جزر البحر الأيوني

بحلول القرن الرابع قبل الميلاد، ضُمّت معظم الجزر إلى إمبراطورية مقدونيا . وظلّت بعضها تحت سيطرة المملكة المقدونية حتى عام 146  قبل الميلاد، حين ضمّت روما شبه الجزيرة اليونانية تدريجيًا . وبعد 400  عام من الحكم السلمي، استمرت الجزر تحت سيطرة الإمبراطورية الرومانية الشرقية أو البيزنطية بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية .

تحت الحكم البيزنطي، منذ منتصف القرن الثامن، شكلت هذه الجزر منطقة كيفالينيا . وكانت هدفًا متكررًا لغارات السراسنة ، وشهدت منذ أواخر القرن الحادي عشر عددًا من الهجمات النورماندية والإيطالية. وسقطت معظم الجزر في يد ويليام الثاني ملك صقلية عام ١١٨٥. بينما بقيت كورفو وليفكاس تحت السيطرة البيزنطية.

أصبحت كيفالونيا وزاكينثوس مقاطعة بالاتينية لكيفالونيا وزاكينثوس حتى عام 1357، حين دُمجت هذه المقاطعة مع ليفكادا وإيثاكا لتُشكّل دوقية لوكاديا تحت حكم دوقات فرنسيين وإيطاليين. وفي عام 1204، استولى البنادقة على كورفو وباكسي وكيثيرا بعد تفكك الإمبراطورية البيزنطية إثر الحملة الصليبية الرابعة . وأصبحت هذه الجزر مستعمرات مهمة للجمهورية في الخارج ، واستُخدمت كمحطات عبور في تجارتهم البحرية مع بلاد الشام .

ابتداءً من عام ١٢٠٤، سيطرت جمهورية البندقية على كورفو، ثم خضعت جميع الجزر الأيونية تدريجيًا لحكم البندقية. في القرن الخامس عشر، غزا العثمانيون معظم اليونان، لكن محاولاتهم لغزو الجزر باءت بالفشل إلى حد كبير. انتقلت زاكينثوس نهائيًا إلى البندقية عام ١٤٨٢، وكيفالونيا وإيثاكا عام ١٤٨٣، وليفكادا عام ١٥٠٢. أما كيثيرا، فكانت تحت سيطرة البندقية منذ عام ١٢٣٨. أصبحت هذه الجزر الجزء الوحيد من العالم الناطق باليونانية الذي لم يخضع للحكم العثماني. خلال هذه الفترة، انتقل عدد كبير من اليونانيين إلى الجزر الأيونية، كما لجأ إليها عدد أقل من الألبان والأرومانيين والمسيحيين الناطقين باللغات السلافية، إلا أنهم سرعان ما اندمجوا في المجتمع اليوناني ذي الأغلبية.

كانت اللغة البندقية هي اللغة الرسمية للجزر خلال تلك الفترة، وقد تبنى العديد من اليونانيين اللغة البندقية سعياً وراء الارتقاء الاجتماعي. وتعزز هذا التوجه بوصول آلاف المستوطنين من مناطق أخرى في جمهورية البندقية، مما شكل نواة الجالية الإيطالية في كورفو . ^{[ 3 ]} مع ذلك، ظلت غالبية سكان الجزيرة يونانية عرقياً ولغوياً ودينياً. وفي وقت لاحق، تأثر العديد من الإيطاليين في كورفو بالثقافة اليونانية، فاعتنقوا اللغة والدين اليونانيين، مثل يوانيس كابوديسترياس .

في القرن الثامن عشر، بدأت حركة الاستقلال الوطني اليونانية بالظهور، وجعل الوضع الحر للجزر الأيونية منها قاعدة طبيعية للمثقفين اليونانيين المنفيين، والمناضلين من أجل الحرية، والمتعاطفين الأجانب. وازدادت الجزر وعياً بهويتها اليونانية مع اقتراب القرن التاسع عشر، قرن القومية الرومانسية.

في عام ١٧٩٧، غزا الجنرال الفرنسي نابليون بونابرت مدينة البندقية . وبموجب معاهدة كامبو فورميو في أكتوبر من العام نفسه، خضع سكان الجزر للحكم الفرنسي ، الذي نظم الجزر في مقاطعات مير إيجي ، وإيثاكي، وكورسير . وفي الفترة بين عامي ١٧٩٨ و١٧٩٩، طرد أسطول روسي عثماني بقيادة الأدميرال الروسي أوشاكوف الفرنسيين؛ وأسس المنتصرون جمهورية الجزر السبع بين عامي ١٨٠٠ و١٨٠٧ تحت الحماية الروسية العثمانية المشتركة، وكانت هذه المرة الأولى التي يتمتع فيها اليونانيون بحكم ذاتي محدود منذ سقوط القسطنطينية عام ١٤٥٣. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٨٠٧، تنازلت فرنسا وروسيا بموجب معاهدة تيلسيت عن الجزر الأيونية للفرنسيين مرة أخرى، واستولت عليها الإمبراطورية الفرنسية .

في عام ١٨٠٩، هزم الأسطول الملكي البريطاني الأسطول الفرنسي في زاكينثوس (٢ أكتوبر ١٨٠٩)، واستولى على كيفالونيا وكيثيرا وزاكينثوس، ثم استولى على ليفكادا عام ١٨١٠. وبقي الفرنسيون في كورفو حتى عام ١٨١٤. وبموجب معاهدة باريس عام ١٨١٥، أصبحت الجزر " الولايات المتحدة للجزر الأيونية " تحت الحماية البريطانية (٥ نوفمبر ١٨١٥). وفي يناير ١٨١٧، منح البريطانيون الجزر دستورًا جديدًا. وانتخب سكان الجزر جمعيةً مؤلفة من ٤٠ عضوًا، تولوا تقديم المشورة للمفوض السامي البريطاني. وقد حسّن البريطانيون بشكل كبير من وسائل الاتصال في الجزر، وأدخلوا أنظمة التعليم والقضاء الحديثة. ورحّب سكان الجزر بمعظم هذه الإصلاحات، وانخرطوا في عادات شرب الشاي بعد الظهر ولعب الكريكيت وغيرها من الأنشطة الترفيهية الإنجليزية. كما جلب البريطانيون آلاف المالطيين إلى الجزر الأيونية للعمل كبناة وحرفيين، مما شكّل نواة الجالية المالطية في كورفو .

بعد استقلال اليونان عام ١٨٣٠، بدأ سكان الجزر يطالبون بالاتحاد مع اليونان ( إينوسيس ). قام السياسي البريطاني ويليام إيوارت غلادستون بجولة في الجزر، وأوصى بأنه بعد استقلال مالطا ، فإن منح الجزر لليونان لن يضر بمصالح الإمبراطورية البريطانية . قاومت الحكومة البريطانية هذا المقترح، إذ رأت، كما فعل الفينيسيون، أن الجزر تصلح كقواعد بحرية. كما اعتبرت ملك اليونان، أوتو ، المولود في بافاريا ، غير ودود لبريطانيا. إلا أنه في عام ١٨٦٢، أُطيح بأوتو في انقلابٍ نفّذه المجلس الوطني الكبير، وانتُخب ملكٌ جديد مكانه ، هو جورج الأول من الدنمارك.

في عام 1862، قررت بريطانيا نقل الجزر إلى اليونان، كبادرة دعم تهدف إلى تعزيز شعبية الملك الجديد (ربما كموازنة للدولة الإيطالية المنشأة حديثًا).

في الثاني من مايو عام ١٨٦٤، غادر البريطانيون وأصبحت الجزر ثلاث مقاطعات تابعة لمملكة اليونان، مع احتفاظ بريطانيا بحق استخدام ميناء كورفو. وفي الحادي والعشرين من مايو عام ١٨٦٤، اتحدت الجزر الأيونية رسميًا مع اليونان. ^{[ ٥ ]} وُلد الأمير فيليبوس، أمير اليونان والدنمارك، في كورفو عام ١٩٢١، ونشأ ليصبح الأمير فيليب، دوق إدنبرة، في بريطانيا . وفي عام ١٩٢٣، وبناءً على أوامر موسوليني، احتل الإيطاليون كورفو مؤقتًا .

في عام 1941، عندما احتلت قوات المحور اليونان، تم تسليم الجزر الأيونية (باستثناء كيثيرا) إلى الإيطاليين. ولأنها كانت هدفاً للتوسع الإيطالي لفترة طويلة ، فقد تم استبدال السلطات المدنية اليونانية بسلطات إيطالية تمهيداً لضمها بعد الحرب.

في عام 1943، حلّ الألمان محل الإيطاليين، وقاموا بترحيل الجالية اليهودية العريقة في كورفو إلى حتفهم. وبحلول عام 1944، كانت معظم الجزر تحت سيطرة حركة المقاومة EAM / ELAS ، وظلت منذ ذلك الحين معقلاً للتوجهات اليسارية.

وقع زلزال عام 1953 في الجزر الأيونية في 12 أغسطس/آب 1953، وبلغت قوة موجاته السطحية 7.2 درجة، وبلغت شدته القصوى على مقياس ميركالي X ( شديدة ). كانت الأضرار التي لحقت بالمباني جسيمة، وكادت جزيرتا كيفالونيا وزاكينثوس الجنوبيتان أن تُسوَّيا بالأرض. أُعيد بناء الجزر من الصفر على مدى السنوات اللاحقة وفقًا لقانون بناء صارم. وقد أثبت هذا القانون فعاليته الكبيرة، إذ لم تُلحق العديد من الزلازل التي حدثت منذ ذلك الحين أي أضرار بالمباني الجديدة.

اليوم، تُعدّ جميع الجزر جزءًا من منطقة الجزر الأيونية اليونانية ( Ionioi Nisoi )، باستثناء كيثيرا التي تتبع منطقة أتيكا . يبلغ عدد سكان كيركيرا 103,300 نسمة (بما في ذلك باكسوي)، وزاكينثوس 40,650 نسمة، وكيفالونيا 39,579 نسمة (بما في ذلك إيثاكا)، وليفكادا 22,536 نسمة، وإيثاكا 3,052 نسمة، وكيثيرا 3,000 نسمة، وباكسوي 2,438 نسمة.

في العقود الأخيرة، فقدت الجزر جزءًا كبيرًا من سكانها بسبب الهجرة وتراجع صناعاتها التقليدية، كالصيد والزراعة الهامشية. واليوم، يُعدّ قطاع السياحة صناعتها الرئيسية. وتُعتبر جزيرة كيركيرا، بمينائها ومناظرها الخلابة وثروتها من الآثار والقلاع، محطةً مفضلةً لسفن الرحلات البحرية. ويجذب السياح البريطانيون على وجه الخصوص بعد قراءة كتاب جيرالد دوريل المؤثر " عائلتي وحيوانات أخرى " (1956)، الذي يصف فيه طفولته في كيركيرا خلال ثلاثينيات القرن العشرين. وتدور أحداث الرواية والفيلم " ماندولين الكابتن كوريلي" في كيفالونيا، حيث كان الكابتن كوريلي جزءًا من قوات الاحتلال الإيطالية خلال الحرب العالمية الثانية.

تُعدّ المنطقة وجهة سياحية شهيرة. وقد احتلت مطارات كورفو وزاكينثوس وكيفالونيا مراكز متقدمة ضمن أفضل عشرة مطارات في اليونان من حيث عدد الوافدين الدوليين، حيث بلغ عددهم 1,386,289 وافدًا دوليًا في عام 2012، وكان مطار كورفو سادس مطار على مستوى البلاد من حيث عدد الوافدين. وشهد مطار كيفالونيا أكبر زيادة على مستوى البلاد بنسبة 13.11% مقارنةً بعام 2011، بينما سجل مطار كورفو زيادة بنسبة 6.31%. ^{[ 11 ] [ 12 ]}