جون بروكس (كاتب)

كان جون بروكس (5 ديسمبر 1920 - 27 يوليو 1993) كاتبًا أمريكيًا ومساهمًا مخضرمًا في مجلة نيويوركر ، حيث عمل لسنوات عديدة ككاتب متخصص في الشؤون المالية. كما ألّف بروكس العديد من الكتب، الروائية وغير الروائية، وأشهرها دراسةٌ للتلاعبات المالية التي شهدتها سوق وول ستريت الصاعدة في ستينيات القرن الماضي.

وُلد جون نيكسون بروكس في 5 ديسمبر 1920 في مدينة نيويورك ، لكنه نشأ في ترينتون، نيو جيرسي . تخرج من مدرسة كينت في كينت، كونيتيكت عام 1938، ومن جامعة برينستون عام 1942. بعد تخرجه، انضم بروكس إلى القوات الجوية للجيش الأمريكي ، حيث خدم كضابط اتصالات ورادار من عام 1942 حتى عام 1945. وكان على متن سفينة القيادة الأولى للجيش الأمريكي في يوم الإنزال (D-Day) خلال غزو الحلفاء لنورماندي عام 1944.

بعد تركه الخدمة العسكرية، التحق بروكس بمجلة تايم ، حيث أصبح محررًا مساهمًا. لم يمضِ على عمله في تايم سوى عامين، إذ كان يتوق إلى فرصة للكتابة بتفصيل أكبر وبأسلوب أكثر مرونة من الأسلوب الذي تفرضه صيغة المجلة الأسبوعية. في عام ١٩٤٩، سنحت لبروكس فرصته. في ذلك العام، انضم إلى مجلة نيويوركر ككاتب - وهو ما وصفه لاحقًا بأنه الفرصة الذهبية التي صنعت مسيرته المهنية. أثناء عمله في نيويوركر، بدأ بروكس أيضًا بكتابة مراجعات الكتب لمجلة هاربرز وملحق نيويورك تايمز للكتب . ^{[ ١ ]} 

كان بروكس مؤلفًا لثلاث روايات، إحداها - "العجلة الكبيرة" (The Big Wheel )، التي نُشرت عام 1949 - تصف مجلة إخبارية شبيهة بمجلة تايم . ^{[ 2 ]} كما نشر عشرة كتب غير روائية في مجال الأعمال والتمويل، وهو المجال الذي تخصص فيه لصالح مجلة نيويوركر . من أشهر كتب بروكس : "ذات مرة في غولكوندا: دراما حقيقية من وول ستريت، 1920-1938 " ، التي تتناول الفضيحة المحيطة بالمصرفي ريتشارد ويتني؛ و" سنوات المضاربة" (The Go-Go Years) ، التي تتناول فقاعة المضاربة في وول ستريت خلال الستينيات؛ و" لعبة الاستحواذ" (The Takeover Game) ، التي تتناول جنون الاندماجات في الثمانينيات؛ ^{[ 1 ]} ومن الجدير بالذكر كتابه "مغامرات الأعمال " (Business Adventures )، الذي يُعتبر كتاب الأعمال المفضل لدى بيل غيتس . ^{[ 3 ]} وقد حاز بروكس على جائزة جيرالد لوب للكتب عام 1974 عن كتابه " سنوات المضاربة ". ^{[ 4 ]}  

كتب بروكس أيضًا عشرات المقالات والملفات الشخصية لمجلة نيويوركر ، تناول العديد منها شخصيات بارزة في عالم الأعمال، بأسلوبٍ غير رسمي وبليغ حوّل روايات المصرفيين والتجار إلى مادة دسمة للدراما. أشهر مقالات بروكس في نيويوركر ، وهي مقالة من جزأين بعنوان "حوليات الأعمال" ^{[ 5 ] [ 6 ]} ، تناولت هنري فورد الثاني وإطلاق سيارة إدسل ، أشهر مشروع فاشل في تاريخ صناعة السيارات . كما كتب بروكس على نطاق واسع في مواضيع أخرى، منها القروض الحكومية المضمونة لشركة كرايسلر ، وبرنامج " أسبوع وول ستريت" التلفزيوني ومبتكره لويس روكيسر ، ودراسة اقتصاديات جانب العرض ، وعملاق الخدمات المصرفية سيتي بنك ، والخبير الاقتصادي آرثر لافر ومنحنى لافر ، وتطوير ميدولاندز في نيوجيرسي ، ومخطط مدينة نيويورك روبرت موسى ، وحتى سلسلة متاجر البقالة الجنوبية بيجلي ويجلي . ^{[ 7 ]}

حاز بروكس على ثلاث جوائز جيرالد لوب بفضل كتاباته في مجال التمويل ، ودفع الخبير الاقتصادي بجامعة هارفارد، جون كينيث جالبريث، إلى وصف كتاب بروكس " سنوات الازدهار " بأنه "عمل كلاسيكي صغير في تاريخ الجنون المالي". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كتب الصحفي جوزيف نوسيرا ، الذي يعمل الآن في صحيفة نيويورك تايمز : " لم يكن من رواد نشر القصص الكبرى، أو من مؤسسي المؤسسات الصحفية الهامة . لقد كان كاتباً رائعاً، وكان من أندر المخلوقات، راوياً موهوباً، يتمتع بموهبةٍ تُحسد عليها في تلخيص شخصيةٍ ما بقصةٍ موجزةٍ أو جملةٍ واحدةٍ بليغة." ^{[ 9 ]}

كان جزء من جاذبية بروكس كصحفي مالي هو كتابته لمجلة عامة، وهي مجلة نيويوركر . على عكس الصحفيين في المجلات التجارية المتخصصة، أدرك بروكس مبكراً أن سرد القصص - وليس المصطلحات المالية - هو ما سيجذب القراء إلى مقالاته. ^{[ 10 ]} في كتابه " ذات مرة في غولكوندا" ، خصص بروكس جزءاً كبيراً منه لتوضيح شخصية بطل الرواية، الممول ريتشارد ويتني ، سمسار مورغان الأرستقراطي الذي ترأس بورصة نيويورك ، والذي انتهى به المطاف في سجن سينغ سينغ بسبب أفعاله المشينة. ^{[ 11 ]}  

كتب تي كي في مجلة هاربرز : "لقد أقنعني السيد بروكس تمامًا بأن ريتشارد ويتني يحتل مكانة مرموقة بين الرموز الأمريكية - مثل لينكولن وبريان وميلفيل وهمنغواي وييلو كيد ويل وبافالو بيل وهوراشيو ألجر وحتى بيب روث. لقد بلغ الخداع الطبقي ذروته فيه - وانتهت آخر فرصة لأمريكا للقيام بالأمور على النحو الصحيح من المرة الأولى." ^{[ 12 ]}  

أصبحت رواية بروكس عن الائتمان السهل، والغرور المتضخم، والجشع المالي، ونهاية حقبة - يرمز إليها الوسيط ويتني - تُعتبر من أفضل الروايات التي تناولت الظروف التي أدت إلى انهيار وول ستريت عام 1929. وقالت صحيفة وول ستريت جورنال في مراجعتها: "بينما يروي السيد بروكس هذه الحكاية عن العار واليأس وسقوط الأقوياء، فإنها تتخذ طابعًا مأساويًا، كقصة ملك أطاح به الكبرياء. لقد رُويت قصة ويتني المشينة من قبل، ولكن في يد السيد بروكس، تصبح الدراما صادمة بشكل جديد."  

في كتابه "سنوات الازدهار"، سلط بروكس الضوء على الشخصيات المحورية في سوق الأسهم الصاعدة في ستينيات القرن الماضي، مثل مدير المحافظ الاستثمارية الناجح جيرالد تساي . وفي سرده لأحداث ذلك العقد، أدرك تساي وآخرون، عن حق، تغير أساليب العمل في وول ستريت، فعدّلوا استراتيجياتهم التجارية تبعًا لذلك. وأشار بروكس إلى ازدياد المضاربة، التي سهّلتها عقلية المقامرة الجديدة. ولاحظ الكاتب مايكل لويس أن استياء بروكس من التجاوزات المضاربية الجديدة في ستينيات القرن الماضي كان بمثابة نهاية حقبة.

يكتب لويس في مقدمة طبعة لاحقة من كتابه "سنوات الازدهار ": "إن القارئ الذي يتخيل بروكس أنه يخاطبه هو نفس الشخصية الصادمة التي اختفت من عالم المال على مدى الثلاثين عامًا الماضية . من في وول ستريت هذه الأيام يفكر مليًا في المضاربة؟ من يرفض عمليات الاستحواذ الكبيرة على الشركات؟ لا وجود لمثل هذا الشخص، أو إن وُجد فهو يعيش في جزيرة نائية لدرجة أن أخبار السوق لن تصل إليه أبدًا." ^{[ 13 ]}

كما هو الحال مع فترات ازدهار وانهيار الأسواق السابقة، انبثقت الكثير من الرؤى الرصينة الجديدة من أنقاض الازدهار السابق. يحمل مقال مجلة تايم، الذي كُتب خلال فترة الركود الاقتصادي عام 1973، صدىً مألوفاً بشكلٍ غريب. فقد كتب جورج تشيرش، ناقد مجلة تايم ، في 29 أكتوبر 1973: "لكن الآن، وبعد أن بدأت صناديق الاستثمار المشتركة تُعاني من نزيف حاد في السيولة، وأصبحت كلمة "تكتل" كلمةً مُستهجنة، فإن قصة الستينيات في وول ستريت تُشبه إلى حدٍ كبير حكايات عام 1929. وكما يُشير جون بروكس، الكاتب في مجلة نيويوركر، فإن التجاوزات المضاربية في ذلك العقد تُشبه إلى حدٍ كبير تلك التي حدثت في عشرينيات القرن الماضي، وقد أدت هي الأخرى إلى انهيارٍ مدوٍّ في السوق (عام 1970) قضى على ثرواتٍ طائلة وكاد يُدمر وول ستريت نفسها، مُهدداً بإفلاس أكبر شركات الوساطة فيها." ^{[ 14 ]}

في كتابه اللاحق، "لعبة الاستحواذ "، رسم بروكس ملامح عالم المبتزين ورواد سندات الخردة في ثمانينيات القرن الماضي. وقد أشار ستيفن ب. شيبارد، رئيس تحرير مجلة "بيزنس ويك"، في مراجعته التي نشرها في صحيفة "نيويورك تايمز" ، إلى أن الكتاب "جمع بين الرصانة الأكاديمية والإثارة الفكرية". وبشرحه المبسط للمصطلحات المالية المعقدة، وتصويره المثير للمضاربين في السوق، يجادل بروكس في كتابه "لعبة الاستحواذ " بأن البنوك الاستثمارية، مدفوعةً بجشعها للرسوم الضخمة، هي القوة الدافعة وراء جنون الاندماجات الحالي ، والذي غالبًا ما يكون على حساب المصلحة العامة. ويرى بروكس أن هذا الجنون ليس إلا هستيريا مضاربة تُذكّر بعشرينيات القرن الماضي، مبنية على ديون عالية المخاطر تُسمى مجازًا "الرافعة المالية". 

كتب شيبارد، محرر مجلة بيزنس ويك ، متنبئاً: "مع حلول الركود الاقتصادي القادم، سيتخلف المدينون عن السداد، مما سيؤدي إلى انهيار سوق الأسهم والاقتصاد على حد سواء." ^{[ 15 ]}

في مجالٍ معروفٍ بأوصافه الجافة، أضفى الكاتب بروكس على كتاباته التجارية رونقاً جديداً. فعلى سبيل المثال، عند وصفه لسيارة فورد إدسل ، كتب بروكس في مقالته الأشهر في مجلة نيويوركر أن السيارة المصممة حديثاً كانت "خرقاء، قوية، رثة، ساذجة، حسنة النية - امرأة دي كونينغ ". ^{[ 16 ]} 

في مجالٍ كان يفتقر إلى الكتابة القوية والشخصيات الجذابة والحبكات المشوقة، اعتبر النقاد المعاصرون أسلوب بروكس بمثابة جرعة منشطة طال انتظارها. لكن من منظور اليوم، تبدو العديد من افتراضات بروكس غريبة بعض الشيء، كما يكتب جيمس سوروفيكي، الكاتب المالي الحالي في مجلة نيويوركر . عند قراءة كتاب بروكس " السنوات السبع السمينة" بعد عدة عقود، وهو سردٌ لإدارة بروكس لأول طرح ثانوي لشركة جنرال موتورز عام 1955، "يبدو عالم الأعمال الذي يصفه بروكس بريئًا بشكلٍ غريب، وغير جشعٍ لدرجة أنه قد يكون يتحدث عن أطفال يلعبون لعبة مونوبولي ." ^{[ 17 ]}

في مقالته التي نشرها في مجلة نيويوركر عن لويس روكيسر ، مقدم البرامج الاقتصادية الرائد في التلفزيون العام ، أشاد بروكس بمراقب آخر يتمتع بنظرة ثاقبة لأخطاء وول ستريت. وكتب بروكس في وصفه لروكيسر، الذي كان يتمتع "بموهبة في تقديم ترفيه لا مثيل له بين جميع المعلقين التلفزيونيين الآخرين في الشؤون الاقتصادية، سواء في الماضي أو الحاضر": "إن تعامله البارع والخفيف مع ضيوفه من كبار الشخصيات متعة للمشاهدة". ^{[ 18 ]}

ومن المفارقات أن بعضًا من أكثر ملاحظات بروكس دلالةً كانت حول جهة عمله: مجلة "نيويوركر" ، التي كانت تحرص على خصوصيتها بشدة لدرجة أنها لم تنشر رقم هاتفها. ولا شك أن هذه الممارسات التجارية الغريبة جعلتها محبوبة لدى الكاتب بروكس، الذي وصف نموذج عمل " نيويوركر " بأنه "سيئ لدرجة أنه جيد". ^{[ 19 ]}

فيما يتعلق بسيارة إدسل التعيسة التابعة لشركة فورد موتور ، كشف بروكس في سلسلته المكونة من جزأين في مجلة نيويوركر أن شركة السيارات التي تحمل اسم الشركة، ومقرها ديربورن، قد طرحت الطراز الجديد دون إجراء دراسات كافية. ^{[ 20 ]} وأشار بروكس إلى أن البحث الوحيد الذي أُجري على العلامة التجارية قبل طرحها المثير للجدل اقتصر على اسمها فقط، وهو ما تجاهلته اللجنة التنفيذية لشركة فورد لاحقًا. ^{[ 21 ]} وقد حمل اختيار اسم العلامة التجارية، بأسلوب بروكس اللاذع المعهود، صدىً لبائعي الأدوية الذين كانوا يبيعون براءات اختراع في القرن التاسع عشر.

تم تجاهل العلم بشكل قاطع في اللحظة الأخيرة، وسُميت سيارة إدسل على اسم والد رئيس الشركة، كما هو الحال مع علامة تجارية لأقراص السعال أو صابون السرج في القرن التاسع عشر. أما بالنسبة للتصميم، فقد تم التوصل إليه دون حتى التظاهر بالرجوع إلى استطلاعات الرأي، وبالطريقة التي كانت سائدة لسنوات في تصميم السيارات - وهي ببساطة تجميع حدس لجان الشركة المختلفة. 

كتب بروكس عن مسؤولي شركة فورد: "بدلاً من إنفاق الملايين على الاستماع إلى السوق وفهمه، أنفقت الشركة الملايين على حملة لإطلاق منتج طورته بمعزل عن الآخرين. وبهذا المعنى، تُعد قصة إدسل مثالاً كلاسيكياً لما يحدث غالباً من أخطاء في المؤسسات التي تعتمد على العمل بمعزل عن بعضها: التنظيم والأنانية يعيقان اتخاذ القرارات السليمة." ^{[ 22 ]}

تبدو هذه الكلمات اليوم مألوفة، لكن عندما كان بروكس يكتب، كان من المعتاد أن يقوم الكتّاب الماليون ببساطة بنسخ البيانات الصحفية للشركات من وكالات الأنباء وتعديلها بلطف لتصبح "صحافة". كان بروكس، من أوائل جيل جديد من الصحفيين الماليين، الذين لم يخشوا كشف الحقائق، وكان أسلوبه في الكتابة ثوريًا في ذلك الوقت. فعلى سبيل المثال، في وصفه لمدير المحافظ الاستثمارية جيري تساي، وصف بروكس هذا الشخص بأنه "سريع وبارع في الدخول والخروج من أسهم محددة لدرجة أن علاقته بها، بعيدًا عن الزواج أو حتى الزواج القائم على المودة، كانت أشبه بعلاقة رجل ثري مع فرقة راقصة".

لم يقتصر بروكس في كتاباته على مواضيع الأعمال. ففي مراجعة لكتابه نُشرت عام ١٩٨٣ في صحيفة نيويورك تايمز ، كتب بروكس أن المؤلف ديفيد بورنهام، في كتابه " صعود دولة الحاسوب" ، أشار إلى أن "الرؤية الكارثية" التي رسمها بورنهام باتت وشيكة. وكتب بروكس أن صعود البراعة التكنولوجية للدولة كان شديدًا لدرجة أنه "يشعر المرء بالعجز أمام تقدم العين والأذن الإلكترونية الوطنية". ^{[ ٢٣ ]}

في مقابلاته مع الشخصيات التي تناولها، وفي كتاباته، كان بروكس يُقحم أحيانًا مقتطفات من أعمال فرجينيا وولف ، أو يُشير إلى لوحات مارسيل دوشامب أو مراجعات مسرحية للناقد الإنجليزي كينيث تاينان . ^{[ 24 ]} في عام 1950، كتب بروكس، الكاتب السابق في مجلة إخبارية أسبوعية والروائي الطموح، مراجعة لرواية جاك كيرواك " المدينة والبلدة" في صحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 25 ]} ثم كتب بروكس مراجعة لرواية "حديقة الغزلان" ، وهي الرواية الجديدة للكاتب نورمان ميلر التي رفض ناشر ميلر الأصلي نشرها بسبب احتوائها على ألفاظ بذيئة. ^{[ 26 ]} بفضل أسلوبه المتنوع وعقله الانتقائي، برز بروكس باعتباره "الكاتب الوحيد في مجال كتب ومقالات الأعمال الذي يحظى بقاعدة قراء واسعة وواثقة من غير المتخصصين". ^{[ 27 ]}

لعلّ جزءًا من جاذبية بروكس لقراء مجلة "نيويوركر" ، المعتادين على نثر أمثال جون أبدايك ، يكمن في أسلوبه الفريد وطبيعته المخالفة للرأي السائد. فعلى سبيل المثال، عندما كتب عن ندرة النساء في وول ستريت ، أشار بروكس إلى أن سياسات المطاعم في المناطق الأكثر رسمية في الشارع منعت النساء من تناول الطعام هناك، و"الأمر الأكثر إثارة للدهشة... هو أن العديد من المطاعم العامة في المنطقة لم تستغل الوضع بتشجيع النساء، بل انصاعت للنوادي بمنعهن... فبدون حجز أو انتظار طويل، كان من الصعب على المرأة الحصول على غداء لائق في أي مكان في المنطقة مهما كان السعر." ^{[ 28 ]}

Brooks also used his knowledge of business and finance to help other authors. He served as president of the Authors Guild for four years, from 1975 until 1979, and along with fellow New Yorker writer John Hersey was instrumental in creating a recommended book contract for authors. Brooks also served as vice president of PEN for four years, a vice president of the Society of American Historians and a trustee of the New York Public Library from 1978 until 1993.^[1]

Brooks was married for the last 10 years of his life to the former Barbara Mahoney. He was previously married to the former Rae Everitt, with whom he had two children. He died in East Hampton, Long Island, New York, on July 27, 1993, of complications from a stroke.

• 1964 Gerald Loeb Award for Magazines for "The Fluctuation"^[29]
• 1969 Gerald Loeb Award for Magazines for "In Defense of Sterling"^[30][31]
• 1974 Gerald Loeb Special Book Award for "Money Game"^[4]

• مجلة نيويوركر
• جائزة جيرالد لوب

• ذات مرة في غولكوندا: دراما حقيقية من وول ستريت 1920-1938 ، جون بروكس، أعيد إصداره بواسطة جون وايلي وأولاده، 1999، رقم ISBN 0-471-35753-7
• جون بروكس، أرشيف، مجلة نيويوركر