العصر الآشوري القديم

الختم الملكي لإريشوم الأول ( حوالي 1974-1934 قبل الميلاد)

الختم الملكي لنارام سين ( ج. 1872–1829/1819 ق.م.)

يُعتقد عمومًا أن آشور أصبحت دولة مدينة مستقلة في عهد بوزور آشور الأول ، الذي حكم حوالي عام 2025 قبل الميلاد. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} لا يُعرف الكثير عن بوزور آشور، ومن غير الواضح كيف وصل إلى السلطة تحديدًا، ^{[ 19 ]} على الرغم من أن أحفاده، أول سلالة ملكية في آشور، كتبوا أنه أعاد بناء أسوار المدينة. ^{[ 20 ]} من المرجح أن استقلال آشور تحقق بالتزامن مع فقدان آخر حكام سلالة أور الثالثة، إيبي سين ( حوالي 2028-2004 قبل الميلاد)، سيطرته الإدارية على المناطق الطرفية لإمبراطوريته. ^{[ 21 ]} لم يتبق سوى القليل من الأدلة الأثرية من آشور في النصف الأول من الألفية الثانية قبل الميلاد، ونتيجة لذلك، لا يُعرف إلا القليل نسبيًا عن المدينة وسكانها وحكامها خلال هذه الفترة. ^{[ 22 ]} تتناول النقوش الملكية الباقية من تلك الفترة مشاريع البناء بشكل شبه حصري. ^{[ 23 ]} من المعروف أن بوزور آشور وخلفاءه بعد الاستقلال لم يطالبوا فعليًا بلقب الملك ( شار )، كما فعل حكام الأكاديين والسومريين، بل استمروا في تسمية أنفسهم بالولاة ( إشياك )، مؤكدين أن الإله القومي الآشوري آشور هو الملك، وأن الحكام الآشوريين لم يكونوا سوى ممثليه على الأرض. ^{[ 20 ] [ 24 ]} لم يتجاوز عدد سكان آشور خلال عهد سلالة بوزور آشور 5000 إلى 8000 نسمة، مما يعني أن قوتها العسكرية كانت محدودة للغاية، ولا توجد مصادر تشير إلى وجود أي مؤسسات عسكرية على الإطلاق. لم تخضع أي من المدن المحيطة لحكم آشور، ولا توجد حتى سجلات معروفة عن أي تفاعلات سياسية مع حكام جيران المدينة المباشرين. ^{[ 25 ]}

أقدم نقش معروف باقٍ لملك آشوري كتبه شاليم أهوم، ابن وخليفة بوزور آشور ، ويذكر فيه أن الملك بنى معبدًا مخصصًا لآشور "من أجل حياته وحياة مدينته". ^{[ 20 ]} يُعد إيلو شوما، ابن وخليفة شاليم أهوم، أقدم ملك آشوري معروف بتدخله في الشؤون الخارجية، حيث شنّ حملات عسكرية وفتح التجارة. في أحد نقوشه، يدّعي إيلو شوما أنه فتح التجارة مع "الأكاديين [أي الجنوبيين] وأبنائهم" وباع النحاس. إن قدرة إيلو شوما على بيع النحاس لملوك الجنوب أمرٌ بالغ الأهمية، لأنه يُظهر أن آشور في ذلك الوقت كانت تُنتج ما يكفي من النحاس لإعالة نفسها والآخرين. لا يزال مصدر هذا النحاس غير واضح، ربما قام عمال المناجم الآشوريون برحلة طويلة إلى إرجاني في الشمال الغربي، والتي وُصفت في نصوص لاحقة بأنها موقع مهم لتعدين النحاس. ^{[ 26 ]} وفقًا لنقوشه، قام إيلوشوما أيضًا ببناء آبار في آشور، استُخدمت كمصدر للمياه ولصنع الطوب لسور المدينة. ^{[ 23 ]} وخلف إيلوشوما ابنه إريشوم الأول ( حوالي 1974-1934 قبل الميلاد)، الذي حقق نجاحًا أكبر، ^{[ 27 ]} وهو أقدم ملك سُجِّلَت مدة حكمه في قائمة ملوك آشور ، وهي وثيقة لاحقة تُسجِّل ملوك آشور وفترات حكمهم. ^{[ 28 ]} بدأ إريشوم أول تجربة معروفة في التجارة الحرة ، تاركًا زمام المبادرة في التجارة والمعاملات الخارجية واسعة النطاق لشعبه. ورغم أن مؤسسات كبيرة، كالمعابد والملك نفسه، شاركت في التجارة، إلا أن التمويل نفسه كان يُقدَّم من قِبَل مصرفيين من القطاع الخاص، الذين تحملوا بدورهم جميع المخاطر تقريبًا (ولكنهم جنوا أيضًا جميع الأرباح تقريبًا) من المشاريع التجارية. ^{[ 29 ]} بفضل جهود إريشوم، يبدو أن آشور قد رسخت مكانتها سريعًا كمدينة تجارية بارزة في شمال بلاد ما بين النهرين. ^{[ 30 ]} وقد جنى إريشوم بعض المال من خلال فرض رسوم المرور ، والتي استُخدمت في توسيع آشور نفسها: أُعيد بناء معبد آشور وتوسيعه، كما بُني معبد جديد مخصص للإله أدد . ^{[ 29 ]}

أعاد إيكونوم، ابن إريشوم وخليفته ( حوالي 1934-1921 قبل الميلاد) ^{[ 31 ]} ، بناء سور التحصينات حول آشور، وهو حدث استلزم مساهمات مالية من الفضة ليس فقط من آشور نفسها، بل أيضًا من مستعمراتها التجارية المنتشرة. ولا يُعرف على وجه اليقين ما إذا كان إعادة بناء السور ناتجًا عن التآكل الطبيعي أو عن أضرار لحقت به في الحرب. ويُحتمل أنه تضرر خلال صراع مع مدينة إشنونا الجنوبية ، التي كانت آنذاك تنتهج سياسة توسعية. وعلى أي حال، لم تكتمل أعمال الترميم إلا في عهد سرجون الأول، ابن إيكونوم ^{[ 32 ]} ( حوالي 1920-1881 قبل الميلاد). ^{[ 31 ]} على الرغم من أن عهد سرجون يبدو أنه كان عهدًا مزدهرًا بلغت فيه التجارة الآشورية ذروتها، ^{[ 32 ] [ 33 ]} فقد شهد عهدا ابنه بوزور آشور الثاني ( حوالي 1880-1873 قبل الميلاد) وحفيده نارام سين ( حوالي 1872-1829/1819 قبل الميلاد) ^{[ 31 ]} تهديدًا لآشور من قبل أعداء أجانب، أولًا من قبل إيبك أداد الثاني ملك إشنونا، ثم من قبل شمشي أداد الأول ملك إيكالاتوم الأكثر نجاحًا وخطورة ، ^{[ 34 ]} وهي مدينة تقع بالقرب من آشور. ^{[ 35 ]}

على الرغم من ندرة الأدلة من آشور، إلا أن هناك سجلات نصية غنية باقية عن المجتمع الآشوري ونشاطه من أوائل العصر الآشوري القديم، وإن لم تكن من آشور أو شمال بلاد ما بين النهرين، بل من وسط الأناضول . أكبر مجموعة معروفة من الألواح الآشورية القديمة موجودة في كولتبه ، بالقرب من مدينة قيصري الحديثة . كانت كولتبه، التي عُرفت في تلك الفترة باسم كانيش، مدينة-دولة يحكمها سلالة ملوكها الخاصة. ^{[ 22 ]} في الجزء السفلي من مدينة كولتبه، شمال غرب المدينة، أنشأ الآشوريون مستعمرة تجارية، أو كاروم ، خضعت مستويان منها للتنقيب الأثري (المستوى الأول، حوالي 1833-1719 قبل الميلاد، والمستوى الثاني، حوالي 1950-1836 قبل الميلاد). ^{[ 36 ]} يُعدّ المستوى الثاني ذا أهمية خاصة، إذ يحفظ حوالي 22,000 لوح طيني مسماري ، تشهد على وجود شبكة تجارية آشورية واسعة النطاق تمتد لمسافات طويلة. وكانت المستعمرة التجارية في كولتيبي مركزًا محوريًا في هذه الشبكة، التي تمركزت في آشور، وامتدت لتشمل مراكز تجارية أصغر في جميع أنحاء وسط الأناضول، وربما بلاد ما بين النهرين أيضًا. ^{[ 36 ]} تُعدّ هذه الشبكة التجارية أول أثر ملحوظ تركه الآشوريون في السجل التاريخي. ^{[ 37 ]} وقد تمكنت آشور من الحفاظ على موقعها المركزي في الشبكة التجارية على الرغم من صغر حجمها نسبيًا، وعدم امتلاكها تاريخًا حافلًا بالنجاحات العسكرية. ^{[ 1 ]}

بعد اكتشاف ألواح كولتبه في القرن العشرين، رجّح العديد من المؤرخين أنها دليل على وجود "إمبراطورية آشورية قديمة" واسعة النطاق، امتدت إلى الأناضول، إلا أن هذا التفسير بات اليوم مرفوضًا استنادًا إلى الأدلة الأثرية والأدبية المتبقية. ومع ذلك، من المحتمل أن تكون التقاليد الثقافية التي وصلت إلى آشور خلال فترة ازدهار شبكتها التجارية المبكرة قد لعبت دورًا في نشأة أول دولة آشورية إقليمية بعد قرون. ^{[ 8 ]} على الرغم من أن عددًا كبيرًا من التجار الآشوريين معروفٌ بسكنهم في مستعمرة كولتبه التجارية، ما يقارب 500 إلى 800 شخص، إلا أنه لا توجد عناصر آشورية واضحة في المستوطنة نفسها، باستثناء الألواح والأختام. ولا يمكن تمييز منازل المستعمرة عن منازل السكان المحليين، مما يشير إلى أن التجار لم يعيشوا كمستوطنين، بل كمغتربين، مستخدمين القطع الأثرية والمنازل المحلية. ^{[ 36 ]} على الأرجح، لم يسكن المجتمع الآشوري في كولتبه في جزء مسوّر منفصل من المدينة، بل في جزء خاص بهم من المدينة السفلى، الذي كان يقطنه أيضًا سكان الأناضول المحليون. لم تكن المستعمرة الآشورية مجرد مركز تجاري، بل كانت أيضًا مركزًا لأنشطة إنتاجية حرفية متنوعة، مثل صناعة الفخار والأدوات المعدنية. تُظهر الألواح المسمارية المحفوظة أن الآشوريين كان لديهم هياكل إدارية ومحكمة مستقلة في كولتبه، وبالتالي كانوا يتمتعون بقدر من الحكم الذاتي. ^{[ 38 ]} استندت المحكمة الآشورية في كولتبه في أحكامها إلى القانون الآشوري، وغالبًا ما كانت تستند في قراراتها إلى أوامر من آشور، تصدر أحيانًا عن الملوك أنفسهم. بالإضافة إلى التجارة، تُلقي السجلات المسمارية في كولتبه الضوء على الحياة الأسرية للتجار، الذين كانوا يتواصلون باستمرار مع زوجاتهم في آشور. وكانت هؤلاء الزوجات في كثير من الأحيان مسؤولات عن جمع أو الحصول على المواد التي تُباع في المستعمرات التجارية. ^{[ 39 ]}

يبدو أن المستعمرة التجارية الأصلية في كولتيبي قد أُحرقت حوالي عام 1836 قبل الميلاد، مما أدى إلى الحفاظ على آلاف الألواح، ولكن أُعيد بناؤها بعد ذلك بوقت قصير، كما يشهد على ذلك وجود نشاط آشوري لاحق في الطبقة الثانية. وبحسب التقديرات، فقد نُقل حوالي 25 طنًا من الفضة الأناضولية إلى آشور خلال فترة التجارة الموثقة في الطبقة الثانية من مستعمرة كولتيبي التجارية، ونُقل ما يقرب من 100 طن من القصدير و100 ألف قطعة نسيج إلى الأناضول في المقابل. ^{[ 36 ]} كما باع الآشوريون الماشية والسلع المصنعة ومنتجات القصب. ^{[ 40 ]} وفي كثير من الحالات، كانت المواد التي يبيعها المستوطنون الآشوريون تأتي من أماكن بعيدة؛ فالمنسوجات التي كان يبيعها الآشوريون في الأناضول كانت تُستورد من جنوب بلاد ما بين النهرين، بينما كان القصدير يأتي من الشرق في جبال زاغروس . ^{[ 39 ]} كان بإمكان التاجر الآشوري على الأرجح قطع مسافة 1000 كيلومتر (620 ميلاً) بين آشور وكولتبه في ستة أسابيع، مستخدمًا قوافل الحمير. ^{[ 36 ] [ 41 ]} ورغم أن التجار كانوا يدفعون ضرائب الطرق والرسوم لمختلف الدول والحكام في الأراضي الواقعة بينهما، إلا أن أرباحهم كانت هائلة، إذ كان الآشوريون يبيعون العديد من بضائعهم بضعف سعرها في بلاد ما بين النهرين، أو حتى أكثر. ^{[ 36 ]} تراجعت أهمية آشور كمركز تجاري في القرن التاسع عشر قبل الميلاد، وبعد ذلك لعب التجار الآشوريون دورًا أكثر تواضعًا. ولعل هذا التراجع كان ناتجًا بشكل رئيسي عن تصاعد الصراع بين دول وحكام الشرق الأدنى القديم، مما أدى إلى انخفاض التجارة بشكل عام. ^{[ 1 ]}

يُنظر إلى الفترة الممتدة بين انهيار مملكة شمشي أدد في القرن الثامن عشر قبل الميلاد وصعود آشور في القرن الرابع عشر قبل الميلاد، في كثير من الأحيان، من قِبل الباحثين المعاصرين، على أنها "عصر مظلم" آشوري، وذلك لقلة الأدلة التاريخية الكافية لتحديد الأحداث التي جرت خلال هذه الفترة بدقة. ^{[ 49 ]} فقد انقطعت المصادر الرئيسية للسجلات التاريخية المعروفة من العصور الآشورية القديمة السابقة؛ وهي الوثائق المحفوظة في مواقع أخرى في شمال بلاد ما بين النهرين ووسط الأناضول، في القرن الثامن عشر قبل الميلاد، كما أن النقوش الملكية والنصوص الأرشيفية من آشور شحيحة للغاية في هذه الفترة. ^{[ 52 ]} وعلى أي حال، من الواضح أن آشور عادت في مرحلة ما إلى كونها دولة مدينة مستقلة. ^{[ 49 ]}

تُقدّم قائمة ملوك آشور ، المصدر الشامل الوحيد لتلك الفترة، ^{[ 53 ]} تسلسلًا متصلًا للحكام خلالها، ^{[ 49 ]} إلا أن سردها للعقود التي تلت وفاة شمشي أداد غير مكتمل، ولا يعكس تمامًا حالة عدم الاستقرار السياسي التي أعقبت ذلك، ^{[ 54 ] [ 55 ]} حيث يبدو أن أحفاد شمشي أداد الأموريين والآشوريين الأصليين والحوريين قد تقاتلوا للسيطرة على آشور. ^{[ 56 ]} ووفقًا للنسخة المعتمدة من القائمة، حكم إشمه داجان لمدة 40 عامًا، وخلفه في آشور المغتصب الآشوري آشور دوغول . ^{[ 31 ]} وتشير السجلات في ماري إلى أن إشمه داجان لم يحكم سوى 11 عامًا بعد وفاة والده، وتوفي حوالي عام 1765 قبل الميلاد. ^{[ 54 ]} كما لا تذكر قائمة الملوك الفتوحات القصيرة التي قامت بها قوى خارجية على آشور، مثل إشنونا وعيلام وبابل، خلال عهد إشمه داجان. ^{[ 3 ]} وتُظهر وثائق ماري ونسخة بديلة مجزأة من قائمة الملوك أن إشمه داجان خلفه ابنه موت أشكور ، الذي خلفه بدوره ريموش . من المحتمل أن هؤلاء الملوك حكموا إيكالاتوم فقط، وليس آشور، لكن الحاكم الآشوري بوزور سين ، الغائب أيضًا عن قائمة الملوك، يدّعي في أحد نقوشه أنه عزل آسي نيم ، حفيد (أو سليل) شمشي أداد، وحرر آشور من الأموريين. ^{[ 54 ] [ 57 ]} يُفسَّر اسم "آسينيم" عادةً على أنه اسم علم، "آسينوم" ، وفي هذه الحالة يكون آخر حكام آشور من سلالة شمشي أداد، ولكن قد يكون أيضًا لقبًا، وفي هذه الحالة قد يكون الرجل الذي طرده بوزور سين حاكمًا محليًا في عهد ريموش. ^{[ 54 ]} في نقشه، يتباهى بوزور سين بإزاحة حاكم "الذرية الأجنبية" وهدم قصره، وبناء معبد ديني مكانه. ولكي تتم هذه المشاريع الإنشائية، لا بد أن بوزور سين كان قادرًا على الحفاظ على سيطرته على آشور لبضع سنوات على الأقل. ^{[ 58 ]} ربما تم حذف اسم بوزور سين من قائمة الملوك عن طريق الخطأ، أو ربما يعكس حذفه تغيرًا في مواقف الآشوريين اللاحقين تجاه شمشي أداد وسلالته. ^{[ 56 ]}

يُنسب إلى آشور دوغول، الذي حكم في فترة ما بعد بوزور سين، حكم ست سنوات وفقًا لقائمة الملوك الآشوريين ، التي تذكر أيضًا أن حكمه واجه تحديًا من ستة مغتصبين: آشور أبلا إيدي ، وناصر سين ، وسين نامر ، وإيبكي عشتار ، وأداد سالولو، وأداسي . ^{[ 28 ]} من غير الواضح ما إذا كانت هذه الشخصيات تاريخية بالفعل، وما إذا كانوا قد ادعوا بالفعل أنهم ملوك في مواجهة آشور دوغول. تتشابه أسماؤهم بشكل مثير للريبة مع أسماء المسؤولين (أي مسؤولي الليمو ) في عهد آشور دوغول، وبالتالي قد يكونون في الواقع جنرالاته ومسؤوليه، الذين نسبهم الكاتب الذي أنشأ قائمة الملوك خطأً إلى ملوك منافسين. ^{[ 59 ]} ووفقًا لقائمة الملوك، خلف آشور دوغول بيل باني ، ^{[ 31 ]} حوالي عام 1700 قبل الميلاد، ^{[ 60 ]} والذي يبدو أنه ابن أداسي. ^{[ 31 ]} أسس بلباني سلالة الأداسيين ، التي حكمت آشور لنحو ألف عام. ^{[ 61 ]} وقد كرّم ملوك آشور اللاحقون، أحفاد بلباني، بلباني باعتباره مُعيدًا للاستقرار ومؤسسًا لسلالتهم العريقة. وبمرور الوقت، أصبح شخصية أسطورية تقريبًا. ^{[ 62 ]} من المحتمل أن تكون سلالة الأداسيين قد نشأت من خارج آشور، وأن أصول العائلة لم تكن من آشور. ^{[ 63 ]} قد يعني اسم حفيد بلباني ^{[ 31 ]} شو-نينوا ( حوالي 1615-1602 قبل الميلاد) ^{[ 64 ]} "رجل من نينوى " ^{[ و ]} ، وقد يشير تكرار اسمي شمشي أداد وإشمه داجان بين ملوك السلالة إلى انحدار جزئي على الأقل من سلالة شمشي أداد. ^{[ 63 ]} ويمكن تفسير تكرار الأسماء أيضًا بتبجيل الأجيال اللاحقة لشمشي أداد باعتباره باني إمبراطورية عظيم. ^{[ 66 ]} كما اتخذ ملوك سلالة الأداس الأوائل عدة مرات أسماءً من حكام سلالة بوزور آشور، بما في ذلك إريشوم وبوزور آشور نفسها. ^{[ 65 ]}

على الرغم من عدم اعتبارها موثوقة للعقود التي تلت وفاة شمشي أدد مباشرةً، إلا أن قائمة ملوك آشور، التي تروي تسلسل ملوك آشور وفترات حكمهم بدءًا من بلباني، حين استقر الحكام في آشور تحت سلالة حاكمة راسخة، تُعتبر موثوقة نظرًا لاعتمادها على سجلات زمنية محفوظة. مع ذلك، قد لا تكون العلاقات الدقيقة بين الحكام دقيقة تمامًا، إذ تشير بعض الأدلة إلى أن نسب سلالة الأداسيين المبكرة قد أُعيد بناؤه جزئيًا على الأقل من قِبل كتّاب لاحقين. ^{[ 67 ]}

كان لغزو أو غارة الملك الحثي مورسيلي الأول على بلاد ما بين النهرين حوالي عام 1595 قبل الميلاد دورٌ حاسمٌ في تطور آشور لاحقًا. فقد دمّر هذا الغزو القوة المهيمنة آنذاك في بلاد ما بين النهرين، وهي الإمبراطورية البابلية القديمة، مما أدى إلى فراغٍ في السلطة أفضى إلى قيام مملكة بابل الكاشية في الجنوب ^{[ 68 ]} ودولة ميتاني الحورية ^{[ 56 ]} في الشمال. ^{[ 68 ]} لا بد أن الغزو الحثي قد أثّر بشكلٍ مباشرٍ على آشور بطريقةٍ ما، ولكن لا توجد مصادر باقية تتناول هذا الأمر. ^{[ 49 ]} ستصبح ميتاني مع مرور الوقت القوة المهيمنة في شمال بلاد ما بين النهرين، ولكن في ظل فراغ السلطة الذي خلّفه غزو مورسيلي الأول، برزت آشور لفترةٍ وجيزةٍ في بداياتها. ^{[ 4 ]}

كان الحكام الآشوريون في الفترة ما بين عامي 1520 و 1430 قبل الميلاد أكثر حزمًا سياسيًا من أسلافهم، على الصعيدين الإقليمي والدولي. يُعد بوزور آشور الثالث ( حوالي 1521-1498 قبل الميلاد) أقدم ملك آشوري يظهر في التاريخ المتزامن ، وهو نص لاحق يتناول النزاعات الحدودية بين آشور وبابل، مما يشير إلى أن آشور دخلت في دبلوماسية وصراع مع بابل لأول مرة في ذلك الوقت ^{[ 4 ]،} وأن آشور في ذلك الوقت كانت تحكم رقعة صغيرة من الأراضي خارج المدينة نفسها. ^{[ 65 ]} وفي النصف الأول من القرن الخامس عشر قبل الميلاد، توجد أيضًا أدلة على تبادل الهدايا لأول مرة بين الملوك الآشوريين والفراعنة المصريين . ^{[ ٤ ]} من الواضح أن الآشوريين شهدوا فترة ازدهار من أواخر القرن السادس عشر إلى أوائل القرن الخامس عشر قبل الميلاد، كما يتضح من النقوش الملكية لبوزور آشور الثالث، وسلفيه المباشرين شمشي أدد الثالث ( حوالي ١٥٦٣-١٥٤٨ قبل الميلاد) وآشور نيراري الأول ( حوالي ١٥٤٧-١٥٢٢ قبل الميلاد)، وخليفته إنليل ناصر الأول ( حوالي ١٤٩٧-١٤٨٥ قبل الميلاد)، وهم أول الحكام الذين عُرفت نقوشهم الملكية منذ عهد بوزور سين. تُظهر نقوش هؤلاء الملوك أن العديد من المباني التي شُيّدت سابقًا في العصر الآشوري القديم قد جُدّدت وأُعيد بناؤها ووُسّعت في عهدهم، بما في ذلك المعابد المخصصة لعشتار وأدد، بالإضافة إلى أسوار المدينة نفسها. في عهد بوزور آشور الثالث، وُسّعت أسوار المدينة لتغطي مساحة أكبر من الأرض، مما يُشير على الأرجح إلى تزايد عدد السكان. وتشير الوثائق اللاحقة أيضًا إلى بناء "مدينة جديدة" ( alu eššu ) خلال هذه الفترة، إضافة إلى "المدينة الداخلية" السابقة ( libbi alī ). ^{[ 65 ]}

حوالي عام 1430 قبل الميلاد، خضعت آشور لحكم ميتاني وأُجبرت على التبعية، وهو ترتيب استمر لنحو 70 عامًا، حتى حوالي عام 1360 قبل الميلاد. ^{[ 4 ]} احتفظت آشور ببعض الاستقلال الذاتي تحت حكم ملوك ميتاني، إذ تشير الأدلة إلى أن ملوك آشور في ذلك الوقت قد كلفوا بمشاريع بناء، وتاجروا مع مصر، ووقعوا اتفاقيات حدودية مع الكاشيين في بابل. ^{[ 69 ]} كان الملك الحثي شوبيلوليوما الأول هو المسؤول الرئيسي عن إنهاء حكم ميتاني ، حيث أدت حربه مع ميتاني في القرن الرابع عشر قبل الميلاد للسيطرة على سوريا إلى بداية النهاية الفعلية لمملكة ميتاني. ^{[ 70 ] [ 71 ]} في الوقت نفسه الذي اضطر فيه ملك ميتاني توشراتا إلى محاربة شوبيلوليوما الأول، اضطر أيضًا إلى مواجهة منافس له على العرش، وهو أرتاتاما الثاني . بعد أن أدت الحرب مع الحيثيين إلى تراجع مكانة ميتاني لتصبح مملكة صغيرة، تمكنت آشور من التحرر من سيادتها. ويمثل استقلال آشور، الذي تحقق في عهد الملك آشور أوباليت الأول ( حوالي 1363-1328 قبل الميلاد)، وغزواته للأراضي المجاورة، ولا سيما المنطقة الخصبة الواقعة بين نهر دجلة وسفوح جبال طوروس وأعالي نهر الزاب ، نقطة تحول بين العصرين الآشوريين القديم والمتوسط ، ^{[ 72 ]} مع أن تحول آشور إلى دولة إقليمية يبدو أنه قد بدأ بالفعل خلال العقود الأخيرة من حكم ميتاني. ^{[ 73 ]} وكان آشور أوباليت الأول أول حاكم آشوري أصيل يطالب بلقب ملك (بدلاً من حاكم). ^{[ 42 ]} وبعد فترة وجيزة من نيله الاستقلال، طالب بلقب ملك عظيم على مستوى الفراعنة وملوك الحيثيين. ^{[ 72 ]}

كانت آشور في العصر الآشوري القديم، من نواحٍ عديدة، دولةً أوليغاركية ، حيث كان الملك مسؤولاً دائماً، وإن لم يكن المسؤول البارز الوحيد، في سياسة المدينة. ^{[ 45 ]} وخلافاً للفترات الآشورية اللاحقة، لا يُعتقد أن ملوك العصر الآشوري القديم كانوا حكاماً مطلقين (أي حكاماً يتمتعون بسلطة مطلقة)، ^{[ g ]} بل كانوا بمثابة وكلاء إله المدينة، آشور، ويرأسون اجتماعات الآلوم ( مجلس المدينة)، ^{[ 24 ] [ 76 ]} وهو الهيئة الإدارية الرئيسية في آشور في ذلك الوقت. ^{[ 80 ]} ويبدو أن ملوك العصر الآشوري القديم كانوا يعملون بشكل أساسي كمسؤولين تنفيذيين ورؤساء للمجلس. وفي وثائق من كولتيبي، من الشائع العثور على إشارات إلى "المدينة" (أي مجلس المدينة) وهي تصدر أحكاماً في المسائل القضائية. مع ذلك، تشير الوثائق أيضًا إلى أن الحكام كانوا يُستشارون غالبًا للحصول على المشورة القانونية، إذ كانوا يُعتبرون "خبراء دستوريين". ^{[ 80 ]} ورغم أن ملوك آشور أنفسهم استخدموا لقب "إشياك " ، إلا أن مواطني آشور كانوا يُشيرون إليهم غالبًا بلقب " روباوم " ("العظيم")، مما يدل بوضوح على سلطتهم ومكانتهم كأول بين المتساوين. ولأن اللقب نفسه كان يُستخدم للإشارة إلى ملوك الأناضول، الذين كان الآشوريون يتاجرون معهم، فإن ذلك يُظهر أيضًا فهمًا لملكهم كشخصية ملكية (وليس مجرد شخصية مدنية أو دينية). ^{[ 81 ]}

لا يُعرف تكوين مجلس المدينة، ولكن يُعتقد عمومًا أنه كان يتألف من أفراد أقوى عائلات المدينة، ^{[ 45 ]} وكان العديد منهم من التجار. ^{[ 30 ]} منذ عهد إريشوم الأول فصاعدًا، ^{[ 74 ]} كان يُنتخب مسؤول سنوي، يُسمى مسؤول "ليمو" ، من بين هؤلاء المواطنين. كان مسؤول "ليمو" يتمتع بسلطات تنفيذية واسعة، وكان يُطلق اسمه على السنة، مما يعني أن اسمه كان يظهر في جميع الوثائق الإدارية لتلك السنة. عادةً ما كان الملوك يشغلون منصب مسؤول "ليمو" في سنوات حكمهم الأولى. ^{[ 45 ]} يُذكر أن مجلس المدينة كان يجتمع إما في "ساحة مقدسة" ( خمروم ) في "بوابة الدرج" ( موشلام ) خلف معبد آشور. في هذا المكان المقدس، حيث كانت تُؤدى اليمين أيضًا، كانت توجد سبعة تماثيل لقضاة إلهيين. في أوقات أخرى، ربما انعقد المجلس في مبنى يُشار إليه في النصوص باسم "دار البلدية" ( بيت عليم ). ^{[ 82 ]} كان يُدار مبنى البلدية من قِبل مسؤول "ليمو" ، وكان مؤسسةً مهمةً تُدير مالية المدينة من خلال تحصيل الضرائب والغرامات، كما كان بمثابة مستودع عام لبيع سلع معينة، مثل الشعير والمعادن النفيسة. ويبدو أن المدينة احتكرت بعض السلع، مثل اللازورد والحديد. ^{[ 83 ]} وقد أظهرت وثائق من كولتيبي أن أحكام المحكمة المحلية ، وبالتالي ربما أحكام مجلس مدينة آشور أيضًا، خلال هذه الفترة، كانت تُصدر بالأغلبية : حيث كان المجلس يُقسّم أولًا إلى ثلاث مجموعات، وإذا لم يتم التوصل إلى إجماع، يُقسّم إلى سبع مجموعات. وربما كانت مجموعة أصغر داخل المجلس، يُشار إليها باسم "الشيوخ" في بعض النصوص، هي التي تُصدر الأحكام النهائية. ^{[ 82 ]}

شهدت آشور أول شكل من أشكال الحكم الاستبدادي في عهد شمشي أدد الأول، ^{[ 45 ]} وهو أول حاكم لآشور خلال العصر الآشوري القديم يتخذ لقب "شاروم" (ملك) ^{[ 84 ]} ولقب " ملك الكون ". ^{[ 85 ]} ويبدو أن شمشي أدد قد استلهم شكل حكمه المطلق من حكام الإمبراطورية البابلية القديمة. ^{[ 86 ]} في أحد نقوشه الملكية في آشور، اتخذ شمشي أدد اللقب الكامل "ملك الكون، باني معبد آشور، مهدئ الأرض بين دجلة والفرات ". في بعض النقوش والأختام، سبق هذا اللقب عبارة "مُعيَّن من إنليل " و/أو تلاه عبارة "محبوب آشور". فيما يتعلق بالطوب المنقوش المستخدم في مشاريع البناء، كان شمشي أداد أكثر تواضعًا، واعتمد في آشور أسلوب "إنسي" (النسخة السومرية من " إيشياك" الآشوري ) التقليدي. ^{[ 87 ]} في عهد شمشي أداد، كان الآشوريون يقسمون يمين الولاء للملك، وليس للإله فقط. لم تستمر هذه الممارسة بعد وفاته. ^{[ 88 ]}

الختم الملكي لسرجون الأول ( حوالي 1920-1881 قبل الميلاد)

ختم ملكي غير مكتمل لشامشي أداد الأول ( حوالي 1808-1776 قبل الميلاد)

في بلاد ما بين النهرين القديمة، كانت الأختام الملكية بمثابة أدوات رسمية وأختام شخصية للملوك. ^{[ 89 ]} لا يُعرف سوى أربعة أختام ملكية لملوك سلالة بوزور-آشور، وذلك من خلال آثارها فقط، وهي تعود إلى إريشوم الأول (ختمان)، وسرجون الأول، ونارام سين. وباستثناء ختم واحد لإريشوم، وُجد على جرة خزفية من آشور، فإن جميع الأختام الأخرى من الألواح المسمارية التي عُثر عليها في كولتبه. ^{[ 90 ]} تتميز الأختام المعروفة لملوك سلالة بوزور-آشور بتناسق كبير في محتواها، سواءً في النص أو في الرسوم. تتضمن نقوش الأختام جميعها اسم الملك، ولقبه إيشياك آشور، ونصًا إضافيًا يُثبت أنه ابن الملك السابق. ^{[ ٨٩ ]} بالمقارنة مع أختام أخرى لآشوريين غير ملكيين في العصر الآشوري القديم، فإن الزخرفة نفسها - إلهة تمسك بيد رجل أصلع وتقوده إلى حاكم جالس يرتدي غطاء رأس مستديرًا ذو حافة عريضة - ليست مميزة للغاية وتظهر في أختام أخرى أيضًا. ومن الجوانب المميزة عند مقارنتها بالأختام الأخرى عدم وجود "شخصيات حشو" بين الشخصيات الأربع الرئيسية المصورة، مما يجعل المسافة بينها تبدو أكبر وتبرز الشخصيات نفسها بشكل أكبر. ^{[ ٩١ ]}

من حيث التصميم الفني والتخطيط، تُذكّر أختام سلالة بوزور-آشور بأختام ملوك سلالة أور الثالثة، ^{[ 89 ]} مع وجود اختلافات ملحوظة، مثل وجود إلهة ثانية خلف الحاكم الجالس، وهو عنصر نادر في أختام أور الثالثة وفي أختام الآشوريين غير الملكيين في العصر الآشوري القديم. ^{[ 92 ]} في أختام أور الثالثة، كان الحاكم الجالس هو ملك أور المُعيّن إلهيًا، ولكن نظرًا لأن حكام آشور لم يُعتبروا آلهة، بل خدامًا لملك آشور الحقيقي، الإله آشور، فإن هذا التفسير كان سيُثير إشكالية من الناحية الأيديولوجية. من الممكن تفسير الشخصية الجالسة في أختام سلالة بوزور-آشور على أنها آشور، بينما يُمثّل الخادم الأصلع الذي تقوده إلهة أمامه ملك آشور. ^{[ 93 ]} على الرغم من أن الشكل الجالس لا يحمل أي علامات بصرية أخرى تدل على الألوهية (مثل القرون أو غيرها من سمات الجسم غير البشرية)، إلا أن الرمزية وحدها لا يمكن تطبيقها لاهوتيًا من قبل الآشوريين القدماء على أي شخص آخر غير آشور. ^{[ 94 ]}

احتفظ شمشي أداد الأول، في حكمه المطلق، ببعض جوانب الفكر الملكي لسلالة بوزور آشور، ويمكن ملاحظة مزيج من هذه التقاليد في أختامه الملكية من آشور. وقد نُقش عليه لقب "شمشي أداد، حبيب آشور، إيشياق آشور ، ابن إيلا كابكابو"، على غرار نقوش ملوك سلالة بوزور آشور، إلا أن تصوير شمشي أداد نفسه كان مختلفًا بشكل ملحوظ. فقد رُسم بغطاء رأس ذي حافة عريضة، ولحية كثيفة، ويده مرفوعة والأخرى قريبة من جسده، مما يجعله أقرب في ختمه إلى حكام الإمبراطورية البابلية القديمة منه إلى حكام آشور السابقين. أما الجزء الأوسط من ختمه، فلا يُعرف عنه شيء بسبب طبيعة النسخ المتبقية المجزأة، مما يجعل من المستحيل تحديد ما إذا كان قد رُسم فيه شخص جالس أم لا. ^{[ 86 ]}

تشير ممارسات الدفن المتميزة في مدينة آشور الآشورية القديمة إلى تشكّل هوية آشورية متميزة في تلك الفترة. فالممارسات الثقافية، كطقوس الدفن وقواعد اللباس والأطعمة، تُعدّ عادةً أساسية في تكوين الهويات العرقية والثقافية والحفاظ عليها. ولعلّ الهوية المتميزة للمدينة-الدولة المبكرة قد تعززت من خلال تواصلها المتكرر مع الأجانب عبر شبكتها التجارية. ^{[ 8 ]} وقد نصّ حكمٌ صدر في عهد أحد ملوك سلالة بوزور-آشور على أنه "يجوز للآشوريين بيع الذهب فيما بينهم، ولكن وفقًا لما نُقش على المسلة، لا يجوز لأي آشوري أن يُعطي الذهب لأكادي أو ^{أموري أو} سوباري"، ^{[1] مما يُبيّن أن} الآشوريين كانوا ينظرون إلى أنفسهم كجماعة متميزة. ^{[ 95 ]} على الرغم من أن الأدلة الآشورية القديمة المتعلقة بالحياة الشخصية في آشور نفسها محدودة، وتتألف من عدد قليل من عقود الزواج والوصايا، فإن السجلات المسمارية الآشورية القديمة الواسعة النطاق التي عُثر عليها في كولتبه لا توثق فقط مشاركة التجار في شبكة التجارة الآشورية، بل توثق أيضًا حياتهم اليومية ليس فقط في كولتبه ولكن أيضًا في منازلهم في آشور. ^{[ 96 ]}

لم يكن هناك تمييز قانوني بين الرجال والنساء خلال العصر الآشوري القديم، وكان لكليهما حقوق قانونية متقاربة. ^{[ 95 ]} كان على كل من الرجال والنساء دفع الغرامات نفسها، وكان بإمكانهم وراثة الممتلكات، والمشاركة في التجارة، وشراء وتملك وبيع المنازل والعبيد، وكتابة وصاياهم، وكان مسموحًا لهم بتطليق شركائهم. ^{[ 97 ]} في المقابل، كان المجتمع منقسمًا إلى فئتين رئيسيتين: العبيد ( سوبروم ) والمواطنون الأحرار، الذين يُشار إليهم باسم أويلوم ("الرجال") أو دومو آشور ("أبناء آشور"). وكان من بين المواطنين الأحرار أيضًا تقسيم إلى رابي ("الكبار") وشهر ("الصغار")، وهما عضوان في مجلس المدينة. ^{[ 98 ]}

العائلات الآشورية القديمة

كانت الزيجات في آشور الآشورية القديمة تُقرر وتُرتب بين العريس المرتقب أو عائلته ووالدي العروس المرتقبة؛ وعادةً ما كانت تتم الزيجات عند بلوغ العروس سن الرشد. ^{[ 97 ]} وكانت هدايا الزواج من العادات المتبعة؛ وتشير بعض النصوص إلى أنه كان يتم فسخ الخطوبة في حال عدم تقديم الهدايا. وكان المهر المُقدم للعروس ملكًا لها، وليس للزوج، ويرثه أبناؤها بعد وفاتها. وبعد إتمام الزواج، كانت الزوجات ينتقلن للعيش مع أزواجهن، الذين كانوا ملزمين بتوفير الملابس والطعام لهن. وكانت الزيجات في الغالب أحادية ، ولكن كان يُسمح للأزواج بشراء جارية (تختارها الزوجة أحيانًا) لإنجاب ورثة في حال لم تنجب الزوجة طفلًا بعد زواج دام سنتين أو ثلاث سنوات. ومع ذلك، كانت هذه المرأة تبقى جارية، ولم تُعتبر أبدًا زوجة ثانية. ^{[ 99 ]} وكانت العائلات الآشورية القديمة تستعين أحيانًا بمرضعات ( موشينيقتوم )، يتقاضين أجرًا مقابل عملهن. في حال وفاة الأم، كان يُعهد بالأطفال الصغار إلى رعاية أفراد آخرين من العائلة، كأجدادها أو أجداد زوجها، أو أعمامها وعماتها. ^{[ 100 ]} وكان يُربى الذكور والإناث تربيةً مختلفة. فغالبًا ما كانت الفتيات يعشن مع أمهاتهن، ويتعلمن الغزل والنسيج، ويساعدن في الأعمال اليومية، بينما كان الأولاد يتعلمون القراءة والكتابة على يد معلمين، ثم غالبًا ما كانوا يرافقون آباءهم إلى الأناضول ليتعلموا التجارة. وفي بعض الأحيان، كانت الابنة الكبرى تُكرس لإله (يُفترض أنه آشور) ككاهنة. ولم يكن يُسمح للنساء المكرسات بالزواج، لكنهن كنّ يتمتعن بالاستقلال الاقتصادي. ^{[ 101 ]}

خلال رحلات التجارة الطويلة، كانت زوجات التجار الآشوريين غالبًا ما يبقين في المنزل وحدهن في آشور، يُدِرن شؤون المنزل ويربين الأطفال. ^{[ 95 ]} وكثيرًا ما كنّ، بصفتهن ربات البيوت، يُشرفن على جمع الطعام والمؤن، وإصلاح المنزل، وتوفير الملابس للأطفال. وفي بعض الأحيان، كنّ يضطررن للعيش مع أهل أزواجهن، ولم يكن ذلك دائمًا مُوفقًا. ^{[ 100 ]} ولأن التجار الآشوريين في الأناضول كانوا يغيبون لفترات طويلة، فقد سُمح لهم بالزواج من زوجات ثانية في الأناضول. وكان لهذا الترتيب قواعد مُحددة، منها ألا تكون الزوجتان من نفس المكانة الاجتماعية (إذ يجب أن تكون إحداهما " الزوجة الرئيسية" والأخرى "الزوجة الثانية")، وألا تعيشا معًا في نفس المنطقة (إذ يجب أن تعيش إحداهما في آشور والأخرى في الأناضول)، كما لم يكن مسموحًا بالزواج من امرأة ثالثة في أحد المراكز التجارية بين آشور والأناضول. كان يجب توفير الطعام والحطب والمسكن لكلتا الزوجتين. ^{[ 99 ]} وقد يكون لأبناء الزوجة الثانية حقوق أقل في الميراث مقارنةً بأبناء الزوجة الأولى. ^{[ 102 ]}

كانت معظم حالات الطلاق المسجلة في النصوص الباقية بالتراضي، ونتجت عن مناقشات وترتيبات خاصة. وكان على الزوج والزوجة دفع غرامات باهظة للطلاق، تصل إلى خمسة مينات من الفضة، وكان يُسمح لكليهما بالزواج مرة أخرى بعد ذلك. إذا كره الرجل زوجته، كان بإمكانه إعادتها إلى أهلها، لكن كان عليه دفع تعويض. وإذا أساءت الزوجة التصرف، كان بإمكان الزوج تجريدها من ممتلكاتها وطردها. وكان الطلاق من الزوجة الثانية في الأناضول أكثر شيوعًا من الطلاق في آشور نفسها، نتيجة تقاعد أزواجهن من التجارة واستقرارهم في آشور بشكل دائم. في هذه الحالات، كان على الزوج أن يقرر ما إذا كان سيأخذ أطفاله معه أم لا، وكان عليه دفع مبالغ معينة من المال حسب عدد الأطفال الذين يأخذهم. إذا توفي الزوج، ورث أطفاله ممتلكاته وكان عليهم رعاية والدتهم. إذا لم يكن هناك أطفال، احتفظت الزوجة بمهرها لنفسها وكان يُسمح لها بالزواج مرة أخرى. إذا كان الزوج قد كتب وصية، كان بإمكان زوجته أن ترث ممتلكاته وأمواله. ^{[ 103 ]} إذا توفي الرجل وعليه ديون غير مسددة، يصبح أبناؤه مسؤولين عن سدادها قبل أن يحصلوا على ميراثهم. أما البنات فلا يتحملن أي مسؤولية عن الديون غير المسددة. وكان كل من الأبناء والبنات، وإن كان الأبناء هم المسؤولون بالدرجة الأولى، مسؤولين عن رعاية والديهم المسنين، وبعد وفاتهم، كانوا مسؤولين أيضًا عن تنظيم جنازاتهم ودفع تكاليفها. وبعد مراسم الجنازة، كانت هناك فترة حداد طويلة. وكان يُعتقد أن المتوفى يعيش في العالم السفلي لبلاد ما بين النهرين القديمة كأشباح، وأنه يمكن أن يظهر في أحلام أحفاده. وكثيرًا ما كان يُكرم أفراد العائلة المتوفون بالصلوات والقرابين، وهي عادة كانت أسهل نظرًا لأنهم كانوا يُدفنون عادةً تحت منازل أحفادهم وأقاربهم. ^{[ 104 ]}

العبودية

كانت العبودية جزءًا مهمًا من كل مجتمع تقريبًا في الشرق الأدنى القديم. في اللغة الأكادية ، استُخدمت عدة مصطلحات للعبيد، أشهرها " واردوم" ، مع أن هذا المصطلح قد يُستخدم أيضًا، بشكلٍ مُربك، للإشارة إلى الموظفين الرسميين (الأحرار)، والحاشية، والأتباع، والجنود، ورعايا الملك. ولأن العديد من الأفراد المُصنفين كـ" واردوم" في النصوص الآشورية القديمة وُصفوا بأنهم يُديرون الممتلكات ويُنفذون المهام الإدارية نيابةً عن أسيادهم، فربما كان الكثير منهم في الواقع موظفين أحرارًا وليسوا عبيدًا بالمعنى الشائع للكلمة. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، سُجل أيضًا بيع وشراء عدد من "الواردوم" . ^{[ 105 ]} جميع المصطلحات الأخرى المستخدمة للإشارة إلى العبيد كانت لها معانٍ ثانوية أو بديلة في سياقات أخرى: ^{[ 105 ]} على سبيل المثال، مصطلح "subrum" (المستخدم للإشارة إلى مجموعة من العبيد) ^{[ 106 ]} يمكن أن يعني أيضًا الأواني أو الماشية ^{[ 105 ]} ومصطلح "amtum" (المستخدم للإماء) ^{[ 106 ]} هو نفس الكلمة المستخدمة للإشارة إلى الزوجات الثانية. ^{[ 105 ]} مصطلح آخر كان يُستخدم أحيانًا كمرادف لكلمة "wardum" هو "ṣuḫārum" (الصيغة المؤنثة " ṣuḫārtum ")، ^{[ 107 ]} على الرغم من أن هذه الكلمة يمكن استخدامها أيضًا للإشارة إلى الطفل. ^{[ 105 ]}

على الرغم من أن النصوص البابلية القديمة تُشير غالبًا إلى الأصل الجغرافي والعرقي للعبيد، إلا أنه لا يوجد سوى مرجع واحد معروف من هذا القبيل في النصوص الآشورية القديمة، حيث وُصفت فتاة مستعبدة صراحةً بأنها سوبارية، مما يدل على أن هذه الجوانب لم تكن تُعتبر ذات أهمية كبيرة. ^{[ 107 ]} كان هناك نوعان رئيسيان من العبيد: عبيد الممتلكات، وهم في الغالب أجانب تم اختطافهم أو كانوا غنائم حرب، وعبيد الديون، وهم رجال ونساء كانوا أحرارًا في السابق ولم يتمكنوا من سداد ديونهم. كان العديد من عبيد الممتلكات من الأناضول الذين كانوا في الأصل عبيد ديون لكنهم فقدوا حقهم في الفداء. ^{[ 108 ]} في بعض الحالات، كانت السلطات تقبض على الأطفال الآشوريين بسبب ديون آبائهم وتبيعهم كعبيد عندما يعجز آباؤهم عن السداد. ^{[ 97 ]} أصبح الأطفال المولودون لنساء مستعبدات عبيدًا تلقائيًا، ^{[ 109 ]} ما لم يتم الاتفاق على ترتيب آخر. ^{[ 106 ]}

كان امتلاك عدة عبيد يُعتبر دلالة على الثراء، تمامًا كامتلاك عدة منازل؛ إذ بلغ متوسط ​​سعر العبد الذكر 30 شيكلًا ، والأنثى 20 شيكلًا. وعادةً ما كان العبيد القادمون من الأناضول، حيث كانت آشور تمتلك مستعمرات تجارية بارزة، أقل تكلفة من العبيد القادمين من بلاد ما بين النهرين. وكان العبيد مملوكين للرجال والنساء على حد سواء، وقد سُجّلت حالات عديدة لنساء اشترين عبيدًا أو ورثنهم. وكُلّفت الإماء بالتنظيف وإعداد الطعام ومساعدة أسيادهن في تربية أطفالهم. وفي بعض الأحيان، كان الرجال يقيمون علاقات جنسية مع إمائهم، وكانوا يُجبرون أحيانًا على الحمل والولادة نيابةً عن أسيادهم العقيمين. وعمل بعض العبيد الذكور في التجارة الدولية كأفراد في قوافل التجارة. ^{[ 106 ]} وكانت المؤسسات الرئيسية في آشور، مثل دار البلدية ومعبد آشور، تمتلك عبيدًا استُخدموا في أعمال الصيانة المختلفة. وكان العبيد يُباعون أحيانًا لسداد الديون، ^{[ 106 ]} وكان يتم الاستيلاء عليهم بالقوة من قبل السلطات كضمان للديون. ^{[ 97 ]}

الاقتصاد والتجارة

يبدو أن جزءًا كبيرًا من سكان آشور القديمة كان منخرطًا في التجارة الدولية ^{[ 96 ]} ، وكانت هذه التجارة مُنظمة إلى حد كبير حول الشركات العائلية: إذ كان لكل فرد من أفراد الأسرة مهام محددة يؤديها، وكانت العديد من العلاقات المهنية قائمة على الروابط الأسرية. وينعكس هذا أيضًا في المصطلحات المستخدمة عند الإشارة إلى الشركات؛ فكان يُشار إلى صاحب العمل، الذي غالبًا ما كان يبقى في آشور ولا يسافر إلى المستعمرات التجارية، بكلمة " أبوم " (الأب)، ويُطلق على الشركاء اسم " أخوم " (الإخوة)، ويُطلق على الموظفين اسم "سوخارو" (أفراد الأسرة الأصغر سنًا). أما المؤسسات فكانت تُسمى غالبًا " بيتوم " (البيت). ^{[ 110 ]} وكما يتضح من عقود العمل والسجلات الأخرى، فقد شملت التجارة أشخاصًا من مهن مختلفة، بما في ذلك الحمالين، والمرشدين، وسائقي الحمير، والوكلاء، والتجار، والخبازين، والمصرفيين. ^{[ 106 ]} وفي الشركات العائلية، كان الابن الأكبر هو من ينتقل عادةً إلى كولتيبي وغيرها من المستعمرات التجارية، بينما يبقى الأب في المنزل. أما الأبناء الآخرون، إن وُجدوا، فكانوا يُستقرّون في المستعمرات، وكثيرًا ما كانوا يُساعدون في نقل البضائع بأنفسهم. كما شاركت النساء في الأعمال التجارية، لا سيما من خلال نسج المنسوجات التي كان يبيعها أقاربهم الذكور. ^{[ 111 ]} وكانت النساء أنفسهنّ يتلقين ثمن هذه المنسوجات من الذهب أو الفضة، وكان بإمكانهنّ في كثير من المعاملات تمثيل أزواجهنّ وإخوانهنّ. ^{[ 112 ]} وبعد وفاة والدهم، كان بإمكان الأبناء إما وراثة أعماله أو اختيار بدء مشاريعهم الخاصة. ^{[ 111 ]}

تُعدّ بعض الألواح المسمارية الأكثر شيوعًا التي عُثر عليها في كولتيبي عبارة عن عقود قروض، سواء داخل المجتمع الآشوري أو بين التجار الآشوريين والسكان المحليين. غالبًا ما كانت القروض غير التجارية تتألف من كميات صغيرة من الفضة وتُمنح بفائدة؛ بلغت هذه الفائدة 30% سنويًا للآشوريين، بينما كانت أعلى بالنسبة للسكان المحليين في المستعمرات التجارية. كان يجب سداد القروض عادةً خلال فترة قصيرة، غالبًا في غضون عام، وكان سداد القرض بنجاح يُشير إلى قيام المُقرض بإعادة اللوح المسماري الذي يُسجل القرض، وأحيانًا مع إيصال. ^{[ 113 ]}

المطبخ والنظام الغذائي

الأدلة المتوفرة حول ما كان يأكله سكان آشور خلال العصر الآشوري القديم محدودة للغاية، وتقتصر على إشارات قليلة في رسائل زوجات يشترين الشعير ويُحضّرن الخبز والبيرة. وبشكل عام، كانت النساء هنّ من يُحضّرن الطعام. وتتوفر سجلات أكثر تفصيلاً عن الطعام من النقوش المسمارية في كولتيبي، والتي تُثبت أن الخبز والبيرة كانا المنتجين الرئيسيين من الطعام والشراب (بالإضافة إلى الماء، وإن كان يُعتبر من المسلّمات، ولذلك لا يُذكر عادةً في النصوص). وكان يُؤكل نوعان من الخبز: خبز العجين المخمّر ، وخبز مصنوع من الماء والدقيق فقط . وكان يُستخدم دهن الحيوانات وزيت السمسم أحيانًا في الطهي. ولتحسين النكهة، كان يُضاف العسل أحيانًا كمُحلّي، وشملت الأعشاب والتوابل الشائعة الملح والكمون والكزبرة والخردل . كما كان يُؤكل اللحم، غالبًا مشويًا أو مطبوخًا في اليخنات ، وتشير السجلات إلى أن الآشوريين كانوا يأكلون لحم الضأن والثيران ولحم الخنزير والروبيان والأسماك. كان يتم ذبح الحيوانات في كثير من الأحيان في المنزل، ولكن كان من الممكن أيضاً شراء قطع اللحم المقطعة مسبقاً، إما في آشور أو من قبل التجار على طول طرق السفر. ^{[ 114 ]}

على الرغم من أن البيرة والماء كانا المشروبين الرئيسيين، إلا أن النصوص المحفوظة تُظهر أيضًا تقديرًا كبيرًا للنبيذ، ^{[ 114 ]} الذي كان يُنظر إليه كسلعة فاخرة ويُسمى "كيرانوم" أو، نادرًا، "كارانوم" باللغة الآشورية. ^{[ 115 ]} كان النبيذ يُصنع بشكل أساسي من العنب المزروع في كابادوكيا ، ^{[ 114 ]} على الرغم من وجود مصادر أخرى أيضًا، مثل جنوب الأناضول أو مواقع معينة على طول نهر الفرات أو جبال طوروس. ^{[ 116 ]} عندما كان الآشوريون يشربون البيرة، كانوا يتناولون عادةً خبز البيرة ، المصنوع من الشعير المطحون. ^{[ 114 ]} في بعض الحالات، يبدو أن استهلاك البيرة كان مُنظمًا؛ تشير النصوص المسمارية التي عُثر عليها في كولتيبي إلى أن التجار الآشوريين القدماء كانوا يشترون ويستهلكون البيرة عند شراء حيوان، أو إتمام رحلة، أو عبور نهر، أو عند ترتيب اجتماعات مع مسؤولين مهمين. من الواضح أيضًا أن الحراس وموظفي تحصيل الرسوم لم يكونوا يتقاضون أجورهم نقدًا فحسب، بل كانوا يتلقون أيضًا هدايا بانتظام مثل البيرة. يبدو أن النبيذ كان يُستهلك في بعض السياقات الطقوسية، مثل أداء اليمين لإله. ^{[ 117 ]}

تُعرف اللغة المستخدمة في نقش الألواح الآشورية التي عُثر عليها في وسط الأناضول عمومًا باسم الآشورية القديمة، ^{[ 22 ] [ 118 ]} وهي لغة سامية (أي مرتبطة بالعبرية والعربية الحديثتين ) وثيقة الصلة بالبابلية ، وكانت تُتحدث في جنوب بلاد ما بين النهرين. ^{[ 42 ]} ويعتبر الباحثون المعاصرون كلاً من الآشورية والبابلية لهجتين متميزتين من اللغة الأكادية. ^{[ 8 ] [ 42 ] [ 119 ] [ 120 ]} وهذا اصطلاح حديث، إذ اعتبر مؤلفو العصور القديمة المعاصرون الآشورية والبابلية لغتين منفصلتين؛ ^{[ 120 ]} حيث كانت البابلية تُعرف باسم أكادوم ، بينما كانت الآشورية تُعرف باسم أشورو أو أشورايو . ^{[ 121 ]} وعلى الرغم من أن كلتيهما كُتبتا بالخط المسماري، إلا أن الرموز تبدو مختلفة تمامًا ويمكن تمييزها بسهولة نسبية. ^{[ 42 ]}

تقتصر النصوص الآشورية القديمة في معظمها على الجزء المبكر من تلك الفترة، قبل "العصور المظلمة" التي بدأت في القرن الثامن عشر قبل الميلاد. ^{[ 121 ]} كانت الرموز المستخدمة في نصوص تلك الحقبة أقل تعقيدًا في الغالب من تلك المستخدمة خلال الفترتين الآشوريتين الوسطى والحديثة اللاحقتين، كما كان عددها أقل، إذ لم تتجاوز 150-200 رمزًا فريدًا، ^{[ 122 ]} وكان معظمها رموزًا مقطعية (تمثل مقاطع لفظية). ^{[ 118 ]} ونظرًا لاحتواء بعض الرسائل على رموز ذات أشكال غير منتظمة وأخطاء إملائية، فمن المرجح أن معظم النصوص الآشورية القديمة المحفوظة كُتبت بواسطة مؤلفيها أنفسهم (وليس بواسطة نساخ مأجورين). وبما أن بعض هذه الرسائل كُتبت بواسطة نساء، فمن الواضح أن بعض النساء على الأقل تعلمن القراءة والكتابة. ^{[ 122 ]} نظرًا لقلة عدد الرموز المستخدمة، يُعدّ فك رموز اللغة الآشورية القديمة أسهل نسبيًا للباحثين المعاصرين من فك رموز الأشكال اللاحقة للغة، مع أن قلة عدد الرموز تعني أيضًا وجود عدة قيم صوتية وقراءات بديلة محتملة في بعض الحالات. ^{[ 118 ] [ 123 ]} وهذا يعني أنه على الرغم من سهولة فك رموز الرموز، إلا أن العديد من الباحثين لا يزالون غير مرتاحين للغة نفسها. ^{[ 123 ]} على الرغم من أنها كانت شكلًا أكثر قدمًا من اللغة الآشورية اللاحقة، ^{[ 123 ]} إلا أن اللغة الآشورية القديمة تحتوي أيضًا على العديد من الكلمات غير الموثقة في الفترات اللاحقة، بعضها أشكال مبكرة غريبة للكلمات، والبعض الآخر أسماء لمصطلحات تجارية أو منتجات نسيجية وغذائية متنوعة من الأناضول. ^{[ 124 ]}

مثل التقويمات التي استخدمها المصريون والعرب الأوائل، كان التقويم الآشوري القديم والوسطى يتكون من اثني عشر شهرًا، كل منها مخصص لثلاث مجموعات كوكبية (كوكبة واحدة تقابل فترة عشرة أيام). في آشور، كانت الأشهر تسمى أب شراني ، خبور ، سيبوم ، قراتوم ، تنمرتا ، تيناتوم (أو سين )، كوزلو ، ألاناتم ، بيلتي إيكاليم ، نارمك آشور شا ساراتيم ، نارمك آشور شا كيناتيم ومخور إيلي . توضح العديد من الأسماء الأصل الفلكي للتقويم. على سبيل المثال، استُخدم اسم "تانمارتا" للإشارة إلى الشروق الاحتراقي لنجم الشعرى اليمانية ، وكان "بيلتي إكاليم" اسم إلهةٍ مُثّلت في السماء بنجم النسر الواقع ، أما اسم الشهر الأخير، " مخور إيلي "، فيعني "لقاء الآلهة"، وربما كان ذلك إشارةً إلى اقتران القمر بمجموعة نجوم الثريا في السماء خلال هذا الوقت. ^{[ 125 ]} لا بد أن التقويم الآشوري كان يبدأ في الخريف، في الوقت الذي كان فيه المزارعون يحرثون الحقول، في وقتٍ ما بين 23 سبتمبر ( الاعتدال الربيعي ) و21 ديسمبر ( الانقلاب الشتوي ). ^{[ 126 ]}

لم يكن التقويم الآشوري القديم والمتوسط ​​خاليًا من المشاكل. ^{[ 127 ]} كان لا بد من إضافة أسبوع إضافي، وحدة زمنية تُعرف باسم "حموشتم" ، إلى الأشهر الاثني عشر التي تتكون من ثلاثين يومًا. ويبدو أن هذه الإضافة كانت تتم عادةً بإضافة شهر كامل إضافي كل أربع سنوات. ^{[ 126 ]} علاوة على ذلك، لم تكن السنوات التي تحمل أسماءً تبدأ دائمًا مع بداية السنة الجديدة، بل كانت غالبًا ما تتزامن مع ظواهر فلكية. فإذا انتهى اسم السنة في منتصف الشهر، يبدأ الاسم التالي أيضًا مع ذلك الشهر، مما يعني تكرار الشهر نفسه أحيانًا. ونتيجةً لهذه المشاكل، كانت الفصول تتراجع مع مرور الوقت عبر أشهر التقويم الآشوري بمعدل شهر واحد تقريبًا كل 120 عامًا. في القرن الثالث عشر قبل الميلاد، خلال العصر الآشوري المتوسط، اضطر الملك شلمنصر الأول إلى تعديل التقويم وتصحيحه، فأعاد الأشهر إلى مواقعها الأصلية المقصودة. ^{[ 127 ]}