باكستان وأسلحة الدمار الشامل

في عام 1953، صرّح وزير الخارجية محمد ظفر الله خان علنًا بأن "باكستان لا تتبنى سياسة تجاه القنابل الذرية". ^{[ 24 ]} وعقب هذا الإعلان، في 11 أغسطس/آب 1955، توصلت الولايات المتحدة وباكستان إلى تفاهم بشأن الاستخدام السلمي والصناعي للطاقة النووية، والذي تضمن أيضًا مفاعلًا من نوع المفاعلات المائية بقيمة 350 ألف دولار. ^{[ 24 ]} بدأ برنامج الطاقة النووية الباكستاني في عام 1956، عقب إنشاء هيئة الطاقة الذرية الباكستانية . ^{[ 25 ]} انضمت باكستان إلى برنامج "الذرة من أجل السلام " الذي أطلقه الرئيس الأمريكي أيزنهاور . وعلى الرغم من تقديم العديد من المسؤولين وكبار العلماء مقترحات لتطوير أسلحة نووية في ستينيات القرن الماضي، إلا أن باكستان التزمت بسياسة صارمة ضد الأسلحة النووية من عام 1956 حتى عام 1971، حيث لم تبذل هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، برئاسة إشراط حسين عثماني، أي جهود للحصول على تكنولوجيا دورة الوقود النووي لأغراض برنامج أسلحة نووية نشط. ^{[ 24 ]}

كان أول ما تم القيام به هو البحث عن اليورانيوم، والذي استمر من عام 1960 إلى عام 1963. تم اكتشاف رواسب اليورانيوم، وحصلت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية على أول جائزة وطنية على الإطلاق. وبدأ استخراج اليورانيوم في العام نفسه. كما أرسل الدكتور عبد السلام والدكتور عشرت حسين عثماني عددًا كبيرًا من العلماء لمتابعة دراسات الدكتوراه في مجال التكنولوجيا النووية وتكنولوجيا المفاعلات النووية . وكان الإنجاز البارز التالي في عهد عبد السلام هو تأسيس معهد باكستان للعلوم والتكنولوجيا النووية (PINSTECH ) في نيلور بالقرب من إسلام آباد. كان المرفق الرئيسي هناك مفاعلًا بحثيًا بقدرة 5 ميغاواط ، تم تشغيله عام 1965 ويتألف من مفاعل PARR-I ، الذي رُقّي إلى 10 ميغاواط بواسطة قسم الهندسة النووية تحت إشراف منير أحمد خان عام 1990. ^{[ 26 ]} وقد وفرت حكومة الولايات المتحدة مفاعل PARR-I عام 1965 بموجب الاتفاقية الموقعة بين هيئة الطاقة الذرية الباكستانية ومختبر أرغون الوطني، وقاد علماء من الهيئة والمختبر عملية بنائه. ^{[ 26 ]} عيّنت حكومة أيوب خان العسكرية آنذاك عبد السلام، المستشار العلمي للحكومة، رئيسًا لوفد الوكالة الدولية للطاقة الذرية. بدأ عبد السلام حملة ضغط لإنشاء محطات طاقة نووية تجارية، ودافع بلا كلل عن الطاقة النووية في باكستان. ^{[ 27 ]} في عام 1965، أثمرت جهود السلام أخيرًا، ووقّعت شركة كندية صفقة لتوفير مفاعل CANDU بقدرة 137 ميغاواط في بارادايس بوينت، كراتشي .

في الحرب الهندية الباكستانية عام 1965 ، وهي الثانية من بين أربع حروب ونزاعات أُعلنت صراحةً بين الهند وباكستان ، طلبت باكستان مساعدة منظمة المعاهدة المركزية (سنتو)، ^{[ 28 ]} لكنها وُضعت تحت حظر توريد الأسلحة بموجب قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 211. [ ^{29 ] بدأ} وزير الخارجية (رئيس الوزراء لاحقًا) ذو الفقار علي بوتو بالدعوة بقوة إلى خيار "برامج الأسلحة النووية"، لكن وزير المالية محمد شعيب ورئيس اللجنة عشرت حسين عثماني رفضا هذه المحاولات . ^{[ 24 ]} أدرك العلماء والمهندسون الباكستانيون العاملون في الوكالة الدولية للطاقة الذرية تقدم البرنامج النووي الهندي نحو صنع القنابل. لذا، في أكتوبر/تشرين الأول 1965، التقى منير خان، مدير قسم الطاقة النووية والمفاعلات في الوكالة الدولية للطاقة الذرية، مع بوتو على وجه السرعة في فيينا، وكشف له الحقائق المتعلقة بالبرنامج النووي الهندي ومركز بهابها للأبحاث الذرية في ترومباي. وخلص منير خان في هذا الاجتماع إلى أن "امتلاك الهند للأسلحة النووية سيزيد من تقويض أمن باكستان وتهديده، وأن باكستان بحاجة إلى رادع نووي من أجل بقائها...".

في عام 1969، وبعد مفاوضات مطولة، وقّعت هيئة الطاقة الذرية البريطانية اتفاقية رسمية لتزويد باكستان بمحطة لإعادة معالجة الوقود النووي قادرة على استخلاص 360 غرامًا (13 أونصة) من البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة سنويًا. ^{[ 25 ]} اختارت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية فريقًا من خمسة علماء بارزين، من بينهم عالم الجيوفيزياء الدكتور أحسن مبارك، ^{[ 25 ]} أُرسلوا إلى سيلافيلد لتلقي تدريب تقني. ^{[ 25 ]} لاحقًا، نصح فريق مبارك الحكومة بعدم الاستحواذ على محطة إعادة المعالجة بأكملها، بل فقط على الأجزاء الرئيسية المهمة لبناء الأسلحة، على أن يتم بناء المحطة محليًا. ^{[ 25 ]} في عام 1970، بدأت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية العمل على محطة تجريبية في ديرا غازي خان لتركيز خامات اليورانيوم. بلغت طاقة المحطة 10,000 رطل يوميًا. ^{[ 30 ]}  

كانت حرب تحرير بنغلاديش هزيمةً لباكستان، إذ خسرت ما يقارب 150,000 كيلومتر مربع من أراضيها ^، فضلاً عن فقدانها أكثر من نصف سكانها لصالح دولة بنغلاديش المستقلة حديثًا . ^{[ 32 ]} وإلى جانب هذه النكسة النفسية، [32] فشلت باكستان في ^{حشد أي دعم} مادي يُذكر من حلفائها الرئيسيين، الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وبدا أن باكستان معزولة دوليًا، وفي خطرٍ عظيم؛ إذ شعرت أنها لا تستطيع الاعتماد إلا على نفسها. ^{[ 33 ]} وكان رئيس الوزراء ذو ​​الفقار علي بوتو "مهووسًا" بالبرنامج النووي الهندي ، وقد صرّح تصريحًا شهيرًا: "سنأكل العشب، بل سنجوع، لكننا سنمتلك قنبلتنا النووية الخاصة". ^{[ 35 ] [ 36 ]} خلال هذه المرحلة المبكرة من البرنامج، سعى بوتو أيضًا إلى الحصول على دعم مالي وسياسي من دول إسلامية وعربية صديقة، وقدمت دول مثل ليبيا والمملكة العربية السعودية مساعدات مالية ساهمت في دعم برنامج باكستان النووي. ^{[ 11 ] [ 37 ] [ 38 ]} في اجتماع لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، عقد بوتو مقارنات بين وثيقة الاستسلام التي أنهت حرب 1971، ومعاهدة فرساي التي أُجبرت ألمانيا على توقيعها عام 1919. وهناك، تعهد بوتو بعدم السماح بتكرار ذلك. 

بدأت باكستان تطوير الأسلحة النووية في يناير 1972 في عهد رئيس الوزراء ذو ​​الفقار علي بوتو، الذي فوض البرنامج إلى رئيس هيئة الطاقة الذرية الباكستانية منير أحمد خان، مع التزامه بتجهيز الجهاز بحلول نهاية عام 1976. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} وفي اجتماع ملتان المنعقد في 20 يناير 1972، صرح بوتو قائلاً: "ما قدمه رازي الدين صديقي ، وهو باكستاني، للولايات المتحدة خلال مشروع مانهاتن ، يمكن أن يقدمه أيضاً علماء باكستان لشعبهم". ^{[ 42 ]} كان صديقي فيزيائياً نظرياً باكستانياً ، عمل في أوائل الأربعينيات من القرن العشرين في كل من البرنامج النووي البريطاني ومشروع مانهاتن. ^{[ 43 ]}

في ديسمبر 1972، وجّه الدكتور عبد السلام مذكرة مشفرة سرية إلى العلماء الباكستانيين العاملين في المركز الدولي للفيزياء النظرية (ICTP) في إيطاليا، لإبلاغ رئيس هيئة الطاقة الذرية الباكستانية (PAEC)، منير أحمد خان ، ببرنامجٍ يُعادل مشروع مانهاتن الأمريكي . ^{[ 44 ]} وفي محاولةٍ منه لغرس شعورٍ بالفخر، أشار سلام إلى أن رؤساء قسم هندسة مانهاتن كانوا من علماء الفيزياء النظرية، وأبلغ العلماء في المركز الدولي للفيزياء النظرية بإنشاء قسمٍ مماثل في هيئة الطاقة الذرية الباكستانية؛ وكان هذا إيذانًا ببدء "مجموعة الفيزياء النظرية" (TPG). ^{[ 45 ] [ 46 ]} وانضم علماء فيزياء نظرية آخرون من جامعة قائد أعظم إلى مجموعة الفيزياء النظرية، التي كان يقودها آنذاك سلام الذي أنجز أعمالًا رائدةً لصالحها. ^{[ 47 ]} وكان من بينهم رياض الدين ، وفياض الدين ، ومسعود أحمد ، وفهيم حسين الذين كانوا حجر الزاوية في جماعة تي بي جي. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

أجرى فريق البحث والتطوير (TPG) بقيادة سلام أعمالًا رياضية شاقة في حسابات النيوترونات السريعة ، والنسبية ، والديناميكا المائية المعقدة ، وميكانيكا الكم ، حتى عام 1974 حين غادر باكستان احتجاجًا، مع احتفاظه بتواصل وثيق مع الفريق. ^{[ 50 ]} لم تُجرَ أي جهود مماثلة في البلاد آنذاك، ولم تكن أنظمة التحكم العددي المحوسب (CNC) ومرافق الحوسبة الأساسية متوفرة (مع أنها أُضيفت لاحقًا). ^{[ 51 ]} لهذا الغرض، أجرى الدكتور طفيل نسيم، الحاصل على دكتوراه في الرياضيات من جامعة كامبريدج ، الحسابات على الحوسبة عالية الأداء والتحليل العددي ، بمساعدة أعضاء آخرين من قسم الرياضيات - قسم الرياضيات البحتة في هيئة الطاقة الذرية الباكستانية (PAEC) تحت إشراف الدكتور رضا الدين صديقي وأصغر قادر . ^{[ 52 ]} فيما يتعلق بنقص مرافق التحكم الرقمي الحاسوبي (CNC)، قال منير أحمد خان قولته الشهيرة: "إذا كان بإمكان الأمريكيين فعل ذلك بدون آلات CNC في أربعينيات القرن الماضي، فلماذا لا نستطيع فعل الشيء نفسه الآن؟". ^{[ 53 ]} بعد رحيل عبد السلام ، تولى منير أحمد قيادة فريق تطوير الأسلحة النووية (TPG) وساعد في الحسابات. ^{[ 54 ]} تم تحليل نوعين من تصميم الأسلحة: سلاح الانشطار من نوع المدفع وسلاح الانفجار النووي . ^{[ 55 ]} تحول البرنامج إلى تصميم سلاح الانفجار، الأكثر تعقيدًا من الناحية التقنية، على عكس سلاح "المدفع" البسيط نسبيًا. ^{[ 56 ]}

نظراً لتأخر هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، التي كانت تضم أكثر من عشرين مختبراً ومشروعاً تحت إشراف عالم فيزياء المفاعلات منير أحمد خان، ^{[ 57 ]} ومواجهتها صعوبات جمة في إنتاج المواد الانشطارية ، انضم عبد القدير خان ، وهو خبير معادن يعمل على تخصيب اليورانيوم بالطرد المركزي لصالح شركة يورينكو ، إلى البرنامج بناءً على طلب إدارة بوتو بنهاية عام 1974. وكان إنتاج المواد الانشطارية أمراً محورياً لنجاح مشروع كاهوتا ، وبالتالي لحصول باكستان على القدرة على تفجير سلاح نووي بنهاية عام 1984. ^{[ 58 ] [ 59 ]} وقد سعى جاهداً لإثبات جدوى استخدام اليورانيوم عالي التخصيب كمواد انشطارية، وتعاون مع بشير الدين محمود في هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، وهي خطوة أثارت استياء عبد القدير خان. ^{[ 60 ]} وكانت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية قد أجرت دراسات أولية على أجهزة الطرد المركزي الغازية في عام 1967، لكنها لم تسفر إلا عن نتائج قليلة. ^{[ 61 ]} طوّر عبد القدير خان تخصيب اليورانيوم مستفيدًا من خبرته في مجموعة يورينكو في هولندا. وتحت إشرافه، أُنشئت مختبرات كاهوتا للأبحاث (KRL) وانخرطت في جهود سرية للحصول على المواد والتكنولوجيا والمكونات الإلكترونية اللازمة لتطوير قدراتها في تخصيب اليورانيوم. ^{[ 62 ]}

نجح برنامج تطوير الأسلحة النووية (TPG) في تصميم سلاح الانفجار الداخلي السابق في الفترة 1977-1978، مع إجراء أول اختبار بارد في عام 1983 بواسطة إسحاق أحمد . ^{[ 63 ]} تطور البرنامج نحو تصميمات أسلحة الانشطار المعززة التي استُخدمت في نهاية المطاف في تجارب تشاغاي-1 في عام 1998. ^{[ 64 ]} قامت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية بإنتاج كميات هائلة من البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة، ولكن بُذلت جهود موازية لإنتاج اليورانيوم المستخدم في الأسلحة بعد تجربة الهند، بوذا المبتسم ، في عام 1974. ^{[ 65 ]}

في عام 1983، أدانت محكمة أمستردام خان غيابياً بتهمة سرقة مخططات أجهزة الطرد المركزي، إلا أن الإدانة أُلغيت لاحقاً بسبب ثغرة قانونية . ^{[ 66 ]} أنشأ خان شبكة لتهريب الأسلحة النووية عبر دبي لتهريب تكنولوجيا شركة يورينكو النووية إلى مختبر أبحاث كيه آر إل بعد ابتكاره طريقة زيب لأجهزة الطرد المركزي الغازية. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

في 11 مارس 1983، أجرت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، بقيادة منير أحمد خان، أول اختبار دون حرج لجهاز نووي عامل. يُعرف هذا الاختبار أيضًا بالاختبار البارد، وكان اسمه الرمزي كيرانا-1 . وأُجريت 24 اختبارًا باردًا إضافيًا بين عامي 1983 و1994. ^{[ 71 ]}

أشرفت مديرية التطوير التقني (DTD) على التنسيق بين كل موقع، بقيادة الدكتور زمان شيخ ( مهندس كيميائي ) وحفيظ قريشي ( مهندس ميكانيكي ). ^{[ 72 ]} أسس منير أحمد خان مديرية التطوير التقني عام 1974، وكُلفت بتطوير أدوات التلاعب ، والعدسات العاكسة والمتفجرة ، والبصريات ، وآليات التفجير، وهي عناصر بالغة الأهمية في الأسلحة الذرية . ^{[ 72 ]} بنى مركز TPG أول تصميم للانفجار الداخلي عام 1977، وأجرت مديرية التطوير التقني لاحقًا الاختبار البارد في 11 مارس 1983، تحت الاسم الرمزي كيرانا-1 . ^{[ 72 ]} بين عامي 1983 و1990، أجرت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية 24 اختبارًا باردًا إضافيًا لتصاميم أسلحة نووية مختلفة ، وحولت تركيزها عام 1987 نحو التصاميم التكتيكية التي يمكن إطلاقها بواسطة جميع طائرات القوات الجوية الباكستانية المقاتلة. ^{[ 73 ]}

يُعدّ إسهام الدكتور عشرت حسين عثماني في برنامج الطاقة النووية أساسيًا لتطوير الطاقة الذرية للأغراض المدنية، إذ أسس، بجهود قادها سلام، معهد بينستيك، الذي تطور لاحقًا ليصبح المؤسسة البحثية النووية الرائدة في باكستان. ^{[ 74 ]} وإلى جانب إرسال مئات الشباب الباكستانيين إلى الخارج للتدريب، وضع أسس أول مفاعل نووي في العالم الإسلامي، وهو مفاعل كانوب، الذي افتتحه منير أحمد خان عام 1972. ^{[ 75 ]} وقد طوّر العلماء والمهندسون تحت إشراف خان القدرة النووية لباكستان في أواخر سبعينيات القرن الماضي، وأجرت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، بقيادة خان، اختبارًا باردًا لأجهزة نووية في تلال كيرانا ، مصنوعة على ما يبدو من البلوتونيوم غير المُسلّح. وقد نُسب الفضل إلى منير خان، الرئيس السابق لهيئة الطاقة الذرية الباكستانية، كأحد رواد القنبلة الذرية الباكستانية، وذلك وفقًا لدراسة أجراها المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن (IISS) حول برنامج القنبلة الذرية الباكستانية. ^{[ 76 ]}

في كتابه شبه الرسمي عن تاريخ البرنامج النووي الباكستاني، " أكل العشب: صناعة القنبلة الباكستانية" ، كتب اللواء فيروز حسن خان أن زيارات الأمير سلطان بن عبد العزيز آل سعود للمنشآت النووية الباكستانية لم تكن دليلاً على وجود اتفاقية لتقاسم القدرات النووية بين البلدين. ^{[ 37 ]} ومع ذلك، أقر خان أيضاً بأن "المملكة العربية السعودية قدمت دعماً مالياً سخياً لباكستان مكّن البرنامج النووي من الاستمرار". [37] ويصف باحثون في تاريخ باكستان النووي هذه المساعدة المالية بأنها جزء من تعاون استراتيجي أوسع بين المملكة العربية السعودية وباكستان ^{خلال فترة الحرب} الباردة ، لا سيما في ظل مواجهة باكستان قيوداً اقتصادية وضغوطاً وعقوبات دولية أثناء تطوير برنامجها النووي. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

في أعقاب التجربة النووية الهندية المفاجئة ، التي أُطلق عليها اسم "بوذا المبتسم" عام 1974، وهي أول تجربة نووية مؤكدة لدولة من خارج الدول الخمس الدائمة العضوية في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، اكتسب هدف تطوير الأسلحة النووية زخمًا كبيرًا. ^{[ 79 ]} وفي 28 مايو/أيار 1998، بعد أسابيع قليلة من التجربة النووية الهندية الثانية ( عملية شاكتي )، فجّرت باكستان خمسة أجهزة نووية في تلال راس كوه بمنطقة تشاغاي في بلوشستان . أطلقت باكستان على هذه العملية اسم "تشاغاي-1" ، حيث كان النفق الحديدي الفولاذي تحت الأرض قد شُيّد منذ فترة طويلة من قبل الجنرال رحيم الدين خان، حاكم الأحكام العرفية في الإقليم، خلال ثمانينيات القرن الماضي. وأفادت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية بأن التجارب النووية الخمس التي أُجريت في 28 مايو/أيار ولّدت إشارة زلزالية بلغت قوتها 5.0 درجات على مقياس ريختر، بقوة إجمالية تصل إلى 40 كيلوطن (ما يعادل مادة تي إن تي). زعم الدكتور عبد القدير خان أن أحد الأجهزة كان جهاز انشطار مُعزز، وأن الأجهزة الأربعة الأخرى كانت أجهزة نووية دون الكيلوطن. أُجري آخر اختبار نووي لباكستان في صحراء خاران الرملية تحت الاسم الرمزي "تشاغاي-2" ، ​​في بلوشستان أيضاً، في 30 مايو 1998. ويتم إنتاج المواد الانشطارية في باكستان في مجمعات نيلور وكاهوتا وخوشاب النووية ، حيث يُكرر البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة. وبذلك أصبحت باكستان سابع دولة في العالم تنجح في تطوير واختبار أسلحة نووية، ^{[ 80 ]} مع أن رسالة أرسلها عبد القدير خان إلى الجنرال ضياء الحق أشارت إلى أن مختبر خاران للأبحاث (KRL) كان قد حقق بالفعل القدرة على تفجير قنبلة نووية باستخدام اليورانيوم عالي التخصيب كمادة انشطارية مُنتجة فيه عام 1984. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

خلال هذه الفترة، وصف بعض المعلقين والشخصيات السياسية القدرة النووية الباكستانية المحتملة بأنها "قنبلة إسلامية"، وهو مصطلح يُستخدم للإشارة إلى أن تطوير باكستان لقوة ردع نووية قد يخدم المصالح الاستراتيجية الأوسع للعالم الإسلامي. وقد شجع بوتو الدعم السياسي من الدول ذات الأغلبية المسلمة والدول العربية من خلال تقديم المسعى النووي الباكستاني كإنجاز للعالم الإسلامي وكقوة موازنة محتملة للقدرات النووية للمنافسين الإقليميين. ^{[ 81 ]}

خلال المراحل الأولى من برنامج باكستان النووي في سبعينيات القرن الماضي، سعت حكومة ذو الفقار علي بوتو إلى الحصول على دعم مالي وسياسي من عدة دول ذات أغلبية مسلمة ودول عربية عقب الحرب الهندية الباكستانية عام 1971. ويشير مؤرخو التاريخ النووي الباكستاني إلى أن بوتو تواصل مع عدد من حكومات الشرق الأوسط في ظل تسريع باكستان لتطوير برنامجها النووي ردًا على القدرات الاستراتيجية للهند . وقد قام بوتو بجولة دبلوماسية شملت دولًا إسلامية في العالم العربي والشرق الأوسط بعد مؤتمر ملتان عام 1972 بفترة وجيزة بهدف حشد الدعم السياسي والمالي. وشملت هذه الزيارات إيران ، والمملكة العربية السعودية ، والإمارات العربية المتحدة ، وتركيا ، وسوريا ، والمغرب ، ومصر ، والجزائر ^، وتونس ، وليبيا . ^{[ 82 ] [ 23} ]

حظي سعي باكستان لامتلاك أسلحة نووية بتعاطف في أجزاء من العالم الإسلامي خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. في دراسته التاريخية للبرنامج، كتب اللواء المتقاعد في الجيش الباكستاني والباحث فيروز حسن خان أن العديد من دول الشرق الأوسط، بما فيها السعودية وليبيا والإمارات العربية المتحدة ، دعمت سياسياً طموحات باكستان النووية في ظل تزايد الضغوط الدولية لمنع الانتشار النووي. ^{[ 37 ]} ويشير خان إلى أن السعودية وليبيا والإمارات العربية المتحدة، وإلى حد ما إيران في عهد الشاه، كانت مصممة على عدم السماح لجهود باكستان النووية بالفشل مع ازدياد القيود الدولية المفروضة على التكنولوجيا النووية. ^{[ 83 ]}

تشير الدراسات التاريخية إلى أن ليبيا في عهد معمر القذافي والمملكة العربية السعودية كانتا من بين الدول التي قدمت مساعدات مالية لباكستان خلال المراحل الأولى لتطوير البرنامج النووي. ^{[ 11 ]} وقد وصف المحللون هذا الدعم بأنه جزء من تعاون استراتيجي أوسع بين باكستان وبعض الحكومات في العالم العربي خلال الحرب الباردة . ^{[ 84 ]} ويشير خان إلى أن ليبيا أصبحت من أقرب شركاء باكستان خلال هذه الفترة، حيث عقد مسؤولون ليبيون وباكستانيون اجتماعات في باريس عام 1973 لمناقشة التعاون النووي والمساعدات المالية، وتشير التقديرات إلى أن الدعم الليبي بلغ 500 مليون دولار. إلى جانب الدعم المالي، قدمت ليبيا مساعدات مادية، شملت، بحسب التقارير، مركزات خام اليورانيوم ("الكعكة الصفراء") التي تم الحصول عليها من النيجر ونقلها إلى باكستان بين عامي 1976 و1982. كما سيطرت ليبيا على رواسب اليورانيوم في قطاع أوزو في تشاد خلال سبعينيات القرن الماضي، وهو ما قد يكون ساهم أيضاً في قدرتها على توريد المواد النووية. ^{[ 85 ]}

في دراسته التاريخية لبرنامج باكستان النووي، كتب اللواء المتقاعد في الجيش الباكستاني والباحث فيروز حسن خان أن المملكة العربية السعودية قدمت مساعدات مالية ساهمت في استدامة البرنامج خلال فترات الضغوط الاقتصادية والعقوبات الدولية. ^{[ 86 ]} وقد ساعد ذلك باكستان على مواصلة تطوير برنامجها النووي خلال سنواته الأولى عندما واجهت البلاد قيودًا اقتصادية وعقوبات وضغوطًا دولية. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

في عام 1981، استُهدفت ثلاث شركات هندسية من ألمانيا الغربية بهجمات بالقنابل، وتلقّت شركات أخرى مكالمات هاتفية تهديدية، يُزعم أن جهاز المخابرات الإسرائيلي هو من نفّذها . واشتبه في أن جميع هذه الشركات كانت تبيع تكنولوجيا ذات استخدام مزدوج لباكستان لاستخدامها في برنامجها النووي. ^{[ 89 ]} وزعم العميد السابق في الجيش الباكستاني، فيروز حسن خان، أن الهند تعاونت مع إسرائيل عام 1982 للتخطيط لهجوم مماثل للغارة الجوية المفاجئة التي استهدفت المفاعل النووي العراقي في العام السابق، حيث كان من المقرر أن تقلع مقاتلات وقاذفات إسرائيلية من طراز إف-16، برفقة طائرات تفوق جوي من طراز إف-15، من قاعدة أودهامبور الجوية في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية ، ثم تحلق على ارتفاع منخفض فوق جبال الهيمالايا لتجنب رصدها بالرادار قبل مهاجمة مجمع أجهزة الطرد المركزي لتخصيب اليورانيوم الباكستاني في مدينة كاهوتا التابعة لمدينة روالبندي . ^{[ 90 ]} كما يُزعم أنه تم رصد طائرات إف-16 إسرائيلية مرتين في المجال الجوي الباكستاني في الأيام التي سبقت إجراء التجارب النووية عام 1998 . أثار هذا المشهد قلق باكستان الشديد، لدرجة أن سفيرها آنذاك لدى الأمم المتحدة ، أحمد كمال، عقد اجتماعاً طارئاً مع الأمين العام للأمم المتحدة كوفي عنان لطلب تطمينات من المجتمع الدولي بأن الهجوم ليس وشيكاً. ^{[ 91 ]}

لا يُعرف عن باكستان امتلاكها برنامجاً هجومياً للأسلحة الكيميائية، وفي عام 1993 وقّعت باكستان على اتفاقية الأسلحة الكيميائية وصدّقت عليها ، والتزمت بالامتناع عن تطوير أو تصنيع أو تخزين أو استخدام الأسلحة الكيميائية. ^{[ 19 ]}

باكستان ليست طرفاً في معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية، وليست ملزمة بأي من بنودها. في عام ١٩٩٩، وقّع رئيس وزراء باكستان نواز شريف ورئيس وزراء الهند أتال بيهاري فاجبايي إعلان لاهور ، متفقين على وقف ثنائي لإجراء المزيد من التجارب النووية . وقد اتُخذت هذه المبادرة بعد عام من إجراء البلدين تجارب نووية علنية. (انظر بوخران-٢ ، تشاجاي-١ و ٢ )

منذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي، لم تخلُ أنشطة باكستان في مجال الانتشار النووي من الجدل. ومع ذلك، ومنذ اعتقال عبد القدير خان، اتخذت الحكومة خطوات ملموسة لضمان عدم تكرار الانتشار النووي ، وأكدت للوكالة الدولية للطاقة الذرية شفافية محطة تشاشما للطاقة النووية المزمع إنشاؤها في باكستان . وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2006، وافق مجلس محافظي الوكالة الدولية للطاقة الذرية على اتفاقية مع هيئة الطاقة الذرية الباكستانية لتطبيق ضمانات على محطات الطاقة النووية الجديدة المزمع إنشاؤها في البلاد بمساعدة صينية. ^{[ 92 ]}

في مايو/أيار 1999، خلال ذكرى أول تجربة نووية لباكستان، ادعى رئيس الوزراء السابق نواز شريف أن الأمن النووي الباكستاني هو الأقوى في العالم. ^{[ 93 ]} ووفقًا للدكتور عبد القدير خان ، فإن برنامج السلامة النووية والأمن النووي الباكستاني هو الأقوى في العالم، ولا توجد في أي دولة أخرى قدرة مماثلة للعناصر المتطرفة على سرقة أو امتلاك أسلحة نووية. ^{[ 94 ]} إلا أن هذا الادعاء يُعارضه بشدة خبراء أجانب، مستشهدين بسوابق الهجمات السابقة على المنشآت العسكرية الباكستانية ومستوى عدم الاستقرار المرتفع في البلاد. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

أفاد مركز أبحاث "مراقبة الطاقة النووية" التابع لجامعة بوسطن، ومقره واشنطن، بأن باكستان تعمل على زيادة قدرتها على إنتاج البلوتونيوم في منشأة خوشاب النووية. ^{[ 98 ]} وكانت التجربة النووية السادسة (الاسم الرمزي: تشاجاي-2 ) التي أُجريت في 30 مايو/أيار 1998 في خاران، تجربة ناجحة لقنبلة بلوتونيوم متطورة وصغيرة الحجم، لكنها "قوية"، مصممة ليتم حملها بواسطة الطائرات والسفن والصواريخ. ويُعتقد أنها أسلحة مُعززة بالتريتيوم . يمكن لبضعة غرامات فقط من التريتيوم أن تؤدي إلى زيادة في قوة الانفجار بنسبة تتراوح بين 300% و400%. ^{[ 99 ]} واستنادًا إلى صور الأقمار الصناعية الجديدة للمنشأة، ذكر معهد العلوم والأمن الدولي (ISIS) أن الصور تشير إلى أن بناء مفاعل خوشاب الثاني "قد اكتمل على الأرجح، وأن عوارض السقف تُركّب حاليًا فوق قاعة مفاعل خوشاب الثالث ". ^{[ 100 ]} كما لوحظ أن مفاعلين ثالث ورابع ^{[ 101 ]} ومبانٍ ملحقة بهما قيد الإنشاء في موقع خوشاب .

في مقال رأي نُشر في صحيفة "ذا هندو" ، كتب وزير الخارجية الهندي السابق شيام ساران أن توسع القدرات النووية الباكستانية "لم يعد مدفوعًا فقط بمخاوفها المتكررة من الهند"، بل بـ" الخوف من الهجمات الأمريكية على أصولها الاستراتيجية". ^{[ 102 ] [ 103 ]} وأشار ساران إلى التغييرات الأخيرة في العقيدة النووية الباكستانية ، قائلاً: "إن النخبة العسكرية والمدنية الباكستانية مقتنعة بأن الولايات المتحدة أصبحت أيضًا خصمًا خطيرًا، يسعى إلى تعطيل أو نزع سلاح الترسانات النووية الباكستانية أو الاستيلاء عليها بالقوة، وبالتالي على مكانة باكستان كقوة نووية ". ^{[ 103 ]}

اعتبارًا من عام 2014تشير التقارير إلى أن باكستان تعمل على تطوير أسلحة نووية تكتيكية أصغر حجماً لاستخدامها في ساحة المعركة. ^{[ 104 ]} ويتوافق هذا مع تصريحات سابقة صادرة عن اجتماع هيئة القيادة الوطنية (التي توجه السياسة النووية والتطوير) تفيد بأن باكستان تعمل على تطوير "قدرة ردع شاملة لردع جميع أشكال العدوان". ^{[ 105 ]}

اقترحت باكستان على مر السنين عدداً من الخطوات الثنائية أو الإقليمية المتعلقة بعدم الانتشار النووي وتدابير بناء الثقة للهند، بما في ذلك: ^{[ 106 ]}

• إعلان مشترك بين الهند وباكستان يتخلى عن حيازة أو تصنيع الأسلحة النووية، في عام 1978. ^{[ 107 ]}
• منطقة جنوب آسيا الخالية من الأسلحة النووية، في عام 1978. ^{[ 108 ]}
• عمليات تفتيش متبادلة بين الهند وباكستان للمنشآت النووية الخاصة بكل منهما، في عام 1979. ^{[ 109 ]}
• ^{[ 110 ]}​
• معاهدة ثنائية أو إقليمية لحظر التجارب النووية، في عام 1987. ^{[ 111 ]}
• منطقة جنوب آسيا الخالية من الصواريخ، في عام 1994. ^{[ 112 ]}

رفضت الهند جميع المقترحات الستة. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

مع ذلك، توصلت الهند وباكستان إلى ثلاث اتفاقيات ثنائية بشأن القضايا النووية. ففي عام 1989، اتفقتا على عدم مهاجمة المنشآت النووية للطرف الآخر. ^{[ 115 ]} ومنذ ذلك الحين، يتبادلان بانتظام قوائم المنشآت النووية في الأول من يناير من كل عام. ^{[ 116 ]} ووُقّعت اتفاقية ثنائية أخرى في مارس 2005، تنص على أن يُبلغ كل بلد الآخر عن تجارب الصواريخ الباليستية. ^{[ 117 ]} وفي يونيو 2004، وقّع البلدان اتفاقية لإنشاء خط ساخن وصيانته لتحذير كل منهما من أي حادث قد يُشتبه في كونه هجومًا نوويًا. واعتُبرت هذه الإجراءات ضرورية للحد من المخاطر نظرًا لحالة التوتر والقلق المستمرة بين البلدين، وقصر وقت الاستجابة المتاح لهما لأي هجوم مُحتمل. ولا تُقيّد أي من هذه الاتفاقيات برامج الأسلحة النووية لأي من البلدين بأي شكل من الأشكال. ^{[ 118 ]}

عرقلت باكستان مفاوضات معاهدة وقف إنتاج المواد الانشطارية ، إذ تواصل إنتاج المواد الانشطارية اللازمة للأسلحة. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

في بيان صدر مؤخراً في مؤتمر نزع السلاح ، عرضت باكستان سياستها المتعلقة بنزع السلاح النووي وما تعتبره الأهداف والمتطلبات المناسبة لإجراء مفاوضات هادفة:

• التزام من جميع الدول بإتمام نزع السلاح النووي القابل للتحقق ؛
• القضاء على التمييز في نظام عدم الانتشار الحالي؛
• تطبيع العلاقة بين الدول الثلاث التي كانت تمتلك أسلحة نووية قبل معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية والدول الموقعة على معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية ؛
• معالجة قضايا جديدة مثل وصول الجهات الفاعلة غير الحكومية إلى أسلحة الدمار الشامل ؛
• قواعد غير تمييزية تضمن حق كل دولة في الاستخدامات السلمية للطاقة النووية؛
• ضمانات أمنية سلبية شاملة وغير تمييزية وملزمة قانوناً للدول غير الحائزة للأسلحة النووية؛
• ثمة حاجة لمعالجة قضية الصواريخ، بما في ذلك تطوير ونشر أنظمة الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية ؛
• تعزيز الصكوك الدولية القائمة لمنع عسكرة الفضاء الخارجي ، بما في ذلك تطوير صواريخ مضادة للأقمار الصناعية ؛
• معالجة النمو في القوات المسلحة وتراكم وتطور الأسلحة التكتيكية التقليدية .
• إعادة تنشيط آلية نزع السلاح التابعة للأمم المتحدة لمعالجة تحديات الأمن الدولي ونزع السلاح ومنع انتشار الأسلحة .

أكدت باكستان مراراً وتكراراً في المحافل الدولية، مثل مؤتمر نزع السلاح، أنها لن تتخلى عن أسلحتها النووية إلا عندما تفعل ذلك الدول الأخرى الحائزة للأسلحة النووية، وعندما يصبح نزع السلاح شاملاً وقابلاً للتحقق. وهي ترفض أي نزع سلاح أحادي الجانب من جانبها. ^{[ 121 ]}

تعتمد البنية التحتية لليورانيوم في باكستان على استخدام أجهزة الطرد المركزي الغازية لإنتاج اليورانيوم عالي التخصيب في مختبرات خان للأبحاث في كاهوتا . ^{[ 2 ]} واستجابةً للتجربة النووية الهندية عام 1974، أطلق منير خان برنامج اليورانيوم، الذي يحمل الاسم الرمزي "المشروع 706"، تحت إشراف هيئة الطاقة الذرية الباكستانية. ^{[ 122 ]} وقد أجرى الكيميائي الفيزيائي ، الدكتور خليل قريشي ، معظم الحسابات بصفته عضوًا في قسم اليورانيوم بهيئة الطاقة الذرية الباكستانية، الذي أجرى أبحاثًا حول عدة طرق للتخصيب، بما في ذلك تقنيات فصل النظائر باستخدام الانتشار الغازي ، وفوهة النفث ، والليزر الجزيئي ، بالإضافة إلى أجهزة الطرد المركزي. ^{[ 57 ]} وانضم عبد القدير خان رسميًا إلى هذا البرنامج عام 1976، حاملاً معه تصاميم أجهزة الطرد المركزي التي أتقنها في شركة يورينكو الهولندية، حيث عمل كعالم بارز. في وقت لاحق من ذلك العام، فصلت الحكومة البرنامج عن هيئة الطاقة الذرية الباكستانية (PAEC) ونقلته إلى مختبرات البحوث الهندسية (ERL)، مع تعيين عبد القدير خان كبير علمائها. ^{[ 123 ]} وللحصول على المعدات والمواد اللازمة لهذا البرنامج، أنشأ خان شبكة توريد. استورد ضابطا اتصال يعملان في المفوضية العليا الباكستانية في لندن وبون بألمانيا المواد الإلكترونية من المملكة المتحدة. ^{[ 124 ]} أشرف المهندس العسكري وضابط الاتصال الفني السابق، اللواء سيد علي نواب، سرًا على عمليات مختبرات البحوث الهندسية (KRL) في سبعينيات القرن الماضي، بما في ذلك شراء الإلكترونيات التي صُنفت على أنها "بنود شائعة". ^{[ 124 ] [ 125 ]} استُخدمت هذه الشبكة أيضًا بشكل غير مشروع بعد عقود، في أواخر ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، لتزويد ليبيا (في عهد معمر القذافي ) وكوريا الشمالية وإيران بالتكنولوجيا . ^{[ 126 ]} على الرغم من هذه الجهود، يُزعم أن مختبرات خان للأبحاث عانت من انتكاسات إلى أن قدمت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية المساعدة التقنية. ^{[ 127 ]} مع ذلك، ينفي عبد القدير خان ذلك، ويدّعي أن هيئة الطاقة الذرية الباكستانية تحاول فقط نسب الفضل لنفسها في نجاح مختبرات خان للأبحاث، وأنها عرقلت التقدم في مختبرات خان للأبحاث بعد أن فصل بوتو البرنامجين عام 1976. ^{[ 128]على أي حال} ، حقق مختبر أبحاث كيه آر إل تخصيبًا متواضعًا لليورانيوم بحلول عام 1978 وكان جاهزًا لتفجير قنبلة يورانيوم عالية التخصيب بحلول عام 1984. في المقابل، لم تتمكن هيئة الطاقة الذرية الباكستانية من تخصيب أي يورانيوم أو إنتاج مواد انشطارية من الدرجة المستخدمة في صنع الأسلحة حتى عام 1998.

أثبت برنامج اليورانيوم أنه نهج صعب ومليء بالتحديات، ولكنه الأكثر استدامة، للوصول إلى مستويات الإنتاج الصناعي وصولاً إلى المستوى العسكري . ^{[ 129 ]} يُعد إنتاج اليورانيوم عالي التخصيب كمادة انشطارية أكثر صعوبة وتحديًا من استخراج البلوتونيوم ، وقد أجرت باكستان تجارب على اليورانيوم عالي التخصيب باستخدام تصميم الانفجار الداخلي، على عكس الدول النووية الأخرى . ^{[ 130 ]} لم تكن المعرفة المتوفرة آنذاك عن أجهزة الطرد المركزي الغازية سوى معلومات بدائية ، ولم تكن مادة اليورانيوم عالي التخصيب الانشطارية معروفة للعالم إلا لاستخدامها في الطاقة النووية ؛ أما تطبيقاتها العسكرية فكانت معدومة. ^{[ 131 ]} وفي معرض تعليقها على هذه الصعوبة، نُقل عن عالمة الرياضيات تسنيم شاه ، التي عملت مع عبد القدير خان، في كتاب " أكل العشب " قولها : "إن مشكلة الديناميكا المائية في جهاز الطرد المركزي بسيطة في ظاهرها، ولكن تقييمها في غاية الصعوبة، ليس فقط من حيث حجمها ، بل من حيث تفاصيلها أيضًا". ^{[ 129 ]} لم يكن العديد من زملائه المنظرين متأكدين من جدوى تخصيب اليورانيوم في الوقت المناسب، على الرغم من دعم خان القوي له. ^{[ 129 ]} استذكر أحد العلماء ذكرياته في كتابه "أكل العشب ": "لم يستخدم أحد في العالم طريقة الطرد المركزي [الغازي] لإنتاج مواد صالحة لصنع الأسلحة... لم يكن هذا لينجح، إنه [عبد القدير خان] ببساطة يضيع الوقت." ^{[ 129 ]} على الرغم من صعوبة إقناع أقرانه لعبد القدير خان، إلا أنه واصل أبحاثه بجدية، وأصبح البرنامج قابلاً للتنفيذ في أقصر وقت ممكن. ^{[ 129 ]} حظيت جهوده بإشادة من السياسيين الباكستانيين والأوساط العلمية العسكرية، وظهر لأول مرة بصفته "أبو قنبلة اليورانيوم". ^{[ 129 ]} في 28 مايو 1998، كان اليورانيوم عالي التخصيب التابع لمختبر أبحاث كوريا هو الذي أدى في النهاية إلى التفاعل النووي المتسلسل الذي أدى إلى التفجير الناجح لأجهزة الانشطار المعززة في تجربة علمية تحمل الاسم الرمزي تشاجاي-1 . ^{[ 129 ]}

في يوليو/تموز 1976، صرّح عبد القدير خان لكبار السياسيين الباكستانيين بأنّ هيئة الطاقة الذرية الباكستانية عاجزة تمامًا عن الوفاء بالموعد النهائي المحدد في ديسمبر/كانون الأول من ذلك العام لإنتاج كمية كافية من البلوتونيوم لصنع سلاح نووي. بعد ذلك بوقت قصير، عُيّن مسؤولًا عن منظمة جديدة مستقلة عن هيئة الطاقة الذرية الباكستانية، مُكلّفة بإنتاج البلوتونيوم اللازم للأسلحة النووية. ^{[ 41 ] [ 132 ]} في ذلك الوقت، لم تكن باكستان قد أنجزت بعدُ الخطوة الأقل صعوبة، وهي إجراء التجارب النووية الباردة دون الحرجة ، ولن تُنجزها إلا في عام 1983 في تلال كيرانا .

واصلت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية أبحاثها حول البلوتونيوم، وأنشأت مجمع مفاعل خوشاب بقدرة 40-50 ميغاواط حراري في جوهر آباد. وفي أبريل 1998، أعلنت باكستان تشغيل المفاعل النووي. بدأ مشروع مفاعل خوشاب عام 1986 على يد منير خان، الذي أعلن للعالم أن المفاعل محلي الصنع بالكامل، أي أنه صُمم وبُني على يد علماء ومهندسين باكستانيين. وساهمت مختلف الصناعات الباكستانية بنسبة 82% في بناء المفاعل. وكان سلطان بشير الدين محمود مدير المشروع . ووفقًا لتصريحات علنية لمسؤولين في الحكومة الأمريكية، يمكن لهذا المفاعل الذي يعمل بالماء الثقيل إنتاج ما يصل إلى 8-10  كيلوغرامات من البلوتونيوم سنويًا، مع إمكانية زيادة الإنتاج من خلال تطوير مرافق أحدث، ^{[ 133 ]} وهو ما يكفي لصنع سلاح نووي واحد على الأقل. ^{[ 134 ]} كما يمكن للمفاعل إنتاج ³H إذا تم تحميلها بـ ⁶لي ، على الرغم من أن هذا غير ضروري لأغراض الأسلحة النووية، لأن تصميمات الأسلحة النووية الحديثة تستخدم ⁶لي مباشرة. وفقًا لـ ج. سيرينسيون من مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي ، فإن قدرة خوشاب على إنتاج البلوتونيوم سمحت لباكستان بتطوير رؤوس حربية نووية أخف وزنًا يسهل إيصالها إلى أي مكان في مدى الصواريخ الباليستية .

أنشأت هيئة الطاقة الذرية الباكستانية برنامجًا منفصلاً لفصل النظائر الكهرومغناطيسية بالتوازي مع برنامج التخصيب، تحت إشراف الدكتور جي دي علام ، وهو فيزيائي نظري . ^{[ 79 ]} يتم فصل البلوتونيوم الكهرومغناطيسي في المختبرات الجديدة ، وهي محطة لإعادة المعالجة، تم الانتهاء منها بحلول عام 1981 من قبل هيئة الطاقة الذرية الباكستانية وتقع بجوار المعهد الباكستاني للعلوم والتكنولوجيا النووية (PINSTECH) بالقرب من إسلام آباد ، وهو غير خاضع لعمليات التفتيش والضمانات التي تفرضها الوكالة الدولية للطاقة الذرية.

في أواخر عام 2006، نشر معهد العلوم والأمن الدولي تقارير استخباراتية وصورًا تُظهر بناء مفاعل بلوتونيوم جديد في موقع خوشاب النووي. يُعتقد أن المفاعل كبير بما يكفي لإنتاج كمية من البلوتونيوم تُسهّل صنع ما بين 40 إلى 50 سلاحًا نوويًا سنويًا. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} ونشرت صحيفة نيويورك تايمز الخبر، مشيرةً إلى أن هذا سيكون مفاعل البلوتونيوم الثالث لباكستان، ^{[ 138 ]} مما يُشير إلى تحوّل نحو تطوير مزدوج المسار، حيث تُكمّل الأجهزة القائمة على البلوتونيوم مسار اليورانيوم عالي التخصيب الحالي للرؤوس الحربية الذرية. في 30 مايو 1998، أثبتت باكستان قدرتها على إنتاج البلوتونيوم في تجربة علمية وسادس اختبار نووي لها، تحت الاسم الرمزي " تشاغاي-2" . ^{[ 129 ]} ثمة جدل حول الأضرار البيئية الناجمة عن التجربة، والتي رفضتها وسائل الإعلام في بلوشستان المتعاونة مع الحكومة، معتبرةً إياها معلومات مضللة، إذ أُجريت التجربة على عمق مئة متر تحت تلة راس كوه، ولم تُلحق الانفجارات أي ضرر بالبيئة في أي منطقة من مناطق باكستان أو الهند. ^{[ 139 ]}

تتباين التقديرات بشأن مخزون باكستان من الرؤوس الحربية النووية. تشير أحدث التحليلات، المنشورة في نشرة علماء الذرة عام 2023، إلى أن باكستان تمتلك 170 رأسًا حربيًا نوويًا. ^{[ 9 ]} وفي عام 2001، قدّر مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية (NRDC) الأمريكي أن باكستان قد صنعت ما بين 24 و48 رأسًا حربيًا نوويًا تعتمد على اليورانيوم عالي التخصيب، مع وجود احتياطيات من اليورانيوم عالي التخصيب تكفي لـ 30 إلى 52 رأسًا حربيًا إضافيًا. ^{[ 140 ] [ 141 ]} وفي عام 2003، قدّر مركز الصراع المعاصر التابع للبحرية الأمريكية أن باكستان تمتلك ما بين 35 و95 رأسًا حربيًا نوويًا، بمتوسط ​​60 رأسًا. ^{[ 142 ]} وفي العام نفسه، قدّرت مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي مخزونًا يضم حوالي 50 سلاحًا. في المقابل، في عام 2000، قدّرت مصادر عسكرية واستخباراتية أمريكية أن الترسانة النووية الباكستانية قد تصل إلى 100 رأس حربي. ^{[ 143 ]} في عام 2018، قدر اتحاد العلماء الأمريكيين أن الترسانة تضم حوالي 120-130 رأسًا حربيًا. ^{[ 144 ]}

يصعب على الخبراء تقدير الحجم الحقيقي للمخزون النووي الباكستاني نظراً للسرية الشديدة التي تحيط بالبرنامج في باكستان. مع ذلك، صرّح العميد المتقاعد فيروز خان، الذي كان يشغل سابقاً منصب نائب قائد قسم الأسلحة الاستراتيجية في الجيش الباكستاني، لصحيفة باكستانية عام 2007، بأن باكستان تمتلك "ما بين 80 و120 رأساً حربياً حقيقياً". ^{[ 145 ] [ 146 ]}

في 27 أبريل 2025، وفي ردٍّ حادٍّ على إعلان الهند تعليق معاهدة مياه نهر السند ، حذّر حنيف عباسي ، وزير السكك الحديدية الباكستاني ، من أن أي محاولة لقطع إمدادات المياه عن باكستان قد تؤدي إلى حرب شاملة، وصرح بأن الترسانة النووية الباكستانية التي تضم 130 رأسًا نوويًا موجهة نحو الهند. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]}

أُجريت أولى التجارب النووية الباكستانية في مايو/أيار 1998، حيث تم اختبار ستة رؤوس حربية تحت الاسمين الرمزيين " تشاغاي-1" و "تشاغاي-2" . وتشير التقارير إلى أن قوة هذه التجارب بلغت 12  كيلوطن، و30 إلى 36  كيلوطن، بالإضافة إلى أربع تجارب ذات قوة منخفضة (أقل من 1  كيلوطن). وبناءً على هذه التجارب، يُمكن تقدير أن باكستان قد طورت رؤوسًا حربية جاهزة للاستخدام بقوة 20 إلى 25  كيلوطن و150  كيلوطن، بتصاميم خفيفة الوزن ومدمجة، وقد تمتلك رؤوسًا حربية كبيرة الحجم بقوة 300 إلى 500  كيلوطن . ^{[ 150 ]} من المرجح أن تكون الأسلحة ذات القوة المنخفضة مُدمجة في قنابل نووية محمولة على طائرات مقاتلة قاذفة مثل داسو ميراج 3 ، ومُركبة على صواريخ باكستان الباليستية قصيرة المدى، بينما يُرجح أن تكون الرؤوس الحربية ذات القوة الأعلى مُركبة على صواريخ شاهين وغوري الباليستية. ^{[ 150 ]}

بحسب تقرير صادر عن الكونغرس الأمريكي، عالجت باكستان مسألة البقاء في حال نشوب نزاع نووي محتمل من خلال امتلاكها قدرة الضربة الثانية . وقد سعت باكستان جاهدةً لتطوير أسلحة جديدة، وفي الوقت نفسه، وضعت استراتيجية للنجاة من حرب نووية. وقد أنشأت باكستان منشآت تخزين وإطلاق محصنة ومُخبأة في أعماق الأرض للحفاظ على قدرتها على توجيه ضربة ثانية في حال نشوب حرب نووية. ^{[ 151 ]} في يناير/كانون الثاني 2000، أي بعد عامين من التجارب النووية، صرّح مسؤولون في الاستخبارات الأمريكية بأن التقديرات الاستخباراتية السابقة "بالغت في تقدير قدرات الترسانة الهندية محلية الصنع، وقللت من شأن قدرات باكستان". ^{[ 152 ]} وقال قائد القيادة المركزية الأمريكية ، الجنرال أنتوني زيني ^{[ 152 ]} لشبكة NBC إن الافتراضات السائدة منذ زمن طويل، والتي مفادها أن "للهند تفوقًا في ميزان القوى الاستراتيجي في جنوب آسيا، مشكوك فيها على أقل تقدير. لا تفترضوا أن القدرة النووية الباكستانية أدنى من القدرة الهندية"، كما نُقل عن الجنرال زيني لشبكة NBC. ^{[ 152 ]}

تأكد أن باكستان قد أنشأت صواريخ متنقلة برية على الطراز السوفيتي، وأنظمة دفاع جوي متطورة حول مواقع استراتيجية، بالإضافة إلى تدابير إخفاء أخرى. في عام 1998، كان لدى باكستان "ستة مواقع سرية على الأقل"، ويُعتقد منذ ذلك الحين أن باكستان قد تمتلك العديد من هذه المواقع السرية. في عام 2008، اعترفت الولايات المتحدة بأنها لا تعرف مواقع جميع المواقع النووية الباكستانية. ويستمر المسؤولون الدفاعيون الباكستانيون في رفض طلبات الولايات المتحدة للحصول على مزيد من التفاصيل حول مواقع وأمن المواقع النووية في البلاد. ^{[ 153 ]}

في عام 2010، صرّح يوري كوروليف، المسؤول في وزارة الخارجية الروسية، بأن هناك ما بين 120 ألفاً و130 ألف شخص يشاركون بشكل مباشر في البرامج النووية والصاروخية الباكستانية، وهو رقم يُعتبر ضخماً للغاية بالنسبة لدولة نامية. ^{[ 154 ]}

ترفض باكستان تبني مبدأ " عدم البدء باستخدام الأسلحة النووية "، مما يشير إلى أنها ستضرب الهند بالأسلحة النووية حتى لو لم تستخدمها الهند أولاً. ويؤثر الموقف النووي الباكستاني غير المتكافئ بشكل كبير على قرار الهند وقدرتها على الرد، كما تجلى ذلك في أزمتي 2001 و 2008 ، عندما شنت جهات فاعلة غير حكومية هجمات دامية على الأراضي الهندية، لم يلقَ ردها سوى هدوء نسبي من الهند. وصرح متحدث عسكري بأن "تهديد باكستان بالبدء باستخدام الأسلحة النووية ردع الهند عن التفكير جدياً في شن ضربات عسكرية تقليدية". ^{[ 172 ]} وتُعد الهند الجارة الجغرافية الرئيسية لباكستان ومنافسها الاستراتيجي الأبرز، مما يُسهم في تعزيز قدرات باكستان في الحرب التقليدية وتطوير أسلحتها النووية: إذ تتشارك الدولتان حدوداً تمتد على مسافة 1800 ميل، وقد شهدتا تاريخاً من العنف - أربع حروب في أقل من سبعة عقود. وشهدت العقود الثلاثة الماضية تفوق الاقتصاد الهندي على نظيره الباكستاني، مما سمح للهند بتجاوز باكستان في الإنفاق الدفاعي بنسبة متناقصة من الناتج المحلي الإجمالي. بالمقارنة مع عدد السكان، "تتفوق الهند على باكستان في كل مقياس تقريباً من المقاييس العسكرية والاقتصادية والسياسية، والفجوة مستمرة في الاتساع"، وفقاً لتقرير صادر عن مركز بيلفر للعلوم والشؤون الدولية . ^{[ 173 ]}

لطالما فُسِّرت نظرية "الردع النووي" من قِبَل الحكومات الباكستانية المتعاقبة. ورغم اعتمادها رسميًا عام ١٩٩٨ كجزء من استراتيجية الدفاع الباكستانية، ^{[ ١٧٤ ]} إلا أن الحكومة كانت تُفسِّرها منذ عام ١٩٧٢. ويتجلى الضعف النسبي في الحرب الدفاعية في الموقف النووي الباكستاني، الذي تعتبره باكستان رادعها الرئيسي ضد الهجمات التقليدية الهندية أو الهجمات النووية. ويضيف المنظِّر النووي العميد فيروز حسن خان: "يشبه الوضع الباكستاني وضع حلف شمال الأطلسي (الناتو ) خلال الحرب الباردة . فهناك ثغرات وممرات جغرافية مماثلة لتلك التي كانت موجودة في أوروبا... وهي عرضة للاستغلال من قِبَل القوات الهندية الآلية ... ونظرًا لصغر حجم قواتها التقليدية نسبيًا، وافتقارها إلى الوسائل التقنية الكافية، لا سيما في مجال الإنذار المبكر والمراقبة، تعتمد باكستان على سياسة دفاعية نووية استباقية." ^{[ ١٧٥ ]}

مع ذلك، يرى عالم السياسة الأمريكي فيبين نارانج أن موقف باكستان التصعيدي غير المتكافئ، أو استخدامها السريع للأسلحة النووية كإجراء أولي ضد الهجمات التقليدية لردع اندلاعها، يزيد من عدم الاستقرار في جنوب آسيا. ويدعم نارانج حججه بالإشارة إلى أنه بما أن موقف الهند النووي الرافض للهجمات التقليدية لم يردع هذه الاستفزازات، فإن موقف باكستان النووي السلبي قد حَيَّد خيارات الهند التقليدية في الوقت الراهن؛ إذ سيكون الرد المحدود عديم الجدوى عسكريًا، أما الرد التقليدي الأكثر شمولًا فهو ببساطة غير وارد. ^{[ 172 ]}

تنازل الاستراتيجيون في القوات المسلحة الباكستانية عن الأصول النووية وجزء من سلطة التحكم في إطلاق الصواريخ النووية لضباط من الرتب الأدنى لضمان جاهزية الأسلحة للاستخدام في سيناريو " ضباب الحرب "، مما يعزز مصداقية عقيدتها الردعية. ^{[ 172 ]} ومن منظور عسكري آخر، أكدت القوات الجوية الباكستانية ، في وقت لاحق، أن "نظرية الدفاع لا تهدف إلى الدخول في " سباق نووي "، بل إلى اتباع سياسة " التعايش السلمي " في المنطقة، ولا يمكنها أن تتجاهل التطورات في جنوب آسيا". ^{[ 176 ]} وقد أكد المسؤولون والاستراتيجيون في الحكومة الباكستانية باستمرار أن الردع النووي يهدف إلى الحفاظ على التوازن لحماية سيادتها وضمان السلام في المنطقة. ^{[ 177 ]}

إن دافع باكستان من وراء سعيها لتطوير برنامج أسلحة نووية هو عدم السماح بغزو آخر لباكستان. ^{[ 178 ]} يُزعم أن الرئيس محمد ضياء الحق قال لرئيس الوزراء الهندي راجيف غاندي عام 1987: "إذا توغلت قواتكم في حدودنا ولو ببوصة واحدة، فسوف ندمر مدنكم". ^{[ 179 ]}

لم توقع باكستان على معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية أو معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية. ووفقًا لتقرير وزارة الدفاع الأمريكية المذكور أعلاه، "لا تزال باكستان مصرة على رفضها التوقيع على معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية، مصرحةً بأنها لن تفعل ذلك إلا بعد انضمام الهند إليها". وردت باكستان على التقرير بالقول إن الولايات المتحدة نفسها لم تصادق على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية. ونتيجةً لذلك، لا تخضع جميع المنشآت النووية الباكستانية لضمانات الوكالة الدولية للطاقة الذرية. وقد صرح مسؤولون باكستانيون بأن التوقيع على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية يصب في مصلحة باكستان، لكن باكستان لن تفعل ذلك إلا بعد التوصل إلى توافق داخلي بشأن هذه المسألة، ونفوا أي صلة لهم بقرار الهند.

ذكرت دائرة أبحاث الكونغرس ، في تقرير نُشر في 23 يوليو 2012، أنه بالإضافة إلى توسيع ترسانتها النووية، يمكن لباكستان توسيع نطاق الظروف التي ستكون مستعدة في ظلها لاستخدام الأسلحة النووية. ^{[ 180 ]}

الهيئة الحكومية المخولة باتخاذ القرارات الحاسمة بشأن الوضع النووي لباكستان هي هيئة القيادة الوطنية الباكستانية (NCA)، التي تأسست في سبعينيات القرن الماضي، وتم إنشاؤها دستورياً في فبراير 2000. ^{[ 181 ]} تتألف هيئة القيادة الوطنية الباكستانية من لجنتين مدنيتين عسكريتين تُقدمان المشورة والدعم لرئيس الوزراء ورئيس باكستان بشأن تطوير ونشر الأسلحة النووية؛ كما أنها مسؤولة عن القيادة والسيطرة في زمن الحرب. في عام 2001، عززت باكستان بنيتها التحتية للأسلحة النووية بوضع مختبرات خان للأبحاث وهيئة الطاقة الذرية الباكستانية تحت سيطرة مجمع واحد للدفاع النووي. في نوفمبر 2009، أعلن الرئيس الباكستاني آصف علي زرداري أن رئيس الوزراء يوسف رضا جيلاني سيخلفه في رئاسة هيئة القيادة الوطنية الباكستانية. ^{[ 182 ]} تتألف هيئة القيادة الوطنية الباكستانية من لجنة مراقبة التوظيف (ECC) ولجنة مراقبة التنمية (DCC)، وكلاهما يرأسهما رئيس الوزراء حالياً. ^{[ 183 ]} ​​يشغل وزير الخارجية ووزير الاقتصاد منصب نائب رئيس لجنة التنسيق الاقتصادي، وهي الهيئة المسؤولة عن تحديد الاستراتيجية النووية ، بما في ذلك نشر القوات الاستراتيجية واستخدامها، وتقديم المشورة لرئيس الوزراء بشأن استخدام الأسلحة النووية. وتضم اللجنة كبار وزراء الحكومة، بالإضافة إلى رؤساء أركان الجيش المعنيين. ^{[ 183 ]} ​​تستعرض لجنة التنسيق الاقتصادي العروض التقديمية المتعلقة بتصورات التهديدات الاستراتيجية، وترصد التقدم المحرز في تطوير الأسلحة، وتتخذ القرارات بشأن الاستجابة للتهديدات الناشئة. ^{[ 183 ]} ​​كما تضع اللجنة مبادئ توجيهية لممارسات القيادة والسيطرة الفعالة للحماية من الاستخدام العرضي أو غير المصرح به للأسلحة النووية. ^{[ 183 ]}

يشغل رئيس هيئة الأركان المشتركة منصب نائب رئيس لجنة مراقبة التطوير، وهي الهيئة المسؤولة عن تطوير الأسلحة والإشراف عليها، والتي تضم القيادة العسكرية والعلمية للبلاد، دون أن تشمل القيادة السياسية. ^{[ 183 ]} ​​ومن خلال لجنة مراقبة التطوير، يُحكم كبار العلماء المدنيين قبضتهم على البحث العلمي والأخلاقي؛ وتمارس اللجنة رقابة فنية ومالية وإدارية على جميع المنظمات الاستراتيجية، بما في ذلك المختبرات الوطنية ومنظمات البحث والتطوير العلمي المرتبطة بتطوير وتحديث الأسلحة النووية وأنظمة إيصالها. ^{[ 183 ]} ​​وتشرف لجنة مراقبة التطوير، من خلال برنامج تطوير الأسلحة الاستراتيجية، على التقدم المنهجي لأنظمة الأسلحة لتحقيق أهداف القوة التي تحددها اللجنة. ^{[ 183 ]}

تحت إشراف هيئة القيادة الوطنية، تتولى أمانتها، شعبة الخطط الاستراتيجية، مسؤولية الحماية المادية وضمان أمن جميع جوانب الترسانات النووية للبلاد، وتُخصص قوةً لهذا الغرض. ^{[ 184 ]} وتعمل شعبة الخطط الاستراتيجية تحت إشراف هيئة الأركان المشتركة في مقر القيادة المشتركة ، وترفع تقاريرها مباشرةً إلى رئيس الوزراء . ^{[ 184 ]} ويتم دمج التخطيط الشامل للقوة النووية مع تخطيط الحرب التقليدية في مجلس الأمن القومي . ^{[ 184 ]} ووفقًا لمسؤولين في الأوساط العلمية العسكرية الباكستانية، فإن هذه اللجنة المدنية العسكرية رفيعة المستوى، التي تضم وزراء الحكومة والرئيس ورئيس الوزراء وقادة الأفرع الأربعة للقوات المسلحة ، تحتفظ جميعها بحق إصدار أوامر نشر الأسلحة النووية واستخدامها العملياتي. ^{[ 184 ]} وتُتخذ القرارات السياسية النهائية والتنفيذية بشأن نشر الترسانات النووية واستخدامها العملياتي وسياسات الأسلحة النووية خلال جلسات لجنة الدفاع التابعة لمجلس الوزراء ، برئاسة رئيس الوزراء. ^{[ 185 ]} في مجلس مركز تنسيق الطاقة النووية هذا، يُقرّ رئيس الوزراء التوجيهات السياسية النهائية، والمناقشات، وعمليات نشر الترسانات النووية. ^{[ 185 ]} وقد أكد مركز تنسيق الطاقة النووية مجدداً سياساته بشأن تطوير الطاقة النووية والترسانات عبر وسائل الإعلام في البلاد . ^{[ 185 ]}

منذ نهاية عام 2001، قدمت الولايات المتحدة مساعدات مادية لباكستان في حماية موادها النووية ورؤوسها الحربية ومختبراتها. بلغت تكلفة البرنامج ما يقارب 100 مليون دولار. وشملت هذه المساعدات على وجه التحديد طائرات هليكوبتر، ونظارات رؤية ليلية ، ومعدات للكشف عن المواد النووية. ^{[ 186 ]} إضافةً إلى ذلك، مولت الولايات المتحدة إنشاء مركز تدريب للأمن النووي، وأسوارًا، وأجهزة كشف التسلل، وأنظمة تحديد الهوية. ^{[ 187 ]}

خلال هذه الفترة، بدأت باكستان أيضاً في تطوير نظام تنظيمي حديث للرقابة على الصادرات بمساعدة الولايات المتحدة. ويكمل هذا النظام برنامج "ميغابورتس" التابع للإدارة الوطنية الأمريكية للأمن النووي في ميناء قاسم بكراتشي ، والذي نشر أجهزة مراقبة الإشعاع ومعدات التصوير التي تراقبها محطة إنذار مركزية باكستانية. ^{[ 188 ]}

رفضت باكستان عرض تقنية " رابط العمل المسموح به " (PAL)، وهو برنامج متطور لإطلاق الأسلحة يبدأ استخدامه عبر ضوابط وتوازنات محددة، ربما خشية زرع "مفاتيح تعطيل" سرية. لكن يُعتقد أن باكستان طورت ونفذت نسختها الخاصة من PAL ، وقد صرح مسؤولون عسكريون أمريكيون بأنهم يعتقدون أن الترسانات النووية الباكستانية مؤمنة بشكل جيد. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

منذ عام 2004، أفادت التقارير أن الحكومة الأمريكية قلقة بشأن سلامة المنشآت والأسلحة النووية الباكستانية. وأشارت تقارير صحفية إلى أن الولايات المتحدة لديها خطط طوارئ لإرسال قوات خاصة للمساعدة في "تأمين الترسانة النووية الباكستانية". ^{[ 191 ] [ 192 ]} وفي عام 2007، خلصت ليزا كورتيس، من مؤسسة التراث ، أثناء إدلائها بشهادتها أمام اللجنة الفرعية للشؤون الخارجية بمجلس النواب الأمريكي المعنية بالإرهاب ومنع الانتشار والتجارة ، إلى أن "منع وقوع الأسلحة والتكنولوجيا النووية الباكستانية في أيدي الإرهابيين يجب أن يكون أولوية قصوى للولايات المتحدة". ^{[ 193 ]} ومع ذلك، سخرت الحكومة الباكستانية من الادعاءات بأن الأسلحة غير آمنة. ^{[ 191 ]}

بحسب وثائق نشرها أرشيف الأمن القومي ، أعرب فلاديمير بوتين ، عام ٢٠٠١، لجورج دبليو بوش ، عن مخاوفه بشأن البرنامج النووي الباكستاني، واصفاً إياه بأنه "مجلس عسكري يمتلك أسلحة نووية"، ومشيراً إلى افتقاره للحكم الديمقراطي. وقد أثار بوتين هذه القضية خلال مناقشات أوسع نطاقاً حول الأمن وانتشار الأسلحة النووية، وتساءل عن سبب عدم انتقاد الوضع النووي لباكستان بشكل أكثر صراحة. ^{[ ١٩٤ ]}

كشفت تقارير دبلوماسية نُشرت في تسريبات البرقيات الدبلوماسية الأمريكية عن مخاوف الولايات المتحدة وبريطانيا بشأن تهديد محتمل من جانب الإسلاميين . ففي برقية من إسلام آباد في فبراير/شباط 2009، قالت السفيرة الأمريكية السابقة لدى باكستان، آن دبليو باترسون : "إن قلقنا الرئيسي لا يكمن في قيام متشدد إسلامي بسرقة سلاح كامل، بل في احتمال أن يقوم شخص يعمل في منشآت [الحكومة الباكستانية] بتهريب كميات كافية من المواد تدريجياً لصنع سلاح في نهاية المطاف". ^{[ 195 ]}

ذكر تقرير نشرته صحيفة التايمز مطلع عام 2010 أن الولايات المتحدة تُدرّب وحدة نخبة لاستعادة الأسلحة أو المواد النووية الباكستانية في حال استيلاء مسلحين عليها، ربما من داخل جهاز الأمن النووي الباكستاني. وجاء ذلك في سياق تنامي العداء لأمريكا داخل القوات المسلحة الباكستانية ، وهجمات متكررة على منشآت حساسة خلال العامين السابقين، وتصاعد التوترات. ووفقًا لمسؤول الاستخبارات الأمريكية السابق، رولف موات-لارسن، فإن مخاوف الولايات المتحدة مُبرّرة، إذ شنّ مسلحون هجمات على العديد من المنشآت والقواعد العسكرية الباكستانية منذ عام 2007. ويشير التقرير إلى أن الولايات المتحدة لا تعرف مواقع جميع المواقع النووية الباكستانية، وقد مُنعت من الوصول إلى معظمها. ^{[ 196 ]} مع ذلك، وخلال زيارة لباكستان في يناير/كانون الثاني 2010، نفى وزير الدفاع الأمريكي ، روبرت م. غيتس ، وجود أي خطط لدى الولايات المتحدة للاستيلاء على الأسلحة النووية الباكستانية. ^{[ 197 ]}

خلصت دراسة أجراها مركز بيلفر للعلوم والشؤون الدولية بجامعة هارفارد بعنوان "تأمين القنبلة 2010" إلى أن مخزون باكستان من الأسلحة النووية "يواجه تهديداً أكبر من المتطرفين الإسلاميين الساعين إلى امتلاك أسلحة نووية مقارنة بأي مخزون نووي آخر على وجه الأرض". ^{[ 198 ]}

بحسب رولف موات-لارسن، المحقق السابق في وكالة المخابرات المركزية ووزارة الطاقة الأمريكية، فإن "احتمالية وقوع كارثة نووية في باكستان أكبر من أي مكان آخر في العالم. فالمنطقة تضم متطرفين عنيفين أكثر من أي منطقة أخرى، والبلاد غير مستقرة، وترسانتها من الأسلحة النووية في ازدياد مستمر". ^{[ 199 ]}

أعرب ديفيد أولبرايت، خبير الأسلحة النووية ومؤلف كتاب "الترويج للمخاطر"، عن مخاوفه من أن مخزون باكستان النووي قد لا يكون آمناً، على الرغم من تأكيدات الحكومتين الباكستانية والأمريكية. وصرح قائلاً: "لقد شهد برنامج باكستان النووي العديد من التسريبات لمعلومات سرية ومعدات نووية حساسة، ولذا يجب القلق من إمكانية حصول باكستان عليها". ومع ذلك، قال مسؤول استخباراتي أمريكي إنه لا يوجد ما يشير إلى حصول إرهابيين على أي شيء من باكستان، وأضاف أن هناك ثقة حالياً في جهاز الأمن الباكستاني. ويخزن الباكستانيون مخزونهم النووي بطريقة تجعل من الصعب تجميع أجزائه؛ أي أن مكوناته موزعة في أماكن مختلفة. وأكد المسؤول أن باكستان قد وضعت الضمانات المناسبة. ^{[ 200 ]}

أشارت دراسة أجرتها دائرة أبحاث الكونغرس عام 2010 بعنوان "الأسلحة النووية الباكستانية: الانتشار وقضايا الأمن" إلى أنه على الرغم من أن باكستان قد اتخذت عدة خطوات لتعزيز الأمن النووي في السنوات الأخيرة، إلا أن "عدم الاستقرار في باكستان قد أثار تساؤلات حول مدى واستدامة هذه الإصلاحات". ^{[ 201 ]}

في أبريل/نيسان 2011، أعلن نائب المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، دينيس فلوري، أن البرنامج النووي الباكستاني آمن ومأمون. ^{[ 202 ] [ 203 ]} ووفقًا للوكالة، تساهم باكستان حاليًا بأكثر من 1.16 مليون دولار في صندوق الأمن النووي التابع للوكالة، مما يجعلها عاشر أكبر مساهم. ^{[ 204 ]}

رداً على مقال نُشر في مجلة " ذا أتلانتيك" في نوفمبر/تشرين الثاني 2011 بقلم جيفري غولدبرغ، والذي سلّط الضوء على المخاوف بشأن سلامة برنامج الأسلحة النووية الباكستاني، أعلنت الحكومة الباكستانية أنها ستُدرّب 8000 شخص إضافي لحماية الترسانة النووية للبلاد. وفي الوقت نفسه، أدانت الحكومة الباكستانية المقال. ومن المقرر إتمام التدريب في موعد أقصاه عام 2013. ^{[ 205 ]}

تؤكد باكستان باستمرار أنها شددت الإجراءات الأمنية على مدى السنوات الماضية. ^{[ 206 ]} في عام 2010، حث رئيس هيئة الأركان المشتركة ، الجنرال طارق ماجد، الوفد الدولي في جامعة الدفاع الوطني قائلاً: "يجب على العالم أن يعترف بباكستان كقوة نووية". ^{[ 206 ]} وبينما نفى الجنرال ماجد جميع المخاوف بشأن سلامة الترسانة النووية للبلاد، أكد قائلاً: "إننا نتحمل مسؤوليتنا بأقصى درجات اليقظة والثقة. لقد وضعنا نظامًا قويًا للغاية يتضمن آليات وعمليات متعددة المستويات لتأمين أصولنا الاستراتيجية، ووفرنا أقصى قدر من الشفافية بشأن ممارساتنا. لقد طمأنا المجتمع الدولي بشأن هذه القضية مرارًا وتكرارًا، وسجلنا منذ الإعلان عن برنامجنا النووي خالٍ من الشوائب". ^{[ 206 ]}

في 7 سبتمبر/أيلول 2013، صرّحت وزارة الخارجية الأمريكية بأن "باكستان تمتلك قوة أمنية محترفة ومتفانية تُدرك تمامًا أهمية الأمن النووي". وكانت باكستان قد نفت سابقًا مزاعم وسائل الإعلام الأمريكية بأن إدارة أوباما كانت قلقة بشأن سلامة أسلحتها النووية، مؤكدةً أن لديها نظامًا احترافيًا وفعالًا لمراقبة أسلحتها النووية. ^{[ 207 ]}

رداً على ادعاء الرئيس دونالد ترامب في نوفمبر 2025 بأن باكستان، من بين دول أخرى، كانت تجري تجارب أسلحة نووية سراً، قال مسؤول باكستاني: "لم تكن باكستان أول من أجرى تجارب نووية ولن تكون أول من يستأنف التجارب النووية". ^{[ 208 ] [ 209 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2024، اتهم مسؤول الأمن القومي الأمريكي جون فاينر باكستان بتطوير صواريخ نووية بعيدة المدى، والتي قال إنها تشكل تهديدًا أمنيًا ناشئًا للولايات المتحدة. ^{[ 210 ]} وفي مارس/آذار 2026، صرحت مديرة الاستخبارات الوطنية الأمريكية تولسي غابارد أمام لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ بأن تطوير باكستان لصواريخ باليستية بعيدة المدى قد يشمل صواريخ باليستية عابرة للقارات قادرة على ضرب الأراضي الأمريكية. ^{[ 211 ]}

في مقال نُشر عام ١٩٩٣ في مجلة "نيويوركر" ، فصّل الصحفي الاستقصائي سيمور هيرش الأزمة النووية التي اندلعت في مايو ١٩٩٠ بين الهند وباكستان، مُشيرًا إلى أن وكالات الاستخبارات الأمريكية خلصت إلى أن باكستان قد جمعت ما بين ستة إلى عشرة أسلحة نووية، يُحتمل أن بعضها مُثبّت على طائرات إف-١٦ أمريكية الصنع. وأشار إلى أن رئيسة الوزراء بينظير بوتو إما استُبعدت من التخطيط النووي أو نأت بنفسها عنه، تاركةً زمام الأمور في يد الرئيس غلام إسحاق خان وقائد الجيش الجنرال ميرزا ​​أسلم بيغ . دفعت هذه الأزمة الولايات المتحدة إلى إرسال نائب مستشار الأمن القومي روبرت غيتس في مهمة سرية لتهدئة التوترات. كما ألمح هيرش إلى أن إدارة ريغان قد ساعدت باكستان سابقًا في تطوير برنامجها النووي، ووصف هذه الحادثة بأنها مثال مبكر على دولة يُحتمل أن تستخدم قدراتها النووية لإخفاء دعمها السري للإرهاب، وهي استراتيجية عُرفت لاحقًا باسم الإرهاب المدعوم بالأسلحة النووية. ^{[ ٢١٢ ]}

في نقاش أجراه فلاديمير بوتين مع جورج دبليو بوش عام 2005 ، أعرب عن قلقه بشأن الروابط المتعلقة بانتشار الأسلحة النووية بين باكستان وإيران، مشيرًا إلى استخدام مواد أجهزة الطرد المركزي ذات المنشأ الباكستاني، ودور شبكة عبد القدير خان في نقل التكنولوجيا النووية. ^{[ 194 ]}

أعرب المحلل الأمريكي مايكل كريبون، المؤسس المشارك لمركز ستيمسون ، عن قلقه إزاء تزايد انعدام الثقة في العقائد النووية لكل من الهند وباكستان، مشيرًا إلى أن باكستان أصبحت بحلول عام 2015 صاحبة أسرع ترسانة نووية نموًا في العالم، بقدرة إنتاجية تصل إلى 27 رأسًا حربيًا سنويًا. في المقابل، أكد المسؤولون الهنود مجددًا التزامهم بسياسة الردع الأدنى الموثوق، وحذروا من أن أي استخدام للأسلحة النووية التكتيكية من جانب باكستان سيؤدي إلى رد فعل انتقامي واسع النطاق. ^{[ 213 ]}

خلال أحداث النزاع الهندي الباكستاني عام 2025 ، أفادت التقارير أن رئيس الوزراء الباكستاني شهباز شريف دعا إلى اجتماع لهيئة القيادة الوطنية الباكستانية في 10 مايو/أيار. ^{[ 214 ]} إلا أنه بعد انتهاء النزاع، نفى الوزراء الباكستانيون النظر في الخيار النووي. وردًا على ذلك، صرّح وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ بأن الترسانة النووية الباكستانية يجب أن تخضع لإشراف الوكالة الدولية للطاقة الذرية . ^{[ 215 ] [ 216 ]} وفي وقت لاحق، في 12 مايو/أيار، وفي أول خطاب له منذ انتهاء النزاع القصير، أكد رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي أن الهند لن تتسامح مع أي "ابتزاز نووي". ^{[ 217 ]}

بحسب تقييم التهديدات العالمية لعام 2025 الصادر عن وكالة استخبارات الدفاع الأمريكية ، اعتبرت باكستان الهند تهديدًا وجوديًا، وسعت إلى تحديث قدراتها العسكرية، مع التركيز بشكل خاص على برنامجها النووي. وأشار التقرير إلى أن باكستان ركزت على تطوير أسلحة نووية تكتيكية أو ميدانية كوسيلة لموازنة التفوق العسكري التقليدي للهند. وذكر التقرير كذلك أن باكستان لم تتبنَّ سياسة "عدم البدء باستخدام الأسلحة النووية"، وأنها تعمل على توسيع ترسانتها النووية، التي قُدِّر عددها بنحو 170 رأسًا حربيًا في عام 2024، مع توقعات بزيادة محتملة إلى 200 رأس بحلول عام 2025. كما أبرز التقييم أن تعميق التعاون الدفاعي الباكستاني مع الصين يُعد مصدرًا رئيسيًا للمواد والتقنيات التي تدعم برامج أسلحة الدمار الشامل الباكستانية. ^{[ 218 ] [ 219 ]}

في أغسطس/آب 2025، أفادت التقارير أن قائد الجيش الباكستاني، المشير عاصم منير، وجّه تهديدًا نوويًا للهند خلال عشاء في تامبا، فلوريدا، مصرحًا بأن باكستان "ستدمر نصف العالم" إذا واجهت "تهديدًا وجوديًا". ^{[ 220 ] [ 221 ]} أدانت الهند هذه التصريحات ووصفتها بأنها "استعراض للقوة النووية"، بينما زعمت وزارة الخارجية الباكستانية لاحقًا أن هذه التصريحات "مُحرّفة". ^{[ 222 ] [ 223 ]}

في مارس 2026، هدد المفوض السامي السابق لدى الهند، عبد الباسط، بأنه في حال شنت الولايات المتحدة هجوماً على باكستان، فإن "الرد التلقائي" لباكستان سيكون استهداف مدن هندية مثل نيودلهي ومومباي بالأسلحة النووية إذا لم تكن الولايات المتحدة في نطاقها. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

في 17 سبتمبر/أيلول 2025، وقّعت المملكة العربية السعودية وباكستان اتفاقية دفاع استراتيجي مشترك ، ألزمت كل دولة بالرد على أي عمل عدواني ضد الأخرى. وقد حظيت الاتفاقية باهتمام واسع نظراً للنقاشات المستمرة بين المحللين حول إمكانية وجود بُعد نووي في العلاقات الاستراتيجية السعودية الباكستانية. وتشير الدراسات التاريخية للبرنامج النووي الباكستاني إلى أن الدعم المالي من بعض الدول العربية ساهم في دعم البرنامج خلال مراحله الأولى في سبعينيات القرن الماضي. وقد ذكر باحثون أن القيادة الباكستانية برئاسة ذو الفقار علي بوتو سعت للحصول على دعم مالي من عدة دول عربية، وتلقت بالفعل دعماً مالياً من دول من بينها ليبيا والمملكة العربية السعودية خلال المرحلة الأولى من المشروع عقب حرب 1971 مع الهند. ^{[ 11 ] [ 226 ] [ 227 ]} وقد وصف المؤرخون هذا الدعم المالي من شركاء الشرق الأوسط بأنه عامل مهم ساعد باكستان على الحفاظ على برنامجها النووي خلال فترات الضغوط الاقتصادية والعقوبات الدولية. ^{[ 228 ] [ 86 ]} في دراسته التاريخية للبرنامج النووي الباكستاني، كتب فيروز حسن خان أيضًا أن المملكة العربية السعودية قدمت مساعدات مالية ساهمت في استدامة البرنامج خلال فترات الضغوط الاقتصادية والعقوبات. ^{[ 229 ]} صرّح وزير الدفاع الباكستاني خواجة آصف في البداية قائلًا: "لا ينبغي لأحد أن يشكّك فيما نمتلكه وما هي القدرات التي ستكون متاحة لهم بموجب هذا الاتفاق"، وهو تصريح فُسِّر على نطاق واسع على أنه يُشير إلى تغطية نووية، على الرغم من أنه أوضح لاحقًا أن الأسلحة النووية "ليست ضمن بنود" الاتفاق. رحّب علي الشهابي، وهو معلق سعودي تربطه علاقات وثيقة بالنظام الملكي السعودي، بـ"الردع الذي ينجم عن مشاركة باكستان في المظلة النووية"، على الرغم من عدم وجود تأكيد رسمي وبقاء النطاق الكامل للاتفاق غير واضح. ^{[ 230 ]}

في مارس 2026، رداً على تقييم تولسي غابارد بأن زيادة مدى صواريخ باكستان ستشكل تهديداً للولايات المتحدة في المستقبل، صرّح الدبلوماسي الباكستاني السابق عبد الباسط بأنه يدعو الله أن يمتد هذا المدى إلى الحد الذي يمكن فيه استهداف إسرائيل. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

اعتبارًا من عام 2011تمتلك باكستان ترسانة واسعة من الصواريخ الباليستية متوسطة المدى القادرة على حمل رؤوس نووية ، ويصل مداها إلى 2750  كيلومترًا. ^{[ 231 ]} كما تمتلك باكستان صواريخ بابور كروز ذات الرؤوس النووية، ويصل مداها إلى 700  كيلومتر. وفي أبريل/نيسان 2012، أطلقت باكستان صاروخ حتف-4 شاهين-1A ، الذي يُقال إنه قادر على حمل رأس نووي مصمم للتحايل على أنظمة الدفاع الصاروخي. ^{[ 232 ]} وتخضع هذه الصواريخ الأرضية لسيطرة قيادة القوات الاستراتيجية التابعة للجيش الباكستاني .

يُعتقد أيضاً أن باكستان تعمل على تطوير أسلحة نووية تكتيكية للاستخدام في ساحة المعركة، يصل مداها إلى 60  كيلومتراً، مثل صاروخ نصر . ووفقاً لجيفري لويس، مدير برنامج منع الانتشار النووي في شرق آسيا بمعهد مونتيري للدراسات الدولية، نقلاً عن مقال إخباري باكستاني، ^{[ 233 ]} فإن باكستان تعمل على تطوير نسخة مماثلة لقاذفة ديفي كروكيت برأس حربي مصغر قد يكون مشابهاً لصاروخ W54 . ^{[ 234 ]}

يُعتقد أن القوات الجوية الباكستانية قد مارست تقنية " القصف المدفعي " في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، وهي طريقة لإطلاق الأسلحة من طائرات مقاتلة قاذفة، ويمكن استخدامها أيضاً لحمل رؤوس نووية. تمتلك القوات الجوية الباكستانية وحدتين متخصصتين (السرب رقم 16 "الفهود السوداء" والسرب رقم 26 " العناكب السوداء" )، تُشغّل كل منهما 27 طائرة (78 طائرة إجمالاً) من طراز JF-17 Thunder ، والتي يُعتقد أنها الطائرة المفضلة لحمل الأسلحة النووية. ^{[ 235 ]} تُشكّل هاتان الوحدتان جزءاً رئيسياً من قيادة القوات الجوية الاستراتيجية ، وهي القيادة المسؤولة عن الاستجابة النووية. كما تُشغّل القوات الجوية الباكستانية أسطولاً من طائرات F-16 المقاتلة، تم تسليم 18 منها في عام 2012، وأكد الجنرال أشفق برويز كياني أنها قادرة على حمل أسلحة نووية. مع تشكيل سرب ثالث، سيرتفع بذلك إجمالي عدد الطائرات المخصصة القادرة على حمل رؤوس نووية إلى 75 طائرة. ^{[ 236 ]} كما يمتلك سلاح الجو الباكستاني صاروخ رعد الجوال الذي يُطلق من الجو، ويبلغ مداه 350 كيلومترًا، ويمكنه حمل رأس نووي بقوة تتراوح بين 10 و35 كيلوطن. ^{[ 237 ]} 

ذكر تقريرٌ صدر عام 2016 بقلم هانز إم. كريستنسن أن "طائرات إف-16 كانت تُعتبر أولى الطائرات القادرة على حمل رؤوس نووية في الترسانة الباكستانية، كما جرى تحديث طائرات ميراج 3 الفرنسية لحمل صاروخ كروز جديد يُطلق من الجو. لكن الولايات المتحدة قدمت حججها. وما ستفعله باكستان بعد حصولها على هذه الطائرات يعود إليها حتماً". وأضاف التقرير أن باكستان مُلزمة بموجب بنود عقدها بالحصول على إذن من الولايات المتحدة قبل تحويل هذه الطائرات. وحتى الآن، لم تُمنح الولايات المتحدة سوى دولتين (باكستان وإسرائيل) إذناً ضمنياً لتعديل طائرات إف-16 الخاصة بهما لحمل رؤوس نووية. ^{[ 238 ]}

كما ورد أن باكستان طورت صاروخ كروز يُطلق من الجو (ALCM) بمدى 350 كيلومترًا، أُطلق عليه اسم حتف 8 واسم رعد، والذي يُمكن نظريًا تزويده برأس نووي. وأُفيد بأنه تم اختباره من طائرة مقاتلة من طراز ميراج 3 ، ووفقًا لمسؤول غربي، يُعتقد أنه قادر على اختراق بعض أنظمة الدفاع الجوي / الصاروخي . ^{[ 239 ]}  

أُعلن لأول مرة عن دراسة البحرية الباكستانية نشر أسلحة نووية على غواصاتها في فبراير/شباط 2001. وفي وقت لاحق من عام 2003، صرّح الأدميرال شهيد كريم الله ، رئيس أركان البحرية آنذاك ، بأنه لا توجد خطط لنشر أسلحة نووية على الغواصات، ولكن سيتم ذلك في حال " الاضطرار ". وفي عام 2004، أنشأت البحرية الباكستانية قيادة القوات الاستراتيجية البحرية ، وأوكلت إليها مسؤولية التصدي لأسلحة الدمار الشامل البحرية ومكافحتها. ويعتقد معظم الخبراء أن باكستان تعمل على تطوير نسخة بحرية من صاروخ حتف 7 بابور ، وهو صاروخ كروز أرضي قادر على حمل رؤوس نووية. ^{[ 240 ]}

في 9 يناير 2017، أجرت باكستان بنجاح إطلاق صاروخ بابور 3 من منصة متحركة تحت الماء. يبلغ مدى بابور 3 450  كيلومترًا، ويمكن استخدامه كقوة ردع ثانية . ^{[ 241 ] [ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} وقد تم التكهن بأن الصاروخ مصمم في نهاية المطاف ليتم دمجه مع غواصات من فئة هانغور وغواصات من فئة أغوستا 90B التي وردت تقارير عن تعديلها. ومع ذلك، لم تُجرَ أي اختبارات من هذا القبيل حتى الآن. ^{[ 245 ] [ 246 ]} في 29 مارس 2018، أفادت باكستان بنجاح اختبار الصاروخ مرة أخرى. ^{[ 247 ]}

بفضل مخزون البلوتونيوم، ستتمكن باكستان من إنتاج مجموعة متنوعة من الرؤوس الحربية النووية المصغرة التي ستسمح لها بتزويد صواريخ C-802 و C-803 المضادة للسفن برؤوس نووية، فضلاً عن قدرتها على تطوير الطوربيدات النووية والقنابل النووية المضادة للغواصات والألغام البحرية النووية .