طائرة بوينغ الجديدة متوسطة الحجم

في شركة إير ليس، اعتقد ستيفن إف. أودفار-هازي أن بوينغ كانت تخطط لإطلاق بديل جديد كليًا وأكثر كفاءة لطائرة بوينغ 757، بدلًا من نسخة مُعاد تصميم محركاتها. ^{[ 3 ]} وفي مؤتمر الجمعية الدولية لتجارة طائرات النقل ، توقع أن تكون طائرة ذات ممرين، شبيهة بطائرة بوينغ 767 ، قادرة على استخدام مدارج بطول 7000 قدم (2130 مترًا) مثل تلك الموجودة في مطار لاغوارديا بنيويورك . وقال راندي تينسيث، نائب رئيس قسم التسويق في بوينغ، إن الشركة ركزت على تطوير طائرة بمدى وقدرة أكبر بنسبة 20% من طائرة 757-200. ^{[ 4 ]} وقد استشارت شركة يونايتد إيرلاينز شركتي إيرباص وبوينغ بشأن استبدال طائراتها من طراز 757، وكانت تنتظر رد بوينغ، حيث أراد تينسيث سد الفجوة بين طائرتي 737 ماكس و 787 . ^{[ 5 ]} 

قبل معرض باريس الجوي 2015 ، صرّح جون ووجيك، رئيس قسم المبيعات، بأن بوينغ أجرت مناقشات مع العملاء وتوصلت إلى أن السوق واسعة بما يكفي لإطلاق طائرة ركاب نفاثة جديدة كليًا ، وهي الأولى منذ إطلاق طائرة 787 دريملاينر عام 2003. ^{[ 6 ]} وفي المعرض، قدّر فابريس بريجيه ، الرئيس التنفيذي لشركة إيرباص ، أن بوينغ ستضطر إلى استثمار 10 مليارات دولار لتطوير طائرة خلفًا لطائرة 757 تتسع لـ 220 راكبًا ويبلغ مداها 4500 ميل بحري (8300 كيلومتر) ، وهو ما يتوافق مع القدرات التي ذكرها مايك سينيت، نائب رئيس بوينغ لتطوير المنتجات. ^{[ 7 ]} وذكر فيناي بهاسكارا من مجلة "إيرويز نيوز" أن طائرة بوينغ متوسطة الحجم (MOM) من المرجح أن تُطلق قبل عام 2020 وتدخل الخدمة في أوائل العقد التالي. ^{[ 8 ]}  

نفت شركة بوينغ أن تكون الطائرة الجديدة تحديثًا لطائرة بوينغ 767، ^{[ 9 ]} على الرغم من أن نسخة مُعدّلة من طائرة 767 قد تكون حلاً مؤقتًا محتملاً. ^{[ 10 ]} وتشير التقديرات إلى أن تكلفة تطوير وبناء طائرة جديدة قد تصل إلى 15 مليار دولار أمريكي. ^{[ 11 ]}

في أوائل عام 2016، كان أمام بوينغ خياران رئيسيان: إما نسخة أكبر من طراز 737 ماكس أو تصميم جديد كليًا لطائرة 797. ^{[ 12 ]} وكانت طائرة 737 ماكس موضوع جلسة في مؤتمر الجمعية الدولية لتجارة طائرات النقل (ISTAT) لعام 2016 في فينيكس، أريزونا، حيث يجتمع كبار البائعين والمشترين والممولين للطائرات التجارية على مستوى العالم. ^{[ 12 ]} وصرح جون ليهي، رئيس مبيعات إيرباص، بأن الصناعة ليست بحاجة إلى طائرة جديدة متوسطة الحجم، نظرًا لأن طائرة إيرباص A321neo معروضة للبيع بالفعل. ^{[ 12 ]}

في يوليو 2016، توقعت بوينغ طلبًا يتراوح بين 4000 و5000 طائرة متوسطة الحجم، تاركةً سوقًا يتسع لما بين 2000 و3000 طائرة بعد احتساب مبيعات طائرتي إيرباص A321neo و A330neo . ^{[ 13 ]} وحددت بوينغ أن "النقطة المثلى" في السوق لطائرة NMA هي طائرة ذات ممرين تتسع لما بين 200 و250 راكبًا، بمدى يزيد عن 4000 ميل بحري (7400 كيلومتر) ، ولكن بتكلفة تشغيل أقل من الطائرات الصغيرة ذات الممرين الموجودة حاليًا. وستحتاج الطائرة النموذجية، التي من المقرر أن تدخل الخدمة في منتصف العقد القادم، إلى محركات توربينية مروحية متطورة ذات نسبة تجاوز عالية تتراوح بين 40000 و45000 رطل (180-200 كيلو نيوتن) ونسب ضغط أعلى. تم تخصيص موارد التطوير لشركة بوينغ لطائرات 777X و787-10 و 737 ماكس، في حين بدا أن خطة إنفاق إيرباص على البحث والتطوير تترك مجالاً للتطوير الجديد، لكن إيرباص اعتقدت أن طائرتي A321LR وA330neo كافيتان لتلبية احتياجات هذا القطاع. ^{[ 14 ]}    

في مؤتمر ISTAT Americas الذي عُقد في مارس 2017، أكد المدير المالي لشركة يونايتد إيرلاينز، أندرو ليفي، اهتمام الشركة بطائرة NMA، مشيرًا إلى أنها ستكون طائرة ذات ممرين ^{[ 15 ]} بنسختين، تتسع لما بين 225 و260 راكبًا، ويبلغ مداها من 4800 إلى 5200 ميل بحري (8900 إلى 9600 كيلومتر) . ^{[ 16 ]} وأبدت عدة شركات طيران اهتمامًا محتملاً، منها: ألاسكا إيرلاينز ^{[ 17 ]} ، والإمارات ^{[ 1 ]} ، ودلتا إيرلاينز للرحلات عبر المحيط الأطلسي . ^{[ 17 ]}  

كان من المتوقع أن تحتوي الطائرة الجديدة على سبعة مقاعد في الصف الواحد، مثل طائرة 767. ^{[ 18 ]} يميل السوق إلى تفضيل اقتصاديات الطائرات ذات الممر الواحد ، ويتمثل التحدي الذي يواجه بوينغ في تحقيق تكلفة ساعة تشغيل وسعر مقعد مماثلين مع الحفاظ على إمكانيات الطائرات ذات الممرين . ^{[ 19 ]} ستكون المنافسة على توريد المحركات شديدة، حيث من المتوقع أن تقترح رولز رويس محرك UltraFan كخليفة لمحركات Advance ، وأن تقدم برات آند ويتني نسخة جديدة من محركها التوربيني المروحي ذي التروس ، بالإضافة إلى دخول شركة CFM International في المنافسة. ^{[ 20 ]}

لتقييم موقع "الفئة المتوسطة" في السوق، قامت شركة فلايت أسيند للاستشارات بدراسة الطائرات ذات الممرين الموجودة والتي تقل سعتها عن 260 مقعدًا، ووجدت أنها توفر في المتوسط ​​234 مقعدًا، ويبلغ متوسط ​​مسافة طيرانها 2670  ميلًا بحريًا، حيث تقع 60% من أميال المقاعد المتاحة على مسافة تقل عن 4000  ميل بحري، و82% على مسافة تقل عن 5000  ميل بحري. ^{[ 13 ]} وللمنافسة، يجب أن تتراوح أسعار طائرات NMA بين طائرتي 787-8 وA330neo بسعر يتراوح بين 100 و120 مليون دولار (القيمة الأساسية طوال فترة التشغيل)، والطائرات الأكبر ذات الممر الواحد بسعر يزيد عن 50 مليون دولار؛ علمًا بأن طائرة 767-300ER في أوج ازدهارها كانت تكلف ما يزيد قليلًا عن 70 مليون دولار. ^{[ 13 ]} يمكن للمقطع العرضي البيضاوي أن يجمع بين مقصورة ذات ممرين ومساحة شحن مخفضة لطائرة ذات ممر واحد لتقليل السحب الديناميكي الهوائي وتكاليف التشغيل، ولكنه سيحتاج إلى مركبات كربونية أكثر تعقيدًا بدلاً من هيكل معدني أسطواني بسيط . ^{[ 21 ]}

تعتمد بوينغ على هندسة الأنظمة القائمة على النماذج (MBSE)، المستخدمة بالفعل في قطاعي الدفاع والفضاء، لتحديد احتياجات العملاء ووظائف الطائرة في المراحل المبكرة من عملية التصميم ، وذلك من خلال نهج متعدد التخصصات . يغذي نموذج بنية النظام نماذج التحليل والتحقق ويتفاعل معها ، ويساعد في تحديد المنتج بما يضمن إدارة البيانات والتحكم في التكاليف والجدول الزمني، بالإضافة إلى القيود والواجهات والمتطلبات. ويحدد تكامل المحرك قدرة الإقلاع والتسلق ، ومستوى ضوضاء الطائرة ، ومحيط مدى الطيران الممتد (ETOPS) ، وارتفاع تعطل المحرك. ^{[ 22 ]}

في معرض باريس الجوي في يونيو 2017، أكد مايك ديلاني، مدير تطوير الطائرات في شركة بوينغ، استخدام المواد المركبة في هيكل الطائرة بالكامل ، والذي سيتمتع بمقطع عرضي هجين ونسب تجاوز تتجاوز 10:1. ^{[ 23 ]} إذا تم إطلاق طائرة NMA في أوائل عام 2019، فسيتم الانتهاء من تصميمها في عام 2020، على أن يتم تصنيعها في الفترة 2021-2022، وبناؤها في عام 2023، وإجراء اختبارات الطيران والحصول على الشهادات في عام 2024، وطرحها في الخدمة في عام 2025. ^{[ 24 ]}

مع التخطيط لإطلاق طائرة NMA في موعد لا يتجاوز عام 2025، ونظرًا لأن طائرة 787 أكبر حجمًا بكثير، فمن الممكن أن تستأنف بوينغ إنتاج طائرات الركاب 767-300ER لسد الفجوة، ^{[ 25 ]} مع احتمال وجود طلب يتراوح بين 50 و60 طائرة. ^{[ 26 ]} في سبتمبر، أنشأت بوينغ مكتبًا لبرنامج التطوير، وفي نوفمبر عيّنت تيري بيزولد، كبير مهندسي مشروع 777X والخبير المخضرم في الشركة، دون تحديد دوره بعد. ^{[ 27 ]} قد يتأخر إطلاقها من 2024-2025 إلى 2027، مما يؤدي إلى تأجيل استبدال طائرة 737 إلى ما بعد عام 2030. ^{[ 28 ]}

في 20 ديسمبر/كانون الأول 2017، شكّل حاكم ولاية واشنطن، جاي إنسلي، لجنةً تضمّ نقابات عمال شركة بوينغ ( الرابطة الدولية لفنيي الآلات (IAM) وجمعية موظفي الهندسة المحترفين في مجال الطيران والفضاء (SPEEA)) ومسؤولي التنمية الاقتصادية في الحكومة المحلية، وذلك للضغط على شركة بوينغ لبناء مصنع الطائرات الجديد (NMA) في ولاية واشنطن . ^{[ 29 ]} واصلت بوينغ تقديرها للطلب المتوسط ​​في السوق بما يتراوح بين 2000 و4000 طائرة ركاب على مدى 20 عامًا، مصرحةً في سبتمبر/أيلول 2017 بأنه أقرب إلى 4000 طائرة، بينما تعتقد شركات برات آند ويتني ورولز رويس وليهام أن الطلب يتراوح على الأرجح بين 2000 و2500 طائرة؛ أما شركة إيرباص فتقدر الرقم بحوالي 2000 طائرة، وهو رقم لا يكفي لتبرير برنامج تطوير جديد بقيمة 15 مليار دولار أمريكي لطائرات تُباع بسعر يتراوح بين 55 و75 مليون دولار أمريكي للطائرة الواحدة. ^{[ 30 ]}

في أوائل عام 2018، توقعت شركة يونايتد أن تصل طائرة NMA إلى السوق خلال ثماني إلى عشر سنوات. ^{[ 31 ]} وتوقعت شركة GE Aviation اتخاذ قرار الإطلاق في عام 2018 بهدف دخولها الخدمة في منتصف العقد الحالي. ^{[ 32 ]} وكانت بوينغ تجري محادثات "فعّالة" مع حوالي 50 عميلًا محتملًا، وحددت نسختين رئيسيتين: نموذج يتسع لـ 225 راكبًا بمدى 5000 ميل بحري (9300 كيلومتر) ، ونموذج يتسع لـ 275 راكبًا بمدى 4500 ميل بحري (8300 كيلومتر) . ^{[ 33 ]}    

كانت شركة دلتا إيرلاينز تأمل في أن تكون من أوائل عملاء طائرة NMA، التي ستحل محل أسطولها من طائرات 757 و767. ^{[ 34 ]} في فبراير 2018، شغّلت دلتا 127 طائرة من طراز 757 و 80 طائرة من طراز 767، بمتوسط ​​أعمار يتراوح بين 15 و22 عامًا. ^{[ 35 ]} كان راندي تينسيث، نائب رئيس قسم التسويق في بوينغ، واثقًا من إمكانية تحقيق توقعات الشركة بـ 4000 طائرة، على الرغم من أن آخرين يرون أن السوق يتراوح بين 2000 و2500 طائرة، لأن طائرة NMA ستكون قادرة على تغيير شبكات شركات الطيران بنفس الطريقة التي مكّنت بها طائرة 787 من فتح 170 خطًا جديدًا منذ عام 2011. ^{[ 36 ]} كان من الضروري وجود توقعات قوية لتكاليف الإنتاج والمبيعات لإقناع مجلس إدارة بوينغ بالالتزام بتطويرها. ^{[ 37 ]} رأت شركة أفولون أن السوق بحاجة إلى ما بين 3500 و4000 طائرة. ^{[ 38 ]} في معرض فارنبورو الجوي لعام 2018، أعربت شركة جنرال إلكتريك للطيران عن قلقها بشأن ما إذا كان حجم السوق كافياً لتبرير الاستثمار في تطوير محرك جديد للطائرة النفاثة. ^{[ 39 ]}

كان الهدف من طائرة NMA تحقيق تحسن اقتصادي بنسبة 30% مقارنةً بطائرتي بوينغ 757/767. ^{[ 40 ]} صرّح تينسيث بأن NMA ستُدرّ إيرادات تزيد بنسبة 30% عن الطائرات ذات الممر الواحد، وستكون تكلفة الرحلة أقل بنسبة 40% مقارنةً بالطائرات ذات الممرين التي ستحل محلها (767، A300، وA330). ^{[ 41 ]} ضمن نطاقها، ستكون أكثر اقتصادية بشكل ملحوظ من طائرة A330neo، مما سيُشكّل تحديًا كبيرًا لمبيعاتها إذا تمكنت بوينغ من الحفاظ على أسعار NMA في حدود 70 مليون دولار. ^{[ 42 ]} كان يُعتقد أن سعر البيع المستهدف لـ NMA يتراوح بين 65 و75 مليون دولار. ^{[ 43 ]} صرّح مايكل أوليري ، الرئيس التنفيذي لشركة رايان إير ، والذي كان على اطلاع دائم من بوينغ، بأن تكلفة المقعد ستكون أعلى بكثير من طائرة 737 MAX. ^{[ 44 ]}

تضمن التصميم المفاهيمي الذي نُشر في أوائل عام 2018 مخروط ذيل على غرار طائرة 737 ماكس، ونوافذ مقصورة كبيرة بحجم نوافذ طائرات 787/777X، وزجاج أمامي على غرار طائرات 757/767/777، وترتيب أبواب مشابه لطائرة 767-200، ومداخل محرك قصيرة. ^{[ 45 ]} وبما أن استثمار طائرتي A320/A330 قد استُنفد ، فمن الممكن طرح طائرتي A321LR أو A330neo بتكلفة أقل؛ وسيتعين على طائرة NMA أن توفر تكلفة وقود وصيانة أقل بشكل ملحوظ. ويمكن لشركة إيرباص الرد بإصدار نسخة مُطوّلة من طائرة A321 أو بتصميم جديد كليًا، ويمكنها استخدام محرك جديد بقوة 50,000  رطل (222.5  كيلو نيوتن). ^{[ 46 ]}

نظراً لأن التصاميم الجديدة كلياً استغرقت ما بين 88 و101 شهراً ( 7.3 إلى 8.4 سنوات) بين الحصول على الموافقة على العرض والبدء في التشغيل، فإن إطلاقها في أواخر عام 2018 أو أوائل عام 2019 كان سيعني دخولها الخدمة في عام 2026. في ذلك الوقت، ستكون الطائرات التجارية الحالية التي يزيد عمرها عن 30 عاماً قد استُبدلت بنماذج حديثة، ليتبقى 900 طائرة يتراوح عمرها بين 15 و25 عاماً بحاجة إلى الاستبدال: 420 طائرة من طراز A321، و270 طائرة من طراز A330-200، و90 طائرة من طراز 757، و130 طائرة من طراز 767. تُعدّ الخطوط الجوية الأمريكية أكبر مشغل لهذه الطائرات متوسطة الحجم التي يتراوح عمرها بين 15 و25 عامًا، حيث تمتلك أكثر من 80 طائرة، تليها خطوط جنوب الصين الجوية ، ثم خطوط دلتا الجوية ، والخطوط الجوية المتحدة ، والخطوط الجوية الصينية ، والخطوط الجوية التركية ، بأقل من 40 طائرة. ^{[ 47 ]} في يونيو، تم تعريف طائرة NMA-6X بأنها طائرة ركاب تتسع لـ 228 راكبًا، ويبلغ مداها 5000 ميل بحري (9300 كيلومتر) ، بينما تتسع طائرة NMA-7X لـ 267 راكبًا في درجتين، ويبلغ مداها 4200 ميل بحري (7800 كيلومتر) . ^{[ 48 ]}    

توقعت شركة ICF International سوقًا يتراوح بين 3000 و3500 طائرة على مدى 20 عامًا، مع بيع محرك NMA بسعر يتراوح بين 75 و80 مليون دولار، بينما توقعت شركة Collateral Verifications سوقًا يتراوح بين 1000 و1500 طائرة وسعرًا يتراوح بين 80 و90 مليون دولار. أما بالنسبة لطائرة Ascend التابعة لشركة Flightglobal ، فكان من الممكن تسليم 1500 طائرة NMA بسعر يتراوح بين 67 و82 مليون دولار للطائرة الواحدة بين عامي 2025 و2040 إذا كان حجمها مناسبًا، وتوقعت شركة Oriel Consult سعرًا يتراوح بين 70 و80 مليون دولار. ^{[ 49 ]} بالنسبة لستيفن إف. أودفار-هازي، كان ينبغي اتخاذ قرار بحلول منتصف عام 2019، مع وجود محركين محتملين مشتقين من وحدات موجودة. واصلت بوينغ تقييم السوق على أنه يتراوح بين 4000 و5000 طائرة، وكانت تعمل على اتخاذ قرار في عام 2019 أيضًا، مع اتخاذ تدابير لحماية دخولها الخدمة في عام 2025. ^{[ 50 ]}

بحسب المركز الوطني الفرنسي لأبحاث الفضاء الجوي (ONERA) ، فإن الطائرة ذات الممرين الأسطوانية، بسبعة أو ثمانية مقاعد في الصف الواحد، تُعاني من مقاومة هواء أكبر بنسبة 20% أثناء الطيران المستقر مقارنةً بطائرة ذات ممر واحد بستة مقاعد في الصف الواحد، بنفس سعة المقاعد. وهذا فرقٌ كبير لأن مقاومة الهواء تُشكّل ثلث إجمالي مقاومة الهواء. مع ذلك، يُمكن أن تُحقق الطائرة ذات الجسم العريض البيضاوي مقاومة هواء مُماثلة نظرًا لصغر مساحة سطحها المُبلل . كما أن الطائرة ذات الممرين أكثر راحةً وأسرع في عمليات الإقلاع والهبوط من الطائرة ذات الممر الواحد. يُعدّ المقطع الأسطواني أبسط طريقة للتعامل مع إجهاد الضغط المحيطي الناتج عن ضغط المقصورة ، بينما يكون المقطع البيضاوي مُدعّمًا وأثقل وزنًا (بدرجة أقل مع القضبان الرأسية كما في نموذج أورورا D8 ). ^{[ 51 ]}

في أكتوبر 2018، كان محللون من سانفورد سي. بيرنشتاين ، ومورغان ستانلي ، وكانكورد جينويتي مقتنعين بأن بوينغ ستطلق المشروع. ^{[ 52 ]} صرّح راندي تينسيث من بوينغ بتفضيل شبه إجماعي لتحسين الجدوى الاقتصادية من خلال توفير الوزن بدلاً من الهيكل الأثقل لحمل حاويات الطائرات عريضة البدن . ^{[ 53 ]}

بحلول أوائل عام 2019، توقعت رولز رويس سوقًا مستهدفًا يتراوح بين 4000 و5000 طائرة متوسطة الحجم على مدى 20 عامًا، وهو ما يتفق مع أرقام بوينغ، وأشارت إلى أن بوينغ لن تستحوذ على كامل هذا السوق؛ إذ توقعت أن يصل الطلب على طائرة NMA إلى ما بين 2000 و3000 طائرة. ^{[ 54 ]} واقترح جون ليهي، المدير التنفيذي السابق للمبيعات في إيرباص، أن تُصمم بوينغ طائرة جديدة ذات ممر واحد لمنافسة طائرة إيرباص A321neo بدءًا من عام 2030 بدلًا من طائرة صغيرة عريضة البدن. ^{[ 55 ]}

في 30 يناير 2019، أوضح الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ آنذاك، دينيس مويلنبرغ، أن قرار طرح طائرة NMA للبيع سيُتخذ في وقت لاحق من العام نفسه، قبل تأجيل قرار الموافقة على إطلاقها حتى عام 2020، بالتزامن مع انتهاء تطوير طائرة 777X، مما يُمكّن NMA من البناء على أعمال تطوير 777X. ^{[ 56 ]} يُعدّ اتخاذ القرار على مرحلتين إجراءً قياسيًا في بوينغ، وكان من المُستهدف دخول الطائرة الخدمة في عام 2025، إلا أن هذا التأخير قد يُؤدي إلى ضياع فرص استبدال طائرة 757. ^{[ 57 ]} كانت بوينغ تعتزم الاستفادة من التقنيات الحالية، مثل المواد المركبة، في طائرة NMA. سيُساهم البرنامج في تطوير ممارسات سلسلة التوريد ، والتركيز على إنتاج ودعم وصيانة أكثر كفاءة، وهي مزايا يُمكن تطبيقها أيضًا على طائرة 737 التي ستُستبدل في المستقبل. ^{[ 58 ]}

في فبراير 2019، تخلت شركة رولز رويس عن مقترحها لتطوير المحرك، تاركةً شركتي سي إف إم إنترناشونال وبرات آند ويتني المنافسين الوحيدين. ^{[ 59 ]} لن يكون التطوير الجديد ناضجًا بما يكفي نظرًا لأن برنامج ألترافان بعيد جدًا عن احتياجات بوينغ، ولكن قد تكون رولز رويس مهتمة بالشراكة مع شركة مصنعة أخرى. ^{[ 60 ]}

أعرب الرئيس التنفيذي لشركة GE Aviation، وللعام الثاني على التوالي، عن تشككه بشأن حجم سوق الطائرة النفاثة. ^{[ 61 ]}

في يونيو 2019، عقب إطلاق طائرة إيرباص A321XLR ، كان يُعتقد أن بوينغ تُعطي الأولوية للطراز ذي الـ 275 مقعدًا، والذي أُطلق عليه مبدئيًا اسم NMA-7X، على حساب طراز NMA-6X ذي الـ 225 مقعدًا، والذي سيُنافس A321XLR بشكل مباشر. وكان من المتوقع صدور قرار رسمي بشأن منح الإذن بتقديم العروض في وقت لاحق من عام 2019. ^{[ 62 ]} وكان يُعتقد أن مُورّدي المحركات المُحتملين يُقدّمان عروضهما على أساس التوريد الحصري، لاعتقادهما أن طلب السوق لن يسمح لمحركين مُتنافسين بتحقيق عائد استثماري في الوقت المُناسب، بينما رأى ستيفن أودفار-هازي من شركة إير ليس كوربوريشن أنه ينبغي أن يكون للمُشترين خيارات. كما اقترح أودفار-هازي تصميم NMA مع مراعاة التغييرات المُستقبلية، مثل إمكانية تشغيلها بواسطة طيار واحد. ^{[ 63 ]}

في يوليو 2019، صرحت شركة بوينغ بأن أولويتها هي العودة الآمنة لطائرة 737 ماكس المتوقفة عن الطيران إلى الخدمة ، وأن قرار إطلاق برنامج NMA سيعتمد جزئياً على ثقتها في الأدوات التي تعتزم تطبيقها لتحسين أداء برنامج التطوير. ^{[ 64 ]}

في سبتمبر 2019، قدرت شركة إيرباص أن إجمالي السوق المستهدف للطائرات متوسطة الحجم يمثل ما بين 2000 إلى 2500 طائرة نفاثة على مدى السنوات العشرين القادمة، وأشارت إلى أنها ستستحوذ على "السوق المبكرة" في هذا المجال من خلال طرازات A321XLR و A321 عالية الكثافة، بالإضافة إلى طراز A330neo. ^{[ 65 ]}

تم النظر في مفهوم 767-XF

تُعد طائرة 767-400 أكبر وأحدث نسخة تجارية من سلسلة 767 الحالية .

محرك جنرال إلكتريك GEnx من الجيل الجديد

بحلول أكتوبر، كانت بوينغ تدرس طائرة 767-XF مُعاد تصميمها بمحركات جديدة، ومن المقرر طرحها في عام 2025 تقريبًا، استنادًا إلى طائرة 767-400ER مع عجلات هبوط مُطوّلة لاستيعاب محركات جنرال إلكتريك GEnx التوربينية. كان سوق الشحن هو الهدف الرئيسي، لكن نسخة الركاب قد تكون بديلاً أقل تكلفة من طائرة NMA المقترحة. ^{[ 66 ]} وقد ضغطت بعض شركات الطيران وشركات التأجير، التي يُروج لها كعملاء محتملين لطائرة NMA، على بوينغ للتركيز بدلاً من ذلك على طائرة ضيقة البدن، أُطلق عليها اسم طائرة المستقبل الصغيرة (FSA)، لتحل محل طائرة 737 MAX، وأثارت شكوكًا حول إمكانية إطلاق طائرة NMA. ^{[ 67 ]}

في ديسمبر، طلبت شركة يونايتد إيرلاينز 50 طائرة من طراز A321XLR لاستبدال أسطولها المتقادم من طائرات 757، ^{[ 68 ]} وهو أول طلبية لها لطائرات إيرباص ضيقة البدن منذ عام 2006، لكنها أشارت إلى أن هذا لا يستبعد النظر في طائرة NMA مستقبلاً. ورأى المحللان ريتشارد أبو العافية وروب موريس أنه على الرغم من كونها منافسًا قويًا لطائرة 767، فإن فرص إطلاق طائرة NMA عريضة البدن تتضاءل لصالح طائرة ضيقة البدن تنافس طائرة A321XLR بشكل مباشر. ^{[ 69 ]}

في 22 يناير 2020، أعلن الرئيس التنفيذي الجديد لشركة بوينغ، ديفيد كالهون، عن إعادة تقييم شاملة للمشروع، حيث ركزت الشركة على المنتجات الحالية وتحول السوق بعد إطلاق إيرباص طائرة A321XLR الشهيرة في عام 2019. كما أشارت بوينغ إلى إدراكها، في أعقاب حوادث تحطم طائرات 737 ماكس، أن أي تصميم جديد يجب أن يركز على نظام التحكم في الطيران وكيفية تفاعل الطيارين مع الطائرة. ^{[ 70 ]}

أمرت بوينغ بإجراء دراسة جديدة لتقييم السوق المستقبلية ونوع الطائرات التي يمكنها تلبية احتياجاتها، ما أدى فعلياً إلى تعليق خطتها الحالية. كانت بوينغ تخسر حصتها السوقية لصالح طائرة إيرباص A321 التي تتسع لما بين 200 و240 راكباً، والتي تستهدف شريحة سوقية مماثلة لطائرة NMA. وقد عرّض تأجيل إطلاق NMA جزءاً رئيسياً من السوق المستهدفة للخطر بالنسبة لبوينغ، لا سيما بعد فوز إيرباص بعقود مع شركتي طيران أمريكيتين كبيرتين. كما تساءل المحللون عما إذا كانت بوينغ مستعدة لتحمل تكلفة مشروع NMA في ظل مواجهتها "تكاليف تعادل برنامجاً جديداً لإصلاح أزمة MAX" وتأخيرات في برنامج 777X. ^{[ 71 ]} أحد الخيارات المطروحة أمام بوينغ هو إعادة إحياء طائرة 787-3 ، وهي نسخة من طائرة 787 مُحسّنة للاستخدام في الرحلات القصيرة. ^{[ 72 ]}

بحلول أوائل عام 2021، كانت بوينغ تدرس نسخة أقصر من طراز -5X لمنافسة طائرة إيرباص A321XLR كخليفة لطائرة 757-200/300 بمدى يصل إلى 5000 ميل بحري (9300 كيلومتر) . ^{[ 73 ]} وهي نسخة أصغر تتسع لـ225 راكبًا من تصميم NMA السابق ذي الممرين، بأجنحة وهيكل مصنوعين من مواد مركبة، وتعتمد على إعادة استخدام الهياكل والأنظمة وتقنية المحركات الحالية لخفض تكاليف الإنتاج لتصبح مماثلة لتكاليف الطائرات ذات الممر الواحد. ^{[ 73 ]} وستُزود هذه النسخة بمحركات ذات قدرة منخفضة من محركات CFM International وبرات آند ويتني ذات نسبة الالتفافية العالية وقوة 50000 رطل (220 كيلو نيوتن) ، بينما قد تعيد شركة رولز رويس النظر في انسحابها من المنافسة. ^{[ 73 ]} قد تنفق بوينغ ما بين 2 و3 مليارات دولار سنوياً على التطوير، بحد أقصى 25 مليار دولار، حيث أن الموافقة المحتملة في عام 2022 أو 2023 قد تؤدي إلى دخول الخدمة في أواخر العقد الحالي. ^{[ 73 ]}    

يتوقع المحللون أن تشكل الطائرات ذات الجسم الضيق حوالي 70% من المبيعات بحلول عام 2025، ويعتقدون أن تصميم طائرة جديدة كليًا من طراز NMA ضروري لشركة بوينغ لتجنب خسارة حصتها السوقية لصالح إيرباص، وخاصةً طائرة A321neo. ^{[ 74 ]} قد تصل حصة إيرباص السوقية الإجمالية إلى 60%، ومع ذلك يعتقد المحللون أن بوينغ من غير المرجح أن تطلق طائرة جديدة متوسطة الحجم. ^{[ 75 ]}

في يونيو 2022، أشارت شركة بوينغ إلى أنها لن تتابع تطوير محرك NMA لمدة "عامين على الأقل"، إلى حين إحراز تقدم كبير في الجيل القادم من المحركات، وإلى حين نضوج أدوات التطوير الرقمي الجديدة بشكل كافٍ. ^{[ 76 ]}