قضية مورتارا

لأكثر من ألف عام، بدءًا من حوالي عام 754، كانت الولايات البابوية أراضٍ في إيطاليا خاضعة للحكم المباشر والسيادي للبابا . بدأ الحكم الكنسي على وسط إيطاليا عندما تبرع الملك الفرنجي بيبين القصير بأراضيه في وسط شبه الجزيرة للبابا ستيفان الثاني . ^{[ 2 ]} كان يُنظر إلى سيطرة الكنيسة الكاثوليكية على روما وجزء مجاور من وسط إيطاليا عمومًا على أنها مظهر من مظاهر السلطة الدنيوية للبابا ، على عكس سيادته الكنسية . ^{[ 3 ]}

بعد انتهاء الحروب النابليونية عام ١٨١٥، كانت الدويلات الإيطالية الرئيسية الأخرى هي دوقية توسكانا الكبرى في الغرب، ومملكة الصقليتين في الجنوب، ومملكة سردينيا (التي كانت تُحكم من بيدمونت على البر الرئيسي)، ومملكة لومبارديا-فينيتيا في الشمال الشرقي (تحت السلطة النمساوية المباشرة)؛ أما الكيانات الأصغر فكانت دوقية بارما وبياتشنزا، ودوقية مودينا وريجيو ، وكلاهما في إميليا . ^{[ ٤ ]} وقد زاد الاحتلال الفرنسي خلال تسعينيات القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر من شعبية البابا وسلطته الروحية بشكل كبير، [ ٢ ^{] ولكنه ألحق} ضررًا بالغًا بالمصداقية الجيوسياسية للدولة البابوية. ويشير المؤرخ ديفيد كيرتزر إلى أنه بحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، "ما كان يبدو في السابق راسخًا للغاية - نتاجًا للنظام الإلهي للأشياء - بدا الآن هشًا للغاية". ^{[ ٥ ]}

كان البابا بيوس التاسع ، الذي انتُخب عام 1846، يُنظر إليه في البداية على نطاق واسع كمصلح عظيم ومُجدد ليبرالي، قد يدعم بقوة الحركة المتنامية لتوحيد إيطاليا - والتي تُعرف في الإيطالية باسم "النهضة" ( Risorgimento ). إلا أنه عندما اندلعت ثورات عام 1848 ، رفض دعم حملة شاملة لإيطاليا ضد الإمبراطورية النمساوية ، التي كانت تسيطر على لومبارديا وفينيسيا في الشمال الشرقي. ^{[ 6 ]} أدى ذلك إلى انتفاضة شعبية في الولايات البابوية، وفرار البابا بيوس إلى غايتا ، التي كانت آنذاك تابعة لمملكة الصقليتين، وإعلان الجمهورية الرومانية قصيرة الأجل عام 1849 ، والتي سُحقت بتدخل نمساوي وفرنسي دعمًا للبابا. بعد ذلك، تولت القوات الفرنسية حماية روما، بينما تمركزت القوات النمساوية في بقية الولايات البابوية، مما أثار استياء معظم السكان. ^{[ 7 ]} شارك البابا بيوس الرأي البابوي التقليدي القائل بأن الدولة البابوية ضرورية لاستقلاله كرئيس للكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 2 ]} استعاد بعضًا من شعبيته خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 8 ]} لكنّ مساعي توحيد إيطاليا، التي قادتها مملكة سردينيا، استمرت في إثارة قلقه. ^{[ 2 ]}

كان يهود الولايات البابوية، الذين بلغ عددهم نحو 15,000 نسمة عام 1858، ^{[ 5 ]} ممتنين للبابا بيوس التاسع لأنه أنهى الإلزام القانوني الذي دام طويلًا بحضورهم المواعظ في الكنيسة أربع مرات في السنة، استنادًا إلى قراءة التوراة الأسبوعية ، بهدف تنصيرهم . ^{[ 9 ]} وفي 17 أبريل 1848، هدم أيضًا أبواب الحي اليهودي في روما ، رغم اعتراضات العديد من المسيحيين. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، استمر اليهود في الخضوع للعديد من القيود، وظلت الغالبية العظمى منهم تعيش في الحي اليهودي. ^{[ 10 ]} وبعد عودته من المنفى عام 1850، الذي شهدت فيه الجمهورية الرومانية إجراءات صارمة ضد الكنيسة، ^{[ 11 ]} أصدر البابا سلسلة من الإجراءات المناهضة لليبرالية، بما في ذلك إعادة العمل بنظام الحي اليهودي. ^{[ 12 ]}

وُلد إدغاردو ليفي مورتارا، ^{وهو السادس من بين} ثمانية أبناء لسالوموني "مومولو" مورتارا، التاجر اليهودي، وزوجته ماريانا ( ني بادوفاني)، في 27 أغسطس 1851 في بولونيا ، إحدى البعثات البابوية في أقصى شمال الدولة البابوية. ^{[ 7 ]} في عام 1850، انتقلت العائلة من دوقية مودينا ، غرب بولونيا مباشرةً. ^{[ 7 ]} وكان البابا كليمنت الثامن قد طرد حوالي 900 يهودي من بولونيا عام 1593. [ ^{15 ] بدأ} بعض اليهود، ومعظمهم من التجار مثل والد إدغاردو، بالاستقرار في بولونيا مرة أخرى خلال تسعينيات القرن الثامن عشر، وبحلول عام 1858، كان هناك جالية يهودية قوامها حوالي 200 فرد في المدينة. مارس يهود بولونيا شعائرهم اليهودية سرًا، دون وجود حاخام أو كنيس . ^{[ 5 ]} حظرت الدولة البابوية رسميًا توظيف خدم مسيحيين، لكن العائلات اليهودية الملتزمة رأت في وجود خادمات غير يهوديات ضرورةً لأنهن لم يخضعن للشريعة اليهودية ، وبالتالي وفرن لليهود وسيلةً لإنجاز الأعمال المنزلية مع الحفاظ على حرمة يوم السبت . ^{[ 16 ]} عمليًا، تغاضت السلطات الكنسية عن الأمر، وكادت كل عائلة يهودية في بولونيا توظف امرأة كاثوليكية واحدة على الأقل. ^{[ 16 ]}

بعد بضعة أشهر من ولادة إدغاردو، استعانت عائلة مورتارا بخادمة جديدة: آنا "نينا" موريسي، فتاة كاثوليكية تبلغ من العمر 14 عامًا ^{[ 17 ]} من قرية سان جيوفاني إن بيرسيتشيتو المجاورة . كانت موريسي، كجميع أفراد عائلتها وأصدقائها، أمية. وقد أتت إلى المدينة برفقة شقيقاتها الثلاث، للعمل وتوفير المال لشراء مهرها حتى تتمكن من الزواج في نهاية المطاف. ^{[ 18 ]} في أوائل عام 1855، حملت موريسي، وهو أمر لم يكن غريبًا على الخادمات غير المتزوجات في بولونيا في ذلك الوقت. كان العديد من أصحاب العمل يطردون الفتيات ببساطة في مثل هذه الحالات، لكن عائلة مورتارا لم تفعل ذلك. فقد دفعوا لموريسي تكاليف قضاء الأشهر الأربعة الأخيرة من حملها في منزل قابلة لتلد طفلها، ثم أعادوها للعمل معهم. ولحماية موريسي وأنفسهم من الإحراج، أخبروا الجيران أن خادمتهم مريضة وتتعافى في المنزل. سلّمت موريسي طفلها حديث الولادة إلى دار للأيتام ، وهو ما كانت الدولة البابوية تشترطه على الأمهات غير المتزوجات، ثم عادت للعمل مع عائلة مورتارا. ^{[ 19 ]} وبقيت هناك حتى وظفتها عائلة أخرى من بولونيا عام 1857. وبعد ذلك بوقت قصير، تزوجت وعادت إلى سان جيوفاني إن بيرسيتشيتو. ^{[ 20 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول من عام ١٨٥٧، علم محققو بولونيا، الراهب الدومينيكاني بيير غايتانو فيليتي، بشائعاتٍ تُفيد بأن خادمًا كاثوليكيًا قد أجرى سرًا معموديةً لأحد أطفال المدينة اليهود. ^{[ ٢١ ]} إذا صحّت هذه الشائعات، فإن الطفل سيصبح كاثوليكيًا في نظر الكنيسة، وهو أمرٌ له تبعاتٌ دنيويةٌ وروحيةٌ على حدٍ سواء، إذ كان موقف الكنيسة هو أنه لا يجوز تربية الأطفال الذين تعتبرهم مسيحيين على يد غير مسيحيين، ويجب فصلهم عن والديهم في مثل هذه الظروف. ^{[ ٢٢ ]} لم تكن مثل هذه الحالات نادرةً في إيطاليا خلال القرن التاسع عشر، وكثيرًا ما كانت تدور حول معمودية طفل يهودي على يد خادم مسيحي. ^{[ ٢٣ ]} كان الموقف الرسمي للكنيسة هو أنه لا يجوز للكاثوليك تعميد الأطفال اليهود دون موافقة والديهم، إلا إذا كان الطفل على وشك الموت. في تلك الحالات، رأت الكنيسة أن احترام سلطة الوالدين، كأمرٍ معتاد، لا يُقارن بأهمية خلاص روح الطفل ودخوله الجنة ، فسمحت بالمعمودية دون موافقة الوالدين. ^{[ 24 ]} وقد خشيت العديد من العائلات اليهودية من المعمودية السرية التي تُجريها خادماتهم المسيحيات، ولمواجهة هذا التهديد المُتصوَّر، اشترطت بعض الأسر على المسيحيين الذين يتركون عملهم التوقيع على إقرارات موثقة تُؤكد أنهم لم يُعمِّدوا أيًا من الأطفال. ^{[ 25 ]}

كانت الخادمة التي ورد ذكرها في الشائعات هي آنا موريسي. بعد حصول فيليتي على إذن كتابي بالتحقيق من المجمع المقدس الأعلى لمحاكم التفتيش الرومانية والعالمية (المعروفة أيضًا باسم المكتب المقدس )، وهي هيئة الكرادلة المسؤولة عن الإشراف على العقيدة الكاثوليكية والدفاع عنها ، استجوبها فيليتي في بازيليكا سان دومينيكو في بولونيا . ^{[ 26 ]} زعمت موريسي أنه أثناء عملها لدى عائلة مورتارا، مرض ابنهم الرضيع إدغاردو مرضًا خطيرًا وهو تحت رعايتها، مما جعلها تخشى وفاته. وقالت إنها أجرت له معمودية طارئة بنفسها - برش بعض الماء على رأس الصبي وقالت: "أعمدك باسم الآب والابن والروح القدس" - لكنها لم تكشف ذلك لعائلة الطفل. وقد تعافى إدغاردو منذ ذلك الحين. أقسم فيليتي لموريسي على كتمان القصة، وأرسل نسخة من محضر الاجتماع إلى روما، طالباً الإذن بفصل إدغاردو، الذي كان يبلغ من العمر ست سنوات آنذاك، عن عائلته. ^{[ 27 ]}

لا يُعرف ما إذا كان البابا بيوس التاسع قد شارك في أي من المناقشات المبكرة للمكتب المقدس بشأن مورتارا، أو كان على علم بتحقيق فيليتي الأولي. كان البابا رئيسًا رسميًا للمكتب المقدس، لكنه لم يحضر اجتماعاته إلا نادرًا، ومن غير المرجح أن يكون قد استُشير بشأن ما اعتبره الكرادلة مسائل روتينية. ^{[ 26 ]} بالنسبة للمكتب المقدس، مثّلت حالات مثل تلك التي أوردها فيليتي معضلة عميقة ؛ فمن جهة، كانت الكنيسة ترفض رسميًا عمليات التحوّل القسري ، ومن جهة أخرى، كانت ترى أن سرّ المعمودية مقدس، وأنه إذا تمّ إجراؤه بشكل صحيح، فإن المتلقي يصبح بعد ذلك عضوًا في الكنيسة المسيحية. ^{[ 28 ]} وفقًا للمرسوم البابوي "بوستريمو مينسي" الصادر عام 1747 ، نصت قوانين الدولة البابوية على أنه من غير القانوني فصل طفل عن والديه غير المسيحيين لتعميده (إلا إذا كان يحتضر)، ولكن إذا تم تعميد هذا الطفل بالفعل، فإن الكنيسة تتحمل مسؤولية توفير تعليم مسيحي له وفصله عن والديه. ^{[ 29 ] [ ب ]}

درس الكرادلة رواية موريسي وقبلوها في نهاية المطاف باعتبارها تحمل "كل سمات الحقيقة دون أدنى شك في واقعية وصحة المعمودية التي أجرتها". ^{[ 30 ]} وكُلِّف فيليتي بترتيب نقل إدغاردو إلى دار الموعوظين في روما، حيث كان يُقدَّم التعليم للمهتدين الجدد أو الذين هم في طور اعتناق الكاثوليكية. ^{[ 31 ] [ ج ]}

وصلت فرقة من شرطة الدرك البابوية (الشرطة العسكرية)، بقيادة المارشال بيترو لوسيدي والعميد جوزيبي أغوستيني، إلى شقة مورتارا في بولونيا بعد غروب شمس 23 يونيو 1858 بقليل. وبعد طرح بعض الأسئلة حول العائلة، أعلن لوسيدي: "سيدي مورتارا، يؤسفني إبلاغك بأنك ضحية خيانة"، وأوضح أنهم تلقوا أوامر من فيليتي بإخراج إدغاردو لأنه قد تم تعميده. صرخت ماريانا هستيريًا، وركضت إلى سرير إدغاردو، وصرخت قائلةً إنهم سيضطرون لقتلها قبل أخذه. ^{[ 32 ]} قال لوسيدي مرارًا وتكرارًا إنه كان ينفذ أوامر فيليتي فقط. وذكر لاحقًا أنه "كان يفضل ألف مرة التعرض لمخاطر أشد بكثير في أداء واجباته على أن يشهد مثل هذا المشهد المؤلم". ^{[ 32 ] [ د ]}

عرض لوسيدي على والد إدغاردو مرافقتهم إلى المحقق لمناقشة الأمر معه. رفض مومولو، لكن لوسيدي سمح له بإرسال ابنه الأكبر، ريكاردو، لاستدعاء الأقارب والجيران. استنتج أنجيلو بادوفاني، عم ماريانا وعضو بارز في الجالية اليهودية في بولونيا، أن أملهم الوحيد هو اللجوء إلى فيليتي. ^{[ 32 ]} استقبل المحقق بادوفاني وصهر ماريانا، أنجيلو موسكاتو، في سان دومينيكو بعد الساعة الحادية عشرة مساءً بقليل. قال فيليتي إنه، مثله مثل لوسيدي، كان ينفذ الأوامر فحسب. وامتنع عن الكشف عن سبب الاعتقاد بتعميد إدغاردو، قائلاً إن الأمر سري. عندما توسل إليه الرجال أن يمنح العائلة يومًا أخيرًا مع إدغاردو، وافق المحقق بشرط عدم محاولة تهريب الطفل. أعطى بادوفاني مذكرة بهذا الشأن ليُسلّمها إلى المارشال. غادر لوسيدي كما هو مطلوب، تاركاً رجلين للبقاء في غرفة نوم مورتاراس ومراقبة إدغاردو. ^{[ 32 ]}

أمضى آل مورتارا صباح يوم 24 يونيو في محاولة لإلغاء أمر فيليتي إما عن طريق المندوب البابوي للمدينة ، الكاردينال جوزيبي ميليسي بيروني فيريتي ، أو رئيس أساقفة بولونيا ، ميشيل فيالي بريلا ، لكنهم وجدوا أن أياً منهما لم يكن في المدينة. حوالي الظهر، قرر آل مورتارا اتخاذ خطوات لجعل عملية النقل سلسة قدر الإمكان. تم اصطحاب أشقاء إدغاردو لزيارة أقاربهم، بينما وافقت ماريانا على مضض على قضاء المساء مع زوجة جوزيبي فيتا، وهو صديق يهودي للعائلة. حوالي الساعة الخامسة مساءً، زار مومولو كنيسة سان دومينيكو ليقدم التماسًا أخيرًا إلى فيليتي. كرر المحقق كل ما قاله لبادوفاني وموسكاتو في الليلة السابقة، وأخبر مومولو ألا يقلق، لأن إدغاردو سيحظى برعاية جيدة، تحت حماية البابا نفسه. وحذر من أنه لن يفيد أحدًا إثارة ضجة عندما تعود قوات الدرك في ذلك المساء. ^{[ 33 ]}

عاد مومولو إلى منزله ليجد الشقة خالية، باستثناء فيتا، شقيق ماريانا (المعروف أيضًا باسم أنجيلو بادوفاني)، والشرطيين، وإدغاردو نفسه. حوالي الساعة الثامنة مساءً، وصل رجال الدرك في عربتين - واحدة للوتشيدي ورجاله، والأخرى ليقل فيها أغوستيني إدغاردو. دخل لوتشيدي الشقة وأخذ إدغاردو من بين ذراعي والده، مما دفع الشرطيين اللذين كانا يحرسانه إلى ذرف الدموع. تبع مومولو الشرطة إلى أسفل الدرج نحو الشارع، ثم أغمي عليه. سُلم إدغاردو إلى أغوستيني وانطلقت به السيارة. ^{[ 33 ]}

مع انعدام أي وسيلة لمعرفة مكان احتجاز الصبي (لم يعلم مومولو بذلك إلا في أوائل يوليو)، ركز آل مورتارا، بدعم من الجاليات اليهودية في بولونيا وروما وأماكن أخرى في إيطاليا، في البداية على صياغة نداءات ومحاولة حشد الدعم من اليهود في الخارج. ^{[ 34 ]} وقد أدى اتساع نطاق التأثير العام لليهود في دول أوروبا الغربية، نتيجةً للتحركات الأخيرة نحو تعزيز حرية الصحافة ، إلى جانب التحرر السياسي لليهود في مملكة سردينيا وبريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة، إلى جذب قضية إبعاد مورتارا اهتمامًا إعلاميًا فاق أي اهتمام سابق بمثل هذه الحوادث. ^{[ 35 ]} كانت الحكومة البابوية تميل في البداية إلى تجاهل نداءات مومولو، لكنها أعادت النظر في موقفها بعد أن بدأت الصحف في تغطية القضية. واستغل العديد من منتقدي الدولة البابوية هذه الحادثة كمثال على الاستبداد البابوي. ^{[ 36 ]}

حرصًا على حماية الموقف الدبلوماسي الهش للدولة البابوية، تواصل الكاردينال جياكومو أنتونيللي ، سكرتير الدولة ، مع الجالية اليهودية في روما لترتيب لقاء مع مومولو مورتارا، واستقبله بحفاوة في أوائل أغسطس/آب 1858. ^{[ 37 ]} ووعد أنتونيللي بإحالة الأمر إلى البابا، ووافق على طلب مومولو بالسماح له بزيارة إدغاردو بانتظام في دار الموعوظين. ^{[ 37 ]} ويشير كيرتزر إلى موافقة أنتونيللي على الزيارات المتكررة، بدلًا من اللقاء المعتاد لمرة واحدة، كأول مؤشر على أن قضية مورتارا ستكتسب أهمية خاصة. ^{[ 37 ]}

سرعان ما أثمرت محاولات عائلة مورتارا وحلفائهم لتحديد هوية من يُفترض أنه عمّد إدغاردو. فبعد أن نفت خادمتهم الحالية، آنا فاكيني، أي تورط لها بشكل قاطع، قاموا بتقييم الموظفين السابقين وسرعان ما رشحوا موريسي كمرشح محتمل. في أواخر يوليو 1858، زارت جينيفرا سكالياريني، صديقة موريسي التي عملت سابقًا لدى سيزار دي أنجيليس، صهر ماريانا، منزل مورتارا. اختبر أنجيلو بادوفاني، شقيق ماريانا، سكالياريني بادعائه كذبًا أنه سمع أن موريسي هو من عمّد إدغاردو. نجحت الحيلة: قالت سكالياريني إنها سمعت نفس الكلام من مونيكا، شقيقة موريسي. ^{[ 38 ]}

ذهب أنجيلو بادوفاني الأصغر مع دي أنجيليس لمواجهة موريسي في سان جيوفاني إن بيرسيتشيتو. يتذكر بادوفاني أنه وجدها تبكي. بعد أن طمأنها الزوار بأنهم لا يقصدون بها أي أذى، روت موريسي ما قالته لفيليتي. قالت إن بقالًا يُدعى سيزار ليبوري اقترح عليها المعمودية عندما ذكرت مرض إدغاردو، وأراها كيف تُجريها. وأضافت أنها لم تذكر ذلك لأحد حتى بعد وفاة شقيق إدغاردو، أريستيد، بفترة وجيزة عن عمر يناهز عامًا واحدًا في عام 1857. عندما اقترحت خادمة الجيران، ريجينا، أن تُعمّد موريسي أريستيد، "خرجت من فمي زلة لساني" بأنها فعلت ذلك مع إدغاردو. ووفقًا لبادوفاني، وصفت موريسي بكاءها أثناء استجوابها من قبل المحقق، وأعربت عن شعورها بالذنب حيال وفاة إدغاردو: "كنت أشعر بالحزن الشديد، ولا أزال أشعر به، لأنني أدركت أن كل ذلك كان خطئي". ^{[ 39 ]} وافق موريسي على تسجيل ذلك رسميًا، لكنه كان قد غادر عندما عاد بادوفاني ودي أنجيليس بعد ثلاث ساعات برفقة كاتب عدل وشاهدين. ^{[ هـ ]} بعد البحث عنها دون جدوى، عادوا إلى بولونيا ومعهم فقط روايتهم غير المباشرة لقصتها، والتي اعتبرها بادوفاني حقيقية: "كلماتها، وسلوكها، ودموعها قبل أن تبدأ في سرد ​​قصتها، أقنعتني بأن كل ما قالته لي كان صحيحًا." ^{[ 39 ]}

من منتصف أغسطس إلى منتصف سبتمبر من عام ١٨٥٨، زار والد إدغاردو ابنه عدة مرات، تحت إشراف رئيس دير الموعوظين، إنريكو سارا. وتطورت الروايات المتباينة بشدة حول ما حدث خلال تلك اللقاءات إلى روايتين متنافستين للقضية برمتها. كانت رواية مومولو، التي حظيت بتأييد الجالية اليهودية وداعمين آخرين، أن عائلة قد دُمرت بسبب التعصب الديني للحكومة البابوية ، وأن إدغاردو العاجز قضى رحلته إلى روما يبكي شوقًا لوالديه، وأن الصبي لم يكن يتمنى شيئًا أكثر من العودة إلى منزله. ^{[ ٤٠ ] [ و ]} أما الرواية التي فضلتها الكنيسة وأنصارها، والتي روجت لها الصحافة الكاثوليكية في جميع أنحاء أوروبا، فكانت رواية فداء إلهي مؤثر، وطفل مُنح قوة روحية تفوق سنه بكثير. بينما كان إدغاردو المبتدئ يواجه حياة من الضلال، تليها اللعنة الأبدية، أصبح الآن على وشك المشاركة في الخلاص المسيحي، وكان حزينًا لأن والديه لم يعتنقا المسيحية معه. ^{[ 40 ]}

كان محور القصة في معظم الروايات التي تُنصف عائلة مورتارا هو صحة ماريانا مورتارا. فمنذ يوليو/تموز 1858، انتشرت أنباء في جميع أنحاء أوروبا تفيد بأن والدة إدغاردو، نتيجةً لحزنها الشديد، قد أصيبت بالجنون، وربما حتى الموت. وقد تم التركيز بشدة على صورة الأم المفجوعة في مناشدات العائلة للجمهور ولإدغاردو نفسه. أخبر مومولو وسكرتير الجالية اليهودية في روما، ساباتينو سكازوتشيو، إدغاردو أن حياة والدته في خطر إذا لم يعد قريبًا. وعندما كتبت ماريانا إلى ابنها في أغسطس/آب، رفض سكازوتشيو تسليم الرسالة بحجة أن أسلوبها الهادئ والمطمئن نسبيًا قد يُضعف الانطباع الذي يحاولون إيصاله إليه بأنها لم تعد على طبيعتها وأن عودته هي السبيل الوحيد لإنقاذها. ^{[ 42 ]} في يناير 1859، أفاد أحد المراسلين: "يُظهر الأب شجاعةً كبيرة، لكن الأم تُعاني بشدة  ... لو رأى البابا هذه المرأة كما رأيتها، لما تجرأ على إبقاء ابنها لحظةً أخرى." ^{[ 43 ] [ g ]}

تعددت الروايات الكاثوليكية، لكنها جميعًا اتبعت البنية الأساسية نفسها. فقد صوّرت جميعها إدغاردو وهو يعتنق المسيحية بسرعة وبحماس، ويسعى جاهدًا لتعلم أكبر قدر ممكن عنها. ^{[ 44 ]} ووصفت معظمها مشهدًا مؤثرًا لإدغاردو وهو يتأمل لوحة للسيدة العذراء مريم في حالة حزن ، إما في روما أو خلال رحلته من بولونيا. ^{[ 44 ]} وذكر أغوستيني، الشرطي الذي رافقه إلى روما، أن الصبي رفض في البداية بعناد دخول الكنيسة معه لحضور القداس ، لكنه أظهر تحولًا أشبه بالمعجزة عندما فعل ذلك. ^{[ h ]}

كان من بين المواضيع الشائعة أن إدغاردو أصبح أشبه بالمعجزة. فبحسب شهادة شاهد عيان نُشرت في صحيفة "لارمونيا ديلا ريليجن كولا سيفيلتا" الكاثوليكية ، فقد أتقن تعاليم الكنيسة في غضون أيام قليلة، و"بارك الخادم الذي عمّده"، وأعلن رغبته في تحويل جميع اليهود إلى المسيحية. ^{[ 44 ]} أما المقال الأكثر تأثيرًا المؤيد للكنيسة حول مورتارا فكان مقالًا نُشر في الدورية اليسوعية "لا سيفيلتا كاتوليكا" في نوفمبر 1858، وأُعيد نشره أو اقتباسه لاحقًا في الصحف الكاثوليكية في جميع أنحاء أوروبا. يروي هذا المقال قصة الطفل وهو يتوسل إلى رئيس الموعوظين ألا يعيده إلى الكنيسة، بل أن يسمح له بالنشأة في بيت مسيحي، مما أدى إلى ظهور ما أصبح ركيزة أساسية في الرواية المؤيدة للكنيسة ، وهي أن إدغاردو أصبح لديه عائلة جديدة، ألا وهي الكنيسة الكاثوليكية نفسها. ونقل المقال عن إدغاردو قوله: "أنا معمد، أنا معمد، وأبي هو البابا". ^{[ 46 ]}

بحسب كيرتزر، لم يُدرك أنصار الرواية المؤيدة للكنيسة أن الكثيرين اعتبروا تلك الروايات "أفضل من أن تُصدق" و"سخيفة". ^{[ 46 ]} ويعلق كيرتزر قائلاً: "إذا كان إدغاردو قد أخبر والده بالفعل أنه لا يريد العودة معه، وأنه يعتبر البابا الآن والده الحقيقي ويريد تكريس حياته لهداية اليهود، فإن هذه الرسالة لم تصل إلى مومولو على ما يبدو". ^{[ 46 ]} سخر الليبراليون والبروتستانت واليهود في جميع أنحاء القارة من التقارير المنشورة في الصحافة الكاثوليكية. ^{[ 46 ]} وقد عرض كتيب نُشر في بروكسل عام 1859 الروايتين المتناقضتين، ثم خلص إلى القول: "بين معجزة رسول في السادسة من عمره يريد هداية اليهود، وصراخ طفل يسأل باستمرار عن أمه وأخواته الصغيرات، لا نتردد لحظة واحدة". ^{[ 46 ]} استنكر والدا مورتارا بشدة الروايات الكاثوليكية ووصفاها بالأكاذيب، لكن بعض مؤيديهم كانوا أقل يقينًا بشأن ولاءات إدغاردو آنذاك. وكان من بينهم سكازوتشيو، الذي حضر بعض الاجتماعات المتنازع عليها في معهد التعليم المسيحي. ^{[ 46 ]}

عاد مومولو إلى بولونيا في أواخر سبتمبر 1858، بعد أن كتب إليه صهراه أن بقاءه في روما لفترة أطول قد يُعرّض العائلة للدمار. ^{[ 47 ]} وترك سكازوتشيو لتمثيل قضية العائلة في روما. ^{[ 48 ] [ i ]} حوّل مومولو اهتمامه إلى محاولة تقويض مصداقية موريسي، إما بتفنيد جوانب من روايتها أو بإظهار عدم جدارتها بالثقة. كما عزم على مواجهة سيزار ليبوري، البقال الذي قالت موريسي إنه اقترح عليها المعمودية وعلمها كيفية إجرائها. وبناءً على رواية موريسي، كان العديد من المراقبين قد اعتبروا ليبوري المسؤول الأول عن هذه القضية. عندما زار مومولو متجره في أوائل أكتوبر، أنكر ليبوري بشدة أنه تحدث إلى موريسي عن إدغاردو أو أي معمودية، وقال إنه مستعد للشهادة بذلك أمام أي جهة قانونية. وادعى أنه لا يعرف بنفسه كيفية إجراء المعمودية، لذا، لو دار مثل هذا الحوار، فمن المستبعد أن يكون قد سار كما وصفه موريسي. ^{[ 49 ]}

أرسل كارلو ماجي، وهو قاضٍ متقاعد وكاثوليكي من معارف مومولو، تقريرًا عن دحض ليبوري إلى سكازوتشيو، الذي طلب من أنتونيللي إيصاله إلى البابا. وصفت رسالة مرفقة ببيان ماجي التقرير بأنه دليل على زيف رواية موريسي. ^{[ 50 ]} كما أرسل سكازوتشيو إفادة خطية من طبيب عائلة مورتارا، باسكوالي ساراغوني، الذي أقرّ بأن إدغاردو مرض عندما كان عمره حوالي عام، لكنه ذكر أنه لم يكن في خطر الموت قط، وأن موريسي نفسها كانت طريحة الفراش في الوقت الذي يُفترض أنها عمّدت فيه الصبي. أكد تقرير آخر أُرسل من بولونيا في أكتوبر 1858، وتضمن شهادات ثماني نساء ورجل واحد، جميعهم كاثوليك، مزاعم الطبيب بشأن أمراض إدغاردو وموريسي على التوالي، وزعم أن الخادمة السابقة كانت تميل إلى السرقة والسلوك الجنسي غير اللائق. وادعت أربع نساء، من بينهن الخادمة آنا فاكيني والمرأة التي وظفت موريسي بعد مغادرتها منزل عائلة مورتارا، إيلينا بينياتي، أن موريسي كانت تغازل الضباط النمساويين بانتظام وتدعوهم إلى منازل أصحاب عملها لممارسة الجنس. ^{[ 51 ]}

انطلق مومولو إلى روما مجددًا في 11 أكتوبر 1858، مصطحبًا ماريانا معه على أمل أن يُحدث وجودها أثرًا أكبر على الكنيسة وإدغاردو. خوفًا من العواقب المحتملة للقاء الأم بابنها، اصطحب القس إنريكو سارا إدغاردو من روما إلى ألاتري ، مسقط رأسه التي تبعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا) . تعقب آل مورتارا أثرهم إلى كنيسة في ألاتري، حيث رأى مومولو من الباب كاهنًا يُقيم القداس، وإدغاردو بجانبه يُساعده. انتظر مومولو في الخارج، وبعد ذلك أقنع القس بالسماح له برؤية ابنه. قبل أن يتم أي لقاء، أُلقي القبض على آل مورتارا بأمر من عمدة ألاتري، بناءً على طلب من أسقف المدينة ، وأُعيدوا إلى روما. لم يُعجب أنتونيللي بهذا التصرف، إذ اعتبره عملاً غير لائق من شأنه أن يمنح خصوم الكنيسة ذريعة واضحة، فأمر سارا بإعادة إدغاردو إلى العاصمة للقاء والديه. ^{[ 52 ]} 

عاد إدغاردو إلى الموعوظين في 22 أكتوبر، وزاره والداه مرارًا خلال الشهر التالي. ^{[ 53 ]} وكما حدث مع زيارات مومولو الأولى، ظهرت روايتان مختلفتان لما جرى. فبحسب والدي إدغاردو، كان الصبي يشعر بالرهبة من رجال الدين المحيطين به، فألقى بنفسه بين ذراعي والدته عندما رآها لأول مرة. قالت ماريانا لاحقًا: "لقد فقد وزنه وشحب وجهه، وامتلأت عيناه بالرعب  ... أخبرته أنه وُلد يهوديًا مثلنا، ومثلنا يجب أن يبقى كذلك دائمًا، فأجاب: "نعم يا أمي الحبيبة، لن أنسى أبدًا أن أقول الشماع كل يوم." ^{[ 53 ] [ j ]} وصف تقرير في الصحافة اليهودية كيف أخبر الكهنة والدي إدغاردو أن الله اختار ابنهما ليكون "رسول المسيحية لعائلته، مُكرسًا لهداية والديه وإخوته"، وأنهما يستطيعان استعادته إذا اعتنقا المسيحية أيضًا. ثم ركع رجال الدين والراهبات وصلّوا من أجل هداية عائلة مورتارا، مما دفع والدي إدغاردو إلى المغادرة في رعب. ^{[ 53 ]}

على النقيض من ذلك، وصفت الروايات المؤيدة للكنيسة صبيًا مصممًا على البقاء حيث هو، ومرعوبًا من دعوات والدته للعودة إلى يهودية أجداده. في تلك الرواية، لم يكن السبب الرئيسي لحزن عائلة مورتارا هو فقدان ابنهم، بل كونه سينشأ الآن على الإيمان المسيحي. ووفقًا لصحيفة " لا تشيفيلتا كاتوليكا" ، ثارت ماريانا غضبًا عندما رأت ميدالية معلقة على رقبة إدغاردو تحمل صورة مريم العذراء، فمزقتها. بل ذهب أحد المقالات إلى حد الادعاء بأن الأم اليهودية فعلت ذلك قائلة: "أفضّل أن أراك ميتًا على أن تصبح مسيحيًا!". اتهم بعض منتقدي الكنيسة الكنيسةَ بانتهاك وصية إكرام الولد لأبيه وأمه ، وذلك بإبقاء إدغاردو. إلا أن صحيفة " لا تشيفيلتا كاتوليكا" ردّت بأن إدغاردو ما زال يحب عائلته رغم اختلافاتهم الدينية، بل إنه بعد أن علّمه الكهنة القراءة والكتابة، اختار أن يكتب رسالته الأولى إلى أمه، موقّعًا إياها بعبارة "ابنك الصغير المُحبّ". ^{[ 55 ]} بعد لقاء إدغاردو في روما، أفاد لويس فيو ، رئيس تحرير صحيفة "لونيفيرس" المتشدد وأحد أشدّ المدافعين عن البابا، أن الصبي أخبره "أنه يحبّ أباه وأمه، وأنه سيذهب للعيش معهما عندما يكبر ... حتى يتمكن من التحدث إليهما عن القديس بطرس ، وعن الله، وعن مريم العذراء". ^{[ 56 ]} 

بعد فشل مساعيهما في روما، عاد مومولو وماريانا مورتارا إلى بولونيا في أوائل ديسمبر 1858، ^{[ 57 ]} وانتقلا إلى تورينو في بيدمونت بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 58 ]} أصبحت القضية، التي وصفها كيرتزر بأنها "حلم كل صحفي معادٍ للكاثوليكية "، قضية جدلية واسعة النطاق في أوروبا والولايات المتحدة آنذاك، حيث طالبت أصوات من مختلف الأطياف الاجتماعية البابا بإعادة إدغاردو إلى والديه. ^{[ 59 ]} أصبحت قضية مورتارا قضية رأي عام ، ليس فقط لليهود بل للمسيحيين البروتستانت أيضًا، لا سيما في الولايات المتحدة، حيث كانت المشاعر المعادية للكاثوليكية متفشية . نشرت صحيفة نيويورك تايمز أكثر من 20 مقالًا عن القضية في ديسمبر 1858 وحده. ^{[ 60 ]} في بريطانيا، قدمت مجلة ذا سبيكتاتور قضية مورتارا كدليل على أن الدولة البابوية لديها "أسوأ حكومة في العالم - الأكثر إفلاسًا والأكثر غطرسة، والأكثر قسوة ولؤمًا". ^{[ 61 ]} دافعت الصحافة الكاثوليكية في إيطاليا وخارجها بثبات عن تصرفات البابا. ^{[ 62 ]} اتخذت المقالات المؤيدة للكنيسة في كثير من الأحيان طابعًا معادياً للسامية بشكل صريح ، متهمةً، على سبيل المثال، بأنه ليس من المستغرب أن تكون التغطية الإعلامية في بريطانيا وفرنسا وألمانيا ناقدة، "لأن صحف أوروبا حاليًا في معظمها تحت سيطرة اليهود". ^{[ 63 ]} أشار سكازوتشيو إلى أن العاصفة الإعلامية التي هاجمت الكنيسة كانت في الواقع ذات نتائج عكسية لقضية عائلة مورتارا، لأنها أغضبت البابا وعززت من عزمه على عدم التنازل. ^{[ 64 ]}

بغض النظر عما إذا كان البابا بيوس التاسع قد شارك شخصيًا في قرار فصل مورتارا عن والديه (وقد دار نقاش واسع في الصحافة حول هذا الأمر)، فمن المؤكد أنه فوجئ بشدة بالضجة الدولية التي أثيرت حول هذه القضية. وقد تبنى موقفًا، استنادًا إلى مبدأ " بوستريمو مينسي" ، مفاده أن إعادة الطفل المعمد إلى عائلته غير المسيحية يتعارض مع عقيدة الكنيسة. ^{[ 65 ]} وبينما أدانت الحكومات الأجنبية وفروع عائلة روتشيلد المختلفة ، واحدًا تلو الآخر، تصرفاته، ظل بيوس التاسع ثابتًا على ما اعتبره مبدأً أساسيًا. ^{[ 66 ]} وكان من بين الغاضبين نابليون الثالث إمبراطور فرنسا، الذي وجد الوضع محيرًا للغاية لأن الحكومة البابوية تدين بوجودها للحامية الفرنسية في روما. وكان نابليون  الثالث قد دعم الحكم الزمني للبابا بشكل غير مبالٍ نظرًا لتأييده الواسع بين الكاثوليك الفرنسيين. ^{[ 67 ]} لاقى اختطاف مورتارا إدانة واسعة في الصحافة الفرنسية ^{[ 68 ]} وأضعف الدعم للبابوية. ووفقًا للمؤرخ روجيه أوبير ، كانت هذه الحادثة القشة التي قصمت ظهر البعير وغيرت السياسة الفرنسية. ^{[ 67 ]}

في فبراير 1859، أبرم نابليون  الثالث اتفاقية سرية مع مملكة سردينيا، تعهد بموجبها فرنسا بتقديم الدعم العسكري لحملة تهدف إلى طرد النمساويين وتوحيد إيطاليا. وبموجب هذه الاتفاقية، سيتم ضم معظم الأراضي البابوية إلى جانب مملكة الصقليتين وبعض الدويلات الصغيرة الأخرى. ^{[ 69 ] [ ك ]}

في ذلك الوقت، كان من العادات السنوية أن يستقبل البابا وفدًا من الجالية اليهودية في روما بعد رأس السنة الميلادية بفترة وجيزة. وسرعان ما تحول الاجتماع، الذي عُقد في 2 فبراير 1859، إلى جدال حاد، حيث وبّخ البابا بيوس الزوار اليهود لـ"إثارتهم عاصفة في جميع أنحاء أوروبا حول قضية مورتارا". ^{[ 70 ]} وعندما نفى الوفد أي صلة ليهود روما بالمقالات المعادية لرجال الدين، وصف البابا سكازوتشيو بأنه عديم الخبرة وأحمق، ثم صاح قائلًا: "يمكن للصحف أن تكتب ما تشاء. لا يهمني رأي العالم على الإطلاق!" ثم هدأ البابا قليلًا قائلًا: "إنني أشعر بشفقة كبيرة تجاهكم، لدرجة أنني أغفر لكم، بل يجب عليّ أن أغفر لكم". اقترح أحد المندوبين ألا تولي الكنيسة مصداقية كبيرة لشهادة موريسي، نظراً لسمعتها السيئة، لكن البابا ردّ قائلاً إنه بغض النظر عن شخصيتها، فإنه على حد علمه، لم يكن لدى الخادمة أي سبب لاختلاق مثل هذه القصة، وعلى أي حال، ما كان ينبغي لمومولو مورتارا أن يوظف كاثوليكية في المقام الأول. ^{[ 70 ]}

تطورت رغبة البابا بيوس التاسع في الاحتفاظ بإدغاردو إلى تعلق أبوي قوي. ووفقًا لمذكرات إدغاردو، كان البابا يقضي معه وقتًا منتظمًا ويلعب معه. وكان البابا يُسلي الطفل بإخفائه تحت عباءته وينادي: "أين الصبي؟" ^{[ 71 ]} وفي أحد لقاءاتهما، قال البابا بيوس لإدغاردو: "يا بني، لقد كلفتني غاليًا، وعانيت كثيرًا بسببك". ثم قال للحاضرين: "حاول الأقوياء والضعفاء على حد سواء أن يسرقوا هذا الصبي مني، واتهموني بالوحشية والقسوة. بكوا على والديه، لكنهم لم يدركوا أنني أنا أيضًا والده". ^{[ 70 ]}

لفتت مناشدات اليهود الإيطاليين انتباه السير موسى مونتيفيوري ، رئيس مجلس نواب اليهود البريطانيين ، الذي كان معروفًا باستعداده للسفر لمسافات طويلة لمساعدة أبناء دينه، كما فعل في قضية فرية الدم في دمشق عام 1840، على سبيل المثال. ^{[ 72 ]} من أغسطس إلى ديسمبر 1858، ترأس لجنة بريطانية خاصة بمورتارا، نقلت تقارير من بيدمونت إلى الصحف البريطانية ورجال الدين الكاثوليك، ولاحظت الدعم الذي أبداه البروتستانت البريطانيون، ولا سيما التحالف الإنجيلي بقيادة السير كولينغ إيردلي . ^{[ 72 ] [ 68 ]} كان إيردلي، وهو من أشدّ الداعين إلى تنصير اليهود ، يعتقد أن هذه القضية ستُبطئ هذه العملية. ^{[ 73 ]} بعد محاولة فاشلة لحثّ الحكومة البريطانية على تقديم احتجاج رسمي إلى الفاتيكان، قرر مونتيفيوري السفر شخصيًا إلى روما لتقديم التماس إلى البابا يطالب فيه بإعادة إدغاردو إلى والديه. وصل إلى روما في 5 أبريل 1859. ^{[ 72 ] [ l ]}

لم يتمكن مونتيفيوري من مقابلة البابا، ولم يستقبله إلا الكاردينال أنتونيللي في 28 أبريل. قدّم مونتيفيوري له عريضة مجلس النواب ليُوصلها إلى البابا، وقال إنه سينتظر في المدينة أسبوعًا لرد البابا. بعد يومين، وصلت أنباء إلى روما عن اندلاع قتال بين القوات النمساوية وقوات بيدمونت في الشمال. وهكذا بدأت حرب 1859. وبينما فرّ معظم الشخصيات الأجنبية البارزة من روما بأسرع ما يمكن، انتظر مونتيفيوري عبثًا رد البابا، وغادر أخيرًا في 10 مايو. ^{[ 74 ]} لدى عودته إلى بريطانيا، وقّع أكثر من 2000 من كبار المواطنين، بمن فيهم 79 رئيس بلدية وعمدة ، و27 من النبلاء، و22 من الأساقفة ورؤساء الأساقفة الأنجليكان، و36 من أعضاء البرلمان ، على رسالة احتجاج وصفوا فيها سلوك البابا بأنه "عار على المسيحية" و"مُنفر من غرائز الإنسانية". ^{[ 75 ]} في غضون ذلك، قامت الكنيسة بهدوء بتثبيت إدغاردو ككاثوليكي في كنيسة خاصة في 13 مايو 1859. ^{[ 74 ]} بحلول ذلك الوقت، لم يعد إدغاردو في مرحلة الموعوظين، بل كان في سان بيترو إن فينقولي ، وهي بازيليكا في مكان آخر في روما، حيث قرر البابا بيوس شخصيًا أن يتلقى الصبي تعليمه. ^{[ 76 ]}

مع تحول الحرب ضد النمساويين، غادرت الحامية في بولونيا فجر يوم 12 يونيو 1859. وبحلول نهاية اليوم نفسه، استُبدلت الأعلام البابوية التي كانت ترفرف في الساحات بالأعلام الإيطالية الخضراء والبيضاء والحمراء، وغادر الكاردينال المندوب المدينة، وأعلنت مجموعة أطلقت على نفسها اسم "حكومة بولونيا المؤقتة" رغبتها في الانضمام إلى مملكة سردينيا. ^{[ 77 ]} وسرعان ما ضُمت بولونيا إلى مقاطعة رومانيا . حاول رئيس الأساقفة ميشيل فيالي بريلا إقناع المواطنين بعدم التعاون مع السلطات المدنية الجديدة، لكنه لم يُفلح في ذلك. وكان من أوائل الإجراءات الرسمية للنظام الجديد إرساء حرية الدين وجعل جميع المواطنين متساوين أمام القانون. وفي نوفمبر 1859، أصدر الحاكم لويجي كارلو فاريني إعلانًا بإلغاء محاكم التفتيش. ^{[ 78 ]}

أمضى مومولو مورتارا أواخر عام 1859 ويناير 1860 في باريس ولندن، ساعيًا لحشد الدعم. وبينما كان غائبًا، نجح والده سيمون، الذي كان يسكن على بُعد حوالي 30 كيلومترًا (19 ميلًا) غرب بولونيا في ريدجو إميليا ، في مطالبة السلطات الجديدة في رومانيا بفتح تحقيق في قضية مورتارا. وفي 31 ديسمبر 1859، أمر فاريني وزير العدل بملاحقة "مرتكبي عملية الاختطاف". وكُلِّف فيليبو كورليتي، المدير العام الجديد لشرطة رومانيا، بالإشراف على التحقيق. وبعد أن تعرف ضابطان على المحقق السابق، فيليتي، باعتباره من أصدر الأمر بعزل إدغاردو، توجه كورليتي مع فرقة من الشرطة إلى سان دومينيكو في 2 يناير 1860 وألقوا القبض عليه حوالي الساعة 2:30 صباحًا. ^{[ 79 ]} 

استجوب مفتشو الشرطة فيليتي، لكن في كل مرة سألوه عن أي شيء يتعلق بمورتارا أو عزله، كان الراهب يقول إن قسمًا مقدسًا يمنعه من مناقشة شؤون المكتب المقدس. وعندما أمره كورليتي بتسليم جميع الملفات المتعلقة بقضية مورتارا، قال فيليتي إنها أُحرقت. وعندما سُئل عن متى وكيف، كرر أنه لا يستطيع الإدلاء بأي تصريح بشأن شؤون المكتب المقدس. وعندما أُلحّ عليه أكثر، قال فيليتي: "فيما يتعلق بالأنشطة التي قمت بها بصفتي محققًا في المكتب المقدس في بولونيا، فأنا ملزم بتوضيح موقفي لهيئة واحدة فقط، وهي المجمع المقدس الأعلى في روما، الذي يرأسه قداسة البابا بيوس التاسع، وليس لأي جهة أخرى". فتشت الشرطة الدير بحثًا عن وثائق تتعلق بقضية مورتارا، ولم تجد شيئًا، لكن المحقق اقتيد إلى السجن. ^{[ 80 ]} تسبب نبأ اعتقال فيليتي في اشتعال العاصفة الإعلامية المتعلقة بمورتارا، والتي كانت قد خفت حدتها نوعًا ما، من جديد في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 80 ]}

كانت محاكمة فيليتي أول قضية جنائية كبرى في بولونيا في ظل السلطات الجديدة. ^{[ 81 ]} في 18 يناير 1860، أعلن القاضي فرانشيسكو كاربوني أن فيليتي والملازم أول لويجي دي دومينيسيس سيُحاكمان، لكن ليس لوسيدي أو أغوستيني. ^{[ م ]} عندما استجوب كاربوني فيليتي في السجن في 23 يناير، قال الراهب إنه عندما أخذ إدغاردو من عائلته، لم يكن إلا ينفذ تعليمات من المكتب المقدس، "الذي لا يُصدر أي مرسوم دون موافقة البابا". ^{[ 81 ]} ثم روى فيليتي رواية الكنيسة للقضية، قائلاً إن إدغاردو "ظل دائمًا ثابتًا في رغبته في البقاء مسيحيًا" وكان يدرس الآن بنجاح في روما. ^{[ 81 ]} في الختام، توقع أن يكون إدغاردو يومًا ما "سندًا وفخرًا" لعائلة مورتارا. ^{[ 81 ] [ ن ]}

في السادس من فبراير، أدلى مومولو مورتارا برواية للقضية تناقضت مع رواية المحقق في كل تفاصيلها تقريبًا. قال إن إدغاردو في روما كان "خائفًا ومرعوبًا من وجود رئيس الجامعة، [لكنه] أعلن صراحةً رغبته في العودة إلى الوطن معنا". ^{[ 83 ]} ثم سافر كاربوني إلى سان جيوفاني إن بيرسيتشيتو لاستجواب موريسي، التي ذكرت أن عمرها 23 عامًا بدلًا من 26 عامًا. ^{[ o ]} قالت موريسي إن إدغاردو مرض في شتاء 1851-1852، عندما كان عمره حوالي أربعة أشهر. وروت أنها رأت عائلة مورتارا جالسين بحزن بجوار مهد إدغاردو "يقرؤون من كتاب بالعبرية يقرأه اليهود عندما يكون أحدهم على وشك الموت". ^{[ ٨٤ ]} كررت روايتها عن تعميد إدغاردو على وجه السرعة بتحريض من البقال ليبوري، ثم أخبرت خادمة جارتها ريجينا بالقصة، مضيفةً أنها أخبرت شقيقاتها أيضاً عن التعميد. ^{[ ٨٤ ] [ ص ]}

كما في السابق، نفى ليبوري أي دور له في القضية، مؤكدًا أنه لا يتذكر موريسي أصلًا. ^{[ 85 ]} تم تحديد هوية "ريجينا" في رواية موريسي بأنها ريجينا بوسولاري، ولكن على الرغم من أن موريسي أكد أنه أخبرها القصة كاملة، إلا أن بوسولاري ادعت أنها لا تعرف شيئًا عن القضية. وقالت إنها تحدثت مع موريسي "مرة أو مرتين فقط، عندما كانت ذاهبة إلى غرفة التخزين لأخذ شيء ما"، ولم تتحدث معه أبدًا عن أي شيء يتعلق بأطفال مورتاراس. ^{[ 85 ] [ q ]}

أدلت إيلينا بيناتي، التي وظفت موريسي بعد أن تركت جماعة مورتاراس عام 1857، والتي شكلت كلماتها حول سوء سلوك موريسي جزءًا من مناشدة جماعة مورتاراس للبابا، بشهادتها قائلةً:

قبل سبع أو ثماني سنوات  ... مرض ابنٌ من أبناء المورتارا، لا أعرف اسمه، وقيل إنه سيموت. في ذلك الوقت تقريبًا، صباح أحد الأيام  ... التقيتُ موريسي. ومن بين ما تحدثنا عنه، سألتني - دون أن تذكر مرض الطفل - "سمعتُ أنه إذا عُمِّد طفل يهودي على وشك الموت، فإنه يذهب إلى الجنة وينال الغفران ؛ أليس كذلك؟" لا أتذكر ما قلته لها، ولكن عندما اختُطف فتى المورتارا بأمر من الأب الدومينيكاني، كنتُ متأكدًا من أنه هو المريض. ^{[ 86 ]}

قالت بيناتي إنها رأت إدغاردو بنفسها أثناء مرضه، وماريانا جالسةً بجانب المهد: "بما أن والدته كانت تبكي، ويائسةً على حياته، ظننتُ أنه يحتضر، وذلك أيضاً بسبب مظهره: كانت عيناه مغمضتين، وبالكاد كان يتحرك." ^{[ 86 ]} وأضافت أنه خلال الأشهر الثلاثة التي عملت فيها موريسي لديها في أواخر عام 1857، استُدعيت الخادمة إلى سان دومينيكو أربع أو خمس مرات، وقالت إن المحقق وعدها بمهر. ^{[ 86 ]}

أثار إنكار بوسولاري لمناقشتها أي معمودية مع موريسي تساؤلاً حول من قد يكون أبلغ المحقق بالشائعات في المقام الأول. ^{[ 87 ]} في 6 مارس، استجوب كاربوني موريسي مرة أخرى، وأشار إلى التناقضات بين روايتها وشهادة طبيب عائلة مورتارا، وعائلة مورتارا أنفسهم، وليبوري وبوسولاري. فأجابت: "إنها الحقيقة المطلقة". ^{[ 86 ]} تساءل كاربوني عما إذا كانت موريسي قد اختلقت القصة برمتها بدافع الحقد على عائلة مورتارا، على أمل أن تكافئها الكنيسة. ^{[ r ]} عندما سأل كاربوني موريسي عما إذا كانت قد ذهبت إلى سان دومينيكو لغير موعد استجوابها، ذكرت أنها ذهبت إلى هناك في مناسبتين أخريين لمحاولة الحصول على مهر من الأب فيليتي. اقترح كاربوني أن موريسي ربما تكون قد حثت بنفسها على الاستجواب من خلال سردها لقصة معمودية إدغاردو خلال إحدى تلك الزيارات، لكن موريسي أصرت على أن الاستجواب كان أولًا، والزيارتان الأخريان كانتا لاحقتين. ^{[ 87 ] [ s ]}

بعد مقابلة أخيرة مع فيليتي، الذي التزم الصمت تقريبًا مستشهدًا بقسم مقدس، أبلغه كاربوني أنه لا يوجد، على حد علمه، أي دليل يدعم روايته للأحداث. فأجاب فيليتي: "أعزي والدي مورتارا على فراقهما المؤلم لابنهما، ولكني آمل أن تُستجاب دعوات الروح البريئة في أن يجمعهم الله جميعًا في الدين المسيحي  ... أما بالنسبة لعقابي، فأنا لا أضع نفسي بين يدي الرب فحسب، بل أزعم أن أي حكومة ستعترف بشرعية فعلي." ^{[ 88 ]} في اليوم التالي، وُجهت إلى فيليتي ودي دومينيسيس، الذي فرّ إلى ما تبقى من الدولة البابوية، تهمة رسمية بـ"الفصل العنيف للصبي إدغاردو مورتارا عن عائلته اليهودية". ^{[ 88 ]}

واجه فيليتي محاكمة أمام المحكمة بموجب القانون الساري في بولونيا وقت نقل إدغاردو. اقترح كاربوني أن عملية الاحتجاز غير قانونية حتى بموجب القوانين البابوية. وأفاد بأنه لم يرَ أي دليل يدعم ادعاء الراهب بأنه تصرف بناءً على تعليمات من روما، وأن هناك أدلة قوية تُشكك في رواية موريسي، ولكن على حد علمه، لم يقم فيليتي بأي شيء للتحقق مما قالته قبل إصدار أمر نقل الطفل. وبعد أن رفض فيليتي تعيين محامٍ للدفاع عنه عندما طُلب منه ذلك، قائلاً إنه يضع دفاعه بين يدي الله والعذراء مريم، عيّنت الدولة المحامي المخضرم من بولونيا، فرانشيسكو جوسي، للدفاع عنه. ^{[ 89 ]}

لم يحضر جلسة الاستماع التي عُقدت في 16 أبريل 1860، أمام هيئة مؤلفة من ستة قضاة، لا عائلة مورتارا ولا فيليتي، فالأولى كانت في تورينو ولم تعلم بموعد المحاكمة إلا قبل يومين، أما الثاني فرفض الاعتراف بحق السلطات الجديدة في محاكمته. وبما أن الأدلة التي جمعها كورليتي وكاربوني كانت بحوزة الادعاء، لم يكن لديه شهود لاستدعائهم. ^{[ 89 ]} أعلن المدعي العام، راداميستو فالنتيني، وهو محامٍ يخوض أول قضية كبرى له، أن فيليتي أمر بالعزل بمفرده وبمبادرة شخصية، ثم حوّل تركيزه إلى النقطة الثانية التي أثارها كاربوني حول كيفية استنتاج السلطات في روما أن رواية موريسي صحيحة. استعرض فالنتيني رواية موريسي بالتفصيل، مُجادلاً بأنه حتى لو كانت الأمور قد حدثت كما قالت، فإن المعمودية لم تُجرَ بشكل صحيح، وبالتالي فهي باطلة. ^{[ 90 ]} ثم أبرز التناقضات بين شهادتها والروايات الأخرى، ووصف موريسي بأنها فتاة ساذجة "أفسدتها رائحة ولمسات الجنود الأجانب النتنة  ... [الذين] انقلبوا معهم بلا خجل"، واتهم في النهاية فيليتي بأنه هو من أمر بالرحيل بدافع جنون العظمة و"كراهية المحقق لليهودية". ^{[ 91 ]}

وجد يوسي نفسه في موقف غير مألوف، إذ كان يحاول الدفاع عن موكله الذي رفض الدفاع عن نفسه. ^{[ 89 ]} ونظرًا لعدم وجود أي دليل يدعم شهادة فيليتي، اضطر إلى الاعتماد كليًا تقريبًا على بلاغته. أشار يوسي إلى بعض جوانب تسلسل الأحداث التي قال إنها توحي بأن الأوامر قد صدرت بالفعل من روما. فعلى سبيل المثال، أرسل فيليتي إدغاردو مباشرة إلى العاصمة دون مقابلته، وكان المكتب المقدس والبابا في وضع أفضل بكثير للحكم على صحة المعمودية من محكمة مدنية. واقتبس مطولًا من رواية أنجيلو بادوفاني عن لقائه مع آنا موريسي في يوليو 1858، ثم شكك في ادعاء البقال ليبوري بأنه لا يعرف حتى كيفية تعميد طفل، وقدم تقريرًا للشرطة وُصف فيه ليبوري بأنه صديق مقرب لكاهن يسوعي. واقترح يوسي أن ليبوري وبوسولاري ربما يكذبان لحماية أنفسهما، وأن سلوك موريسي الجنسي غير اللائق لا يعني بالضرورة أن قصتها كاذبة. وخلص إلى أنه بما أن فيليتي كان محققًا في ذلك الوقت، فإنه لم يفعل سوى ما يقتضيه منصبه، ولم تُرتكب أي جريمة. ^{[ 92 ]} وبعد مداولات سريعة، قررت هيئة التحكيم، برئاسة كالسيدونيو فيراري، إطلاق سراح فيليتي لأنه تصرف بناءً على تعليمات من حكومة ذلك الوقت. ^{[ 93 ]}

أدى الفاصل الزمني بين اعتقال الكاهن ومحاكمته، بالإضافة إلى التقدم السريع نحو توحيد إيطاليا، إلى تراجع أهمية قضية مورتارا، وبالتالي لم يكن هناك احتجاج يُذكر على القرار. وأعربت الصحافة اليهودية عن خيبة أملها ، إذ أشارت افتتاحية في صحيفة "إل إيدوكاتور إسرائيليتا" اليهودية الإيطالية إلى أنه ربما كان من غير الحكمة استهداف فيليتي بدلاً من شخص ذي منصب أعلى. وفي فرنسا، اتخذ أرشيف إسرائيل موقفاً مماثلاً، متسائلاً: "ما جدوى استهداف الذراع بينما العقل المدبر للهجوم، الذي خطط له ونفذه وأقره؟" ^{[ 93 ] [ t ]}

لم يتفاجأ آل مورتارا بالحكم الصادر في محاكمة فيليتي. كان مومولو يأمل أن يكون ابنه محور نقاش رئيسي في مؤتمر دولي حول مستقبل إيطاليا، لكنه شعر بخيبة أمل عندما لم يُعقد مثل هذا المؤتمر. كانت قضيته، وزيارة إلى باريس، من بين الدوافع التي حفزت تأسيس " التحالف الإسرائيلي العالمي" في مايو 1860 ، وهي منظمة مقرها باريس تُعنى بالنهوض بالحقوق المدنية لليهود في جميع أنحاء العالم. ومع تقدم الجيوش القومية الإيطالية عبر شبه الجزيرة، بدا سقوط روما وشيكًا. في سبتمبر 1860، راسل "التحالف الإسرائيلي العالمي" مومولو عارضًا عليه الدعم المالي واللوجستي إذا رغب في استعادة ابنه بالقوة، لأن "استعادة طفلك هي قضية إسرائيل بأكملها". ^{[ 95 ]} وضع كارل بلومنتال، وهو يهودي إنجليزي يخدم في فيلق المتطوعين القوميين التابع لجوزيبي غاريبالدي ، خطة منفصلة : يتنكر بلومنتال وثلاثة آخرون في زي رجال دين، ويختطفون إدغاردو، ويهربونه. وافق غاريبالدي على الخطة في عام 1860، ولكن يبدو أنها أُلغيت بعد وفاة أحد المتآمرين. ^{[ 95 ]}

ظل البابا مصممًا بثبات على عدم التخلي عن إدغاردو، مصرحًا: "ما فعلته من أجل هذا الصبي كان حقًا وواجبًا عليّ. ولو تكرر الأمر، لفعلت الشيء نفسه." ^{[ 96 ]} عندما حضر وفد من الجالية اليهودية في روما اجتماعهم السنوي في الفاتيكان في يناير  1861، فوجئوا بوجود  إدغاردو، البالغ من العمر تسع سنوات، إلى جانب البابا. ^{[ 97 ]} أُعلن قيام مملكة إيطاليا الجديدة بعد شهرين، وتولى فيكتور إيمانويل الثاني العرش. وبقي شكل مصغر من الدولة البابوية، يضم روما وضواحيها المباشرة ولاتسيو ، خارج المملكة الجديدة بسبب  تردد نابليون الثالث في إغضاب رعاياه الكاثوليك بسحب الحامية الفرنسية. ^{[ 97 ]} سحب نابليون هذه القوات في عام 1864 عقب اتفاقية سبتمبر ، ونقل طفل يهودي آخر، جوزيبي كوين، البالغ من العمر تسع سنوات، من غيتو روما إلى الموعوظين. ^{[ 98 ]} أدى سحب الحامية الفرنسية إلى إبراز المسألة الرومانية في البرلمان الإيطالي . رفض السياسي ماركو مينغيتي اقتراحًا بتسوية تجعل روما جزءًا من المملكة مع احتفاظ البابا ببعض الصلاحيات الخاصة، قائلاً: "لا يمكننا أن نذهب لحراسة فتى مورتارا نيابةً عن البابا". ^{[ 98 ]} عادت الحامية الفرنسية عام 1867، بعد محاولة فاشلة قام بها غاريبالدي للاستيلاء على المدينة . ^{[ 99 ]}

في أوائل عام 1865، في سن الثالثة عشرة، انضم إدغاردو إلى رهبنة الرهبان اللاتيرانيين النظاميين ، مضيفًا اسم البابا إلى اسمه ليصبح بيو إدغاردو مورتارا. ^{[ u ]} ويتذكر أنه كان يكتب مرارًا وتكرارًا إلى عائلته، "يتحدث عن الدين ويبذل قصارى جهده لإقناعهم بصحة العقيدة الكاثوليكية"، لكنه لم يتلق أي رد حتى مايو 1867. وكتب والداه، اللذان كانا يعيشان آنذاك في فلورنسا ، أنهما ما زالا يحبانه بشدة، لكنهما لم يريا شيئًا من ابنهما في الرسائل التي تلقياها. ^{[ 99 ]} في يوليو  1870، قبيل بلوغ إدغاردو التاسعة عشرة من عمره، تم سحب الحامية الفرنسية من روما نهائيًا بعد اندلاع الحرب الفرنسية البروسية . واستولت القوات الإيطالية على المدينة في 20  سبتمبر 1870. ^{[ 99 ]}

تبع مومولو مورتارا الجيش الإيطالي الملكي إلى روما، على أمل استعادة ابنه أخيرًا. ووفقًا لبعض الروايات، سبقه ابنه ريكاردو، الشقيق الأكبر لإدغاردو، الذي انضم إلى خدمة المملكة كضابط مشاة. شق ريكاردو مورتارا طريقه إلى سان بيترو إن فينقولي ووجد غرفة أخيه في الدير. غطى إدغاردو عينيه، ورفع يده أمامه وصاح: "ابتعد أيها الشيطان!" ^{[ 101 ]} عندما قال ريكاردو إنه أخوه، أجاب إدغاردو: "قبل أن تقترب مني أكثر، اخلع زي القاتل هذا." ^{[ 101 ] [ v ]} مهما كانت الحقيقة، فإن المؤكد هو أن إدغاردو تفاعل مع سقوط روما بذعر شديد. كتب لاحقًا: "بعد دخول قوات بيدمونت روما  ... استخدموا قوتهم لاعتقال المبتدئ كوين من كلية سكولوبي ، ثم اتجهوا نحو سان بيترو إن فينقولي لمحاولة اختطافي أنا أيضًا." ^{[ 101 ]} طلب قائد شرطة روما من إدغاردو العودة إلى عائلته لتهدئة الرأي العام، لكنه رفض. ثم التقى بالقائد الإيطالي، الجنرال ألفونسو فيريرو لا مارمورا ، الذي أخبره أنه بما أنه يبلغ من  العمر 19 عامًا، فبإمكانه فعل ما يشاء. تم تهريب إدغاردو من روما بالقطار برفقة كاهن في 22  أكتوبر 1870، في وقت متأخر من الليل، مرتديًا ملابس مدنية. شق طريقه شمالًا وهرب إلى النمسا-المجر . ^{[ 103 ] [ w ]}

وجد إدغاردو ملجأً في دير للرهبان النظاميين في النمسا ، حيث عاش تحت اسم مستعار. وفي عام ١٨٧٢، انتقل إلى دير في بواتييه بفرنسا، حيث كان البابا بيوس يراسل الأسقف بانتظام بشأن الشاب. وبعد عام، رُسِم بيو إدغاردو مورتارا كاهنًا. وقد تطلّب ذلك إذنًا خاصًا لأنه، في سن ٢١ عامًا، كان صغيرًا جدًا من الناحية القانونية. وتلقّى رسالة شخصية من البابا بهذه المناسبة، بالإضافة إلى صندوق استئماني مدى الحياة بقيمة ٧٠٠٠ ليرة لدعمه. ^{[ ١٠٤ ]} 

أمضى الأب مورتارا معظم ما تبقى من حياته خارج إيطاليا، متنقلاً في أنحاء أوروبا وواعظاً. وقيل إنه كان يستطيع إلقاء الخطب بست لغات، من بينها الباسكية ، وقراءة ثلاث لغات أخرى، من بينها العبرية. ^{[ 104 ]} يكتب كيرتزر: "كان مطلوباً بشدة كواعظ".

ولا سيما بسبب الطريقة الملهمة التي استطاع بها دمج قصة طفولته الرائعة في خطبه. فكما رواها، كانت ملحمته تجسيدًا للإيمان والأمل: قصة كيف اختار الله خادمة بسيطة أمية ليمنح طفلًا صغيرًا قوى النعمة الإلهية المعجزة، وبذلك أنقذه من عائلته اليهودية  - أناس طيبون، ولكنهم، كيهود، كانوا يسيرون في طريق منبوذ من الله. ^{[ 105 ]}

توفي مومولو مورتارا عام ١٨٧١، بعد فترة وجيزة من قضائه سبعة أشهر في السجن أثناء محاكمته بتهمة قتل خادمة سقطت من نافذة شقته. أدانت محكمة الاستئناف في فلورنسا مورتارا بتهمة القتل، لكن محكمة الجنايات برأته. ^{[ ١٠٦ ]} توفي البابا بيوس التاسع عام ١٨٧٨. في العام نفسه، سافرت ماريانا إلى بيربينيان في جنوب غرب فرنسا، حيث سمعت أن إدغاردو كان يلقي عظات، واستمتعت بلقاء مؤثر مع ابنها، الذي سرّ برؤيتها، لكنه شعر بخيبة أمل عندما رفضت طلباته لاعتناق الكاثوليكية. حاول إدغاردو بعد ذلك إعادة التواصل مع عائلته، لكن لم يكن جميع أقاربه متقبلين له كما كانت والدته. ^{[ ١٠٤ ]}

بعد وفاة ماريانا عام ١٨٩٠، نُشر في الصحف الفرنسية أنها اعتنقت المسيحية أخيرًا على فراش الموت، وبجانبها إدغاردو. نفى إدغاردو ذلك قائلًا في رسالة إلى صحيفة " لو تان ": "لطالما رغبت بشدة أن تعتنق والدتي الكاثوليكية، وقد حاولت مرارًا وتكرارًا إقناعها بذلك، لكن ذلك لم يحدث قط". ^{[ ١٠٧ ]} بعد عام، عاد الأب بيو إدغاردو مورتارا إلى إيطاليا، لأول مرة منذ عقدين، ليلقي عظة في مودينا. حضرت إحدى شقيقاته وبعض إخوته عظته، وطوال حياته كان إدغاردو يزور أقاربه كلما كان في إيطاليا. خلال إقامته في روما عام ١٩١٩، زار دار الموعوظين التي انضم إليها  قبل ٦١ عامًا. في ذلك الوقت، كان قد استقر في دير الرهبان النظاميين في بوهاي بمدينة لييج في بلجيكا. كان في بوهاي مزارٌ لعذراء لورد ، شعر الأب مورتارا بارتباطٍ خاصٍ به، إذ حدثت ظهورات لورد عام 1858 في نفس عام اعتناقه المسيحية. أقام الأب بيو إدغاردو مورتارا في بوهاي بقية حياته وتوفي هناك في 11 مارس 1940، عن عمر يناهز 88 عامًا. ^{[ 104 ]}