سوبر بول الحادي والعشرون

صوّت مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لصالح منح استضافة مباراة السوبر بول الحادية والعشرين لمدينة باسادينا بولاية كاليفورنيا في 24 مايو 1984، خلال اجتماعاتهم التي عُقدت في واشنطن العاصمة في الفترة من 23 إلى 25 مايو 1984. وشاركت أربع عشرة مدينة في عملية تقديم العروض، التي كان من المقرر أن تُمنح بموجبها أربع مباريات سوبر بول (الحادية والعشرون، والثانية والعشرون ، والثالثة والعشرون ، والرابعة والعشرون ). ^{[ 6 ]} وشملت المدن المتنافسة: أنهايم ، وديترويت ، وهيوستن ، وجاكسونفيل ، وميامي ، ومينيابوليس ، ونيو أورليانز ، وباسادينا ، وفيلادلفيا ، وسان فرانسيسكو ، وسان دييغو ، وسياتل ، وتامبا ، وتيمبي . ^{[ 6 ]} وقدّمت اللجنة المنظمة في فيلادلفيا عرضًا قويًا، وإن كان ضعيف الحظوظ، على أمل الفوز بأول مباراة سوبر بول تُقام في الهواء الطلق في مدينة باردة. ^{[ 7 ]} وبذلت مينيابوليس جهودًا استثنائية في الترويج لعرضها غير الناجح، حتى أنها نظّمت موكبًا في بهو الفندق الذي استضاف اجتماع مالكي فرق دوري كرة القدم الأمريكية، تضمن امرأة تمتطي حصانًا أبيض . لمواجهة ذلك، أطلق ليونارد توس ، مالك فريق فيلادلفيا إيجلز ، موكبًا على غرار موكب المومرز ، ضمّ موسيقيين ومهرجين . وكادت فيلادلفيا أن تفوز باستضافة مباراة السوبر بول على ملعب فيترانز ، حيث اقتربت من الحصول على العدد المطلوب من الأصوات لضمان إقامة المباراة. إلا أن زخم المدينة تعطل بعد أن أصدر مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية قرارًا يدعو إلى إقامة مباراة السوبر بول القادمة في مدينة شمالية ذات ملعب مغطى، مؤكدين بذلك اهتمام الدوري باستضافة المباراة في مدينة أخرى ذات طقس بارد، ومقوضين في الوقت نفسه جهود فيلادلفيا المستمرة لجعل ملعب فيترانز، الذي لا يحتوي على قبة، يستضيف مباراة السوبر بول. ^{[ 8 ]}

استغرقت عملية التصويت على النسخة الحادية والعشرين من البطولة 13 جولة اقتراع وأكثر من ساعتين لإتمامها، ^{[ 7 ]} وفازت باسادينا في النهاية. كما جرى التصويت على النسخة الثانية والعشرين، بينما تأجل التصويت على النسختين الثالثة والعشرين والرابعة والعشرين. وكانت هذه المرة الرابعة التي تستضيف فيها باسادينا البطولة، والسادسة التي تُقام فيها في منطقة لوس أنجلوس الكبرى .

فاز فريق دنفر برونكوز بلقب قسم غرب المؤتمر الأمريكي لكرة القدم (AFC West) بعد تحقيقه 11 فوزًا مقابل 5 هزائم في الموسم العادي، ويعود الفضل في ذلك بشكل كبير إلى أداء لاعب الوسط جون إلواي . في موسمه الرابع فقط في الدوري، ترك إلواي بصمة واضحة على الفريق بفضل مهاراته الارتجالية. خلال الموسم العادي، مرر الكرة لمسافة 3480 ياردة وسجل 19 هدفًا، بالإضافة إلى ركضه لمسافة 257 ياردة، ليصبح ثالث أفضل لاعب ركض في الفريق.

لم يكن لدى إيلواي مستقبلٌ مُحددٌ يستقبل معظم تمريراته خلال الموسم العادي، لكنّ مستقبلات الكرة مارك جاكسون، وفانس جونسون ، وستيف واتسون ، ولاعب الوسط أورسون موبلي، سجّلوا مجتمعين 136 استقبالًا لمسافة 2132 ياردة. وكان سامي ويندر، لاعب الجري المُختار في مباراة المحترفين ، أفضل لاعب جري في فريق برونكوز برصيد 789 ياردة و9 أهداف، بالإضافة إلى استقباله 26 تمريرة لمسافة 171 ياردة و5 أهداف أخرى. أما جيرالد ويلهايت، لاعب الوسط ، فقد ركض لمسافة 365 ياردة وسجّل 5 أهداف، كما تصدّر الفريق في عدد الاستقبالات برصيد 64 استقبالًا (لمسافة 529 ياردة و3 أهداف)، واحتل المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية من حيث مسافة إعادة الركلات (468 ياردة) ومتوسط ​​المسافة لكل إعادة (11.1 ياردة). كما امتلك فريق برونكوز خط هجوم قوي، بقيادة كيث بيشوب ، لاعب خط الهجوم المُختار في مباراة المحترفين .

كان دفاع فريق دنفر برونكوز الأفضل في مؤتمر AFC من حيث أقل عدد من ياردات الركض المسموح بها (1651 ياردة). وقاد خط الدفاع رولون جونز ، لاعب خط الدفاع المتميز الذي سجل 13.5 تدخلًا ناجحًا على حامل الكرة واستعاد كرة مفقودة. واعتُبر خط وسط دنفر، بقيادة توم جاكسون، الذي شارك ثلاث مرات في مباراة Pro Bowl، وكارل مكلنبورغ ، الذي سجل 9.5 تدخلًا ناجحًا على حامل الكرة، مماثلاً لخط وسط فريق نيويورك جاينتس المتميز. وقاد خط الدفاع الخلفي دينيس سميث ولويس رايت ، لاعبا الزاوية المتميزان، إلى جانب مايك هاردن ، الذي اعترض 6 تمريرات وأعادها لمسافة 179 ياردة وسجل هدفين. رايت وستيف فولي وجاكسون، آخر من تبقى من دفاع دنفر "أورانج كراش" في سبعينيات القرن الماضي، اعتزلوا جميعًا بعد هذا السوبر بول.

تأهل فريق نيويورك جاينتس إلى أول مباراة سوبر بول في تاريخه، وكان ينافس على أول بطولة دوري له منذ خسارته أمام شيكاغو بيرز في نهائي بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1963. قاد الفريق لاعب الوسط فيل سيمز ، الذي مرر الكرة لمسافة 3487 ياردة وسجل 21 هدفًا (لكنه ارتكب أيضًا 22 اعتراضًا). وكان مارك بافارو ، لاعب الوسط المهاجم، الهدف الرئيسي لسيمز ، حيث استقبل 66 تمريرة لمسافة 1001 ياردة وسجل 4 أهداف. ورغم أن الجاينتس لم يمتلكوا مستقبلًا بارزًا واحدًا، إلا أنهم امتلكوا العديد من المستقبلين الجيدين. فقد سجل المستقبلون ستايسي روبنسون ، وبوبي جونسون ، وفيل ماكونكي مجتمعين 76 استقبالًا لمسافة 1307 ياردة.

مع ذلك، كان الجري بالكرة هو الهجوم الأساسي لفريق جاينتس. أنهى لاعب الجري جو موريس الموسم العادي برقم قياسي للفريق آنذاك بلغ 1516 ياردة جري و14 هدفًا، بالإضافة إلى استقباله 21 تمريرة لمسافة 223 ياردة وهدف آخر. أحد أسباب نجاحه كان الظهير موريس كارثون ، الذي وفر لموريس حماية ممتازة وكان ثاني أفضل لاعب جري في الفريق برصيد 260 ياردة. سبب آخر كان أداء خط الهجوم، بقيادة الظهير الأيسر براد بنسون والظهير الأيمن كارل نيلسون ، اللذين شاركا في مباراة المحترفين . أما في الفرق الخاصة، فقد شارك لاعب الركل شون لانديتا في مباراة المحترفين بمتوسط ​​44.8 ياردة إجمالية لكل ركلة (ثاني أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية)، ومتوسط ​​صافي 37.1 ياردة، و24 ركلة داخل منطقة العشرين ياردة.

لكنّ نقطة قوة فريق نيويورك جاينتس الرئيسية كانت دفاعه، الملقب بـ" طاقم التدمير الأزرق الكبير ". فبعد أن استقبلت شباكه 31 نقطة في خسارته الافتتاحية للموسم أمام دالاس كاوبويز ، لم يستقبل الجاينتس أكثر من 20 نقطة في أي مباراة حتى المباراة الأخيرة من الموسم، حين حقق فوزًا ساحقًا بنتيجة 55-24 على غرين باي باكرز . احتل الفريق المركز الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من حيث أقل عدد من النقاط (236) والياردات (4757) التي سُمح بها. وكان قائد دفاع الجاينتس هو لاعب خط الوسط الخارجي الأسطوري لورانس تايلور ، الذي تصدّر الدوري بـ20.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة خلال الموسم العادي، وفاز بجائزة أفضل لاعب دفاعي في الدوري للمرة الثالثة في مسيرته، وأصبح ثاني لاعب دفاعي فقط يفوز بجائزة أفضل لاعب في الدوري ( كان آلان بيج أول من فاز بها عام 1971). بطول 190 سم ووزن 111 كجم، كان تايلور يتمتع بحجمٍ كافٍ لاختراق خطوط هجوم العديد من الفرق، ولكنه كان يتمتع أيضاً بسرعةٍ كافيةٍ لمطاردة لاعبي خط الوسط. لم يحظَ لاعبو خط الوسط الأساسيون الآخرون في فريق جاينتس، غاري ريزونز وكارل بانكس وهاري كارسون (الذي سيُخلّد اسمه في قاعة المشاهير لاحقاً )، بنفس القدر من الاهتمام الإعلامي الذي حظي به تايلور، ولكن تم اختيار كارسون للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول)، بينما حقق ريزونز اعتراضين للكرة، وسجل بانكس 6.5 تدخلات ناجحة على حامل الكرة واستعاد كرتين ساقطتين. وقد شكّل كلٌ من جيم بيرت (لاعب خط الدفاع ) وليونارد مارشال ( لاعب خط الهجوم)، اللذان تم اختيارهما أيضاً للمشاركة في مباراة المحترفين، ركيزة خط الدفاع. وسجل مارشال 12 تدخلاً ناجحاً على حامل الكرة، واستعاد 3 كرات ساقطة، واعتراضاً واحداً للكرة خلال الموسم. وقاد خط الدفاع الخلفي لفريق جاينتس كلٌ من تيري كينارد (4 اعتراضات، واستعاد كرتين ساقطتين) وكيني هيل (3 اعتراضات، واستعاد 3 كرات ساقطة)، بالإضافة إلى بيري ويليامز (4 اعتراضات).

بفضل أداء دفاعهم، والهجوم الأرضي بقيادة موريس، ولعبة التمرير التي قدمها سيمز، حقق فريق جاينتس سجلًا مميزًا في الموسم العادي بلغ 14-2.

هذه هي المرة الوحيدة من بين مشاركات فريق نيويورك جاينتس الخمس في مباراة السوبر بول التي كانوا فيها المرشحين للفوز.

ساهمت قدرة إيلواي على الارتجال السريع، جزئيًا، في تأهل دنفر إلى الأدوار الإقصائية، حيث فاز بصعوبة على نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 22-17، وعلى كليفلاند براونز بنتيجة 23-20، في مباراة بطولة مؤتمر AFC. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وكانت مباراة بطولة مؤتمر AFC ضد براونز ذات أهمية خاصة، إذ أظهر إيلواي سبب اعتقاد العديد من خبراء دوري كرة القدم الأمريكية أن سوبر بول XXI سيكون أول سوبر بول من بين العديد من الألقاب التي سيحققها. فيما عُرف لاحقًا باسم "الهجوم الكاسح" ، بدأ برونكوز هجومهم من خط ياردتين، متأخرين بنتيجة 20-13، مع تبقي 5:32 دقيقة على نهاية المباراة. ولكن في 15 تمريرة، قاد إيلواي دنفر لمسافة 98 ياردة ليسجل هدف التعادل قبل 39 ثانية من النهاية. ثم فاز برونكوز في الوقت الإضافي بعد أن قادهم إيلواي لمسافة 60 ياردة في 9 تمريرات ليُهيئ الفرصة لريتش كارليس لتسجيل هدف الفوز.

في غضون ذلك، لم يسمح فريق جاينتس إلا بثلاث نقاط فقط في مباراتيهما في الأدوار الإقصائية، حيث فاز على سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 49-3، وعلى واشنطن ريدسكينز بنتيجة 17-0. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد منحت هذه الأداءات الدفاعية القوية فريق جاينتس ثقة إضافية قبل مباراته في السوبر بول ضد برونكوز.

تركزت معظم الضجة الإعلامية قبل المباراة على المواجهة بين إيلواي وتايلور، وما إذا كان تايلور سيتمكن من إبطاء تمريرات إيلواي أو إسقاطه. كان فريق جاينتس قد فاز بصعوبة على دنفر خلال الموسم العادي، حيث أجبرهم على ارتكاب أربع أخطاء في المباراة التي انتهت بفوزهم 19-16، على الرغم من تفوق دنفر عليهم في إجمالي الياردات (405 مقابل 262). وكانت هذه آخر مباراة سوبر بول حتى سوبر بول XXXIV يدخلها كلا الفريقين دون أن يكون أي منهما قد فاز بلقب سوبر بول من قبل.

بصفتهم الفريق المضيف المُحدد في التناوب السنوي بين فرق مؤتمر AFC ومؤتمر NFC، ارتدى فريق جاينتس زيهم الأزرق الخاص بالمباريات على أرضهم وسراويل بيضاء. أما فريق برونكوز فارتدى زيهم الأبيض بالكامل الخاص بالمباريات خارج أرضهم.

ارتدى لاعبو نيويورك في هذه المباراة ملصقات تحمل الرقم 38 على خوذاتهم تكريماً للاعب الظهير السابق لفريق جاينتس، جون توغل ، الذي توفي بسبب السرطان قبل وقت قصير من بداية الموسم عن عمر يناهز 25 عاماً. كما وضعوا رقعاً على زيهم الرسمي تخليداً لذكرى لاعب الدفاع السابق لفريق جاينتس، كارل لوكهارت ، الذي توفي بسبب سرطان الغدد الليمفاوية عن عمر يناهز 43 عاماً قبل شهر واحد من وفاة توغل.

تتميز هذه المباراة بتقديمها لأول مرة لاثنين من الألحان الموسيقية التي أصبحت مرادفة للشبكة، لأسباب مختلفة. افتتحت شبكة سي بي إس المباراة بالموسيقى الرئيسية التي ألفها لويد لاندسمان، ^{[ 16 ]} والتي ستُستخدم لاحقًا في تغطيتها لمباريات كرة القدم الجامعية .

كانت شبكة CBS قد خططت في الأصل لعرض أغنية " One Shining Moment " لأول مرة خلال مونتاج ما بعد المباراة في نهاية تغطيتها. كتب الملحن ديفيد باريت أغنية "One Shining Moment" في الأصل لكرة السلة، مستلهمًا إياها بعد مشاهدة لاري بيرد يلعب. ^{[ 17 ]} ولمونتاج سوبر بول الحادي والعشرين، تم تعديل كلمات الأغنية لتشمل إشارات إلى كرة القدم الأمريكية بدلًا من كرة السلة، مثل تغيير عبارة "The ball is tipped " إلى "The ball is kicked ". ومع ذلك، تجاوزت كل من المباراة والمقابلات التي تلتها وقت البث المتوقع، وبالتالي تم إلغاء المونتاج وانتقلت CBS مباشرةً إلى برنامجها الختامي لسوبر بول ، " Hard Copy ". ثم طلبت CBS من باريت الإذن باستخدام الأغنية بعد مباراة بطولة NCAA لكرة السلة للرجال من الدرجة الأولى لعام 1987 في 30 مارس، والتي فاز فيها فريق إنديانا على فريق سيراكيوز . تم استخدام أغنية "One Shining Moment" لاختتام تغطية CBS للبطولة. أدى رد الفعل الإيجابي من الجمهور إلى أن يصبح هذا الحدث سمة سنوية في تغطية بطولة كرة السلة للرجال للقسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) منذ ذلك الحين.

في أول هجمة لفريق دنفر برونكوز بعد استلام ركلة البداية، تظاهر لاعب الوسط جون إلواي بتسليم الكرة، ثم استدار وركض في الاتجاه المعاكس ليقطع مسافة 10 ياردات ويصل إلى خط دنفر 34 ياردة. وفي المحاولة الثالثة، مرر الكرة بنجاح لمسافة 24 ياردة إلى الجناح مارك جاكسون، ليتقدم الفريق إلى خط جاينتس 39 ياردة. إلا أن دفاع جاينتس شدد قبضته وأوقف الهجمة عند خط 30 ياردة، مما أجبر دنفر على الاكتفاء بركلة ميدانية من ريتش كارليس من مسافة 48 ياردة، ليمنحهم التقدم المبكر 3-0. وبهذا، عادل كارليس الرقم القياسي لأطول ركلة ميدانية في تاريخ السوبر بول، والذي سجله يان ستينرود من فريق كانساس سيتي تشيفز في السوبر بول الرابع .

ردّ فريق نيويورك في أول هجمة له في المباراة بهجومٍ من تسع تمريرات لمسافة 78 ياردة. في البداية، مرّر لاعب الوسط فيل سيمز كرةً طولها 17 ياردة إلى الجناح ليونيل مانويل . ثمّ ركض لاعب الجري جو موريس لمسافة 11 ياردة حتى وصل إلى خط الـ41 ياردة لفريق دنفر. ورغم احتساب مخالفة مسك على لاعب نيويورك مارك بافارو ، تقدّم فريق جاينتس إلى خط الـ6 ياردات لفريق برونكوز بتمريرة من سيمز طولها 18 ياردة إلى الجناح ستايسي روبنسون ، ثمّ تمريرة أخرى طولها 17 ياردة إلى بافارو بعد تمريرتين. واختتم سيمز الهجوم بتمريرة هبوط طولها 6 ياردات إلى لاعب الوسط زيك موات ، ليمنح جاينتس التقدّم بنتيجة 7-3.

منح كين بيل، لاعب فريق برونكوس المُستقبل للركلات، فريقه موقعًا ممتازًا في الملعب بإعادته ركلة البداية التالية لمسافة 28 ياردة إلى خط الـ42 ياردة لفريق برونكوس. كانت أول تمريرتين لإيلواي عبارة عن تمريرة مكتملة لمسافة 14 ياردة إلى الظهير سامي ويندر ، تلتها تمريرة مكتملة لمسافة 11 ياردة إلى لاعب الوسط أورسون موبلي ، مما نقل الكرة إلى خط الـ33 ياردة لفريق نيويورك. في اللعبة التالية، طلب إيلواي تمريرة قصيرة لويندر، الذي ركض بها لمسافة 9 ياردات قبل أن يخرج من الملعب. قام لاعب الوسط هاري كارسون بضرب ويندر بعد خروجه من الملعب، مما استدعى عقوبة بسبب الخشونة غير الضرورية. ثم تم فرض عقوبة سلوك غير رياضي على لاعب الوسط لورانس تايلور لالتقاطه ورميه العلم الأول.

احتُسبت عقوبة كارسون بـ 12 ياردة، أي نصف المسافة إلى خط المرمى من مكان توقف اللعب، وعقوبة تايلور بنصف المسافة من نفس المكان، ليصبح المجموع 19 ياردة عقوبة، وحصل دنفر على فرصة أولى عند خط الست ياردات لفريق نيويورك. منع فريق جاينتس فريق برونكوز من الوصول إلى منطقة النهاية في أول محاولتين، ولكن في المحاولة الثالثة، سجل إيلواي هدفًا من مسافة أربع ياردات ليعيد التقدم لفريق برونكوز بنتيجة 10-7، قبل دقيقتين فقط من نهاية الربع الأول.

بعد أن أجبر دنفر فريق نيويورك على ركل الكرة في بداية الربع الثاني، تراجع إيلواي للخلف لتمرير الكرة من خط 18 ياردة في محاولته الثالثة والمسافة المتبقية 12 ياردة. أجبره ضغط دفاع جاينتس على الخروج من منطقة التمرير، لكن ذلك منحه الوقت الكافي لإيجاد الجناح فانس جونسون وتمريرة مكتملة لمسافة 54 ياردة. ثم قاد إيلواي فريق برونكوز إلى الأمام، وبعد تمريرة مكتملة في المحاولة الثالثة إلى الظهير ستيف سيويل ، وهي المرة الثالثة التي ينجح فيها دنفر في هذه المحاولة (وجد إيلواي موبلي ليحقق محاولة أولى ثانية بعد تمريرة جونسون)، أصبحت الكرة بحوزتهم على خط ياردة واحدة من منطقة نيويورك، مع فرصة لتوسيع الفارق إلى هدفين.

مع ذلك، صمد دفاع العمالقة. في البداية، حاول إيلواي تمريرة أو ركض ، لكن تايلور اخترق خط الدفاع وأسقطه أرضًا متسببًا في خسارة ياردة واحدة. وفي اللعبة التالية، أوقف كارسون الظهير جيرالد ويلهايت دون أي تقدم في الركض من المنتصف، ثم طارد لاعب الوسط كارل بانكس ويندر أثناء محاولته التسجيل في هجمة جانبية، وأسقطه أرضًا متسببًا في خسارة أربع ياردات، ليصبح الوضع رابعًا وهدفًا من مسافة خمس ياردات. حاول كارليس إنقاذ الموقف بتسديدة ميدانية من مسافة 24 ياردة، لكنه أخطأها إلى اليمين، مسجلًا بذلك أقصر ركلة ميدانية ضائعة في تاريخ السوبر بول.

حقق فريق جاينتس التقدم المطلوب في أول هجمة له، حيث استقبل بافارو تمريرة طولها 12 ياردة من سيمز. ثم مرر سيمز تمريرة أخرى طولها 8 ياردات إلى روبنسون، وبعد هجمتين، حقق موريس التقدم المطلوب بركضة قصيرة. توقف الهجوم عند هذه النقطة، واستعاد فريق برونكوز الكرة عند خط 15 ياردة. وفي أول هجمة له، تعرض إيلواي للإعاقة من قبل المدافع ليونارد مارشال، مما أدى إلى خسارة ياردتين.

ما تلا ذلك كان أحد أكثر القرارات التحكيمية إثارةً للجدل في المباراة. عندما كانت الكرة بحوزة إيلواي على خط الـ13 ياردة الخاص بفريقه، مررها إلى كلارنس كاي، لاعب خط الوسط المهاجم، ليحقق تقدمًا قدره 25 ياردة، ما بدا وكأنه أول محاولة ناجحة. إلا أن الحكم جيري ماركبرايت تشاور مع طاقمه، ثم نقض القرار، مُقررًا أن كاي لم يكن مسيطرًا على الكرة قبل أن يُعرقل. مع ذلك، استمر النقاش بين الطاقم لبعض الوقت قبل أن يستدعي مدير التحكيم في دوري كرة القدم الأمريكية، آرت ماكنالي، الحكم بوب بويلستون؛ ما يعني أنه ولأول مرة، سيتم استخدام نظام الإعادة الفورية المُستحدث في مباراة السوبر بول.

انتظر الطاقم بينما أعاد ماكنالي والمسؤولون في غرفة الإعادة النظر في اللعبة. وقرروا أن اللعبة يجب أن تبقى كما هي، لعدم تمكنهم من إيجاد دليل قاطع على اكتمال التمريرة. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، اكتشفت شبكة سي بي إس أن الحكام أخطأوا في تقديرهم؛ ففي نهاية الشوط الأول، عرضت الشبكة لعبة كاي من زاوية معاكسة، لم تكن متاحة لغرفة الإعادة، وأظهرت بوضوح أن التمريرة قد تم التقاطها بشكل سليم. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ومما زاد الطين بلة بالنسبة لفريق برونكوز، تمكن ضغط فريق جاينتس على إيلواي مجددًا في المحاولة الثالثة، وأجبره على دخول منطقة النهاية. قام جورج مارتن ، لاعب خط الدفاع المخضرم في نيويورك، بإسقاطه هناك ليحرز نقطتين لصالح دنفر، مقلصًا الفارق إلى 10-9، ومعيدًا الكرة إلى الهجوم مع فرصة لاستعادة التقدم. لكن بعد فشل سيمز في إكمال تمريرة إلى بافارو في المحاولة الثالثة (والتي كانت، بالمناسبة، آخر تمريرة غير مكتملة له في المباراة)، تمكن برونكوز من استعادة الكرة.

قبل دقيقة وتسع ثوانٍ من نهاية الشوط الأول، بدأ فريق برونكوز هجومه من خط الـ37 ياردة الخاص به. في المحاولة الثانية، مرر إيلواي كرة طولها 31 ياردة إلى الجناح ستيف واتسون ، ثم مرر كرة أخرى طولها 10 ياردات إلى ويلهايت، ليحصل برونكوز على محاولة أولى عند خط الـ21 ياردة لفريق جاينتس. تقدموا بالكرة إلى خط الـ16 ياردة، نتيجةً لخطأ ارتكبه لاعب خط الدفاع جيم بيرت لتجاوزه خط التسلل، لكن جاينتس أجبروا الخصم على تمريرتين غير مكتملتين. في المحاولة الأخيرة، مرر إيلواي الكرة إلى موبلي بعيدًا جدًا في منطقة النهاية، مما تسبب في اصطدامه بقائم المرمى.

على الرغم من إضاعته ركلة ميدانية سهلة نسبيًا في محاولته الأخيرة، طُلب من كارليس مجددًا محاولة توسيع تقدم دنفر، وهذه المرة بركلة من مسافة 34 ياردة. ورغم نجاحه في جميع محاولاته تقريبًا من مسافة أقل من 40 ياردة خلال الموسم العادي، إلا أن كارليس أخطأ الركلة مرة أخرى إلى اليمين، وانتهت المحاولة دون تسجيل أي نقاط. اعترف كارليس لاحقًا بأن إضاعته للركلتين في الشوط الأول كانت مدمرة لفريق برونكوز: "في المرتين لم أُحكم قبضتي على الكرة بشكل كامل. كنت أُوجهها فقط، وأنا أعرف كيف أفعل ذلك. شعرتُ بانهيار الفريق بعد ذلك. لقد ألحقتُ بهم ضررًا كبيرًا." ^{[ 22 ]}

في الشوط الثاني، سيطر فريق جاينتس على فريق برونكوز، متفوقًا عليهم بنتيجة 30-10 مع أربعة أهداف ميدانية وهدف ميداني في أول خمس هجمات لهم.

استلم فريق جاينتس ركلة البداية في الربع الثالث، لكنه واجه موقفًا صعبًا في المحاولة الرابعة والأخيرة بعد ثلاث محاولات فقط. أرسل فريق نيويورك تشكيلته المخصصة للركلة الجانبية إلى أرض الملعب. كان بارسيلز قد فكر في إمكانية تنفيذ ركلة جانبية وهمية، فأرسل لاعب الوسط الاحتياطي جيف روتليدج إلى أرض الملعب ليصطف كظهير ثالث في خط الدفاع إلى جانب لاعبي الجري موريس كارثون ولي روسون . قال بارسيلز إن منطقه كان أنه إذا لم ينتبه فريق برونكوز لاستخدام روتليدج كتمويه لخدعة محتملة، فسوف يستغل الفرصة. وكما توقع، لم يكترث دنفر لروتليدج، فتحرك تحت مركز الوسط بينما انقسم لاعب الركل شون لانديتا إلى مستقبلين، واصطف كارثون وروسون خلفه في تشكيل خلفي متباعد. ثم استلم روتليدج الكرة من مركز الوسط وركض بها إلى خط الـ47 ياردة لفريق نيويورك ليحقق المحاولة الأولى. في اللعبة التالية، مرر سيمز كرة طولها 13 ياردة إلى موريس، ثم أتبعها بتمريرة أخرى طولها 23 ياردة إلى روسون. وبعد ثلاث محاولات، أنهى سيمز الهجمة بتمريرة حاسمة طولها 13 ياردة إلى بافارو ليسجل هدفًا ويمنح جاينتس التقدم بنتيجة 16-10. اضطر برونكوز إلى ركل الكرة في هجمتهم التالية، وأعادها الجناح فيل ماكونكي لمسافة 25 ياردة إلى خط دنفر 36 ياردة. نجح برونكوز في منع جاينتس من الوصول إلى منطقة النهاية، لكن راؤول أليغري، لاعب الركل ، عزز تقدم نيويورك إلى 19-10 بتسجيله هدفًا ميدانيًا من مسافة 21 ياردة.

اضطر فريق دنفر مجددًا إلى ركل الكرة في محاولته التالية. بعد ذلك، مرر سيمز كرة طولها 17 ياردة إلى مانويل عند خط الـ45 ياردة لفريق برونكوز. بعد محاولتين، نفذ فريق جاينتس هجمة خداعية لمسافة 44 ياردة. مرر سيمز الكرة إلى موريس، ولكن قبل أن يعبر خط التماس، أعاد موريس الكرة إلى سيمز. في التمريرة التالية، وجد سيمز ماكونكي، الذي كان خاليًا تمامًا عند خط الـ20 ياردة لفريق برونكوز. بعد أن أفلت ماكونكي من المدافع ستيف فولي ، أسقطه الظهير مارك هاينز قبل أن يصل إلى خط المرمى مباشرة، رافعًا يديه في إشارة إلى الإحباط بعد إيقافه عند خط الياردة الواحدة. في المحاولة التالية، سجل موريس هدفًا من مسافة ياردة واحدة، مما زاد تقدم جاينتس إلى 26-10 وحسم المباراة فعليًا.

نجا إيلواي بصعوبة من خسارة الكرة بعد استعادته لها في آخر هجمة من الربع الثالث، قبل أن يُسقطه مارشال مُتسببًا في خسارة 11 ياردة. بعد خطأ انطلاق من كين لانيير، لاعب خط الهجوم، الذي دفع دنفر إلى خط 4 ياردات مع بداية الربع الرابع، ألقى إيلواي كرةً تم اعتراضها من قبل إلفيس باترسون ، لاعب خط دفاع جاينتس، الذي تم إيقافه عند خط 42 ياردة لدنفر بواسطة واتسون، لكن مخالفة استخدام اليدين غير القانوني على باترسون بعد الاعتراض نقلت الكرة إلى خط 48 ياردة لنيويورك. في الهجمة الثانية بعد فقدان الكرة، أكمل سيمز تمريرة طولها 36 ياردة إلى روبنسون. بعد أربع هجمات، من خط 6 ياردات لبرونكوس، ألقى سيمز تمريرة إلى بافارو في منطقة النهاية. ارتدت الكرة من أطراف أصابع بافارو، لكنها سقطت مباشرةً في يدي ماكونكي ليسجل هدفًا، موسعًا تقدم جاينتس إلى 33-10.

نجح فريق برونكوس، الذي يلعب الآن من أجل الحفاظ على كرامته، أخيرًا في شنّ هجمة ناجحة في محاولته التالية، حيث قطع بالكرة 74 ياردة في 13 تمريرة. أكمل إيلواي 5 من أصل 6 تمريرات لمسافة 46 ياردة (بما في ذلك استقبال جاكسون لتمريرة لمسافة 15 ياردة) وركض لمسافة 14 ياردة، بينما أنهى كارليس الهجمة بتسديدة ميدانية ناجحة من مسافة 28 ياردة، ليقلص الفارق لصالح دنفر إلى 33-13. لكن بوبي جونسون، لاعب خط الوسط في فريق جاينتس ، استعاد الكرة بعد محاولة كارليس للركلة الجانبية، وردّ نيويورك بهجمة أخرى أسفرت عن تسجيل نقاط. ركض روسون مرتين لمسافة 21 ياردة، ثم ركض سيمز لمسافة 22 ياردة. وفي المحاولة التالية، سجل أوتيس أندرسون، لاعب خط الوسط ، هدفًا من مسافة ياردتين، ليمنح جاينتس التقدم بنتيجة 39-13 بعد أن أضاع أليجري نقطة إضافية بتسديدة خارج المرمى.

سجل دنفر أخيرًا هدفه الثاني في المباراة عندما مرر إيلواي كرة طويلة إلى فانس جونسون لمسافة 47 ياردة، مسجلاً بذلك الهدف رقم 100 في تاريخ السوبر بول. ثم استُبدل إيلواي بجاري كوبياك الذي تعرض لعرقلة في نهاية المباراة، ليحقق جاينتس فوزًا ساحقًا على برونكوز بنتيجة 39-20.

مع انقضاء الثواني الأخيرة من المباراة، قام كارسون، مواصلاً بذلك تقليداً بدأه فريق جاينتس مؤخراً، برشّ بارسيلز بمشروب جاتوريد ، بل وذهب إلى حدّ خلع قميصه وواقياته والتسلل خلف بارسيلز مرتدياً قميصاً خاصاً بفريق أمن روز بول. وبفضل هذه اللقطة تحديداً، ترسّخ تقليدٌ ما زال قائماً حتى اليوم. إضافةً إلى ذلك، قام كلٌّ من براد بنسون، لاعب خط الهجوم، وبارت أوتس، لاعب الوسط، برشّ سيمز بمبرد ماء مثلّج. وعلّق أوتس قائلاً: "أعتقد أنه كان من المناسب جداً تبريد اللاعب، نظراً لحرارته الشديدة خلال المباراة". ^{[ 22 ]}

حقق سيمز معدل تمرير بلغ 150.92، وهو الأعلى في تاريخ مباراة واحدة في السوبر بول. ^{[ 23 ]} كان موريس أفضل لاعب ركض في المباراة، حيث قطع 67 ياردة، وأضاف 20 ياردة أخرى من 4 تمريرات مُستلمة. وكان روبنسون أفضل مُستقبل للكرة في فريق جاينتس بثلاث تمريرات مُستلمة لمسافة 62 ياردة. واستلم بافارو 4 تمريرات لمسافة 51 ياردة وسجل هدفًا. واستلم ماكونكي تمريرتين لمسافة 50 ياردة وسجل هدفًا، وأعاد ركلة جزاء لمسافة 25 ياردة، بل وساهم في عمل خيري بعد المباراة، حيث عثر على مسدس شرطة مُلقى على أرض الملعب وسلمه إلى أحد حراس أمن الملعب. ^{[ 24 ]} دفاعيًا، بينما نجح فريق برونكوز في الحد من خطورة لورانس تايلور، حقق كارل بانكس 14 تدخلًا، 10 منها منفردة، وأربعة منها أدت إلى خسارة ياردات، بينما حقق ليونارد مارشال تدخلين ناجحين وأجبر على فقدان الكرة. أنهى إيلواي المباراة بـ22 تمريرة مكتملة من أصل 37، محققًا 304 ياردات، وتمريرة هبوط واحدة، واعتراضًا واحدًا. كما كان أفضل لاعب ركض في فريق برونكوز، حيث قطع 27 ياردة ركضًا وسجل هبوطًا واحدًا في 6 محاولات. أما فانس جونسون من دنفر، فكان أفضل مستقبل للكرة في المباراة، حيث استقبل 5 تمريرات لمسافة 121 ياردة، بمتوسط ​​24.2 ياردة لكل استقبال، وسجل هبوطًا واحدًا.

يمثل فوز فريق جاينتس في سوبر بول الحادي والعشرين المرة الثانية في غضون أربعة أشهر التي تفوز فيها منطقة نيويورك الكبرى ببطولة في رياضة احترافية رئيسية؛ قبل ثلاثة أشهر، فاز فريق نيويورك ميتس ببطولة العالم عام 1986 .

^1. التمريرات المكتملة/المحاولات ^2. حمل الكرة ^3. التقدم الطويل ^4. الاستقبالات ^5. عدد مرات الاستهداف

تم تسجيل الأرقام القياسية التالية في مباراة سوبر بول الحادية والعشرين، وفقًا لنتائج المباراة الرسمية على موقع NFL.com، ^{[ 26 ]} وكتاب حقائق وأرقام NFL لعام 2016، ^{[ 27 ]} وملخص المباراة على موقع Pro-Football-Reference.com. ^{[ 28 ]} بعض الأرقام القياسية تتطلب استيفاء الحد الأدنى من المحاولات المحددة من قبل NFL ليتم الاعتراف بها. ^{[ 27 ]} الحد الأدنى موضح (بين قوسين).

This is also the first, and only time in history, an NFL game ended with a final score of 39–20.

• الموقع الرسمي لبطولة السوبر بول
• كتاب حقائق وأرقام الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2006. تايم إنك. هوم إنترتينمنت. يوليو 2006.رقم ISBN 1-933405-32-5.
• كرة القدم الشاملة 2: الموسوعة الرسمية لدوري كرة القدم الأمريكية .هاربر كولينز. ​​يوليو 2006.ISBN 1-933405-32-5.
• كتاب "سبورتينغ نيوز" الشامل عن مباراة السوبر بول 1995. فبراير 1995. رقم ISBN 0-89204-523-X.
• سجل نتائج مباراة سوبر بول الحادية والعشرين وقاعدة بيانات ضخمة على الإنترنت لبيانات وإحصائيات دوري كرة القدم الأمريكية
• تغطية مباشرة لمباراة السوبر بول من صحيفة يو إس إيه توداي (آخر دخول بتاريخ 28 سبتمبر 2005)
• سجل نتائج مباراة سوبر بول الحادي والعشرين على موقع Pro Football Reference