برنامج إذاعي بعنوان " انطفاء الأنوار"

في أواخر عام ١٩٣٣، راودت الكاتب ويليس كوبر، من شبكة إن بي سي، فكرة "مسلسل غموض يُبثّ في منتصف الليل لجذب انتباه المستمعين في ساعة السحر". ^{[ ٣ ]} كانت الفكرة هي تقديم برنامج درامي للمستمعين في وقت متأخر من الليل، في وقت كانت فيه المنافسة تبثّ الموسيقى في الغالب. مع أن هناك محاولات سابقة لتقديم برامج رعب على الراديو (لا سيما " حكاية الساحرة ")، إلا أنه لا يبدو أن هناك أي شيء صريح أو فاحش كهذا يُبثّ بانتظام.

عُرضت السلسلة الأولى من الحلقات (مدة كل حلقة 15 دقيقة) على محطة WENR المحلية التابعة لشبكة NBC ، في منتصف ليل الأربعاء، بدءًا من يناير 1934. وفي مرحلة ما، تم التخلي عن فكرة المسلسل لصالح صيغة مختارات تركز على قصص الجريمة والإثارة والخوارق. وبحلول أبريل، حققت السلسلة نجاحًا كافيًا لتمديد مدتها إلى نصف ساعة. وفي يناير 1935، توقف عرض البرنامج لتخفيف عبء العمل على كوبر (الذي كان حينها يكتب نصوصًا لبرنامج Immortal Dramas المرموق على الشبكة )، ولكن عاد البرنامج بعد أسابيع قليلة استجابةً للطلب الجماهيري الكبير. وبعد تجربة ناجحة في مدينة نيويورك، تبنت شبكة NBC المسلسل وبثته على الصعيد الوطني، عادةً في وقت متأخر من الليل ودائمًا أيام الأربعاء. عُرضت الحلقة الأولى في 17 أبريل 1935. ^{[ 4 ]} وعندما انتقل برنامج Lights Out إلى الشبكة الوطنية، تم اتخاذ قرار بتخفيف مشاهد العنف والتركيز على قصص الخيال والأشباح الأقل عنفًا.

تميزت فترة كوبر بقصص مروعة ممزوجة بروح دعابة سوداء ساخرة، أشبه بمسرحية رعب إذاعية . قد تُدفن شخصية ما، أو تُؤكل، أو تُسلخ حية، أو تُبخر في مغرفة من الفولاذ المتوهج، أو تمتصها أميبا عملاقة ماصة ، أو يمزق روبوت ذراعها، أو تُجبر على تحمل التعذيب أو الضرب أو قطع الرأس - دائمًا مع أداء تمثيلي ومؤثرات صوتية تقشعر لها الأبدان . استمر كوبر في البرنامج حتى يونيو 1936، عندما تولى كاتب آخر من شيكاغو، آرتش أوبولر ، زمام الأمور. ^{[ 5 ]} بحلول وقت مغادرة كوبر، ألهم المسلسل حوالي 600 نادٍ للمعجبين. ^{[ 6 ]}

لم يبقَ من تسجيلات كوبر من الفترة بين عامي 1934 و1936 سوى تسجيل واحد، لكن نصوصه الأقل رعبًا كانت تُعاد بثها بين الحين والآخر. ومن الأمثلة المثيرة للاهتمام حلقته "الرجال الثلاثة"، التي أصبحت العرض السنوي لعيد الميلاد في المسلسل (وتتداول نسخة عام 1937 بين هواة الجمع تحت عناوين مثل "غير مأهولة" أو "قصة عيد الميلاد")؛ وتتميز هذه الحلقة بحبكة نموذجية لخيالات كوبر الرقيقة. في أول عيد ميلاد بعد الحرب العالمية الأولى، يلتقي ثلاثة ضباط من قوات الحلفاء صدفةً في مقصورة قطار، ويشعرون بألفة غامضة تجاه بعضهم البعض. ينامون ويتشاركون حلمًا يجسدون فيه دور المجوس الثلاثة الذين يبحثون عن يسوع. ولكن هل هو حقًا حلم؟ على غرار أفضل تقاليد النهايات الملتوية ذات الطابع الخارق للطبيعة، يجعل كوبر الضباط يستيقظون ليجدوا رائحة غريبة في مقصورتهم ، والتي يتضح أنها رائحة المر واللبان .

في منتصف أربعينيات القرن العشرين، استُخدمت نصوص كوبر، التي يعود تاريخها إلى عقد من الزمن، في ثلاث عروض صيفية قصيرة لمسرحية " أضواء مطفأة" . تكشف التسجيلات المتبقية أن كوبر كان يجرب أسلوبَي تيار الوعي والسرد بضمير المتكلم قبل سنوات قليلة من شيوع هذه التقنيات في الدراما الإذاعية الأمريكية، على يد شخصيات بارزة مثل آرتش أوبولر وأورسون ويلز . في إحدى القصص ( الزنزانة المسكونة ، تاريخ البث الأصلي غير معروف، أُعيد بثها في 20/7/1946)، ^{[ 7 ]} يصف قاتل كيف حاولت شرطة شيكاغو انتزاع اعتراف منه بالقوة. وعندما فشلت محاولتهم، وضعوه في زنزانة تسكنها روح سجين سابق، رجل عصابات بارع يُدعى سكيتر ديمبسي، يصف إعدامه ويتحدث عن الحياة الآخرة بمعرفة واسعة. في النهاية، يكشف الراوي أنه أخذ بنصيحة سكيتر بالانتحار، وأنه أصبح هو نفسه شبحًا.

قصة أخرى، بُثّت لأول مرة في مارس 1935 بعنوان "بعد الخامسة" وأُعيد عرضها عام 1945 بعنوان "الرجل في المنتصف"، تتيح لنا تتبع أفكار رجل أعمال يقضي يومه في المكتب يخون زوجته مع سكرتيرته. ويُضفي التناقض الطريف بين ما يدور في ذهن البطل وما يقوله بصوت عالٍ للشخصيات الأخرى حيويةً على أحد عناصر الحبكة المفضلة لدى كوبر، ألا وهو مثلث الحب .

قال أحد نقاد الراديو، في مراجعته لحلقة من برنامج إذاعي بُثت في مارس 1935 واستخدمت عدة رواة بصيغة المتكلم:

تعتمد تقنية كتابة وإنتاج هذا النص على حرية التعبير الإذاعي الخالصة، ولا يمكن مقارنتها حتى بتقنية الفلاش باك في الأفلام، إذ تتحدث الشخصيات التي تموت في نهاية القصة مطولاً عن تجاربها. هذا الإنجاز، إلى جانب الأسلوب الموجز والمؤثر للدراما، يُعد على الأرجح من أكثر الأعمال الإذاعية واقعية على الإطلاق. ^{[ 8 ]}

تتسم نصوص كوبر الأخرى بطابع روتيني، ربما يعود ذلك جزئيًا إلى انشغاله بمشاريع أخرى. فمن صيف عام ١٩٣٣ وحتى أغسطس ١٩٣٥، شغل كوبر منصب رئيس قسم الاستمرارية في شبكة إن بي سي شيكاغو، حيث أشرف على فريق من الكتّاب وقام بتحرير نصوصهم. استقال كوبر ليتفرغ أكثر لبرنامج " Lights Out" بالإضافة إلى مسلسل مغامرات الطيران اليومي " Flying Time ". كما عمل في أوقات متفرقة في مجلس تخطيط البرامج في إن بي سي، وكتب المسلسل الدرامي "Betty and Bob" ، وكان يسافر أسبوعيًا لإنتاج برنامج آخر في دي موين، أيوا.

من أوائل عام 1934 إلى منتصف عام 1936، كتب كوبر ما يقارب 120 سيناريو لمسلسل " Lights Out" . من بين عناوين بعض الحلقات (جميعها من عام 1935): "منجم الجماجم الضائعة"، و"انتقام سيبولزيدا"، و"ثلاثة أضواء من عود ثقاب"، و"لعبة بلا اسم"، و"ضائعان في سراديب الموتى" (تدور أحداثها حول زوجين يقضيان شهر العسل في روما ويضلان طريقهما في سراديب الموتى تحت المدينة). وتضمنت الحبكات النموذجية ما يلي:

• روائي يكافح لكتابة رواية بوليسية تدور أحداثها في غرفة مغلقة ، فيغلق على نفسه باب مكتبه، ليقاطعه شخص غريب يشبه قاتل القصة.
• يعقد قاتل يُدعى "نايلز" مالون "محادثة مع ضميره" بشأن جرائم القتل التي ارتكبها.
• يقوم عالم عن طريق الخطأ بإنشاء أميبا عملاقة تنمو بسرعة، وتأكل الكائنات الحية (مثل قطة مساعد المختبر)، وتظهر قدرات على التحكم في العقل.

استفاد المسلسل بشكل كبير من وفرة المواهب الإبداعية في شيكاغو. كانت المدينة، مثل نيويورك، من أهم مراكز الإنتاج الإذاعي في أمريكا خلال ثلاثينيات القرن العشرين. من بين الممثلين الذين شاركوا بانتظام خلال فترة كوبر: سيدني إلستروم، وآرت جاكوبسون، ودون بريغز، وبرناردين فلين، وبيتي لو جيرسون، وبيتي وينكلر. كان على فنيي المؤثرات الصوتية إجراء تجارب عديدة للحصول على الأصوات المطلوبة. ذات مرة، طلب كوبر منهم بناء مشنقة، ولم يقتنع حتى سقط أحد فنيي الصوت بنفسه من خلالها. لم يحتوِ المسلسل على موسيقى تصويرية تُذكر، باستثناء ثلاث عشرة نغمة رنين تُفتتح بها الحلقة (بعد أن يُردد صوت جهوري: "أطفئوا الأنوار، أيها الناس!")، وصوت جرس مُنذر يُستخدم لتمييز المشهد والانتقال إلى مشهد آخر.

كتب فيرين فريزر ، وهو كاتب مسرحي إذاعي مخضرم ، بعض النصوص. ^{[ 9 ]}

عندما رحل كوبر، تولى خلفه الشاب الطموح غريب الأطوار آرتش أوبولر زمام الأمور، متبعًا نهج كوبر في كثير من الأحيان، لكنه أضفى على النصوص اهتماماته الخاصة. وقد استخدم أوبولر أسلوب السرد المتدفق ببراعة، وأدخل أحيانًا مواضيع اجتماعية وسياسية تعكس التزامه بالليبرالية المناهضة للفاشية.

على الرغم من أن مسلسل "Lights Out" ارتبط ارتباطًا وثيقًا بأوبولر في السنوات اللاحقة ، إلا أنه كان دائمًا ما يُشيد بكوبر باعتباره مبتكر المسلسل، وأثنى كثيرًا على الكاتب الأكبر سنًا، واصفًا إياه بأنه "الرائد المجهول لتقنيات الدراما الإذاعية" ^{[ 10 ]} وأول شخص عرفه أوبولر أدرك أن الدراما الإذاعية يمكن أن تكون شكلاً فنيًا. ^{[ 11 ]}

في يونيو 1936، كتب أوبولر وأخرج أولى حلقات برنامجه " Lights Out ". كانت المسرحية التي عُرضت في الحلقة، بعنوان "خدمات الدفن"، تدور حول فتاة مشلولة تُدفن حية. ^{[ 12 ]} لم تلقَ الحلقة استحسانًا، وأرسل المستمعون الغاضبون أكثر من 50,000 رسالة إلى شبكة NBC. ^{[ 13 ]} بعد ذلك، منعت NBC بث البرنامج قبل الساعة 11 مساءً. ^{[ 14 ]} قصته التالية، وهي من أكثر أعماله شعبية، كانت "زوجة القطة"، التي عُرضت مرارًا، وتدور حول زوج يائس لامرأة تتحول إلى قطة عملاقة. ثم أتبعها بحلقة "الديكتاتور"، عن الإمبراطور الروماني كاليغولا . وقد أرست هذه الحلقات نمطًا لمسيرة أوبولر: فمقابل كل حلقتين من الرعب، كما قال لاحقًا، كان يحاول كتابة دراما واحدة تتناول مواضيع تبدو أكثر جدية، وعادةً ما تكون قضايا أخلاقية واجتماعية وسياسية.

كان أوبولر، مثل كوبر، مطلوبًا بشدة وغزير الإنتاج. أثناء عمله على برنامج "Lights Out" ، كتب العديد من المشاهد الدرامية لبرامج منوعة (مثل " The Chase and Sanborn Hour " وبرامج رودي فالي )، ومجموعات قصصية (مثل " Grand Hotel" و" The First Nighter Program" و "The Irene Rich Show ")، وحلقات خاصة. في أغسطس 1936، صرّح المغني فالي، الذي كان آنذاك عميد مقدمي البرامج المنوعة، أن "Lights Out " هو برنامجه المفضل. كان أوبولر يُعيد صياغة نصوص "Lights Out " من حين لآخر لاستخدامها في برنامج فالي وبرامج منوعة أخرى. كان من المقرر بث نسخة من مسرحية أوبولر "Prelude to Murder" من بطولة بيتر لوري وأوليفيا دي هافيلاند في برنامج فالي في نوفمبر 1936. من بين مسرحيات "Lights Out" الأخرى التي ظهرت في برامج منوعة مختلفة في أواخر الثلاثينيات "Danse Macabre" (مع بوريس كارلوف )، و"Alter Ego" (مع بيت ديفيس )، و"The Harp".

استجاب أوبولر للطلب باتباع أسلوب كتابة غير مألوف: كان يستلقي في سريره ليلاً، يدخن السجائر، ويرتجل أمام جهاز تسجيل صوتي ، ممثلاً كل سطر من المسرحية. وبهذه الطريقة، تمكن من إنجاز النص بسرعة، أحيانًا في غضون 30 دقيقة فقط، مع أنه قد يستغرق الأمر منه ثلاث أو أربع ساعات. وفي الصباح، كان كاتب اختزال يطبع التسجيل ليراجعه أوبولر. بعد سنوات، استخدم رود سيرلينغ، الذي كان من بين مُلهميه كُتّاب الخيال الإذاعي مثل كوبر وأوبولر ونورمان كورين ، أسلوبًا مشابهًا لإنتاج العديد من نصوصه التلفزيونية لمسلسل " منطقة الشفق" ، وهو مسلسل كان في نواحٍ كثيرة بمثابة " أضواء مطفأة" بالنسبة للإذاعة.

رغم الإشادة التي حظيت بها مسلسلات أوبولر الدرامية، أعلنت شبكة إن بي سي إلغاء المسلسل في صيف عام ١٩٣٧. ^{[ ١٥ ]} ووفقًا لصحيفة شيكاغو تريبيون ، فعلت إن بي سي ذلك "فقط للتأكد من استمرار ولاء المستمعين"، وشجعت القراء على إرسال رسائل إلى المحطة والمطالبة بإعادة بثه. ^{[ ١٦ ]} وبعد شهرين من التوقف، أعادت إن بي سي بث البرنامج في سبتمبر/أيلول عقب حملة ناجحة لكتابة الرسائل. ^{[ ١٥ ]}

في ربيع عام 1938، حظي المسلسل بشهرة واسعة بمناسبة الذكرى السنوية الرابعة لعرضه كبرنامج مدته نصف ساعة، وذلك عندما سافر الممثل بوريس كارلوف ، نجم العديد من أفلام الرعب في هوليوود، إلى شيكاغو للمشاركة في خمس حلقات متتالية. ^{[ 17 ]} ومن بين أدواره: متهم بالقتل تطارده مخلوقة شيطانية غريبة تشبه المرأة (قام بدوره تمبلتون فوكس ) تحثه على "القتل...القتل...القتل" في حلقة "الحلم"؛ والزوج اليائس في إعادة بث حلقة "زوجة القطة"؛ وناسك مجنون يعزف على الكمان ويحبس امرأتين، مهددًا بقتل إحداهما والزواج من الأخرى، في حلقة "فالس تريست".

غادر أوبولر في صيف عام 1938 لمتابعة مشاريع أخرى، حيث كتب وأخرج العديد من المسلسلات الدرامية المختارة التي نالت استحسان النقاد، مثل: مسرحيات آرتش أوبولر ، ومسرح كل إنسان ، ومسرحيات للأمريكيين . وتولى كتابة المسلسل مجموعة متنوعة من كتاب NBC وكتاب مستقلين حتى إلغاء برنامج Lights Out عام 1939. وأشرف كين روبنسون، محرر استمرارية البرامج في NBC شيكاغو، على بعض أعمال الكتابة. وكان من بين المساهمين المنتظمين ويليام فيفيلد وهوبارت دونوفان. ولا يزال تسجيل لحلقة الذكرى السنوية الخامسة لهذا الموسم موجودًا. وتنسجم حلقة دونوفان "حق الشيطان"، التي تدور حول مجرمين تطاردهم روح غريبة غامضة، مع الصيغة التي وضعها كوبر. وبُثت الحلقة الأخيرة في 16 أغسطس 1939. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٤٢، ولحاجته للمال، أعاد أوبولر إحياء المسلسل لمدة عام على شبكة سي بي إس . عُرض البرنامج في وقت الذروة بدلاً من وقت متأخر من الليل، وكان برعاية شركة "الخميرة الحديدية". معظم تسجيلات "انطفاء الأنوار" الموجودة اليوم تعود إلى هذه النسخة من البرنامج. في هذه النسخة المُعاد إحياؤها، كانت كل حلقة تبدأ بجرس يدق بشكل مُنذر، يقرأ أوبولر فوقه الشعار الغامض: "الوقت... متأخر... أكثر... مما... تظنون". ثم يتبع ذلك "تحذير" كئيب للمستمعين بإطفاء أجهزة الراديو الخاصة بهم إذا شعروا أن صحتهم لا تسمح لهم بتحمل القصة المرعبة التي ستُروى.

قام أوبولر بإخراج وتقديم برامج الفترة 1942-1943، والتي كانت تُبث في معظمها من نيويورك وهوليوود، ولم يكتفِ بإعادة استخدام نصوص من برنامجه الذي عُرض بين عامي 1936 و1938، بل أعاد أيضًا إحياء بعض المسرحيات ذات الطابع الخيالي من سلسلة مختاراته الأخرى الأحدث. وقد عُرضت بعض الحلقات في الأصل ضمن برنامجه الرائد الذي نال استحسان النقاد، " مسرحيات آرتش أوبولر" ، الذي عُرض بين عامي 1939 و1940 ، ومن بينها:

• "أبشع رجل في العالم"، قصة عاطفية عن رجل مشوه بشكل بشع يبحث عن الحب في عالم قاسٍ، مستوحاة من حصر بوريس كارلوف في أدوار الرعب.
• "Bathysphere"، فيلم إثارة سياسي يدور حول عالم وديكتاتور يتشاركان جرس غوص في أعماق البحار.
• "زائر من العالم السفلي"، قصة زوجين متزوجين يتشاجران ويحاصرهما شبيه لهما في شقتهما.

وقد عُرضت سابقاً في سلسلة أوبولر الدعائية في زمن الحرب " مسرحيات للأمريكيين " نص غير عادي آخر بعنوان "الإعدام"، والذي يتناول قصة امرأة فرنسية غامضة تضايق النازيين الذين يحاولون شنقها.

على غرار كوبر، استخدم أوبولر المؤثرات الصوتية الجوية ببراعة، ولعل أبرز مثال على ذلك حلقته الأسطورية "قلب الدجاجة"، التي عُرضت لأول مرة عام 1937 وأُعيد بثها عامي 1938 و1942. تتميز الحلقة بصوت "دقات قلب الدجاجة" البسيط والفعّال، وهو صوت قلب دجاجة ينمو باستمرار وينبض، والذي يهدد، نتيجة لتجربة علمية خاطئة، بابتلاع العالم بأسره. ورغم تشابه القصة مع حلقة سابقة لكوبر (تتحدث عن أميبا تنمو باستمرار وتصدر صوت "رشفة! رشفة!" المخيف)، إلا أن اختيار أوبولر الفريد لهذا الوحش استُلهم من مقال في صحيفة شيكاغو تريبيون أعلن فيه أن العلماء نجحوا في إبقاء قلب دجاجة حيًا لفترة طويلة بعد استئصاله من الدجاجة. فُقدت تسجيلات البث الإذاعي الأصلي أو لم تعد متوفرة، مع أن أوبولر أعاد لاحقًا إنتاج هذه الحلقة في ألبوم موسيقي عام ١٩٦٢. ويعود جزء من شهرة الحلقة إلى فقرة كوميدية شهيرة قدمها الممثل الكوميدي بيل كوسبي (في ألبومه " Wonderfulness " عام ١٩٦٦ )، والتي يروي فيها كيف كان يسهر في طفولته ليستمع إلى برامج إذاعية مرعبة رغماً عن إرادة والديه، وكيف كان يشعر بالرعب من قلب الدجاجة. كما أشار كوسبي إلى الحلقة في حلقة تخييم من مسلسل " فات ألبرت وأطفال كوسبي" .

ومن بين حكايات أوبولر الأخرى التي لا تزال عالقة في الأذهان، والتي كُتب العديد منها في ثلاثينيات القرن العشرين وأُعيد بثها في أربعينيات القرن العشرين، ما يلي:

• "تعال إلى البنك"، حيث يتعلم رجل المشي عبر الجدران ولكنه يعلق عندما يحاول سرقة خزنة.
• "أوكسيكلوريد إكس"، تدور أحداثها حول كيميائي يخترع مادة يمكنها أن تأكل أي شيء (وتطلق وحوشًا عندما تأكل قشرة الأرض بالكامل).
• "قلعة القتل"، مستوحاة من قضية إتش إتش هولمز الحقيقية ، وهو قاتل متسلسل سيئ السمعة في شيكاغو.
• "أرباح بلا حدود"، وهي استعارة لا تزال ذات صلة بوعود ومخاطر الرأسمالية.
• "العنكبوت"، حيث يحاول رجلان الإمساك بعنكبوت عملاق .
• "اللهب"، تجربة غريبة في الهوس الخارق للطبيعة بإشعال الحرائق .
• "الطابق السفلي"، الذي يجد زوجًا وزوجة آخرين في خطر - هذه المرة محاصرين في مكان بعيد أسفل متجر متعدد الأقسام في السكة الحديدية تحت الأرض لشركة أنفاق شيكاغو .

لطالما تميزت حلقات مسلسل " Lights Out" بروح الدعابة الميتافيزيقية . ولعل أوبولر استلهم من قصة كوبر "التابوت في الاستوديو ب"، حيث يقاطع بائع توابيت غامض بروفات أحد الممثلين أثناء تصوير إحدى حلقات المسلسل، فكتب قصصًا مثل "جريمة قتل في قسم كتابة السيناريو"، حيث يُحاصر كاتبا سيناريو في مبنى عملهما بعد ساعات العمل، وسط أحداث مرعبة وغير مفسرة. وفي قصة " المؤلف والشيء "، يؤدي أوبولر دور نفسه في مواجهة أحد مخلوقاته الوحشية.

بعد نجاح برنامج "Lights Out" في الفترة 1942-1943 ، واصل أوبولر العمل في الإذاعة ( برنامج "Everything for the Boys " وإعادة تقديم مسرحيات آرتش أوبولر )، واتجه إلى صناعة الأفلام، بدايةً في هوليوود ثم كمنتج مستقل، حيث كتب وأخرج عددًا من الأفلام غير التقليدية ذات الميزانية المنخفضة، منها فيلم " Five" الذي يتناول قصة ناجين من حرب نووية، وفيلم "The Twonky" الساخر من التلفزيون، وفيلم "Bwana Devil " ثلاثي الأبعاد الذي حقق أرباحًا طائلة باستثمار بسيط. كما خاض تجربة البث التلفزيوني المباشر (مسلسل " Arch Oboler Comedy Theater " المكون من ست حلقات عام 1949 )، وكتابة المسرحيات (مثل " Night of the Auk ")، والروايات (مثل " House on Fire "). وفي عام 1962، أنتج ألبومًا موسيقيًا بعنوان " Drop Dead!". ( كابيتول T/ST-1763)، الذي أعاد إنتاج نسخ مختصرة من رواياته التشويقية " Lights Out "، بما في ذلك "Chicken Heart" و"The Dark"، التي تدور حول ضباب غامض زاحف يقلب الناس رأسًا على عقب. في الفترة 1971-1972، أنتج أوبولر مسلسلًا إذاعيًا مشتركًا بعنوان " The Devil and Mr. O" (كان يحب أن يناديه الناس "Mr. O")، والذي تضمن تسجيلات قديمة من " Lights Out" ومسلسلاته الأخرى مع مقدمات مسجلة حديثًا بصوت السيد أو نفسه.

كان نجاح برنامج "Lights Out" الذي أعاد أوبولر إحياءه في الفترة من 1942 إلى 1943 جزءًا من اتجاه سائد في الإذاعة الأمريكية خلال أربعينيات القرن العشرين نحو المزيد من برامج الرعب. وقد حققت مسلسلات من هذا النوع، مثل " Inner Sanctum" و "Suspense" وغيرها، نسب مشاهدة عالية بشكل متزايد. ولعل هذا ما دفع شبكة NBC إلى بث سلسلة أخرى من برنامج "Lights Out" من نيويورك في صيف عام 1945، مستخدمةً سبعة نصوص أصلية من تأليف ويليس كوبر تعود إلى ثلاثينيات القرن العشرين. وكما هو الحال مع برنامج أوبولر، عُرض هذا البرنامج في وقت مبكر من المساء وليس في وقت متأخر من الليل، ولهذا السبب، كما ورد، "لم تُبث إلا نصوص كوبر التي ركزت على الخيال أكثر من الرعب". وشملت هذه النصوص قصة أشباح خالية من الدماء عن رجل يُحكم عن غير قصد على زوجته المتوفاة بأن تطارد مقبرة قريبة، وقصة "The Rocket Ship"، وهي قصة خيال علمي تتناول السفر بين النجوم. وربما لم يكن لكوبر، الذي كان آنذاك مديرًا تنفيذيًا للإعلانات في وكالة كومبتون بنيويورك، دور يُذكر في عمليات البث الفعلية باستثناء السماح بعرض نصوصه.

تبع ذلك عرضٌ مُعادٌ للمسلسل من ثماني حلقات في صيف عام ١٩٤٦، من إنتاج قناة NBC شيكاغو، مع أن أحد النصوص على الأقل لم يكن من تأليف كوبر (وهو اقتباسٌ من رواية تشارلز ديكنز " رجل الإشارة "). كما تجنّب هذا المسلسل استخدام مشاهد العنف الصريحة. في الواقع، انتقدت إحدى المراجعات في مجلة فارايتي الحلقة الأولى، "الزقزاق السبعة"، واصفةً إياها بأنها "جادةٌ بعض الشيء في مضمونها بالنسبة لمسلسل إثارة" لاحتوائها على "خلفية دينية، ونقاش فلسفي، وتفسير للأحلام..." ^{[ ١٨ ]}

كان من المقرر عرض سلسلة ثالثة من ثماني حلقات من نصوص كوبر القديمة في صيف عام 1947. بُثّت السلسلة من هوليوود عبر إذاعة ABC، وقام ببطولتها بوريس كارلوف، وبرعاية شركة إيفرشارب، التي ألغى رئيسها السلسلة بعد الحلقة الثالثة، على ما يبدو بسبب استيائه من موضوعها المروع. في الحلقة الأولى، بعنوان "سرقة الموت"، لعب كارلوف دور عالم يُعيد زوجته من الموت، ليكتشف أنها أصبحت مجنونة قاتلة تهذي. لعبت لورين تاتل دور الزوجة دون ذكر اسمها في قائمة الممثلين. تُعد هذه الحلقة واحدة من الأمثلة القليلة المتبقية من أعمال كوبر في برنامج "Lights Out" التي تعكس نوع الرعب الصريح الذي ميّز السلسلة الأصلية. دفعت إيفرشارب لكوبر مقابل نصوصه الخمسة غير المستخدمة، وانتهى بذلك عرض "Lights Out" الطويل على إذاعة الشبكة. ^{[ 19 ]}

في عام 1947، ابتكر كوبر برنامج "الهدوء من فضلك" ، وهو برنامج إذاعي آخر يتناول الخوارق، وقد كتبه وأخرجه حتى عام 1949، مستعيراً أحياناً أفكاراً من قصصه في برنامج " انطفاء الأنوار" ، بينما كان يكتب نصوصاً جديدة كلياً غالباً ما كانت أكثر تعقيداً من نصوصه الأصلية التي كتبها في ثلاثينيات القرن العشرين. وفي عامي 1949 و1950، أنتج (وساهم في كتابة نصوص) ثلاثة مسلسلات تلفزيونية مباشرة تناولت الخوارق بشكل متكرر: " المجلد الأول" ، و "الهروب" ، و "المرحلة 13 ".

في عام 1972، عرضت قناة NBC نسخة تلفزيونية أخرى من فيلم Lights Out، وهو فيلم تجريبي لم يلقَ استحسانًا. في الواقع، أعلن أوبولر (الذي كان يُذيع برنامجه الإذاعي The Devil and Mr. O آنذاك ) علنًا أنه لا علاقة له بالأمر.

على الرغم من نجاحها التلفزيوني المتواضع، أشار مؤرخ الإذاعة جون دانينغ إلى أن أسطورة برنامج Lights Out "متجذرة بقوة في أيام الإذاعة". ^{[ 13 ]}