اقتصاد أوماها، نبراسكا

في عام ١٨٧٠، بدأت أوماها دورها كمركز تجاري رئيسي لتجارة الجملة في الولايات المتحدة . كان تجار الجملة يشترون البضائع مباشرة من المصنعين، وينقلونها عبر السكك الحديدية، ثم يبيعونها مباشرة للشركات الصغيرة من خلال مندوبي المبيعات المتجولين. تعامل تجار الجملة في أوماها مع مجموعة واسعة من المنتجات بالجملة على طول طريق نهر جريت بلات وما وراءه، بما في ذلك المواد الغذائية، والسلع الجافة، والأدوات المنزلية، والفواكه، والورق، والمشروبات الكحولية. ^{[ ٥ ]} أنشأت المدينة سوقًا مركزيًا ومنطقة تخزين مخصصة للمواد الغذائية لتلبية احتياجات هذا القطاع الاقتصادي.

اكتسبت أوماها لقب "بوابة الغرب" لموقعها المركزي كمركز نقل رئيسي للولايات المتحدة في منتصف وأواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 6 ]} وقد ساهم في ازدهارها المهاجرون ، والباحثون عن الذهب ، والمورمون ، وسائقو الشاحنات، والسكان الأصليون ، والمضاربون، وتجار الأراضي غير المرخصين . وكان نادي أوماها للمطالبات العقارية من أوائل الجهات التي قامت ببيع مطالبات الأراضي ، بالإضافة إلى كونه محكمة وهيئة محلفين وهيئة إنفاذ. ونمت منطقة جوبيرز كانيون لتصبح مركزًا للتخزين ، حيث ازدهرت فيها مصانع العربات ، ومتاجر الجملة، ومصانع الأسلاك الشائكة ، إلى جانب متاجر وسط مدينة أوماها الكبرى مثل برانديز، وفنادق مثل فندق فونتينيل . وساهمت مصانع الجعة ، ومصانع الطوب ، ومصانع الحديد، ومطاحن الدقيق، ومقر شركة يونيون باسيفيك في نمو المدينة بشكل سريع بين ثمانينيات القرن التاسع عشر وعشرينيات القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

كانت مصانع الجعة المحلية "الأربعة الكبار" في أوماها هي مصانع ستورز ، وكروغ ، وويلو سبرينغز ، وميتز . ^{[ 8 ]}

بدأت صناعة تعبئة اللحوم ، التي بُنيت بالتزامن مع سوق أوماها للمواشي ، بالنمو في تسعينيات القرن التاسع عشر، ووفرت قوة مالية للمدينة حتى سبعينيات القرن العشرين. وكانت سوق أوماها للمواشي، التي شكلت منافسًا شرسًا لسوق يونيون للمواشي في شيكاغو ، ثالث أكبر سوق إنتاج في البلاد بحلول عام ١٨٩٠. ^{[ ٩ ]} وكانت شركات تعبئة اللحوم الأربع الكبرى خلال هذه الفترة هي: أرمور ، وويلسون ، وكوداهي ، وسويفت . كما أُنشئت العديد من مصانع الجعة في أنحاء المدينة خلال هذه الفترة. وفي عام ١٩٤٧، احتلت أوماها المرتبة الثانية بعد شيكاغو في التصنيفات العالمية. وتفوقت أوماها على شيكاغو كأكبر سوق للمواشي ومركز لصناعة تعبئة اللحوم في الولايات المتحدة عام ١٩٥٥، وهو لقب احتفظت به حتى عام ١٩٧١. ^{[ ١٠ ]} وأُغلقت هذه المؤسسة العريقة، التي يبلغ عمرها ١١٦ عامًا، عام ١٩٩٩. ^{[ ١١ ]}

شكّل نهر ميسوري المصدر الأول للدخل لمدينة أوماها الناشئة، حيث استغلّ صيادو الفراء ، مثل مانويل ليزا، المنطقة لبناء إمبراطورياتهم الداخلية بالتعاون مع قبائل السكان الأصليين. ومع بدء تدفق البضائع المصنّعة في شرق الولايات المتحدة عبر السفن البخارية ، مرّت آلاف الأطنان من البضائع عبر المدينة. إلا أن مشكلة نقل المواد اللازمة لتوسع منطقة الغرب الأوسط الأمريكي كانت تستدعي حلاً، وهو ما فتح، لحسن الحظ، آفاقاً واسعة أمام محرك النمو الرئيسي للمدينة في سنواتها الأولى. أما فترة النمو الثانية في أوماها، من حوالي عام 1865 وحتى ثمانينيات القرن التاسع عشر، فتُعزى بالكامل إلى شبكة السكك الحديدية التي ربطت المدينة ، والتي استقطبت معظم حركة النقل بالسكك الحديدية المهمة من شمال غرب المحيط الهادئ عبر المنطقة. وبحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، كان لدى أوماها سبعة خطوط سكك حديدية رئيسية.

تمر خطوط الحافلات وشركات الطيران الرئيسية عبر المدينة منذ ما يقرب من 100 عام. كما تدخل المدينة العديد من الطرق السريعة والجسور الرئيسية. ^{[ 13 ]}

من بين رواد الأعمال الأوائل الذين كان لهم دورٌ هام في نمو وتطور مدينة أوماها، مجموعةٌ متنوعة من المصرفيين والمستثمرين والمروجين والمحامين ورجال الأعمال. يُقال إن ويليام د. براون ، رائد الأعمال الذي يقف وراء عبّارة لون تري التي نقلت المستوطنين من مدينة كونسيل بلوفس بولاية أيوا، هو من أسس أوماها . وكان ألفريد د. جونز مسّاحًا ومحاميًا قام بتخطيط المدينة لأول مرة. وفي وقت لاحق، سافر الأخوان إدوارد وجون أ. كريتون غربًا من ولاية أوهايو مسقط رأسهما ، وقاما بمد أسلاك التلغراف على طول الطريق. وكانت إسهاماتهم في نمو المدينة لا تُحصى، حيث تنوعت خلفياتهم في مجالات العمل المصرفي والاستثماري والخيري. وبالمثل، كان تأثير عائلة كونتز على المدينة هائلاً. فقد أسس أوغسطس وشقيقه هيرمان البنك الذي أصبح فيما بعد بنك أوماها الوطني الأول ، وهو اليوم أكبر بنك مستقل في الولايات المتحدة، ولا يزال مقره الرئيسي في أوماها. وكان جيلبرت هيتشكوك وإدوارد روزووتر من بين العديد من محرري الصحف المؤثرين في المدينة، الذين أسسوا إمبراطوريات ساهمت في تعزيز التنمية الاقتصادية وتشكيلها ودفعها قدمًا. كان فريدريك كروغ وفريدريك ميتز وغوتليب ستورز من أوائل صانعي البيرة ، وكان من بين نظرائهم في صناعة تعبئة اللحوم إدوارد كوداهي الأب، من بين آخرين. ^{[ 14 ]}

لعب قطاع التأمين دورًا هامًا في الاستقرار المالي للمدينة، بينما كان أداء قطاعي التمويل والعقارات فيها أقل أهمية مقارنةً بالبلاد ككل. ^{[ 17 ]} يُعدّ بنك فيرست ناشونال بنك أوف أوماها ، أكبر بنك خاص في البلاد ، بالإضافة إلى شركتي الخدمات المالية بيركشاير هاثاواي وميوتشوال أوف أوماها، المدرجتين ضمن قائمة فورتشن 1000، من العوامل التي تجعل أوماها واحدة من أكثر مراكز القطاع المالي كثافةً في البلاد. ^{[ 15 ]} إضافةً إلى ذلك، تشمل شركات التأمين التي تتخذ من أوماها مقرًا لها: بلو كروس بلو شيلد أوف نبراسكا، وفيزيشنز ميوتشوال ، وودمن أوف ذا وورلد ، وشركتي ناشونال إندمنيتي كومباني وسنترال ستيتس إندمنيتي التابعتين لشركة بيركشاير هاثاواي .

بحسب مجلة نيوزويك ، "أوماها هي المكان الذي تُنجز فيه الأعمال اليدوية في اقتصاد المعلومات. يتم الرد على المكالمات الهاتفية، وحساب الأموال، ومعالجة البيانات. وتلتقي هنا ست شبكات وطنية للألياف الضوئية." ^{[ 18 ]}

استقطبت أوماها قطاع الاتصالات على مدى الثلاثين عامًا الماضية. فبعد أن نقلت الحكومة الأمريكية قيادة القوات الجوية الاستراتيجية إليها عقب الحرب العالمية الثانية ، أصبحت المدينة موطنًا لأحد أكثر أنظمة الهاتف تطورًا وأمانًا في العالم. ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في نجاح المدينة موقعها في المنطقة الزمنية الوسطى ، مما سهّل الاتصال بأي من الساحلين الشرقي والغربي خلال ساعات العمل، فضلًا عن اللهجة المحلية التي تُوصف بأنها "أمريكية خالصة"، مما يجعلها مفهومة للجميع. وقد منحت هيئات تنظيم الاتصالات في ولاية نبراسكا شركات الهاتف المحلية صلاحيات واسعة لنشر خدمات جديدة بسرعة. علاوة على ذلك، أنشأت كلية متروبوليتان كوميونيتي في أوماها دورات وبرامج تدريبية متعلقة بالاتصالات. ومنذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي، اتخذت العديد من شركات حجز الفنادق والسفر الكبرى، بما في ذلك فنادق ماريوت ، وهيات ، وراديسون ، وويستن، بالإضافة إلى مركز معلومات المرور لشركة حافلات غرايهاوند ، من المدينة مقرًا لها. ^{[ 1 ]} بعد تفكك شركة AT&T ، تبنت شركة US West ، وهي شركة اتصالات تغطي 14 ولاية، من بينها نبراسكا، شعار "اتصل بالرقم 800 واحصل على أوماها" للترويج لخدماتها. ^{[ 18 ]} تأسست شركة West Corporation ، وهي شركة اتصالات عالمية ، في أوماها عام 1986، ولا يزال مقرها الرئيسي هناك حتى الآن. ومن بين الشركات الوطنية الأخرى التي تدير مراكز اتصال رئيسية في أوماها: PayPal و Cox Communications و Aflac .

كانت أوماها من أوائل المدن الأمريكية التي طورت شبكة ألياف ضوئية. وعلى مدى السنوات العشر الماضية، توسعت بنيتها التحتية للاتصالات لتشمل قطاعًا مزدهرًا لتكنولوجيا المعلومات. ^{[ 18 ]} واليوم، تضم المدينة العديد من المؤسسات التعليمية المتخصصة في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، بما في ذلك معهد بيتر كيويت التابع لجامعة نبراسكا-لينكولن ، ومركز جو ريكيتس للتجارة الإلكترونية وتسويق قواعد البيانات التابع لجامعة كريتون ، ومعهد كريتون لإدارة تكنولوجيا المعلومات، وبرامج في جامعة بيلفيو .

تُعدّ قاعدة أوفوت الجوية أكبر جهة توظيف في منطقة أوماها الحضرية ، حيث يعمل بها أكثر من 10,000 موظف عسكري ومدني. وتأتي في المرتبة الثانية شركة أليجنت هيلث ، التي تضم حوالي 7,500 موظف، تليها مدارس أوماها العامة وشركة فيرست داتا ، حيث يعمل في كل منهما حوالي 7,000 موظف. ^{[ 19 ]} ومن بين جهات التوظيف الرئيسية الأخرى في منطقة أوماها: نظام ميثوديست الصحي ، وشركة ميوتشوال أوف أوماها ، وشركة كوناجرا للأغذية ، ونظام نبراسكا الصحي ، وشركة أوديسي للتوظيف ، وشركة ستاف ميد-أمريكا ، وشركة ويست . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

بحسب صحيفة يو إس إيه توداي ، تحتل أوماها المرتبة الثامنة بين أكبر 50 مدينة في الولايات المتحدة من حيث عدد المليارديرات للفرد الواحد وعدد شركات قائمة فورتشن 500. ^{[ 23 ]} وقد صُنِّف وارن بافيت ، الملقب بـ"حكيم أوماها"، كأغنى شخص في العالم عام 2017. ومن بين الشخصيات المؤثرة الأخرى في عالم الأعمال في المنطقة كاثي هيوز ، مالكة إذاعة راديو وان .

تضم أوماها ثلاثة مراكز تسوق رئيسية: ويسترودز مول ، ^{[ 24 ]} وأوك فيو مول ، ^{[ 25 ]} وفيليدج بوينت، وهو مركز تسوق مفتوح يقع في أقصى غرب أوماها. يضم فيليدج بوينت بعضًا من أرقى متاجر التجزئة الوطنية في أوماها، مثل كوتش وآبل . ^{[ 26 ]} ويُعد شادو ليك تاون سنتر مركز تسوق مفتوحًا كبيرًا آخر يقع في ضاحية بابيليون . كما تنتشر في المدينة العديد من مراكز التسوق الأصغر حجمًا. يُعد كل من ون باسيفيك بليس وريجنسي كورت مول مركزين راقيين للتسوق في حي ريجنسي . ويقع متجر بورشيم للمجوهرات الفاخرة، الذي تبلغ مساحته 62,500 قدم مربع (5,810 متر مربع ⁾ ، في ريجنسي كورت مول. ^{[ 27 ]} وتُعد سورينسن بارك بلازا، وأكساربين فيليدج، وميدتاون كروسينج، وروك بروك فيليدج من مراكز التسوق الرئيسية الأخرى في منطقة أوماها. 

يقع متجر نبراسكا للأثاث في شارع دودج وشارع 72، وهو أكبر متجر للأثاث المنزلي في أمريكا الشمالية. ^{[ 28 ]}

دخلت شركة تارجت كوربوريشن مجال المتاجر الكبرى في عام 1995 بافتتاح أول متجر سوبر تارجت لها في أوماها. ^{[ 29 ]}

رغم أن وسط مدينة أوماها كان في السابق مركز التسوق الرئيسي، إلا أن معظم متاجر التجزئة تتركز الآن في وسط المدينة وغربها. ومع ذلك، لا يزال حي السوق القديم يضم العديد من المتاجر المحلية المتخصصة ومتاجر الملابس والبوتيكات. وقد أعاد مشروع تطوير نودو متاجر التجزئة الوطنية إلى وسط المدينة، حيث افتتحت متاجر أوربان أوتفيترز وأمريكان أباريل ^{[ 30 ]} في مشروع سلوداون . ^{[ 31 ]}

تضم أحياء بنسون ودندي وجنوب أوماها جميعها مناطق تجارية رئيسية في الشوارع .

تضم أوماها أربع شركات مدرجة في قائمة فورتشن 500 : بيركشاير هاثاواي (المرتبة 12)، ويونيون باسيفيك (المرتبة 151)، وبيتر كيويت وأولاده (المرتبة 446)، وميوتشوال أوف أوماها (المرتبة 489). ^{[ 32 ]} كما تُعد أوماها مقرًا رئيسيًا للعديد من الشركات الكبرى الأخرى، بما في ذلك مؤسسة غالوب ، وفيزيشنز ميوتشوال ، وويرنر إنتربرايزز ، وبنك فيرست ناشونال أوف أوماها . وتتخذ العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى من أوماها مقرًا رئيسيًا لعملياتها أو مكاتبها التشغيلية، ومنها فيرست داتا ، وباي بال ، ولينكد إن . تضم المدينة ثلاثة من أكبر 30 شركة معمارية في الولايات المتحدة: HDR, Inc. ، و DLR Group, Inc. ، و Leo A. Daly Co. ^{[ 33 ].} كما تتخذ شركات أخرى، مثل Lozier Corporation ، و West Corporation ، و ITI Marketing Services ، و Omaha Steaks ، و Pamida ، و Oriental Trading Company ، و Valmont Industries ، و First Comp Insurance ، و Hayneedle ، و Godfather's Pizza، من المدينة مقراً لها.

شهدت المدينة مؤخرًا نموًا اقتصاديًا ملحوظًا. ففي منطقة وسط المدينة ، برز مركز الحرية التابع لصحيفة أوماها وورلد هيرالد ، وبرج البنك الوطني الأول ، ومركز سينشري لينك أوماها ، وحرم جامعة غالوب، كعناصر أساسية في جهود إنعاش المدينة. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} وكان من المخطط أن يصبح برج وول ستريت أوماها إضافةً إلى وسط المدينة، ليصبح ثالث أطول مبنى فيها. ويضم مشروع تطوير الواجهة البحرية لنهر ميسوري جسرًا للمشاة يربط بين أوماها وكاونتسل بلوفس، أيوا . كما يضم برجين سكنيين ومنطقة مخصصة للمتاجر والمطاعم. ^{[ 37 ]} وتتواصل عمليات إعادة التطوير في شمال وسط المدينة ، مع ازدياد الاهتمام بعد الإعلان الأخير عن إنشاء ملعب بيسبول جديد في وسط المدينة لاستضافة بطولة العالم للجامعات .

في غرب أوماها ، التي كانت أجزاء منها مغطاة بحقول الذرة حتى عام 2002، تطورت العديد من المناطق التجارية والأحياء الراقية. وسيضم مشروع كوفنتري، وهو مشروع متعدد الاستخدامات في الجزء الجنوبي الغربي من المدينة، مجمعًا من القصور والمشاريع التجارية والمطاعم. كما يجري العمل على مشاريع لتحسين شمال أوماها . ^{[ 38 ]} وفي منطقة وسط المدينة ، تقوم شركة ميوتشوال أوف أوماها بإعادة تطوير منطقة محصورة بين الشارعين 31 و33، وبين شارعي دودج وهارني، وتُعرف باسم ميدتاون كروسينج في تيرنر بارك . ^{[ 39 ]} وتضم المنطقة شققًا سكنية وفندق إيليمنت، ^{[ 40 ]} بالإضافة إلى دار سينما عصرية مع مطعم وبار/نادي، ومتجر بقالة، ومطاعم، ومغسلة ملابس، ونادٍ صحي، ومتاجر وخدمات أخرى. وبعد تجديد وتوسيع حديقة تيرنر العامة، يسعى المشروع إلى أن يكون حافزًا لمزيد من التطوير في المنطقة. ^{[ 41 ]} يقع مشروع آخر متعدد الاستخدامات في وسط المدينة على موقع كولوسيوم أك-سار-بن السابق. قرية أكساربن عبارة عن مجمع ضخم يتكون من حرم أكساربن التابع لجامعة نبراسكا أوماها والذي يضم مراكز تعليمية وسكنًا طلابيًا، والمقر الرئيسي الجديد لشركة بلو كروس وبلو شيلد في نبراسكا ، ومكاتب شركة فيرست داتا في أوماها، ومتجر بقالة محلي، ومطاعم، ومتاجر، وفندق، وصالات، وحانات، ونوادٍ، وسينما، ومناطق سكنية، والعديد من مكاتب الشركات المتوسطة والصغيرة الأخرى.

في عام ٢٠٠٩، أصدرت مدينة أوماها خطة رئيسية جديدة لتطوير وسط المدينة على مدى الثلاثين عامًا القادمة. تقسم هذه الخطة عدة مناطق متميزة، هي: مركز المدينة، وشمال وسط المدينة، ومنطقة الترفيه، والواجهة النهرية الشمالية والجنوبية، ومنطقة جوسلين، ومنطقة بارك إيست/فارنام، ومنطقة السوق القديم. تضم منطقة الترفيه مركز سينشري لينك أوماها وملعب تشارلز شواب أوماها . كما تتضمن الخطة مساحة مقترحة لإنشاء عدة ملاعب لكرة القدم أو البيسبول. ويتوقع جزء كبير من الخطة الرئيسية الجديدة بناء ثمانية أبراج مكتبية جديدة خلال الثلاثين عامًا القادمة.

ومن الجوانب الاقتصادية الإيجابية الأخرى لأوماها أنها كانت الأقل تأثراً بالركود الاقتصادي لعام 2008 من بين جميع المدن الأمريكية الكبرى.

تُظهر بيانات التعداد السكاني في مقاطعة دوغلاس لعام 2000 أن أكثر من 7800 أسرة تعيش تحت خط الفقر، أي ما يُعادل 6.7% من إجمالي الأسر. وفي عام 2007، نُقل عن مدير إحدى منظمات مناصرة الفقراء على مستوى الولاية قوله: "في أوماها، عندما تبدأ الحديث عن قضايا ذوي الدخل المحدود، يفترض الناس أنك تتحدث عن قضايا الأقليات..." ^{[ 4 ]} . واعتبارًا من أكتوبر 2007، كانت مدينة أوماها، ثاني أكبر مدينة في البلاد من حيث عدد السكان، خامس أعلى مدينة من حيث نسبة الأمريكيين من أصل أفريقي ذوي الدخل المحدود في الولايات المتحدة. ^{[ 42 ]}