شعب الخمير

إضافةً إلى ذلك، يعيش عدد كبير من الخمير في تايلاند وفيتنام . ففي تايلاند، يتجاوز عددهم المليون نسمة (يُعرفون باسم خمير سورين )، ويتركز معظمهم في مقاطعات سورين وبوريرام وسيسكيت . أما في فيتنام ، فتتراوح التقديرات لعدد سكان الخمير (يُعرفون باسم خمير كروم ) بين 1.3 مليون نسمة ، وهو الرقم الذي أعلنته الحكومة الفيتنامية، و7 ملايين نسمة، وهو الرقم الذي أعلنه اتحاد خمير كمبوتشيا كروم . ^{[ 33 ]} وقد شهدت لاوس هجرةً لبعض الخمير، حيث تقطن مجتمعاتهم في أقصى جنوب غرب لاوس، على الحدود بين تايلاند وكمبوديا. ^{[ 34 ]} 

بسبب الهجرة نتيجة للحرب الأهلية الكمبودية والإبادة الجماعية الكمبودية ، توجد جالية خميرية كبيرة تقيم في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا وفرنسا.

بحسب إحدى الأساطير الخميرية التي نسبها جورج كويديس إلى نقش يعود إلى القرن العاشر، فإن الخمير نشأوا من اتحاد البراهمي كامبو سوايامبوفا والحورية السماوية ميرا. ويُقال إن زواجهما هو الذي أدى إلى ظهور اسم الخمير وتأسيس سلالة فارمان في كمبوديا القديمة. ^{[ 45 ]}

تقول أسطورة أكثر شيوعًا، تُعاد تمثيلها حتى يومنا هذا في مراسم الزفاف الخميرية التقليدية وتُدرّس في المدارس الابتدائية، إن كمبوديا نشأت عندما تزوج تاجر يُدعى كوندينيا الأول (المعروف باسم برياه ثونغ ) من الأميرة سوما ، وهي أميرة من قبيلة ناغا ( نيانغ نياك ). أبحر كوندينيا إلى جنوب شرق آسيا متتبعًا سهمًا رآه في حلم. عند وصوله، وجد جزيرة تُسمى كوك ثلوك ، وبعد أن هزم جيش سوما من قبيلة ناغا، وقع في حبها. كمهر، شرب والد الأميرة سوما المياه المحيطة بالجزيرة، والتي تبين أنها قمة جبل، والأرض التي انكشفت أسفلها أصبحت كمبوديا. عُرف كوندينيا وسوما وذريتهم باسم الخمير، ويُقال إنهم كانوا حكام فونان ، وتشينلا ، وإمبراطورية الخمير . ^{[ 46 ]} هذه الأسطورة تفسر كذلك لماذا كانت أقدم معابد الخمير ، أو المعابد، تُبنى دائمًا على قمم الجبال، ولماذا لا تزال الجبال نفسها تُبجل اليوم باعتبارها أماكن مقدسة.

نقش بارز من القرن الثاني عشر من معبد بايون يصور الحياة اليومية للخمير خلال إمبراطورية الخمير .

يُعدّ الخمير، وهم شعب من الشعوب الأسترونيزية ، من أقدم المجموعات العرقية في المنطقة، إذ هاجروا إلى جنوب شرق آسيا من جنوب الصين ، ^{[ 47 ]} وربما من يونان ، أو من شمال شرق الهند في نفس الفترة الزمنية تقريبًا التي وصل فيها شعب المون ، الذين استقروا غربًا في شبه جزيرة الهند الصينية ، والذين تربطهم بالخمير صلة قرابة. ^{[ 48 ]} ويعتقد معظم علماء الآثار واللغويين، وغيرهم من المتخصصين كعلماء الصينيات وخبراء المحاصيل، أنهم وصلوا في موعد لا يتجاوز عام 2000 قبل الميلاد (منذ أكثر من أربعة آلاف عام)، حاملين معهم ممارسات الزراعة، ولا سيما زراعة الأرز . كما تُعدّ هذه المنطقة من أوائل الأماكن في العالم التي استخدمت البرونز . وكانوا بناة إمبراطورية الخمير اللاحقة ، التي هيمنت على جنوب شرق آسيا لمدة ستة قرون بدءًا من عام 802، ويشكلون الآن التيار الرئيسي للاقتصاد والثقافة والسياسة في كمبوديا. ^{[ 49 ]}

طوّر الخمير الكتابة الخميرية ، التي انبثقت منها لاحقًا الكتابة التايلاندية واللاوية . ويعتبر علماء الآثار وعلماء الأعراق الخمير من السكان الأصليين للمناطق المتجاورة في إيسان وجنوب لاوس وكمبوديا وجنوب فيتنام . أي أن الكمبوديين كانوا تاريخيًا من سكان الأراضي المنخفضة الذين عاشوا بالقرب من أحد روافد نهر ميكونغ . ولا يزال سبب هجرتهم إلى جنوب شرق آسيا غير مفهوم تمامًا، لكن يعتقد الباحثون أن المتحدثين باللغات الأسترونيزية دُفعوا جنوبًا بفعل غزو المتحدثين باللغات التبتية البورمية من الشمال، كما يتضح من المفردات الأسترونيزية في اللغة الصينية، أو لأسباب زراعية كما يتضح من مسارات هجرتهم على طول الأنهار الرئيسية، أو مزيج من هذه العوامل وغيرها.

يُعتبر الخمير جزءًا من المجال الثقافي الهندي ، نظرًا لتبنيهم الثقافة والتقاليد والهويات الدينية الهندية. تأسست مملكة فونان ، أول مملكة تجارية قوية في جنوب شرق آسيا، في جنوب شرق كمبوديا ودلتا نهر ميكونغ في القرن الأول الميلادي، على الرغم من أن أعمال التنقيب الأثرية الواسعة في منطقة أنغكور بوري بالقرب من الحدود الفيتنامية الحالية قد كشفت عن مصانع طوب وقنوات ومقابر تعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد.

خلال فترة مملكة فونان (القرون من الأول إلى السادس الميلادي) ، اعتنق الخمير البوذية، ومفهوم عبادة ديفاراجا الإمبراطورية الشيفاوية ، والمعبد العظيم كرمز لجبل العالم . وفي القرن الخامس الميلادي، ظهرت مملكة تشينلا المنافسة ، والتي غزت لاحقًا مملكة فونان. كانت تشينلا دولة جبلية يعتمد اقتصادها على الزراعة، بينما كانت فونان دولة سهلية يعتمد اقتصادها على التجارة البحرية.

ظلت هاتان الدولتان، حتى بعد غزو تشينلا لهما في القرن السادس، في حالة حرب مستمرة مع بعضهما البعض ومع الإمارات الأصغر. وخلال فترة حكم تشينلا (القرنين الخامس والثامن الميلاديين)، ترك الخمير أقدم صفر معروف في العالم في أحد نقوش معابدهم. ولم يتحقق السلام النسبي بين منطقتي كمبوديا العليا والمنخفضة إلا عندما أعلن الملك جايافارمان الثاني استقلال كمبوديا وتوحيدها عام 802.

أعاد جايافارمان الثاني (802-830) إحياء قوة الخمير ووضع أسس إمبراطورية الخمير، مؤسسًا ثلاث عواصم هي: إندرا بورا ، وهاريهارالايا ، وماهيندرا بارفاتا ، والتي تكشف آثارها الكثير عن عصره. بعد انتصاره في حرب أهلية طويلة، وجّه سوريافارمان الأول (حكم من 1002 إلى 1050) قواته شرقًا وأخضع مملكة مون في دفارافاتي . ونتيجة لذلك، حكم معظم أراضي تايلاند ولاوس الحالية، بالإضافة إلى النصف الشمالي من شبه جزيرة الملايو. وتُعتبر هذه الفترة، التي شُيّد خلالها معبد أنغكور وات ، ذروة حضارة الخمير.

أصبحت مملكة الخمير إمبراطورية الخمير ، ولا تزال معابد أنغكور العظيمة، التي تُعتبر كنزًا أثريًا زاخرًا بالنقوش الحجرية البارزة التي تُظهر جوانب عديدة من الثقافة، بما في ذلك بعض الآلات الموسيقية، شاهدةً على ثقافة كمبوديا. بعد وفاة سوريافارمان الثاني (1113-1150)، غرقت كمبوديا في الفوضى حتى أمر جايافارمان السابع (1181-1218) ببناء مدينة جديدة. كان جايافارمان السابع بوذيًا، ولبرهة من الزمن، أصبحت البوذية الدين السائد في كمبوديا. ومع ذلك، كدين رسمي للدولة، تم تكييفها لتناسب عبادة ديفا راجا، حيث تم استبدال شيفا راجا أو فيشنو راجا السابقين ببوذا راجا.

أدى صعود مملكتي تاي ، سوخوثاي (1238) وأيوثايا (1350)، إلى حروب شبه متواصلة مع الخمير، ونتج عنها تدمير أنغكور عام 1431. ويُقال إنهم أسروا 90 ألف سجين، كان العديد منهم على الأرجح من الراقصين والموسيقيين. ^{[ 50 ]} وشهدت الفترة التي تلت عام 1432، مع فقدان شعب الخمير لكنوزهم ووثائقهم وحاملي تراثهم الثقافي، انحدارًا حادًا.

في عام ١٤٣٤، اتخذ الملك بونيا يات من بنوم بنه عاصمةً له، وهُجرت أنغكور لتُترك للغابات. ونظرًا للعدوان السيامي والفيتنامي المتواصل، طلبت كمبوديا الحماية من فرنسا عام ١٨٦٣، وأصبحت محمية فرنسية عام ١٨٦٤. وخلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، انضمت كمبوديا، إلى جانب جنوب فيتنام ولاوس، إلى اتحاد الهند الصينية الخاضع للسيطرة الفرنسية. ولما يقرب من قرن، استغل الفرنسيون كمبوديا تجاريًا، وفرضوا سيطرتهم على السياسة والاقتصاد والحياة الاجتماعية.

خلال النصف الثاني من القرن العشرين، اتسم الوضع السياسي في كمبوديا بالفوضى. أعلن الملك نورودوم سيهانوك (الذي أصبح لاحقًا أميرًا، ثم ملكًا مرة أخرى) استقلال كمبوديا عام ١٩٤٩ (وحصل على الاستقلال الكامل عام ١٩٥٣)، وحكم البلاد حتى ١٨ مارس ١٩٧٠، حين أطاح به الجنرال لون نول ، الذي أسس جمهورية الخمير. وفي ١٧ أبريل ١٩٧٥، وصل الخمير الحمر ، بقيادة بول بوت، إلى السلطة، فجمعوا بين القومية الخميرية والشيوعية المتطرفة ، ودمروا الشعب الكمبودي تدميرًا شبه كامل، وقضوا على صحتهم وأخلاقهم وتعليمهم وبيئتهم الطبيعية وثقافتهم في الإبادة الجماعية التي شهدتها كمبوديا .

في 7 يناير 1979، أطاحت القوات الفيتنامية بالخمير الحمر . وبعد أكثر من عشر سنوات من إعادة الإعمار البطيئة والمؤلمة، مع مساعدة خارجية ضئيلة فقط، تدخلت الأمم المتحدة مما أسفر عن اتفاقية باريس للسلام في 23 أكتوبر 1992، ومهدت الطريق لإجراء انتخابات عامة في مايو 1993، مما أدى إلى تشكيل الحكومة الحالية وعودة الأمير سيهانوك إلى السلطة كملك في عام 1993.

توفي بول بوت في 15 أبريل/نيسان 1998، ويُقال إنه توفي إثر سكتة قلبية. وتُشير مصادر إلى أن وفاته ربما كانت نتيجة تسمم أو حتى انتحار. مثّلت وفاته النهاية الرسمية لنظام الخمير الحمر كقوة سياسية وعسكرية مؤثرة. مع ذلك، بقيت بعض فلول حركة الخمير الحمر في كمبوديا لما يقرب من عقدين آخرين، حيث كانت تُدير عملياتها في الغالب من مناطق الغابات النائية قرب الحدود التايلاندية. وشهدت السنوات التي أعقبت وفاة بول بوت جهودًا مكثفة لإعادة بناء البلاد. فقد عانت كمبوديا من خسائر فادحة في الأرواح، وصدمات نفسية واسعة النطاق، وبنية تحتية مُدمّرة. وواجهت الحكومة الكمبودية، التي كانت آنذاك تحت قيادة حزب الشعب الكمبودي والملكي نورودوم سيهانوك ، تحديات جسيمة.

أجرى هيديو ماتسوموتو، الأستاذ الفخري في كلية أوساكا الطبية، دراسةً عام 2009، اختبرت فيها أنماط Gm، وهي مؤشرات جينية للغلوبولين المناعي G ، لدى شعب الخمير. ^{[ 62 ]} ووجدت الدراسة أن جين Gm afb1b3 هو جين مؤشر جنوبي، يُحتمل أن يكون قد نشأ في جنوب الصين ، ووجد بترددات عالية في جميع أنحاء جنوب الصين وجنوب شرق آسيا وتايوان وأجزاء من جزر المحيط الهادئ ، وكذلك بين الكاشاريين والأهوم في آسام بالهند . ^{[ 62 ]} ووجدت الدراسة أن متوسط ​​تردد جين Gm afb1b3 بلغ 76.7% لدى سكان الخمير. ^{[ 62 ]}