كنيسة سانت مارتن إن ذا فيلدز

كشفت الحفريات التي أُجريت في الموقع عام ٢٠٠٦ عن مجموعة من المدافن يعود تاريخها إلى حوالي عام ٣٥٠ ميلادي، بما في ذلك مدفن على شكل تابوت يعود تاريخه إلى حوالي عام ٤١٠ ميلادي. ^{[ ٢ ]} يقع الموقع خارج حدود مدينة لندن الرومانية (كما كان معتادًا في الدفن عند الرومان)، ولكنه يتميز بموقعه البعيد نسبيًا (١.٦  كيلومتر أو ميل واحد غربًا وجنوبًا غربًا من لودجيت )، مما يدفع إلى إعادة تقييم أهمية وستمنستر في ذلك الوقت. ويعتقد البعض أن هذه المدافن تُشير إلى مركز مسيحي في ذلك العصر (ربما أُعيد استخدام الموقع أو بُني معبد وثني )، أو ربما تطورت حول ضريح شهيد.

أقرّ الساكسونيون بوجود المقبرة الرومانية، ودفنوا موتاهم فيها أيضًا. ويُعدّ وجود مقبرة على مدى فترة زمنية طويلة أمرًا غير معتاد نسبيًا في سانت مارتن إن ذا فيلدز. ومن المحتمل أن تكون بلدة لوندنويك الساكسونية قد نمت شرقًا انطلاقًا من مجموعة المقابر القديمة (متحف لندن للآثار).

أقدم إشارة باقية إلى الكنيسة تعود إلى عام ١٢٢٢، عندما نشب نزاع بين رئيس دير وستمنستر وأسقف لندن حول من يسيطر عليها. حسم رئيس أساقفة كانتربري الأمر لصالح وستمنستر، وبدأ رهبان دير وستمنستر باستخدامها. ^{[ ٣ ]}

أعاد هنري الثامن بناء الكنيسة عام 1542 لتجنب مرور ضحايا الطاعون في المنطقة عبر قصره في وايتهول . في ذلك الوقت، كانت الكنيسة تقع حرفيًا "في الحقول"، في موقع معزول بين مدينتي وستمنستر ولندن .

مع بداية عهد الملك جيمس الأول ، ازداد عدد السكان المحليين بشكل كبير، وأصبح مبنى الكنيسة يفوق طاقة استيعاب المصلين. في عام ١٦٠٦، منح الملك فدانًا (٤٠٤٦.٨٦ مترًا مربعًا) من الأرض غرب شارع سانت مارتن لين لإنشاء مقبرة جديدة للكنيسة، ^{[ ٤ ]} وتم توسيع المبنى شرقًا فوق المقبرة القديمة، مما زاد طول الكنيسة بنحو النصف. ^{[ ٥ ]} في الوقت نفسه، خضعت الكنيسة، كما كان يُقال آنذاك، لعملية ترميم وتجميل شاملة. ^{[ ٥ ]} وفي وقت لاحق من القرن السابع عشر، زادت سعتها بإضافة شرفات. كما ساهم إنشاء أبرشيتي سانت آن في سوهو وسانت جيمس في بيكاديللي ، وافتتاح كنيسة صغيرة في شارع أوكسندن، في تخفيف بعض الضغط على المساحة. ^{[ ٤ ]}

كانت الكنيسة، في مطلع القرن الثامن عشر، مبنية من الطوب ومغطاة بالجص، مع واجهات حجرية. وكان سقفها من القرميد، وبرجها الحجري مدعوم بدعامات. وكان السقف مقوسًا قليلًا، ^{[ 5 ]} مدعومًا بما وصفه إدوارد هاتون بأنه "أعمدة من الطرازين التوسكاني والقوطي الحديث". ^{[ 5 ]} أما الجدران الداخلية فكانت مغطاة بألواح من خشب البلوط بارتفاع 1.8 متر ، بينما كانت الشرفات في الجهات الشمالية والجنوبية والغربية من خشب الصنوبر المطلي. ^{[ 5 ]} بلغ طول الكنيسة حوالي 26 مترًا وعرضها 19 مترًا . وبلغ ارتفاع البرج حوالي 27 مترًا . ^{[ 5 ]}        

دُفن عدد من الشخصيات البارزة في هذه المرحلة من الكنيسة، بما في ذلك روبرت بويل ، ونيل جوين ، وجون باركنسون، والسير جون بيركينهيد .

أظهر مسح أُجري عام 1710 أن الجدران والسقف كانت في حالة تدهور. وفي عام 1720، أصدر البرلمان قانونًا،Church of St. Martin-in-the Fields Act 1719 (6 Geo. 1. c. 32Pr.) for the rebuilding of the church allowing for a sum of up to £22,000, to be raised by a rate on the parishioners. A temporary church was erected partly on the churchyard and partly on ground in Lancaster Court. Advertisements were placed in the newspapers that bodies and monuments of those buried in the church or churchyard could be taken away for reinterment by relatives.^[4]

The rebuilding commissioners selected James Gibbs to design the new church. His first suggestion was for a church with a circular nave and domed ceiling,^[6] but the commissioners considered this scheme too expensive. Gibbs then produced a simpler, rectilinear plan, which they accepted. The foundation stone was laid on 19 March 1722, and the last stone of the spire was placed into position in December 1724. The total cost was £33,661 including the architect's fees.^[4]

The west front of St Martin's has a portico with a pediment supported by a giant order of Corinthian columns, six wide. The order is continued around the church by pilasters. In designing the church, Gibbs drew upon the works of Christopher Wren, but departed from Wren's practice in his integration of the tower into the church. Rather than considering it as an adjunct to the main body of the building, he constructed it within the west wall, so that it rises above the roof, immediately behind the portico,^[6] an arrangement also used at around the same time by John James at St George, Hanover Square (completed in 1724), although James' steeple is much less ambitious.^[6] The spire of St Martin's rises 192 ft (59 m) above the level of the church floor.^[4]

The church is rectangular in plan, with the five-bay nave divided from the aisles by arcades of Corinthian columns. There are galleries over both aisles and at the west end. The nave ceiling is a flattened barrel vault, divided into panels by ribs. The panels are decorated in stucco with cherubs, clouds, shells and scroll work, executed by Giuseppe Artari and Giovanni Bagutti.^[4]

حتى إنشاء ميدان ترافالغار في عشرينيات القرن التاسع عشر، كانت كنيسة جيبس ​​محاطة بمبانٍ أخرى. وقد ذكر جيه بي مالكولم ، في كتاباته عام ١٨٠٧، أن واجهتها الغربية "ستبدو رائعة لو أُزيلت غرفة الحراسة والحظائر البائسة التي كانت أمامها"، ووصف جوانب الكنيسة بأنها "مُختفية في ساحاتٍ تكاد المنازل تلامسها". ^{[ ٧ ]}

تعرض التصميم لانتقادات واسعة في ذلك الوقت، لكنه اكتسب شهرة كبيرة لاحقًا، حيث تم تقليده على نطاق واسع، لا سيما في الولايات المتحدة. ^{[ 8 ]} على الرغم من أن جيبس ​​كان كاثوليكيًا متحفظًا ، إلا أن تصميمه ذو الجدران الأربعة، والأرضية المستطيلة الطويلة، والسقف الجملوني المثلث، والبرج الأمامي البارز (وغالبًا ما يكون مصحوبًا برواق أمامي ذي أعمدة)، أصبح مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بعمارة الكنائس البروتستانتية في جميع أنحاء العالم. ^{[ 9 ]}

في بريطانيا، استُلهم تصميم كنيسة سانت أندرو في الساحة (التي بُنيت بين عامي 1739 و1756) في غلاسكو من كنيسة سانت مارتن في الحقول. وفي المستعمرات الأمريكية، تأثرت كنيسة سانت مايكل الأنجليكانية (تشارلستون، كارولاينا الجنوبية) (التي بُنيت بين عامي 1751 و1761) بشكل كبير بكنيسة سانت مارتن في الحقول، على الرغم من أن أعمدة رواقها الأمامي من الطراز التوسكاني، وليس الكورنثي. كما أن كنيسة جميع الأرواح، الوحدوية (واشنطن العاصمة)، مستوحاة منها أيضًا، ولكن بدون الشعار الملكي. أما كنيسة سانت جورج في دبلن (التي بُنيت عام 1802)، فرغم تأثرها الواضح بكنيسة سانت مارتن في الحقول، إلا أن هذا التأثير يبدو أنه جاء عبر كنيسة سانت أندرو في الساحة، كما يتضح من نسخ أعمدتها الأيونية بدلًا من الأعمدة الكورنثية لكنيسة سانت مارتن. في الهند، تُعد كنيسة القديس أندرو في إيغمور ( التي بُنيت بين عامي 1818 و1821) في مدراس ( تشيناي حاليًا ) مثالًا آخر. وفي جنوب إفريقيا ، صُممت الكنيسة الإصلاحية الهولندية في كرادوك على غرار كنيسة القديس مارتن في الحقول.

سرعان ما دُفن العديد من الشخصيات البارزة في الكنيسة الجديدة، بمن فيهم النحات المهاجر لويس فرانسوا روبيلياك (الذي استقر في هذه المنطقة من لندن) وصانع الأثاث توماس تشيبينديل (الذي كانت ورشته في نفس شارع الكنيسة، شارع سانت مارتن لين ^{[ 10 ]} )، بالإضافة إلى جاك شيبارد في فناء الكنيسة المجاور. أُزيل فناء الكنيسة، الذي كان يقع جنوب الكنيسة، لإفساح المجال أمام شارع دنكانون، الذي شُيّد في القرن التاسع عشر لتوفير الوصول إلى ميدان ترافالغار الذي أُنشئ حديثًا. ^{[ 11 ]} نجا جزءان صغيران من فناء الكنيسة، شمال وشرق الكنيسة. قامت جمعية الحدائق العامة في العاصمة بتجهيزهما للاستخدام العام في عام 1887؛ وعلى غير العادة بالنسبة للجمعية، قامت بتبليطهما بأحجار الرصف وزرع الأشجار فيهما. بعد أن كان الفناء مغطى بأكشاك السوق لسنوات عديدة، جرى ترميمه، بما في ذلك توفير أماكن للجلوس. ^{[ 12 ]}

قبل انطلاق حملة الشرق الأوسط، التقى إدموند ألنبي بالجنرال بوفوار دي ليل في فندق غروفينور، وأقنعه بنبوءات الكتاب المقدس حول تحرير القدس . أخبره أن الكتاب المقدس يقول إن القدس ستُحرر في ذلك العام نفسه، 1917، وعلى يد بريطانيا العظمى. وكان الجنرال بوفوار دي ليل قد درس هذه النبوءات، إذ كان على وشك إلقاء عظة في كنيسة سانت مارتن إن ذا فيلدز. ^{[ 13 ]}

بفضل موقعها المتميز، تُعدّ كنيسة سانت مارتن إن ذا فيلدز واحدة من أشهر كنائس لندن. وقد أطلق عليها القس ديك شيبارد ، الذي شغل هذا المنصب من عام ١٩١٤ إلى ١٩٢٧، والذي أسس برامج لدعم المشردين في المنطقة، شعار "كنيسة الباب المفتوح دائمًا". تشتهر الكنيسة بعملها مع الشباب والمشردين من خلال " مؤسسة التواصل في سانت مارتن إن ذا فيلدز " ^{[ ١٤ ]} ، التي أُنشئت عام ٢٠٠٣ باندماج برنامجين يعود تاريخهما إلى عام ١٩٤٨ على الأقل. وتتقاسم "مؤسسة التواصل" مع "صندوق إغاثة القس" الأموال التي يتم جمعها سنويًا من خلال حملة التبرعات لعيد الميلاد التي تُطلقها إذاعة بي بي سي ٤. ^{[ ١٥ ]}

The crypt houses a café which hosts jazz concerts whose profits support the programmes of the church. The crypt is also home to the London Brass Rubbing Centre, established in 1975 as an art gallery, book, and gift shop. A life-sized marble statue of Henry Croft, London's first pearly king, was moved to the crypt in 2002 from its original site at St Pancras Cemetery.

In January 2006, work began on a £36-million renewal project. The project included renewing the church itself, as well as provision of facilities encompassing the church's crypt, a row of buildings to the north and some significant new underground spaces in between. The funding included a grant of £15.35 million from the Heritage Lottery Fund. The church and crypt reopened in the summer of 2008.^[3]

Since 2012 its vicar is Sam Wells.

Twelve historic bells from St Martin-in-the-Fields, cast in 1725, are included in the peal of the Swan Bells tower in Perth, Australia. The current set of twelve bells, cast in 1988, which replaced the old ones are rung every Sunday between 9 am and 10 am by the St Martin in the Fields Band of Bell Ringers.^[16] The bells are also rung by the Friends of Dorothy Society each year as part of London Pride.^[17][18]

توجد آلة الأرغن في الرواق الغربي. أول آلة أرغن تم تركيبها في كنيسة جيبس ​​الجديدة عام ١٧٢٦ بناها كريستوفر شرايدر (موجودة الآن في كنيسة القديسة مريم العذراء، ووتون أندر إيدج ، غلوسترشير). ^{[ ٢٩ ] [ ٣٠ ]} أما الآلة الحالية فقد بُنيت عام ١٩٩٠ على يد شركة جيه دبليو ووكر وأولاده. ^{[ ٣١ ]}