جي إي للفضاء

كان لشركة جنرال إلكتريك تاريخ عريق في مجال التوربينات البخارية، يعود إلى مطلع القرن العشرين. في عام ١٩٠٣، وظفت الشركة سانفورد ألكسندر موس ، الذي بدأ تطوير الشواحن التوربينية الفائقة في جنرال إلكتريك. وقد أدى ذلك إلى سلسلة من الرحلات الجوية القياسية على مدى السنوات العشر التالية. في البداية، كان دور الرحلات على ارتفاعات عالية محدودًا، ولكن في السنوات التي سبقت الحرب العالمية الثانية مباشرة، أصبحت هذه الشواحن من المعدات القياسية في جميع الطائرات العسكرية تقريبًا. ^{[ أ ]} كانت جنرال إلكتريك رائدة عالميًا في هذه التقنية؛ إذ ركزت معظم الشركات الأخرى على الشاحن الفائق الأبسط ميكانيكيًا والذي يعمل بمحرك الطائرة نفسه، بينما بذلت جنرال إلكتريك جهودًا كبيرة في تطوير نظام التوربينات الذي يعمل بغازات العادم والذي يوفر أداءً أعلى.

جعل هذا العمل منهم الشريك الصناعي الأمثل لتطوير محركات الطائرات النفاثة عندما عُرض محرك W.1 لفرانك ويتل على الجنرال هاب أرنولد من الجيش الأمريكي عام 1941. ^{[ 12 ]} تم الحصول على ترخيص إنتاج في سبتمبر، وشُحنت عدة محركات اختبار W.1 الموجودة إلى الولايات المتحدة للدراسة، حيث تم تحويلها للتصنيع الأمريكي تحت اسم IA . وسرعان ما بدأت شركة جنرال إلكتريك إنتاج نسخ محسّنة؛ حيث تم إنتاج محرك I-16 ( J31 ) بأعداد محدودة بدءًا من عام 1942، وتلاه محرك I-40 (J33) الأكثر قوة بكثير في عام 1944، والذي استُخدم لاحقًا لتشغيل أولى الطائرات المقاتلة النفاثة الأمريكية القادرة على القتال، وهي طائرة P-80 Shooting Star .

أُجريت أعمال تطوير محركات الطائرات النفاثة في لين، وكذلك في مصنع توربينات البخار التابع لشركة جنرال إلكتريك في سيراكيوز، نيويورك، ولكن سرعان ما تركزت الجهود في لين. ^{[ 13 ]} في 31 يوليو 1945، أصبح مصنع لين قسم توربينات الغاز للطائرات . لم تتمكن جنرال إلكتريك مرارًا وتكرارًا من توفير ما يكفي من المحركات لتلبية طلبات الجيش والبحرية، كما أُسند إنتاج محرك I-40 (المعروف الآن باسم J33 ) إلى شركة أليسون للمحركات في عام 1944. بعد انتهاء الحرب، ألغى الجيش طلباته على محركات J33 المصنعة من قبل جنرال إلكتريك، وأحال الإنتاج بالكامل إلى أليسون، ^{[ 14 ]} وأُغلق مصنع سيراكيوز.

أدت هذه التغيرات في الأوضاع إلى نقاش داخل الشركة حول الاستمرار في سوق محركات الطائرات. ومع ذلك، واصل المهندسون في شركة لين تطوير محرك جديد، هو TG-180، والذي أطلق عليه الجيش الأمريكي اسم J35 . ^{[ 15 ]}

خُصصت أموال التطوير عام 1946 لنسخة أكثر قوة من التصميم نفسه، وهي TG-190. ظهر هذا المحرك لاحقًا باسم محرك جنرال إلكتريك J47 الشهير، والذي شهد طلبًا كبيرًا من قبل العديد من الطائرات العسكرية؛ فتم افتتاح مصنع ثانٍ في لوكلاند، أوهايو ، بالقرب من سينسيناتي . ^{[ ب ] [ ج ]} أدى إضراب في يونيو 1952 إلى تفاقم التأخير القائم في إنتاج محركات J47. وقد تسببت التغييرات التي تم اكتشافها نتيجة لاختبارات الطيران في إيقاف طائرات F-86 الجديدة عن الخدمة بسبب نقص المحركات. ^{[ 22 ] [ 23 ]} بعد فشل المفاوضات، بدأ إضراب آخر في مارس 1953 واستمر حتى مايو. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وصل إنتاج J47 إلى 30,000 محرك بحلول وقت إغلاق خطوط الإنتاج عام 1956. أدى المزيد من تطوير J47 إلى ظهور J73 ، ومن ثم إلى J79 الأكثر قوة . كان محرك J79 ثاني نجاحات شركة جنرال إلكتريك، ما أدى إلى إنتاج 17,000 وحدة منه في عدة دول. وحصل فريق جنرال إلكتريك ولوكهيد ، الذي طور محرك J79 وطائرة F-104 المقاتلة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت بمقياس ماخ 2، على جائزة كولير لعام 1958 للإنجاز التقني المتميز في مجال الطيران. وتوالت النجاحات، بما في ذلك محركات التوربينات العمودية T58 و T64 ، ومحرك J85 النفاث، ومحرك F404 التوربيني المروحي. وفي مايو 1959، أُعيد تسمية قسم توربينات الغاز للطائرات إلى قسم دفع الطيران. ^{[ 26 ]}

بدأت شركة جنرال إلكتريك في عام 1961 أحد أهم مشاريعها البحثية والتطويرية، وهو النموذج التجريبي لتقنية GE1 (الذي كان يُعرف سابقًا باسم X101). كان GE1 مولد غاز أساسيًا (ضاغط، غرفة احتراق، وتوربين) يُمكن إضافة مكونات متنوعة إليه لاحقًا، مثل المراوح، وأجهزة الاحتراق اللاحق، أو غيرها من أجهزة توجيه الدفع. تضمن التصميم تقنيات مثل ضاغط مُصغّر ذي ريش ثابتة متغيرة، وغرفة احتراق حلقية، وتطورات في تبريد التوربين، ومواد جديدة لعدة برامج بحثية حكومية. دعمت الحكومة الأمريكية في البداية تطوير GE1 لإنتاج محرك J97 . ساعد تصميم وتقنية GE1 شركة جنرال إلكتريك على إنتاج مجموعة من المحركات، بما في ذلك النموذج التجريبي التوربيني المروحي GE1/6 لمحرك TF39 ، ومحرك GE4 لطائرة بوينغ 2707 الأسرع من الصوت، ومحرك GE9 للطائرة الاستراتيجية المأهولة المتقدمة التابعة لسلاح الجو الأمريكي، ولاحقًا محركات GE F101 لقاذفة القنابل B-1 . ^{[ 27 ] [ 28 ]} تم تطوير محرك General Electric F101 لاحقًا إلى محركات General Electric F110 و CFM International CFM56 .

كان محرك TF39 أول محرك توربيني مروحي ذو نسبة تجاوز عالية يدخل مرحلة الإنتاج. ^{[ 29 ]} شارك محرك جنرال إلكتريك في مسابقة C-5 غالاكسي عام 1964 ضد تصاميم مماثلة من شركتي كورتيس رايت وبرات آند ويتني ، وفاز تصميمه في المرحلة النهائية من الاختيار عام 1965. أدى ذلك إلى إنتاج طراز مدني، هو CF6 ، ^{[ 30 ]} والذي عُرض لمشروعي لوكهيد L-1011 وماكدونيل دوغلاس DC-10 . على الرغم من أن لوكهيد استبدلت محركها لاحقًا بمحرك رولز رويس RB211 ، إلا أن DC-10 استمرت في استخدام محرك CF6، وقد أدى هذا النجاح إلى مبيعات واسعة النطاق في العديد من الطائرات الكبيرة، بما في ذلك بوينغ 747 .

تلا ذلك نجاحٌ آخر في مجال النقل من القطاع العسكري إلى المدني، عندما اختيرت شركة جنرال إلكتريك لتزويد طائرات إس-3 فايكنغ وفيرتشايلد ريبابليك إيه-10 ثندربولت 2 بالمحركات ، حيث طورت محركًا صغيرًا عالي الالتفافية باستخدام تقنيات من محرك تي إف 39. وتم تعديل محرك تي إف 34 الناتج ليصبح محرك سي إف 34 ، الذي تُشغّل طرازاته المتنوعة العديد من الطائرات النفاثة الإقليمية التي تُحلّق اليوم. ^{[ 31 ]} وكجزء من إعادة تنظيم شركة جنرال إلكتريك في بداية يناير 1968، أُعيد تسمية قسم دفع الطائرات إلى مجموعة محركات الطائرات . ^{[ 32 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، تم اختيار شركة جنرال إلكتريك أيضًا لتطوير محرك توربيني حديث للاستخدام في طائرات الهليكوبتر، وهو محرك T700 . وقد تم تطويره لاحقًا ليصبح محرك CT7 التوربيني المروحي للنقل الإقليمي.

في عام ١٩٧٤، أبرمت جنرال إلكتريك اتفاقية مع شركة سنيكما الفرنسية، لتشكيل شركة سي إف إم إنترناشونال ، بهدف إنتاج محرك توربيني مروحي متوسط ​​الحجم جديد، والذي ظهر لاحقًا باسم سي إف إم ٥٦. وتم تشكيل شراكة مناصفة ^{[ ٣٣ ]} مع مصنع جديد في إيفينديل، أوهايو، لإنتاج هذا التصميم. في البداية، واجهت الشركة صعوبة بالغة في تحقيق المبيعات، وكان من المقرر إلغاء المشروع. قبل أسبوعين فقط من ذلك، في مارس ١٩٧٩، اختارت عدة شركات محرك سي إف إم ٥٦ لتحديث أساطيل طائرات دوغلاس دي سي-٨ الموجودة لديها . ^{[ ٣٤ ]} وفي سبتمبر من ذلك العام، أعلنت جنرال إلكتريك أنها ستنقل مقر مجموعة محركات الطائرات من لين إلى إيفينديل. ^{[ ٣٥ ]} وفي أغسطس ١٩٨٦، كُشف النقاب عن إعادة تنظيم المجموعة وإنشاء قسم للتكنولوجيا المتقدمة. ^{[ ٣٦ ]}

دفع نجاح محرك CFM شركة جنرال إلكتريك إلى الدخول في العديد من الشراكات المماثلة، بما في ذلك شراكة مع شركة غاريت إير ريسيرش لتطوير محرك CFE738 ، ومع شركة برات آند ويتني لتطوير محرك GP7000 التابع لتحالف المحركات ، ومؤخراً مع شركة هوندا لتطوير محرك توربيني صغير من طراز GE Honda Aero Engines . كما واصلت جنرال إلكتريك تطوير خطوط إنتاجها الخاصة، حيث طرحت طرازات مدنية جديدة مثل GE90 ، وتصاميم عسكرية مثل جنرال إلكتريك F110 .

اختارت شركة بوينغ شركتي جنرال إلكتريك ورولز رويس لتزويد طائرتها الجديدة 787 بالطاقة . وتقدم جنرال إلكتريك للطيران محرك GEnx ، وهو تطوير لمحرك GE90. وكان هذا المحرك أيضاً المحرك الحصري لطائرة بوينغ 747-8 .

يواصل مصنع لين تجميع محركات الطائرات النفاثة لوزارة الدفاع الأمريكية ، وفروعها، والشركات التجارية. تشمل المحركات التي يتم تجميعها في هذا المصنع طرازات F404 و F414 و T700 و CFE738 . كما ينتج المصنع في لين طرازات -3 و-8 من محرك CF34 النفاث الإقليمي، ومحرك CT7 التوربيني التجاري، والنسخ التجارية من محرك T700 التوربيني العمودي، والذي يُعرف أيضاً باسم CT7.

يقوم مصنع إيفينديل بإجراء التجميع النهائي لمحطات الطاقة CFM56 و CF6 التابعة لشركة CFM International ، بالإضافة إلى LM6000 و LM2500 .

يقوم المصنع في دورهام بولاية كارولينا الشمالية بإجراء التجميع النهائي لمحطات الطاقة CFM LEAP و GEnx و CFM56 و GE90 و GP7200 و CF34 .

يتم تصنيع الأجزاء الأساسية لهذه المحركات في مرافق GE Aviation الثانوية، مثل تلك الموجودة في برومونت، كيبيك ؛ هوكسيت، نيو هامبشاير ؛ ويلمنجتون، نورث كارولينا ؛ آشفيل، نورث كارولينا ؛ ماديسونفيل، كنتاكي ؛ روتلاند، فيرمونت ؛ وموسكيجون، ميشيغان ؛ حيث يتم تصنيع شفرات المحرك وريشه.

تم تسمية القسم لفترة وجيزة باسم GE Transportation Aircraft Engines في عام 1995 قبل أن يصبح GE Aviation . ^{[ 37 ]}

أعلنت مجموعة سميثز وجنرال إلكتريك في 15 يناير 2007 عن بيع الأولى لشركة سميثز إيروسبيس للثانية مقابل 2.4 مليار جنيه إسترليني  ( 4.8 مليار دولار أمريكي ). ^{[ 38 ]} وأتمت جنرال إلكتريك للطيران الصفقة في 4 مايو 2007. ^{[ 39 ]} وأصبحت سميثز إيروسبيس، التي كانت موردًا رئيسيًا، شركة تابعة لجنرال إلكتريك للطيران تُعرف باسم أنظمة جنرال إلكتريك للطيران . ويُقال إن هذا الاستحواذ سيمنح الوحدة المدمجة القدرة على مقاومة ضغوط الأسعار من أكبر عميلين لها، وهما بوينغ وإيرباص . [ 38 ^{] ويؤكد المحللون} أيضًا أن هذه الصفقة تُمكّن جنرال إلكتريك من الاستحواذ على أصول مماثلة لتلك التي كانت تسعى إليها في محاولتها الفاشلة للاستحواذ على هانيويل عام 2000. ^{[ 38 ]} 

إلى جانب شراء شركة سميثز إيروسبيس، شملت عملية الشراء افتتاح أول مركز تطوير جامعي في جامعة ميشيغان التكنولوجية في هوتون، ميشيغان ، وذلك بهدف التعاون مع طلاب الهندسة لتوفير التدريب في مجالات الهندسة وتطوير البرمجيات. وقد حقق البرنامج نجاحًا ملحوظًا، وأعلنت شركة جنرال إلكتريك للطيران عن افتتاح مراكز تطوير جامعي أخرى في جامعة ولاية كانساس . في يوليو 2008، توصلت حكومات دول الخليج العربي إلى اتفاقيات مع شركة جنرال إلكتريك لتوسيع عمليات صيانة المحركات هناك. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن شركة مبادلة للتنمية ، المالكة لشركة أبوظبي لتكنولوجيا الطائرات، المتخصصة في الصيانة والتجديد، وقعت اتفاقية مع شركة جنرال إلكتريك بقيمة تُقدر بنحو 8 مليارات دولار أمريكي؛ وبموجب هذه الاتفاقية، ستتولى شركة أبوظبي لتكنولوجيا الطائرات صيانة وتجديد محركات جنرال إلكتريك المستخدمة في الطائرات التجارية التي تشتريها شركات الطيران العاملة في الخليج العربي. ^{[ 40 ]}

بحلول يوليو 2010، سلمت شركة CFM International محركها رقم 21000 من عائلة CFM56، بمعدل إنتاج مستمر يبلغ 1250 محركًا سنويًا، مقابل تراكم طلبات إنتاج لمدة أربع سنوات. ^{[ 41 ]}

في 23 ديسمبر 2012، أعلنت شركة جنرال إلكتريك أنها وافقت على شراء قسم الطيران التابع لشركة أفيو ، وهي شركة إيطالية مصنعة لمكونات وأنظمة دفع الطائرات المدنية والعسكرية، مقابل 4.3 مليار دولار أمريكي (3.3 مليار يورو). ^{[ 42 ]}

تواصل شركة GE Aviation تطوير مفهوم محرك أسرع من الصوت لطائرة Aerion بتكوين يلبي بشكل معقول متطلبات السرعة فوق الصوتية والسرعة دون الصوتية ومستويات الضوضاء. ^{[ 43 ]}

في 18 يوليو 2022، أعلنت شركة جنرال إلكتريك (GE) عن تغيير اسم شركة GE للطيران إلى GE للفضاء الجوي ، ^{[ 8 ]} لتصبح الشركة الأم لشركة GE بعد اكتمال عملية فصل شركاتها التابعة. وستمتلك GE للفضاء الجوي العلامة التجارية والشعار الخاصين بشركة GE، وستمنح ترخيص استخدام العلامة التجارية لشركتي GE للرعاية الصحية و GE فيرنوفا . ^{[ 44 ]}