مقياس السكة الحديدية في أستراليا

في عام 1845، شُكّلت لجنة ملكية معنية بمقاييس السكك الحديدية في المملكة المتحدة لتقديم تقرير حول مدى استصواب توحيد مقياس السكك الحديدية. ^{[ 7 ]} ونتيجة لذلك، صدر قانون تنظيم مقياس السكك الحديدية لعام 1846 الذي نص على استخدام مقياس 4 أقدام و 8 بوصات ونصف ( 1435 ملم ) في إنجلترا واسكتلندا وويلز (باستثناء خط سكة حديد غريت ويسترن ) ومقياس 5 أقدام و 3 بوصات ( 1600 ملم ) في أيرلندا.        

في عام 1846، ناقشت الصحف الأسترالية مشكلة اختلاف عرض السكة الحديدية في المملكة المتحدة، لا سيما فيما يتعلق بالدفاع. [ ^{8 ] [ 9 ] [ 10 ] وفي} عام 1847، اعتمدت جنوب أستراليا عرض السكة الحديدية 4 أقدام و 8 بوصات ونصف كقانون . ^{[ 11 ]}   

في عام ١٨٤٨، نصح وزير الدولة لشؤون المستعمرات في لندن، إيرل غراي، حاكم نيو ساوث ويلز ، تشارلز فيتزروي ، باعتماد مقياس موحد في أستراليا، وهو المقياس البريطاني القياسي البالغ ^{٤ أقدام و٨ بوصات ونصف. وقد تبنت المستعمرات الثلاث آنذاك هذه التوصية. [١٢} ] [ ١٣ ] [ ١٤ ] وأشار ^غراي في ^{رسالته إلى أن جنوب أستراليا كانت قد} اعتمدت هذا المقياس بالفعل. ^{[ ١٥ ]}   

في هذه المرحلة، لم تعد جنوب أستراليا جزءًا من نيو ساوث ويلز، بينما كانت فيكتوريا وكوينزلاند لا تزالان جزءًا من نيو ساوث ويلز.

بما أن خط التلغراف البري الأسترالي وكابلات الاتصالات البحرية مع إنجلترا لم تُفتتح إلا في عام ١٨٧٢، فقد كانت الاتصالات بين بريطانيا وأستراليا قبل ذلك مُعاقة بسبب اضطرارها إلى أن تتم عبر السفن الشراعية. وتراوحت مدة الرحلة من حوالي سبعة أشهر على متن السفن البطيئة إلى حوالي شهرين ونصف على متن سفن كليبر السريعة. ^{[ ١٦ ]} وكان لهذا الأمر تبعات خاصة على اختيار عرض خطوط السكك الحديدية في أستراليا.

في ذلك الوقت، بدأت شركة سكك حديد سيدني الخاصة بالتخطيط لخط سكة حديدها إلى باراماتا . وكان كبير مهندسي الشركة فرانسيس ويب شيلدز، المولود في أيرلندا . بعد تعيينه عام 1849، أبدى شيلدز في البداية تفضيله لعرض 1676 ملم ( 5  أقدام  و6  بوصات ) ^{[ 17 ]} ، لكنه في عام 1850 أقنع الشركة، التي بدورها طلبت من المجلس التشريعي لولاية نيو ساوث ويلز، بالتحول إلى المعيار الأيرلندي للسكك الحديدية البالغ 1600 ملم ( 5 أقدام و3 بوصات ) . وقد أيد حاكم ولاية نيو ساوث ويلز هذا القرار، ووافق عليه وزير المستعمرات إيرل غراي في لندن عام 1851. ^{[ 18 ]}     

إلا أن شيلدز ومرؤوسيه الثلاثة استقالوا في ديسمبر 1850 عندما خفضت الشركة رواتبهم لأسباب مالية. بعد التعيين المؤقت لهنري مايس في يوليو 1852، اختارت الشركة مهندسًا اسكتلنديًا جديدًا، جيمس والاس، الذي فضّل المقياس البريطاني القياسي. أُقنعت الحكومة بالعودة إلى المقياس 4 أقدام و 8 بوصات ونصف ، وفي يناير 1853 أبلغت الشركة بإلغاء القانون الذي كان يُلزم باستخدام مقياس 5 أقدام و 3 بوصات ( 1600 ملم ) .       

في فبراير 1853، أُرسلت مذكرة إلى المستعمرات الأخرى (بعد انفصال فيكتوريا عن نيو ساوث ويلز عام 1851) تُعلمها بالتغيير المُرتقب، وتوصيها باعتماد مقياس 4 أقدام و 8 بوصات ونصف . ^{[ 19 ]} في فيكتوريا، وُزعت المذكرة على ثلاث شركات سكك حديدية، وطُلب منها الرد، فأجابت اثنتان، وأظهرت واحدة فقط تفضيلًا واضحًا لمقياس 5 أقدام و 3 بوصات ( 1600 ملم ) . مع ذلك، طلبت شركة سكة حديد ملبورن وخليج هوبسون قرارًا من الحكومة، إذ كانت قد أعدت خططًا لكلا المقياسين، وكان من المقرر أن تُرسل طلبية قاطرات وعربات سكك حديدية إلى إنجلترا بحرًا في بداية أبريل. وفي نهاية مارس، أُبلغت الشركات بأن حكومة فيكتوريا الاستعمارية تُفضل مقياس 5 أقدام و3 بوصات ( 1600 ملم ) ، وتم تقديم الطلبية لاحقًا.           

في يوليو 1853، أبلغت حكومة ولاية فيكتوريا ولاية نيو ساوث ويلز أنها ستستخدم المقياس الأوسع للسكك الحديدية، ثم ناشدت الحكومة البريطانية لاحقًا لإجبار نيو ساوث ويلز على التراجع عن قرارها. ^{[ 20 ]} بعد ذلك، افتتحت شركة سكة حديد ملبورن وخليج هوبسون أول خط سكة حديد في أستراليا عام 1854، كخط عريض بعرض 1600 ملم ( 5  أقدام  و3 بوصات  ) ، واستخدمت سكك حديد جنوب أستراليا المقياس نفسه في أول خط سكة حديد يعمل بالبخار عام 1856. 

على الرغم من طلب وزير الدولة لشؤون المستعمرات إعادة النظر في هذا التعديل، إلا أن حاكم ولاية نيو ساوث ويلز، ويليام دينيسون، أعطى الضوء الأخضر في عام 1855 لإنشاء خط سكة حديد سيدني-باراماتا بعرض 4 أقدام و 8 بوصات ونصف ، والذي افتُتح في سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 21 ] [ 22 ]}   

بدأت المخاوف بشأن اختلاف عرض السكة الحديدية بالظهور فورًا تقريبًا. ففي اجتماع للجنة مختارة عُقد في فيكتوريا في سبتمبر 1853، أفاد ممثل شركة السكك الحديدية، التي لم ترد على مذكرة تشارلز لا تروب السابقة، بتفضيله عرض 1600 ملم ( 5  أقدام  و3  بوصات ) ، ولكن عندما سُئل عما إذا كان ينبغي على فيكتوريا أن تحذو حذو نيو ساوث ويلز، أجاب: "أستنتج أنه لا بد لنا من ذلك". ^{[ 23 ]} وفي عام 1857، اقترح جون ويتون، مهندس السكك الحديدية في نيو ساوث ويلز ، تغيير عرض السكة الحديدية القصيرة العاملة آنذاك في نيو ساوث ويلز من 1600 ملم ( 4 أقدام و 8.5 بوصة ) إلى 1600 ملم ( 5 أقدام و 3 بوصات ) لتتوافق مع فيكتوريا، ولكن على الرغم من دعم إدارة السكك الحديدية في نيو ساوث ويلز له، فقد تم تجاهل اقتراحه. ^{[ 24 ]} في ذلك الوقت، لم يكن هناك سوى 37 كيلومترًا (23 ميلًا) من السكة الحديدية، وأربع قاطرات، ومجموعة متنوعة من العربات والقطارات. ومع ذلك، بحلول عام 1889، قامت ولاية نيو ساوث ويلز، تحت إشراف المهندس ويتون، ببناء ما يقرب من 1950 ميلاً (3500 كم) من خطوط السكك الحديدية ذات المقياس القياسي. ^{[ 21 ]}           

تم إدخال السكة الحديدية الضيقة بعرض 1067 ملم (3 أقدام و6 بوصات) إلى أستراليا عام 1865، عندما افتتحت سكك حديد كوينزلاند أول  خط  سكة  حديد لها من إيبسويتش إلى غراندتشستر . وقد تم اختيار هذا العرض بناءً على افتراض أنه سيكون أقل تكلفة وأسرع وأكثر مرونة على المنحنيات الضيقة مقارنةً بالسكك الحديدية ذات العرض الأوسع. ^{[ 25 ]} وكان هذا أول خط سكة حديد رئيسي ضيق في العالم. 

اعتمدت جنوب أستراليا هذا المقياس لأول مرة عام 1867 مع خطها الواصل بين ميناء ويكفيلد وهويلتون . ^{[ 26 ]} وكانت الأسباب الرئيسية لاختياره هي انخفاض التكلفة، والتوقع بأن المقياس الضيق لن يتصل أبدًا بخطوط المقياس العريض. وقد وُجهت انتقادات للسكك الحديدية الإنجليزية التي بُنيت بإفراط. كما تم تصور خط ويكفيلد كخط ترام تجره الخيول. ^{[ 27 ]}

امتدت خطوط السكك الحديدية الضيقة لاحقًا باتجاه ^بروكن هيل وأودناداتا ^[ 28 ^] ومن ماونت غامبير . وكان نظام بورت لينكولن معزولًا دائمًا بسبب التضاريس التي تمر عبر صحراء غير مربحة.

اعتمدت سكك حديد حكومة غرب أستراليا هذا النظام في عام 1879 لأول خط لها من جيرالدتون إلى نورثهامبتون . ^{[ 21 ]}

افتتحت سكك حديد حكومة تسمانيا أول خط سكة حديد لها من لونسيستون إلى ديلورين في عام 1871 باستخدام مقياس عريض 5  أقدام و  3  بوصات ( 1600  مم ) ، ولكن تم تحويله إلى مقياس ضيق 3  أقدام  و6  بوصات ( 1067  مم ) في عام 1888. ^{[ 21 ]}

حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر، لم تكن مسألة عرض السكة مشكلة كبيرة، إذ لم تكن هناك روابط بين أنظمة السكك الحديدية المنفصلة. كان محور حركة السكك الحديدية هو النقل من المناطق الداخلية إلى الموانئ والمدن الساحلية، لذا لم تكن الحكومات قلقة بشأن الحاجة المستقبلية لخدمات نقل الركاب أو البضائع بين المدن. ^{[ 29 ]} لم يصبح اختلاف عرض السكة مشكلة إلا في عام 1883 عندما التقت خطوط السكك الحديدية العريضة والقياسية من ملبورن وسيدني في ألبوري ، وفي عام 1888 عندما التقت خطوط السكك الحديدية الضيقة والقياسية من بريسبان وسيدني في والنجارّا . ^{[ 30 ]}

ذُكرت مسألة قياس السكك الحديدية في تقرير دفاعي عسكري صدر عام ١٨٨٩، كتبه اللواء جيمس بيفان إدواردز ، ضابط الجيش البريطاني ، الذي ذكر أن الفائدة الكاملة للسكك الحديدية لن تتحقق إلا بعد توحيد قياسها. وحتى مطلع القرن العشرين، لم تكن فوائد توحيد القياس واضحةً على الفور، إذ كان على المسافرين المرور عبر الجمارك والهجرة على الحدود بين المستعمرات، ما يعني ضرورة إخراج جميع البضائع للتفتيش الجمركي. ولم يتضح عائق اختلاف قياسات السكك الحديدية إلا مع قيام الاتحاد عام ١٩٠١، وما تبعه من إدخال التجارة الحرة بين الولايات.

في أكتوبر 1921، أوصت لجنة ملكية معنية بتوحيد مقياس السكك الحديدية بتحويل مقياس السكك الحديدية في مناطق واسعة من البلاد، وأن:

• يُعتمد مقياس 4 أقدام و8 بوصات ونصف كمعيار .
• لا يوجد جهاز ميكانيكي أو سكة حديد ثالثة أو أي جهاز آخر مناسب لهذا الوضع
• يمكن ضمان التوحيد بوسيلة واحدة فقط، وهي تحويل المقاييس بخلاف 4 قدم 8 1 ⁄2 بوصة . ^{[ 31 ]}

نوقش الموضوع في مؤتمر رئيس الوزراء مع رؤساء الوزراء في نوفمبر 1921، حيث تقرر اعتماد 4 أقدام و8 بوصات ونصف كمقياس قياسي لأستراليا ، وتم الاتفاق على أن اعتماد مقياس موحد أمر ضروري لتنمية البلاد وسلامتها. ^{[ 32 ]} 

عقب تشكيل اللجنة الملكية، تم التوصل إلى اتفاقيات لتمديد خط سكة حديد الساحل الشمالي لولاية نيو ساوث ويلز ذي المقياس القياسي من كيوغل إلى جنوب بريسبان (اكتمل في عام 1930)، ولمد خط سكة حديد عبر أستراليا من بورت أوغستا إلى بورت بيري (اكتمل في عام 1937). ^{[ 30 ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، كان لا يزال هناك 14 موقعًا لتغيير عرض السكة الحديدية ، يعمل فيها ما يزيد عن 1600 فرد عسكري، بالإضافة إلى عدد أكبر من المدنيين، لنقل 1.8 مليون طن من البضائع خلال الحرب. وكانت مواقع تغيير عرض السكة الحديدية كالتالي: ^{[ 30 ]}

• لم يعد جسر هاملي نقطة تغيير في عرض السكة الحديدية في عام 1927 عندما تم تمديد عرض السكة الحديدية إلى غلادستون . ^{[ 33 ]}
• حلت داينون بالقرب من ملبورن محل ألبوري عندما تم تمديد خط السكة الحديدية القياسي إلى ملبورن في عام 1961.
• لم تعد منطقة جنوب بريسبان نقطة تغيير في عرض السكة الحديدية عندما تم تمديد خط الساحل الشمالي لولاية نيو ساوث ويلز فوق جسر ميريفيل إلى شارع روما في عام 1986.
• تم تطوير أكاسيا ريدج كساحة لكسر المقاييس في بريسبان في السبعينيات لتخفيف الازدحام في محطة بضائع كلافام، والتي تقع مقابل محطة ركاب موروكا.
• تم تحويل خط الساحل الشمالي لولاية نيو ساوث ويلز من أكاسيا ريدج إلى بروميلتون إلى خط مزدوج القياس في عام 2009 كجزء من مركز النقل متعدد الوسائط Nucleus لتخفيف الازدحام في أكاسيا ريدج. ^{[ 34 ]}

في عام 1922، تم اقتراح 273 اختراعًا لحل مشكلة انقطاع القياس ، ولم يُعتمد أي منها. ^{[ 35 ]} وفي عام 1933، اقترح المخترعون ما يصل إلى 140 جهازًا لحل مشكلة انقطاع القياس، ولم يُعتمد أي منها. ^{[ 36 ]}

حتى نظام السكة المزدوجة المزود بسكة ثالثة لدمج السكة الأيرلندية والسكة القياسية رُفض لكونه متهورًا للغاية، إذ اعتُبرت المسافة بين هذين النظامين البالغة 165 ملم (6.5 بوصة ) صغيرة جدًا. ^{[ 37 ]} كما رُفض نظام السكة المزدوجة الذي يجمع بين السكة الأيرلندية والسكة الضيقة بمسافة 530 ملم (21 بوصة ) . ^{[ 38 ]}   

على الرغم من أن رئيس الوزراء بيلي هيوز قد أعرب عن دعمه لفكرة استخدام سكة حديد ثالثة لحل مشكلة اختلاف عرض السكة، إلا أن الرأي السائد بين كبار مسؤولي السكك الحديدية كان معارضتها. ^{[ 39 ]}

بعد تجربة زمن الحرب، تم إعداد تقرير حول توحيد مقاييس السكك الحديدية الأسترالية من قبل رئيس مفوضي السكك الحديدية الفيكتورية السابق هارولد كلاب لصالح مجلس النقل البري التابع للكومنولث في مارس 1945. وقد تضمن التقرير ثلاثة مقترحات رئيسية: ^{[ 30 ]}

• توحيد قياسات خطوط السكك الحديدية من فريمانتل وبيرث إلى كالغورلي ، وجميع خطوط السكك الحديدية العريضة في جنوب أستراليا وفيكتوريا، وجميع خطوط السكك الحديدية الضيقة في جنوب شرق جنوب أستراليا وقسم بيتربورو، بالإضافة إلى الاستحواذ على خط ترام سيلفرتون وتحويله . بلغت التكلفة 44.3 مليون جنيه إسترليني .
• خط سكة حديد جديد ذو مقياس قياسي "استراتيجي وتطويري" يمتد من بورك، نيو ساوث ويلز، إلى تاونزفيل ، كوينزلاند، ودجارّا (بالقرب من ماونت إيزا )، مع خطوط فرعية جديدة من بورك عبر بارينغتون ، كونامولا ، شارلفيل ، بلاكال ، وصولاً إلى لونغريتش . سيتم تحويل خطوط السكك الحديدية الضيقة الحالية في كوينزلاند إلى مقياس قياسي، بما في ذلك لونغريتش  - لينتون  - هوغندن  - تاونزفيل - دجارّا والفروع المرتبطة بها. بلغت تكلفة المشروع 21.6 مليون جنيه إسترليني.
• خط سكة حديد جديد ذو مقياس قياسي إلى داروين ، يشمل خطاً جديداً من دجارّا، كوينزلاند إلى بيردوم، الإقليم الشمالي ، وتحويل مقياس خط السكة الحديد الضيق من بيردوم إلى داروين. بلغت التكلفة 10.9 مليون جنيه إسترليني.

ذكر التقرير أنه في حال اقتصر التحويل على خطوط السكك الحديدية الرئيسية فقط، فسيؤدي ذلك إلى ظهور عدد كبير من محطات تغيير عرض السكة، ما سيرفع التكاليف بشكل كبير. كما أوصى التقرير بالتخلي عن جزء من خط السكة الحديدية الحالي ذي العرض الضيق بين بيرث وكالغورلي ، وإنشاء مسار أكثر استقامة وانحدارًا باستخدام سكة ثالثة مزدوجة العرض ، إذ إن التحديث لا يقل أهمية عن التوحيد القياسي. ^{[ 40 ]}

لم تكن ولاية جنوب أستراليا راضية عن التقرير، إذ لم يمرّ خط السكة الحديد المتصل بالإقليم الشمالي عبر أراضيها. ولم ترَ كلٌّ من ولايتي غرب أستراليا وكوينزلاند أيّ فائدة من التقرير، لوجود مقياس سكة حديد موحّد فيهما، وانقطاع رئيسي واحد فقط في هذا المقياس. ودخلت ولاية نيو ساوث ويلز في الاتفاقية لتعزيز توحيد مقاييس السكك الحديدية في ولايتي فيكتوريا وجنوب أستراليا، لكنها لم تصادق عليها. ^{[ 40 ]}

استمر تحويل مقاييس السكك الحديدية، حيث تم تحويل خط سكة حديد جنوب أستراليا في ماونت غامبير، الممتد من وولسلي إلى ماونت غامبير ، والفروع المرتبطة به، إلى مقياس عريض في خمسينيات القرن الماضي، على أن يتم تحويله لاحقًا إلى المقياس القياسي، مما كان سيجعله أول خط سكة حديد في أستراليا يتم تحويله بنجاح إلى المقاييس الثلاثة جميعها. أُغلق هذا الخط في عام 1995. كما تم إنشاء خطوط سكك حديدية بالمقياس القياسي، حيث افتُتح الخط بين ستيرلينغ نورث وماري في يوليو 1957. ^{[ 40 ]}

في عام 1956، شُكّلت لجنة توحيد معايير السكك الحديدية التابعة لأعضاء الحكومة، برئاسة النائب ويليام وينتورث . ^{[ 41 ]} وخلصت اللجنة إلى أنه على الرغم من استمرار وجود شكوك كبيرة حول مبررات تحويل مقاييس السكك الحديدية على نطاق واسع، إلا أنه لا شك في أن العمل على بعض خطوط السكك الحديدية الرئيسية كان متأخرًا للغاية. وقد دعمت كل من اللجنة والحكومة بقوة ثلاثة مشاريع توحيد معايير بتكلفة 41.5 مليون جنيه إسترليني.

• من ألبوري إلى ملبورن (الأولوية 1)
• من بروكن هيل إلى أديلايد عبر بورت بيري (الأولوية 2، تم بناؤها ثالثًا)
• خط كالغورلي إلى بيرث وفريمانتل (الأولوية 3، تم بناؤه ثانياً)

كانت حكومات الكومنولث ونيو ساوث ويلز وفيكتوريا أول من بدأ العمل، حيث انطلق أول قطار شحن على خط الشمال الشرقي المُحوّل إلى ملبورن في يناير 1962، وأول قطار ركاب مباشر في أبريل 1962. وخلال الاثني عشر شهرًا التالية، ارتفع صافي حمولة الشحن بنسبة 32.5%. وبحلول عام 1973، بلغ متوسط ​​الزيادة 8.6%. ^{[ 41 ]}

استند العمل في غرب أستراليا إلى اتفاقية أُبرمت في نوفمبر 1960 بين حكومة الولاية وشركة بي إتش بي لإنشاء خط سكة حديد قياسي يسمح بنقل خام الحديد من كوليانوبينغ إلى مصنع جديد للصلب في كويانا . وتم إنشاء خط سكة حديد مزدوج جديد عبر وادي أفون من ميدلاند إلى نورثام بميل 1:200 بدلاً من 1:40. ^{[ 24 ]} كما تم إنشاء خط جديد من ساوثرن كروس إلى كالغولري مروراً بكوليانوبينغ. ^{[ 41 ]}

انطلق أول قطار لنقل القمح من ميريدين إلى فريمانتل في نوفمبر 1966. وانطلق أول قطار لنقل خام الحديد من كوليانوبينغ إلى كوينا في أبريل 1967. وافتُتح الخط بالكامل في أغسطس 1969. وخُفِّضت مدة رحلات قطارات الشحن من كالغولري إلى بيرث من 31 ساعة إلى 13 ساعة، ورحلات قطارات الركاب من 14 ساعة إلى 8 ساعات. وشُيِّد خط جديد من وودبريدج إلى كوينا. وحُوِّل أحد مسارات خط فريمانتل إلى مسار مزدوج من تقاطع كوكبيرن إلى ميناء فريمانتل . ^{[ 42 ]} كما حُوِّل خط السكة الحديدية الشرقية في بيرث إلى مسار مزدوج، وشُيِّدت محطة طرفية جديدة .

في نوفمبر 1971، وبعد اكتشاف رواسب غنية بالنيكل، بدأت أعمال تحويل خط السكة الحديد الذي يبلغ طوله 640 كيلومترًا من ليونورا إلى إسبيرانس ، بما في ذلك 90 كيلومترًا من السكة على مسار جديد. اكتمل العمل في سبتمبر 1974. ^{[ 42 ]}

في جنوب أستراليا، بدأت أعمال إنشاء خط سكة حديد يربط بين بورت بيري وبروكن هيل عام ١٩٦٣. لم يتم تحويل خطوط السكك الحديدية الضيقة من غلادستون وبيتربورو ، بل تم توفير ساحات ثلاثية القياس. ولم يتم توفير خط سكة حديد قياسي للوصول إلى أديلايد. ^{[ ٤١ ]} من كوكبيرن إلى بروكن هيل، تم بناء خط سكة حديد جديد على مسار مُحسَّن، متجنبًا مسار ترام سيلفرتون الخاص . ^{[ ٤٣ ]} مكّن إنجاز هذا الخط أول قطار من طراز إنديان باسيفيك من عبور البلاد في مارس ١٩٧٠ من سيدني إلى بيرث.

تم منح خط جديد بين تاركولا وأليس سبرينغز الموافقة من قبل حكومة ويتلام في عام 1974. تم بناء الخط الذي يبلغ طوله 831 كيلومترًا ليحل محل خط سكة حديد وسط أستراليا الضيق المعرض للفيضانات ، وقد تم الانتهاء منه في عام 1980. ^{[ 44 ]}

بدأ العمل على إنشاء خط سكة حديد قياسي يربط أديليد بالمدينة عام ١٩٨٢ بتحويل خط السكة الحديدية العريض جنوب ريد هيل. ثم تم إنشاء خط جديد شمالاً إلى كريستال بروك ، حيث يلتقي بخط السكة الحديدية القياسي من بورت بيري إلى بروكن هيل. وبدأت قطارات الشحن باستخدام الخط عام ١٩٨٣، وقطارات الركاب عام ١٩٨٤، بالتزامن مع افتتاح محطة أديليد باركلاندز . وبفضل الفوائد التي فاقت التكلفة بمقدار ٢.٨ ضعف على مدى ٢٥ عامًا، تمكنت شركة السكك الحديدية الوطنية الأسترالية من الحصول على قرض لتمويل المشروع. ^{[ ٤٣ ]}

في إطار مشروع "أمة واحدة" الذي أطلقته حكومة كيتنغ، تم تحويل خط سكة حديد ملبورن-أديلايد إلى القياس القياسي عام 1995. [45] [46] كما تم تحويل خطوط هوبيتون وبورتلاند ويابيت في فيكتوريا ، ^{وخطوط بينارو ولوكستون وأبامورا في جنوب} أستراليا . أما خطوط السكك الحديدية المتبقية ذات القياس العريض والضيق، فقد أُغلقت، وكان خطا ماونت غامبير وماونت باركر الأكثر إثارة للجدل. ^{[ 47 ]} وفي عام 1997، تم تحويل خط جزر الصيادين إلى القياس المزدوج لخدمة ميناء بريسبان . ^{[ 45 ]}