1346

استمر حصار القبيلة الذهبية لكافا طوال عام 1346، على الرغم من العديد من العقبات. أصابهم الطاعون الأسود وأُجبروا على التراجع، ولكن ليس قبل العام التالي. وكما ذكر أحد المؤرخين الروس:

في العام نفسه [1346]، حل عقاب الله على الناس في الأراضي الشرقية، في مدينة أورناخ، وفي خاستوروكان، وفي سراي، وفي بيزديج، وفي مدن أخرى في تلك الأراضي؛ وكانت نسبة الوفيات عالية بين البسرمن، وبين التتار، وبين الأرمن والأبخاز، وبين اليهود، وبين الأجانب الأوروبيين، وبين الشركس، وبين جميع الذين عاشوا هناك، حتى لم يتمكنوا من دفنهم. ^{[ 14 ]}

تمثل المناطق والشعوب العديدة المذكورة هنا جزءًا كبيرًا من غرب آسيا والقوقاز . أما "الأجانب الأوروبيون" فهم أولئك الذين قاتلوا إلى جانب التتار في حصار كافا بقيادة المغول . وقد عاد هؤلاء الأوروبيون إلى أوروبا في العام التالي حاملين معهم الطاعون. كما نقل المسافرون العائدون من شبه جزيرة القرم الطاعون إلى بيزنطة والجزيرة العربية، وفقًا لعلماء يونانيين وعرب في ذلك الوقت. ^{[ 14 ]}

وجاء في رواية أخرى للأحداث في شبه جزيرة القرم ما يلي:

بدا الأمر للمسيحيين المحاصرين وكأن سهامًا تُطلق من السماء لتصيب وتُذلّ كبرياء الكفار الذين ماتوا سريعًا وآثار المرض بادية على أجسادهم، وتورمات في مفاصلهم وأجزائهم، أعقبها حمى خبيثة؛ إذ لم تُجدِ نصائح الأطباء ومساعدتهم نفعًا. عندئذٍ، أنهك التتار هذا الوباء الفتاك، وسقطوا من كل جانب كأنهم صُعقوا بالرعد، ولما رأوا هلاكهم المحتوم، أمروا بوضع الجثث على آلاتهم وإلقائها في مدينة كافا. وهكذا، أُلقيت جثث الموتى فوق الأسوار، فلم يتمكن المسيحيون من الاختباء أو حماية أنفسهم من هذا الخطر، رغم أنهم حملوا أكبر عدد ممكن من الموتى وألقوا بهم في البحر. ولكن سرعان ما تلوث الهواء، وتسمّم الماء، وانتشر وباءٌ لم ينجُ منه إلا واحدٌ من كل ألف. ^{[ 15 ]}

يعتبر الباحثون المعاصرون هذا الهجوم أحد أقدم وأخطر الهجمات البيولوجية في تاريخ العالم، على الرغم من أن المغول اضطروا في النهاية إلى التراجع. ^{[ 16 ]} تشير المصادر القديمة إلى أن الطاعون بدأ انتشاره في ربيع عام 1346 عند نهر الدون بالقرب من البحر الأسود، ثم انتشر في جميع أنحاء روسيا والقوقاز ومقاطعات جنوة خلال العام نفسه. ^{[ 17 ]}

في أقصى جنوب جورجيا ، توفي الملك جورج اللامع وخلفه الملك ديفيد التاسع. وكان الملك جورج الخامس قد تمكن من توسيع رقعة المملكة الجورجية لتشمل كامل منطقة ما وراء القوقاز. إلا أنه بعد عام 1346، بدأت المملكة بالتراجع، نتيجة لوفاة جورج وانتشار الطاعون المدمر في المنطقة بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 18 ]}

شهدت آسيا الوسطى في عام 1346 استمرار تفكك إمبراطورية المغول، بالإضافة إلى التوسع الإسلامي. وفي ذلك العام، قُتل قازان خان ، إمبراطور خانية الجاغتاي ، على يد قوات قازقان ، مما أنهى وضع خانية الجاغتاي كإمبراطورية موحدة. كان قازقان زعيمًا لمجموعة من النبلاء الأتراك المعارضين للحكم المغولي. وكان قازقان قد أُصيب بجروح على يد قوات قازان في وقت سابق من العام، ولكن بدلًا من استغلال ضعف خصمه، تراجع قازان وتخلى عنه العديد من جنوده. ^{[ 19 ]}

إلى الشرق، غزا شاه مير كشمير ، أول مسلم يحكم المنطقة. ^{[ 20 ] [ 21 ]} كما غُزيت كاتماندو في هذا العام. ^{[ 22 ]} مع ذلك، مُني التوسع الإسلامي ببعض الهزائم في جنوب الهند. فقد غزت مملكة فيجاياناغارا الهندوسية في الهند مملكة هويسالا، واحتفلت بـ"مهرجان النصر"، مما عزز مكانتها كإمبراطورية هندوسية شرعية في مواجهة الحكم الإسلامي في الشمال. وكان لسلطان دلهي في شمال الهند، بقيادة محمد بن تغلق، ازدراء خاص للهندوسية وثقافة الدكن في الجنوب. فاجتمع زعماء التيلجو في معارضة السلطان في هذا العام واحتفلوا بالنصر. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

وإلى الشرق، سافر ابن بطوطة من جنوب شرق آسيا إلى خانباليق (بكين) في الصين. ورغم ترحيب الزعماء المسلمين هناك به ترحيبًا حارًا، إلا أنهم نصحوه بمغادرة المدينة سريعًا. فقد تسببت حرب أهلية في فرار الخان من المدينة، وتصاعدت أعمال الشغب. ^{[ 25 ]} في هذه الأثناء، سافر تايغو وانغسا، وهو راهب بوذي كوري، إلى الصين لتلقي التدريب على يد الزعيم البوذي شيه وو. وأسس تايغو لاحقًا طائفة تايغو في البوذية الكورية. ^{[ 26 ]}

في عام 1346، باعت الدنمارك شمال إستونيا ( إستونيا الدنماركية ) لفرسان التيوتون بعد انتهاء انتفاضة ونزاع بين الموالين للدنمارك (الأسقف أولاف من ليندانيز) والموالين لألمانيا (القائد ماركوارد بريد )، والمعروفة بانتفاضة ليلة القديس جورج . بِيعَت الأراضي الدنماركية مقابل 10,000 مارك لفرسان ليفونيا ، متجاهلةً بذلك وعد كريستوفر الثاني عام 1329 بعدم التخلي عن أراضيها الإستونية أو بيعها. بل إن ملك الدنمارك أصدر بيانًا علنيًا "يعتذر" فيه عن هذا الوعد الذي نكثه، وطلب المغفرة من البابا . ^{[ 27 ]}

في البلقان ، في السادس عشر من أبريل (أحد عيد الفصح)، تُوِّج ستيفان دوشان في سكوبيه قيصرًا للإمبراطورية الصربية الجديدة ، التي كانت آنذاك تحتل جزءًا كبيرًا من جنوب شرق أوروبا. ^{[ 3 ]} وفي عام 1346 أيضًا، كانت كل من بلغاريا وبيزنطة (التي كانت تشمل آنذاك معظم اليونان) غارقتين في سلسلة من الحروب الأهلية. وفي الوقت نفسه، كانت الجزر والممتلكات المسيحية حول بحر إيجة عرضة للغارات التركية. ^{[ 28 ]}

تزوج أورخان، أمير بيثينيا العثماني، من ثيودورا، ابنة الإمبراطور يوحنا السادس كانتاكوزينوس . ^{[ 29 ]} اعتقد رجال الدين اليونانيون أن زواج أميرة مسيحية من مسلم بارز سيزيد من قوة المنطقة. كان لأورخان بالفعل عدة زوجات أخريات، ورغم السماح لثيودورا بالحفاظ على دينها، فقد أُجبرت على قضاء بقية حياتها في حريم إسلامي. كان كانتاكوزينوس يأمل أن يصبح أورخان حليفه في أي حروب مستقبلية، لكن أورخان، كغيره من الأتراك، أصبح عدوًا له في حرب جنوة. وكجزء من هذا التحالف، سُمح للأمير العثماني ببيع المسيحيين الذين أسرهم في القسطنطينية كعبيد في السوق العامة. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

في الحادي عشر من يوليو ، انتُخب شارل الرابع ملك لوكسمبورغ إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة . ونتيجةً لتحالفٍ بين والده والبابا كليمنت السادس ، العدو اللدود للإمبراطور لويس الرابع ، اختير شارل ملكًا لرومان في مواجهة لويس من قِبل بعض أمراء رينس . وكان قد وعد سابقًا بالخضوع لكليمنت، وأقرّ البابوية في امتلاكها لأراضٍ واسعة، ووعد بإلغاء قرارات لويس ضد كليمنت، وعدم التدخل في الشؤون الإيطالية، والدفاع عن الكنيسة وحمايتها. ^{[ 6 ]}

كان شارل الرابع آنذاك في موقف ضعيف للغاية في ألمانيا. وبسبب شروط انتخابه، أطلق عليه البعض بازدراء لقب "ملك الكهنة" (Pfaffenkönig). وظل العديد من الأساقفة ومعظم المدن الإمبراطورية موالين للويس البافاري. وقد زاد شارل من تعريض مكانته الرفيعة للخطر عندما ساند الجانب الخاسر في حرب المائة عام. فقد والده والعديد من أفضل فرسانه في معركة كريسي في أغسطس 1346. وأُصيب هو نفسه في ساحة المعركة نفسها. ^{[ 6 ]}

في غضون ذلك، انهارت عدة بنوك في فلورنسا بإيطاليا نتيجةً لمشاكل داخلية، تفاقمت بسبب تخلف الملك إدوارد الثالث ملك إنجلترا عن سداد بعض قروضه. ومن أبرز هذه المشاكل إفلاس عائلة باردي في ذلك العام. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} كما عانت إيطاليا من مجاعة، مما صعّب على البابوية تجنيد قوات للهجوم على سميرنا. ^{[ 33 ] [ 34 ]} في المقابل، شكّل البنادقة تحالفًا ضمّ عدة أحزاب أوروبية ( سانكتا أونيو )، وكان أبرز أعضائه فرسان الإسبتارية ، الذين شنّوا خمس هجمات متتالية على إزمير وساحل غرب الأناضول الخاضع لسيطرة الدول التركية. ^{[ 28 ]} وفي مجال التكنولوجيا، وصلت صناعة الورق إلى هولندا، ^{[ 35 ]} ووصلت الأسلحة النارية إلى شمال ألمانيا في ذلك العام. وتشير أقدم السجلات في المنطقة إلى وجودها في مدينة آخن. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

في الحادي عشر من يوليو، عبر الملك إدوارد الثالث القناة الإنجليزية ووصل إلى نورماندي في اليوم التالي ^{[ 38 ]} بـ 1600 سفينة. واستولى على ميناءي لا هوغ وبارفلور بقوة ساحقة، ثم توغل في الداخل نحو مدينة كاين، واستولى على مدن في طريقه. دافع الفرنسيون عن كاين، لكنهم هُزموا في نهاية المطاف. كان الفرنسيون يخططون لعبور القناة وغزو إنجلترا بقوة قوامها حوالي 14000 جندي بقيادة جان لو فرانك، لكن هجوم إدوارد أجبرهم على التراجع. ^{[ 39 ]}

قام الملك الفرنسي، فيليب السادس ، بتدمير عدة جسور لمنع تقدم إدوارد، لكن الإنجليز استولوا على بلدة بويسي في أغسطس/آب وأصلحوا جسرها للتقدم. شنّ الملك الفرنسي هجومًا دفاعيًا قرب غابة كريسي ، انتهى بانتصار إنجليزي آخر. ثم توجه إدوارد إلى كاليه، وحاصرها ابتداءً من 4 سبتمبر/أيلول. في هذه الأثناء، حاصر جان دي فرانس، نجل الملك فيليب، مدينة إيغولون، لكن دون جدوى. وحثّ فيليب الاسكتلنديين على مواصلة القتال ضد إنجلترا شمالًا. ظنّ الاسكتلنديون أن الإنجليز منشغلون بكالي، فزحفوا إلى إنجلترا باتجاه دورهام في أكتوبر/تشرين الأول، لكنهم ووجهوا بهزيمة ساحقة على يد قوة إنجليزية من الفرسان ورجال الدين في معركة نيفيلز كروس ، وأُسر الملك ديفيد ملك اسكتلندا. كما أبدى الأيرلنديون مقاومة قصيرة، لكنهم مُنيوا بهزيمة مماثلة. وقبل نهاية العام، استولى إدوارد أيضًا على بواتييه والبلدات المحيطة بتوناي-شارنت. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

تقديراً لدوره في معركة كريسي ضد إدوارد الأمير الأسود ، كرّم فيليب السادس شجاعة جون الأول، كونت لوكسمبورغ وملك بوهيميا (المعروف أيضاً باسم جون الأعمى )، باعتماد شعاره وشعاره: " أنا أخدم". كانت عقود جون من القتال قد أكسبته شهرة واسعة في جميع أنحاء أوروبا، وأصبحت وفاته البطولية في كريسي موضوعاً للأسطورة، دوّنها كتّاب مثل فرواسار. ^{[ 41 ]}