آرثر وورثينجتون (محتال)

آرثر بنتلي وورثينجتون (وُلد باسم صموئيل أوكلي كروفورد ، ^{[ 2 ]} 1 مارس 1847 ^{[ 1 ]} - 13 ديسمبر 1917 ^{[ 1 ]} ) كان محتالًا أمريكيًا ، وزعيمًا دينيًا بديلًا، ومتزوجًا من امرأتين . نشط في الولايات المتحدة ونيوزيلندا وأستراليا قبيل مطلع القرن العشرين، وادعى زورًا أنه قس ميثودي ، ومحامٍ ، ومصرفي ، ومعالج روحاني ، وروحاني ، ووكيل عقارات ، ومستشار تعدين ، وواعظ دعاة للاعتدال ، أو جندي سابق ، واستخدم ما لا يقل عن ثمانية أسماء مستعارة معروفة. في عام 1890، أسس لفترة وجيزة حركة دينية جديدة في نيوزيلندا.

وُلد صموئيل أوكلي كروفورد في الأول من مارس عام 1847 في سوغرتيز، نيويورك ، وهو ابن صاحب متجر ونائب عمدة . كان الطفل الثالث في عائلة مكونة من أربعة أفراد. ^{[ 2 ]} التحق بالجيش كجندي خلال الحرب الأهلية الأمريكية في فوج المدفعية الثقيلة الخامس لولاية نيويورك بين عامي 1864 و1865، وأُصيب في ساقه اليسرى. ^{[ 5 ]} درس القانون في كلية كولومبيا وتخرج بشهادة بكالوريوس في الآداب عام 1867. في عام 1868، تزوج من جوزفين إريكسون مور وانتقل إلى فيلادلفيا . ^{[ 6 ] وُلدت ابنتهما الأولى سوزان عام 1869. سرعان ما} انفصل عن جوزفين، ولم يتم الطلاق رسميًا، ولذلك كانت جميع زيجاته اللاحقة زواجًا ثانيًا غير شرعي . يُقال إنه تسبب في إفلاس والديه لعدم سداده القروض ^{. [ 3 ]}

في عام 1870، أُدين بتهمة الاحتيال على رجل هولندي وقضى ثلاث سنوات في سجن ألباني . ^{[ 3 ]} بعد إطلاق سراحه عام 1873، تزوج من غابرييل "غاي" فاينفيلد (1859-1946). وفي عام 1875، تزوج مرة أخرى في أوهايو واختلس 3000 دولار من حماه. وفي عام 1876، تزوج مرة أخرى باسم يوجين بوفير، ومارس المحاماة في مدينة كانساس سيتي حتى رُصدت مكافأة قدرها 50 دولارًا لمن يُلقي القبض عليه . ثم عاد إلى بيوريا، إلينوي في مايو 1876 باسم يوجين صموئيل بوفير والتون، وانتحل صفة واعظ يدعو إلى الاعتدال . وفي عام 1877، كان في سان فرانسيسكو باسم الرائد يوجين بونر، واحتال على الآنسة لانغلي بمبلغ 2000 دولار قبل أن يفر إلى سولت ليك سيتي، يوتا، حيث انتحل صفة واعظ مورموني . بعد أن "استعار" ألفي دولار من أحد شيوخ المورمون لإنشاء مكتبة وهمية ، فرّ إلى شيرمان، تكساس ، متظاهرًا بأنه محامٍ. في سبتمبر 1878، تزوج باسم يوجين بينيتو من إليزا هنتون. وفي نهاية ذلك العام، تركها لينضم إلى فرقة هيلين بليث المسرحية في تورنتو، كندا، حيث تزوج من ممثلة عُرفت لاحقًا باسم السيدة هدسون. ^{[ 3 ] : 10-14}

استقر بعد ذلك كمحامٍ في نيو لشبونة، ويسكونسن، من عام 1879 إلى عام 1882. تزوج مرة أخرى وأنجب ثلاثة أطفال، لم ينجُ منهم سوى واحدة: كاثرين بينيتو (1881-1977)، التي أصبحت فيما بعد السيدة باتريك. مثل أمام المحكمة في ديسمبر 1881 بتهمة تزوير سند بقيمة 400 دولار أمريكي. دفع شريكه في مكتب المحاماة ، إتش إي ماكومبر، وجيمس إف رامزي كفالة قدرها 500 دولار أمريكي، لكنه فرّ في يناير 1882، تاركًا إياهم يتحملون عبء دفع الكفالة. ^{[ 3 ] : 15-16}

خلال الفترة 1882-1883، انتحل شخصية سائح إنجليزي ، محتالاً على أصحاب الفنادق والمتاجر على طول خط سكة حديد نورثرن باسيفيك . وتواجد في بوسطن بين عامي 1883 و1885 متنكراً بشخصية إي آر بانيرتون، محتالاً على أرامل ثريات، حيث خسرت إحداهن، السيدة سارجنت، 3000 دولار. وفي الفترة 1885-1886، كان في تشارلستون، بولاية فرجينيا الغربية، حيث احتال على قطب الفحم جيه إي دانا بمبلغ 3000 دولار. ^{[ 3 ] : 14} وفي أبريل 1886، متنكراً بشخصية "الرائد" هوراس أوكلي وود، تزوج من ليزي هيل، ابنة أحد المواطنين الأثرياء، وحوّل هدية زفاف والدها إلى نقود لتأسيس بنك. وبعد أن جمع 4600 دولار من أسهم البنك، اختفى. وفي يوليو 1887، كان في سبوكان، بولاية واشنطن ، متنكراً بشخصية أرلينغتون باكنغهام وادزورث، محاولاً الترويج لمشروع بنكي آخر. في 18 أكتوبر، عقد زواجه السابع غير الشرعي من الآنسة كانون، ثم فرّ بأموالها إلى نيويورك. وفي نوفمبر 1887، تزوج من الآنسة إيما تيري، وريثة ثروة قدرها 150 ألف دولار. وفي عام 1888، كان في غراند فوركس، داكوتا الشمالية ، يمارس المحاماة تحت اسم "الجنرال" وارد. اضطر إلى الفرار، فذهب إلى مينيابوليس ، ثم إلى مونتريال ، كندا ، حيث تعرف عليه محقق خاص ، مما دفعه إلى الفرار إلى وينيبيغ ، ثم شيكاغو . ^{[ 3 ] : 15-16}

في مارس 1889، ظهر في نيويورك باسم آرثر بنتلي وورثينجتون، متظاهرًا بأنه معالج روحاني من أتباع العلم المسيحي . وقعت السيدة ماري بلانكيت، محررة المجلة الدولية للعلم المسيحي، في غرام وورثينجتون، وادّعت أنها هدى به إلى "الصلاح". وافق زوجها، جون تي. بلانكيت، وهو شخصية بارزة في العلم المسيحي، على انفصال ودي ، ومنحها حضانة طفليهما. ثمّ بحث في ماضي وورثينجتون، وكشف زيف ادعائه بأنه متزوج من امرأتين ومحتال. ^{[ 3 ] : 5-6.} مع ذلك، ظلت ماري مخلصة لوورثينجتون، فهربا إلى لندن، إنجلترا ، قبل أن يستقلا سفينة إلى نيوزيلندا .

انتقل وورثينغتون إلى كرايستشيرش، نيوزيلندا عام ١٨٩٠ مع زوجته ماري بلانكيت وطفليها. وادّعى حصوله على درجتي الماجستير والدكتوراه في القانون (مع أنه لم يكن يحمل أيًا منهما)، فبدأ بإلقاء محاضرات مجانية في العلوم والميتافيزيقا والدين ، وأقام عروضًا ترفيهية سحرية للأطفال ، قبل أن يؤسس كنيسة جديدة تجمع بين عناصر من الثيوصوفيا والعلم المسيحي مع العلاج بالإيمان . ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} وادّعى وورثينغتون لاحقًا أن لديه ٤٠٠ تابع بالغ و٣٠٠ طفل في مدارس الأحد . ^{[ ٩ ]}

دفع أتباعه المخلصون لـ"الحقيقة" تكاليف بناء "معبد الحقيقة" المهيب على الجانب الشمالي من ساحة لاتيمر عند زاوية شارعي مدراس وأرماغ، بالإضافة إلى منزل كبير لعائلته. ^{[ 8 ]} لعبت الموسيقى دورًا هامًا في جاذبية خدماته، التي كانت تُقدم مصحوبة بأوركسترا وأرغن. ^{[ 10 ]} سرعان ما استنتج أحد المراقبين، المحامي والقاضي لاحقًا أوسكار ألبرز ، أنه كان محتالًا، لكنه محتال بارع. وفقًا لألبرز، كان وورثينغتون يُشعّ صدقًا، ويستشهد بمجموعة واسعة من المؤلفين، من أفلاطون إلى رالف والدو إيمرسون . كان لديه موهبة جعل أكثر العبارات المبتذلة والغامضة تبدو وكأنها رؤى جديدة وأصيلة. ^{[ 11 ]}

أثناء إقامته في كرايستشيرش، نشر مجلدًا من خطبه بعنوان " محاضرات وورثينجتون" ^{[ 9 ]} ، وكتيبًا عن "علم الجنس"، ومجلة بعنوان " المُعزّي" . وشهد قساوسة الكنائس التقليدية خلوّ مقاعدهم مع توافد الأزواج الشباب على جلسات الإرشاد الزوجي التي كان يُقدّمها آل وورثينجتون، والتي كانت تدعو، على ما يبدو، إلى وسائل منع الحمل والجنس المُرضي . ^{[ 12 ] : 175}

في عام ١٨٩١، أدانت جمعية كانتربري الطبية وورثينجتون لنصيحته والديّ صبي مصاب بالدفتيريا بالدعاء بدلًا من طلب المساعدة الطبية. وعندما استُدعي الطبيب، كان الأوان قد فات وتوفي الصبي. وأعلنت الجمعية أن تعاليم وورثينجتون "تشكل خطرًا مباشرًا على الصحة العامة". ^{[ ١٣ ]} وكان والد الصبي، وهو رسام منازل يُدعى دوجان، قد اقتنع من وورثينجتون بأنه في حياة سابقة قام بطلاء أبواب سفينة نوح . وعلى الرغم من هذا النقد وغيره من الانتقادات في الصحف المحلية، اجتذب معبد الحقيقة جماعة من مئات الأتباع المخلصين. ^{[ ٩ ]}

في يونيو 1893، كشف واعظ ميثودي ، الدكتور جون هوسكينغ، عن ماضي وورثينغتون الإجرامي في الولايات المتحدة، ^{[ 8 ]} وتعرض معبد الحقيقة لـ" موسيقى صاخبة " من قبل رعيته ، الذين طرقوا الباب بالعصي وألقوا حجراً على السطح لتعطيل خدمات وورثينغتون. ^{[ 14 ]} أسست السيدة بلانكيت حينها أتباعها، جماعة "نظام المعبد"، وأطلقت على نفسها اسم "الأخت ماغدالا". سئمت من علاقات وورثينغتون المتعددة مع أتباعه من النساء، فدعت إلى العزوبية في إطار الزواج. طلق وورثينغتون زوجته ماري، وأرسلها للعيش مع أطفالها في فندق كوكر في كرايستشيرش. ^{[ 12 ] : 178-179} وقّعت عريضة المطالبة بحق المرأة في التصويت عام 1893 بصفتها السيدة وورثينغتون. ^{[ 15 ]}

في عام ١٨٩٤، رفعت السيدة إليزابيث ماري إنغرام، وهي أرملة وعضوة في جمعية اللباس العقلاني ، دعوى قضائية ضد أمناء معبد الحقيقة للمطالبة بالفوائد المستحقة على ستة سندات دين بقيمة ٤٠٠ جنيه إسترليني. وكشفت هذه القضية تفاصيل عديدة حول تمويل المعبد. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ] [ ١٩ ] [ ٢٠ ]} وكان توماس ج. إدموندز ، مصنّع مسحوق الخبز "شور تو رايز" من إدموندز، أحد أكثر داعمي وورثينغتون سخاءً . وكان هناك العشرات من حاملي السندات الآخرين الذين لم يتمكنوا من استرداد الفوائد المستحقة لهم. واستمرت القضية عبر مراحل استئناف متعددة حتى يناير ١٨٩٥، عندما عُرض معبد الحقيقة في مزاد علني واشتراه السيد ويبر بصفته وكيلاً عن شركة إيه بي وورثينغتون. ^{[ ٢١ ]}

في أغسطس/آب 1895، تزوج وورثينغتون من شابة تُدعى إيفلين مود جوردان، ^{[ 22 ] [ 8 ]} وأنجبت له أربعة أطفال. أدى هذا الزواج إلى انقسام ما تبقى من أتباع وورثينغتون: فقد انفصل عنه أحد أوائل المهتدين إليه، وهو عضو مجلس المدينة جورج سيمبسون، آخذاً معه نصف الجماعة. ^{[ 23 ]} عندما نشر جون مارييت هورنسبي سردًا مفصلاً عن مسيرة وورثينغتون السابقة في صحيفته قصيرة الأجل "ذا صن"، رفع وورثينغتون دعوى تشهير ضده ، وكسب القضية بسبب ثغرة قانونية ، لكنه لم يحصل إلا على تعويض قدره 10 جنيهات إسترلينية . ^{[ 24 ]} كان هورنسبي مريضًا ومفلسًا، وتم تصفية صحيفة "ذا صن".

غادر وورثينغتون فجأةً إلى أستراليا في ديسمبر 1895، ظاهريًا لجمع التبرعات لمعبده "معبد الحقيقة"، ولكن عندما عاد عام 1897، رفض الأمناء دخوله المبنى. استأجر قاعة "أودفيلوز لودج" وأعلن عن سلسلة من المحاضرات أيام الأحد. في 26 سبتمبر، امتلأت القاعة بأكثر من ألف شخص، يطلقون صيحات الاستهجان والصفير، واستُدعيت الشرطة للحفاظ على النظام. ومع ذلك، منع المزيد من الناس في الشارع مغادرته، إلى أن صعد القاضي بيثام إلى عربة أجرة لقراءة قانون الشغب ، وهي القراءة الأولى والوحيدة له في كرايستشيرش. ^{[ 25 ] [ 8 ]}

فقد وورثينغتون مصداقيته تمامًا في نيوزيلندا ، ولم يُعرف عنه شيء يُذكر خلال عام ١٨٩٨. ثم ظهر مجددًا في أستراليا عام ١٨٩٩. وفي عام ١٩٠٢، أُدين في ملبورن بتهمة الاحتيال على أرملة ثرية، السيدة ميراندا ماي دي لا جوفيني. أقنعها بأنها تجسيد للإلهة المصرية القديمة إيزيس ، وأنه هو، بالطبع، أوزوريس . ^{[ ٢٦ ] [ ٢٧ ]} وصفه القاضي الذي أصدر الحكم بأنه "أحد أخطر المحتالين الذين قدموا إلى أستراليا على الإطلاق". ^{[ ٢٨ ]}

بعد قضاء سبع سنوات في السجن، جمع زوجته وأولاده من نيوزيلندا وعاد بهم إلى نيويورك . عُيّن قسًا بروتستانتيًا في بوكيبسي عام ١٩١٠، لكن انكشف أمره لاحقًا وطُرد. أُلقي القبض عليه بتهمة الاحتيال عام ١٩١٧، وتوفي في سجن نيوبورغ، نيويورك ، في ١٣ ديسمبر، يُزعم أنه بعد مواجهة ضحيته الأخيرة. ^{[ ٤ ] [ ٢٩ ]}

انتقلت ماري بلانكيت أيضًا إلى أستراليا، لكنها عادت إلى كرايستشيرش، نيوزيلندا عام 1899 لتأسيس مدرسة للعلوم العقلية، وفي مارس 1901 تزوجت من جون ستينز أتكينسون، ^{[ 30 ]} شقيق رئيس وزراء نيوزيلندا السابق . ^{[ 31 ]} لم ينجح الزواج، وانتحرت غرقًا في يونيو 1901. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

لم يُسجّل اسم "طلاب الحقيقة" ضمن الطوائف الدينية في تعداد سكان نيوزيلندا لعام 1891 ، ^{[ 34 ] وبلغ عددهم 340 شخصًا في تعداد عام 1896. [ 35 ]} إلا أن أعدادهم انخفضت بحلول عام 1901 إلى 33 شخصًا، ^{[ 36 ]} ثم إلى 18 شخصًا ^{[ 37 ]} في عام 1906. وفي تعداد عام 1911، لم يتبقَّ منهم سوى 6 أشخاص. ^{[ 38 ]} ولم يُذكر اسم "طلاب الحقيقة" في تعداد عام 1916. ^{[ 39 ]}

بِيعَ معبد الحقيقة في كرايستشيرش لمطوري العقارات، وفي عام ١٨٩٨ أُعيد تسميته إلى قاعة الكورال، ^{[ ٤٠ ]} ليصبح مكانًا شهيرًا للحفلات الموسيقية والعروض المتنقلة والخطابات السياسية. عُرِفَ لاحقًا باسم قاعة لاتيمر للرقص. هُدِم المبنى عام ١٩٦٦، ومنذ ذلك الحين أصبح الموقع موقفًا للسيارات. ^{[ ٤١ ]}

لا يزال من الممكن العثور على أحفاد وورثينجتون وإيفلين ماي جوردان في ولاية نيويورك.

• دانمور، جون : شخصيات غريبة الأطوار: شخصيات غير تقليدية من ماضي نيوزيلندا : أوكلاند: نيو هولاند: 2006: ISBN 1-86966-132-X
• هيل، ريتشارد س. "آرثر بنتلي وورثينجتون" . قاموس السير الذاتية النيوزيلندية . وزارة الثقافة والتراث . تم الاطلاع عليه بتاريخ 23 أبريل 2017 .
• هوسكينغ، جون: كشف زيف دجال من كرايستشيرش : كرايستشيرش: إتش إف ويكس: 1893.
• التفاصيل الجنائية لورثينجتون : كرايستشيرش: أسابيع: 1891.
• رايس، جيفري و. (2013). جرائم وفضائح كرايستشيرش . مطبعة جامعة كانتربري. ص 170-192 . ISBN  9781927145517.