أعمال سيلفستر

تُعدّ أعمال سيلفستر (باللاتينية: Actus Silvestri ) سلسلة من الحكايات الأسطورية حول أسقف روما في القرن الرابع ، سيلفستر الأول . كان سيلفستر أسقف روما في منعطف حاسم من التاريخ الأوروبي، حين أصبح قسطنطين الكبير أول إمبراطور مسيحي. ومع ذلك، ورغم الادعاءات التي ظهرت في القرون اللاحقة من هيمنة روما ، يشكك بعض الأكاديميين في ما إذا كان سيلفستر قد لعب دورًا بارزًا في تنصير الإمبراطورية الرومانية خلال هذه الفترة الحاسمة. ويزعمون أن هذه الأساطير نشأت لتعزيز سمعة سيلفستر وتصحيح عدد من الأحداث المحرجة للكنيسة، مثل غيابه الملحوظ عن كل من مجمع آرل عام 314 ومجمع نيقية الأول عام 325، ^{[ 1 ]} وحقيقة أن قسطنطين قد تعمّد على يد أسقف آريوسي .

كتبت تيسا كانيلا، الأستاذة في جامعة سابينزا في روما، على نطاق واسع عن البابا سيلفستر و" أكتوس" باللغتين الإنجليزية والإيطالية منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وتقدم أعمال كانيلا بعضًا من أحدث وأعمق الدراسات حول أصول الأساطير، بما في ذلك عملان مفصلان باللغة الإيطالية: " Gli Actus Silvestri: Genesi di una leggenda su Costantino imperatore" ، وهي دراسة مطولة تقدم فحصًا شاملاً للنصوص؛ ونسخة موجزة من الأولى، بعنوان " Gli Actus Silvestri fra Oriente e Occidente: Storia e diffusione di una leggenda Costantiniana" . يشير كانيلا إلى أن أحدث طبعة من كتاب أعمال الرسل صدرت عام ١٩٧٤ على يد بيترو دي ليو، بعنوان "Ricerche sui falsi medioevali" (بحث حول التزييفات في العصور الوسطى)، بينما النسخة اللاتينية الأقدم، التي نُشرت عام ١٤٨٠ على يد بونينو مومبريزيو (مومبريتيوس)، متاحة على الإنترنت . ^{[ ٢ ]} ويذكر كانيلا أن لأعمال الرسل غرضًا محددًا: وهو خلق تاريخ بديل ومواجهة المصادر التي تذكر المعمودية الآريوسية، وتحديدًا منح قسطنطين معمودية أرثوذكسية منحها إياها أسقف روما نفسه. ^{[ ٢ ]}

تم توثيق معمودية قسطنطين على فراش الموت على يد الأسقف الآريوسي يوسابيوس النيقوميدي بشكل جيد في عدد من المصادر. أول سجل جاء من كاتب سيرته المعاصر، يوسابيوس القيصري، في كتابه " حياة قسطنطين" . ^{[ 3 ]} كما ذكر جيروم في كتابه "التاريخ " (380 م) المعمودية الآريوسية. ^{[ 4 ]} أما أمبروز ، أسقف ميلانو (374-397 م)، فقد ذكر المعمودية على فراش الموت، لكنه أغفل اسم الكاهن الذي أجرى السر في محاولة لتقديم رواية أكثر أرثوذكسية في كتابه " في وفاة ثيودوسيوس" (40:8). ^{[ 5 ]} أوغسطين ، أسقف هيبو ، من 395 إلى 430، وهو بلا شك الأكثر تأثيراً بين جميع الآباء اللاتينيين على العقيدة الكاثوليكية الرومانية، في كتاب مدينة الله (الكتاب الخامس، 25) أغفل ببساطة الحقيقة غير المريحة لمعمودية أريوس: "لقد مات في سن متقدمة، بسبب المرض والشيخوخة، وترك أبناءه ليخلفوه في الإمبراطورية." ^{[ 6 ]}

يمكن تقسيم السرد الرئيسي إلى أربعة أجزاء مكتوبة على كتابين (جزآن لكل كتاب). ^{[ 7 ]}

الجزء الثالث (مومبريتيوس، 515-529)

يروي القسم الثالث نزاعًا بين سيلفستر واثني عشر ممثلًا يهوديًا، وهو محور الكتاب الثاني. ويشير كانيلا إلى أن التفاصيل تختلف بين النسخ الثلاث (أ، ب، ج) من كتاب " أكتوس" . كانت هيلانة ، والدة قسطنطين، قد اعتنقت اليهودية، وكتبت رسالة إلى ابنها تُشيد فيها باعتناقه اليهودية، لكنها حثته على اتباع إله اليهود الحق. يقترح قسطنطين منافسة بين اليهود والبابا سيلفستر، والتي زُعم أنها جرت في روما في 15 مارس 315؛ ويتوافق عام 315 مع الفترة التي كان فيها كل من قسطنطين وليسينيوس في ولايتهما الرابعة كقنصلين .

كونستانتينو itaque Augusto et Licinio quater consulibus idibus martiis Facta est congregatio chrictianorum et ludaeorum في مدينة روما . ^{[ 10 ]}

ينتصر سيلفستر على الاثني عشر، الذين يذكر كانيلا أنهم «مختارون من بين الحاخامات وخبراء الشريعة والكتبة ورؤساء الكنيس». في المواجهة الأخيرة، يُظهر يهودي يُدعى زامبري قوة الإله اليهودي بنطقه اسم يهوه السري في أذن ثور، أُحضر خصيصًا لهذا العرض، فيموت الثور على الفور. سيلفستر، الذي لا يرضى بالهزيمة، يُثبت تفوق الإله المسيحي باستحضار اسم يسوع، فيُحيي الثور. تُذهل هيلين، الفيلسوفة، بقوة الإله المسيحي، فتحاكم كراتوس وزينوفيلوس، ويعتنق ثلاثة آلاف يهودي المسيحية. ^{[ 11 ]}

مع أن هذا المجلس لم يكن حقيقياً، في حالةٍ تُحاكي فيها الحياة الخيال، فقد وقع حدثٌ في عام ١٢٤٠ في عهد البابا غريغوري التاسع ، يُعرف باسم مناظرة باريس ؛ وتناقش كانيلا مناظراتٍ مماثلةً أخرى في كتابها. ويشير ديارميد ماكولوتش ، أستاذ جامعة أكسفورد ، إلى أنه بينما تراجعت مهارات اللغة اليونانية بين علماء اللاتينية، كان الكثيرون منهم يُتقنون العبرية تحديداً لوجود جاليةٍ كبيرةٍ من الحاخامات اليهود في أوروبا، مستعدين وقادرين على دحض آراء المسيحيين وتفسيراتهم الخاطئة للكتاب المقدس العبري وغيره من الكتابات اليهودية، مثل التلمود البابلي ؛ ^{[ ١٢ ]} وهو وثيقةٌ تتضمن مقاطعَ تُسيء إلى يسوع، والتي أشعلت فتيل مناظرة باريس في المقام الأول.

لا يزال تاريخ ومكان ظهور سفر أعمال الرسل موضع نقاش بين الباحثين، ولكن يُعتقد أن الأساطير ظهرت في وقت ما بين نهاية القرن الرابع وبداية القرن الخامس الميلادي؛ مع أن بعض الباحثين تكهنوا بأصل أقدم يعود إلى منتصف القرن الرابع. ويزداد تحديد تاريخ النصوص بدقة تعقيدًا نظرًا لوجود نسخ متعددة بلغات مختلفة تتشارك في معظم المحتوى، ولكنها تختلف اختلافًا طفيفًا في التفاصيل.

تتميز أعمال سيلفستر بتاريخ نصي بالغ التعقيد، وتفتقر إلى أي طبعة نقدية حديثة. ووفقًا لتصنيف ليفيسون (الذي نقّحه بولكامب لاحقًا)، توجد ثلاث نسخ رئيسية: أ، ب، وج. النسخة أ، المكونة من كتابين، هي الأقدم، بينما تُعدّل النسختان ب وج السرد الأصلي وتُضيفان إليه. تُشير مخطوطة صغيرة من النسخة أ أو ب، تعود إلى القرن الخامس ( مكتبة جامعة كلاغنفورت ، بيرغ. هس. 48)، إلى أن النص كُتب في القرن الخامس على أبعد تقدير، في حين يوجد أكثر من 200 مخطوطة من النسخ المختلفة تعود إلى القرن الثامن وما بعده (لا سيما في ميونيخ، بي إس بي، كليم 3514). كما تُرجمت الأعمال إلى اليونانية، ثم السريانية، ثم الأرمنية.

يمكن وصف سفر أعمال الرسل بأنه نص متطور، شهد العديد من الإضافات والتعديلات على مر القرون. ولا يزال الأصل الدقيق وتاريخ تأليفه غير مؤكدين (انظر قائمة المراجع للاطلاع على الدراسات الرئيسية التي تناولت هذه المسألة). ويُقدّم التمهيد الملحق بسفر أعمال الرسل في العديد من المخطوطات، والذي قد يكون جزءًا من السرد الأصلي أو لا، سفر أعمال الرسل على أنه ترجمة من اليونانية لسيرة كتبها يوسابيوس القيصري. ومع ذلك، تشير مقارنة النسخ السريانية واليونانية واللاتينية من سفر أعمال الرسل ، ولا سيما المفردات والطقوس والمكان، إلى كتابة أقدم نسخة في روما باللغة اللاتينية بين أواخر القرنين الرابع والخامس الميلاديين. ^{[ 14 ]}

يشير كانيلا إلى أن روايتي مومبريتيوس ودي ليو تنتميان إلى المجموعة ج. ^{[ ٨ ]} ويناقش كانيلا كيف كانت تنتشر روايات شفهية متنوعة قبل ظهور أول نص مكتوب باللاتينية (أ)، وبالتالي أقدمها، والذي يحمل سمات رومانية واضحة. ^{[ ١٥ ]} علاوة على ذلك، يتكهن كانيلا بأن أسطورة المعمودية ربما لم تكن قد بدأت بالانتشار «عندما قدم أمبروز، وروفينوس ، وأوغسطين، وأوروسيوس رواياتهم "المُقنّعة"... والتي كانت في بعض الحالات صامتة تمامًا بشأن المعمودية». ^{[ ١٦ ]}

حظيت هذه الرواية بقبول المدافعين عن عقيدة التثليث، وأُدرجت في مدخل سيلفستر في كتاب الباباوات (Liber Pontificalis ) في منتصف القرن السادس. ^{[ 17 ]} وكان غريغوريوس التوري (538-594) أول مؤرخ لاتيني يذكر معمودية سيلفستر في كتابه " تاريخ الفرنجة" . ومع ذلك، يستشهد إيزيدور الإشبيلي، المعاصر لغريغوريوس ، بالرواية الآريوسية المقبولة في كتابه "Chronica Majora" (الجزء السابع)، والتي "تشهد على أن الرواية الأرثوذكسية لم تُعتمد بالإجماع". ^{[ 5 ]} وبعد قرون، كان لا يزال هناك من يرفض معمودية سيلفستر لصالح الرواية الأصلية. يشير البروفيسور يوهانس فريد إلى أنه في القرن الثاني عشر، اعتبر أوتو من فرايزينغ معمودية سيلفستر دعاية تهدف إلى رفع شأن الكنيسة، وهي قصة كان يعلم أنها مستمدة من أعمال الرسل والتي روج لها الرومان كتحدٍ للمصادر الأخرى، ولا سيما كتاب تريبرتيتا هيستوريا :

توصل أوتو إلى الاستنتاج التالي: "يبدو أن ما كُتب عن مرض قسطنطين بالجذام واهتدائه في سيرة القديس سيلفستر من الكتب المنحولة" (Chr. IV,1). في القرن الثالث عشر، لم يرق لقارئ مجهول هذا التشكيك في السلطة المقدسة، فكتب على عجل في هامش المخطوطة: "المعلم مخطئ هنا، لأن الكوريا الرومانية تفترض عكس ذلك، وهي المرجع المعتمد". ^{[ 18 ]}

يذكر البروفيسور باولو ليفراني أن لوحة فسيفساء ونقشًا يعودان إلى منتصف القرن الخامس الميلادي، فوق واجهة كاتدرائية القديس بطرس الأصلية، هما أقدم دليل على الأسطورة التي تقول إن قسطنطين كان مصابًا بالجذام كما ورد في أعمال سيلفستر . ^{[ 22 ]} علاوة على ذلك، يكشف ليفراني أن البابا ليو الأول (440-461) قد أشار إلى بعض جوانب علاقة قسطنطين بالكاتدرائية أثناء نهب الوندال لروما عام 455 .

يا من كرّستَ الكنيسة باسم بطرس، وأمرتَ بإطعام قطيعك، يا مسيح، بشفاعة بطرس نفسه، فلتحفظ هذه القاعات دائماً، ولتظلّ حصناً لك لا يُدنّس. ^{[ 23 ]}

أقدم إشارة مكتوبة باقية إلى أسطورة معمودية سيلفستر ترد في كتاب " المرسوم الغيلاسي الزائف" (4.4.3)، ^{[ 24 ]} الذي يُزعم أن البابا غلاسيوس الأول (492-496) قد كتبه ، ولكنه كُتب في منتصف القرن السادس الميلادي، وينص على ما يلي: "كذلك أعمال سيلفستر المبارك، أسقف الكرسي الرسولي، على الرغم من أن اسم كاتبها غير معروف، [لكن] نعلم أنها تُقرأ من قبل العديد من الكاثوليك في مدينة روما، وبسبب الاستخدام القديم للجماهير، فإن الكنيسة تحذو حذوها." ^{[ 25 ]}

في غضون خمس سنوات من وفاة غلاسيوس، ظهرت سلسلة جديدة من الوثائق المزورة خلال صراع السلطة بين البابا المزيف لورينتيوس والبابا سيماخوس (498-514)، والمعروفة بوثائق سيماخوس المزورة . إحدى هذه الوثائق، وهي دستور سيلفستري ، تتشابه مع الجزء الثالث من سفر أعمال الرسل، مع بعض أوجه الشبه بمجمع اليهود الاثني عشر عام 315، وتبدأ بمقدمة قصيرة عن مرض برص قسطنطين وشفائه بالمعمودية. ^{[ 24 ] [ 26 ]}

استمرت عبادة سيلفستر في النمو استنادًا إلى القصص الأسطورية الواردة في سفر أعمال الرسل . وكان غريغوريوس الكبير ، بابا روما (590-604)، أول من ذكر الدير الواقع على جبل سورات ، والذي، وفقًا للجزء الثاني من سفر أعمال الرسل ، كان المكان الذي لجأ إليه سيلفستر خلال اضطهاد قسطنطين المزعوم للمسيحيين عندما استدعاه قسطنطين إلى روما، الأمر الذي أدى إلى اعتناقه المسيحية ومعموديته. ^{[ 27 ]}

بحلول القرن الثامن، كان "تم تكريس أكتوس سيلفستري رسميًا من قبل بابوية روما في عهد أدريان الأول (772-795)، وعلى هذا النحو تم تناقله إلى ما بعد القرن السادس عشر. ^{[ 28 ]} كتب أدريان رسالة يذكر فيها معمودية قسطنطين على يد سيلفستر إلى الإمبراطور قسطنطين السادس والإمبراطورة إيرين ، والتي قُرئت في مجمع نيقية الثاني عام 787. ^{[ 29 ]}

بحلول القرن التاسع، ظهرت وثيقتان مزورتان أخريان مبنيتان على القصص الواردة في أعمال الرسل . يُفصّل البروفيسور فريد نشأة وظهور هاتين الوثيقتين، وهما " المراسيم الزائفة المنسوبة إلى إيزيدور" وما يُسميه " دستور قسطنطين" ، وهو سلف "هبة قسطنطين" اللاحقة . وقد أُنشئت هاتان الوثيقتان المزورتان كرد فعل على انهيار سلالة شارلمان الكارولنجية ، وذلك لمعالجة الوضع السياسي في مملكة الفرنجة، وظهرتا لأول مرة في " حقل الأكاذيب" عام 833 عندما قُدّمتا إلى البابا غريغوري الرابع (827-844). ويشير فريد إلى أن "دستور قسطنطين" يقتبس أعمال سيلفستر حرفيًا، وأن الوضع السياسي في تلك الحقبة غذّى المطالبات القوية بكنيسة جامعة، يرأسها بابا عالمي، وهو بابا سُاوي بمكانة الإمبراطور دون أن يُنصّب إمبراطورًا فعليًا. نتيجة لهذه المكانة الرفيعة تعني أن أسقف روما كان على قدم المساواة مع الإمبراطور في شؤون الكنيسة، ولكنه كان فوق الإمبراطور في أمور أخرى؛ ^{[ 30 ]} وهو مفهوم تم توضيحه لأول مرة في عقيدة السلطتين من قبل البابا جيلاسيوس في نهاية القرن الخامس.

من خلال إيزيدور الزائف انتشر الدستور المزور ودخل الوعي الجمعي لأوروبا الغربية، ليصبح في نهاية المطاف أساسًا لـ" هبة قسطنطين " الاحتيالية في القرن الحادي عشر ، والتي تُعتبر "في الواقع، أشهر عملية تزوير في تاريخ العالم". ^{[ 31 ]} وكان البابا ليو التاسع (1049-1054) أول من استخدم "الهبة" في رسالة إلى ميخائيل الأول ، ^{[ 32 ]} بطريرك القسطنطينية ، مؤكدًا أولوية أسقف روما على البطاركة الأربعة الآخرين ، وهي خطوة ساهمت بشكل مباشر في الانشقاق الكبير عام 1054 ، بالإضافة إلى إدراج بند "والابن" في قانون الإيمان النيقاوي ، الذي قسم الكنيسة الكاثوليكية الرومانية والكنيسة الأرثوذكسية الشرقية منذ ذلك الحين.

ذهب الباباوات الذين خلفوا ليو، غريغوري السابع (1073-1085) وأوربان الثاني (1088-1099)، إلى أبعد من ذلك، إذ طالبوا بامتيازات تتجاوز ما ورد في وثيقة الهبة، مثل منح البابوية سلطة على كامل الإمبراطورية الرومانية الغربية . ويشير فريد إلى أنه في أعقاب هذه المطالبات المتزايدة بالسلطة، أُدرجت "عناصر إمبراطورية" بشكل متزايد في طقوس تتويج البابا. ^{[ 33 ]} كما يشير فريد إلى تزوير آخر، وهو كتاب يوليوس الزائف ، الذي يقتبس كثيرًا من الأسقف إنوديوس ، وهو ذو صلة لسببين. ^{[ 34 ]} أولهما، أنه يُعتبر (أو أحد) مؤلفي التزويرات المؤيدة لسيماخوس، مثل دستور سيلفستري . ^{[ 35 ]} ["الوحدة اللغوية أو التنوع اللغوي يشير إلى أن جميع النصوص في طبعة ما قد كتبها شخص واحد".] ^{[ 36 ]} ثانياً، تم الاستشهاد بإينوديوس مباشرة من قبل غريغوري السابع فيما يتعلق ببرنامجه الإصلاحي ، وتحديداً في ثلاثة وعشرين من كتابه Dictatus papae ، والذي يذكر على وجه التحديد الروايات المحيطة بسيماخوس:

إن البابا، إن كان قد رُسِّمَ وفقًا للأصول الكنسية، يُصبح بلا شكّ مُقدَّسًا بفضل استحقاقات القديس بطرس، وشهادة القديس إينوديوس أسقف بافيا، وموافقة العديد من الآباء القديسين، كما ورد في مراسيم البابا القديس سيماخوس.

يشير ماكولوتش إلى أن صياغات غريغوري السابع في " ديكتاتوس باباي" تُصوّر البابا كملك عالمي ذي سلطة على جميع الممالك الأرضية. وقد تحوّلت الأساطير حول قسطنطين وسيلفستر، التي بدأت في أواخر القرن الرابع أو أوائل القرن الخامس الميلادي كـ" أعمال سيلفستر"، إلى سلاح سياسي قوي للبابوية مع تطور الإعلانات الثورية للسلطة العالمية. وفي فترة من الصدامات بين الكنيسة والدولة حول السلطة مع الإمبراطور الروماني المقدس ، يكتب ماكولوتش أن " هبة قسطنطين" لم تكن كافية لتحقيق أهداف غريغوري، خاصةً وأن السلطة البابوية على الإمبراطورية الغربية لم تكن سوى هبة من حاكم علماني؛ وهو مفهوم يتناقض مع أفكار غريغوري حول امتلاك البابوية سلطة تتجاوز سلطة الملكية. خلال نزاع التنصيب (1076-1122)، الذي دار حول ما إذا كان للبابا أم للملك الحق في تعيين الأساقفة ورؤساء الأديرة، قام غريغوري بحرمان الإمبراطور هنري الرابع كنسيًا مرتين . وفي عام 1077، وفي عمل مهين لإخضاع ملك من قبل البابا، عُرف باسم طريق كانوسا ، يُزعم أن غريغوري جعل هنري ينتظر حافي القدمين في الثلج لمدة ثلاثة أيام قبل أن يمنحه الغفران. ^{[ 37 ]}

ابتداءً من عام ١٢٢٧، وفي مواجهة طويلة الأمد بين الإمبراطور فريدريك الثاني والبابا غريغوري التاسع (١٢٢٧-١٢٤١) عكست المواجهات بين هنري الرابع وغريغوري السابع، أعلن غريغوري التاسع سلطته على ملوك الأرض. بعد أن حرم فريدريك مرتين، عامي ١٢٢٧ و١٢٢٨، بسبب تعامله مع الحملة الصليبية السادسة ، كتب غريغوري عام ١٢٣٦ رسالة جريئة، هي الرسالة رقم ٧٠٣، استند فيها مباشرةً إلى الامتيازات الإمبراطورية التي منحها الباباوات اللاحقون بما يتجاوز ما مُنح منذ صدور وثيقة الهبة. يصوّر غريغوري قسطنطين على أنه أخضع السلطة الإمبراطورية ليس فقط للبابوية، بل للكهنوت بأكمله. كان هذا تحديًا صريحًا لسلطة الإمبراطور الروماني المقدس، وشكّل استعراضًا غير مسبوق للقوة، مُدّعيًا:

منح قسطنطين البابا "الأولوية على الأشياء والأجساد في العالم أجمع" (" rerum et corporum primatum ")، قياسًا على سيادته الروحية على الكهنوت والنفوس في العالم أجمع ... ترى أعناق الملوك والأمراء يسجدون عند أقدام الكهنة، ويجب على الأباطرة المسيحيين إخضاع أفعالهم ليس فقط لسلطة البابا، بل عليهم أيضًا احترام الكهنة الآخرين بنفس القدر. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

يشير فريد إلى أنه بينما تجاهل فريدريك مزاعم البابا، لم يرفض آخرون هذا التوسع في السلطة، بل قبلوا بشرعية منح قسطنطين السلطة الإمبراطورية لأسقف روما، وبالتالي فإن الولاية البابوية أمرٌ لا يملك الملوك المعاصرون القدرة على الاعتراض عليه. ونتيجةً لذلك، أصبح فريدريك أول من تلقى مثل هذه المزاعم البابوية المبالغ فيها بشأن الخضوع الإمبراطوري. ^{[ 40 ]}

في عام 1245، ذهب البابا إنوسنت الرابع (1243-1254) إلى أبعد من غريغوري، حيث أصدر مرسوماً بابوياً يعلن فيه أنه يملك السلطة لعزل فريدريك:

علاوة على ذلك، فإن هذا الامتياز الذي منحه سيدنا يسوع المسيح لبطرس، ومن خلاله لخلفائه، ألا وهو: «كل ما تربطونه على الأرض يكون مربوطًا في السماء، وكل ما تحلونه على الأرض يكون محلولًا في السماء»، والذي تكمن فيه بلا شك سلطة الكنيسة الرومانية وقوتها، بذل قصارى جهده لتقليصه أو سلبه من الكنيسة نفسها، فكتب أنه لا يخشى إدانات البابا غريغوري. فلم يكتفِ بازدرائه لمفاتيح الكنيسة بعدم الالتزام بحكم الحرمان الكنسي الصادر بحقه، بل منع بنفسه وبمساعديه الآخرين من الالتزام بهذا الحكم وغيره من أحكام الحرمان الكنسي والحظر، التي استهان بها تمامًا.

... صدر في ليون في 17 يوليو في السنة الثالثة من حبريتنا. ^{[ 41 ]}

ما بدأ كحكايات خيالية تهدف إلى تلميع صورة بابا لم يفعل شيئًا يُذكر خلال عهد أول إمبراطور روماني مسيحي، وتفاقم الأمر بسبب فضيحة معمودية قسطنطين الآريوسية عام 337، تحوّل إلى طائفة دينية متجذّرة اكتسبت في نهاية المطاف نفوذًا كافيًا لعزل إمبراطور روماني مقدس بعد تسعمائة عام. يذكر كانيلا أن أعمال سيلفستر لم تكن سوى الشرارة الأولى لسلسلة من الأساطير التي نُسجت حول سيلفستر، وبلغت ذروتها عندما أصبح أساقفة روما المستفيدين من هبة قسطنطين؛ وهي عملية احتيال شهيرة أثبت زيفها نيكولاس الكوزاني ولورينزو فالا في القرن الخامس عشر. ^{[ 42 ]}

بالتزامن مع خلع البابا إنوسنت لفريدريك عام ١٢٤٥، بدأت قصص أعمال سيلفستر بالظهور في الأيقونات. ففي كنيسة القديس سيلفستر في بازيليكا سانتي كواترو كوروناتي في روما، التي دُشّنت عام ١٢٤٧، تُصوّر سلسلة من اللوحات الجدارية البسيطة أحداث أعمال سيلفستر . ^{[ ٤٣ ]} يُشير فريد إلى دقة الرسائل السياسية التي تحملها هذه الأعمال الفنية، وهي تعبيرات أُبدعت في ذروة الصراع بين البابا والإمبراطور. في إحدى اللوحات الجدارية، يُرى قسطنطين وهو يُسلّم التاج البابوي إلى سيلفستر، وفي أخرى يُصوّر قسطنطين وهو يُمسك بزمام الحصان الذي يمتطيه سيلفستر. يُصوّر الفن قسطنطين خاضعًا من خلال "الهدية والخدمة"، بينما يتجنب في الوقت نفسه الحقيقة المُحرجة التي انطوت عليها هبة البابا: أن البابوية استمدت سلطتها من خلال منحة إمبراطورية، لا من الله. ^{[ ٤٤ ]}

في سلسلة من ثلاث لوحات جدارية تصور قصة إصابة قسطنطين بالجذام وشفائه، يظهر قسطنطين طريح الفراش عندما يظهر له بطرس وبولس ويطلبان منه استدعاء البابا، راكعًا أمام سيلفستر بينما تُعرض عليه صور بطرس وبولس، ويتم تعميده؛ في المشهد الثالث من التعميد، اختفت بقع الجذام في الصورتين الأوليين. ^{[ 45 ]}

حوالي عام ١٢٦٠، ألّف جاكوبوس دي فوراجين كتابًا عن حياة القديسين ، يُعرف باسم " الأسطورة الذهبية" ، ويتضمن مناظرة مع اثني عشر حاخامًا وهزيمة التنين. وفي بازيليكا القديس كروتشي في فلورنسا، توجد لوحة رسمها ماسو دي بانكو عام ١٣٤٠، مستوحاة من "الأسطورة الذهبية"، وتصور ثلاثة عناصر من أسطورة التنين: الكهنة الوثنيون يشكون إلى قسطنطين من التنين (يمينًا)، وهزيمة سيلفستر للتنين (يسارًا)، واستخدام سيلفستر لقوة المسيح لإحياء كاهنين وثنيين قتلهما التنين (وسطًا). ^{[ ٤٦ ]}

كانت قصة معمودية قسطنطين وهبة الإمبراطورية الرومانية الغربية للكنيسة جزءًا لا يتجزأ من الوعي الجمعي الأوروبي، لدرجة أن العديد من فناني عصر النهضة صوروا هذه القصص حتى بعد أن أثبت نيكولاس الكوزاني وفالا تزوير الهبة في القرن الخامس عشر. بين عامي 1508 و1524، رسم رافائيل وتلاميذه لوحتي معمودية قسطنطين وهبة روما، بالإضافة إلى لوحتين أخريين هما رؤية الصليب ومعركة ماكسينتيوس، وذلك لغرفة قسطنطين في إحدى غرف رافائيل الموجودة ضمن متاحف الفاتيكان. وفي حوالي عام 1630، رسم جاكوبو فينيالي لوحة سيلفستر وهو يعمد قسطنطين، وهي معروضة حاليًا في متحف بالاتين . ^{[ 47 ]}

في عام 1588، وبروح الدفاع عن العقيدة في عصر الإصلاح المضاد ، أعاد البابا سيكستوس الخامس بناء مسلة لاتيران في ساحة سان جيوفاني أمام قصر لاتيران، مع نقش على قاعدتها يفصل معمودية قسطنطين على يد سيلفستر. ^{[ 48 ]}

• سيلفستر يعمد قسطنطين . مرجع تاريخ الفن.
• القديس سيلفستر يُحيي المجوسَين اللذين قتلهما التنين . بريتانيكا.
• سانتي كواترو كوروناتي، كنيسة القديس سيلفستر . كورفينوس.نل
• القديس سيلفستر والتنين . رحلة إلى البحر.
• هبة قسطنطين في كتب آرت لامبورن.
• مجمع ليون الأول - 1245 م - الرسائل البابوية على الإنترنت.
• المرسوم الجيلاسي الزائف . مشروع ترتليان.
• غرفة قسطنطين ، غرف رافائيل ، متحف الفاتيكان