الذي رُقّي لاحقًا إلى إيرل ميدلتون الأول عام ١٩٢٠)، من تزايد هيمنة رجال أولستر في الحزب. ^{[ 15 ]} خشي اللورد ميدلتون وأنصاره من أن يتخلى جناح أولستر من الحزب (الذي أصبح الآن منظمًا بشكل رسمي باسم حزب أولستر الوحدوي ) عن الجنوب سعيًا وراء تسوية مواتية للشمال من الحكومة البريطانية. ^{[ 16 ]} في أكتوبر 1913، كتب نائب رئيس الاتحاد الأيرلندي الوحدوي، جي إف ستيوارت ، إلى زعيمه، السير إدوارد كارسون ، معربًا عن استيائه من تجاهل مخاوف الجنوب. ^{[ 17 ]} شهدت دبلن في أوائل عام 1914 عدة مظاهرات وحدوية حاشدة، حيث عبّر المتظاهرون عن استيائهم من الوحدويين في أولستر بقدر ما عبّروا عن استيائهم من القوميين الأيرلنديين. ^{[ 17 ]} على الرغم من هذه الصعوبات الداخلية، واصلت اللجنة المشتركة للجمعيات الوحدوية في أيرلندا حملتها في جميع أنحاء الجزر البريطانية بين سبتمبر 1911 ويوليو 1914. خلال هذه الفترة، وزّع الاتحاد الأيرلندي الوحدوي ما يُقدّر بستة ملايين منشور وكتيب في جميع أنحاء بريطانيا، وتواصل مع 1.5 مليون ناخب، ونظّم 8800 اجتماع. ^{[ 18 ]}

تفاقمت الانقسامات الداخلية خلال الحرب العالمية الأولى . انحاز أعضاء الاتحاديين الجنوبيين إلى جانب القوميين الأيرلنديين ضد الاتحاديين في أولستر خلال المؤتمر الأيرلندي 1917-1918 في محاولة للتوصل إلى تفاهم بشأن تطبيق قانون الحكم الذاتي لعام 1914 المعلق . ^{[ 19 ]} أدت معارضة التحالف الرسمية للتقسيم إلى تهميشه في الانتخابات العامة لعام 1918 ، مما أظهر تزايد نفوذ حزب شين فين الجمهوري من جهة، وقوة مجلس الاتحاديين في أولستر من جهة أخرى. على الرغم من ذلك، فاز التحالف بأكبر عدد من المقاعد، حيث تمكن مرشح الاتحاد الأيرلندي من تحقيق فوز مفاجئ في راثمِينز . على خلفية حرب الاستقلال الأيرلندية اللاحقة ، بدأ الاتحاديون في الاختلاف علنًا. في اجتماع للحزب في شارع مولزورث، دبلن، في 24 يناير 1919، اقترح اللورد ميدلتون اقتراحًا على الحزب من شأنه أن يحرم الاتحاديين في أولستر من إبداء رأيهم في المقترحات الحكومية التي تؤثر على جنوب أيرلندا. ^{[ 13 ]} رُفض الاقتراح، حيث رفضت أغلبية الوحدويين الجنوبيين والشماليين الخطة. اعتقد الوحدويون في أولستر أن الاقتراح سيؤدي إلى انقسام القضية الوحدوية. ومع ذلك، انقسم الحزب، حيث شكّل اللورد ميدلتون وكبار القادة الجنوبيين رابطة الوحدويين المناهضة للتقسيم المنشقة في اليوم نفسه. ^{[ 20 ]} في البداية، بقي العديد من الأعضاء العاديين في اتحاد الوحدويين الأيرلنديين الجنوبيين (مزارعون بروتستانت، وتجار، ورجال دين) مع ما تبقى من الاتحاد في الجنوب، بقيادة البارون الحادي عشر فارنهام ، وهو مالك أراضٍ في مقاطعة كافان . ^{[ 13 ]}

رغم أن الاتحاد الأيرلندي كان يأمل في المشاركة في برلمان أيرلندا الجنوبية المنصوص عليه في قانون الحكم الذاتي لعام 1920 ، إلا أن البرلمان لم يُفعّل قط. أدركت صحيفة "آيريش تايمز "، التي وُصفت بأنها "صوت الاتحاديين الجنوبيين"، أن قانون 1920 لن يُجدي نفعًا، ودعت منذ أواخر عام 1920 إلى "حكم ذاتي شامل" ، وهو الحل الوسط الذي تم الاتفاق عليه في نهاية المطاف في المعاهدة الأنجلو-أيرلندية 1921-1922 . وبموجب هذه المعاهدة، أصبحت أيرلندا الشمالية جزءًا من الدولة الأيرلندية الحرة منذ تأسيسها في 6 ديسمبر 1922؛ وصوّت برلمان أيرلندا الشمالية على الانفصال عن الدولة الحرة بعد يومين.

هيمن على قيادة الحركة الوحدوية في الجنوب رجالٌ أثرياء متعلمون تعليماً عالياً، رغبوا في العيش في أيرلندا، وشعروا بانتمائهم البريطاني والأيرلندي، ولهم جذور أيرلندية. كان كثير منهم أعضاءً في الطبقة الأنجلو-أيرلندية المتميزة ، الذين قدروا انتماءاتهم الثقافية للإمبراطورية البريطانية ، وكانت تربطهم علاقات شخصية وثيقة بالطبقة الأرستقراطية في بريطانيا. ^{[ 30 ]} وقد أدى ذلك إلى وصفهم بازدراء من قبل بعض خصومهم بـ" البريطانيين الغربيين ". ^{[ 31 ]} وكانوا عموماً أعضاءً في الكنيسة الأنجليكانية الأيرلندية ، على الرغم من وجود عدد من الوحدويين الكاثوليك البارزين ، مثل إيرل كينمير الخامس ، والسير أنتوني ماكدونيل . وارتبط العديد من الشخصيات البارزة في الاتحاد الأيرلندي الأيرلندي بنادي كيلدير ستريت ، وهو نادٍ للرجال في دبلن. واستمدت القاعدة الانتخابية للاتحاد الأيرلندي الأيرلندي في جنوب أيرلندا إلى حد كبير من سكانها البروتستانت، وكثير منهم كانوا مزارعين أو أصحاب أعمال صغيرة أو رجال دين في كنيسة أيرلندا. في عام ١٩١٣، كان لدى الاتحاد الأيرلندي للأنساب (IUA) نواة جنوبية قوامها ٦٨٣ عضوًا، مع ما يقارب ٣٠٠ ألف مؤيد منتشرين في المقاطعات الجنوبية الثلاث. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} وفي مارس ١٩١٩، صرّح السير موريس دوكريل أمام مجلس العموم بأن عدد المؤيدين يبلغ "حوالي ٣٥٠ ألفًا". ^{[ ٣٥ ]} لم يحقق الاتحاد الأيرلندي للأنساب قط مكانة "حزب جماهيري" في الجنوب. تفاوتت فروعه المحلية في قوتها، واتبعت عمومًا أنماطًا جغرافية لكثافة السكان البروتستانت. ونتيجة لذلك، اقتصرت قاعدة دعم الاتحاد الأيرلندي للأنساب بشدة على شرائح معينة من السكان، وُصفت عادةً بأنها "بروتستانتية، متأثرة بالثقافة الإنجليزية، من ملاك الأراضي، وأرستقراطية". ^{[ ٣٢ ]}

على الرغم من قلة عددهم، فقد طوّر أنصار الاتحاد الجنوبي قطاعًا صناعيًا كبيرًا في جنوب أيرلندا محليًا. وشملت هذه الشركات: بسكويت جاكوب ، وبيوليز ، وبيميش وكروفورد ، وبراون توماس ، وكانتريل وكوكرين ، ونقانق ديني، ^{[ 36 ]} وفيندليترز، ^{[ 37 ]} وويسكي جيمسون ، وWP & R. Odlum ، وكليفز ، و R&H Hall ، ودوكريل ، وأرنوتس ، وإلفريز ، وغولدينغ للكيماويات ، وسميثويكس ، وصحيفة ذا آيريش تايمز ، ومصنع غينيس للجعة ، الذي كان آنذاك أكبر شركة في جنوب أيرلندا. كما سيطروا على مؤسسات مالية مثل بنك أيرلندا وشركة غودبودي للوساطة المالية . وكانوا قلقين من أن تؤدي دولة الحكم الذاتي الجديدة إلى فرض ضرائب جديدة بينهم وبين أسواقهم في بريطانيا والإمبراطورية، مما سيزيد من تكاليفهم وربما يقلل من مبيعاتهم وبالتالي فرص العمل.

ورث العديد من ملاك الأراضي من أنصار الاتحاد الجنوبي عقارات واسعة. ومنذ عام 1903، أُقنع الكثير منهم ببيع أراضيهم للمزارعين المستأجرين بموجب قانون شراء الأراضي (أيرلندا) لعام 1903. وبحلول عام 1914، كان ملاك الأراضي من أنصار الاتحاد الجنوبي، كمجموعة، أغنى من مواطنيهم الأيرلنديين بنحو 90 مليون جنيه إسترليني، وهي ثروة كان من شأنها أن تبقى في الاقتصاد الأيرلندي، في حال وجود ترتيب سياسي مواتٍ، أو أن تخرج إذا بدت النتيجة غير مؤكدة أو جذرية للغاية. ^{[ 38 ]} وقد منحهم هذا مؤقتًا صوتًا يتجاوز عددهم بكثير في الهيئة الانتخابية الأيرلندية. وحاول بعض المؤيدين الأكثر تقدمية للاتحاد الأيرلندي إدخال شكل معتدل من اللامركزية من خلال جمعية الإصلاح الأيرلندية . وكان العديد من أنصار الاتحاد الجنوبي أعضاءً في طبقة النبلاء الإقطاعيين ، وكان هؤلاء بارزين في تربية الخيول وسباقاتها ، وكضباط في الجيش البريطاني .

يُعتبر الوحدويون الجنوبيون أقل صدامية بكثير من جيرانهم في أولستر. ^{[ 39 ]} لطالما كانوا أقلية في جنوب أيرلندا، وكان لكثير منهم صلات شخصية وثيقة بشخصيات في السياسة القومية. كمجموعة، لم يهددوا أو ينظموا أعمال عنف لمقاومة الحكم الذاتي أو التقسيم، وكانوا مسالمين عمومًا في سياساتهم. ^{[ 40 ]} وصف اللورد ميدلتون الوحدويين الجنوبيين بأنهم "يفتقرون إلى البصيرة السياسية والتماسك" و"يقتصرون على المهمة السهلة المتمثلة في حضور الاجتماعات في دبلن". ^{[ 39 ]} عند مناقشة مشاكل الأخلاق المدنية في جمهورية أيرلندا عام 2011، أشار رئيس الوزراء السابق غاريت فيتزجيرالد إلى أنه قبل عام 1922، "كان هناك حس مدني قوي في أيرلندا  - ولكن بشكل رئيسي بين البروتستانت، وخاصة الأنجليكان". ^{[ 41 ]}

كان معظم أعضاء الاتحاد في أولستر من البروتستانت المشيخيين ، وليسوا من الأنجليكان. وكانت قاعدة الدعم في أولستر ذات أغلبية من الطبقة العاملة مقارنةً بالجنوب. وعلى الرغم من أن الاتحاد الأيرلندي للوحدويين كان غالبًا بقيادة الأرستقراطيين، إلا أنه حظي بتأييد واسع في بعض المناطق الفقيرة في بلفاست . كما انحدر العديد من أعضاء الاتحاد في أولستر من الطبقة الوسطى المزدهرة في المقاطعة، والتي استفادت بشكل كبير من التصنيع المكثف في المنطقة. ونتيجةً لذلك، أيد الكثيرون في أيرلندا الشمالية الوحدوية بسبب النمو الصناعي الذي شهدته بلفاست بعد عام 1850، والذي اعتمد على السلامة الاقتصادية للاتحاد. إن التركيبة الدينية البروتستانتية وتركيزها، ودوافعها، وأخلاقياتها، جعلت جناح الاتحاد الأيرلندي للوحدويين في أولستر متميزًا عن الوحدويين في الجنوب، كما هيمن الخوف من حكم روما (القلق بشأن برلمان أيرلندي يسيطر عليه الكاثوليك) على الخطاب السياسي. هذه العوامل جعلت أعضاء الاتحاد في أولستر أكثر صدامية وعنفًا بشكل ملحوظ في خطابهم السياسي وأفعالهم. ^{[ 39 ]} في الفترة المتوترة بين قانون البرلمان لعام 1911 وقانون الحكم الذاتي لعام 1914 ، أنشأ الوحدويون في أولستر جماعتهم شبه العسكرية الخاصة، " متطوعو أولستر "، مما أثار شبح الحرب الأهلية. وقد أنشأ هذه القوة المتطوعة زعيم التحالف الوحدوي الأيرلندي، إدوارد كارسون . وقد تجلى هذا التقليد من مقاومة القومية الأيرلندية لاحقًا في جماعات مثل جمعية دفاع أولستر وقوة متطوعي أولستر خلال فترة الاضطرابات .

• الفيكونت التاسع ميدلتون (1910-1919؛ رُقّي إلى رتبة إيرل ميدلتون الأول عام 1920)، بصفته زعيمًا للاتحاديين الجنوبيين
• البارون الحادي عشر فارنهام (1919-1922)، بصفته زعيمًا للاتحاديين الجنوبيين