فوج المشاة العاشر في كنتاكي

في صباح التاسع عشر من سبتمبر، تلقى برانان نبأ انفصال فرسان المتمردين التابعين لفيلق فورست عن القوة الرئيسية للعدو في الغابة الواقعة بين طريقي ريدز بريدج وألكسندرز بريدج. تلقى الفوج الأمر بالاصطفاف بينما كانوا لا يزالون يُعدّون قهوتهم، وكانوا مستائين بعض الشيء من اضطرارهم لتناول الطعام أثناء التنقل. ^{[ 48 ]} وبينما كانت اللواء الثاني تتقدم نحو الاشتباك، نُقلت الكتيبة العاشرة في الخط الثاني إلى أقصى يسار اللواء، حيث تمكنت من صدّ لواء ديفيدسون التابع لفرقة بيغرام بقيادة فورست. ^{[ 49 ]} وسرعان ما تعرض اللواء لهجوم من مشاة فيلق ووكر الاحتياطي. وعلى يمين اللواء، وجد الفوج 74 من إنديانا نفسه مُحاصرًا من قِبل المتمردين. فسحب كروكستون الكتيبة العاشرة من الطرف الآخر لخط اللواء بسرعة فائقة لتعزيز جناحه الأيمن. اخترق الفوج العاشر خطوط الفوج الرابع والسبعين ووقف خلفه، ليصبح عموديًا على خطه الأصلي، محاصرًا المتمردين في جناحهم الأيمن وموقفًا تقدمهم. ^{[ 50 ]} أعاد الفوج الرابع والسبعون تنظيم صفوفه واستحوذ على نهاية الجناح الأيمن، ليشكل اللواء شكل حرف "L" في الغابة، حيث كان الفوج العاشر والرابع عشر من أوهايو والرابع والسبعون في المقدمة، والفوج الرابع من كنتاكي والعاشر من الهنود في المقدمة. في هذا الموقع، قاتل اللواء بشراسة، مقاومًا جميع محاولات المتمردين لتغيير موقعه حتى نفدت ذخيرته قبيل الظهر بقليل. ^{[ 47 ]} ثم تولى لواء العميد جون كينغ من القوات النظامية للجيش الأمريكي مهمة إغاثتهم.

كانت المعركة شرسة للغاية، وكانت السرية "ب" في قلب القتال، حيث خسرت أكثر من عشرين رجلاً في ساعة واحدة من القتال في الغابة. ^{[ 51 ]} انسحبت الكتيبة بأكملها مسافة نصف ميل من الغابة إلى طريق لافاييت لإعادة تزويدها بالذخيرة. وبمجرد إعادة تسليحها، عادت لمواجهة العدو الذي انضم إلى فرقتها على جناحها الشمالي الأيسر، إلى يمين فرقة بيرد الأولى مباشرةً، والتي كانت الجناح الأيسر الجديد للفرقة الرابعة عشرة. ^{[ 52 ]} كان موقعهم الجديد على قمة تل يبعد ربع ميل غرب موقعهم الأصلي في الغابة. ^{[ 53 ]}

مرة أخرى، صدّ اللواء محاولات فيلق ووكر لاختراق خطوط جيش كمبرلاند. وبحلول الساعة الثانية ظهرًا، كانوا قد استنفدوا ذخيرتهم بالكامل، كما فعل بقية أفراد فرقتهم. هذه المرة، تم استبدالهم في الخطوط الأمامية بالفرقة الثانية التابعة لجونسون من الفيلق العشرين بقيادة ماكوك ، وتلقوا توجيهات من برانان بالانسحاب غرب طريق لافاييت عند سفح هورسشو ريدج لإعادة التموين.

بينما كانت الفرقة تعيد التموين، كانت فرقة بيرد الأولى تتعرض لضغط متواصل. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه لواء كينغ الثالث إلى حقل برذرتون شرق طريق لافاييت، كانت قد حوصرت وهُزمت وانهارت. بعد تلقيها إنذارًا مبدئيًا، أُبقيت الفرقة العاشرة أسفل تلة حدوة الحصان، حيث اختار توماس فوج المشاة الخيالة الثاني والتسعين من إلينوي، الذي كان قد انفصل عن لواء البرق التابع لوايلدر في فرقة رينولدز الرابعة، ليكون بمثابة احتياطي رد فعل سريع للفيلق. ^{[ 54 ] [ 55 ]} وبينما كانت الفرقة العاشرة تراقب، نجح الفوج الثاني والتسعون، الذي كانت ثلاث سرايا منه مُسلحة بالكامل ببنادق سبنسر ، ^{[ 56 ] [ ملاحظة 6 ]} في إيقاف الكونفدراليين بفضل قوتهم النارية المتفوقة. ^{[ 57 ]}

كانت الساعة قد بلغت الرابعة مساءً، وتم إبقاء الفوج العاشر عند سفح التل كقوة احتياطية مؤقتة . ^{[ 58 ]} خاض الفوج للتو أول معركة "حقيقية" له، وأبلى بلاءً حسنًا. ^{[ 59 ]} ثم تحرك جنوبًا عائدًا نحو لي وغوردون ميل، حيث قضى ليلة باردة. كان الناجون من الفوج العاشر أكثر حظًا من رفاقهم على خط المواجهة. فقد مرت جبهة هوائية باردة، وبعد يوم حار جدًا، انخفضت درجة الحرارة. كان الفوج العاشر محظوظًا بوجود مواقد نار. أما الجنود الموجودون على خط المواجهة أو بالقرب منه، فلم يتمكنوا من إشعال النيران بسبب قرب الجيشين الشديد ليلًا. ^{[ 60 ]}

في تمام الساعة الثالثة من صباح يوم 20 سبتمبر، تحرك فوج كنتاكي العاشر شمال شرقًا عائدًا إلى قمة التل التي احتلوها بعد ظهر اليوم السابق. وعلى امتداد الخط، كانت القوات الفيدرالية تبني تحصينات مؤقتة . ^{[ 61 ]} وبعد احتلال الموقع لمدة ثلاث ساعات، في تمام الساعة السابعة، تم نقلهم إلى اليسار (شمالًا) ليصبحوا على يمين اللواء على يسار الفرقة. ^{[ 58 ]}

في تمام الساعة التاسعة صباحًا، شنّ المتمردون هجومهم. في البداية، كان خصوم الفرقة العاشرة هم فرقة ستيوارت التابعة لفيلق باكنر ، وقد صدّهم الكنتاكيون. ودون علمهم، أدى سوء تقدير روزكرانس للوضع التكتيكي حوالي الساعة الحادية عشرة صباحًا إلى ظهور ثغرة في خط القوات الفيدرالية عند الطرف الآخر من خط فرقتهم. كذلك، خلال الليل، أعاد براغ تنظيم جيشه إلى جناحين بقيادة الفريق بولك (يمينًا) والفريق لونغستريت (يسارًا، والذي ضمّ أخيرًا جميع قواته من فرجينيا)، ^{[ 62 ] [ ملاحظة 7 ]} وفي تمام الساعة الحادية عشرة صباحًا، اخترق رتل هجومي من قدامى محاربي لونغستريت من جيش شمال فرجينيا الثغرة وتمكن من اختراق خط القوات الفيدرالية. ^{[ 63 ]} اندفع الرتل بقيادة اللواء هود وفاجأ القوات الفيدرالية التي كانت خارج مواقعها أثناء مسيرتها شمالًا من فيلق ماكوك العشرين لتعزيز توماس. ^{[ 64 ]} بالإضافة إلى قوات ستيوارت في المقدمة، سرعان ما حاصرت فرقة لو الجناح الأيمن للفوج. ومع بدء تراجع الألوية الأخرى في الفرقة تحت وطأة الهجوم، أمر العقيد كروكستون اللواء بالانسحاب إلى مرتفع هورسشو. ونفذ الفوج العاشر انسحابًا قتاليًا، حيث تم دفعه مع بقية الفرقة إلى قمة المرتفع بالقرب من منزل سنودغراس. ^{[ 58 ]}

على التلة، أعادت الكتيبة العاشرة، رغم خسائرها الفادحة، تنظيم صفوفها وأعادت تزويد نفسها بالذخيرة التي كادت تنفد أثناء الانسحاب. وتم إبقاء اللواء بأكمله في الاحتياط خلف خط القوات الفيدرالية المتنامي على التلة مؤقتًا. ^{[ 65 ]} وبينما كان الجناح الأيمن لجيش كمبرلاند ينهار ويتراجع على طول الطرق باتجاه تشاتانوغا، حافظ برانان على هدوئه ووجه فرقته نحو الجنوب الشرقي عند سفح تلة هورسشو. وبعد فترة راحة قصيرة، في الساعة 11:30، استدعى كروكستون لإعادة لواءه إلى خطه. وتم تقديم الفوج ووضعه في خط بجوار بعض المدفعية التي تشكلت أسفل التلة على الحافة الشمالية لحقل بو، داخل الأشجار مباشرة. ^{[ 65 ]}

أعادت الكتيبة بناء المتاريس من أي مواد استطاعت إيجادها. ^{[ 66 ]} استمرّ قدامى محاربي جيش شمال فرجينيا بالتوافد بأعداد متزايدة. وسرعان ما انخرطت الكتيبة العاشرة في قتالٍ ضارٍ مع قوات العميد روبرتسون من أركنساس وتكساس، حيث عبرت قوات العقيد جيمس ل. شيفيلد من ألاباما، ثم قوات العميد بينينغ من جورجيا، الطرف الجنوبي من حقل بو أسفل الكتيبة، كاشفةً عن جناحها الأيمن. فتحت المدفعية نيرانها بكثافة. وبينما واصل شيفيلد ملاحقة قوات الاتحاد المنهكة غربًا، استدار بينينغ لمواجهة كتيبة كروكستون، وهاجم شمالًا عبر الحقل لتعزيز ثقل قوات روبرتسون. واشتدّت المعركة على رجال الكتيبة العاشرة مع اقتراب الظهيرة.

في هذه المرحلة من المعركة، أُصيب كروكستون، واضطر قائد الفوج العاشر، العقيد هايز، لتولي قيادة اللواء. انهار الفوج العاشر وبقية اللواء تحت وطأة هجوم اللواءين المهاجمين، وتراجعوا في حالة من الفوضى إلى قمة هورسشو ريدج، حيث كانت بقية قوات الفيلق الرابع عشر وبعض أفراد الفيلقين العشرين والحادي والعشرين يشكلون خطًا جديدًا. ^{[ 67 ] [ ملاحظة 8 ]} على القمة، كان هايز منهمكًا في إعادة النظام إلى الفوج الرابع عشر من أوهايو والفوج الرابع من كنتاكي اللذين انهارا وتدفقا غربًا نحو القمة. في هذه الأثناء، تمكن قائد الفوج العاشر الجديد، المقدم وارتون، من حشد ما تبقى من أفراد الفوج. انضم هايز إلى الفوج العاشر مع الفوج العاشر والفوج الرابع والسبعين من إنديانا، وانسحبوا شمالًا بشكل منظم إلى فرقة رينولدز على تل سنودغراس. ^{[ 68 ]}

كان برانان يُعيد تنظيم وحدات فرقته المُشتتة على طول التلال المُغطاة بالأشجار الكثيفة. وبمساعدة العقيد ووكر والعميد جون بيتي ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في الكونغرس (والذي تولى قيادة الفرقة من اللواء نيغلي الذي أُصيب بالزحار والإرهاق الشديدين مما جعله عاجزًا تمامًا ^{[ 69 ] [ ملاحظة 9 ] [ 70 ]} )، تمكن برانان من إنشاء خط دفاعي على طول التلال من بقايا فرقتيه وفرقة نيغلي. ووجد الفوج العاشر نفسه مُكلفًا بالتوجه إلى القمة الوسطى، وهي الأعلى من بين ثلاث قمم لتلال هورسشو. وبحلول الساعة 12:45، كان الفوج ضمن خط دفاعي جديد للاتحاد، يُحافظ على موقعه.

واصل برانان وفوجُه القتالَ ضدَّ هجوم المتمردين على موقع توماس المُدافع عن تل سنودغراس، والذي ضمَّ الآن بعض الألوية والفرق من الفيلقين العشرين والحادي والعشرين. تشتَّت ما تبقى من جيش كمبرلاند لدرجة أنَّ الوحدة الوحيدة المتماسكة والسليمة المتبقية جنوب الفوج العاشر وبقية قيادة توماس كانت وحدة وايلدر، التي ألحقت أضرارًا بالغة بالجناح الأيسر لعمود هجوم لونغستريت بفضل قوة النيران. ^{[ 71 ]}

من منتصف الظهيرة وحتى الغسق، كان جنود الكتيبة العاشرة من كنتاكي متمركزين في قلب خط توماس في سنودغراس هيل/هورسشو ريدج، بينما كان المتمردون يشنّون هجمات متواصلة. ابتداءً من حوالي الساعة الرابعة والنصف مساءً، زجّ لونغستريت بآخر قواته الاحتياطية، فرقة بريستون، في المعركة، والتي حاولت مرارًا مهاجمة هورسشو ريدج ^{[ 72 ] [ ملاحظة 10 ].} عندما رأى الكونفدراليون جنود الاتحاد ينسحبون، جددوا هجماتهم، مهددين بمحاصرة فرقتي جونسون وبيرد. ورغم أن فرقة جونسون تمكنت من الفرار سالمة نسبيًا، إلا أن بيرد خسر عددًا كبيرًا من الرجال كأسرى. غادر توماس هورسشو ريدج، وعيّن غرانجر قائدًا، لكن غرانجر غادر بعد ذلك بوقت قصير، تاركًا دون منسق للانسحاب. تمكن ماكيتينجلي والكتيبة العاشرة من الانسحاب خلسةً إلى الشمال مع بقية فرقة برانان. في نهاية المطاف، تمكنت جميع الفرق من الفرار بفضل تضحية ثلاثة أفواج - فوج ميشيغان الثاني والعشرون، وفوج أوهايو التاسع والثمانون، وفوج أوهايو الحادي والعشرون - الذين تُركوا دون ذخيرة كافية، وأُمروا باستخدام حرابهم. صمدوا في مواقعهم حتى حاصرتهم فرقة بريستون، عندها أُجبروا على الاستسلام. ^{[ 73 ]}

انسحبت قوات برانان إلى مواقع حول ممر روسفيل خلال الليل. التقى غارفيلد بتوماس هناك، وأخبر روزكرانس أن "رجالنا لم يصمدوا فحسب، بل دحروا العدو ببراعة في نقاط عديدة. لقد شبع جنود لونغستريت من فرجينيا". ورغم أن القوات كانت متعبة وجائعة، وعلى وشك نفاد ذخيرتها، تابع قائلاً: "أعتقد أننا نستطيع هزيمتهم غدًا. أعتقد أننا نستطيع الآن تتويج المعركة بالنصر". حثّ الرجلان روزكرانس على الانضمام إلى الجيش وقيادته، لكن روزكرانس المهزوم بقي في تشاتانوغا. ^{[ 74 ]}

خيّم جيش تينيسي في ساحة المعركة ليلًا، غافلًا عن إفلات جيش الاتحاد من قبضته. لم يتمكن براغ من شنّ مطاردةٍ مُضنية بسبب إرهاق جيشه، ووصول فرق لونغستريت بالسكك الحديدية دون عربات لنقل مؤنها، والخسائر الفادحة في خيول المدفعية بين جريح ومقتول خلال المعركة. كما لم يكن لدى براغ جسور عائمة لعبور نهر تينيسي. توقف براغ في تشيكاماوجا لإعادة تنظيم قواته وجمع المعدات التي فقدها جيش الاتحاد. ورغم تمكّن روزكرانس من إنقاذ معظم قطاراته، إلا أن كميات كبيرة من الذخيرة والأسلحة تُركت خلفه. ^{[ 75 ]}

انسحب فوج كنتاكي العاشر من ممر روسفيل، وانضم إليه باقي جيش كمبرلاند، متوجهًا إلى التحصينات الكونفدرالية السابقة حول تشاتانوغا لبناء خط دفاعي قوي. إلا أن هذا الانسحاب تسبب في تنازل روزكرانس عن المرتفعات المحيطة لبراغ، مما عرّض خطوط إمداده إلى تشاتانوغا للخطر. وسرعان ما احتل الكونفدراليون جبل لوك آوت وميشيناري ريدج، وفرضوا حصارًا على القوات الأمريكية.

لقد نجا رفاق الفرقة العاشرة من أكبر معركة خاضوها حتى الآن. ^{[ 76 ] [ ملاحظة 11 ]}

واصل توماس وسميث التخطيط الذي بدآه في عهد روزكرانس. ^{[ 86 ]} وبمجرد أن أُبلغ غرانت بخطة توماس لإعادة فتح خطوط الإمداد، أعطى الضوء الأخضر. كانت الخطة تقضي بإنشاء معبر على نهر تينيسي والربط بقوات هوكر القادمة إلى المدينة. وكان جوهر العملية هجومًا ثلاثي المحاور يتقارب عند براونز فيري. سيسير أحد المحاور عبر موكاسين بوينت (على الجانب الشمالي من النهر الذي تسيطر عليه الولايات المتحدة) ويستولي على الرصيف الشرقي للعبّارة. وستبحر قوة أخرى أسفل النهر وتنزل على الرصيف الغربي. أما المحور الثالث فسيكون قوات هوكر المتقدمة على طول خط السكة الحديد في وادي لوك آوت من بريدجبورت. ^{[ 90 ]}

حتى قبل أن يتولى قيادة المسرح، كُلِّف غرانت بإرسال الدعم إلى روزكرانس. فأرسل شيرمان وأربع فرق إلى تشاتانوغا. وفي الثالث من أكتوبر، انطلقوا من فيكسبيرغ باتجاه النهر إلى ممفيس، ثم ساروا على طول خط سكة حديد ممفيس وتشارلستون . وكلفه غرانت بإصلاح خط السكة الحديد أثناء تقدمه شرقًا. ونظرًا لحجم الإصلاحات المطلوبة، استغرق وصولهم إلى بريدجبورت ستة أسابيع. ^{[ 113 ] [ ملاحظة 16 ]} خصص غرانت الخط من ممفيس لإمداد شيرمان، وأدرك أنه بحاجة إلى إجراء المزيد من الإصلاحات على خطوط السكك الحديدية إلى ناشفيل لتزويد توماس وهوكر، وحتى بيرنسايد في نوكسفيل، الذين لم تكن لديهم خطوط سكك حديدية عاملة. فوجه شيرمان بإرسال رجال من بريدجبورت إلى ناشفيل لإجراء هذه الإصلاحات. ^{[ 114 ] [ ملاحظة 17 ]}

أثارت الهزيمة في واوهاتشي غضب براغ الذي حمّل لونغستريت المسؤولية كاملةً، ورغب في إعفائه من منصبه. وعندما استأذن من ديفيس للقيام بذلك، اقترح براغ إرسال لونغستريت وفيلقه المؤلف من 15,000 جندي، بالإضافة إلى 5,000 فارس بقيادة ويلر، إلى نوكسفيل لمهاجمة بيرنسايد هناك وتهديد الجناح الأيسر لغرانت. اعترض لونغستريت لسببين: أولهما، شعوره بأن قواته ليست أكبر بما يكفي من قوات بيرنسايد المؤلفة من 12,000 جندي مشاة و8,500 فارس، وثانيهما، أن ذلك سيضعف القوات المناهضة للمدينة في الوقت الذي كانت فيه القوات الأمريكية تتزايد. ^{[ 115 ]} في 4 نوفمبر، غادر لونغستريت الخطوط المحيطة بتشاتانوغا لمواجهة بيرنسايد. ^{[ 116 ] [ ملاحظة 18 ]}

مع فتح خطوط الإمداد، تمكن غرانت من نقل المؤن بالعربات عبر الطريق لتجنب جوع جيش كمبرلاند. وبحلول الأسبوع الثاني من نوفمبر، وبفضل مزيج من العربات والقوارب القادمة من النهر، استطاع جلب ضعف الإمدادات اللوجستية اللازمة لدعم القوات الأمريكية. ^{[ 117 ]} كان جيش كمبرلاند قد تلقى تعزيزات، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن الجاهزية للعمليات الهجومية. خطط غرانت لأن يقوم توماس باستعراض ضد الجناح الأيمن لبراغ في الأسبوع الأول من نوفمبر، لكن جيش كمبرلاند الذي كان لا يزال ضعيفًا لم يكن قادرًا على القيام بذلك. رفض توماس واقترح بدلاً من ذلك الهجوم على الجناح الأيسر لبراغ. ^{[ 118 ]}

قام توماس، وبالدي سميث، وبرانان، الذين كانوا يقودون مدفعية جيش كمبرلاند آنذاك، بعملية استطلاع في 7 نوفمبر من المرتفعات الواقعة على الجانب الشمالي من نهر تينيسي. ^{[ 119 ]} والمثير للدهشة أن هذه الحملة أظهرت أن الخرائط المستخدمة في التخطيط كانت خاطئة، إذ أوضحت أنه سيحتاج إلى نقل مدفعيته لدعم الهجوم. ^{[ 120 ]} وأبلغ الفريق غرانت بأنهم لن يتمكنوا من شن الهجوم.

تفاجأ غرانت بالمعلومات الاستخباراتية، لكن توماس اقترح استخدام قوات هوكر لتطهير جبل لوك آوت وإزالة أي تهديد لخطوط إمدادهم. ^{[ 121 ]} وافق غرانت على الاقتراح وبدأ في إعادة التخطيط لهجماتهم. قيّم غرانت وفريقه الوضع وأبلغوا وزارة الحرب بأنه لا يمكن فعل أي شيء لمساعدة بيرنسايد حتى وصول شيرمان.

من جانبه، اقترح بيرنسايد، واثقًا من قدرته على الدفاع عن نفسه، سحب جميع قواته بين تشاتانوغا ونوكسفيل إلى تحصيناته في المدينة، لإبعاد لونغستريت عن محطة السكك الحديدية في لاودون ^{[ ملاحظة 19 ]،} ما يُصعّب عليه العودة إلى براغ عند هجوم غرانت. رأى غرانت أن هذه خطوة موفقة ووافق على الخطة. ثم وضع خططًا للهجوم حالما يصل شيرمان وقواته إلى المدينة ويستريحوا. ^{[ 122 ]}

توقف لونغستريت في لاودون حتى يوم الجمعة الموافق 13 نوفمبر بانتظار الأوامر. ^{[ 123 ]} وعندما غادر الموقع ظهر يوم الجمعة، هددت قواته نوكسفيل، لكنه لم يتمكن من العودة سريعًا إلى تشاتانوغا. وفي يوم السبت، وصل شيرمان إلى بريدجبورت شخصيًا والتقى بغرانت في ذلك المساء. وفي يوم الأحد الموافق 15 نوفمبر، وصل شيرمان وقواته إلى تشاتانوغا. ^{[ 124 ]}

كانت خطة غرانت العملياتية جاهزةً بالفعل، باستثناء التواريخ، قبل وصول شيرمان. ^{[ 125 ]} مع وصول شيرمان، سيمتلك غرانت قواتٍ ضعف حجم جيش براغ لمحاولة محاصرتهم، ^{[ 126 ]} وسيتمكن من وضع جدول زمني للعملية. سيلعب جيش كمبرلاند دورًا داعمًا في العمليات القادمة، حيث سيوجّه قدامى محاربي شيرمان في فيكسبيرغ ضربةً قاضيةً لفرقة باتريك كليبورن على يمين براغ عند الطرف الشمالي من ريدج ميشنري. ^{[ 127 ]}

كان من المقرر أن تصل آخر قوات شيرمان إلى المدينة يوم الجمعة 20 نوفمبر، لذا خطط غرانت للهجوم في اليوم التالي. ومع بدء تنفيذ خططه، أدى سوء الأحوال الجوية، وتحديدًا الأمطار، إلى تعطيل الجدول الزمني. ^{[ 128 ]} وبينما كان فوج كنتاكي العاشر يعيد تجهيز صفوفه ويستعيد قوته الكاملة، تأخرت قوات شيرمان بسبب الطرق الموحلة وهشاشة الجسر العائم في براونز فيري. ^{[ 127 ] [ 129 ]} واضطر غرانت إلى تأجيل الجدول الزمني مرة أخرى إلى يوم الاثنين 23 نوفمبر. ^{[ 121 ]} وعلى الرغم من أن غرانت كان يأمل في الهجوم يوم السبت، إلا أنه بحلول مساء الجمعة 20 نوفمبر، لم تعبر سوى لواء واحد من لواءات شيرمان براونز فيري، واضطر إلى تأجيل الهجوم. وكان غرانت يتعرض لضغوط متزايدة من واشنطن للرد على تقدم لونغستريت ضد بيرنسايد في نوكسفيل. ^{[ 130 ]}

افتقر براغ، بدون سلاح الفرسان، إلى وسائل جمع المعلومات الاستخباراتية، وافترض أن فيلق شيرمان سيتجه نحو نوكسفيل، لا تشاتانوغا. ولذلك، توقع أن يسقط غرانت على جناحه الأيسر، جبل لوك آوت. في 12 نوفمبر، عيّن براغ كارتر ستيفنسون قائدًا عامًا للدفاع عن الجبل، ووضع فرقة ستيفنسون على قمته. أما ألوية العمداء جون ك. جاكسون ، وإدوارد س. والثال ، وجون س. مور، فقد وُضعت على "منحدر" الجبل (وهو عبارة عن رف ضيق ومسطح نسبيًا يلتف حول الطرف الشمالي للجبل في منتصف المسافة تقريبًا إلى القمة). ^{[ 131 ]} كتب توماس ل. كونلي، مؤرخ جيش تينيسي، أنه على الرغم من المظهر المهيب لجبل لوك آوت، "فإن قوة الجبل كانت مجرد أسطورة... كان من المستحيل الصمود [على المنحدر] الذي كان تحت سيطرة مدفعية الاتحاد في موكاسين بيند". على الرغم من أن ستيفنسون وضع بطارية مدفعية على قمة الجبل، إلا أنه لم يكن بالإمكان خفض المدافع بما يكفي للوصول إلى المصطبة، التي كان من الممكن الوصول إليها من مسارات عديدة على الجانب الغربي من الجبل. ^{[ 132 ]}

أضعف براغ موقفه أكثر في 22 نوفمبر، فأمر كليبورن بسحب فرقتيه وباكنر من الخطوط الأمامية والتوجه سيرًا على الأقدام إلى محطة تشيكاماوجا، لنقلهم بالسكك الحديدية إلى نوكسفيل، مما أدى إلى سحب 11000 جندي إضافي من الدفاع عن تشاتانوغا. ويبدو أن براغ كان يعتقد، كما كان يأمل غرانت، أن شيرمان يتقدم نحو نوكسفيل، مما يعني أن لونغستريت سيحتاج إلى التعزيزات التي كان يطلبها باستمرار منذ تكليفه بالمهمة. ^{[ 133 ]}

في يوم الاثنين الموافق 23 نوفمبر، شاهد فوج كنتاكي العاشر قوافل من رجال كليبورن وباكنر تبتعد عن تلة ميشنري ريدج، كما سمعوا ادعاءات من جنود كونفدراليين فارين بأن الجيش بأكمله سيتراجع. خشي غرانت من إفلات براغ من قبضته، وأن يصبح لونغستريت المُعزز تهديدًا حقيقيًا لبيرنسايد وشرق تينيسي الموالية للاتحاد، فقرر عرقلة تحركهم. أمر توماس بتشتيت انتباه براغ. أرسل توماس فرقة وود الثالثة من الفيلق الرابع بقيادة غرانجر للتقدم في مهمة استطلاع واسعة ، مُوجهًا إياه بتجنب الاشتباك مع العدو والعودة إلى تحصيناته عند انكشاف قوة خط الكونفدرالية. شاهد باقي فيلق بالمر الرابع عشر رجال وود يتجمعون خارج خنادقهم. كان هدفهم، على بُعد حوالي 2000 ياردة شرقًا، تلة صغيرة يبلغ ارتفاعها 100 قدم تُعرف باسم أوركارد نوب (وتُعرف أيضًا باسم إنديان هيل). اصطفت الفرقة الثانية بقيادة شيريدان بشكل مماثل لحماية الجناح الأيمن لوود، وقام الفيلق الحادي عشر بقيادة هوارد بتمديد الخط إلى اليسار، حيث قدّم أكثر من 20000 جندي مصطفين في تشكيل يكاد يكون مثل ساحة العرض. ^{[ 134 ]}

في تمام الساعة 13:30، تقدم 14000 جندي من قوات الاتحاد بسرعة فائقة ، مكتسحين السهل، ومذهلين المدافعين الكونفدراليين البالغ عددهم 600 جندي، والذين لم يتمكنوا من إطلاق سوى وابل واحد قبل أن يتم اجتياحهم. كانت الخسائر قليلة نسبيًا من كلا الجانبين. قرر غرانت وتوماس إصدار أوامر لجنودهم بالبقاء في مواقعهم والتحصن، بدلًا من اتباع الأوامر الأصلية بالانسحاب. أصبحت أورشارد نوب مقر قيادة غرانت وتوماس لبقية المعارك. شعر رجال جيش كمبرلاند بسعادة غامرة لنجاح قواتهم. ^{[ 135 ] [ ملاحظة 20 ]}

Bragg readjusting his strategy, quickly recalling all units that were within a day's march. Cleburne's division returned after dark from Chickamauga Station, interrupting the process of boarding the trains to Knoxville. Bragg reduced the strength on his left to strengthen his now vulnerable right. He assigned Hardee to command his now critical right flank, turning over the left flank to Carter Stevenson. In the center, Breckinridge ordered his men to fortify the crest of Missionary Ridge, a task that Bragg had somehow neglected for weeks. Unable to decide whether to defend the base or the crest of the Ridge, the divisions of Bate and Patton Anderson were ordered to move half of their divisions to the top, leaving the remainder in the rifle pits at the bottom. Historian James L. McDonough wrote of the upper entrenchments, "Placed along the physical crest rather than what is termed the military crest ... these works severely handicapped the defenders."^[136]

Grant also changed plans as a result. Sherman had three divisions ready to cross the Tennessee, but the pontoon bridge at Brown's Ferry had torn apart and Osterhaus's division was stranded in Lookout Valley. After receiving assurances from Sherman that he could proceed with three divisions, Grant decided to revive the previously rejected plan for an attack on Lookout Mountain and reassigned Osterhaus to Hooker's command.^[137]

Grant's battle plan of November 18 merely assigned Hooker the task of holding Lookout Valley. Six days later, however, Hooker had about 10,000 men^[138] in three divisions at his disposal, because Osterhaus's division could not cross the Tennessee due to disruption of the pontoon bridges. With Geary's and Cruft's (less one brigade) divisions, Hooker had too large a force to waste on guard duty. Thomas okayed a demonstration against the mountain, with the possibility of a full-scale assault. Hooker was ordered to "take the point only if his demonstration should develop its practicability."^[139] "Fighting Joe" ignored this subtlety and ordered Geary "to cross Lookout Creek and to assault Lookout Mountain, marching down the valley and sweeping every rebel from it."^[140]

بينما كان تقدم كروفت وأوسترهوس واضحًا عند لوك آوت كريك، عبر جيري النهر دون مقاومة جنوبًا، ليكتشف أن الممر بين الجبل والنهر لم يُؤمَّن. واجهت قوات الاتحاد لواء العميد والتهال التابع لفرقة تشيثام (الذي كان تحت قيادة جاكسون مؤقتًا). تقدم جيري شمال شرقًا على طول قاعدة جبل لوك آوت، ودفع قوات والتهال، التي كانت محاصرة تمامًا ومتفوقة عددًا بشكل كبير، إلى منزل كريفنز، أسفل الطرف الشمالي للجبل مباشرةً. ^{[ 141 ]}

لم يكن بوسع لواء براون المتمرد المتمركز على قمة الجبل التدخل في المعركة الدائرة أسفل المنحدرات. سمح نجاح جيري للفرقتين الأخريين بعبور الجدول ودفع المناوشين الكونفدراليين أمامهم. صعد مور بلواء ألاباما حوالي الساعة 13:00 ليجد نفسه متورطًا في قتال مع لواء جيري وويتاكر التابع لفرقة كروفت. تراجع مور إلى الوراء وسرعان ما انضم إليه لواء ألاباما بقيادة العميد بيتوس . ^{[ 142 ]}

بحلول الساعة الثالثة بعد الظهر تقريبًا، غطى ضباب كثيف الجبل. وكان العميد مونتغمري سي. ميغز ، قائد التموين في جيش الاتحاد، الذي كان يراقب من أورشارد نوب، أول من أطلق على المعركة في جبل لوك آوت اسم "معركة فوق السحاب". ^{[ 143 ]} تبادل الجانبان إطلاق النار بشكل عشوائي في الضباب طوال فترة ما بعد الظهر، لكن لم يُصب سوى عدد قليل من الرجال. خلال المعركة، أرسل هوكر سلسلة من الرسائل "المتناوبة بين التذمر والتهديد" إلى غرانت، لكنه أصاب تمامًا عندما تنبأ قائلًا: "على الأرجح، سينسحب العدو الليلة". ^{[ 144 ]} ولما أدرك براغ أن المعركة خاسرة، أمر بإخلاء الموقع. عند منتصف الليل، انقشع الضباب، وتحت خسوف القمر ، تراجعت فرق ستيفنسون وشيثام خلف تشاتانوغا كريك، وأحرقت الجسور خلفها. ^{[ 145 ]}

في تلك الليلة، سأل براغ قائدي فيلقيه عما إذا كان ينبغي عليهما التراجع أم الصمود والقتال. نصح هاردي بالتراجع، لكن بريكنريدج أقنع براغ بالقتال حتى النهاية في موقع ميشنري ريدج الحصين. ^{[ 146 ]} وبناءً على ذلك، صدرت الأوامر للقوات المنسحبة من جبل لوك آوت بالتوجه إلى الجناح الأيمن. ^{[ 147 ]}

(نص)

تم تسريح فوج المشاة العاشر من كنتاكي من الخدمة في 6 ديسمبر 1864.