جائزة (قانون)

في قانون الملاحة البحرية ، تُعرَّف الغنائم (من الكلمة الفرنسية القديمة prise ، وتعني " مأخوذة، مُستولى عليها " ^{[ 1 ]} ) بأنها المعدات والمركبات والسفن والبضائع التي يتم الاستيلاء عليها أثناء النزاعات المسلحة. وأكثر استخدامات الغنائم شيوعًا في هذا السياق هو الاستيلاء على سفينة معادية وحمولتها كغنيمة حرب . في الماضي، كان يُخصَّص للقوة الآسرة عادةً حصة من قيمة الغنيمة. وكثيرًا ما كانت الدول تمنح تراخيصًا خاصة تُخوِّل الأفراد الاستيلاء على ممتلكات العدو ، وعادةً ما تكون سفنًا. وبمجرد تأمين السفينة على أراضي صديقة، تُرفع دعوى غنائم: وهي دعوى عينية تُحدِّد فيها المحكمة وضع الممتلكات المصادرة وكيفية التصرف بها. ^{[ 2 ]}

في كتابه "لعبة الغنائم" ، يكتب دونالد بيتري: "في البداية، كان الاستيلاء على الغنائم أشبه بكسر واجهة محل مجوهرات، ولكن بحلول القرن الخامس عشر، بدأت مجموعة من القواعد التوجيهية، وهي القانون البحري للأمم، في التطور واكتساب اعتراف دولي." ^{[ 3 ]} أما أطروحة غروتيوس الرائدة في القانون الدولي، بعنوان " De Iure Praedae Commentarius " ( شرح قانون الغنائم )، والتي نُشرت عام 1604، والتي أسس فصلها الثاني عشر، " Mare Liberum "، من بين أمور أخرى، مبدأ حرية البحار، فقد كانت بمثابة مذكرة قانونية تبرر استيلاء الهولنديين على السفن الإسبانية والبرتغالية. ^{[ 4 ]} يدافع غروتيوس عن ممارسة الاستيلاء على الغنائم باعتبارها ليست مجرد عادة أو عرف، بل حقًا مشروعًا. ويزعم شرحه أن أصل اسم إله الحرب اليوناني آريس هو الفعل "يستولي"، وأن القانون الدولي قد اعتبر نهب ممتلكات العدو قانونيًا منذ بداية التاريخ الغربي المسجل في العصر الهوميري. ^{[ 5 ]}

تطورت قوانين الغنائم البحرية بشكل كامل بين حرب السنوات السبع (1756-1763) والحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865). تتزامن هذه الفترة إلى حد كبير مع القرن الأخير للسفن الشراعية الحربية، وتشمل الحروب النابليونية ، والثورتين الأمريكية والفرنسية ، والحرب غير الرسمية بين أمريكا وفرنسا في أواخر تسعينيات القرن الثامن عشر. ^{[ 6 ]} يستمد جزء كبير من قوانين الغنائم البحرية الأنجلو-أمريكية من سوابق بريطانية تعود إلى القرن الثامن عشر، ولا سيما مجموعة تُعرف باسم " تقرير المسؤولين القانونيين لعام 1753" ، من تأليف ويليام موراي، إيرل مانسفيلد الأول (1705-1793). وقد قيل إنها أهم شرح لقوانين الغنائم البحرية نُشر باللغة الإنجليزية، إلى جانب قرارات محكمة الأميرالية العليا اللاحقة الصادرة عن ويليام سكوت، لورد ستويل (1743-1836).

استند القاضي الأمريكي جوزيف ستوري ، وهو أبرز سلطة قضائية أمريكية في قانون الغنائم، بشكل كبير إلى تقرير عام 1753 وقرارات اللورد ستويل، كما فعل فرانسيس أبتون، الذي كتب آخر أطروحة أمريكية رئيسية في قانون الغنائم، وهي كتابه " الحرب البحرية والغنائم" . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

على الرغم من أن السوابق القضائية في القانون العام الأنجلو-أمريكي هي الوصف الأكثر سهولة لقانون الجوائز، إلا أن المحاكم في قضايا الجوائز تفسر وتطبق القانون الدولي ، وليس قوانين أو سوابق أي دولة بعينها. ^{[ 10 ]}

كانت الثروات تُجنى من غنائم السفن في البحر، كما صُوِّرت بوضوح في روايات سي إس فورستر وباتريك أوبراين . خلال الثورة الأمريكية، بلغ مجموع غنائم البحرية الأمريكية والقرصنة ما يقارب 24  مليون دولار (ما يعادل حوالي 776 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 11 ]} )؛ وفي حرب 1812، بلغت 45 مليون دولار ^{[ 12 ]} (ما يعادل حوالي 947 مليون دولار). وقد جُنيت هذه الإيرادات الضخمة في حين كان 200 دولار أجرًا سنويًا سخيًا للبحار؛ ^{[ 13 ]} إذ كان بإمكان حصته من غنيمة واحدة أن تُدرّ عليه عشرة أو عشرين ضعف أجره السنوي، وكان من الشائع الاستيلاء على خمس أو ست غنائم في رحلة واحدة.   

نظراً لأهمية هذه القضايا، اجتذبت قضايا الجوائز بعضاً من أبرز المواهب القانونية في ذلك العصر، بمن فيهم جون آدامز ، وجوزيف ستوري ، ودانيال ويبستر ، وريتشارد هنري دانا الابن، مؤلف كتاب " سنتان قبل الصاري" . وكانت قضايا الجوائز من بين أكثر القضايا تعقيداً في ذلك الوقت، إذ كان مصير المبالغ الطائلة يعتمد على القانون الدولي المتغير (كما كان يُطلق عليه آنذاك)، وعلى مسائل الاختصاص القضائي والسوابق القضائية الشائكة.

إحدى أقدم القضايا الأمريكية، على سبيل المثال، قضية السفينة " أكتيف" ، استغرقت ثلاثين  عامًا كاملة لحل النزاعات القضائية بين سلطات الولاية والسلطات الفيدرالية. كان جيديون أولمستيد، قبطان سفينة قرصنة أمريكية أسير يبلغ من العمر عشرين عامًا، قد أُرسل على متن السفينة البريطانية " أكتيف" في جامايكا كبحار عادي في محاولة للعودة إلى الوطن. نظّم أولمستيد تمردًا واستولى على السفينة. ولكن بينما كان متمردو أولمستيد يبحرون بغنيمتهم إلى أمريكا، استولى قرصان من بنسلفانيا على " أكتيف" . ^{[ 14 ]} تنازع أولمستيد والقرصان على ملكية الغنيمة، وفي نوفمبر 1778، أصدرت هيئة محلفين في محكمة الغنائم في فيلادلفيا حكمًا منقسمًا بمنح كل منهما حصة. استأنف أولمستيد، بمساعدة الجنرال الأمريكي آنذاك بنديكت أرنولد ، أمام لجنة الغنائم التابعة للكونغرس القاري ، التي نقضت حكم هيئة محلفين فيلادلفيا ومنحت الغنيمة كاملة لأولمستيد. لكن سلطات بنسلفانيا رفضت تنفيذ القرار، مؤكدةً أن الكونغرس القاري لا يمكنه التدخل في حكم هيئة محلفين محكمة غنائم تابعة للولاية. واصل أولمستيد متابعة القضية بإصرار لعقود حتى فاز بها، في قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية عام 1809، والتي وصفها القاضي ستانلي ماثيوز لاحقاً بأنها "أول قضية تم فيها فرض سيادة الدستور من قبل المحاكم القضائية ضد تأكيد سلطة الدولة". ^{[ 15 ]}

على الرغم من أنه كان يتم أحيانًا إصدار تراخيص القرصنة البحرية وتراخيص الرد قبل الإعلان الرسمي للحرب، كما حدث خلال الثورة الأمريكية عندما منحت المستعمرات المتمردة في ماساتشوستس وماريلاند وفرجينيا وبنسلفانيا تراخيص القرصنة البحرية قبل أشهر من إعلان الكونغرس القاري الرسمي للاستقلال في يوليو 1776، ^{[ 16 ]} إلا أنه بحلول مطلع القرن التاسع عشر، كان من المقبول عمومًا أن على الحكومة ذات السيادة أولًا أن تعلن الحرب. كتب فرانسيس أبتون في كتابه "الحرب البحرية والغنائم" أن "وجود حرب بين الدول ينهي جميع العلاقات التجارية القانونية بين مواطنيها أو رعاياها"، لأن "التجارة تفترض وجود عقود مدنية... واللجوء إلى المحاكم القضائية؛ وهذا يتعارض بالضرورة مع حالة الحرب". ^{[ 17 ]} في الواقع، كل مواطن في دولة ما "يكون في حالة حرب مع كل مواطن في الدولة المعادية"، مما يفرض "واجبًا على كل مواطن لمهاجمة العدو والاستيلاء على ممتلكاته، على الرغم من أن العرف السائد يقصر هذا الحق على من هم فقط، أي الأدوات المُفوضة من الحكومة". ^{[ 18 ]}

إن التكليف الرسمي الممنوح لسفينة حربية، وخطاب القرصنة والانتقام الممنوح للسفن التجارية الخاصة لتحويلها إلى سفن مساعدة بحرية، يؤهلها للاستيلاء على ممتلكات العدو كأذرع مسلحة لسيادتها، وللمشاركة في العائدات. ^{[ 19 ]}

عندما رصدت سفينة قرصنة أو سفينة حربية سفينة مغرية - بغض النظر عن العلم الذي كانت ترفعه، أو في كثير من الأحيان بدون علم على الإطلاق - انطلقت في مطاردتها. وكان الإبحار تحت راية زائفة حيلة شائعة، سواء من جانب المفترس أو الفريسة. وكان العرف يقضي بأن ترفع السفينة رايتها الحقيقية قبل إطلاق الرصاصة الأولى. وقد يكلف إطلاق النار تحت راية زائفة ثمناً باهظاً في إجراءات محكمة الغنائم، وربما يؤدي إلى ردّ الأموال إلى مالك السفينة التي تم الاستيلاء عليها. ^{[ 20 ]}

غالبًا ما كانت طلقة مدفع واحدة عبر مقدمة السفينة كافية لإجبار الفريسة على التوقف ، ولكن في بعض الأحيان كانت تلي ذلك ساعات، بل وأيام، من القصف المدفعي الوحشي، إلى جانب الصعود إلى السفن والقتال اليدوي بالسيوف والمسدسات والرماح. ومهما كانت المعركة شرسة ودامية، كان على المنتصرين، بمجرد انتهائها، أن يتماسكوا، ويكفّوا عن الغضب، ويتحلّوا بالصبر، ويعاملوا الأسرى بلطف واحترام قدر ما يسمح به المنطق. ^{[ 21 ]} كان الضباط يقيدون الطاقم لمنع نهب السفن المهزومة، أو سرقة البضائع، وهو ما يُعرف بكسر الحمولة. وقد حذّر فرانسيس أبتون في كتابه عن الحرب البحرية من ذلك.

إن اختلاس البضائع المصادرة، أو أعمال العنف الشخصي، أو الإصابات التي تلحق بالطاقم الأسير، أو فصلهم بشكل غير قانوني عن السفينة الغنيمة، أو عدم إحضارهم للفحص أمام محكمة الغنائم، أو غيرها من الأفعال الضارة التي تضر بحقوق وصحة الأسرى، قد تجعل احتجاز السفينة أو البضائع، باعتبارها غنيمة، قابلاً للإلغاء، كما أنها تُخضع مرتكب الفعل الضار للتعويض عن الأضرار الناجمة عن ذلك. ^{[ 22 ]}

قد يكون الاستيلاء على السفينة المأسورة أمام محكمة الغنائم غير عملي لأسباب عديدة، كالأحوال الجوية السيئة، أو نقص طاقم السفينة، أو نضوب المياه والمؤن، أو قرب قوة معادية متفوقة العدد، وفي هذه الحالة قد تُطلب فدية مقابل استعادة السفينة. أي أنه بدلاً من تدميرها في الحال كما كان من حقهم، يقبل القرصان أو الضابط البحري سندًا على شكل إيصال دفع بمبلغ متفق عليه كفدية من ربان السفينة. على البر، يُعد هذا ابتزازًا ، ووعد الدفع غير قابل للتنفيذ أمام المحكمة، أما في البحر، فقد كان ممارسة مقبولة، وكانت سندات الدفع قابلة للتداول. ^{[ 23 ]}

في بعض الأحيان، كان يتم الإفراج عن سفينة مصادرة لنقل السجناء إلى ديارهم، وهي ممارسة قال اللورد ستويل إنه "نظراً للاعتبارات الإنسانية والسياسات العامة"، يجب على محاكم الأميرالية حمايتها بأقصى درجات العناية. ^{[ 24 ]} أثناء قيامها بمهمتها كسفينة تابعة لعصابة، كانت تتمتع بحصانة من إعادة المصادرة طالما أنها واصلت مهمتها مباشرة، وعادت على الفور، ولم تمارس أي نشاط تجاري خلال تلك الفترة. ^{[ 25 ]}

في العادة، كان الآسر يُعيّن طاقمًا من الغزاة للإبحار بالسفينة المُستولى عليها إلى أقرب ميناء تابع له أو لدولة حليفة، حيث يُمكن لمحكمة الغنائم الفصل في أمرها. إذا استعادت سفينة صديقة السفينة أثناء الإبحار، فيما يُعرف بعملية الإنقاذ، فإن حق ما بعد الاستعادة يُعيد ملكية السفينة المُستعادة إلى مالكيها السابقين. أي أن السفينة لم تُصبح غنيمة للسفينة المُستعادة. ومع ذلك، كان للمُنقذين الحق في الحصول على تعويض عن عملية الإنقاذ ، ^{[ 26 ]} تمامًا كما لو كانوا قد أنقذوا سفينة مُعطّلة من الغرق في البحر. ^{[ 27 ]}

تُرفع دعوى قضائية في محكمة الأميرالية، تُطالب فيها السفينة التي استولت على الغنيمة، في بلدها أو بلد حليف أذن بإجراءات الاستيلاء ، ضد السفينة نفسها. ولهذا السبب، تحمل قرارات قضايا الغنائم اسم السفينة، كما في قضية " ذا رابيد " (حيث قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن البضائع المشتراة قبل بدء الأعمال العدائية تُصبح ممنوعة بعد إعلان الحرب). ^{[ 28 ]} أو قضية "ذا إلسيب" (حيث قضى اللورد ستويل بأن محاكم الغنائم تُنفذ الحقوق بموجب القانون الدولي وليس فقط قانون بلدها الأصلي). ^{[ 29 ]} وكان إصدار حكم إدانة صحيح من محكمة الغنائم شرطًا أساسيًا لنقل ملكية السفينة وحمولتها إلى المالكين الجدد وتسوية الأمر. ووفقًا لكتاب أبتون، "حتى بعد أربع سنوات من الحيازة، والقيام بعدة رحلات، لا تتغير ملكية الممتلكات إلا بحكم إدانة". ^{[ 30 ]}

رفع وكيل القرصان أو الضابط البحري دعوى تشهير ، متهمًا السفينة التي تم الاستيلاء عليها بأنها تابعة للعدو، أو تحمل بضائع معادية، أو تخرق الحصار. وتولى مفوضو الغنائم حيازة السفينة وحمولتها، وجمعوا أوراقها وخرائطها ووثائقها الأخرى. وكان من واجبهم الخاص إخطار محكمة الغنائم بالممتلكات القابلة للتلف، ليتم بيعها فورًا لمنع تلفها، وتُحفظ عائدات البيع لمن يفوز في دعوى الغنائم. ^{[ 31 ]}

استمع المفوضون إلى شهادات الشهود عبر استجوابات كتابية نموذجية . ^{[ 32 ]} نادرًا ما استمعت محاكم الأميرالية إلى شهادات شفهية. سعت استجوابات المفوضين إلى تحديد الحجم النسبي للسفن وسرعتها وقوتها، والإشارات المتبادلة، والقتال الذي دار، وموقع الاستيلاء، وحالة الطقس، ودرجة الإضاءة أو الظلام، والسفن الأخرى التي كانت في مرمى البصر. وذلك لأن قانون الغنائم البحرية كان يمنح السفن المساعدة، أي تلك التي كانت "ضمن نطاق الإشارة" في ذلك الوقت، حصة من الغنائم. وقد حددت الاستجوابات الكتابية ووثائق السفينة جنسية الغنيمة وطاقمها، ومنشأ الشحنة ووجهتها: قيل إن السفينة "صودرت من فمها". ^{[ 33 ]}

يتمثل أحد الفروق الجوهرية بين قانون الغنائم البحرية والقانون الجنائي الأنجلو-أمريكي العادي في عكس عبء الإثبات المعتاد . ^{[ 34 ]} فبينما يُعتبر المتهم بريئًا في المحاكم الجنائية حتى تثبت إدانته، تُعتبر السفينة في محكمة الغنائم مُذنبة (أي غنيمة مشروعة) ما لم تثبت براءتها. ^{[ 35 ]} ولا يُشترط على من استولى على الغنيمة سوى إثبات "اشتباه معقول" بأن الممتلكات قابلة للمصادرة؛ ويقع عبء إثبات عكس ذلك على عاتق المالك. ^{[ 36 ]}

كانت محكمة الغنائم البحرية تأمر عادةً بإدانة السفينة وحمولتها وبيعها في مزاد علني. إلا أن قرار المحكمة أصبح أكثر تعقيدًا في حالة السفن المحايدة، أو حمولة دولة محايدة على متن سفينة معادية. وقد تعاملت الدول المختلفة مع هذه الحالات بشكل متباين. ^{[ 37 ]} وبحلول نهاية القرن الثامن عشر، تبنت روسيا والدول الإسكندنافية وفرنسا والولايات المتحدة موقفًا مفاده أن "السفن الحرة تُنتج بضائع حرة": أي أنه لا يجوز إدانة حمولة سفينة محايدة كغنيمة. لكن بريطانيا أكدت عكس ذلك، وهو أنه يجوز الاستيلاء على بضائع العدو على متن سفينة محايدة، أو البضائع المحايدة على متن سفينة معادية، ^{[ 38 ]} وهو الموقف الذي ساد في ممارسات القرن التاسع عشر. ^{[ 39 ]} وقد شكلت براعة المتحاربين في التهرب من القانون من خلال التظاهر بالحياد، والوثائق المزورة، ونقل الملكية السريع، والعديد من الحيل الأخرى، العمل الرئيسي لمحاكم الغنائم البحرية خلال القرن الأخير من الحروب البحرية. ^{[ 40 ]}

قد تتعرض السفن المحايدة للمصادرة إذا انتهكت الحصار. وكان لا بد من أن يكون الحصار فعالاً ليُعتدّ به أمام محكمة الغنائم، أي ليس مجرد إعلان عنه بل تنفيذه فعلياً. وكان لا بد من تحذير الدول المحايدة بشأنه. وفي هذه الحالة، فإن أي سفينة تنتهك الحصار، بغض النظر عن علمها، تكون عرضة للمصادرة والإدانة. ^{[ 41 ]} ومع ذلك، لا يجوز معاملة الركاب وأفراد الطاقم على متن سفن اختراق الحصار كأسرى حرب، كما ينص كتاب أبتون " الحرب البحرية والغنائم" : "العقوبة، والعقوبة الوحيدة... هي مصادرة الممتلكات المستخدمة في [اختراق الحصار]". ولا يجوز احتجاز الأشخاص على متن سفن اختراق الحصار إلا مؤقتاً كشهود، وبعد الإدلاء بشهادتهم، يُطلق سراحهم فوراً. ^{[ 42 ]}

تعتمد شرعية أي قرار قضائي على إجراءات منتظمة وعادلة. إن الخروج عن المعايير الدولية المقبولة للإنصاف يُعرّض الشركة لخطر التقاضي المستمر من قبل مالكي السفن الساخطين وشركات التأمين التابعة لهم، والذي غالباً ما يستمر لعقود.

على سبيل المثال، خلال الحرب شبه الرسمية بين أمريكا وفرنسا في تسعينيات القرن الثامن عشر، لجأت محاكم الغنائم الفرنسية الفاسدة في منطقة الكاريبي (والتي غالبًا ما كانت تتقاسم الغنائم) إلى ذرائع وحيل لتبرير إدانة سفن أمريكية محايدة. ^{[ 43 ]} أدانت إحداها لحملها بضائع إنجليزية مهربة مزعومة لأن البوصلة في هيكل السفينة كانت تحمل علامة تجارية إنجليزية؛ وأدانت أخرى لأن أواني الطبخ في مطبخها كانت من صنع إنجليزي. طعن مالكو السفن الأمريكيون الغاضبون، وأحفادهم، وأحفاد أحفادهم (الذين غالبًا ما كانوا يعملون كواجهات لشركات التأمين) في هذه القرارات في دعاوى قضائية عُرفت مجتمعة باسم قضايا النهب الفرنسية. استمرت قضايا النهب لأكثر من قرن، من تسعينيات القرن الثامن عشر حتى عام 1915. إلى جانب مطالبات القبائل الهندية بانتهاكات المعاهدات، تتمتع قضايا النهب الفرنسية بسمعة سيئة لكونها من بين أطول الدعاوى القضائية في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 44 ]}

في الحروب البحرية، يُطلق على السفينة التي تستولي عليها سفينة حربية مصطلح "غنيمة" ^{[ 45 ]} أو "سفينة غنيمة"، وهما مصطلحان لهما تاريخ قانوني وعملياتي طويل ودقيق، تطورا في ظل القانون الدولي ومجال قانون الغنائم المتخصص، والذي يُنظر فيه أمام محكمة الغنائم . ^{[ 46 ]} منذ القرن السابع عشر وحتى عصر السفن الشراعية ، وخاصة خلال الحروب النابليونية وحرب 1812 ، لم يكن الاستيلاء على سفن العدو أو السفن المرتبطة به مجرد عمل عنف في البحر، بل كان إجراءً قانونيًا منظمًا. ^{[ 47 ]} عندما تستولي سفينة حربية أو قرصان مرخص على سفينة أخرى، تُسمى السفينة المستولى عليها فورًا غنيمة، أو بشكل أدق، سفينة غنيمة. لم يكن هذا التصنيف يعني ملكية السفينة بعد، بل كان يعني أن السفينة قد وُضعت تحت الحراسة القضائية، رهناً بمراجعة قضائية لاحقة.

كانت الممارسة المعتادة تقضي بأن يُعيّن الآسر طاقمًا على متن السفينة المُستولى عليها، يتألف عادةً من ضابط وعدة بحارة مُنفصلين عن السفينة الآسرة، لتوجيهها إلى ميناء صديق. هناك، تُسلّم السفينة وشحنتها إلى محكمة متخصصة تُعرف بمحكمة الغنائم، وهي في بريطانيا عادةً محكمة نائب الأميرالية ، وفي الولايات المتحدة محكمة مقاطعة فيدرالية تابعة للأميرالية . وبعد أن تُفحص هذه المحكمة الوقائع، كجنسية السفينة، وملكية الشحنة، وظروف الاستيلاء، وما إذا كانت قد انتُهكت أي حقوق محايدة، يُمكن إدانة السفينة رسميًا. كانت الإدانة هي الإجراء القانوني الذي يُحوّل السفينة المُستولى عليها من مجرد مصادرة إلى غنيمة مشروعة. إذا حكمت المحكمة لصالح الآسرين، تُباع السفينة وشحنتها، وتُوزّع العائدات وفقًا للقانون واللوائح البحرية كغنيمة على الضباط والبحارة، وأحيانًا على الدولة. إذا حكمت المحكمة ضد الخاطفين لأن السفينة، على سبيل المثال، كانت محايدة، أو تم الاستيلاء عليها بشكل غير صحيح، أو تم الاستيلاء عليها في انتهاك للمعاهدة أو القانون العرفي، تتم إعادة السفينة إلى مالكيها، وغالبًا ما يكون ذلك مصحوبًا بتعويضات.

يُفسر هذا الإطار القانوني سبب دقة لغة الوثائق البحرية المعاصرة: تُؤخذ السفن أو تُستولى عليها في البحر، لكنها لا تُصبح "غنائم" بالمعنى الكامل للملكية إلا بعد "إدانتها" من قِبل محكمة مختصة. وفي إطار هذا النظام، ظهرت عدة مصطلحات فنية أخرى. تُعرف السفينة التي سبق الاستيلاء عليها كغنيمة ثم استولى عليها العدو مرة أخرى باسم "استعادة الغنيمة"، وهي فئة تحمل تبعات قانونية معقدة تتعلق بحقوق الإنقاذ وتقسيم الغنائم. يُطلق على الشخص أو السفينة التي نفذت عملية الاستيلاء اسم "الآسر"، بينما يُعتبر المالكون الأصليون هم المطالبون في الإجراءات القضائية. غالبًا ما يُوصف الضابط الذي صعد فعليًا على متن سفينة العدو واستولى عليها بأنه هو من قام بالاستيلاء، لكن حق الغنيمة عادةً ما يكون لطاقم السفينة الحربية الآسرة بأكمله، وأحيانًا لسرب كامل، وذلك بحسب الظروف واللوائح الوطنية. ومن المهم الإشارة إلى أن مصطلح "الجائزة" لم يكن ينطبق فقط على السفن الحربية المعادية، بل كان ينطبق بشكل أكثر شيوعًا على السفن التجارية، التي كانت شحناتها من السكر أو الأخشاب أو الدقيق أو القطن أو المؤن البحرية غالبًا ما تكون أكثر قيمة بكثير من هياكلها نفسها.

في الممارسات البريطانية والأمريكية على حد سواء، كانت الحرب البحرية متداخلة مع عمليات الإغراق على السفن التجارية ، وتتخلل مصطلحات قانون الغنائم سجلات السفن والرسائل ووثائق المحاكم. ويمكن وصف السفينة التي تم الاستيلاء عليها بأنها "غنيمة ثمينة" أو "غنيمة مشكوك في أمرها" أو "غنيمة قيّمة"، مما يعكس وضعها القانوني وعائدها المالي المتوقع. ويستند المبدأ القانوني وراء كل هذا إلى فكرة أن الحرب في البحر تسمح قانونًا بالاستيلاء على ممتلكات العدو، ولكن فقط وفقًا لقواعد مصممة لحماية الدول المحايدة وكبح العنف العشوائي. وبالتالي، حتى بعد معركة حاسمة، تظل السفينة، من الناحية القانونية، مجرد سفينة تم الاستيلاء عليها إلى حين صدور حكم قضائي. ولهذا السبب، كان يُطلب من طواقم سفن الغنائم الاحتفاظ بأوراق السفينة وسجلاتها وسندات الشحن، لأن هذه الوثائق تُشكل جوهر الأدلة في أي قضية غنائم. وإذا فُقدت السفينة التي تم الاستيلاء عليها قبل صدور الحكم، أو تحطمت، أو استُعيدت، أو غرقت، فإن وضعها واستحقاق الآسرين لها قد يصبحان غير مؤكدين قانونيًا.

بمرور الوقت، اكتسبت كلمة "جائزة" معنىً أوسع، يكاد يكون رمزيًا، في الثقافة البحرية. لم يكن الاستيلاء على جائزة مجرد إخراج سفينة معادية من البحر، بل كان يعني اكتساب الشرف والسمعة، وغالبًا ما كان يعني مكافأة مادية. كان الضباط يترقون في مسيرتهم المهنية بفضل عمليات الاستيلاء الناجحة؛ وكانت أجور البحارة تُكمّل بتوزيعات الجوائز؛ وكانت الصحف تنشر بشغف أخبار وصول "الجوائز الرائعة" إلى الموانئ. ومع ذلك، بقيت الدقة التقنية كما هي: "سفينة الجائزة" هي سفينة تم الاستيلاء عليها تحت الحراسة؛ و"الإدانة" هي الإجراء القضائي الذي يُنهي وضعها؛ و"أموال الجائزة" هي القيمة الموزعة؛ و"استعادة السيطرة" تعني عكس الحيازة. باختصار، عندما تستولي سفينة حربية على سفينة أخرى، فإن الاسم التقني الصحيح للسفينة المستولى عليها هو "الجائزة"، وهو مصطلح لا يشمل فقط فعل الاستيلاء المادي، بل يشمل نظامًا قانونيًا واقتصاديًا وثقافيًا كاملًا يُنظم الحرب البحرية.

في العصر الحديث، تتمتع دول مثل كندا باختصاص قضائي في قضايا الغنائم، وهو اختصاص تابع للمحكمة الفيدرالية الكندية ، المسؤولة عن النظر في القضايا المتعلقة بالغنائم التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب. وينص قانون الغنائم الكندي ، RSC 1970، الفصل P-24 ، ^{[ 48 ]} ، على أنه لا ينطبق على السفن فحسب، بل يشمل أيضًا الطائرات والبضائع التي تم الاستيلاء عليها أثناء النزاعات المسلحة. ويستند الإطار الإجرائي الحديث في كندا لقضايا الغنائم إلى قواعد محكمة الغنائم لعام 1939، والتي تعيد إنتاج الأمر الصادر عن مجلس الوزراء PC 1939-2682، بتاريخ 5 سبتمبر 1939، بموجب قانون تدابير الحرب . وقد حددت هذه القواعد كيفية سير إجراءات الغنائم عند اندلاع الحرب العالمية الثانية . ^{[ 49 ]}

انتهى معظم القرصنة البحرية في أواخر القرن التاسع عشر، عندما وافق المفوضون الذين أبرموا معاهدة باريس في مارس 1856، والتي أنهت حرب القرم ، على إعلان باريس بشأن القانون البحري ، والذي تنازل بموجبه عن منح تراخيص القرصنة. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} وقد جاءت مقترحات الإعلان من وزير الخارجية الفرنسي ورئيس الكونغرس، الكونت واليفسكي .

بصيغة الإعلان الواضحة:

• تم إلغاء القرصنة البحرية وستبقى كذلك؛
• يغطي العلم المحايد بضائع العدو، باستثناء تهريب الحرب؛
• البضائع المحايدة، باستثناء سلع الحرب المهربة، ليست عرضة للاستيلاء عليها تحت راية العدو؛
• لكي تكون الحصارات ملزمة، يجب أن تكون فعالة - أي أن يتم الحفاظ عليها بقوة كافية لمنع الوصول إلى ساحل العدو بالفعل. ^{[ 53 ]}

تضمن الإعلان سابقة قانونية، إذ أتاح لأول مرة في التاريخ للدول غير الممثلة عند وضع و/أو توقيع معاهدة متعددة الأطراف، الانضمام إليها كطرف لاحق. ويؤكد ذلك بوضوح نص المعاهدة:

إن هذا الإعلان ليس ملزماً ولن يكون ملزماً إلا بين الدول التي انضمت إليه أو ستنضم إليه. ^{[ 54 ]}

كُتب الإعلان باللغة الفرنسية، وتُرجم إلى الإنجليزية، وأُرسلت النسختان إلى دول العالم مع دعوة للانضمام، ما أدى إلى انضمام 55 دولة، وهي خطوة كبيرة نحو عولمة القانون الدولي. ولم يكن هذا القبول الواسع ليتحقق لولا ذلك في مثل هذه الفترة القصيرة.

إلا أن الولايات المتحدة لم تكن من الدول الموقعة، وكان لديها أسبابها لعدم الانضمام إلى المعاهدة لاحقاً. ^{[ 55 ]} بعد تلقيه دعوة الانضمام، كتب وزير الخارجية الأمريكي، ويليام إل. مارسي، وهو محامٍ وقاضٍ، رسالة مؤرخة في 14 يوليو 1856 إلى دول أخرى، من بينها هولندا :

لقد علمت الولايات المتحدة بأسف شديد أنه في حالة أو حالتين، تم قبول المقترحات الأربعة، مع جميع الشروط المرفقة بها، على الفور، ولا يسع هذه الحكومة إلا أن تعتقد، بشكل غير مدروس دون أي قيد أو شرط.

لم ترغب الولايات المتحدة في تقييد القرصنة البحرية، وسعت جاهدةً لحماية جميع الممتلكات الخاصة على متن السفن المحايدة أو سفن العدو. ^{[ 56 ] [ 57 ]} وقد حذّر مارسي الدول ذات المصالح البحرية التجارية الكبيرة والبحرية الصغيرة، مثل هولندا، من أن إنهاء القرصنة البحرية يعني اعتمادها الكامل على الدول ذات البحرية القوية. واختتم مارسي رسالته متمنيًا

... حتى يمكن حثها على التردد في الموافقة على اقتراح يُنظر إليه هنا على أنه محفوف بعواقب ضارة على جميع الدول باستثناء تلك الدول التي لديها بالفعل أو ترغب في تزويد نفسها بقوات بحرية قوية.

وقد قبلت الولايات المتحدة النقاط الأخرى من الإعلان، باعتبارها تقنينًا للقانون العرفي.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، شنّت سفن القرصنة الكونفدرالية غارات على سفن الشحن التابعة للاتحاد. ^{[ 58 ]} وبالمثل، سمح الاتحاد (رغم رفضه الاعتراف بشرعية تراخيص القرصنة الكونفدرالية) لأسطوله البحري بالاستيلاء على سفن الكونفدرالية كغنائم حرب. يُجيز البند 8 من المادة 1 من دستور الولايات المتحدة للكونغرس إصدار تراخيص القرصنة، إلا أنه لم يفعل ذلك منذ الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 59 ]}

كان من المقرر إنشاء محكمة دولية للجوائز بموجب المعاهدة الثانية عشرة من اتفاقية لاهاي لعام 1907 ، لكن هذه المعاهدة لم تدخل حيز التنفيذ قط حيث أن نيكاراغوا هي الدولة الوحيدة التي صادقت عليها. ^{[ 60 ]}

انتهت عمليات النهب التجاري التي تقوم بها السفن الخاصة ^{[ 61 ]} مع الحرب الأهلية الأمريكية، لكن ضباط البحرية ظلوا مؤهلين للحصول على مكافآت مالية لفترة أطول قليلاً. استمرت الولايات المتحدة في دفع المكافآت لضباط البحرية في الحرب الإسبانية الأمريكية ، ولم تتخلَّ عن هذه الممارسة إلا بموجب قانون خلال الحرب العالمية الأولى. لم تنظر محاكم الغنائم الأمريكية في أي قضايا ناتجة عن غنائمها الخاصة في الحربين العالميتين الأولى والثانية (مع أن المحكمة العليا أصدرت حكمًا في قضية غنيمة ألمانية - السفينة البخارية أبام في قضية  هامبتون رودز ) . ^{[ 62 ]} وبالمثل، حذت روسيا والبرتغال وألمانيا واليابان والصين ورومانيا وفرنسا حذو الولايات المتحدة في الحرب العالمية الأولى، معلنةً أنها لن تدفع مكافآت مالية لضباط البحرية. في 9 نوفمبر 1914، وقّعت الحكومتان البريطانية والفرنسية اتفاقية تُرسّخ الولاية القضائية الحكومية على الغنائم التي تستولي عليها أيٌّ منهما. ^{[ 63 ]} وافقت الحكومة الروسية على هذا الاتفاق في 5 مارس 1915، ^{[ 64 ]} وحذت الحكومة الإيطالية حذوها في 15 يناير 1917. ^{[ 65 ]}

على أعتاب الحرب العالمية الثانية، ربما تكون فرنسا وهولندا والنرويج قد أعادت إحياء سياساتها البحرية المتعلقة بالغنائم، إلا أن الغزو الألماني واستسلام هذه الدول الثلاث لاحقًا وضع حدًا سريعًا لذلك. وقد أنهت بريطانيا رسميًا أهلية ضباط البحرية للمشاركة في أموال الغنائم عام 1948. ^{[ 66 ]}

بموجب القانون الدولي والمعاهدات المعاصرة، لا يزال بإمكان الدول عرض سفن العدو أمام محاكم الغنائم التابعة لها، لإدانتها وبيعها. لكن لا توجد دولة الآن تقدم حصة للضباط أو أفراد الطاقم الذين خاطروا بحياتهم في عملية الاستيلاء.

كانت المصلحة الذاتية هي الدافع الذي أجبر البحارة على قبول القانون الدولي للغنائم... [بما في ذلك التجار] لأنه أضفى عنصرًا قيّمًا من اليقين على تعاملاتهم. فإذا كانت القواعد واضحة وعالمية، أمكنهم شحن بضائعهم إلى الخارج في زمن الحرب، بعد شراء تأمين ضد المخاطر المعروفة. ... من جهة أخرى، كان مشتري السفن والبضائع من محاكم الغنائم يطمئنون إلى أن ما اشتروه هو ملكهم بالفعل. وقد تم الالتزام بمبدأ وممارسة الغنائم البحرية على نطاق واسع لأربعة قرون، بين العديد من الدول ذات السيادة، لأن الالتزام به كان يصب في المصلحة المادية لقواتها البحرية، وقراصنةها، وتجارها، ومصرفييها، وحكامها. ولعل الدبلوماسيين والمحامين الدوليين الذين يناضلون في هذا العالم لتحقيق سيادة القانون العالمية يتأملون في هذا الدرس. ^{[ 67 ]}

• مطالبات ولاية ألاباما
• مداهمات تجارية
• قرصان كونفدرالي
• محكمة الاستئناف في قضايا الاستيلاء
• مهربو الحصار في الحرب الأهلية الأمريكية
• رسالة تفويض
• غنيمة حرب
• غنيمة حرب
• حادثة ألتمارك

• جيمس سكوت براون (محرر)، قضايا الجوائز التي تم البت فيها في المحكمة العليا للولايات المتحدة (أكسفورد: مطبعة كلارندون 1923)
• كولومبوس، رسالة في قانون الجائزة (لندن: لونجمانز، جرين وشركاه المحدودة 1949)
• جوالت وكرايدلر، محرران، مجلة جدعون أولمستيد (واشنطن العاصمة: مكتبة الكونغرس 1978)
• جروتيوس، De Iure Praedae Commentarius (تعليق على قانون الجائزة والغنيمة) (أكسفورد: مطبعة كلارندون 1950)
• إدغار ستانتون ماكلاي، تاريخ القراصنة الأمريكيين (لندن: إس. لو، مارستون وشركاه، 1900)
• دونالد بيتري، لعبة الجائزة: النهب القانوني في أعالي البحار في أيام السفن الشراعية الحربية (أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري، 1999)
• ثيودور ريتشارد، إعادة النظر في خطاب التفويض: الاستعانة بمزودي خدمات الأمن الخاصة لمكافحة القرصنة (1 أبريل 2010). مجلة قانون العقود العامة، المجلد 39، العدد 3، الصفحات  411-464، ص 429، حاشية 121، ربيع 2010. متاح على SSRN: http://ssrn.com/abstract=1591039
• ويليام موريسون روبنسون الابن، القراصنة الكونفدراليون (كولومبيا، كارولاينا الجنوبية: مطبعة جامعة كارولاينا الجنوبية، 1928)
• اللورد راسل من ليفربول، القراصنة الفرنسيون (لندن: روبرت هيل، 2001)
• كارل إي. سوانسون، المفترسون والجوائز: القرصنة الأمريكية والحرب الإمبراطورية، 1739-1748 (كولومبيا، كارولاينا الجنوبية: مطبعة جامعة كارولاينا الجنوبية، 1991)
• أبتون، فرانسيس هـ، قانون الأمم الذي يؤثر على التجارة أثناء الحرب (نيويورك: جون فورهيس بائع وناشر الكتب القانونية، 1863).

• ملخص قوانين الجوائز الأمريكية لعام 1868

الوسائط المتعلقة بقانون الجوائز على ويكيميديا ​​كومنز