ميريل ماكبيك

تم تعيين ماكبيك رئيسًا لأركان القوات الجوية من قبل الرئيس جورج بوش الأب في أكتوبر 1990، ليحل محل الجنرال المتقاعد مايكل دوجان بعد إقالة الأخير من منصبه كرئيس لأركان القوات الجوية من قبل وزير الدفاع ديك تشيني بسبب تعليقات غير مناسبة وفي غير وقتها لوسائل الإعلام بشأن العراق خلال عملية درع الصحراء .

تولى ماكبيك منصب رئيس الأركان خلال عملية درع الصحراء ، وساعد في التخطيط الاستراتيجي الشامل لعملية عاصفة الصحراء .

شهدت فترة تولي ماكبيك منصب رئيس الأركان بعد حرب الخليج انخفاضًا كبيرًا في القوات الجوية من حيث الطائرات والوحدات والضباط والجنود، وذلك نتيجةً لانتهاء الحرب الباردة . وخلال فترة رئاسته للأركان، أشرف على حلّ قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC)، وقيادة القوات الجوية التكتيكية (TAC)، وقيادة النقل الجوي العسكري (MAC)، وقيادة أنظمة القوات الجوية (AFSC)، وقيادة إمداد القوات الجوية (AFLC)، وقيادة اتصالات القوات الجوية (AFCC)، حيث نُقلت الأصول بشكل أساسي إلى قيادة القتال الجوي (ACC)، وقيادة النقل الجوي (AMC)، وقيادة مواد القوات الجوية ( AFMC)، ووكالة اتصالات القوات الجوية آنذاك . كما أشرف خلال فترة ولايته على دمج قيادة التدريب الجوي (ATC) وجامعة القوات الجوية (AU) في قيادة التعليم والتدريب الجوي (AETC).

أدخل ماكبيك تغييرات تنظيمية جوهرية في القوات الجوية بهدف تبسيط العمليات وتعزيز الجاهزية القتالية. ركزت فترة ولايته بشكل كبير على الارتقاء بمكانة عمليات الطيران، لا سيما طياري المقاتلات أحادية المقعد، وهو ما يُقال إنه جاء على حساب طياري المقاتلات متعددة المقاعد، والقاذفات، وطائرات الاستطلاع، وأفرادها، وطائرات الشحن والتزود بالوقود جواً، وأفرادها، بالإضافة إلى مجالات العمل غير المتعلقة بالطيران. كما ابتكر مفهوم جناح القوات الجوية الاستكشافي، وهو دمج للقوات القتالية وقوات الدعم في منظمة واحدة. ونقل أيضاً العديد من مناصب قيادة أجنحة الطيران وأجنحة الفضاء إلى رتبة عميد، على الرغم من أن هذه المناصب كانت سابقاً تحت قيادة عقداء. ^{[ 4 ]}

مع ذلك، لا يزال ماكبيك يُذكر لدى العديد من أفراد القوات الجوية الحاليين والمتقاعدين بالتغييرات الجذرية التي أدخلها على الزي الرسمي للقوات الجوية ، وخاصةً للضباط. ^{[ 5 ]} كان الزي الجديد، الذي يرتديه الأفراد خلال معظم مهامهم في الثكنات، يُمثل نقلة نوعية عن الزي السابق، الذي كان في جوهره مطابقًا لتصميم زي الجيش الأمريكي آنذاك (كانت القوات الجوية الأمريكية تُعرف في الأصل باسم سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي ، ثم أصبحت تُعرف باسم القوات الجوية التابعة للجيش الأمريكي )، ولكنه كان أقل عددًا من الشارات ولونه أزرق. بالإضافة إلى تصميم جديد بثلاثة أزرار وجيوب أقل عددًا وغير مزودة بأزرار، تم تغيير شارات رتب الضباط لتصبح عبارة عن أشرطة على الأكمام على غرار البحرية، بدلاً من الدبابيس المعدنية على حمالات الكتف. ونظرًا لتشابه الزي الجديد مع زي ضباط البحرية الأمريكية وزي طياري الخطوط الجوية التجارية، قيل إن زي ماكبيك لم يلقَ استحسانًا لدى أفراد القوات الجوية. ^{[ 5 ]} وقد قام خليفته لاحقًا بإلغاء بعض هذه التغييرات. لا يزال التصميم الأساسي المُعاد ابتكاره مُستخدمًا حتى اليوم، ولكن تم إلغاء شارة الرتبة المُضفّرة على الكمّ، وأُعيدت شارات الرتبة المثبتة بدبابيس على أكتاف الضباط. وقد تلاشت فكرة ماكبيك الأصلية المتمثلة في تبسيط وتخفيف عدد الشارات والرموز المختلفة المثبتة على الزي الرسمي، حيث يرتدي جميع أفراد القوات الجوية الأمريكية تقريبًا شارة معدنية واحدة على الأقل، إن لم يكن اثنتين أو ثلاث أو أكثر، مع زيهم الرسمي. ^{[ 6 ]}

تولى ماكبيك أيضاً منصب وزير القوات الجوية لمدة ثلاثة أسابيع في عام 1993، قبل التعيين الرسمي لشيلا إي. ويدنال وتثبيتها في المنصب ، ليصبح بذلك الشخص الوحيد الذي شغل كلا المنصبين في آن واحد. واستمر ماكبيك في منصب رئيس الأركان حتى أكتوبر 1994، ثم تقاعد بعد ذلك.

يُعتبر إرث ماكبيك كرئيس للأركان، في نظر العديد من الأوساط، من أكثر الإرث إثارةً للجدل في تاريخ القوات الجوية، وكان موضوع نقاش واسع. وقد اتهمه العديد من كبار ضباط القوات الجوية وكبار المجندين، سواءً كانوا في الخدمة الفعلية أو متقاعدين من القوات الجوية النظامية وقوات الاحتياط الجوية والحرس الوطني الجوي ، بمحاولة إدارة القوات الجوية كشركة، وذلك من خلال تطبيقه لإدارة الجودة الشاملة (TQM) تحت مسمى " قوات جوية عالية الجودة " (QAF).

سواء كان ذلك صحيحًا أم خاطئًا، فقد اتُهم ماكبيك مرارًا وتكرارًا بتجاهل احتياجات الأفراد المجندين، والضباط غير الطيارين، وضباط الملاحة الجوية ، والاهتمام فقط بضباطه الطيارين، وخاصة طياري الطائرات المقاتلة ذات المقعد الواحد. حتى أن هناك جدلًا حول مراسم انضمامه، التي تُعتبر تقليدًا إلى حد ما، إلى وسام السيف بصفته رئيس الأركان المنتهية ولايته . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

قد يُعزى جزء من هذا الجدل، على الأقل جزئيًا، إلى الطريقة المفاجئة التي حلّ بها ماكبيك محل الجنرال مايكل دوغان كرئيس لأركان القوات الجوية. كان الجنرال دوغان، وهو ضابط محبوب وحسن النية، يسعى إلى تحسين صورة القوات الجوية التي تضررت بشدة جراء حجبها معلومات محرجة حول أداء طائرة إف-117 نايت هوك خلال غزو بنما. كما سعى دوغان إلى تسهيل التواصل مع كبار مسؤولي القوات الجوية، إلا أنه أُعفي من منصبه من قبل وزير الدفاع آنذاك، ديك تشيني، قبيل بدء عملية عاصفة الصحراء وحرب الخليج الأولى، وذلك عقب تصريحات حادة أدلى بها دوغان لوسائل الإعلام حول استهداف الزعيم العراقي صدام حسين بموجب قرار مجلس الأمن الدولي رقم 666 قبل بدء العمليات العسكرية، على الرغم من أنه بصفته رئيسًا لأركان القوات الجوية، لم يكن لدوغان أي سلطة قيادية ضمن مسرح عمليات القيادة المركزية الأمريكية . ^{[ 12 ]} في وقت قصير، استبدل تشيني دوجان سريعًا بماكبيك كرئيس للأركان، على الرغم من أن وزير الدفاع أبقى دوجان مستشارًا خاصًا برتبة أربع نجوم حتى تقاعده من القوات الجوية. ^{[ 7 ]}

تعرض ماكبيك لانتقادات لاذعة من قبل الصحفي الأمريكي روبرت غولدبرغ في مجلة سبيكتاتور بسبب تعليقاته وكتاباته المتعلقة بإسرائيل . ^{[ 15 ]}

يبدأ غولدبرغ مقاله بالقول إن "لمكبيك تاريخ طويل في انتقاد إسرائيل لعدم عودتها إلى حدود عام 1967 كجزء من أي اتفاقية سلام مع الدول العربية . وفي عام 1976، كتب مكبيك مقالاً لمجلة الشؤون الخارجية يشكك فيه بإصرار إسرائيل على التمسك بهضبة الجولان وأجزاء من الضفة الغربية ." ^{[ 15 ]}

يكتب غولدبرغ أن "مكبيك ردد في السنوات الأخيرة وجهة نظر ميرشايمر - والت القائلة بأن السياسة الأمريكية تجاه الشرق الأوسط تُسيطر عليها جهات يهودية على حساب مصالح أمريكا في المنطقة". ثم ينقل غولدبرغ عن مكبيك رده على سؤال حول سبب عدم إحراز تقدم في التقريب بين الإسرائيليين والفلسطينيين: "مدينة نيويورك. ميامي. لدينا هنا أغلبية ساحقة تصوت لصالح إسرائيل. ولا يرغب أي سياسي في معارضتها". ^{[ 15 ]}

كتب غولدبرغ أيضًا أن ماكبيك "يدّعي أن تحالفًا من اليهود والصهاينة المسيحيين يتلاعب بالسياسة الأمريكية في العراق بطرق خطيرة ومتطرفة". ولدعم هذا الادعاء، يقتبس غولدبرغ من ماكبيك في مقابلة منشورة: "لنفترض أن أحد شواغلك الدائمة هو أمن إسرائيل، وليس المصلحة الذاتية الأمريكية البحتة، فحينها سيكون من المنطقي بناء نحو اثنتي عشرة قاعدة في العراق. لنفترض أنك مسيحي متجدد الإيمان، وتعتقد أن معركة هرمجدون والخلاص على وشك الحدوث في أي لحظة، وأن ما تريد فعله هو إعادة اتباع خطوات تعتقد أنها مذكورة في سفر الرؤيا ، فحينها يكون ذلك منطقيًا. إذن، هناك عدد من السيناريوهات التي قد تقودك في هذا الاتجاه. هذا تطرف...". ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٦، شغل ماكبيك منصب رئيس حملة بوب دول الرئاسية في ولاية أوريغون. وخلال الانتخابات الرئاسية لعام ٢٠٠٠، أيد ماكبيك جورج دبليو بوش ، وشغل منصب الرئيس المشارك لمنظمة قدامى المحاربين في أوريغون المؤيدة لبوش. ^{[ ١٧ ]} ومع تبلور السياسة العسكرية والخارجية لإدارة بوش، أبدى ماكبيك اعتراضات شديدة، لا سيما فيما يتعلق بغزو العراق عام ٢٠٠٣. ^{[ ١٨ ]} لاحقًا، قام ماكبيك بحملة علنية لدعم ترشيح هوارد دين ، وعندما انسحب دين، عمل مستشارًا لحملة جون كيري . كما كان أحد الموقعين السبعة والعشرين على بيان " لجنة الدبلوماسيين والقادة من أجل التغيير " الذي وصف إدارة بوش بالفاشلة في "الحفاظ على الأمن القومي"، ودعا إلى عدم إعادة انتخاب بوش. ^{[ ١٩ ]}

كان ماكبيك رئيسًا مشاركًا لحملة باراك أوباما الرئاسية عام 2008. وقد أثار جدلًا واسعًا بعد تصريحات أدلى بها خلال فعالية انتخابية في ميدفورد، أوريغون ، حيث ألمح إلى أن الرئيس السابق بيل كلينتون شكك في وطنية أوباما: "بصفتي شخصًا ارتدى بفخر زيّ بلادنا لمدة 37 عامًا، يحزنني أن أرى رئيسًا يستخدم هذه الأساليب. هو بالذات كان يجب أن يكون أكثر وعيًا، لأنه كان هدفًا لنفس هذه الأساليب تمامًا." ^{[ 20 ] [ 21 ]} كما قارن ماكبيك تصريحات الرئيس السابق بالمكارثية : "نشأتُ، وكنتُ أدرس في الجامعة عندما كان جو مكارثي يتهم الأمريكيين الطيبين بالخيانة، لذا فقد سئمتُ من ذلك." ^{[ 20 ]}

بحسب الصحفي آلان نيرن ، أشرف الجنرال ماكبيك على تسليم طائرات مقاتلة أمريكية متطورة إلى حكومة سوهارتو بعد فترة وجيزة من حادثة إطلاق النار في نوفمبر 1991 على المتظاهرين المؤيدين للاستقلال والمعروفة باسم مذبحة ديلي . ^{[ 22 ]}