علم النفس الرياضي

في بداياتها، كانت علم النفس الرياضي في المقام الأول من اختصاص معلمي التربية البدنية ، وليس الباحثين، وهو ما قد يفسر غياب تاريخ متسق له. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، سعى العديد من المدربين إلى تفسير الظواهر المختلفة المرتبطة بالنشاط البدني ، وقاموا بتطوير مختبرات علم النفس الرياضي .

يعود تاريخ علم النفس الرياضي إلى ما يقارب 200 عام. ففي عام 1830، نشر كارل فريدريش كوخ كتاب "التمارين الرياضية من منظور التغذية وعلم النفس" . وفي وقت لاحق، عام 1879، أنشأ فيلهلم فونت أول مختبر لعلم النفس، حيث أُجريت بعض التجارب الأولى في علم النفس الرياضي. وفي عام 1884، بحث كونراد ريغر في التحمل العضلي والتنويم المغناطيسي، بينما درس أنجيلو موسو في عام 1891 الإرهاق الذهني والأداء البدني. وقد استُخدم مصطلح "علم النفس الرياضي" لأول مرة عام 1900 من قِبل بيير دي كوبرتان، الذي قدم، إلى جانب فونت، إسهاماتٍ كبيرة في أوائل القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

في أوروبا ، تطور هذا المجال بشكل رئيسي في ألمانيا . ففي أوائل عشرينيات القرن العشرين ، أسس الدكتور كارل ديم أول مختبر لعلم النفس الرياضي في برلين . وفي نفس الفترة تقريبًا، أنشأ روبرت فيرنر شولته الكلية الألمانية للتربية البدنية عام 1920، حيث دُرست القدرات البدنية والموهبة الرياضية. وفي عام 1921، نشر شولته أيضًا كتاب " الجسم والعقل في الرياضة" . ^{[ 8 ]} أما في روسيا ، فقد بدأت تجارب علم النفس الرياضي في وقت مبكر من عام 1925 في معاهد الثقافة البدنية في موسكو ولينينغراد ، وشُكلت أقسام رسمية لعلم النفس الرياضي حوالي عام 1930. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، لم تُنشأ العديد من برامج علوم الرياضة إلا لاحقًا خلال فترة الحرب الباردة (1946-1989)، وذلك بسبب التنافس العسكري بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة ، ونتيجةً لمحاولات زيادة عدد الميداليات الأولمبية . ^{[ 10 ]} شعر الأمريكيون بأن أداءهم الرياضي كان غير كافٍ ومخيبًا للآمال للغاية مقارنةً بأداء السوفيت ، مما دفعهم إلى استثمار المزيد في الأساليب التي من شأنها تحسين أداء رياضييهم، وجعلهم أكثر اهتمامًا بهذا الموضوع. وكان تطوير علم النفس الرياضي أكثر تعمدًا في الاتحاد السوفيتي ودول أوروبا الشرقية، وذلك بفضل إنشاء معاهد رياضية لعب فيها علماء النفس الرياضي دورًا هامًا.

في أمريكا الشمالية، شملت السنوات الأولى لعلم النفس الرياضي دراساتٍ منفصلةً حول السلوك الحركي، والتيسير الاجتماعي، وتكوين العادات. خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، أجرى إي. دبليو. سكريبتشر مجموعةً من التجارب السلوكية، بما في ذلك قياس زمن رد فعل العدائين، وزمن التفكير لدى أطفال المدارس، ودقة عصا قائد الأوركسترا. ^{[ 11 ]} على الرغم من تجارب سكريبتشر السابقة، فإن أول دراسة معترف بها في علم النفس الرياضي أجراها عالم النفس الأمريكي نورمان تريبلت عام 1898. ^{[ 12 ]} أظهر عمل نورمان تريبلت أن راكبي الدراجات كانوا أكثر عرضةً للقيادة بسرعة أكبر مع وجود منظم سرعة أو منافس، وهو ما شكّل أساسًا في أدبيات علم النفس الاجتماعي والتيسير الاجتماعي. ^{[ 13 ]} كتب عن نتائجه فيما اعتُبر أول ورقة علمية في علم النفس الرياضي، بعنوان "العوامل الديناميكية في تنظيم السرعة والمنافسة"، والتي نُشرت عام 1898 في المجلة الأمريكية لعلم النفس . قدّم لاشلي وواتسون، فيما يتعلق بمنحنى التعلّم في الرماية، نموذجًا لأبحاث تكوين العادات المستقبلية، إذ أثبتت دراستهما أن لدى البشر مستوى أعلى من الدافعية لإنجاز مهمة مثل الرماية مقارنةً بالمهام الروتينية. ^{[ 14 ]} أجرى الباحثان ألبرت جوهانسون وجوزيف هولمز اختبارات على لاعب البيسبول بيب روث عام 1921، كما ذكر الكاتب الرياضي هيو إس. فولرتون. وقد قاس الباحثان سرعة تأرجح روث، وتنفسه قبل ضرب الكرة مباشرةً، وتناسق وسرعة حركة معصمه، وزمن رد فعله، وخلصا إلى أن موهبة روث تُعزى جزئيًا إلى مهارات حركية وردود فعل تفوق بكثير تلك الموجودة لدى الشخص العادي. ^{[ 15 ]}

بدأ مجال علم النفس الرياضي عمومًا في ستينيات القرن العشرين بتأسيس الجمعية الدولية لعلم النفس الرياضي عام 1965، وجمعية أمريكا الشمالية لعلم نفس الرياضة والنشاط البدني عام 1967، والجمعية الكندية للتعلم النفسي الحركي وعلم النفس الرياضي عام 1969. ^{[ 16 ]} بدأ علم النفس الرياضي عام 1890 عندما أجرى نورمان تريبلت أول تجربة في هذا المجال، والتي تناولت ظاهرة التيسير الاجتماعي. ثم أنشأ كولمان غريفيث عام 1925 مختبر الأبحاث الرياضية في جامعة إلينوي . وفي عام 1930، وظّف الاتحاد السوفيتي علم النفس الرياضي خلال الحرب الباردة . وفي عام 1960، أصبح علم النفس الرياضي جزءًا من الولايات المتحدة، وانتشر ليشمل العالم أجمع. وفي عام 1986، اعترفت الجمعية الأمريكية لعلم النفس بعلم النفس الرياضي كفرع من فروع علم النفس. وفي عام 1992، اعترف مجلس علم النفس الأسترالي بلقب "أخصائي علم النفس الرياضي" كلقب محمي، وفي عام 1993، أنشأت الجمعية البريطانية لعلم النفس قسمًا لعلم النفس الرياضي والتمارين. كانت دراسات مثل اختبار جوهانسون وهولم على روث أساسية في ترسيخ أهمية علم النفس الرياضي كمجال، سواء في نظر الجمهور أو المجتمع العلمي.

تتمثل السمة الأولى لعلم النفس الرياضي السلوكي في تحديد السلوكيات المستهدفة للرياضيين والمدربين التي ينبغي تحسينها، وتحديد تلك السلوكيات بطريقة تسمح بقياسها بشكل موثوق، واستخدام التغيرات في المقياس السلوكي كأفضل مؤشر على مدى استفادة متلقي التدخل (مارتن، 2011). ^{[ 17 ]}

ومن الخصائص الأخرى أن إجراءات وتقنيات العلاج في علم النفس السلوكي تستند إلى مبادئ وإجراءات التكييف البافلوفي (أو الاستجابي) والتكييف الإجرائي ، وهي طرق لإعادة ترتيب المحفزات التي تحدث كعوامل سابقة ونتائج لسلوك الرياضي. ^{[ 16 ]}

أما السمة الثالثة فهي أن العديد من التدخلات مع الرياضيين قد طُوِّرت من قِبَل ممارسين ذوي توجه معرفي سلوكي . ويركز العلاج المعرفي السلوكي عادةً على العمليات المعرفية التي يُشار إليها غالبًا بالاعتقاد والتفكير والتوقع والإدراك. ^{[ 18 ]}

السمة الرابعة هي أن الباحثين اعتمدوا بشكل كبير على استخدام تصميمات البحث ذات الموضوع الواحد لتقييم التدخلات في البيئات الرياضية، بما في ذلك ما يلي: ^{[ 19 ]}

(أ) التركيز على الأداء الرياضي الفردي عبر العديد من التدريبات والمنافسات؛

(ب) القبول من قبل الرياضيين والمدربين لأنه لا حاجة لمجموعة ضابطة، وعدد قليل من المشاركين مطلوب، ويتلقى جميع المشاركين التدخل عاجلاً أم آجلاً؛

(ج) سهولة التكيف لتقييم مجموعة متنوعة من التدخلات في التدريبات والمسابقات؛ و

(د) الفعالية التي يتم تقييمها من خلال مقاييس مباشرة للسلوكيات الخاصة بالرياضة أو نتائج السلوكيات.

السمة الخامسة للنهج السلوكي هي وضع قيمة عالية للمساءلة لكل من يشارك في تصميم وتنفيذ وتقييم التدخل (مارتن وبير، 2011).

في تحليل السلوك التطبيقي، يشير مصطلح التحقق الاجتماعي إلى الإجراءات التي تضمن اختيار وتطبيق التقنيات التي يستخدمها الممارس بما يخدم مصالح العملاء على أفضل وجه.

في علم النفس الرياضي السلوكي، يتطلب التحقق الاجتماعي من الممارس السعي الدؤوب للإجابة عن ثلاثة أسئلة: (أ) ما رأي الرياضيين (وربما المدرب والآباء) في أهداف التدخل؟ (ب) ما رأيهم في الإجراءات التي يوصي بها الممارس؟ (ج) ما رأيهم في النتائج التي تحققت من تلك الإجراءات؟ يجب على علماء النفس الرياضي السلوكي أن يكونوا على دراية بمجموعة المبادئ الأخلاقية التي توجه عمل علماء النفس الرياضي، والتي نشرتها جمعية النهوض بعلم النفس الرياضي التطبيقي عام ١٩٩٥، والتي أصبحت عام ٢٠٠٦ جمعية علم النفس الرياضي التطبيقي (AASP)، وأن يلتزموا بها التزامًا تامًا. تهدف هذه المبادئ الأخلاقية في المقام الأول إلى رفاهية وحماية الأفراد والجماعات والجمهور الذين يتعامل معهم أعضاء جمعية علم النفس الرياضي التطبيقي. يلتزم أعضاء الجمعية مدى الحياة بالتصرف بأخلاقية، وتشجيع السلوك الأخلاقي لدى الآخرين، والتشاور مع الآخرين عند الحاجة بشأن المسائل الأخلاقية. ^{[ ٢٠ ]}

تتطلب كل رياضة مجموعة مختلفة من المهارات. عرّف كناب (1963) المهارات بأنها القدرة المكتسبة على تحقيق نتائج محددة مسبقًا بأقصى قدر من اليقين، غالبًا بأقل جهد ممكن من حيث الوقت أو الطاقة أو كليهما. ومع تطور المهارة، يقل هامش الخطأ. أما القدرة، فتصف سماتنا البدنية الفطرية التي تحدد إمكاناتنا في رياضة معينة. يستعين اكتساب المهارات بخبراء في مجالاتهم ( علم الأعصاب ، وعلم وظائف الأعضاء ، والميكانيكا الحيوية ، وغيرها) لإجراء بحوث حول كيفية عمل الجهاز العصبي العضلي لتنشيط العضلات وتنسيقها أثناء أداء مهارة حركية. وقد تطور اكتساب المهارات من فرع من فروع علم النفس ليصبح له تفسيره الخاص لنظريات الدماغ والسلوك. ^{[ 21 ]}

عمل كولمان غريفيث أستاذاً أمريكياً لعلم النفس التربوي في جامعة إلينوي ، حيث أجرى أبحاثاً شاملة وطبّق علم النفس الرياضي. أجرى دراسات سببية حول الرؤية والانتباه لدى لاعبي كرة السلة وكرة القدم، واهتم بأوقات ردود أفعالهم، وتوتر عضلاتهم واسترخائها، ووعيهم الذهني. ^{[ 22 ]} بدأ غريفيث عمله عام 1925 بدراسة علم النفس الرياضي في جامعة إلينوي بتمويل من مختبر أبحاث ألعاب القوى. ^{[ 23 ]} وحتى إغلاق المختبر عام 1932، أجرى أبحاثاً ومارس علم النفس الرياضي ميدانياً. استُخدم المختبر لدراسة علم النفس الرياضي، حيث تم التحقق من مختلف العوامل المؤثرة على الأداء الرياضي والمتطلبات الفسيولوجية والنفسية للمنافسات الرياضية. ثم نقل نتائج أبحاثه إلى المدربين، وساهم في تطوير المعرفة في علم النفس وعلم وظائف الأعضاء المتعلقة بالأداء الرياضي. كما نشر غريفيث عملين رئيسيين خلال هذه الفترة: "علم نفس التدريب" (1926) و"علم نفس ألعاب القوى" (1928).

كان كولمان غريفيث أول من وصف عمل علماء النفس الرياضي وتحدث عن المهام الرئيسية التي ينبغي أن يكونوا قادرين على القيام بها. وقد ذكر ذلك في كتابه "علم النفس وعلاقته بالمنافسة الرياضية"، الذي نُشر عام 1925. ^{[ 24 ]} تمثلت إحدى هذه المهام في تعليم المدربين الشباب الأقل خبرة المبادئ النفسية التي يستخدمها المدربون الأكثر نجاحًا وخبرة. كما تمثلت مهمة أخرى في تكييف المعرفة النفسية مع المجال الرياضي، أما المهمة الأخيرة فكانت استخدام المنهج العلمي والمختبر لاكتشاف حقائق ومبادئ جديدة يمكن أن تفيد غيرهم من المتخصصين في هذا المجال.

في عام ١٩٣٨، عاد غريفيث إلى عالم الرياضة ليعمل مستشارًا نفسيًا رياضيًا لفريق شيكاغو كابز . وقد عُيّن من قبل فيليب ريغلي مقابل ١٥٠٠ دولار، حيث درس غريفيث مجموعة من العوامل، مثل: القدرة، والشخصية، والقيادة، واكتساب المهارات، والعوامل النفسية الاجتماعية المرتبطة بالأداء. ^{[ ٢٣ ]} أجرى غريفيث تحليلات دقيقة للاعبين، وقدم أيضًا اقتراحات لتحسين فعالية التدريبات. ^{[ ٢٥ ]} كما قدم غريفيث عدة توصيات للسيد ريغلي، من بينها إنشاء "عيادة نفسية" للمديرين والمدربين وكبار اللاعبين. عرض ريغلي على غريفيث وظيفة بدوام كامل كأخصائي نفسي رياضي، لكنه رفض العرض ليتفرغ لتعليم ابنه في المرحلة الثانوية.

قدّم كولمان غريفيث إسهاماتٍ عديدة في مجال علم النفس الرياضي، ولعلّ أبرزها إيمانه بأنّ الدراسات الميدانية (مثل مقابلات الرياضيين والمدربين) تُتيح فهمًا أعمق لكيفية تطبيق المبادئ النفسية في المواقف التنافسية. كرّس غريفيث نفسه للبحث العلمي الدقيق، ونشر أبحاثًا موجهةً إلى كلٍّ من الأوساط التطبيقية والأكاديمية، مُشيرًا إلى أنّ تطبيق أبحاث علم النفس الرياضي لا يقلّ أهميةً عن إنتاج المعرفة. وأخيرًا، أدرك غريفيث أنّ علم النفس الرياضي يُعزّز الأداء والنمو الشخصي.

في عام 1923، قام غريفيث بتطوير وتدريس أولى المقررات الجامعية في علم النفس الرياضي ("علم النفس والرياضة") في جامعة إلينوي، وأصبح يُعرف باسم "أبو علم النفس الرياضي" في الولايات المتحدة، نتيجةً لإنجازاته الرائدة في هذا المجال. ومع ذلك، يُعرف أيضًا باسم "النبي الذي لم يتبعه تلاميذ"، حيث لم يكمل أي من طلابه دراسة علم النفس الرياضي، ولم يبدأ عمله في جذب الانتباه إلا في ستينيات القرن العشرين ^{[ 24 ].}

عمل كولمان غريفيث أستاذاً أمريكياً لعلم النفس التربوي في جامعة إلينوي ، حيث أجرى أبحاثاً شاملة وطبّق علم النفس الرياضي. أجرى دراسات سببية حول الرؤية والانتباه لدى لاعبي كرة السلة وكرة القدم ، واهتم بأوقات ردود أفعالهم، وتوتر عضلاتهم واسترخائها، ووعيهم الذهني. ^{[ 22 ]} بدأ غريفيث عمله عام 1925 بدراسة علم النفس الرياضي في جامعة إلينوي، بتمويل من مختبر أبحاث ألعاب القوى. ^{[ 23 ]} وحتى إغلاق المختبر عام 1932، أجرى أبحاثاً ومارس علم النفس الرياضي ميدانياً. استُخدم المختبر لدراسة علم النفس الرياضي، حيث تم التحقق من العوامل المؤثرة على الأداء الرياضي والمتطلبات الفسيولوجية والنفسية للمنافسات الرياضية. ثم نقل نتائج أبحاثه إلى المدربين وساهم في تطوير المعرفة في علم النفس وعلم وظائف الأعضاء المتعلقة بالأداء الرياضي. كما نشر غريفيث عملين رئيسيين خلال هذه الفترة: " علم نفس التدريب" (1926) و "علم نفس ألعاب القوى" (1928).

كان كولمان غريفيث أول من وصف عمل علماء النفس الرياضي وحدد المهام الرئيسية التي ينبغي أن يكونوا قادرين على القيام بها. وقد ذكر ذلك في كتابه "علم النفس وعلاقته بالمنافسة الرياضية " (1925). ^{[ 24 ]} تمثلت إحدى مهامهم في تعليم المدربين الأصغر سنًا والأقل خبرة المبادئ النفسية التي يستخدمها المدربون الأكثر نجاحًا. وتمثلت مهمة أخرى في تكييف المعرفة النفسية مع المجال الرياضي، أما المهمة الأخيرة فكانت استخدام المنهج العلمي والبحث المختبري لاكتشاف حقائق ومبادئ جديدة يمكن أن تفيد المتخصصين في هذا المجال.

في عام ١٩٣٨، عاد غريفيث إلى عالم الرياضة ليعمل مستشارًا في علم النفس الرياضي لفريق شيكاغو كابز . وقد عُيّن من قبل فيليب ريغلي مقابل ١٥٠٠ دولار، حيث درس غريفيث مجموعة من العوامل المتعلقة بالأداء، مثل القدرة والشخصية والقيادة واكتساب المهارات والعوامل النفسية الاجتماعية. ^{[ ٢٣ ]} أجرى غريفيث تحليلات للاعبين، وقدم اقتراحات لتحسين فعالية التدريبات. ^{[ ٣٥ ]} كما أوصى ريغلي بإنشاء "عيادة نفسية" للمديرين والمدربين وكبار اللاعبين. ورغم عرض وظيفة بدوام كامل عليه، رفض غريفيث ذلك ليتفرغ لتعليم ابنه.

تميزت إسهامات غريفيث بتأكيدها على أن الدراسات الميدانية، كالمقابلات مع الرياضيين والمدربين، يمكن أن توفر رؤى أعمق حول كيفية تأثير المبادئ النفسية على المواقف التنافسية. وقد نشر أبحاثه لجمهور أكاديمي وتطبيقي على حد سواء، مؤكداً أن تطبيق أبحاث علم النفس الرياضي لا يقل أهمية عن توليد المعرفة. كما شجع على تحسين الأداء بالتوازي مع النمو الشخصي.

في عام ١٩٢٣، قام غريفيث بتطوير وتدريس أولى المقررات الجامعية في علم النفس الرياضي ( علم النفس والرياضة ) في جامعة إلينوي. وبفضل عمله الرائد، عُرف في الولايات المتحدة بلقب "أبو علم النفس الرياضي". ومع ذلك، لُقّب أيضاً بـ"النبي الذي لا تلاميذ له"، إذ لم يكمل أي من طلابه مسيرته في علم النفس الرياضي، ولم يبدأ عمله في جذب الانتباه مجدداً إلا في ستينيات القرن العشرين. ^{[ ٢٤ ]}

لا يزال علم النفس الرياضي مؤثرًا في الأداء الرياضي على جميع المستويات. يهدف هذا المجال من الدراسة إلى استكشاف العوامل التي تُحفز الرياضيين على الأداء بهذه الطريقة. يُمكن قياس الأداء الرياضي من خلال التقارير الذاتية أو البيانات الموضوعية (مثل إحصائيات اللاعب/الفريق). يُفضل الباحثون حاليًا استخدام التقارير الذاتية أو مزيج من القياسات الذاتية والموضوعية، نظرًا لتعدد العوامل المؤثرة في الأداء الرياضي. على سبيل المثال، تم تطوير مقياس الأداء الذاتي للرياضي (ASPS) ^{[ 36 ]} والتحقق من صحته باستخدام بيانات موضوعية (إحصائيات اللاعب)، وثبت أنه أداة موثوقة لتقييم الأداء الرياضي في الرياضات الجماعية. ^{[ 37 ]} وقد أُجريت معظم الأبحاث المتعلقة بالأداء الرياضي من خلال مراجعات التحليل التلوي. أظهرت هذه المراجعات فائدة استخدام تقنيات علم النفس الرياضي لتحسين أداء الرياضيين. ومن بين العوامل المؤثرة التي وُجد أنها مفيدة للغاية: تماسك المهمة والكفاءة الذاتية. ^{[ 38 ]} لقد ثبت أن الاستعداد الذهني يُحسّن أداء الرياضيين، إلا أن الأبحاث أظهرت أن الرياضيين والمدربين المحترفين يترددون في طلب المساعدة من أخصائي علم النفس الرياضي حتى لو اعتقدوا أنها قد تُفيدهم. ^{[ 39 ]} هناك العديد من التوصيات الأساسية للتدريب الذهني التي تُحسّن الأداء الرياضي، مثل ممارسة التخيل الذهني وزيادة التكرارات الذهنية والبدنية. ^{[ 40 ]}

يشير مصطلح الرياضة الشبابية إلى البرامج الرياضية المنظمة للأطفال دون سن الثامنة عشرة. ويركز الباحثون في هذا المجال على فوائد ومساوئ مشاركة الشباب في الرياضة، وكيف يؤثر الأهل على تجارب أبنائهم في الأنشطة الرياضية. وتتعدد العوامل التي تدفع إلى دراسة الرياضة الشبابية في علم النفس الرياضي، مثل المهارات الحياتية، والإرهاق، وأساليب التربية، وسلوك المدربين. وتؤثر هذه العوامل على الحالة النفسية للرياضيين المشاركين في الرياضة الشبابية، سواءً كان ذلك إيجابياً أم سلبياً.

تشير مهارات الحياة إلى المهارات والموارد العقلية والعاطفية والسلوكية والاجتماعية التي تُكتسب من خلال المشاركة الرياضية. ^{[ 41 ]} يركز البحث في هذا المجال على كيفية تطوير مهارات الحياة ونقلها من الرياضة إلى مجالات أخرى في الحياة (مثلًا، من التنس إلى المدرسة)، وعلى تطوير البرامج وتنفيذها. ^{[ 42 ]} عادةً ما يتسم الإرهاق في الرياضة بثلاثة أبعاد: الإرهاق العاطفي، وفقدان الإحساس بالذات، وانخفاض الشعور بالإنجاز. ^{[ 43 ]} قد تختلف العوامل المساهمة في إصابة الرياضيين بالإرهاق، ولكن من أكثر الأسباب شيوعًا: السعي للكمال، والملل، والإصابات، والضغط المفرط، والإفراط في التدريب. ^{[ 44 ]} يُدرس الإرهاق في العديد من الفئات الرياضية المختلفة (مثل المدربين)، ولكنه يُعد مشكلة رئيسية في الرياضات الشبابية، ويساهم في الانسحاب من الرياضة. تُعد رعاية الوالدين في الرياضات الشبابية ضرورية وحاسمة للرياضيين الصغار. يستكشف البحث في مجال رعاية الوالدين السلوكيات التي تُسهم في مشاركة الأطفال أو تُعيقها. على سبيل المثال، تشير الأبحاث إلى أن الأطفال يرغبون في أن يُقدم آباؤهم الدعم والمشاركة، ولكن دون تقديم نصائح فنية إلا إذا كانوا مُلمين بالرياضة. ^{[ 45 ]} قد تُساهم المطالب المفرطة من الوالدين في الإرهاق. يُعد سلوك المدرب عاملاً رئيسياً في كيفية تجربة الرياضيين الشباب للرياضة. ^{[ 46 ]} في بحثٍ يهدف إلى ترميز الأنماط السلوكية للمدربين، وُجد أن الأطفال أكثر دقةً في إدراك سلوكيات التدريب من المدرب نفسه. يُساهم هذا النقص في الوعي بشكلٍ كبير في السلوكيات السلبية للرياضيين والإرهاق. ^{[ 46 ]}

بينما يعمل علماء النفس الرياضي بشكل أساسي مع الرياضيين ويركزون أبحاثهم على تحسين الأداء الرياضي، يُعدّ المدربون فئة أخرى يمكن التدخل فيها. ويركز الباحثون في هذا المجال على ما يمكن للمدربين قوله أو فعله لتحسين أساليبهم التدريبية وأداء رياضييهم.

يشير المناخ التحفيزي إلى العوامل الظرفية والبيئية التي تؤثر على أهداف الأفراد. ^{[ 47 ]} يُمكن للمدربين خلق نوعين رئيسيين من المناخات التحفيزية: المناخ الموجه نحو المهمة والمناخ الموجه نحو الذات. بينما يظل الفوز هو الهدف الأساسي للمنافسات الرياضية بغض النظر عن المناخ التحفيزي، فإن المناخ الموجه نحو المهمة يُركز على بناء المهارات، والتحسين، وبذل أقصى جهد، وإتقان المهمة الموكلة (أي الأهداف الذاتية)، في حين يُركز المناخ الموجه نحو الذات على إظهار القدرة الفائقة، والمنافسة، ولا يُشجع على بذل الجهد أو التحسين الفردي (أي الأهداف الموجهة نحو الآخرين). وقد وُجد أن المناخ الموجه نحو المهمة يُنمي دافعية داخلية أكبر لدى الرياضيين مقارنةً بالمناخ الموجه نحو الذات. ^{[ 48 ]} بالإضافة إلى ذلك، فإن البيئة التي يكون فيها التحسين الذاتي هو التركيز الأساسي تُولد دافعية داخلية أكبر من تلك التي يكون فيها الفوز هو التركيز.

تستكشف ممارسات التدريب الفعّالة أفضل السبل التي يمكن للمدربين من خلالها قيادة وتدريب رياضييهم. على سبيل المثال، قد يدرس الباحثون أكثر الطرق فعالية لتقديم الملاحظات، ومكافأة السلوك الإيجابي وتعزيزه، والتواصل، وتجنب النبوءات التي تحقق ذاتها لدى الرياضيين. ^{[ 49 ]} يؤثر المدربون على دافعية الرياضيين بشكل رئيسي من خلال سلوكهم التفاعلي معهم. ويمكن أن ينظر الرياضيون إلى المدربين على أنهم داعمون للاستقلالية أو مسيطرون عليها. ^{[ 48 ]} يوفر المدربون الداعمون للاستقلالية هيكلية واضحة، بالإضافة إلى مشاركتهم واهتمامهم بالرياضيين. أما المدربون الذين يُنظر إليهم على أنهم مسيطرون، فيغرسون دافعية ذاتية أقل لدى رياضييهم. وتبلغ الدافعية ذروتها عندما يُنظر إلى المدرب على أنه داعم للاستقلالية، مع توفير مستوى عالٍ من التدريب والتوجيه. وبناءً على هذه النتائج، تركز التدخلات التي ينفذها علماء النفس الرياضي على زيادة السلوكيات الداعمة للاستقلالية لدى المدربين. ^{[ 48 ]}

تشير فلسفة التدريب إلى مجموعة من المعتقدات المتأصلة في المدرب والتي توجه سلوكه وخبرته. ^{[ 50 ]} ينبغي أن تُعزز هذه الفلسفة الوعي الذاتي، وأن تُعطي الأولوية لأهداف التدريب، وأن تكون مُركزة على الرياضي. إن امتلاك فلسفة جوهرية للمدرب يُتيح له الاستجابة بكفاءة أكبر للقرارات السريعة أثناء ممارسة الرياضة بطريقة منهجية ومدروسة. يجب أن يكون المدرب واعيًا بقيمه الخاصة لكي يُراقب مدى توافق هذه القيم مع أفكاره وأفعاله. غالبًا ما يكون الحصول على ملاحظات من مصادر خارجية موثوقة مفيدًا في تنمية هذا الوعي الذاتي. كما يجب على المدرب تحديد أولويات أهداف التدريب بين الفوز، ورفاهية الرياضي، والوقت الذي يقضيه خارج نطاق الرياضة. تُؤكد الفلسفة المُركزة على الرياضي على التعلم والتطوير أكثر من الفوز، مما يضع تنمية الرياضي في المقام الأول. ينبغي أن تكون هذه الفلسفة ديناميكية مع حدوث وتغير التجارب المجتمعية والتدريبية. ^{[ 50 ]}

يُعدّ التدريب الذهني الأسلوب الأكثر استخدامًا لرفع مستوى الأداء من خلال تعزيز الصلابة الذهنية ، ويُستخدم بشكل أساسي مع نخبة الرياضيين والمتفوقين. ويُعتبر مؤشر الأداء العالمي أداةً طُوّرت لدعم هذا النهج. وتقوم هذه الفلسفة الشاملة (العقل - الجسد - القلب - الروح) بتقييم الصحة النفسية للرياضيين بسرعة، مع قياس مدى تقدم أدائهم.

يُعدّ أسلوب التواصل مفهومًا هامًا يجب على علماء النفس الرياضي تطويره مع المدربين. ^{[ 50 ]} ويُمثّل التواصل دورًا أساسيًا للمدربين تجاه الرياضيين، وأولياء الأمور، والإداريين، والمدربين الآخرين، ووسائل الإعلام، والداعمين. ويتخذ التواصل أشكالًا رئيسية كالتحدث والكتابة ولغة الجسد والاستماع. يتم التواصل اللفظي من خلال الكلمات المنطوقة، إلا أن التواصل غير اللفظي يُسهم بشكل كبير في كيفية إدراك الناس لتواصل المدرب. ويتجلى التواصل غير اللفظي من خلال الأفعال، وتعبيرات الوجه، ووضعية الجسم، والإيماءات. ويجب على المدربين أن يكونوا على دراية بالكلمات، ونبرة الصوت، والسلوكيات التي يستخدمونها. وقد أظهرت الأبحاث أن الرياضيين يستجيبون بشكل أفضل للتغذية الراجعة الإيجابية، والتعليمات الفنية المحددة، والتشجيع العام. ويركز علماء النفس الرياضي على تطوير أساليب تواصل تدريبية مباشرة، وشاملة، وفورية، وواضحة، مع مراعاة الجوانب الداعمة، والخصوصية لكل رياضي، والتوافق اللفظي وغير اللفظي. ^{[ 50 ]}

أصبح المدربون أكثر انفتاحاً على فكرة وجود علاقة جيدة بين الرياضي المحترف والمدرب. هذه العلاقة هي أساس بيئة أداء فعالة. ^{[ 51 ]}

قد يقوم علماء النفس الرياضي بأعمال استشارية أو بإجراء أبحاث مع فرق رياضية كاملة. ويركز هذا البحث على ميول الفريق وقضاياه ومعتقداته على مستوى المجموعة، وليس على المستوى الفردي.

يمكن تعريف تماسك الفريق بأنه ميل المجموعة إلى التماسك معًا أثناء سعيها لتحقيق أهدافها. ^{[ 52 ]} يتكون تماسك الفريق من عنصرين: التماسك الاجتماعي (مدى انسجام أعضاء الفريق فيما بينهم) وتماسك المهمة (مدى تعاون أعضاء الفريق لتحقيق هدفهم). الكفاءة الجماعية هي اعتقاد الفريق المشترك بقدرته أو عدم قدرته على إنجاز مهمة معينة. ^{[ 53 ]} بعبارة أخرى، هو اعتقاد الفريق بمستوى كفاءته في أداء مهمة ما. الكفاءة الجماعية هي اعتقاد مشترك بين أعضاء الفريق، وليست مجرد مجموع معتقدات الكفاءة الذاتية الفردية. يمكن اعتبار القيادة عملية سلوكية تؤثر على أعضاء الفريق لتحقيق هدف مشترك. ^{[ 54 ]} القيادة في الرياضة مهمة لوجود قادة دائمًا في الفريق (مثل قادة الفرق والمدربين). تبحث الدراسات في القيادة خصائص القادة الفعالين وتطوير القيادة.

منذ مطلع الألفية الثانية، برز اتجاه متزايد نحو البحث والممارسة اللذين يُدركان أهمية تهيئة بيئات رياضية تُتيح للأفراد الازدهار. يُعدّ علم النفس الرياضي التنظيمي فرعًا من فروع علم النفس الرياضي، وهو مُكرّس لفهم سلوك الأفراد والعمليات الاجتماعية في المنظمات الرياضية فهمًا أعمق، بهدف تعزيز الأداء التنظيمي. ويركّز هذا العلم على تطوير معارف تدعم بناء منظمات رياضية ذات أداء أمثل، من خلال تحسين التجارب اليومية للعاملين ضمن نطاق تأثيرها. ^{[ 55 ]} ويمكن توظيف هذه المعارف بطرق متنوعة عبر التدخلات على مستوى الفرد أو المجموعة أو المنظمة، ولذا يُجسّد علم النفس الرياضي التنظيمي منظورًا نظاميًا للدراسة الأكاديمية، ويُمثّل جانبًا متزايد الأهمية في كفاءة الممارسين. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

يُعرَّف الدافع في علم النفس تعريفًا عامًا بأنه شدة الجهد المبذول واتجاهه. يشير اتجاه الدافع إلى كيفية سعي الفرد وراء المواقف الصعبة أو تجنبه لها. أما الشدة فتشير إلى مقدار الجهد الذي يبذله الفرد في مواجهة أي تحدٍّ أو موقف. يرتبط الدافع ارتباطًا وثيقًا بالشخصية، ويمكن تصنيفه كسمة شخصية. توجد ثلاث نظريات عامة للدافع: نظرية المشاركة/السمة، والنظرية الظرفية، والنظرية التفاعلية. وتتشابه هذه النظريات مع نظريات الشخصية ^{[ 58 ]} .

تنص نظرية المشاركة/السمة على أن الدافع يتكون من سمات الشخصية والرغبات والأهداف لدى الرياضي. فعلى سبيل المثال، قد يكون بعض الرياضيين شديدي التنافسية ولديهم رغبة دائمة في التطور والفوز. هؤلاء الرياضيون مدفوعون بالمنافسة مع أنفسهم ومع الآخرين ^{[ 58 ]} . بينما تشير نظريات أخرى إلى أن الدافع يعتمد على الموقف والبيئة. فعلى سبيل المثال، قد لا يشعر بعض الرياضيين بالرغبة في بذل جهد كبير عندما يكونون بمفردهم، لكنهم مدفوعون بوجود الآخرين الذين يشاهدونهم. ويعتمد دافعهم على وجود أشخاص آخرين من حولهم ^{[ 58 ]} .

تستند نظرية تقرير المصير إلى عدد من الدوافع، تشمل على سبيل المثال لا الحصر: انعدام الدافعية، والتنظيم الخارجي، والتنظيم المُستبطن، والتنظيم المُحدد، والتنظيم المُدمج، والدافعية الذاتية. يُعرَّف انعدام الدافعية بأنه غياب النية للانخراط في سلوك ما، وغالبًا ما يصاحبه شعور بعدم الكفاءة وانعدام الصلة بين السلوك والنتيجة المتوقعة. يُظهر التنظيم الخارجي والتنظيم المُستبطن نوعًا من الدافعية الخارجية غير المُحددة ذاتيًا، وذلك لافتقار الرياضي إلى الشعور بأن سلوكه نابع من اختياره، وبالتالي يشعر بأن سلوكه ناتج عن ضغط نفسي. يُمثل التنظيم المُحدد والتنظيم المُدمج أنواعًا من الدافعية الخارجية المُحددة ذاتيًا، لأن السلوك يبدأ باختيار الفرد، ولكنه لا يُنظر إليه بالضرورة على أنه ممتع. أما الدافعية الذاتية فتنبع من الداخل، وهي مُحددة ذاتيًا بالكامل، وتتميز بالاهتمام بالرياضة والاستمتاع بها. ^{[ 59 ]}

تجمع نظرية التفاعل بين فكرتي المشارك/السمات والموقف، حيث يعتمد مستوى دافعية الفرد على سماته والموقف الراهن. على سبيل المثال، إذا كان الرياضي تنافسيًا بطبيعته، فقد يشعر بأكبر قدر من التحفيز عند المشاركة في مباراة ضد العديد من الأشخاص الآخرين. ^{[ 58 ]}

بحسب السمات والظروف، قد يجد بعض الأفراد دافعًا أسهل من غيرهم. ومع ذلك، فإن سهولة إيجاد الدافع لا تضمن النجاح، ويمكن للرياضيين الذين يواجهون صعوبة في ذلك تعديل بعض الأمور لتعزيز حماسهم. يمكن تسهيل الدافع من خلال التدريب أو القيادة، وتغيير البيئة، وإيجاد أسباب أو دوافع متعددة للقيام بشيء ما، والتحلي بالواقعية بشأن ما يمكن تحقيقه. غالبًا ما يكون الرياضيون ذوو الإنجازات العالية أكثر تحفيزًا لتحقيق النجاح بدلًا من تجنب الفشل ^{[ 58 ]} .

تنص نظرية الانعكاس في التحفيز على أن السلوك البشري يمر بثماني حالات، ^{[ 60 ]} موزعة على أربع مجموعات ثنائية. وتكون حالة تحفيزية من كل زوج من الأزواج الأربعة حاضرة في أي وقت. وتدعم هذه النظرية أبحاث تربط الظواهر النفسية والفسيولوجية بهذه الحالات. ويمكن للانعكاسات الهادفة من حالة أقل رغبة، أو حالة أكثر فائدة، أن تزيد من الأداء والقدرة على التحمل. ^{[ 61 ]} ويمكن الاستفادة من الإثارة والتوتر بطريقة فريدة ومفيدة باستخدام هذا الإطار النظري. ^{[ 62 ]} وقد حظيت هذه النظرية بدعم قوي في دراسات أجريت في قارات متعددة وفي رياضات متنوعة. ^{[ 63 ]}

اكتسبت تقنية التصور الذهني مؤخرًا اهتمامًا واسعًا كنهج شائع لتحسين الأداء الرياضي، وقد طُرح هذا المفهوم لأول مرة في سبعينيات القرن الماضي على يد غالواي. يقول غالواي إن أقوى خصم يواجهه اللاعب هو عقله. التصور الذهني هو تخيل مكثف في الذهن دون أي فعل. غالبًا ما يُكوّن الرياضيون صورًا ذهنية عن منافسيهم، فيتخيلون أنفسهم يلعبون جيدًا أو سيئًا، ويتدربون على المهارات الفنية، ويحللون الأخطاء، أو يتوقعون نتيجة المنافسة. تشير الأدلة التحليلية الحديثة إلى أن تدخلات التصور الذهني تُحقق تحسينات متوسطة في النتائج الرياضية (الأداء، والدافعية، والحالة النفسية)، وأن الجمع بين التصور الذهني والتدريب البدني يتفوق على التدريب البدني وحده. ^{[ 64 ]}

قد يُعنى علماء النفس الرياضي أيضًا بمساعدة الرياضيين على التعافي من التداعيات النفسية الناجمة عن الإصابات. ونظرًا لأن الرياضيين، وخاصة المحترفين، أكثر عرضة للإصابة من غيرهم من ممارسي الرياضة، فإن عملية التعافي من الإصابة، والآثار المتباينة لأنواع الإصابات المختلفة، تُعدّ عنصرًا هامًا في أبحاث علم النفس الرياضي. ^{[ 65 ]} إضافةً إلى ذلك، يهتم علماء النفس الرياضي بالاختلافات بين الرياضيين التي قد تُثير ردود فعل نفسية أقوى تجاه الإصابة، ومن هم الأكثر عرضة للإصابة. على سبيل المثال، وجدت الأبحاث أن الرجال قد يكونون أقل عرضة للإبلاغ عن الارتجاجات الدماغية من النساء، وقد يكونون أكثر عرضة للإصابة بسبب طبيعتهم الجسدية. ^{[ 66 ]} وفيما يتعلق بالنتائج النفسية، يهتم الباحثون بمعرفة ما إذا كان نوع الرياضة التي يمارسها الشخص، ومدى ارتباطه بكونه رياضيًا، أو مقدار الوقت الذي يقضيه في ممارسة الرياضة، يؤثر على صحته النفسية، كما تستكشف الأبحاث أنواع النتائج النفسية المرتبطة بالإصابة (الخوف، والاكتئاب، والتوتر، وما إلى ذلك). ^{[ 67 ]} اعتبارًا من عام 2013، بدأ علماء النفس الرياضي أيضًا في استكشاف فعالية تقنيات مختلفة مثل تحديد الأهداف أثناء إعادة التأهيل، والحديث الذاتي ، أو تقنيات الارتجاع البيولوجي . ^{[ 68 ]}

ثبت أن الإصابات بين الرياضيين تؤثر سلبًا على صحتهم النفسية. وخاصةً بين الرياضيين المحترفين الذين يعتمدون على ممارسة رياضة معينة، حيث ثبت وجود تأثير نفسي سلبي نتيجة الإصابة وعدم القدرة على ممارسة الرياضة. ^{[ 69 ]} كانت الأبحاث السابقة محدودة حول كيفية تعامل الرياضيين مع عبء الإصابة وعدم القدرة على ممارسة رياضتهم، إلا أن الأبحاث الحديثة أظهرت أن الإصابة قد تسببت في تدهور الصحة النفسية للرياضيين، مثل الاكتئاب والقلق. ^{[ 70 ]}

لطالما ركزت الأبحاث حول الإرهاق الرياضي على الجهد البدني المبذول في التدريب والمنافسات، بالإضافة إلى الضغط النفسي الناتج عن الظروف المحيطة لتبرير حدوث الإرهاق. يُفسر الإرهاق الرياضي تقليديًا بعبء العمل الشاق اللازم للمنافسة في الرياضة، مع ما يترتب على هذا الجهد من خطر عدم القدرة على التكيف مع أحمال التدريب، أو التعرض للإصابة أو المرض، وبالتالي مواجهة مشاكل في الأداء. تشير الأبحاث أيضًا إلى تزايد حالات الإرهاق بين الرياضيين، وأن الصحة النفسية للرياضي تتأثر سلبًا عند مواجهة مشاكل في الأداء، أو الإصابات، أو المرض. ينتج عن ذلك ضغوطات ظرفية محتملة تؤدي إلى استجابات مرتبطة بالتوتر، مثل الأفكار والمشاعر السلبية. يُفسر الإرهاق الرياضي بأنه نتيجة لعجز الرياضي، سواء كان ذلك شعورًا أو اعتقادًا، عن تلبية متطلبات التدريب والمنافسات، حيث يرتبط الضيق النفسي بالتناقض بين توقعات الرياضي لتحقيق الأهداف والتعامل مع المتطلبات. ^{[ 71 ]}

يتألف مفهوم الإرهاق الرياضي من ثلاثة أجزاء: الإرهاق البدني والنفسي، وتراجع الأداء، وفقدان قيمة الرياضة. يتميز العنصر الأساسي، وهو الإرهاق البدني والنفسي، بالتعب الناتج عن التدريب والمنافسات. أما تراجع الأداء فيُعرَّف بأنه الشعور بالعجز عن تحقيق الأهداف والنجاح في التدريب والمنافسات. بينما يتميز فقدان قيمة الرياضة، وهو الجانب الثالث، بفقدان الاهتمام والشغف بالرياضة، مما يؤدي بدوره إلى انخفاض جودة الأداء. ^{[ 71 ]}

قد ينتج الإرهاق أيضًا عن التدريب المستمر والضغط النفسي الناتج عن التركيز على الرياضة دون راحة بدنية أو ذهنية كافية. ويؤدي ذلك إلى الخمول، والإفراط في التدريب، وفي النهاية إلى الإرهاق. يُعرَّف الخمول بأنه انخفاض واضح في دافعية الرياضي وثبات في الأداء. غالبًا ما يُظهر الرياضيون الذين يُفرطون في التدريب خللًا نفسيًا وجسديًا وتراجعًا في الأداء. ومن العوامل الأخرى التي تُفاقم الإرهاق الشعور بالتقييد بظروف الرياضة، مما يُديم دورات هذا الإرهاق. ^{[ 72 ]}

يعتمد المدربون والرياضيون بشكل كبير ليس فقط على النتائج، بل على بعضهم البعض. فإذا شعر الرياضيون أنهم لا يبذلون الجهد الكافي، أو على العكس، أنهم يتعرضون لضغط كبير، فإن الإرهاق وارد جدًا، ويقلّ الحافز لديهم لمواصلة اللعب. ولأن الرياضيين يسعون دائمًا للوصول إلى المستوى التالي في الرياضة، فبمجرد وصولهم إلى هذا المستوى، يصبحون أكثر عرضة للرضا عن النفس، ولا يشعرون بالحاجة إلى بذل المزيد من الجهد، أو يصابون بالإرهاق. ^{[ 73 ]} وينطبق هذا أيضًا على المدربين في أي مستوى. فالتكرار الذي يواجهه المدربون، كما هو الحال مع الرياضيين، بمجرد وصولهم إلى أعلى مستوى وتحقيقهم الفوز فيه، يجعلهم أكثر عرضة للإرهاق، لأنهم لم يجدوا شيئًا في الرياضة لم يحققوه.

تُبنى الهوية على أساس إدراك الفرد لذاته فيما يتعلق بخصائصه الجسدية والنفسية والاجتماعية، والمتجذرة في تجاربه الشخصية وذكرياته وتأثيرات المجتمع. ^{[ 74 ]} تُعرَّف الهوية الرياضية بأنها "مدى انتماء الفرد لدور الرياضي وسعيه إلى اعتراف الآخرين بهذا الدور". تتطور الهوية الرياضية من خلال اكتساب المهارات والثقة والتفاعل الاجتماعي أثناء ممارسة الرياضة. معرفيًا، توفر الهوية الرياضية إطارًا لمعالجة المعلومات، وكيفية تعامل الفرد مع المواقف التي تهدد مسيرته المهنية، وتُلهم سلوكًا يتوافق مع شخصية الرياضي. يمكن تحديد الدور الاجتماعي من خلال تصورات المقربين من الرياضي، كالعائلة والأصدقاء وزملاء الفريق. وباعتبارها شكلًا من أشكال مفهوم الذات، توفر الهوية الرياضية وسيلة لتقييم الكفاءة أو القيمة، مما قد يؤثر على تقدير الذات والدافعية. ^{[ 75 ] [ 76 ]} بعد قضاء معظم حياتهم في التدريب، واكتساب التقدير لإنجازاتهم الرياضية، والاندماج في البيئة الرياضية، تصبح الهوية الرياضية عنصرًا أساسيًا في هوية الفرد ككل. ^{[ 74 ]} يساعد علماء النفس الرياضي الرياضيين على استكشاف والوصول إلى هويات أخرى غير متعلقة بالرياضة في أوقات الانتقال بعد حياة الرياضي.

تشمل بعض فوائد الهوية الرياضية الشعور القوي بالذات ، وزيادة الثقة بالنفس، والانضباط، والتفاعلات الاجتماعية. كما توجد فوائد صحية ولياقية. من بين عواقب الهوية الرياضية القوية مواجهة صعوبات عاطفية في التعامل مع الإصابات، لأنها عادةً ما تؤدي إلى عدم القدرة على اللعب أو الأداء بأقصى طاقة، مما قد يُفضي إلى فقدان الثقة وزيادة الشعور بالعجز. وقد يواجه الرياضيون صعوبة في التأقلم مع الحياة بعد انتهاء مسيرتهم الرياضية. ولأن الرياضة غالبًا ما تكون مصدرًا لقيمة الذات، فقد يصعب على العديد منهم، وخاصةً أولئك الذين بلغوا ذروة أدائهم في سن مبكرة، التأقلم مع الحياة بدون رياضة. وقد يدفع هذا أيضًا إلى التفكير في خيارات مهنية أو تعليمية بديلة، لأن الأفراد ذوي الهوية الرياضية القوية لا يربطون هويتهم بأنشطة أخرى. كما أن امتلاك هوية رياضية قوية للغاية قد يؤدي إلى الإرهاق نتيجة الإفراط في الالتزام بدور الرياضي. ^{[ 77 ]}

إن امتلاك هوية رياضية قوية يُمكن أن يُؤثر إيجابًا على الرياضيين خلال مسيرتهم الرياضية، إذ يُتيح لهم ذلك التركيز كليًا على مسيرتهم وتطوير أنفسهم. عندما يتعرض الرياضيون ذوو الهوية الرياضية القوية للإصابة ويُستبعدون من اللعب، قد يُؤدي ذلك إلى القلق والتوتر والاكتئاب، لأنهم لا يعرفون من هم خارج نطاق الرياضة التي كانوا يمارسونها. ^{[ 78 ]} وينطبق الأمر نفسه على الرياضيين الذين اعتزلوا الرياضة ولا يعرفون ماذا يفعلون، لأن حياتهم كلها كانت مُكرسة لها. في المقابل، يُمكن للرياضيين أن يكونوا متفائلين بشأن مستقبلهم بعد اعتزال الرياضة، لأنهم سيجدون وقتًا لممارسة أنشطة لم يتمكنوا من القيام بها من قبل.

تقدير الذات هو الثقة التي يمتلكها الفرد بنفسه وبقدراته. ولذلك، فقد ثبت أن الرياضة والنشاط البدني بشكل عام يوفران فوائد إيجابية للصحة النفسية، مثل زيادة الثقة بالنفس ورفع مستوى تقدير الذات. ^{[ 79 ]} عندما يحقق الرياضيون النجاح في الرياضة، تزداد ثقتهم بقدراتهم وقيمتهم الذاتية. لكن الرياضة قد تؤثر سلبًا على تقدير الذات، فتجعل الرياضيين يشعرون بالسوء تجاه أنفسهم. فإذا كان أداء أحدهم ضعيفًا، فمن المحتمل أن ينتهي به الأمر إلى التقليل من شأن نفسه والشعور بانخفاض قيمته الذاتية. إن ممارسة الرياضة عمومًا، والقيام بأي نوع من النشاط البدني، يجعل الناس ينظرون إلى أنفسهم على أنهم أفضل مما هم عليه، وهو ما أظهرته الأبحاث. ^{[ 80 ]}

الإجهاد هو العملية التي يدرك بها الأفراد أحداثًا معينة، تُسمى عوامل الإجهاد، ويستجيبون لها، وهي أحداث يجدونها صعبة أو مُهددة. يُنظر إلى الإجهاد على أنه تفاعل بين الفرد وبيئته. ويمكن ملاحظة الإجهاد لدى الرياضيين تحت تأثير عوامل خارجية وداخلية في البيئة الرياضية. ومن بين عوامل الإجهاد التي تم تحديدها: الضغط المفرط، والمتفرجون، والتدريب، وبيئة المنافسة، والإصابات، والأخطاء البدنية، والقدرات، والشك الذاتي، ومراقبة الخصم، وغيرها. هذه مجرد أمثلة قليلة من بين العديد من عوامل الإجهاد التي قد يواجهها الرياضي في بيئته. وتتزايد الأبحاث في هذا السياق، وقد أظهرت دراسات عديدة أهمية علم النفس الرياضي في تحسين أداء المدربين والرياضيين.

يُعدّ الطلاب الرياضيون الذين يجمعون بين الدراسة والرياضة أكثر عرضةً لمشاكل الصحة النفسية العامة، حيث يعانون من تراجع في صحتهم النفسية وارتفاع في مستويات التوتر نتيجةً لتعدد متطلبات الدراسة والرياضة. فعندما يواجه هؤلاء الطلاب تعارضًا أسبوعيًا أكبر من المعتاد بين الدراسة والرياضة، فإنهم يعانون من مستويات أعلى من التوتر المرتبط بالرياضة. ^{[ 81 ]} كما أفاد الطلاب الرياضيون الذين يعانون من مستويات أعلى من التوتر بزيادة قلقهم أثناء ممارسة رياضاتهم. ويتعين على هؤلاء الطلاب التعامل مع الضغوطات المصاحبة للدراسة، إلى جانب التوفيق بين تدريباتهم الرياضية وتجاربهم في المباريات. ^{[ 82 ]} وقد وجدت الدراسات أيضًا أن الرياضات المنظمة تُتيح فرصًا لتعزيز الوعي بالصحة النفسية لدى الرياضيين الشباب، والحد من وصمة المرض النفسي. ^{[ 83 ]}

أجرت كيغيلايرز وآخرون دراسة عام 2022 تناولت الصحة النفسية للطلاب الرياضيين. شملت الدراسة مراجعة شاملة لـ 159 دراسة امتدت على مدى ثلاثة عقود، أُجري معظمها في أمريكا الشمالية. أفاد غالبية الطلاب الرياضيين في هذه الدراسات (62.5%) بمشاكل صحية (مثل اضطرابات الأكل، والقلق، والاكتئاب)، بينما أفاد 22.6% منهم بتحسن في صحتهم (مثل الشعور بالرضا عن الذات، والرفاهية النفسية). ارتبطت معظم المتغيرات المساهمة في مشاكل الصحة النفسية بعوامل عامة أو خاصة بالرياضة، مع وجود عدد محدود من الدراسات التي تناولت عوامل خاصة بالجمع بين الرياضة والدراسة الجامعية (مثل الالتحاق بالرياضة والدراسة الجامعية في الوقت نفسه). ^{[ 84 ]}

في الرياضات الاحترافية، يتغير دور أخصائي علم النفس الرياضي باستمرار. وتختلف الأدوار تبعًا لوظيفة كل فرد في المؤسسة، من الإدارة إلى الجهاز التدريبي. تشمل الخدمات التي يقدمها: خدمات تحسين الأداء، والخدمات السريرية أو الاستشارية، والاختبارات النفسية، وتدريبات اليقظة الذهنية . ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} من خلال خدمات تحسين الأداء، يساعد أخصائيو علم النفس الرياضيين المحترفين على ضبط النفس وتعزيز تماسك الفريق. ^{[ 86 ]} كما يجب أن يكون أخصائيو علم النفس الرياضي في المؤسسات الرياضية الاحترافية مدربين تدريبًا جيدًا في علم النفس السريري أو الاستشاري لمساعدة الرياضيين المحترفين على التعامل مع المشكلات الشخصية التي قد تحدث خارج الملعب. ^{[ 86 ]} ويجب أيضًا تدريبهم على الاختبارات النفسية، والتي تُستخدم عادةً في مرحلة ما قبل اختيار اللاعبين، حيث تسعى الفرق الرياضية الاحترافية إلى تحديد العوامل النفسية التي قد تؤثر سلبًا على إمكانات المرشحين. ^{[ 86 ]} وتُعد تقنيات اليقظة الذهنية أداةً مفيدةً لأخصائيي علم النفس الرياضي، إذ رُبط تدريب اليقظة الذهنية بتحسين الأداء في المنافسات الاحترافية. ^{[ 87 ]}

يشير تنظيم الاستثارة إلى الوصول إلى مستوى مثالي من التنشيط المعرفي والفسيولوجي والحفاظ عليه لتحقيق أقصى أداء. قد يشمل ذلك الاسترخاء في حال الشعور بالقلق أو التوتر الشديدين، وذلك من خلال أساليب مثل الاسترخاء التدريجي للعضلات ، وتمارين التنفس العميق، والتأمل، أو استخدام تقنيات تنشيطية (مثل الاستماع إلى الموسيقى، أو استخدام إشارات تحفيزية) في حال عدم كفاية اليقظة. ^{[ 88 ]} وقد يشمل ذلك أيضًا استراتيجيات معرفية للاسترخاء من خلال أساليب الإعداد النفسي والحديث الإيجابي مع الذات. وقد أظهر تحليل تلوي لـ 32 دراسة تأثيرًا إيجابيًا متوسطًا لتدخلات الحديث مع الذات على الأداء الرياضي (حجم التأثير الإجمالي ≈ 0.48)، مع فعالية خاصة للحديث مع الذات التوجيهي في مهام المهارات الحركية الدقيقة. ^{[ 89 ]}

يشير الاسترخاء العضلي التدريجي (PMR) إلى الشد والارتخاء التدريجي لمجموعات العضلات المستهدفة، مما قد يساعد على خفض ضغط الدم، وتقليل القلق، وتحسين الأداء، وخفض هرمونات التوتر. ^{[ 90 ]} طُوِّرت هذه التقنية على يد إدموند جاكوبسون، الذي وجد أن الأشخاص الذين يعانون من التوتر عادةً ما يُظهرون زيادة في توتر العضلات. ^{[ 91 ]} تتطلب هذه التقنية من الرياضيين الشعور بالتوتر في مجموعة عضلية معينة لإدراك الارتخاء اللاحق. لاستخدام هذه التقنية بنجاح، يجب على الرياضيين تخصيص ما بين 20 إلى 30 دقيقة للنشاط، وشد كل مجموعة عضلية لمدة تتراوح بين 4 إلى 8 ثوانٍ، والتأكد من تطبيق التنفس العميق والمتحكم فيه. ^{[ 91 ]} قد تزيد هذه التقنية من الشعور بالتعب. على الرغم من أن هذه التقنية ليست مناسبة تمامًا كطريقة لتنظيم الإثارة قبل الأداء، فقد وُجد أن الممارسة المنتظمة طويلة الأمد يمكن أن تقلل من القلق ^{[ 92 ]} والألم المرتبط بالرياضة، والذي غالبًا ما يتفاقم بسبب القلق. ^{[ 93 ]}

تتضمن تمارين التنفس العميق إدراك إيقاع التنفس والجهد الواعي لأخذ أنفاس بطيئة وعميقة. يُعدّ التنفس البطيء والعميق ممارسة تقليدية في الثقافة الشرقية واليوغا والتأمل. ويُستخدم لتنشيط الجهاز العصبي اللاودي ، مما يُساعد على خفض ضغط الدم ومعدل ضربات القلب. ^{[ 94 ]} يتراوح معدل التنفس المقبول طبيًا لدى البشر بين 10 و20 نفسًا في الدقيقة، بينما يتراوح معدل التنفس البطيء بين 4 و10 أنفاس في الدقيقة. ^{[ 95 ]} توجد طرق مختلفة لتطبيق التنفس البطيء، مثل تقنية 4-7-8. أبسط أشكاله هو التنفس العميق لمدة 1-5 دقائق بوتيرة بطيئة. ولتعزيز فوائده، يمكن للأفراد استخدام التنفس الحجابي في الوقت نفسه. وللقيام بذلك، يستنشق الشخص من أنفه، تاركًا بطنه يرتفع مع امتلاء رئتيه. ثم، بعد توقف قصير، يُخرج الزفير ببطء من فمه أو أنفه. إلى جانب فوائده الفسيولوجية، هناك أدلة على أن التنفس العميق يُمكن أن يزيد من الشعور بالاسترخاء ويُقلل من القلق. ^{[ 94 ]} وجدت دراسة أجريت على السباحين المحترفين أن الممارسة المنتظمة لتمارين التنفس العميق يمكن أن تحسن وظائف الرئة عن طريق زيادة القدرة على التحمل التنفسي. ^{[ 96 ]}

يُعدّ استخدام التأمل، وتحديدًا اليقظة الذهنية ، ممارسةً متنامية في مجال إدراك الإثارة. وتُعتبر نظرية اليقظة الذهنية والقبول والالتزام (MAC) الشكل الأكثر شيوعًا لليقظة الذهنية في الرياضة، وقد طُوّرت عام 2001. وتهدف هذه النظرية إلى تحقيق أقصى استفادة من الإمكانات البشرية لحياة ثرية وكاملة وذات معنى. ^{[ 97 ]} وهي تتضمن بروتوكولًا محددًا يشمل ممارسات التأمل والقبول بشكل منتظم، وكذلك قبل وأثناء المنافسات. وقد خضع هذا البروتوكول للاختبار عدة مرات على لاعبي ولاعبات كرة السلة في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA). في دراسة أجراها فرانك إل. غاردنر، زادت لاعبة كرة سلة في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات من رضاها الشخصي عن أدائها من 2.4 من 10 إلى 9.2 من 10 بعد تطبيق بروتوكول MAC المحدد لعدة أسابيع. كما انخفض تأثير العوائق الذهنية على أدائها من 8 من 8 إلى 2.2 من 8 خلال الفترة نفسها نتيجةً لتطبيق بروتوكول MAC. ^{[ 86 ]}

أظهرت دراسة أخرى أجراها فرانك غاردنر وزيلا مور على بروتوكول MAC لغواص تنافسي مراهق، أنه عند تكييف بروتوكول MAC مع فئة محددة، فإنه يُمكن أن يُحسّن الأداء. في هذه الحالة، تمّ تعديل المصطلحات والأمثلة في البروتوكول لتكون أكثر عمليةً لطفل يبلغ من العمر 12 عامًا. بعد تطبيق بروتوكول MAC لعدة أسابيع، أظهر الغواص زيادةً في نتائج غطسه تتراوح بين 13 و14 بالمئة. ^{[ 98 ]} هذه النتيجة مهمة لأن معظم الاختبارات التي أُجريت سابقًا باستخدام بروتوكول MAC كانت تُجرى على رياضيين عالميين.

تحديد الأهداف هو عملية تخطيط منهجية لتحقيق إنجازات محددة خلال فترة زمنية معينة. ^{[ 105 ]} تشير الأبحاث إلى أن الأهداف يجب أن تكون محددة، قابلة للقياس، صعبة ولكن قابلة للتحقيق، محددة زمنيًا، مكتوبة، وتجمع بين الأهداف قصيرة المدى وطويلة المدى. ^{[ 106 ] [ 107 ]} تشير دراسة تحليلية شاملة لتحديد الأهداف في الرياضة إلى أن تحديد أنواع الأهداف المذكورة أعلاه يُعد طريقة فعالة لتحسين الأداء، مقارنةً بعدم تحديد أي أهداف أو تحديد أهداف "بذل قصارى الجهد". ^{[ 108 ]} وفقًا للدكتورة إيفا ف. مونزما، ينبغي استخدام الأهداف قصيرة المدى للمساعدة في تحقيق الأهداف طويلة المدى. كما تؤكد الدكتورة مونزما على أهمية "تحديد الأهداف بعبارات إيجابية من خلال التركيز على السلوكيات المرغوبة بدلًا من تلك التي ينبغي تجنبها". ^{[ 109 ]} ينبغي أن يتضمن كل هدف طويل المدى سلسلة من الأهداف قصيرة المدى تتدرج في الصعوبة. ^{[ 110 ]} على سبيل المثال، ينبغي أن تتدرج الأهداف قصيرة المدى من السهلة إلى الأكثر تحديًا. ^{[ 110 ]} إن وجود أهداف قصيرة المدى صعبة سيُزيل رتابة الأهداف السهلة، وسيمنح الفرد ميزةً عند السعي لتحقيق أهدافه طويلة المدى. توجد ثلاثة أنواع رئيسية من الأهداف في علم النفس الرياضي: أهداف النتائج، وأهداف الأداء، وأهداف العملية. ^{[ 111 ]}

يمكن تعريف التصور الذهني (أو التصور الحركي ) بأنه استخدام حواس متعددة لخلق أو إعادة خلق تجارب في ذهن الشخص. ^{[ 112 ]} بالإضافة إلى ذلك، كلما كانت الصور أكثر وضوحًا، زادت احتمالية تفسيرها من قبل الدماغ على أنها مطابقة للحدث الفعلي، مما يزيد من فعالية التدريب الذهني باستخدام التصور الذهني. ^{[ 113 ]} لذلك، يسعى التصور الذهني الجيد إلى خلق صورة واقعية قدر الإمكان من خلال استخدام حواس متعددة (مثل البصر والشم والحركة )، والتوقيت المناسب، والمنظور، والتصوير الدقيق للمهمة. ^{[ 114 ]} تشير كل من الأدلة القصصية من الرياضيين ونتائج الأبحاث إلى أن التصور الذهني أداة فعالة لتحسين الأداء والحالات النفسية ذات الصلة بالأداء (مثل الثقة). ^{[ 115 ]} هذا مفهوم شائع الاستخدام بين المدربين والرياضيين في اليوم السابق للحدث. هناك منظوران يمكن اتباعهما عند استخدام التصور الذهني: منظور الشخص الأول، حيث يتخيل الشخص نفسه وهو يؤدي المهارة، ومنظور الشخص الثالث، حيث يتخيل الشخص نفسه وهو يشاهد المهارة تُؤدى من قبله أو من قبل رياضي آخر. يمكن للرياضيين استخدام أي منظور يناسبهم. وهناك نظريات متعددة حول كيفية استخدام الرياضيين للصور الذهنية ^{[ 116 ]} .

تقترح نظرية علم النفس العصبي العضلي أن الرياضيين ينشطون العضلات المرتبطة بحركة معينة من خلال تخيل أنفسهم يؤدون تلك الحركة. ويشبه تنشيط الخلايا العصبية التي تغذي العضلات ممارسة الحركة فعلياً ^{[ 116 ]} .

تقترح نظرية التعلم الرمزي أن الرياضيين يتعرفون على الأنماط في الأنشطة والأداء. ثم تُستخدم هذه الأنماط لإنشاء خريطة ذهنية أو نموذج لكيفية إكمال سلسلة من الإجراءات ^{[ 116 ]} .

تشير نظرية الوضوح إلى أن الرياضيين يستخدمون الحواس الخمس لاستيعاب المعلومات أثناء إكمال حركة ما، ثم يستخدمون ذكريات هذه المحفزات لجعل إعادة تمثيلهم الذهني للحدث واقعيًا قدر الإمكان ^{[ 116 ]} .

تركز نظرية التحكم على قدرة الرياضيين على معالجة الصور الذهنية. وبهذه الطريقة، يستطيعون تخيل أنفسهم وهم يصححون خطأً أو يؤدون عملاً ما على النحو الأمثل. ويُعتقد أن هذا يجعل الأهداف تبدو أكثر قابلية للتحقيق بالنسبة لهم. إلا أن هذا النوع من التصور الذهني قد يكون ضاراً أيضاً، حيث يتخيل الرياضيون أنفسهم وهم يرتكبون خطأً بشكل متكرر. ^{[ 116 ]}

جميع استراتيجيات التصور الذهني فعّالة، لكن قد يجد كل رياضي إحداها أكثر فعالية من غيرها. ويمكن استخدام كل استراتيجية بناءً على الاحتياجات والأهداف الفردية للرياضي. ولكي يكون التصور الذهني فعّالاً، يجب دمجه في الروتين اليومي كمكمل للتدريب البدني. يجب على الرياضيين تعلم كيفية استخدام التصور الذهني في مكان هادئ وخالٍ من المشتتات، مع تخيل صور واقعية وقابلة للتحقيق. ويمكن أن يُسهّل استخدام الكلمات المحفزة عملية التصور الذهني ويُقرّب الرياضي من الهدف المتخيل. ^{[ 116 ]}

تشير إجراءات ما قبل الأداء إلى الأفعال والسلوكيات التي يستخدمها الرياضيون للاستعداد للمباراة أو الأداء. ويشمل ذلك إجراءات ما قبل المباراة، وإجراءات الإحماء، والحركات التي يقوم بها الرياضي بانتظام، ذهنيًا وجسديًا، قبل أداء المباراة. غالبًا ما تتضمن هذه الإجراءات تقنيات أخرى شائعة الاستخدام، مثل التخيل أو الحديث الذاتي. ومن الأمثلة على ذلك التخيلات التي يقوم بها المتزلجون، والمراوغة التي يقوم بها لاعبو كرة السلة عند خط الرمية الحرة، وإجراءات ما قبل التسديد التي يستخدمها لاعبو الغولف أو البيسبول قبل التسديد أو الرمي. ^{[ 117 ]} تساعد هذه الإجراءات على تطوير الاتساق والقدرة على التنبؤ لدى اللاعب، مما يسمح للعضلات والعقل بتطوير تحكم حركي أفضل.

تُتيح الطقوس التحضيرية قبل الأداء للرياضي فرصة الاسترخاء والعودة إلى شيء مألوف لديه يُساعده على الهدوء. وقد أدى ذلك إلى تقليل قلق الرياضيين وزيادة ثقتهم بأنفسهم، مما يُحسّن الأداء الرياضي نتيجةً لانخفاض القلق والتوتر قبل الحدث الفعلي. ^{[ 118 ]} على سبيل المثال، عندما يحين دور لاعب البيسبول في الضرب، يُعيد العديد من الرياضيين مسك قفازات الضرب، ويُجرون بعض الضربات التجريبية، ليس لحاجتهم إلى التدريب، بل لأن هذا الروتين مألوف ويُساعدهم على تصفية أذهانهم والتخلص من القلق. ^{[ 118 ]} وقد أشار تحليل تلوي حديث إلى وجود آثار إيجابية طفيفة إلى متوسطة للطقوس التحضيرية قبل الأداء على الأداء الرياضي، بما في ذلك تحت الضغط. ^{[ 119 ]}

يشير الحديث مع الذات إلى الأفكار والكلمات التي يرددها الرياضيون والفنانون لأنفسهم، عادةً في أذهانهم. تُستخدم عبارات (أو إشارات) الحديث مع الذات لتوجيه الانتباه نحو شيء معين بهدف تحسين التركيز، أو تُستخدم جنبًا إلى جنب مع تقنيات أخرى لتعزيز فعاليتها. ^{[ 120 ]} تُصنف هذه الاستخدامات عادةً إلى فئتين من الحديث مع الذات: تعليمي وتحفيزي . ^{[ 121 ]} يشير الحديث مع الذات التعليمي إلى الإشارات التي قد يستخدمها الرياضي للتركيز وتذكير نفسه بالتقنية الصحيحة. ^{[ 121 ]} على سبيل المثال، قد تفكر لاعبة كرة لينة في "نقطة الإطلاق" أثناء ضرب الكرة لتوجيه انتباهها، بينما قد يقول لاعب غولف "ضربة سلسة" قبل التسديدة للحفاظ على استرخائه. أما الحديث مع الذات التحفيزي فيشير إلى الإشارات التي قد تبني الثقة، أو تزيد من الجهد المبذول، أو تؤكد قدرات الفرد. على سبيل المثال، قد يقول المرء لنفسه "أبذل قصارى جهدي" أو "أستطيع فعلها". تشير الأبحاث إلى أن الحديث الذاتي، سواءً كان إيجابيًا أم سلبيًا، قد يُحسّن الأداء، مما يُوحي بأن فعالية عبارات الحديث الذاتي تعتمد على كيفية تفسير الفرد لها. ^{[ 122 ]} ومع ذلك، يُعتبر استخدام الحديث الذاتي الإيجابي أكثر فعالية ^{[ 123 ]} ، ويتوافق مع نظرية الشبكة الترابطية لجوردون باور ^{[ 124 ]} ومبدأ الكفاءة الذاتية ضمن نظرية المعرفة الاجتماعية الأوسع لألبرت باندورا . ^{[ 125 ] [ 126 ]} وقد شاع استخدام الكلمات في الرياضة. وتُعدّ القدرة على توجيه عبارة إيجابية واحدة إلى العقل الباطن من أكثر المهارات النفسية فعالية وسهولة في الاستخدام المتاحة لأي رياضي.

تستخدم تقنية الارتجاع البيولوجي تقنيات خارجية لقياس العمليات الفيزيولوجية الداخلية وتوعية الفرد بها. ^{[ 103 ]} تشير بعض الأدلة إلى أن المؤشرات الفيزيولوجية، مثل معدل ضربات القلب أو موجات الدماغ ، تختلف لدى الرياضيين المحترفين عنها لدى الشخص العادي. هذا مجال يستحق المزيد من البحث، إذ قد يكون له آثار إيجابية على الرياضيين، حيث يُمكّنهم من مراقبة هذه المؤشرات الفيزيولوجية والتحكم بها لتحقيق أقصى أداء. ^{[ 103 ]}

أصبح الارتجاع البيولوجي أكثر شيوعًا مع تطور هذا المجال. وقد أثبت نجاحه في تدريب الأداء الأمثل، مثل الإعداد النفسي والفسيولوجي للرياضيين للمنافسات الرياضية عالية المخاطر (مثل الألعاب الأولمبية). في دراسة أجريت عام ٢٠١٥، خضع الرياضيون لاختبارات الإجهاد وتلقوا تدريبًا على تقنيات الارتجاع البيولوجي. بعد عام من انتهاء الدراسة، تم التواصل مع المشاركين وسؤالهم عما إذا كانوا لا يزالون يستخدمون التقنيات التي تعلموها خلالها. أشار جميع المشاركين إلى أنهم ما زالوا يستخدمون مهارات الارتجاع البيولوجي والتنظيم النفسي، وأنهم يعتقدون أن هذه المهارات حسّنت من أدائهم الرياضي وصحتهم العامة. ^{[ ١٢٧ ]}

مع التطور التكنولوجي المتسارع، تطورت تقنية "التغذية الراجعة الحيوية" إلى شكل متقدم من تحليل البيانات وجمعها. بدأت التقنيات الرقمية تؤثر على علم النفس الرياضي من خلال إتاحة قياسات أكثر دقة، ومراقبة الحالة النفسية والفسيولوجية للرياضيين، وتحديد الروابط بينها. أصبحت الأجهزة القابلة للارتداء والأنظمة القائمة على أجهزة الاستشعار صغيرة الحجم وسهلة الاستخدام، وغالبًا ما لا تحتاج إلى أسلاك، مما يسمح بتتبع المعايير البدنية مثل السرعة والمسافة والقوة، والمعايير الفسيولوجية مثل معدل ضربات القلب ومعدل الأيض، والمعايير البيوميكانيكية مثل قوى رد فعل الأرض وأنماط الحركة. ^{[ 128 ]}  غالبًا ما تُدمج البيانات المُجمعة مع مقاييس الأداء لدعم استراتيجيات التدريب الفردية والجماعية. تساهم التطورات في تحليل البيانات، بما في ذلك استخدام الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي، في تحديد التغيرات في المؤشرات الحيوية (مثل معدل ضربات القلب، وتقلب معدل ضربات القلب، والنشاط الكهربائي الجلدي)، ويمكن استخدامها للكشف عن الإجهاد بموضوعية. ^{[ 129 ]} في الوقت نفسه، يُعدّ جمع البيانات وتخزينها أحد أهمّ الشواغل الأخلاقية المتعلقة بتقنيات الصحة الرقمية القابلة للارتداء. فبما أن هذه الأجهزة تتعقب وتراقب بيانات الصحة الشخصية، مثل معدل ضربات القلب ومستويات النشاط وأنماط النوم، فإنها تجمع كمية كبيرة من البيانات الشخصية. وغالبًا ما تُخزّن هذه البيانات في السحابة، ويُمنح حق الوصول إليها لشركات وباحثين قد يستخدمونها لأغراض مختلفة. وهذا قد يُثير مخاوف بشأن خصوصية البيانات وأمنها. ^{[ 130 ]}

يُعدّ النمذجة شكلاً من أشكال التعلّم بالملاحظة، حيث يراقب الرياضي شخصًا آخر من نفس مستوى المهارة وهو يؤدي حركات رياضية ويتلقى ملاحظات. ^{[ 103 ]} وقد ثبت أن هذا الأسلوب يُسهم في تعديل أفكار الرياضيين ومشاعرهم وسلوكياتهم بشكل إيجابي. ولكي ينجح هذا النوع من التعلّم، يجب أن يكون الرياضي متحفزًا، ومنتبهًا، وقادرًا على التذكّر، ومستعدًا لمحاولة محاكاة ما شاهده من النموذج. ^{[ 103 ]}

يمكن استخدام الموسيقى كاستراتيجية قيّمة لمساعدة الرياضيين على إدارة مستويات الإثارة لتحسين أدائهم. فالموسيقى قد تكون مهدئة أو منشطة. ^{[ 131 ]} أولًا، يمكن للموسيقى أن تكون مهدئة من خلال تخفيف القلق الجسدي. على سبيل المثال، أظهرت الدراسات أن الموسيقى الهادئة غير المألوفة، والموسيقى المنشطة غير المألوفة، والموسيقى المنشطة المألوفة، جميعها تؤثر على المؤشرات الفسيولوجية: الاستجابة الجلدية الجلفانية، ودرجة حرارة الأطراف، ومعدل ضربات القلب. مع ذلك، في دراسة محددة، أدت الموسيقى الهادئة غير المألوفة إلى خفض مستويات الإثارة أكثر من النوعين الآخرين من الموسيقى المختارة. ^{[ 132 ]}

يمكن استخدام الموسيقى كمنشط أيضًا. يستمع الرياضيون إلى الموسيقى للوصول إلى مستوى الإثارة الأمثل. ^{[ 133 ]} بالإضافة إلى ذلك، يستمع الرياضيون إلى الموسيقى للاستعداد للمنافسات (أو "للدخول في أجواء المنافسة"). ^{[ 134 ]} تؤثر الموسيقى على مستويات الإثارة من خلال تنشيط قشرة الفص الجبهي، مما يؤثر بشكل مباشر على الحالة العاطفية للفرد. ^{[ 135 ]} علاوة على ذلك، وُجد أن الاستماع إلى الموسيقى يزيد من إفراز الدوبامين، مما يُظهر جانبًا مُحفزًا للاستماع إلى الموسيقى. ^{[ 136 ]} إذا أراد الرياضيون التأثير على مستويات الإثارة، فعليهم أن يكونوا على دراية بتأثير الإيقاع على مستويات الإثارة. على سبيل المثال، ينبغي على الرياضيين الاستماع إلى موسيقى ذات إيقاع سريع بدلًا من موسيقى ذات إيقاع بطيء لتحقيق مستويات إثارة أعلى. ^{[ 137 ]} وأخيرًا، تُعدّ الموسيقى فعّالة في إدارة الإثارة من خلال تحويل انتباه الرياضي إلى الداخل، مما يمنعه من الانجراف وراء عوامل التشتيت الخارجية التي قد تؤدي إلى زيادة الإثارة والتأثير سلبًا على الأداء. ^{[ 138 ]} ص

من المفيد لعلماء النفس الرياضي فهم كيفية اختلاف شخصيات الرياضيين بشكل منهجي تبعًا لنوع الرياضة التي يمارسونها. ^{[ 139 ]} يُمكّن البحث في شخصيات الرياضيين المختصين من استثمار أقصى قدر من الجهد واختيار رياضات محددة بناءً على فهمهم للديناميكية التي يتدخلون فيها. تختلف سمات الشخصية بين الرياضات الجماعية والفردية، وكذلك بين أنواع الرياضات المختلفة. ^{[ 139 ]}

السمات الشخصية الخمس الكبرى

أظهرت الأبحاث التي تناولت سمات الشخصية الخمس الكبرى (الانفتاح، والضمير الحي، والانبساط، والود، والعصابية) بالإضافة إلى بعض الخصائص الأخرى، اختلافًا في شخصيات الرياضيين بين الرياضات الفردية والجماعية. ^{[ 139 ]} وقد سجل الرياضيون في الرياضات الفردية درجات أعلى في مقاييس الضمير الحي والاستقلالية، بينما سجل رياضيو الرياضات الجماعية درجات أعلى في مقاييس الودّ والميل الاجتماعي . ويمكن تفسير هذه الخصائص بمتطلبات كل نوع من أنواع الرياضات؛ فالرياضات الفردية تتطلب من الرياضيين الاعتماد على الذات، بينما تتطلب الرياضات الجماعية تماسكًا جماعيًا لتحقيق النجاح. ويحصل الرياضيون المشاركون في كل من الرياضات الجماعية والفردية على درجات متساوية في مقاييس العصابية والانبساط والانفتاح. وتساعد هذه السمات في توفير صورة شخصية لأخصائيي علم النفس الرياضي الذين يسعون للعمل مع أنواع معينة من الرياضات. ^{[ 139 ]}

ترتبط فئات مختلفة من الرياضات بملامح صحية نفسية متباينة. ^{[ 142 ]}

تشير الأبحاث إلى أن الرياضيات الإناث أكثر عرضة للإصابة باضطرابات نفسية ، لا سيما القلق والاكتئاب واضطرابات الأكل . وتُظهر الدراسات أن ما يصل إلى 70% من الرياضيات الإناث يعانين من اضطرابات الأكل مثل فقدان الشهية العصبي أو الشره المرضي العصبي ، مع حدوث حوالي 42% من هذه الحالات بين المتنافسات ذوات المستوى العالي. ^{[ 143 ]}

تنتشر هذه المشكلات بشكلٍ أكبر في الرياضات الجمالية كالباليه والجمباز، بينما تقلّ في الرياضات الجماعية عالية الخطورة أو التي تعتمد على الكرة. ^{[ 142 ]} وتحدث اضطرابات الأكل بشكلٍ أكثر شيوعًا بين الرياضيين مقارنةً بعامة الناس. فعند النساء، تنتشر اضطرابات الأكل بشكلٍ خاص في الرياضات الجمالية، ورياضات السباق، والرياضات التي تتطلب مهارة حركية دقيقة، بينما تقلّ في الرياضات الجماعية التي تعتمد على الكرة. أما عند الرجال، فتنتشر بشكلٍ أكبر في الرياضات التي تتطلب احتكاكًا جسديًا أو قتالًا عنيفًا. إضافةً إلى ذلك، تميل سلوكيات الأكل الإشكالية إلى الظهور في الرياضات التي تُركّز على النحافة والتحكم بالوزن. ^{[ 144 ]}