Missile Command

Missile Command is a 1980 shoot 'em upvideo game developed and published by Atari, Inc. for arcades. It was released by Taito and Sega in Japan. The game was designed by Dave Theurer, who would also design Tempest for Atari the following year.^[1] The player uses a trackball to defend six cities from intercontinental ballistic missiles by launching anti-ballistic missiles from three bases.

Missile Command was released in June 1980 during the Cold War, where it achieved widespread critical and commercial success. Atari then ported it to home systems beginning with an Atari 2600 conversion in 1981 by Rob Fulop. Numerous clones and modern remakes soon followed, and the version ported to Atari's 8-bit computers was reused for the 5200 in 1982 and built into the XEGS in 1987. It is considered to be one of the greatest video games of all time.

In Missile Command, six cities are being attacked by an endless hail of ballistic missiles, some of which split like multiple independently targetable reentry vehicles. New weapons are introduced in later levels: smart bombs that can evade a less-than-perfectly targeted missile, and bomber planes and satellites that fly across the screen launching missiles of their own. The player takes control three missile batteries in an effort to defend the cities for as long as possible.

The game is played by moving a crosshair across the sky background via a trackball and pressing one of three buttons to launch a counter-missile from the appropriate battery. Counter-missiles explode upon reaching the crosshair, leaving a fireball that persists for several seconds and destroys any enemy missiles or craft that enter it. The three batteries provided are each armed with ten missiles; a battery becomes useless when all of its missiles have been launched or if it is destroyed by enemy fire. whichever occurs first. The missiles of the center battery fly to their targets at much greater speed than those fired from the other two; only these missiles can effectively destroy a smart bomb at a distance.

تُصمَّم اللعبة على شكل سلسلة من المستويات ذات صعوبة متزايدة. يحتوي كل مستوى على عدد محدد من أسلحة العدو، التي تهاجم المدن وبطاريات الصواريخ، ويمكنها تدمير أي هدف بضربة واحدة. لا تستطيع أسلحة العدو تدمير أكثر من ثلاث مدن خلال المستوى الواحد. ينتهي المستوى عند تدمير جميع أسلحة العدو أو وصولها إلى هدفها. يفقد اللاعب الذي ينفد مخزونه من الصواريخ السيطرة على ما تبقى من المستوى. عند انتهاء المستوى، يحصل اللاعب على نقاط إضافية مقابل جميع الصواريخ والمدن المتبقية؛ وعلى فترات زمنية محددة مسبقًا، يكسب اللاعب مدينة إضافية يمكن استخدامها لاستبدال مدينة مدمرة في نهاية المستوى الحالي. يمكن الاحتفاظ بهذه المدن الإضافية كاحتياط، ويتم نشرها تلقائيًا عند الحاجة. يبدأ مُضاعِف النقاط من 1x ويزداد بمقدار 1x بعد كل مستوى ثانٍ، ليصل إلى 6x كحد أقصى؛ ويؤثر هذا المُضاعِف على كل من قيم الهدف والنقاط الإضافية.

تنتهي اللعبة حتمًا بمجرد تدمير المدن الست جميعها، وعدم امتلاك اللاعب أي أسلحة احتياطية أو اكتسابها خلال المستوى الحالي. وكما هو الحال في معظم ألعاب الأركيد القديمة، لا توجد طريقة "للفوز"؛ إذ تصبح أسلحة العدو أسرع وأكثر فتكًا مع كل مستوى جديد. وبالتالي، فإن اللعبة مجرد منافسة لمعرفة المدة التي يستطيع اللاعب البقاء فيها على قيد الحياة. عند انتهاء اللعبة، تعرض الشاشة عبارة "النهاية" بدلًا من "انتهت اللعبة"، مما يدل على أنه "في النهاية، كل شيء ضائع. لا يوجد فائز". ^{[ 8 ]} ومع ذلك، يتم تخطي هذه النهاية إذا حقق اللاعب أعلى نتيجة، وتطلب منه اللعبة إدخال الأحرف الأولى من اسمه.

بعد أن عثر جين ليبكين، رئيس قسم ألعاب العملات في شركة أتاري آنذاك، على صورة لشاشة رادار في إحدى المجلات، كلف رئيس القسم ستيف كالفي بمهمة "اصنع لي لعبة كهذه". ^{[ 9 ]} في ذلك الوقت، كان تطوير الألعاب يتم عادةً بواسطة مبرمج واحد مع مهلة ستة أشهر. إذا كان المشروع ذا أهمية بالغة، كان من الممكن تكليف هذا المبرمج بمبرمج مبتدئ كمورد إضافي. عُرض المشروع على ديف ثيورر ، الذي كان متفرغًا بعد الانتهاء من لعبة أتاري سوكر كمبرمج مبتدئ، وكان تعريف المشروع، الذي يُعرّف بشكل عام بأنه "شاشة رادار تعرض صواريخ أُطلقت من الاتحاد السوفيتي باتجاه الولايات المتحدة، والتي يدافع عنها اللاعب". ^{[ 9 ]} ولأن المشروع كان بناءً على طلب رئيس، فقد اعتُبر "ذا أهمية بالغة"، وتم تكليف المبرمج المبتدئ ريتش آدم بالعمل مع ثيورر.

Calfee, Theurer and Adam then worked on refining the game concept. In early iterations, the cities represented six cities in California: Eureka, San Francisco, San Luis Obispo, Santa Barbara, Los Angeles, and San Diego.^[8] While Theurer understood the assignment of making a patriotic game, the current political climate made Theurer hesitant about the possible violent incitations. While enthusiastic about his first project, Theurer put two conditions to his work: neither the attacking nor defending states would be named, and the game would be purely defensive and never put players in situations where they would be the aggressor. As a result, the city names were removed completely. Players would also not be able to retaliate, as that would be a scenario of mutual assured destruction, which Theurer didn't find noble: "I did not want to put the player in a position of being a genocidal maniac. Only a crazy person would sling nuclear weapons without context, right?".^[9] Removing mentions of countries and cities would also leave the story's details to the player's imagination. The only possible game outcome of total destruction was also a message on the futility of war.

To make the game fast-paced, Theurer opted for a trackball as a control, faster than a joystick. The game would also be the first color game made by Atari.^[9] Both features ensured the game would stand out compared to the competition of the time. The cabinet would also be innovative, featuring an extra panel of light indicators tied to events in the game.

As the deadline was approaching, the programmers started crunching heavily and Theurer suffered from nightmares of being destroyed by a nuclear blast.^[10][11] A common observation at Atari at the time was that no programmer ever succeeded at having their first game released. This common occurrence was seen as a part of a programmer's learning curve but was putting extra pressure on Theurer (this rule was later named "Theurer's law" for being a famous exception).^[9]

كان على ألعاب الصالات أن تخضع لاختبارات ميدانية مبكرة، حيث كانت شركة أتاري تدفع لمالك صالة ألعاب لوضع نموذجها الأولي فيها لبضعة أيام، ليتمكن المطورون من مراقبة سلوك اللاعبين وردود أفعالهم، واكتشاف الأخطاء، والتأكد من فهم اللاعبين للعبة واستمتعهم بها. حققت اللعبة نجاحًا فوريًا، لكن لوحة المؤشرات الإضافية كانت تشتت انتباه اللاعب وتصرفه عن الشاشة، لذا تم إلغاؤها بالكامل. ^{[ 9 ]}

تُعتبر لعبة Missile Command واحدة من ألعاب الفيديو الكلاسيكية من العصر الذهبي لألعاب الأركيد . كما أنها تُعرف بتجسيدها لتأثيرات الحرب الباردة على الثقافة الشعبية، ^{[ 15 ]} حيث أنها تتضمن تطبيقًا للدفاع الصاروخي الوطني وتوازي الحرب النووية في الواقع.

حققت اللعبة نجاحًا فوريًا، ونالت استحسانًا واسعًا لتفردها ورسوماتها الملونة وأسلوب لعبها المليء بالتحديات والقائم على تسجيل النقاط، وهي عناصر جذب هائلة لألعاب الأركيد في ذلك الوقت. ^{[ 9 ]} بيع من اللعبة ما يقارب 20,000 جهاز أركيد . ^{[ 16 ]} حققت لعبة Missile Command نجاحًا تجاريًا كبيرًا لشركة سيجا في اليابان، حيث كانت من بين أفضل عشر ألعاب أركيد تحقيقًا للأرباح في عام 1980. ^{[ 17 ]}

في عام 1983، صنّف قراء مجلة Softline نسخة أتاري ذات 8 بت من لعبة Missile Command في المرتبة الثامنة ضمن قائمة المجلة لأفضل ثلاثين برنامجًا لأتاري من حيث الشعبية. ^{[ 18 ]} وفي مراجعة لاحقة، منح بريت وايس من موقع Allgame نسخة الأركيد علامة كاملة 5 من 5، من حيث عناصر التحكم، وأسلوب اللعب السريع، والمؤثرات الصوتية، والموضوع، والتصويب الاستراتيجي وإطلاق النار. ^{[ 12 ]}

في عام 1995، صنّفت مجلة فلوكس نسخة الأركيد في المرتبة 24 ضمن قائمة "أفضل 100 لعبة فيديو". ^{[ 19 ]}

نُقلت لعبة Missile Command إلى جهاز أتاري 2600 عام 1981. ^{[ 20 ]} يصف دليل اللعبة حربًا بين كوكبين: زاردون (اللاعب المدافع) وكريتول. لا تحتوي نسخة الأركيد الأصلية على أي إشارة إلى هذين الكوكبين. في المستوى الثالث عشر، إذا استنفد اللاعب مخزونه من الصواريخ دون تسجيل أي نقاط، ستتحول المدينة على اليمين في نهاية اللعبة إلى "RF" - الأحرف الأولى من اسم المبرمج روب فولوب . وُثِّقت هذه المفاجأة الخفية لأول مرة في مجلة Atari Age (المجلد 1، العدد 2) في رسالة إلى المحرر بقلم جوزيف نيكيشر، وهي الثانية التي تعترف بها أتاري علنًا . في مقابلة مع مجلة Paleotronic ، ذكر فولوب أن أتاري دفعت له مقابل عمله بإعطائه قسيمة شراء من Safeway لديك رومي مجاني، مما دفعه إلى ترك الشركة والمشاركة في تأسيس شركة التطوير المنافسة Imagic . ^{[ 21 ]}

صدرت لعبة Missile Command لأجهزة أتاري ذات 8 بت في عام 1981، تلتها نسخة مطابقة لجهاز أتاري 5200 في عام 1982. واستُخدمت نسخة أتاري 8 بت نفسها لاحقًا في جهاز أتاري XEGS عام 1987 كلعبة مدمجة تُشغّل تلقائيًا في حال عدم وجود خرطوشة ألعاب في الجهاز. ^{[ 1 ]}

في عام 1992، أصدرت شركة أكوليد نسخة من لعبة Missile Command لجهاز غيم بوي ؛ ثم أعادت نينتندو إصدارها لاحقًا في حزمة مزدوجة مع نسخة غيم بوي من لعبة Asteroids في عام 1995 كجزء من سلسلة Arcade Classic . ^{[ 22 ]} ونُشرت نسخة مماثلة من قِبل شركة هاسبرو إنتراكتيف لجهاز غيم بوي كولور في عام 1999.

حظيت لعبة "ميسيل كوماند" بشعبية واسعة في المستويات الاحترافية، سواء في مباريات الماراثون أو البطولات. في عام 1981، لعب جودي بولز، من ولاية فلوريدا، لعبة "ميسيل كوماند" لمدة 30 ساعة في مطعم "ذا فيلينغ ستيشن إيتري" في بينساكولا. سجل بولز 41,399,845 نقطة في ربع ساعة باستخدام إعدادات الماراثون، متجاوزًا بذلك الرقم القياسي السابق. ^{[ 39 ]}

في 3 يوليو 1985، حقق روي شيلدت من لوس أنجلوس رقماً قياسياً عالمياً في لعبة "ميسيل كوماند" ضمن بطولة رسمية ، مسجلاً 1,695,265 نقطة، وفقاً لما أكدته شركة "توين غالاكسيز" . وقد نُشر هذا الرقم القياسي، الذي أهله أيضاً لدخول قاعة مشاهير ألعاب الفيديو، في طبعة عام 1986 من موسوعة غينيس للأرقام القياسية . ^{[ 40 ]}

بعد أكثر من عشرين عامًا، وتحديدًا في 9 مارس 2006، سجّل توني تمبل من المملكة المتحدة رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا بلغ 1,967,830 نقطة، وذلك باستخدام إعدادات البطولة أيضًا، كما أكّدت شركة توين جالاكسيز. نُشرت نتيجة تمبل في موسوعة غينيس للأرقام القياسية لعام 2008، إصدار اللاعبين ، على الرغم من أن غينيس أشارت إلى أن النتيجة كانت مثيرة للجدل نظرًا لأن تمبل لعب بإعدادات زادت من سرعة المؤشر، ما جعلها أسهل من إعدادات روي شيلدت، صاحب الرقم القياسي السابق. ^{[ 41 ]}

• العصر الذهبي لألعاب الفيديو أركيد

• لعبة قيادة الصواريخ ضمن قائمة ألعاب الفيديو الأكثر إثارة
• قاعدة بيانات تاريخ قيادة الصواريخ في الأروقة
• تفكيك وتحليل برمجيات قيادة الصواريخ