تاريخ ناميبيا

سكن شعب الأوفامبو ، وجماعة الكافانغو الأصغر حجماً والأكثر صلة بهم ، شمال ناميبيا وجنوب أنغولا ، وفي حالة الكافانغو، غرب زامبيا. وباعتبارهم شعباً مستقراً، اعتمد اقتصادهم على الزراعة وتربية الماشية وصيد الأسماك، كما أنتجوا أيضاً سلعاً معدنية. وينتمي كلا الشعبين إلى أمة البانتو . ونادراً ما غامروا بالتوجه جنوباً إلى المناطق الوسطى من البلاد، لأن الظروف هناك لم تكن ملائمة لأسلوب حياتهم الزراعي، لكنهم تاجروا على نطاق واسع بسكاكينهم وأدواتهم الزراعية.

خلال القرن السابع عشر، استقر شعب الهيريرو ، وهم رعاة رحل يرعون الماشية، في ناميبيا. قدموا من بحيرات شرق أفريقيا ودخلوا ناميبيا من الشمال الغربي. سكنوا في البداية في كاوكولاند ، ولكن في منتصف القرن التاسع عشر، انتقلت بعض القبائل جنوبًا إلى دامارالاند. بقي عدد من القبائل في كاوكولاند، وهم شعب الهيمبا ، الذين ما زالوا هناك حتى اليوم. خلال الاحتلال الألماني لجنوب غرب أفريقيا، أُبيد نحو ثلث السكان في إبادة جماعية لا تزال تثير استنكارًا واسع النطاق. وقد طُلب الاعتذار في العصر الحديث.

في القرن التاسع عشر، توغل المزارعون البيض، ومعظمهم من البوير ، شمالًا، دافعين شعوب الخويسان الأصلية ، التي أبدت مقاومة شرسة، إلى عبور نهر أورانج. عُرف هؤلاء الخويسان باسم أورلام ، وقد تبنوا عادات البوير وتحدثوا لغةً شبيهة بالأفريكانية . ^{[ 2 ]} وبفضل تسلحهم بالبنادق، تسبب الأورلام في زعزعة الاستقرار مع تزايد أعدادهم المستوطنة في ناماكوالاند، مما أدى في النهاية إلى نشوب صراع بينهم وبين شعب ناما. وتحت قيادة جونكر أفريكانر ، استخدم الأورلام أسلحتهم المتطورة للسيطرة على أفضل المراعي. في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أبرم جونكر أفريكانر اتفاقية مع زعيم ناما، أوسيب، يقضي بموجبها بحماية الأورلام للمراعي الوسطى في ناميبيا من الهيريرو الذين كانوا يزحفون جنوبًا آنذاك. في المقابل، اعتُرف بجونكر أفريكانر سيدًا أعلى، وتلقى الجزية من ناما، واستقر في ما يُعرف اليوم بويندهوك، على حدود أراضي الهيريرو. سرعان ما دخل الأفريكانر في صراع مع الهيريرو الذين دخلوا دامارالاند من الجنوب في نفس الوقت تقريبًا الذي بدأ فيه الأفريكانر بالتوسع شمالًا من ناماكوالاند. كان كل من الهيريرو والأفريكانر يطمعون في استخدام مراعي دامارالاند لرعي قطعانهم. أدى ذلك إلى نشوب حرب بين الهيريرو والأورلام، وكذلك بين الهيريرو والأورلام والدامارا، السكان الأصليين للمنطقة. تسبب القتال في نزوح الدامارا ومقتل العديد منهم.

أثبت الأفريكانرز، بفضل خيولهم وبنادقهم، تفوقهم العسكري وأجبروا الهيريرو على منحهم الماشية كجزية.

كانت قبيلة الباسترز آخر مجموعة من السكان الأصليين الذين وصلوا إلى ناميبيا ، وهم أحفاد رجال البوير ونساء أفريقيات (معظمهن من قبيلة الخويسان). وباعتبارهم كالفينيين ويتحدثون اللغة الأفريكانية ، فقد اعتبروا أنفسهم أقرب ثقافيًا إلى "البيض" منهم إلى "السود". ومثل قبيلة الأورلامز، أجبرهم توسع المستوطنين البيض على التوجه شمالًا، عندما عبرت مجموعة تضم حوالي 90 عائلة نهر أورانج إلى ناميبيا عام 1868. ^{[ 3 ]} استقرت قبيلة الباسترز في وسط ناميبيا، حيث أسسوا مدينة ريهوبوث . وفي عام 1872، أسسوا "جمهورية ريهوبوث الحرة" واعتمدوا دستورًا ينص على أن تُقاد الدولة من قبل "كابتن" منتخب مباشرة من الشعب، وأن يكون هناك برلمان صغير، أو فولكراد، يتألف من ثلاثة مواطنين منتخبين مباشرة. ^{[ 4 ]}

كان البرتغالي ديوغو كاو أول أوروبي تطأ قدمه أرض ناميبيا عام 1485، حيث توقف لفترة وجيزة على ساحل الهياكل العظمية ، وأقام هناك صليبًا من الحجر الجيري، خلال رحلته الاستكشافية على طول الساحل الغربي لأفريقيا. وكان البرتغالي بارثولوميو دياز ثاني أوروبي يزور ناميبيا ، حيث توقف في ما يُعرف اليوم بخليج والفيش ولوديريتز ( التي أطلق عليها اسم أنغرا بيكوينا) في طريقه للالتفاف حول رأس الرجاء الصالح . وشكّلت صحراء ناميب القاحلة عائقًا هائلًا، فلم يتوغل أي من المستكشفين البرتغاليين بعيدًا في الداخل.

كانت المنطقة تُعتبر بشكل غامض كافريا ^{[ 5 ]} ("أرض الكافر " ) ومصطلحات مماثلة على مدى القرون القليلة التالية.

في عام ١٧٩٣، قررت السلطات الهولندية في كيب تاون السيطرة على خليج والفيش، لكونه الميناء الوحيد الجيد ذو المياه العميقة على طول ساحل الهياكل العظمية. وعندما سيطرت المملكة المتحدة على مستعمرة كيب تاون عام ١٨٠٥، سيطرت هي الأخرى على خليج والفيش. إلا أن الاستيطان الاستعماري في المنطقة كان محدودًا، ولم يتوغل الهولنديون ولا البريطانيون كثيرًا في البلاد.

كانت الجماعات التبشيرية من أوائل الجماعات الأوروبية التي أبدت اهتمامًا بناميبيا . ففي عام 1805، بدأت جمعية لندن التبشيرية عملها في ناميبيا، متجهةً شمالًا من مستعمرة كيب. وفي عام 1811، أسسوا بلدة بيثاني في جنوب ناميبيا، حيث بنوا كنيسةً اعتُبرت لفترة طويلة أقدم مبنى في ناميبيا، ^{[ 6 ]} قبل أن يُعترف بموقع ǁKhauxaǃnas الذي يعود تاريخه إلى ما قبل الاستيطان الأوروبي.

في أربعينيات القرن التاسع عشر، بدأت جمعية الإرسالية الرينانية الألمانية العمل في ناميبيا والتعاون مع جمعية الإرسالية اللندنية. ولم يبدِ الأوروبيون - وعلى رأسهم ألمانيا - اهتمامًا بناميبيا إلا في القرن التاسع عشر، عندما سعت القوى الأوروبية إلى تقسيم القارة الأفريقية فيما بينها فيما يُعرف بـ" التدافع على أفريقيا ".

جاء أول ادعاء إقليمي بجزء من ناميبيا عندما احتلت بريطانيا خليج والفيش ، مؤكدةً بذلك تسوية عام 1797، وسمحت لمستعمرة كيب بضمه عام 1878. وكان هذا الضم محاولةً لإحباط الطموحات الألمانية في المنطقة، كما ضمن السيطرة على الميناء العميق الجيد على الطريق المؤدي إلى مستعمرة كيب وغيرها من المستعمرات البريطانية على الساحل الشرقي لأفريقيا. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في عام ١٨٨٣، اشترى التاجر الألماني أدولف لوديريتز منطقة أنغرا بيكوينا من زعيم قبيلة ناما ، جوزيف فريدريكس الثاني . دفع لوديريتز عشرة آلاف مارك (ℳ) و٢٦٠ مدفعًا مقابلها. ^{[ ٩ ]} وسرعان ما أطلق على المنطقة الساحلية اسم لوديريتز. ونظرًا لاعتقاده بأن بريطانيا ستعلن المنطقة بأكملها محميةً عسكريةً قريبًا، نصح لوديريتز المستشار الألماني أوتو فون بسمارك بضمها. وفي عام ١٨٨٤، فعل بسمارك ذلك، مؤسسًا بذلك جنوب غرب أفريقيا الألمانية كمستعمرة (دويتش-سودويست أفريكا بالألمانية).

أصبحت منطقة كابريفي جزءًا من جنوب غرب أفريقيا الألمانية بعد معاهدة هيليغولاند-زنجبار الموقعة في 1 يوليو 1890 بين المملكة المتحدة وألمانيا. أتاحت كابريفي في ناميبيا لألمانيا الوصول إلى نهر زامبيزي ، وبالتالي إلى مستعمراتها في شرق أفريقيا. وفي مقابل جزيرة هيليغولاند في بحر الشمال، سيطرت بريطانيا على جزيرة زنجبار في شرق أفريقيا.

تصاعدت حدة التمردات المحلية المستمرة في عام 1904 إلى حربي الهيريرو والناما عندما هاجم الهيريرو المزارع النائية في الريف، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 150 ألمانيًا.

كان يُعتقد أن اندلاع التمرد كان نتيجة لتكتيكات تيودور لويتوين الأكثر ليونة، وتم استبداله بالجنرال لوثار فون تروثا الأكثر شهرة .

في بداية الحرب، كان الهيريرو، بقيادة الزعيم صموئيل ماهاريرو ، متفوقين. وبفضل معرفتهم الجيدة بتضاريس المنطقة، لم يجدوا صعوبة تُذكر في الدفاع عن أنفسهم ضد قوات الحماية (التي كان عددها في البداية 766 جنديًا فقط). وسرعان ما انضم شعب ناما إلى الحرب، بقيادة هندريك ويت بوي أيضًا .

لمواجهة الوضع، أرسلت ألمانيا 14,000 جندي إضافي سرعان ما سحقوا التمرد في معركة ووتربيرغ عام 1904. وكان فون تروثا قد وجّه إنذارًا نهائيًا إلى الهيريرو، حرمهم فيه من حقوق المواطنة وأمرهم بمغادرة البلاد أو القتل. وللفرار، تراجع الهيريرو إلى منطقة أوماهيكي القاحلة ، وهي ذراع غربية لصحراء كالاهاري ، حيث مات الكثير منهم عطشًا. حرس الجنود الألمان كل مصدر مياه، وتلقوا أوامر بإطلاق النار على أي ذكر بالغ من الهيريرو فور رؤيتهم؛ وشملت الأوامر اللاحقة قتل جميع الهيريرو والناما، بمن فيهم الأطفال. ^{[ 11 ]} لم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الفرار إلى الأراضي البريطانية المجاورة. أسفرت هذه الأحداث المأساوية، المعروفة باسم إبادة الهيريرو والناما ، عن مقتل ما بين 24,000 و65,000 من الهيريرو (ما يُقدّر بنحو 50% إلى 70% من إجمالي سكان الهيريرو) و10,000 من الناما (50% من إجمالي سكان الناما). اتسمت الإبادة الجماعية بانتشار الموت جوعاً وشرباً لمياه الآبار التي سممها الألمان في صحراء ناميب . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

قدم أحفاد لوثار فون تروثا اعتذاراً لستة من رؤساء العائلات الملكية الهيريرو عن أفعال سلفهم في 7 أكتوبر 2007.

في عام 1966، بدأ الجناح العسكري لمنظمة شعب جنوب غرب أفريقيا (سوابو)، جيش التحرير الشعبي لناميبيا (بلان)، شنّ هجمات حرب عصابات على القوات الجنوب أفريقية، متسللاً إلى الأراضي من قواعد في زامبيا . وكان أول هجوم من هذا النوع معركة أوموغولوغومباشي في 26 أغسطس/آب. ^{[ 17 ]} بعد استقلال أنغولا عام 1975، أنشأت سوابو قواعد لها في الجزء الجنوبي من البلاد. وتصاعدت حدة الأعمال العدائية على مر السنين، لا سيما في أوفامبولاند.

في فتوى استشارية صدرت عام ١٩٧١، أيدت محكمة العدل الدولية سلطة الأمم المتحدة على ناميبيا، وقررت أن الوجود الجنوب أفريقي في ناميبيا غير قانوني، وأن جنوب أفريقيا ملزمة بالتالي بسحب إدارتها من ناميبيا فوراً. كما نصحت المحكمة الدول الأعضاء في الأمم المتحدة بالامتناع عن أي اعتراف قانوني أو تقديم أي مساعدة للوجود الجنوب أفريقي.

شهد صيف عامي 1971-1972 إضرابًا عامًا شارك فيه 25% من إجمالي العمال المتعاقدين (13000 شخص)، بدأ في ويندهوك وخليج والفيش، وسرعان ما امتد إلى تسوميب ومناجم أخرى. جاء هذا الإضراب ردًا على نظام التعاقد، الذي وُصف بأنه أقرب إلى العبودية، ودعمًا لاستقلال ناميبيا. ^{[ 18 ]}

في عام 1975، رعت جنوب أفريقيا مؤتمر تورنهال الدستوري ، الذي سعى إلى "تسوية داخلية" لناميبيا. وباستثناء منظمة سوابو، ضم المؤتمر بشكل رئيسي قادة البانتوستانات بالإضافة إلى الأحزاب السياسية الناميبية البيضاء. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٧٧، شُكِّلَت مجموعة الاتصال الغربية ، التي ضمت كندا وفرنسا وألمانيا الغربية والمملكة المتحدة والولايات المتحدة. وأطلقت المجموعة جهودًا دبلوماسية مشتركة لتحقيق انتقال سلمي مقبول دوليًا نحو استقلال ناميبيا. وأسفرت جهود المجموعة عن تقديم قرار مجلس الأمن رقم ٤٣٥ في عام ١٩٧٨ لتسوية القضية الناميبية. وقد وُضِعَ مقترح التسوية ، كما عُرِفَ لاحقًا، بعد مشاورات مطولة مع جنوب أفريقيا، ودول المواجهة ( أنغولا وبوتسوانا وموزمبيق وتنزانيا وزامبيا وزيمبابوي ) ، ومنظمة سوابو ، ومسؤولي الأمم المتحدة، ومجموعة الاتصال الغربية. ودعا المقترح إلى إجراء انتخابات في ناميبيا تحت إشراف الأمم المتحدة ومراقبتها، ووقف جميع الأعمال العدائية من جميع الأطراف، وفرض قيود على أنشطة الجيش وقوات الأمن شبه العسكرية والشرطة في جنوب أفريقيا وناميبيا.

وافقت جنوب أفريقيا على التعاون في تنفيذ القرار 435. ومع ذلك، في ديسمبر/كانون الأول 1978، وفي تحدٍّ لمقترح الأمم المتحدة، أجرت انتخابات من جانب واحد ، قاطعتها منظمة سوابو وعدد قليل من الأحزاب السياسية الأخرى. واستمرت جنوب أفريقيا في إدارة ناميبيا من خلال تحالفاتها متعددة الأعراق القائمة وحاكم عام معين . وركزت المفاوضات التي جرت بعد عام 1978 على قضايا مثل الإشراف على الانتخابات المرتبطة بتنفيذ مقترح التسوية .

خلال تلك الفترة، تم تعيين أربعة مفوضين للأمم المتحدة لناميبيا . رفضت جنوب أفريقيا الاعتراف بأي من هؤلاء المعينين. ومع ذلك، استمرت المفاوضات مع مفوض الأمم المتحدة الثاني لناميبيا، مارتي أهتيساري، الذي لعب دورًا محوريًا في التوصل إلى اتفاق بشأن المبادئ الدستورية عام 1982 بين دول المواجهة، ومنظمة سوابو، ومجموعة الاتصال الغربية. وقد أرست هذه الاتفاقية الإطار الدستوري لناميبيا الديمقراطية. كان دور الحكومة الأمريكية كوسيط حاسمًا ومثيرًا للجدل طوال تلك الفترة، ومن الأمثلة على ذلك الجهود المكثفة التي بُذلت عام 1984 لسحب قوات الدفاع الجنوب أفريقية من جنوب أنغولا. وقد نُظر إلى ما يُسمى بـ" المشاركة البناءة " من جانب المصالح الدبلوماسية الأمريكية نظرة سلبية من قِبل مؤيدي الاستقلال المعترف به دوليًا، بينما رأى آخرون أن السياسة الأمريكية تهدف في المقام الأول إلى كبح النفوذ السوفيتي الكوبي في أنغولا وربط ذلك بقضية استقلال ناميبيا. بالإضافة إلى ذلك، بدت تحركات الولايات المتحدة وكأنها تشجع الجنوب أفريقيين على تأخير الاستقلال من خلال اتخاذ مبادرات تُبقي السوفيت الكوبيين في أنغولا، مثل السيطرة العسكرية على مساحات شاسعة من جنوب أنغولا، وفي الوقت نفسه توفير قوات بديلة لحركة المعارضة الأنغولية، يونيتا . وفي الفترة من 1985 إلى 1989، سعت حكومة الوحدة الوطنية الانتقالية ، المدعومة من جنوب أفريقيا وأحزاب سياسية عرقية مختلفة، دون جدوى، إلى الحصول على اعتراف الأمم المتحدة. وأخيرًا، في عام 1987، عندما بدت آفاق استقلال ناميبيا واعدة، عُيّن بيرنت كارلسون رابع مفوض للأمم المتحدة لشؤون ناميبيا . وبعد تخلي جنوب أفريقيا عن سيطرتها على ناميبيا، تمثلت مهمة المفوض كارلسون في إدارة البلاد، وصياغة دستورها الإطاري، وتنظيم انتخابات حرة ونزيهة على أساس حق الاقتراع العام غير العنصري.

في مايو / أيار 1988، جمع فريق وساطة أمريكي، برئاسة تشيستر أ. كروكر ، مساعد وزير الخارجية الأمريكي للشؤون الأفريقية، مفاوضين من أنغولا وكوبا وجنوب أفريقيا، ومراقبين من الاتحاد السوفيتي، في لندن. وشهدت الأشهر السبعة التالية نشاطًا دبلوماسيًا مكثفًا، حيث عملت الأطراف على وضع اتفاقيات لإحلال السلام في المنطقة وتمكين تنفيذ قرار مجلس الأمن الدولي رقم 435. وفي قمة رونالد ريغان / ميخائيل غورباتشوف في موسكو (29 مايو/أيار - 1 يونيو/حزيران 1988) بين قادة الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي، تقرر سحب القوات الكوبية من أنغولا، ووقف المساعدات العسكرية السوفيتية، فور انسحاب جنوب أفريقيا من ناميبيا. ووُضعت اتفاقيات لتنفيذ هذه القرارات تمهيدًا لتوقيعها في نيويورك في ديسمبر/كانون الأول 1988. واتفقت كوبا وجنوب أفريقيا وجمهورية أنغولا الشعبية على انسحاب كامل للقوات الأجنبية من أنغولا. أنشأ هذا الاتفاق، المعروف باسم بروتوكول برازافيل ، لجنة مراقبة مشتركة (JMC) بمشاركة الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي كمراقبين. وتم توقيع الاتفاق الثلاثي ، الذي يتضمن اتفاقًا ثنائيًا بين كوبا وأنغولا، واتفاقًا ثلاثيًا بين أنغولا وكوبا وجنوب إفريقيا، وافقت بموجبه جنوب إفريقيا على تسليم إدارة ناميبيا إلى الأمم المتحدة، في مقر الأمم المتحدة بمدينة نيويورك في 22 ديسمبر/كانون الأول 1988. (لم يكن المفوض الأممي الرابع، بيرنت كارلسون، حاضرًا في حفل التوقيع، إذ قُتل في حادث تحطم طائرة بان آم 103 التي انفجرت فوق لوكربي ، اسكتلندا، في 21 ديسمبر/كانون الأول 1988، أثناء رحلتها من لندن إلى نيويورك . ونجا وزير خارجية جنوب إفريقيا، بيك بوتا ، ووفد رسمي مكون من 22 شخصًا بأعجوبة، حيث أُلغي حجزهم على متن رحلة بان آم 103 في اللحظة الأخيرة، واستقل بيك بوتا ، مع وفد أصغر، رحلة بان آم 101 السابقة المتجهة إلى نيويورك).

بعد شهر من توقيع اتفاقيات نيويورك، أصيب رئيس جنوب أفريقيا ، بي. دبليو. بوتا، بجلطة دماغية خفيفة، منعته من حضور اجتماع مع قادة ناميبيا في 20 يناير 1989. وتولى مكانه الرئيس بالنيابة، ج. كريستيان هيونيس. ^{[ 20 ]} تعافى بوتا تمامًا بحلول 1 أبريل 1989، حين بدأ تنفيذ قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 435 رسميًا، وبدأ لويس بينار ، المدير العام المعين من قبل جنوب أفريقيا ، عملية انتقال الإقليم إلى الاستقلال. وصل مارتي أهتيساري ، المفوض الأممي الثاني السابق والممثل الخاص للأمم المتحدة حاليًا ، إلى ويندهوك في أبريل 1989 ليرأس بعثة فريق الأمم المتحدة للمساعدة الانتقالية ( UNTAG ). ^{[ 21 ]}

بدأت عملية الانتقال بدايةً متعثرة. فخلافًا لتأكيدات رئيس منظمة سوابو، سام نوجوما ، الخطية للأمين العام للأمم المتحدة بالالتزام بوقف إطلاق النار وإعادة الناميبيين العُزّل فقط، زُعم أن نحو ألفي عنصر مسلح من جيش التحرير الشعبي الناميبي (PLAN)، الجناح العسكري لمنظمة سوابو، عبروا الحدود من أنغولا في محاولة واضحة لإقامة وجود عسكري في شمال ناميبيا. استشار مارتي أهتيساري ، من فريق الأمم المتحدة الانتقالي (UNTAG)، مارغريت تاتشر ، التي كانت تزور جنوب أفريقيا آنذاك، وأذن بإرسال قوة محدودة من القوات الجنوب أفريقية لمساعدة شرطة جنوب غرب أفريقيا في استعادة النظام. أعقب ذلك فترة من القتال العنيف، قُتل خلالها 375 مقاتلاً من جيش التحرير الشعبي الناميبي. وفي اجتماع عُقد على عجل للجنة المراقبة المشتركة في جبل إيتجو، وهي محمية طبيعية خارج أوتجيوارونغو ، تم الاتفاق على حصر القوات الجنوب أفريقية في قواعدها وإعادة عناصر جيش التحرير الشعبي الناميبي إلى أنغولا. وبينما تم حل تلك المشكلة، استمرت الاضطرابات الطفيفة في الشمال طوال فترة الانتقال.

في أكتوبر/تشرين الأول 1989، وبأمر من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، أُجبرت بريتوريا على تسريح نحو 1600 عنصر من وحدة كوفوت (التي تعني " العتلة" باللغة الأفريكانية ). وكانت قضية كوفوت من أصعب القضايا التي واجهتها بعثة الأمم المتحدة الانتقالية في جنوب أفريقيا (UNTAG). شُكّلت هذه الوحدة لمكافحة التمرد من قبل جنوب أفريقيا بعد اعتماد قرار مجلس الأمن رقم 435، ولذلك لم تُذكر في مقترح التسوية أو الوثائق ذات الصلة. اعتبرت الأمم المتحدة كوفوت وحدة شبه عسكرية يجب حلّها، إلا أن الوحدة استمرت في الانتشار في الشمال في قوافل مدرعة ومسلحة تسليحًا ثقيلًا. في يونيو/حزيران 1989، أبلغ الممثل الخاص المدير العام بأن هذا السلوك يتعارض تمامًا مع مقترح التسوية ، الذي نصّ على أن تكون الشرطة مسلحة تسليحًا خفيفًا. علاوة على ذلك، فإن الغالبية العظمى من أفراد كوفوت لم يكونوا مؤهلين للاستمرار في العمل في شرطة جنوب غرب أفريقيا ( SWAPOL ). لذا، طالب مجلس الأمن، في قراره الصادر في 29 أغسطس، بحلّ قوة كوفوت وتفكيك هياكل قيادتها. وفي 28 سبتمبر 1989، أعلن وزير خارجية جنوب أفريقيا، بيك بوتا، تسريح 1200 من أعضاء كوفوت السابقين اعتبارًا من اليوم التالي. وسُرّح 400 آخرون في 30 أكتوبر. وأشرف مراقبون عسكريون من بعثة الأمم المتحدة الانتقالية في جنوب أفريقيا (أونتاج) على عمليات التسريح هذه. ^{[ 22 ]}

انتهت الفترة الانتقالية التي استمرت 11 شهرًا بسلاسة نسبية. مُنح السجناء السياسيون العفو، وأُلغيت التشريعات التمييزية، وسحبت جنوب أفريقيا جميع قواتها من ناميبيا، وعاد نحو 42 ألف لاجئ بأمان وطواعية تحت رعاية المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين . شارك ما يقرب من 98% من الناخبين المسجلين في انتخاب أعضاء الجمعية التأسيسية. أُجريت الانتخابات في نوفمبر 1989، تحت إشراف مراقبين أجانب ، وصادق عليها الممثل الخاص للأمم المتحدة باعتبارها حرة ونزيهة ، حيث حصل حزب سوابو على 57% من الأصوات، أي أقل بقليل من ثلثي الأصوات اللازمة لمنحه حرية كاملة في مراجعة الدستور الإطاري الذي لم يصغه مفوض الأمم المتحدة بيرنت كارلسون، بل صاغه لويس بينار، المعين من جنوب أفريقيا . وحصل تحالف تورنهال الديمقراطي المعارض على 29% من الأصوات. عقدت الجمعية التأسيسية اجتماعها الأول في 21 نوفمبر 1989 وقررت بالإجماع استخدام المبادئ الدستورية لعام 1982 في دستور ناميبيا الجديد.

بحلول 9 فبراير 1990، كانت الجمعية التأسيسية قد صاغت واعتمدت دستورًا. وشهد يوم الاستقلال في 21 مارس 1990 حضورًا دوليًا واسعًا، ضمّ شخصيات بارزة، من بينهم الأمين العام للأمم المتحدة خافيير بيريز دي كوييار ورئيس جنوب أفريقيا فريدريك ويليم دي كليرك ، اللذان أعلنا معًا الاستقلال الرسمي لناميبيا. ووصل وزير الخارجية الأمريكي جيمس بيكر إلى ناميبيا في 19 مارس للمشاركة في الاحتفال بيوم الاستقلال. ^{[ 23 ]}

أدى سام نوجوما اليمين الدستورية كأول رئيس لناميبيا بحضور نيلسون مانديلا (الذي أُطلق سراحه من السجن قبل ذلك بوقت قصير) وممثلين عن 147 دولة، من بينهم 20 رئيس دولة. ^{[ 24 ]}

في الأول من مارس/آذار عام 1994، نقلت جنوب أفريقيا خليج والفيش الساحلي و12 جزيرة تابعة له إلى ناميبيا. وجاء ذلك عقب ثلاث سنوات من المفاوضات الثنائية بين الحكومتين، وإنشاء هيئة إدارية مشتركة انتقالية في نوفمبر/تشرين الثاني عام 1992 لإدارة المنطقة التي تبلغ مساحتها 780 كيلومترًا ^مربعًا (300 ميل مربع ) . وقد لاقى الحل السلمي لهذا النزاع الحدودي استحسان المجتمع الدولي، إذ أنه حقق أحكام قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 432 (1978)، الذي نص على أن خليج والفيش جزء لا يتجزأ من ناميبيا.   

فاز سام نوجوما بالانتخابات الرئاسية لعام 1994 بنسبة 76.34% من الأصوات. وكان هناك مرشح واحد آخر فقط، وهو ميشاكي مويونغو من حزب التحالف الديمقراطي التبتي . ^{[ 27 ]}

في عام ١٩٩٨، وقبل عام واحد من الانتخابات الرئاسية المقررة، والتي لم يكن مسموحًا لسام نوجوما بالمشاركة فيها نظرًا لانتهاء ولايته الرئاسية التي يسمح بها الدستور، عدّلت منظمة سوابو الدستور، فسمحت بثلاث ولايات بدلًا من اثنتين. وقد تمكنت من ذلك بفضل أغلبية الثلثين التي كانت تتمتع بها سوابو في كل من الجمعية الوطنية الناميبية والمجلس الوطني ، وهي الحد الأدنى المطلوب لتعديل الدستور.

أُعيد انتخاب سام نوجوما رئيسًا للولايات المتحدة عام 1999، فائزًا في الانتخابات التي بلغت نسبة المشاركة فيها 62.1%، حيث حصل على 76.82% من الأصوات. وجاء في المركز الثاني بن أولينغا من حزب مؤتمر الديمقراطيين ، الذي حصد 10.49% من الأصوات.

بن أولينغا عضو سابق في حزب سوابو ونائب وزير البيئة والسياحة، ومفوض سامٍ سابق لدى المملكة المتحدة. ^{[ 28 ]} غادر سوابو وانضم إلى حزب تحالف الكونغو (COD) عام 1998 كأحد الأعضاء المؤسسين، بعد خلافات مع حزبه حول عدة قضايا. لم يوافق على تعديل الدستور، وانتقد مشاركة ناميبيا في الكونغو.

خلف نجوما كرئيس لناميبيا هيفيكيبوني بوهامبا في عام 2005. ^{[ 27 ]}

كانت إحدى سياسات حزب سوابو، التي وُضعت قبل وصوله إلى السلطة بفترة طويلة، هي إصلاح الأراضي . فقد أدى ماضي ناميبيا الاستعماري ونظام الفصل العنصري إلى وضعٍ يمتلك فيه نحو 20% من السكان حوالي 75% من إجمالي الأراضي. ^{[ 29 ]} وكان من المفترض إعادة توزيع الأراضي، في الغالب، من الأقلية البيضاء إلى المجتمعات التي كانت بلا أرض سابقًا والمقاتلين السابقين. إلا أن إصلاح الأراضي كان بطيئًا، ويعود ذلك أساسًا إلى أن دستور ناميبيا لا يسمح إلا بشراء الأراضي من المزارعين الراغبين في البيع. كما أن أسعار الأراضي مرتفعة جدًا في ناميبيا، مما يزيد الأمر تعقيدًا. ويحدث الاستيلاء على الأراضي عندما ينتقل المهاجرون الداخليون إلى المدن ويعيشون في مستوطنات غير رسمية . ^{[ 30 ]}

أبدى الرئيس سام نوجوما دعمه الصريح لزيمبابوي ورئيسها روبرت موغابي . وخلال أزمة الأراضي في زيمبابوي، حيث صادرت الحكومة أراضي المزارعين البيض بالقوة، تزايدت المخاوف لدى الأقلية البيضاء والعالم الغربي من استخدام الأسلوب نفسه في ناميبيا. ^{[ 31 ]}

في عام ١٩٩٩، وقّعت ناميبيا اتفاقية دفاع مشترك مع جارتها الشمالية أنغولا . ^{[ ٢٩ ]} وقد أثّر ذلك على الحرب الأهلية الأنغولية التي كانت مستمرة منذ استقلال أنغولا عام ١٩٧٥. وباعتبارهما حركتين يساريتين، أرادت منظمة سوابو دعم الحزب الحاكم، الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA)، في قتال حركة يونيتا المتمردة ، التي كان معقلها في جنوب أنغولا. وقد سمحت اتفاقية الدفاع للقوات الأنغولية باستخدام الأراضي الناميبية عند مهاجمة يونيتا.

أسفرت الحرب الأهلية الأنغولية عن نزوح أعداد كبيرة من اللاجئين الأنغوليين إلى ناميبيا. وبلغ عددهم ذروته عام 2001، حيث تجاوز 30 ألف لاجئ. وقد ساهم استقرار الأوضاع في أنغولا في عودة الكثيرين منهم إلى ديارهم بمساعدة المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين ، ولم يتبق منهم في ناميبيا سوى 12,600 لاجئ عام 2004. ^{[ 32 ]} ويقيم معظمهم في مخيم أوسير للاجئين شمال ويندهوك .

كما تدخلت ناميبيا في حرب الكونغو الثانية ، وأرسلت قوات لدعم رئيس جمهورية الكونغو الديمقراطية لوران ديزيريه كابيلا .

كان نزاع كابريفي صراعًا مسلحًا بين جيش تحرير كابريفي ، وهي جماعة متمردة تسعى لانفصال قطاع كابريفي ، والحكومة الناميبية. بدأ النزاع عام 1994 وبلغ ذروته في الساعات الأولى من صباح 2 أغسطس/آب 1999 عندما شنّ جيش تحرير كابريفي هجومًا على كاتيمو موليلو ، عاصمة إقليم كابريفي. ردّت قوات الحكومة الناميبية بهجوم مضاد واعتقلت عددًا من الأشخاص الذين يُزعم أنهم من مؤيدي جيش تحرير كابريفي. وقد أدى نزاع كابريفي إلى أطول ^{[ 33 ]} وأكبر ^{[ 34 ]} محاكمة في تاريخ ناميبيا، وهي محاكمة الخيانة العظمى في كابريفي .

في مارس 2005، تنحى الرئيس المؤسس لناميبيا، سام نوجوما، عن منصبه بعد 15 عاماً في السلطة. وخلفه هيفيكيبوني بوهامبا . ^{[ 35 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2014، فاز رئيس الوزراء هاج جينجوب ، مرشح حزب سوابو الحاكم، بالانتخابات الرئاسية، حاصلاً على 87% من الأصوات. وكان سلفه، الرئيس هيفيكيبوني بوهامبا، المنتمي أيضاً إلى حزب سوابو، قد شغل المنصب لفترتين رئاسيتين كحد أقصى يسمح بهما الدستور. ^{[ 36 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2019، أُعيد انتخاب الرئيس هاج جينجوب لولاية ثانية، حاصلاً على 56.3% من الأصوات. ^{[ 37 ]}

في 4 فبراير 2024، توفي الرئيس هاج جينجوب وخلفه على الفور نائب الرئيس نانجولو مبومبا كرئيس جديد لناميبيا. ^{[ 38 ]}

في 21 مارس 2025، أدت نيتومبو ناندي-ندايتوا اليمين الدستورية كأول رئيسة لناميبيا. وكانت قد فازت في انتخابات نوفمبر بنسبة 58% من الأصوات كمرشحة عن حزب منظمة شعب جنوب غرب أفريقيا (سوابو) الحاكم. ^{[ 39 ]}