نظريات حول ستونهنج

لقد كان ستونهنج موضوعًا للعديد من النظريات حول أصله، بدءًا من الأوساط الأكاديمية لعلم الآثار وصولًا إلى التفسيرات المستمدة من الأساطير والظواهر الخارقة للطبيعة .

تأثر العديد من المؤرخين الأوائل بالحكايات الشعبية الخارقة للطبيعة في تفسيراتهم. فقد ذكرت بعض الأساطير أن ميرلين استعان بعملاق لبناء الهيكل له، أو أنه نقله بطريقة سحرية من جبل كيلاروس في أيرلندا ، بينما ألقت أساطير أخرى باللوم على الشيطان .

كان هنري من هنتنغدون أول من كتب عن النصب التذكاري حوالي عام 1130 ميلادي، وسرعان ما تبعه جيفري من مونماوث الذي كان أول من سجل ارتباطات خيالية بمرلين، مما أدى إلى دمج النصب التذكاري في سلسلة أوسع من الروايات الرومانسية الأوروبية في العصور الوسطى. وفقًا لكتاب جيفري " تاريخ ملوك بريطانيا" ، عندما سُئل مرلين عن المكان المناسب لدفن أمراء بريطانيا المتوفين، نصح الملك أوريليوس أمبروسيوس بتجنيد جيش وجمع بعض الأحجار السحرية من جبل كيلاروس في أيرلندا. أثناء وجوده في جبل كيلاروس، سخر مرلين من محاولات الجنود الفاشلة لإزالة الأحجار باستخدام السلالم والحبال وغيرها من الآلات. بعد ذلك بوقت قصير، أشرف مرلين على إزالة الأحجار باستخدام آلاته الخاصة وأمر بتحميلها على سفن الجنود والإبحار بها عائدة إلى إنجلترا حيث أعيد بناؤها لتصبح ستونهنج. ^{[ 1 ]} خلافًا للاعتقاد الشائع، لم يدعي جيفري أن ميرلين قد أمر عملاقًا ببناء ستونهنج من أجله، ويبدو أن هذه التفاصيل قد تم تزيينها بواسطة روبرت وايس الذي ترجم لاحقًا نص جيفري الأصلي إلى الفرنسية.

في عام 1655، زعم المهندس المعماري جون ويب ، الذي كتب باسم رئيسه السابق إنيغو جونز ، أن ستونهنج معبد روماني ، مُكرّس لكايلوس (الاسم اللاتيني لإله السماء اليوناني أورانوس )، ومبني على الطراز التوسكاني . ^{[ 2 ]} لاحقًا، رجّح معلقون آخرون أن الدنماركيين هم من شيدوه. في الواقع، وحتى أواخر القرن التاسع عشر، كان يُنسب الموقع عادةً إلى الساكسونيين أو حضارات أخرى حديثة نسبيًا.

بُذلت أول محاولة أكاديمية لمسح وفهم النصب التذكاري حوالي عام 1640 على يد جون أوبري ، الذي أعلن أن ستونهنج من صنع الدرويديين . وقد شاع هذا الرأي على نطاق واسع بفضل ويليام ستوكلي . كما ساهم أوبري بأولى الرسومات الهندسية الدقيقة للموقع، مما أتاح تحليلًا أعمق لشكله وأهميته. ومن خلال هذا العمل، أثبت وجود دور فلكي أو تقويمي في وضع الأحجار. وفي عام 1740، أجرى المهندس المعماري جون وود الأكبر أول مسح دقيق لستونهنج. ^{[ 3 ]} إلا أن تفسير وود للنصب التذكاري كمكان للطقوس الوثنية قوبل بهجوم شديد من ستوكلي، الذي لم يرَ الدرويديين وثنيين، بل آباءً من الكتاب المقدس. ^{[ 4 ]}

وبحلول مطلع القرن التاسع عشر، تمكن جون لوبوك، البارون الأول لأفيبوري، من أن ينسب الموقع إلى العصر البرونزي بناءً على القطع البرونزية التي تم العثور عليها في التلال المجاورة .

ربما أشار الكاتب اليوناني الكلاسيكي ديودور الصقلي (القرن الأول قبل الميلاد) إلى ستونهنج في فقرة من كتابه " المكتبة التاريخية" . إذ يستشهد ديودور بالمؤرخ هيكاتايوس الأبديري (القرن الرابع  قبل الميلاد) و"آخرين"، قائلاً إنه في "أرض ما وراء السلتيين" (أي بلاد الغال ) توجد "جزيرة لا تقل حجماً عن صقلية" في البحر الشمالي تُسمى هايبربوريا ، وقد سُميت كذلك لأنها تقع وراء منبع الرياح الشمالية أو بوريس . ويعبد سكان هذا المكان أبولو بشكل رئيسي ، ويوجد "مجمع مقدس رائع لأبولو ومعبد بارز مزين بالعديد من النذور وهو كروي الشكل". ^{[ 5 ]} وقد أشار بعض الكتّاب إلى أن "هايبربوريا" التي ذكرها ديودور قد تشير إلى بريطانيا العظمى ، وأن المعبد الكروي قد يكون إشارة مبكرة إلى ستونهنج. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

علّق كريستوفر تشيبينديل قائلاً: " قد يكون هذا هو ستونهنج، لكن الوصف قصير وغامض، وهناك تناقضات، فمناخ سكان هايبربوريا معتدل لدرجة أنهم يزرعون محصولين في السنة." ^{[ 6 ]} وأشار أوبراي بيرل إلى أن أجزاءً أخرى من وصف ديودوروس تجعله غير مناسب لستونهنج ومحيطها. ويقول ديودوروس أيضاً إن أبولو (أي الشمس أو القمر) كان يمرّ على ارتفاع منخفض جداً فوق الأرض في تلك المنطقة. ومع ذلك، يُرى كل من القمر والشمس دائماً عالياً فوق الأفق عند خط عرض ستونهنج؛ ولا يمكن رؤيتهما بالقرب من الأفق إلا على بعد 500 ميل شمالاً. ^{[ 9 ]}

اعتقد جيه إف إس ستون أن نصبًا من الحجر الأزرق كان قائمًا سابقًا بالقرب من مسار ستونهنج المجاور ، ثم نُقل إلى موقعه الحالي. إذا صحت نظرية ميرسر، فربما نُقلت الأحجار الزرقاء لترسيخ تحالف أو لإظهار التفوق على عدو مهزوم، مع أن هذا يبقى مجرد تكهنات. يوجد في بيد آرثر في تلال بريسيلي موقع بيضاوي الشكل من الأحجار الزرقاء مشابه لتلك الموجودة في ستونهنج 3iv ، لكن هذا لا يعني وجود صلة ثقافية مباشرة. وقد أشار بعض علماء الآثار إلى أن الأحجار الزرقاء النارية والصخور الرسوبية تحمل رمزية ما، تمثل اتحادًا بين ثقافتين من بيئات مختلفة، وبالتالي من خلفيات مختلفة.

أشارت تحليلات حديثة لمدافن معاصرة عُثر عليها في مكان قريب، تُعرف باسم " بومن بوسكومب" ، إلى أن بعض الأفراد المرتبطين بموقع ستونهنج 3 على الأقل قدموا إما من ويلز أو من منطقة أوروبية أخرى غنية بالصخور القديمة. وقد أكد التحليل الصخري للأحجار نفسها أن بعضها جاء من تلال بريسيلي، بينما جاء البعض الآخر من ساحل شمال بيمبروكشاير، وربما من بريكون بيكونز .

يُعتقد حاليًا أن المصدر الرئيسي للأحجار الزرقاء هو نتوءات الدوليريت حول كارن غويدوغ ^{[ 10 ]،} على الرغم من أن دراسة بقيادة أولين ويليامز-ثورب من الجامعة المفتوحة أظهرت أن أحجارًا زرقاء أخرى أتت من نتوءات صخرية تبعد عنها  مسافة تصل إلى 10 كيلومترات. يتكون الدوليريت من صخر بركاني متداخل من الفلسبار البلاجيوكلازي، وهو أصلب من الجرانيت .

يؤكد أوبراي بيرل وعدد من الجيولوجيين وعلماء الجيومورفولوجيا أن الأحجار الزرقاء لم تُنقل بفعل الإنسان على الإطلاق، بل جلبتها الأنهار الجليدية من ويلز خلال العصر البليستوسيني ، على الأقل في جزء من مسارها . وتشير أدلة جيولوجية وجليدية قوية إلى أن الجليد الجليدي قد تحرك عبر بريسلي ووصل إلى ساحل سومرست. ولا يزال من غير المؤكد وصوله إلى سهل سالزبوري، على الرغم من العثور على صخرة دوليريت مرقطة في تل طويل في هايتسبيري بمقاطعة ويلتشير ، والذي بُني قبل وقت طويل من تركيب الأحجار في ستونهنج. ويُعتقد حاليًا أن الجليد الجليدي نقل الأحجار إلى سومرست، ومن هناك نُقلت بواسطة بناة ستونهنج. ^{[ 11 ]} مع ذلك، في عام 2015، أفاد باحثون بتأكيدهم أن أحجار الدوليريت المرقطة في ستونهنج تعود إلى محجرين من العصر الحجري الحديث في كارن غويدوغ وكريغ روس-واي-فيلين في تلال بريسلي. وباستخدام التأريخ بالكربون المشع، حدد الباحثون تاريخ أنشطة المحجرين إلى حوالي 3400 قبل الميلاد لكريغ روس-واي-فيلين و3200 قبل الميلاد لكارن غويدوغ. وأشار مدير المشروع، البروفيسور مايك باركر بيرسون من معهد الآثار بجامعة لندن، إلى أن هذا الاكتشاف "مثير للاهتمام لأن الأحجار الزرقاء لم تُستخدم في ستونهنج إلا حوالي 2900 قبل الميلاد... ربما استغرق الأمر من عمال جرّ الأحجار في العصر الحجري الحديث ما يقرب من 500 عام لنقلها إلى ستونهنج، لكن هذا أمر مستبعد للغاية في رأيي. من المرجح أن الأحجار استُخدمت أولًا في نصب تذكاري محلي، في مكان ما بالقرب من المحجرين، ثم فُكِّك ونُقل إلى ويلتشير." ^{[ 12 ]} في عام 2018، خضع اثنان من المحاجر - كارن غويدوغ وكريغ روس-واي-فيلين - لمزيد من التنقيب للكشف عن أدلة على استخراج الأحجار الضخمة حوالي عام 3000 قبل الميلاد. إذا صحّ ذلك، فإن هذا يُقلّص الفترة الزمنية بين التنقيب والنقل إلى موقع ستونهنج. ^{[ 13 ]}

خلال عامي 2017 و2018، كشفت الحفريات التي أجراها فريق بيرسون في واون ماون ، وهي دائرة حجرية صغيرة وغير مثيرة للإعجاب ظاهريًا في تلال بريسيلي، أن الموقع كان يضم في الأصل دائرة حجرية قطرها 110 أمتار بنفس حجم دائرة ستونهنج الأصلية المصنوعة من الحجر الأزرق، ومثلها أيضًا، كانت موجهة نحو الانقلاب الصيفي . ^{[ 14 ] [ 15 ]} كما احتوت الدائرة في واون ماون على ثقب من حجر واحد له شكل خماسي مميز، يتطابق بشكل وثيق مع الحجر الخماسي الموجود في ستونهنج (الثقب الحجري رقم 91 في واون ماون/الحجر رقم 62 في ستونهنج). ^{[ 14 ] [ 15 ]} أشارت دراسة تأريخ التربة للرواسب داخل الحفر الحجرية المكتشفة، باستخدام تقنية التألق المحفز بصريًا (OSL)، إلى أن الأحجار المفقودة في واون ماون قد نُصبت حوالي 3400-3200 قبل الميلاد، وأُزيلت بعد ذلك بحوالي 300-400 عام، وهو تاريخ يتوافق مع النظريات التي تفيد بأن الأحجار نفسها نُقلت واستُخدمت في الموقع الأكثر شهرة، قبل أن يُعاد تنظيمها لاحقًا في مواقعها الحالية وتُضاف إليها أحجار سارسن محلية ، كما كان معروفًا سابقًا. ^{[ 14 ] [ 15 ]} توقف النشاط البشري في واون ماون في نفس الفترة تقريبًا، وبشكل عام، يشير النمط، إلى جانب دراسات النظائر التي تُشير إلى أن بعض سكان ستونهنج على الأقل نشأوا وعاشوا في منطقة غرب ويلز، إلى الهجرة بالنسبة للباحثين. ^{[ 14 ] [ 15 ]} مع ذلك، ونظرًا لعدم ترجيح احتواء واون ماون على هذا الكمّ من الأحجار من النوع نفسه الموجود في ستونهنج، يُعتقد أنه من المحتمل إضافة أحجار من مصادر أخرى، ربما من دوائر أخرى تم تفكيكها في المنطقة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} نُشرت هذه الاكتشافات في فبراير 2021، وشاعت في فيلم وثائقي في الشهر نفسه. ^{[ 14 ]}

يعتقد العديد من علماء الآثار أن ستونهنج كانت محاولةً لتجسيد الهياكل الخشبية الأكثر شيوعًا في سهل سالزبوري آنذاك، كتلك التي كانت قائمةً في دورينغتون وولز ، في الحجر الدائم. وقد استند مايك باركر بيرسون وعالمة الآثار الملغاشية راميليسونينا إلى أدلة أنثروبولوجية حديثة للإشارة إلى أن الخشب كان مرتبطًا بالأحياء والحجر بالأجداد الموتى لدى شعوب ما قبل التاريخ. ^{[ 24 ]} وقد جادلا بأن ستونهنج كانت المحطة الأخيرة لموكب جنائزي طويل ذي طقوس خاصة، يُقام لتكريم الموتى، ويبدأ من الشرق عند شروق الشمس في وودهنج ودورينغتون وولز، ثم ينتقل عبر نهر أفون، ثم على طول الطريق السريع، ليصل إلى ستونهنج في الغرب عند غروب الشمس. ويرى الباحثان أن هذه الرحلة من الخشب إلى الحجر عبر الماء هي رحلة رمزية من الحياة إلى الموت. لا توجد أدلة كافية تشير إلى أن المحاذاة الفلكية لستونهنج كانت أكثر من مجرد رمزية، وترجح التفسيرات الحالية دورًا طقسيًا لهذا المعلم، مع الأخذ في الاعتبار كثرة مدافنه ووجوده ضمن مجموعة من المواقع المقدسة . ويعتقد الكثيرون أيضًا أن للموقع دلالة فلكية / روحية .

ويأتي الدعم لهذا الرأي أيضاً من مؤرخ الأديان ميرسيا إلياد ، الذي يقارن الموقع بمنشآت ضخمة أخرى في جميع أنحاء العالم مخصصة لعبادة الموتى (الأسلاف).

على غرار المعالم الإنجليزية الأخرى المماثلة (على سبيل المثال، يُشير إلياد إلى وودهنج، وأفيبوري ، وأرمينغهال ، وأربور لو ) ، كان كرومليش ستونهنج يقع وسط حقل من التلال الجنائزية. شكّل هذا المركز الاحتفالي الشهير، على الأقل في شكله البدائي، ملاذًا بُني لضمان التواصل مع الأجداد. من حيث البنية، يمكن مقارنة ستونهنج ببعض المجمعات الضخمة التي تطورت، في ثقافات أخرى، من منطقة مقدسة: المعابد أو المدن. لدينا نفس التقدير للمكان المقدس باعتباره "مركز العالم"، المكان المميز الذي يُتيح التواصل مع السماء والعالم السفلي، أي مع الآلهة، والإلهات الأرضية ، وأرواح الموتى . ^{[ 25 ]}

بالإضافة إلى المواقع الإنجليزية، يحدد إلياد، من بين مواقع أخرى، معابد مالطا الضخمة ، والتي تمثل "تعبيرًا مذهلاً" عن عبادة الموتى وعبادة إلهة عظيمة . ^{[ 26 ]}

تكشف خرائط الرادار أيضًا أن ثلاث تلال طباشيرية في منطقة ستونهنج تصطف، بفعل الصدفة الجيولوجية، على محور شروق شمس منتصف الصيف/منتصف الشتاء. كان هذا الاصطفاف الطبيعي للانقلاب الشمسي يرمز إلى الوحدة الكونية لدى القدماء، مكانًا تتحد فيه السماء والأرض بقوة خارقة للطبيعة. ويبدو أن هذا قد وضع المخطط الأساسي للاصطفافات الانقلابية في ستونهنج، وكذلك في الدوائر الخشبية في دورينجتون وولز ووودنج. ^{[ 27 ]}

يعتقد مايك باركر بيرسون أيضًا أن ستونهنج كان نصبًا تذكاريًا للوحدة، يجمع بين مجموعات مختلفة ذات أصول متباينة. ويرجح أن الأحجار الثلاثية الخمسة في وسط ستونهنج ربما رمزت إلى خمسة أنساب قبلية تنحدر من خمسة أسلاف أصليين. وربما كانت لتلال بريسيلي أهمية تاريخية لدى بناة ستونهنج (ربما كانت موطنهم الأصلي). ولعل هذا ما دفعهم إلى جرّ الأحجار الزرقاء من تلال بريسيلي إلى ويلتشير. كما يُحتمل أن تكون الأحجار الثلاثية قد مثّلت بيتًا للاجتماعات على شكل حرف D، إذ عُثر على هياكل مماثلة في مواقع أخرى من العصر الحجري الحديث في بريطانيا. وربما كان هذا المكان بمثابة ملتقى لأسلاف بناة ستونهنج. وقد أشار آخرون إلى أن الأحجار الثلاثية كانت بمثابة بوابات إلى عالم آخر. ^{[ 28 ]}

يلفت تحليل نُشر مؤخرًا الانتباه إلى حقيقة أن الأحجار تُظهر تناظرًا معكوسًا، وأن المحاذاة الوحيدة التي لا جدال فيها هي محاذاة الانقلابين الشمسيين، والتي يمكن اعتبارها محور هذا التناظر. ^{[ 29 ]} يرى هذا التفسير أن النصب التذكاري قد صُمم خارج الموقع، وتم تصنيعه مسبقًا إلى حد كبير، ووضع وفقًا لعلامات مسح وُضعت وفقًا لخطة هندسية دقيقة.

تتطلب فكرة "الدقة" (المذكورة أدناه) استخدام نقاط مرجعية دقيقة، سواء بين العناصر الإنشائية أو بالنسبة للمحور (أي محور الانقلابين الشمسيين). وتؤكد نظرية جونسون أن علامات المسح التي وُضعت في عصور ما قبل التاريخ لم يكن من الممكن وضعها داخل قاعدة الأحجار، بل كان لا بد أن تكون (كما هو الحال في أي بناء) خارج الأحجار. إن حقيقة أن جميع الأحجار تقريبًا لها وجه "أفضل" - أي أكثر استواءً - وأن هذا الوجه يكون دائمًا تقريبًا متجهًا للداخل، تشير إلى أن البناء قد تم تصميمه بحيث يتمكن البناة في عصور ما قبل التاريخ من استخدام النقطة المركزية للأوجه الداخلية كمرجع. وهذا أمر بالغ الأهمية فيما يتعلق بالثلاثية الحجرية الكبرى؛ فالحجر القائم المتبقي له وجهه الأكثر استواءً متجهًا للخارج (انظر الصورة على اليمين)، نحو غروب شمس منتصف الشتاء، وقد تم رفعه من الداخل. أما بقية مجموعة الثلاثية الحجرية (وجميع أحجار دائرة سارسن تقريبًا) فكانت لها منحدرات بناء مائلة للداخل، وبالتالي تم تركيبها من الخارج. إن وضع الوجه المركزي للأحجار (بغض النظر عن سمكها) مقابل العلامات يعني أن "الفجوات" بين الأحجار كانت مجرد فجوات ناتجة عن ذلك. تُظهر دراسة التخطيط الهندسي للمَعلم أن هذه الأساليب استُخدمت، وأن هناك حجة واضحة لاعتبار العناصر الخارجية الأخرى جزءًا من مخطط هندسي (مثل "أحجار المحطة" والثقوب الحجرية 92 و94 التي تُشير إلى وجهين متقابلين لمُثمن). التصميم الهندسي قابل للتطوير من الفكرة إلى التنفيذ، مما يُغني عن إجراء الكثير من القياسات.

أثيرت تكهنات كثيرة حول الإنجازات الهندسية اللازمة لبناء ستونهنج. وبافتراض أن الأحجار الزرقاء نُقلت من ويلز يدويًا، وليس عبر الأنهار الجليدية كما ادعى أوبراي بيرل ، فقد طُرحت طرق مختلفة لنقلها بالاعتماد فقط على الأخشاب والحبال . وفي تجربة أثرية تجريبية عام ٢٠٠١ ، جرت محاولة لنقل حجر كبير برًا وبحرًا من ويلز إلى ستونهنج. سحب المتطوعون الحجر لعدة أميال (بصعوبة بالغة) على زلاجة خشبية على الأرض، مستخدمين الطرق الحديثة وشبكات منخفضة الاحتكاك للمساعدة في الانزلاق، ولكن اتضح أنه كان من الصعب للغاية حتى على أكثر الجماعات القبلية تنظيمًا سحب أعداد كبيرة من الأحجار عبر التضاريس الوعرة والمستنقعية ذات الأشجار الكثيفة في غرب ويلز.

في عام 2010، بث برنامج "أسرار ستونهنج" على قناة نوفا تقنية فعالة لنقل الأحجار لمسافات قصيرة باستخدام محامل كروية في مسار خشبي كما تصورها في الأصل أندرو يونغ، وهو طالب دراسات عليا لدى بروس برادلي - مدير علم الآثار التجريبي في جامعة إكستر . ^{[ 30 ]}

توصل الخبراء إلى هذه الفكرة الجديدة بعد فحص كرات حجرية غامضة عُثر عليها بالقرب من آثار شبيهة بستونهنج في أبردينشاير، اسكتلندا. يبلغ حجمها تقريبًا حجم كرة الكريكيت، وقد صُنعت بدقة متناهية لتكون متقاربة في الحجم، بفارق لا يتجاوز المليمتر. يشير هذا إلى أنها كانت مُصممة للاستخدام معًا بطريقة ما، وليس بشكل منفرد. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في عام ١٩٩٧، تعاون جوليان ريتشاردز مع مارك ويتبي وروجر هوبكنز لإجراء عدة تجارب لمحاكاة بناء ستونهنج لصالح سلسلة "أسرار الإمبراطوريات المفقودة" القصيرة التي أنتجتها نوفا . رتبوا مع فريق من ١٣٠ شخصًا لمحاولة جرّ نسخة خرسانية تزن ٤٠ طنًا على زلاجة موضوعة على مسارات خشبية. استخدموا الشحم لتسهيل جرّها على منحدر طفيف، ومع ذلك لم يتمكنوا من تحريكها. جمعوا رجالًا إضافيين، وطلبوا من بعضهم استخدام العتلات لمحاولة رفع الصخرة الضخمة بينما قام آخرون بجرّها في الوقت نفسه. عندما عملوا جميعًا معًا في آن واحد، تمكنوا من تحريكها للأمام. لم يكونوا متأكدين مما إذا كانت هذه هي الطريقة التي كانوا سينقلون بها أكبر الأحجار لمسافة ٢٥ ميلًا. يتطلب القيام بذلك كمية هائلة من المسارات وتنسيقًا كبيرًا بين عدد كبير من الأشخاص. في بعض الحالات، كان هذا سيتطلب جرّ الأحجار على تضاريس وعرة. كما أجروا تجربةً لبناء نموذجين طبق الأصل، يزن كل منهما أربعين طنًا، ووضعوا فوقهما عتبةً تزن تسعة أطنان. وبعد تجارب عديدة، تمكنوا من بناء حجرين ضخمين باستخدام عدد كبير من الأشخاص الذين قاموا بالسحب والرفع باستخدام العتلات. كما نجحوا في سحب العتبة إلى أعلى منحدر فولاذي. لم يتمكنوا من الجزم بأن هذه هي النتيجة النهائية، لكنهم أثبتوا أن هذه طريقة ممكنة. وفي بعض الأحيان، اضطروا إلى استخدام التكنولوجيا الحديثة لأسباب تتعلق بالسلامة. ^{[ 33 ]}

نظّم جوش بيرنشتاين وجوليان ريتشاردز تجربةً لجرّ حجر يزن طنينًا على مسارات خشبية مع مجموعة من حوالي 16 رجلاً. وضعوا الحجر على مزلجة خشبية، ثم وضعوا المزلجة على مسار خشبي. وجرّوا الحجر بمجموعتين، كل مجموعة تضم حوالي ثمانية رجال. لنقل الأحجار لمسافة مماثلة عبر جنوب إنجلترا، كان على مُنشئي ستونهنج بناء الكثير من المسارات، أو نقل وإعادة بناء المسارات على مراحل، أثناء نقل الأحجار إلى وجهتها النهائية. ^{[ 34 ]}

أشارت مقالة حديثة إلى إمكانية نقل الأحجار الضخمة عن طريق غمرها في الماء وسحبها أسفل سفينة أثرية أو مجموعة سفن. ^{[ 35 ]} تتميز هذه التقنية بميزتين هامتين: أولاً، تقليل الحمل على السفينة، حيث يُزاح جزء من وزن الحجر بواسطة الماء. ثانياً، يُصبح توزيع الحمل أسفل السفينة أكثر استقراراً، مما يقلل من خطر الانهيار المفاجئ. وبطبيعة الحال، ينطبق هذا فقط على النقل عبر الماء. وقد جُرِّبت هذه التقنية خلال مشروع أحجار الألفية عام 2000، حيث عُلِّقت حجرة زرقاء واحدة أسفل قاربين كبيرين. لكن الحبل تَهَرَّأ، وسقطت الحجرة في قاع ميلفورد هافن.

يُعتقد أن هياكل خشبية على شكل حرف A قد بُنيت لرفع الأحجار، وأن فرقًا من الناس قامت بسحبها إلى وضع رأسي باستخدام الحبال. ربما رُفعت الأحجار العلوية تدريجيًا على منصات خشبية ثم زُجّت في مكانها أو دُفعت على منحدرات. تشير الوصلات الخشبية المستخدمة في الأحجار إلى مهارة عالية في النجارة، وكان من الممكن أن يمتلكوا المعرفة اللازمة لبناء النصب التذكاري باستخدام هذه الأساليب. في عام ٢٠٠٣، قدّم عامل البناء المتقاعد والي والينغتون عرضًا لتقنيات بارعة تستند إلى المبادئ الأساسية للروافع ونقاط الارتكاز والأثقال الموازنة، مُظهرًا أن رجلًا واحدًا يستطيع تدوير ورفع وإمالة كتلة خرسانية مصبوبة تزن عشرة أطنان إلى وضع رأسي. وهو يُحرز تقدمًا في خطته لبناء نموذج مُصغّر لستونهنج بثمانية أعمدة رأسية وعتبتين.

كان ألكسندر ثوم يرى أن الموقع قد تم تخطيطه بالدقة اللازمة باستخدام ساحته الضخمة .

تُعدّ الأسلحة المنقوشة على أحجار السارسن فريدة من نوعها في فنّ الميغاليثيك في الجزر البريطانية، حيث كانت التصاميم الأكثر تجريدًا هي السائدة. وبالمثل، فإنّ ترتيب الأحجار على شكل حدوة حصان أمرٌ غير مألوف في ثقافة اعتادت ترتيب الأحجار في دوائر. مع ذلك، فإنّ رمز الفأس شائع بين شعوب بريتاني في ذلك الوقت، وقد اقتُرح أنّ مرحلتين على الأقل من بناء ستونهنج قد بُنيتا تحت تأثير قاري. وهذا من شأنه أن يُفسّر إلى حدّ ما التصميم غير المألوف لهذا النصب التذكاري، ولكن بشكل عام، يبقى ستونهنج غير مألوف بشكلٍ لا يُمكن تفسيره في سياق أيّ ثقافة أوروبية من عصور ما قبل التاريخ.

تشير التقديرات إلى أن إجمالي الجهد المبذول في بناء ستونهنج بلغ ملايين الساعات. ويُرجّح أن ستونهنج 1 احتاج إلى حوالي 11,000 ساعة عمل (أو 460 يوم عمل )، وستونهنج 2 إلى حوالي 360,000 ساعة عمل (15,000 يوم عمل أو 41 عامًا). أما أجزاء ستونهنج 3 المختلفة، فقد استغرقت ما يصل إلى 1.75 مليون ساعة عمل (73,000 يوم أو 200 عام). ويُقدّر أن تشكيل الأحجار استغرق حوالي 20 مليون ساعة عمل (830,000 يوم أو 2,300 عام) باستخدام الأدوات البدائية المتاحة آنذاك. ولا شك أن الرغبة في إنشاء مثل هذا الموقع كانت قوية، وأن وجود تنظيم اجتماعي متطور كان ضروريًا لبنائه وصيانته. ومع ذلك، تشير دراسة والي والينغتون إلى أن بناء ستونهنج ربما تطلّب ساعات عمل أقل مما كان يُعتقد سابقًا.

كتب المؤلف البريطاني جون ميتشل أن خطوط الطاقة التي رسمها ألفريد واتكينز بدت متوافقة مع مواقع مقدسة تقليدية مختلفة في أنحاء البلاد، مثل "الجوقات الدائمة" المذكورة في " الثلاثيات الويلزية " . وكتب ميتشل: "هناك تناظر غريب في مواقع الجوقات الدائمة الثلاث في بريطانيا. يقع كل من ستونهنج ولانتويت ماجور على مسافة متساوية من جلاستنبري ، حوالي 38.9 ميلًا، ويشكل خطان مستقيمان مرسومان على الخريطة من جلاستنبري إلى الجوقتين الأخريين زاوية 144 درجة... يشير محور دير جلاستنبري نحو ستونهنج، وهناك بعض الأدلة على أنه بُني على امتداد مسار قديم كان يمتد بين الجوقتين". ولكن بما أن دير جلاستنبري بُني بعد ستونهنج بنحو أربعة آلاف عام، فإن أهمية أو احتمالية وجود صلة بينهما أمر قابل للنقاش. ابتكر ميتشل مخططات توضح العلاقات بين تصميم ستونهنج والنسب والعلاقات الفلكية. ^{[ 36 ]} ومع ذلك، يُزعم أن الثالوثات الويلزية لا تشير إلى ستونهنج، بل إلى قرية أميسبري ، التي تبعد ميلين عن ستونهنج. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

• قائمة المواقع الضخمة
• تقنيات بناء الأهرامات المصرية

• تشيبينديل، كريستوفر ، ستونهنج الكاملة (تايمز وهدسون، لندن، 2004) ISBN 0-500-28467-9.
• جونسون، أنتوني، حل لغز ستونهنج: المفتاح الجديد للغز قديم (تايمز وهدسون، لندن 2008) ISBN 978-0-500-05155-9
• كيلي، لين. المعرفة والسلطة في مجتمعات ما قبل التاريخ: الشفوية والذاكرة ونقل الثقافة (2015). مطبعة جامعة كامبريدج. رقم ISBN 978-1107059375OCLC 910935575 
• توماس، ن. ل. ، "الرمزية المقدسة لستونهنجن"، 2011، (www.bookpod.com.au) ISBN 9780957828254غلاف ورقي، رقم ISBN 9780987213532كتاب إلكتروني.

• سوابق الطبيعة - هندسة الأوتاد والحبال في ستونهنج