برنامج ريد سكلتون

تم تغيير هذا الشكل التمهيدي قبل الافتتاح بشكل طفيف كل عام خلال الفترة المتبقية من عرض البرنامج على شبكة سي بي إس، ولكنه اتبع هذا الشكل الأساسي.

بدلاً من بطاقة عنوان افتتاحية تقليدية، كان المذيع آرت جيلمور يردد عبارة "من مدينة التلفزيون في هوليوود"، وكان سكلتون يؤدي مشهدًا كوميديًا قصيرًا مع انقطاع البث، وينتهي بغناء فرقة الغناء المقيمة في البرنامج (ذا سكيلتونز) لكلمات "ساعة ريد سكلتون" (ابتداءً من موسم 1964-1965، كان سكلتون يقف بمفرده مبتسمًا ويلوح للكاميرا، مسلطًا عليه الضوء على مسرح مظلم مع تقريب الكاميرا (مرتديًا في بعض المواسم زي إحدى شخصياته المختلفة)، بينما يعلن جيلمور العنوان، وفي المواسم اللاحقة كان المغنون يغنون العنوان)، مما يؤدي إلى فقرة موسيقية قصيرة "غناء ورقصة" (حوالي 90 ثانية) يؤديها العديد من الراقصين والراقصات المبتسمين وهم يرقصون ويتحركون بمرح عبر المسرح الكبير. كان لهذا العرض الافتتاحي طابع بصري محدد، كالبستنة، أو كرة القدم الجامعية، أو الأبراج الفلكية، وما إلى ذلك، وكان الديكور وأزياء الراقصين وكلمات أغنيتهم ​​تعكس هذا الطابع. بعد أن يغني الراقصون المقطعين الأولين، يواصلون الأغنية، فيرددون "نجمنا الضيف  ..." متبوعًا باسم الضيف، مصحوبًا بلقطة له (في معظم الأمسيات كان هناك ضيف مشهور واحد على الأقل بالإضافة إلى ضيف موسيقي)؛ " ديفيد روز وفرقته الموسيقية"، مع لقطة لروز؛ المغنين (في الأصل فرقة مودرنيرز ؛ وفرقة سكيل-تونز بحلول عام 1963؛ وبحلول خريف عام 1964 باسم فرقة آلان كوبلاند سينغرز (كوبلاند، الموزع الصوتي المعتمد للعرض، كان في الأصل عضوًا في فرقة مودرنيرز)؛ وبحلول موسم 1969-1970 باسم فرقة جيمي جويس سينغرز والراقصين (الذين تم تقديمهم بعد عام 1964 باسم فرقة توم هانسن دانسرز، نسبة إلى مصمم الرقصات المعتمد للعرض)؛ وأخيرًا تقديم سكيلتون كنجم العرض؛ الراقصون المجتمعون ينظرون إلى "يسار المسرح" متوقعين دخول سكيلتون على المسرح لبدء مونولوجه الافتتاحي.

في الموسم الأخير لشبكة سي بي إس (1969-1970)، أُضيف مشهد افتتاحي مفاجئ ، يُظهر رجلين فضائيين أخضرين اللون يؤديان حركات كوميدية على سطح القمر، بينما تُعزف أغنية " ماه نا ماه نا ". ثم انتقل المشهد مباشرةً إلى رقصة الراقصين.

بعد فقرة الغناء والرقص الافتتاحية، بدأ سكيلتون بمونولوج. غالباً ما كان المونولوج يتحول إلى فكاهة شخصية، بما في ذلك فقرة "جيرترود وهيثكليف، النورسان"، التي كان يؤديها بتقاطع عينيه ووضع إبهاميه تحت إبطيه ليمثل "الأجنحة". (تذكر جوني كارسون ، الذي كان كاتباً في هذا البرنامج لفترة، كتابته لهذه الفقرة). وقدّم سكيلتون فقرة "دانكرز الدونات"، وهي إحدى فقراته المميزة الأولى، في حلقة عام 1964 خلال هذا المونولوج.

تبع ذلك عرضٌ لنجمٍ ضيف، غالباً ما يكون مغنياً. وكانت الأوركسترا التابعة للبرنامج، بقيادة قائدها الموسيقي الشهير ديفيد روز ، تُقدّم عادةً المصاحبة الموسيقية . وهو أيضاً مُلحّن اللحن المميز للبرنامج، " عطلة للأوتار ". ^{[ 1 ]} ثم يظهر الضيف مع سكلتون في مشهدٍ كوميدي. وفي حلقاتٍ أخرى، تُقدّم فرقة توم هانسن للرقص عرضاً غنائياً راقصاً، ينضم إليه أحياناً النجم الضيف.

من بين النجوم الضيوف البارزين في البرنامج، نجوم أفلام الغرب الأمريكي أماندا بليك وروسكو أيتس ، الذي لعب دور شريف في حلقة "كانديد كليم" عام 1961. كما ظهر كل من جون واين ، وجاك بيني ، وفيليس ديلر ، وجورج رافت ، ومارثا راي ، وروبرت فون ، وأودري ميدوز ، وكارول لورانس ، وشيرلي باسي ، وجودفري كامبريدج ، وكارول تشانينغ . وظهرت الممثلة التلفزيونية الشهيرة فيليس أفيري مرتين في حلقتي "بطيخ كليم" (1961) و"لا شيء سوى السن" (1962). أما بيلي غراي ، الذي لعب دور باد أندرسون الابن في مسلسل " الأب يعرف الأفضل "، فقد شارك كضيف شرف بعد انتهاء عرض المسلسل الأول الذي استمر ست سنوات.

كانت المشاهد تُبنى عادةً حول إحدى شخصيات ريد العديدة، بما في ذلك "ديد آي"، وهو شريف غير كفؤ بشكل لا يصدق في الغرب القديم ؛ و"سان فرناندو ريد"، وهو سمسار عقارات مشبوه (سمي على اسم وادي سان فرناندو ، الذي كان لا يزال منطقة ريفية إلى حد كبير عندما بدأ العرض)؛ و"كوليفلاور ماك باج"، وهو ملاكم مصاب بالدوار ؛ و"جورج أبلبي"، وهو زوج خاضع لزوجته؛ و"جونيور، الطفل الصغير الشرير" (الذي كانت عبارته المميزة هي، "إذا فعلت ذلك، فسأتعرض للجلد  ... لقد فعلت ذلك!")، و"كليم كاديلدهوبر"، وهو فلاح تم تحديده في مشهد واحد على الأقل على أنه من مقاطعة كورنبون، تينيسي ؛ و"فريدي المتطفل". كان فريدي، الذي يعتبره الكثيرون الشخصية المميزة لسكيلتون، متشردًا طيب القلب، جسّده سكلتون (وفي إحدى حلقات عام 1961، إد سوليفان ) بمكياج مهرج يُذكّر بإيميت كيلي ، لكنه لم يكن حزينًا بنفس القدر. كان فريدي إما شخصية ناطقة أو شخصية صامتة تمامًا . بينما ظهرت العديد من شخصيات سكلتون الأخرى في برامجه الإذاعية، تم ابتكار فريدي للتلفزيون عام 1952. ^{[ 19 ]} كان والد سكلتون، جوزيف، الذي توفي قبل شهرين من ولادة ابنه الأصغر، ريتشارد، مهرجًا في سيرك هاجنبيك-والاس . ^{[ 20 ]} سكلتون، الذي عمل لفترة في نفس السيرك في شبابه، قلّد مكياج والده المهرج لفريدي. ^{[ 19 ]} خلال المشاهد التمثيلية، كان سكلتون والنجم الضيف يخرجان أحيانًا عن أدوارهما ويتبادلان النكات اللطيفة.

في سنواته الأخيرة، كان البرنامج يختتم عادةً بفقرة "اللحظة الصامتة"، حيث كان سكلتون يقلد فريدي أو شخصية صامتة أخرى. كان من الصعب على بعض المشاهدين الأصغر سنًا تقبّل أن فنانًا يتمتع بحضور بصري وجسدي طاغٍ كهذا كان يومًا ما عنصرًا أساسيًا في الإذاعة. بعد فقرة "اللحظة الصامتة"، كان البرنامج يختتم بنظرة ريد إلى الكاميرا وقوله بصدق: "تصبحون على خير، وليبارككم الله". ^{[ 20 ]}

سيعود راقصو توم هانسن بأزيائهم من فقرة الغناء والرقص التي سبقت الافتتاح، ويدعون الجمهور للانضمام إلى العرض في الأسبوع التالي، ويغنون على لحن "عطلة للأوتار" مع ظهور شارة النهاية.

مع أن غالبية اسكتشات سكلتون كانت كوميدية، إلا أن بعضها تضمن فقرات جادة. ومن أبرزها فقرة عام 1969، حين قدّم سكلتون مونولوجًا من تأليفه حول قسم الولاء ، مع شرح معنى كل عبارة من عباراته. تلقت شبكة سي بي إس 200 ألف طلب للحصول على نسخ من المونولوج، فأصدرته لاحقًا كتسجيل منفرد عبر شركة كولومبيا ريكوردز. ^{[ 21 ]}

• 
  مبتدئ
• 
  كليم كاديلدهوبر
• 
  سان فرناندو الأحمر
• 
  جورج أبلبي
• 
  فريدي المتطفل
• 
  ماك باج القرنبيط

بفضل شهرة سكيلتون الواسعة، تبنت شبكة NBC البرنامج في أواخر عام 1970. ^{[ 22 ]} إلا أن البرنامج الذي عُرض كان مختلفًا تمامًا عن البرنامج الذي اعتاد جمهور سكيلتون على شبكة CBS مشاهدته. فقد كان الاستوديو الجديد مظلمًا، خاليًا من الخلفيات الزاهية والملونة التي اعتاد المشاهدون رؤيتها على CBS. وتم تقليص مدة البرنامج إلى نصف ساعة، ونُقل عرضه من ليلة الثلاثاء إلى ليلة الاثنين.

لعلّ أبرز تغيير طرأ هو بدء البرنامج بضمّ "أعضاء دائمين" لأول مرة إلى جانب سكلتون وروز وفرقة روز الموسيقية. كما أُضيفت فرقة تمثيلية من الممثلين والممثلات الشباب الكوميديين ، بالإضافة إلى فنانين مخضرمين مثل إيف مكفي وفرقة بورغندي ستريت سينغرز، الذين سبق أن ظهروا بعد عودة فاشلة لنجم الغناء الشعبي جيمي رودجرز على شاشة التلفزيون في خمسينيات القرن الماضي على قناة ABC قبل عامين.

لم ينجح الشكل الجديد للبرنامج قط؛ فقد شعر الجمهور بضعف التناغم بين سكيلتون وفرقته المسرحية. انتهى البرنامج في مارس 1971، مع أن برامج مختارة من هذا الموسم الأخير أعادت بثها على قناة NBC مساء الأحد خلال منتصف عام 1971 من قِبل شركة بروكتر آند غامبل ، لذا يمكن القول إن مسيرة سكيلتون التلفزيونية انتهت تمامًا حيث بدأت. ^{[ 20 ] [ 22 ]}