القرن الثالث

كان القرن الثالث هو الفترة من عام 201 ميلادي (الممثلة بالأرقام الرومانية CCI) إلى عام 300 ميلادي (CCC) وفقًا للتقويم اليولياني.

شهد هذا القرن أزمةً في الإمبراطورية الرومانية ، بدأت باغتيال الإمبراطور الروماني سيفيروس ألكسندر عام 235، مما أدخلها في دوامة من المصاعب الاقتصادية، والغارات البربرية، والاضطرابات السياسية، والحروب الأهلية، وانقسام الإمبراطورية الرومانية إلى إمبراطورية الغال في الغرب وإمبراطورية تدمر في الشرق، الأمر الذي هدد بتدمير الإمبراطورية الرومانية بأكملها. إلا أن استعادة الإمبراطور أوريليان للأراضي المنفصلة، وفترة الاستقرار التي شهدها عهد الإمبراطور دقلديانوس بفضل تعزيز الإدارة، أنهت الأزمة بحلول عام 284. وشكّلت هذه الأزمة بدايةً للعصور القديمة المتأخرة . وفي شمال أفريقيا، استمر الحكم الروماني مع تزايد النفوذ المسيحي، لا سيما في منطقة قرطاج.

في بلاد فارس، خلفت الإمبراطورية الساسانية الإمبراطورية البارثية عام 224 بعد أن هزم أردشير الأول أرتابان الخامس وقتله في معركة هرمزجان . ثم سيطر الساسانيون على أجزاء واسعة من غرب إمبراطورية كوشان المتداعية . أما في أفريقيا، فكان الحدث الأبرز هو صعود إمبراطورية أكسوم في ما يُعرف اليوم بإثيوبيا، والتي شهدت توسعًا عسكريًا كبيرًا وأصبحت مركزًا تجاريًا رئيسيًا في شمال شرق أفريقيا. ^{[ 1 ]}

في الصين، استمرت الفوضى التي كانت مستعرة منذ عام 189 حتى النهاية مع الهزيمة الحاسمة لكاو كاو في معركة المنحدرات الحمراء عام 208، مما أدى إلى إنهاء آمال التوحيد بشكل متزايد وأدى إلى التقسيم الثلاثي للصين إلى ثلاث إمبراطوريات رئيسية؛ شو ، وو ، ووي ، والمعروفة شعبياً باسم فترة الممالك الثلاث ، والتي بدأت عام 220 مع تنازل الإمبراطور شيان من هان رسميًا عن العرش لابن كاو كاو، كاو بي ، وبالتالي تأسيس وي، التي ستغزو شو عام 263، ولكنها ستتوحد مرة أخرى في النهاية تحت حكم سلالة جين ، بقيادة عشيرة سيما ، التي ستغتصب وي عام 266، وتغزو وو عام 280.

في أجزاء أخرى من العالم، كانت كوريا تحت حكم الممالك الثلاث ، ودخلت اليابان عصر كوفون ، بينما سيطرت مملكة فونان ، أول مملكة لشعب الخمير ، على معظم أراضي جنوب شرق آسيا . وفي الهند ، كانت إمبراطورية جوبتا في صعود مع نهاية القرن. وفي أمريكا قبل كولومبوس ، تراجعت حضارة أدينا في وادي نهر أوهايو لصالح حضارة هوبويل . ودخلت حضارة المايا عصرها الكلاسيكي .

الإمبراطورية الرومانية

بعد وفاة كومودوس في أواخر القرن السابق، انزلقت الإمبراطورية الرومانية في أتون حرب أهلية. وبعد أن هدأت العاصفة، برز سيبتيموس سيفيروس إمبراطورًا، مؤسسًا سلالة سيفيروس . وخلافًا للأباطرة السابقين، استخدم الجيش علنًا لدعم سلطته، ودفع لهم أجورًا مجزية مقابل ذلك. ونتيجةً لذلك، عُرف النظام الذي أنشأه باسم الملكية العسكرية . انهار هذا النظام في العقد الثالث من القرن الثالث الميلادي ، ليحل محله خمسون عامًا عُرفت بالفوضى العسكرية أو أزمة القرن الثالث ، وذلك عقب اغتيال الإمبراطور سيفيروس ألكسندر (آخر أباطرة سلالة سيفيروس) عن عمر يناهز 28 عامًا، حيث تعاقب على الحكم ما لا يقل عن عشرين إمبراطورًا، معظمهم لبضعة أشهر فقط. اغتيل معظم هؤلاء الرجال أو قُتلوا في المعارك، وكادت الإمبراطورية أن تنهار تحت وطأة الاضطرابات السياسية، فضلًا عن التهديد الفارسي المتنامي في الشرق. في ظل حكم الساسانيين الجدد، نمت بلاد فارس لتصبح قوة عظمى منافسة، وكان على الرومان إجراء إصلاحات جذرية لتحسين استعداد دولتهم للمواجهة. وقد تحققت هذه الإصلاحات أخيرًا في أواخر القرن في عهد دقلديانوس ، وكان من بينها تقسيم الإمبراطورية إلى نصفين شرقي وغربي، وتعيين حاكم مستقل لكل منهما.