منطاد صلب

بحلول عام 1874، كان العديد من الأشخاص قد فكروا في تصميم منطاد صلب (على عكس المناطيد غير الصلبة التي كانت تحلق منذ عام 1852). وقد حصل الفرنسي جوزيف سبيس على براءة اختراع لتصميم منطاد صلب في عام 1873، لكنه لم ينجح في الحصول على التمويل اللازم. ^{[ 5 ]} وكان من بين هؤلاء أيضًا الكونت الألماني فرديناند فون زبلين ، الذي دوّن أفكاره حول المنطاد الصلب في مذكراته اليومية من 25 مارس 1874 وحتى عام 1890، وهو العام الذي استقال فيه من الخدمة العسكرية. ^{[ 6 ]}

تم استكشاف مفهوم المنطاد المعدني مرة أخرى في أواخر القرن التاسع عشر من قبل المنظر الروسي للصواريخ كونستانتين إدواردوفيتش تسيولكوفسكي . ^{[ 7 ]} كتب أنه منذ مراهقته (في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر) "لم تغب فكرة المنطاد المعدني بالكامل عن ذهني أبدًا"، وبحلول عام 1891 كان قد أنتج تصميمات مفصلة لمنطاد ذي غلاف معدني مموج متغير الحجم لا يحتاج إلى بالونات.

كان ديفيد شوارتز قد فكّر في بناء منطاد في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وربما بدأ العمل على تصميمه عام ١٨٩١، وبحلول عام ١٨٩٢، كان قد بدأ البناء. ^{[ ٨ ]} مع ذلك، لم يُجرِ منطاد شوارتز المصنوع بالكامل من الألومنيوم أي رحلات تجريبية إلا بعد وفاته عام ١٨٩٧. وقد حصل شوارتز على مساعدة في بنائه من الصناعي كارل بيرغ وكتيبة المناطيد البروسية؛ إذ كان هناك عقد حصري بين شوارتز وبيرغ، وبالتالي كان الكونت زبلين مُلزمًا بالتوصل إلى اتفاق قانوني مع ورثة شوارتز للحصول على الألومنيوم من كارل بيرغ، على الرغم من أن تصميمي الرجلين كانا مختلفين ومستقلين عن بعضهما البعض: فقد افتقر تصميم شوارتز إلى أكياس الغاز الداخلية المنفصلة التي تميز المناطيد الصلبة. ^{[ ٩ ]} وباستخدام ألومنيوم بيرغ، تمكن فون زبلين من البدء في بناء أول منطاد له، وهو LZ 1 ، عام ١٨٩٨. ^{[ ١٠ ]}

خلال شهر يوليو من عام 1900، أنجز فرديناند فون زبلين بناء المنطاد LZ 1. ^{[ 10 ]} شُيّد المنطاد في حوض عائم على بحيرة كونستانس ، وكان طوله 128.02  مترًا (420  قدمًا)، وقطره 11.73  مترًا (38  قدمًا و6  بوصات)، وحجمه 11,298  مترًا ^مكعبًا (399,000  قدم ^مكعب )، وكان يعمل بمحركين من نوع دايملر  بقوة 11 كيلوواط (14  حصانًا) . أُجريت أول رحلة تجريبية له، والتي استمرت 20 دقيقة، في 2 يوليو، لكنها انتهت بتعرض المنطاد لأضرار. بعد إجراء الإصلاحات والتعديلات، أُجريت رحلتان إضافيتان في أكتوبر 1900. ^{[ 11 ]} إلا أن هذه التجارب الأولية لم تجذب أي مستثمرين، ولم يُكمل الكونت زبلين تصميمه التالي، LZ 2 ، حتى عام 1906. وقد قام هذا التصميم برحلة واحدة فقط في 17 يناير 1906، تعطل خلالها كلا المحركين، مما اضطر المنطاد إلى الهبوط الاضطراري في جبال ألغاو ؛ ثم تضرر لاحقًا بشكل لا يمكن إصلاحه بسبب عاصفة. ^{[ 12 ]} وبعزيمة لا تلين، تم الانتهاء سريعًا من تصميم منطاد آخر مشابه إلى حد كبير، وهو LZ 3 ، وتم إطلاقه في الجو. ^{[ 13 ]}

أثبتت المركبة LZ  3 كفاءةً كافيةً لجذب اهتمام الجيش الألماني، الذي اختار شراءها وتشغيلها تحت اسم Z  I حتى عام 1913. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، لاحظ الجيش الألماني حاجته إلى منطاد قادر على الطيران لمدة 24 ساعة. ولأن هذا كان يتجاوز قدرات LZ  3، تقرر تصميم وبناء مركبة أكبر، LZ 4. بلغ طولها 136  مترًا (446  قدمًا)، وقطرها 12.95  مترًا (42  قدمًا و6  بوصات)، ومزودة بمحركين من دايملر بقوة إجمالية قدرها 156  كيلوواط (210  حصانًا). ^{[ 14 ]} حلقت LZ  4 لأول مرة في 20 يونيو 1908، وفي 1 يوليو قامت برحلة جوية مذهلة عبر البلاد استغرقت 12 ساعة، حلقت خلالها فوق سويسرا إلى زيورخ ثم عادت إلى بحيرة كونستانس. بدأت التجربة التي استمرت 24 ساعة في 4 أغسطس، لكنها توقفت بسبب عطل في أحد المحركات. كانت السفينة راسية بالقرب من إيشتيردينجن لإجراء إصلاحات، لكن هبت عاصفةٌ عاتيةٌ تسببت في انفصالها عن مراسيها، ثم دفعتها الرياح إلى بعض الأشجار واشتعلت فيها النيران. ^{[ 15 ]} وقعت الكارثة أمام ما يُقدّر بنحو 40 إلى 50 ألف متفرج، ^{[ 16 ]} وأثارت موجةً هائلةً من الدعم القومي لعمل فون زبلين. وتدفقت التبرعات غير المتوقعة من الجمهور: فقد جُمعت تبرعاتٌ كافيةٌ في غضون 24 ساعة لإعادة بناء السفينة، وبلغ إجمالي التبرعات في نهاية المطاف أكثر من 6 ملايين مارك، مما منح الكونت زبلين قاعدةً ماليةً متينةً لتجاربه. ^{[ 17 ]}

شغّلت شركة ديلاج ، أول شركة طيران في العالم، سبع مناطيد زبلين. ^{[ 18 ]} تأسست ديلاج باقتراح من ألفريد كولسمان، مدير أعمال شركة زبلين لوفشيفباو، ساعيًا إلى استغلال اهتمام الجمهور الألماني الشديد بالمنطاد من خلال السماح لهم بالصعود على متن سفن هوائية لنقل الركاب كمشروع تجاري؛ وقد نأى فون زبلين بنفسه عن هذا التوجه التجاري، إذ يُقال إنه اعتبر مثل هذه الجهود مشروعًا تجاريًا مبتذلًا. ^{[ 19 ]} بدأت ديلاج رحلاتها في عام 1910، واقتصرت في البداية على تقديم رحلات بحرية ترفيهية بالقرب من قواعد مناطيد الزبلين القائمة. ^{[ 20 ]}

سرعان ما حصلت شركة ديلاج على مناطيد أكثر كفاءة، مثل منطاد LZ 10 Schwaben ، الذي نقل ما مجموعه 1553 راكبًا مدفوع الأجر خلال مسيرته، والتي لم تقتصر على الرحلات الترفيهية فحسب، بل شملت أيضًا عددًا من الرحلات الطويلة إلى وجهات مثل فرانكفورت ودوسلدورف وبرلين . [ 21 ] ^{كما استخدمت البحرية} الإمبراطورية الألمانية مناطيد الشركة لتدريب أطقمها، حيث قامت أطقم البحرية بتشغيل رحلات الركاب. ^{[ 22 ]} وبحلول يوليو 1914، أي قبل شهر واحد من اندلاع الحرب العالمية الأولى، نقلت مناطيد ديلاج ما مجموعه 34028 راكبًا على متن 1588 رحلة تجارية؛ وخلال هذه الرحلات، قطع الأسطول مسافة 172535 كيلومترًا على مدار 3176 ساعة طيران. ^{[ 23 ] [ 24 ]} توقفت العمليات التجارية فجأة في ألمانيا بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى ، وبعد ذلك استولى الجيش الألماني على سفن ديلاغ الجوية للخدمة في زمن الحرب.

خلال عام 1911، حلّقت أول منطاد صلب من إنتاج شركة شوت-لانز الألمانية. صمّمه المهندس البحري يوهان شوت، وقدّم منطاد شوت-لانز عدداً من الابتكارات التقنية. كان شكل هيكله أكثر انسيابية من مناطيد زبلين المبكرة، التي كانت هياكلها أسطوانية الشكل في معظم أطوالها، مما سهّل عملية البناء على حساب الكفاءة الديناميكية الهوائية. وشملت ابتكارات شوت-لانز الأخرى استخدام كابل محوري يمتد على طول المنطاد لتقليل الإجهاد الإضافي الناتج عن التفريغ الجزئي لكيس غاز واحد، وإضافة أنابيب تهوية لنقل أي هيدروجين مُفرّغ إلى أعلى المنطاد، بالإضافة إلى أسطح ذيل متقاطعة مُبسّطة.

أبدت البحرية الملكية البريطانية اهتمامًا مبكرًا بالسفن الهوائية الصلبة، وطلبت بناء السفينة الهوائية رقم 1 لجلالة الملك عام 1909 من شركة فيكرز المحدودة في بارو إن فورنيس . كان طولها 156.06  مترًا (512  قدمًا) ومزودة بمحركين من طراز ولسلي . اكتمل بناؤها عام 1911، لكنها انشطرت إلى نصفين قبل رحلتها الأولى، وتم تفكيكها. ^{[ 25 ]} تسبب هذا في توقف مؤقت لتطوير السفن الهوائية البريطانية، ولكن في عام 1913، تم تقديم طلب لبناء السفينة الهوائية رقم 9r لجلالة الملك . ونظرًا لعوامل مختلفة، من بينها صعوبات في الحصول على المواد اللازمة، لم يكتمل بناؤها حتى أبريل 1917. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

صُممت المنطاد الصلب الوحيد في فرنسا على يد المهندس الألزاسي جوزيف سبيس، وبُني بواسطة شركة زودياك في مطار سان سير ليكول . ^{[ 28 ]} كان هيكله مصنوعًا من عوارض خشبية مجوفة مدعمة بأسلاك، وسُمي زودياك الثاني عشر ، ولكن كُتب اسم سبيس على جانب غلافه. ^{[ 29 ]} بلغ طوله 113  مترًا (370  قدمًا و9  بوصات)، وقطره 13.5  مترًا (44  قدمًا و3  بوصات)، وكان يعمل بمحرك شينو واحد بقوة 200  حصان يُشغل مروحتين. حلّق لأول مرة في 13 أبريل 1913، ولكن اتضح أنه ضعيف القدرة ويحتاج إلى مزيد من قوة الرفع، فتم تمديده إلى 140  مترًا (459  قدمًا و4  بوصات) لاستيعاب ثلاث خلايا غاز إضافية، وأُضيف إليه محرك ثانٍ. ثم أهدى سبيس المنطاد إلى الحكومة الفرنسية. ^{[ 30 ]} بعد مزيد من التجارب، لم يقبلها الجيش الفرنسي، إذ رأوا أن الأنواع الأصغر حجماً وغير الصلبة ستكون أكثر فعالية. ^{[ 31 ]} ويبدو أن منطاد سبيس قد تم تفكيكه عام 1914.

خلال الحرب العالمية الأولى، قامت شركة زبلين ببناء 95 منطادًا عسكريًا. شغّلت هذه المناطيد كلٌ من البحرية والجيش الألمانيين. وكانت محطات المناطيد العسكرية الألمانية قد أُنشئت قبل الحرب، وفي 2-3 سبتمبر 1914،  أسقط منطاد زبلين LZ 17 ثلاث  قنابل زنة 200 رطل على أنتويرب في بلجيكا. وفي عام 1915، بدأت حملة قصف ضد إنجلترا باستخدام المناطيد، حيث وقعت أول غارة في 19 يناير 1915 عندما أسقط منطادان قنابل على نورفولك . وفي 31 مايو 1915، سقطت أولى القنابل على لندن. واستمرت الغارات طوال عام 1915 وحتى عام 1916. وفي ليلة 2-3 سبتمبر 1916، أسقط الملازم ليف روبنسون، الذي كان يقود منطادًا من طراز BE 2c ، أول منطاد ألماني فوق الأراضي الإنجليزية . أدى هذا النجاح، وما تلاه من نجاحات للدفاعات البريطانية، إلى تطوير تصاميم جديدة لمنطاد زبلين قادرة على العمل على ارتفاعات أعلى، ولكن حتى بعد دخول هذه المناطيد الخدمة، لم ينفذ الألمان سوى عدد قليل من غارات المناطيد على بريطانيا خلال ما تبقى من الحرب، إذ واصلوا حملتهم باستخدام الطائرات، واحتفظوا بمناطيدهم لمهمتهم الأساسية المتمثلة في الدوريات البحرية فوق بحر الشمال وبحر البلطيق. ووقعت آخر الخسائر في 12 أبريل 1918. ^{[ 32 ]}

كانت أول منطاد بريطاني يُستكمل بناؤه خلال الحرب هو المنطاد رقم 9r ، الذي حلّق لأول مرة في نهاية عام 1916، واستُخدم لأغراض تجريبية وتدريبية. ^{[ 26 ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت الحرب ضد الغواصات الألمانية في أوجها، وسرعان ما تبع المنطاد 9r أربعة مناطيد من الفئة 23 ، اثنان من الفئة R23X واثنان من الفئة R31 ، ^{[ 33 ]} وقد بُني الأخير على مبدأ شوت-لانز في البناء الخشبي، ولا يزال أكبر هياكل خشبية متحركة بُنيت على الإطلاق. ^{[ 34 ]} وكان النجاح القتالي المهم الوحيد لهذه المناطيد، إلى جانب تأثيرها الرادع، هو المساعدة في تدمير الغواصة الألمانية SM UB-115 بواسطة المنطاد R29 في سبتمبر 1918. ^{[ 35 ]}

مع نهاية الحرب، كان منطادان بريطانيان من فئة R33 على وشك الانتهاء. تحول R33 إلى منطاد مدني، واختتم مسيرته في أعمال تجريبية. أصبح R34 أول طائرة تُكمل رحلة عودة عبر المحيط الأطلسي في يوليو 1919، لكنه تعرض لأضرار بالغة في يناير 1921، وتم تفكيكه لاحقًا. ^{[ 36 ]} كان R35، وهو تصميم فريد من نوعه للأميرالية، على وشك الانتهاء عندما توقف العمل عليه في أوائل عام 1919. ^{[ 37 ]} كان R36 وR37 من طراز R35 المُطوَّل. اكتمل بناء R36 بعد الحرب كمنطاد مدني مسجل برقم G-FAAF. زُوِّد R36 بمحركين من طراز L71 الألماني. شملت التعديلات لخدمة الركاب تركيب مقصورة قيادة وركاب مشتركة بطول 131 قدمًا لاستيعاب 50 راكبًا. ^{[ 38 ]} عانى R36 من عطل هيكلي في زعنفة أفقية وأخرى رأسية. تم إصلاحها واستُخدمت لمساعدة الشرطة في تنظيم حركة المرور لسباق أسكوت عام 1921. تضررت السفينة R.36 في حادثة رسو عام 1921، ورغم إصلاحها، لم تُحلّق R.36 مرة أخرى. احتُفظ بها لاستخدامها المحتمل كسفينة هوائية تجارية، ثم فُكّكت عام 1926. ^{[ 39 ]} بدأ بناء أربع سفن هوائية من فئة R38، لكن لم يُكتمل منها سوى واحدة: بيعت للبحرية الأمريكية وأُعيد تسميتها إلى ZR-2. في يونيو 1921، تحطمت في الجو فوق كينغستون أبون هال قبل تسليمها، مما أسفر عن مقتل 44 من طاقمها الأنجلو-أمريكي. كانت R80 آخر سفينة هوائية طُلبت خلال الحرب العالمية الأولى ؛ اكتمل بناؤها عام 1920، لكنها خضعت لاختبارات تدمير في العام التالي بعد أن تبيّن عدم جدواها التجارية. ^{[ 40 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى، استأنفت شركة زبلين لبناء وتشغيل المناطيد المدنية. وبموجب بنود معاهدة فرساي ، مُنعت ألمانيا من بناء مناطيد بسعة تتجاوز 28,000 متر ^مكعب (1,000,000 قدم ^مكعب ) ، مما حدّ بشكل كبير من نطاق عمل الشركة. ^{[ 41 ]} ومع ذلك، تم بناء منطادين صغيرين لنقل الركاب، هما LZ 120 Bodensee وسفينة شقيقة له LZ 121 Nordstern ، وكان من المقرر استخدامهما بين برلين وفريدريشهافن . تمت مصادرتهما لاحقًا وتسليمهما إلى إيطاليا وفرنسا كتعويضات حرب بدلاً من مناطيد زبلين التي خُرّبت من قبل طواقمها في عام 1919. أُنقذت شركة زبلين من الاندثار بفضل طلبية من البحرية الأمريكية لبناء منطاد، وهو USS Los Angeles . أجرت هذه المنطاد رحلتها الأولى في 27 أغسطس 1924. ^{[ 42 ]} واستمرت الشراكة بين جوديير وزبلين حتى اندلاع الحرب العالمية الثانية . ^{[ 43 ]}    

في عام ١٩٢٤، أطلقت الحكومة البريطانية مشروع المناطيد الإمبراطوري ، وهو خطة لإنشاء خطوط مناطيد في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية. تضمن ذلك بناء منطادين كبيرين، هما R100 و R101 ، بتمويل حكومي. تم بناء R100 بشكل خاص من قبل شركة فيكرز-أرمسترونغز باستخدام الممارسات التجارية القائمة، بفريق تصميم بقيادة بارنز واليس ، الذي شارك سابقًا في تصميم R80. ^{[ ٤٤ ]} بعد رحلتها الأولى في ديسمبر ١٩٢٩، قامت R100 برحلة ذهابًا وإيابًا ناجحة إلى كيبيك في كندا في يوليو وأغسطس من العام التالي. ^{[ ٤٥ ]} أما R101 المنافس، فقد صممته وبنته وزارة الطيران ، وكان من المفترض أن يشجع على اتباع أساليب طيران جديدة. كان وزن R101 زائدًا بشكل كبير، ويعود ذلك في الغالب إلى قرار استخدام محركات الديزل لتقليل خطر الحريق، وتقرر إطالة هيكل المنطاد لزيادة قوة الرفع. في أكتوبر 1930، انطلقت المركبة R101 متجهةً إلى كراتشي في أول رحلة لها خارج البلاد، لكنها تحطمت في شمال فرنسا بسبب سوء الأحوال الجوية، مما أسفر عن مقتل 48 شخصًا من أصل 54 كانوا على متنها، بمن فيهم اللورد طومسون ، وزير الدولة لشؤون الطيران ، ومعظم أعضاء فريق التصميم. ^{[ 46 ]} في أعقاب هذه الكارثة، تم إيقاف المركبة R100 عن الطيران، ثم تم تفكيكها نهائيًا في نوفمبر 1931، مما شكل نهاية اهتمام بريطانيا بالمناطيد الصلبة. ^{[ 47 ]}

خلال عام 1925، خففت دول الحلفاء قيود معاهدة فرساي، مما مكّن الدكتور هوغو إيكنر ، رئيس مجلس إدارة شركة زبلين لتصنيع المناطيد، من تحقيق رؤيته في تطوير منطاد مناسب لإطلاق خدمة نقل ركاب جوية عابرة للقارات. ^{[ 48 ]} جُمع مبلغ 2.5  مليون مارك ألماني (ما يعادل 600 ألف دولار أمريكي آنذاك، ^{[ 49 ]} أو 11 مليون دولار أمريكي بأسعار عام 2018 ^{[ 50 ]} ) عن طريق الاكتتاب العام، كما منحت الحكومة الألمانية أكثر من  مليون مارك ألماني ( 5 ملايين دولار أمريكي) للمشروع. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وبناءً على ذلك، بدأت شركة زبلين لتصنيع المناطيد ببناء أول منطاد من جيل جديد، وهو المنطاد LZ 127 غراف زبلين . وفي 18 سبتمبر 1928، حلق المنطاد المكتمل لأول مرة. ^{[ 53 ]} بعد ذلك بوقت قصير، بدأت شركة ديلاج عملياتها باستخدام منطاد غراف زبلين ، مما مكّنها من إطلاق رحلات منتظمة عبر المحيط الأطلسي دون توقف، وذلك قبل سنوات من امتلاك الطائرات مدىً كافيًا لعبور المحيط في أي من الاتجاهين دون توقف. خلال عام 1931، بدأ منطاد غراف زبلين بتقديم خدمة نقل ركاب منتظمة بين ألمانيا وأمريكا الجنوبية ، وهو خط استمر حتى عام 1937. خلال مسيرته، عبر منطاد غراف زبلين جنوب المحيط الأطلسي 136 مرة. ^{[ 54 ]} كما نفّذ المنطاد العديد من الرحلات التي حطمت الأرقام القياسية، بما في ذلك رحلة ناجحة حول العالم. ^{[ 55 ]}

كان برنامج المناطيد الصلبة الأمريكي متمركزًا في قاعدة ليكهورست الجوية البحرية، نيو جيرسي. وكانت يو إس إس شيناندواه (ZR-1)   أول منطاد صلب يُصنع في أمريكا، وخدمت من عام 1923 إلى عام 1925، حين تحطمت في الجو بسبب سوء الأحوال الجوية، مما أسفر عن مقتل 14 من أفراد طاقمها. ^{[ 56 ]} أما يو إس إس لوس أنجلوس (ZR-3)   فكانت منطادًا ألمانيًا بُني للولايات المتحدة عام 1924. وقد تم إيقاف السفينة عن الخدمة عام 1931 بسبب الكساد الكبير، ولكن لم يتم تفكيكها لأكثر من خمس سنوات. واشترت البحرية الأمريكية منطادين كبيرين، هما أكرون وماكون ، كانا يعملان كحاملات طائرات طائرة. ^{[ 57 ]} إلا أنهما دُمّرا في حادثين منفصلين. سقطت المنطاد "أكرون" في البحر خلال طقس سيئ وتحطمت، مما أسفر عن وفاة أكثر من سبعين شخصًا، من بينهم أحد مؤيدي المناطيد في البحرية الأمريكية، الأدميرال ويليام أ. موفيت . ^{[ 58 ]} كما سقطت المنطاد "ماكون" في البحر أيضًا عندما حلقت في طقس عاصف مع وجود أضرار لم تُصلح من حادث سابق، ولكن بفضل استخدام سترات النجاة بعد غرق " أكرون" ، لم يمت سوى شخصين. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

كانت المنطاد LZ 129 هيندنبورغ تنقل الركاب والبريد والبضائع في رحلات تجارية منتظمة من ألمانيا إلى أمريكا الشمالية والجنوبية. إلا أن هذه الرحلات توقفت فجأةً بسبب كارثة هيندنبورغ عام 1937. وبينما اكتمل بناء المنطاد الشقيق لهيندنبورغ، LZ 130 غراف زبلين 2 ، لم يُجرِ سوى ثلاثين رحلة تجريبية أوروبية ورحلات برعاية حكومية قبل إيقافه نهائيًا عن الطيران. وفي عام 1938، اضطرت شركة لوفشيفباو زبلين إلى إيقاف تصنيع مناطيد زبلين، بينما توقفت جميع عمليات المناطيد الموجودة في غضون عامين. ^{[ 61 ]} وفي العام نفسه، تم تفكيك هياكل غراف زبلين وغراف زبلين 2 ، بالإضافة إلى خردة هيندنبورغ ، لاستخدام موادها في تلبية احتياجات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) من الطائرات العسكرية ذات الأجنحة الثابتة خلال الحرب . ^{[ 62 ]}

صُممت وبُنيت آخر المناطيد الصلبة في ستينيات القرن العشرين. شُيّد منطاد "إيريون 3" في مقاطعة ميرسر، نيو جيرسي، في منتصف الستينيات. وكان من المقرر أن يستخدم طريقة "الدفع" التي طورها وأثبتها الدكتور سولومون أندروز في ستينيات القرن التاسع عشر، بالإضافة إلى محرك مثبت في مؤخرة المنطاد. انقلب منطاد "إيريون 3"، الذي كان يتألف من ثلاثة هياكل متجاورة، أثناء اختبارات السير على المدرج، ولم يُصلح قط. وفي أوائل سبعينيات القرن العشرين، شُيّد منطاد بديل، هو " إيريون 26" ، ذو تصميم دلتا، وخضع لاختبارات طيران. انتهى برنامج الاختبار بسبب انتهاء العمر الافتراضي لمحرك الطائرة بدون طيار. ^{[ 65 ]} وفي عام 2019، أُضيف إلى المجموعة الدائمة لمتحف النصر الجوي ، وهو معروض للجمهور في لومبرتون، نيو جيرسي. ^{[ 66 ]}

تشير شركة زبلين إلى سفينتها NT على أنها صلبة، ولكن شكل الغلاف يُحافظ عليه جزئيًا بواسطة الضغط الفائق لغاز الرفع، وبالتالي فإن NT تُصنف بشكل أدق على أنها شبه صلبة. ^{[ 1 ]}

حصلت شركة Aeroscraft على شهادة صلاحية الطيران من إدارة الطيران الفيدرالية في سبتمبر 2013 وبدأت اختبارات الطيران. ^{[ 67 ]}

في عام 2023، كُشف النقاب عن " باثفايندر 1" ، وهو نموذج أولي لمنطاد كهربائي من تصميم شركة "إل تي إيه ريسيرش". يُعدّ هذا المنطاد أكبر منطاد حديث وطائرة عاملة، إذ يبلغ طوله 124.5 مترًا. كما أنه أول منطاد صلب يُبنى منذ 85 عامًا، منذ بناء آخر منطاد صلب، وهو "غراف زبلين". ^{[ 68 ]}