تاريخ أوستن، تكساس

بحلول عام 1836، انتهت ثورة تكساس وأصبحت جمهورية تكساس دولة مستقلة. وشهد ذلك العام أيضًا اضطرابات سياسية في تكساس. فبين عامي 1836 و1837، اتخذت خمس مدن في تكساس عواصم مؤقتة للجمهورية الجديدة ( واشنطن أون ذا برازوس ، وهاريسبرج ، وجالفستون ، وفيلسكو ، وكولومبيا )، قبل أن ينقل الرئيس سام هيوستن العاصمة إلى هيوستن عام 1837. ^{[ 17 ]}

بعد فترة وجيزة من انتخاب الرئيس ميرابو بي. لامار ، عيّن كونغرس تكساس لجنة لاختيار موقع مثالي لعاصمة دائمة جديدة. وقع اختيارهم على موقع في الحدود الغربية، بعد معاينته بناءً على توجيهات الرئيس لامار، الذي زار المنطقة قليلة السكان عام 1838. كان لامار من أنصار التوسع غربًا . أُعجبت اللجنة بجمال الموقع، ووفرة موارده الطبيعية، وإمكاناته كمركز اقتصادي، وموقعه المركزي في أراضي تكساس، فاشترت 7735 فدانًا (3130 هكتارًا) على طول نهر كولورادو، تتألف من موقع مدينة مخططة مسحها إدوارد بورليسون عام 1838 (أُسست رسميًا في يناير 1839) أطلق عليها اسم واترلو، بالإضافة إلى أراضٍ مجاورة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} 

نظراً لأن بُعد المنطقة عن المراكز السكانية وتعرضها لهجمات القوات المكسيكية والسكان الأصليين لم يرق لكثير من سكان تكساس، بمن فيهم سام هيوستن ، فقد جعلت المعارضة السياسية السنوات الأولى لأوستن محفوفة بالمخاطر. ومع ذلك، نجح لامار في ترشيحه، إذ رأى أن الموقع سيكون مثالياً لأنه يتقاطع مع الطرق المؤدية إلى سان أنطونيو وسانتا فيه . ^{[ 20 ]}

بعد تأسيسها رسميًا عام ١٨٣٩، أطلق كونغرس تكساس اسم أوستن على المدينة الجديدة. ^{[ ٢١ ]} ووفقًا للروايات الشعبية المحلية، تفاوض ستيفن إف. أوستن ، "أبو تكساس" الذي سُميت العاصمة الجديدة باسمه، على معاهدة حدودية مع السكان الأصليين في موقع شجرة المعاهدة الحالية، بعد مقتل عدد من المستوطنين في غارات. ^{[ ٢٢ ]} ولكن كما أشارت بنات جمهورية تكساس في وقت مبكر من عام ١٩٢٥، توفي ستيفن إف. أوستن عام ١٨٣٦ قبل تأسيس كل من واترلو وأوستن، و"لم يعقد أي مؤتمرات مع السكان الأصليين غربًا حتى أوستن". ^{[ ٢٣ ]} وفي عام ١٩٣٦، خلصت اللجنة التاريخية للاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيس تكساس إلى أن القصة "مجرد خيال لا أساس له من الصحة... ولا تستند إلى أي أساس تاريخي". كما خلصت اللجنة إلى أن "هذه الرواية ربما نشأت من معاهدة أبرمها كاريتا، زعيم قبيلة تونكاوا، وستيفن إف. أوستن عام ١٨٢٤، والتي وافق بموجبها السكان الأصليون على البقاء خارج المستعمرة". ^{[ ٢٤ ]} المستعمرة المشار إليها هي سان فيليبي دي أوستن في مقاطعة أوستن الحالية بولاية تكساس، والتي تم دمجها مع مدينة أوستن الحالية في مقاطعة ترافيس. ويُخلّد اسم المدينة الأصلي من قبل الشركات المحلية مثل واترلو آيس هاوس وواترلو ريكوردز ، بالإضافة إلى حديقة واترلو في وسط المدينة. ^{[ ٢٥ ]}

عيّن لامار القاضي إدوين والر للإشراف على تخطيط وبناء المدينة الجديدة. اختار والر موقعًا مساحته 640 فدانًا (260 هكتارًا) على جرف مطل على نهر كولورادو، يقع بين شوال كريك غربًا وولر كريك (الذي سُمّي تيمنًا به) شرقًا. وضع والر وفريق من المساحين أول مخطط لمدينة أوستن ، والمعروف باسم مخطط والر ، حيث قسّموا قطعة الأرض التي تبلغ مساحتها ميلًا مربعًا واحدًا إلى شبكة من 14 مربعًا تمتد في كلا الاتجاهين. شقّ شارع رئيسي واحد، أطلق عليه لامار اسم "كونغرس" ، وسط المدينة من ساحة الكابيتول وصولًا إلى نهر كولورادو. سُمّيت الشوارع المتجهة شمالًا وجنوبًا (الموازية لشارع كونغرس) بأسماء أنهار تكساس، وتطابق ترتيبها مع ترتيب الأنهار على خريطة ولاية تكساس. أما الشوارع الشرقية والغربية، فقد سُمّيت بأسماء أشجار محلية، على الرغم من أن والر كان قد أوصى باستخدام الأرقام. (تم تغييرها لاحقًا إلى أرقام في عام 1884). امتدت حدود المدينة من الشمال إلى الجنوب من النهر عند شارع 1 إلى شارع 15، ومن شارع إيست أفينيو (الذي أصبح الآن الطريق السريع 35 ) إلى شارع ويست أفينيو. ^{[ 26 ]} لا يزال جزء كبير من تصميم خطة والر الأصلية قائمًا في وسط مدينة أوستن حتى اليوم. 

في أكتوبر 1839، وصلت حكومة جمهورية تكساس بأكملها من هيوستن على متن عربات تجرها الثيران . وبحلول يناير التالي، بلغ عدد سكان المدينة 839 نسمة. خلال فترة جمهورية تكساس، أرسلت فرنسا ألفونس دوبوا دي ساليني إلى أوستن ليكون قائمًا بأعمالها . اشترى دوبوا 22 فدانًا (8.9 هكتار) من الأرض عام 1840 على تلة مرتفعة شرق مركز المدينة لبناء مفوضية، أو مركز دبلوماسي. وتُعد المفوضية الفرنسية أقدم مبنى خشبي موثق في أوستن. ^{[ 27 ]} وفي عام 1839 أيضًا، خصص كونغرس تكساس 40 فدانًا (16 هكتارًا) من الأرض شمال مبنى الكابيتول ومركز المدينة لإنشاء "جامعة من الدرجة الأولى". أصبحت هذه الأرض الحرم الجامعي المركزي لجامعة تكساس في أوستن عام 1883. ^{[ 28 ]}  

ازدهرت أوستن في البداية، لكنها دخلت في عام 1842 أحلك فترات تاريخها. فبعد استيلاء القوات المكسيكية على سان أنطونيو في 5 مارس 1842، أمر سام هيوستن ، خليفة لامار في رئاسة جمهورية تكساس ، بنقل الأرشيف الوطني إلى هيوستن لحفظه. ^{[ 29 ]} وإيمانًا منهم بأن نقل سجلات الجمهورية الدبلوماسية والمالية والأراضي والعسكرية يُعد بمثابة اختيار عاصمة جديدة، رفض سكان أوستن التخلي عن الأرشيف. ومع ذلك، نقل هيوستن الحكومة، أولًا إلى هيوستن ثم إلى واشنطن على نهر برازوس ، التي ظلت مقرًا للحكومة حتى عام 1845. وبقي الأرشيف في أوستن. وعندما أرسل هيوستن فرقة من المسلحين للاستيلاء على سجلات مكتب الأراضي العام في ديسمبر 1842، أحبط مواطنو أوستن ومقاطعة ترافيس محاولتهم في حادثة عُرفت باسم حرب أرشيف تكساس . ^{[ 30 ]} وبعد حرمانها من دورها السياسي، عانت أوستن من الركود. بين عامي 1842 و 1845 انخفض عدد سكانها إلى أقل من 200 نسمة وتدهورت مبانيها.

خلال صيف عام 1845، دعا أنسون جونز ، خليفة هيوستن في الرئاسة، إلى اجتماع مؤتمر دستوري في أوستن، ووافق على ضم تكساس إلى الولايات المتحدة، وجعل أوستن عاصمة الولاية حتى عام 1850، حيث كان من المقرر أن يُدلي ناخبو تكساس بأصواتهم في انتخابات عامة. وبعد أن استأنفت أوستن دورها كمقر للحكومة في عام 1845، أصبحت رسميًا عاصمة الولاية في 19 فبراير 1846، وهو تاريخ النقل الرسمي للسلطة من الجمهورية إلى الولاية. ^{[ 31 ]}

ظل وضع أوستن كعاصمة لولاية تكساس الأمريكية الجديدة موضع شك حتى عام 1872، عندما فازت المدينة في انتخابات على مستوى الولاية لاختيار عاصمة الولاية بشكل نهائي، متصدية لتحديات هيوستن وواكو . ^{[ 32 ]}

تعافت أوستن تدريجيًا، وبلغ عدد سكانها 854 نسمة بحلول عام 1850، منهم 225 عبدًا وواحد أسود حر. وكان 48% من رؤساء الأسر في أوستن يمتلكون عبيدًا. ودخلت المدينة فترة نمو متسارع عقب فوزها الحاسم في انتخابات عام 1850 لتحديد موقع عاصمة الولاية للعشرين عامًا التالية. ولأول مرة، شيدت الحكومة مبانٍ دائمة، من بينها مبنى الكابيتول الجديد في بداية شارع الكونغرس ، الذي اكتمل بناؤه عام 1853، ومقر إقامة الحاكم ، الذي اكتمل بناؤه عام 1856. كما أُقيمت ملاجئ تديرها الدولة للصم والمكفوفين والمرضى النفسيين من سكان تكساس على أطراف المدينة. وشيدت جماعات المعمدانيين والأسقفيين والميثوديين والمشيخيين والكاثوليك كنائس دائمة، وبنى نخبة المدينة قصورًا أنيقة على الطراز الإغريقي المُجدد . بحلول عام 1860، ارتفع عدد السكان إلى 3546 نسمة، من بينهم 1019 عبدًا و12 من السود الأحرار. في ذلك العام، كان 35% من رؤساء العائلات في أوستن يمتلكون عبيدًا.

رغم أن ولاية تكساس صوتت بأغلبية ساحقة لصالح الانفصال عن الاتحاد والانضمام إلى الكونفدرالية عام ١٨٦١، إلا أن مقاطعة ترافيس كانت من بين المقاطعات القليلة في الولاية التي صوتت ضد مرسوم الانفصال (٧٠٤ صوتًا مقابل ٤٥٠). ومع ذلك، تضاءل الحماس للاتحاد مع اندلاع الحرب. وبحلول أبريل ١٨٦٢، انضم حوالي ٦٠٠ رجل من أوستن ومقاطعة ترافيس إلى نحو اثنتي عشرة سرية متطوعة تخدم الكونفدرالية. تابع سكان أوستن بقلق بالغ أنباء التقدمات المتتالية للاتحاد نحو تكساس، لكن المدينة لم تتعرض لتهديد مباشر. ومثل غيرها من المجتمعات، عانت أوستن من نقص حاد في السلع، وتضخم متصاعد، وخسارة فادحة في صفوف مقاتليها. ^{[ ٣٣ ]}

بعد أن علمت أوستن في أواخر أبريل/نيسان 1865 باستسلام الكونفدرالية في أبوماتوكس ، بدأ النظام المدني بالانهيار. استقال الحاكم بندلتون موراه من منصبه وفرّ إلى المكسيك مع مسؤولين آخرين. ثم تولى نائب الحاكم فليتشر ستوكديل منصب الحاكم بالنيابة. في مايو/أيار، شكّل الكابتن جورج ر. فريمان سرية من 30 متطوعًا لحماية المدينة. في 11 يونيو/حزيران، اقتحمت مجموعة من 50 رجلاً خزينة الولاية شمال شرق مبنى الكابيتول. اندلع تبادل لإطلاق النار عندما وصل فريمان ومتطوعوه إلى الخزينة. أصيب أحد اللصوص بجروح قاتلة، وفرّ الباقون غربًا باتجاه جبل بونيل ومعهم 17,000 دولار من الذهب والفضة، تاركين وراءهم النقود على طول طريقهم. لم يُعثر على أي من اللصوص أو المسروقات. ^{[ 34 ]}

مع انتهاء الحرب الأهلية، دخلت قوات الاحتلال التابعة للاتحاد المدينة، وشهدت فترة نمو هائل في عدد السكان الأمريكيين من أصل أفريقي، حيث ارتفع بنسبة 57% خلال ستينيات القرن التاسع عشر. وفي أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، أسس السود المحررون حديثًا في المدينة أحياءً سكنية في ماسونتاون، وويتفيل، وبليزانت هيل، وكلاركسفيل . وبحلول عام 1870، شكل سكان أوستن السود البالغ عددهم 1615 نسمة نحو 36% من إجمالي سكان المدينة البالغ عددهم 4428 نسمة. ^{[ 35 ]}

أحدثت طفرة إعادة الإعمار في سبعينيات القرن التاسع عشر تغييرات جذرية في أوستن. ففي وسط المدينة ، بدأت ساحات العربات الخشبية والحانات التي تعود إلى خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر تحل محلها مبانٍ حجرية أكثر متانة لا تزال قائمة حتى اليوم. وفي 25 ديسمبر/كانون الأول 1871، بدأ عهد جديد مع وصول خط سكة حديد هيوستن وتكساس المركزي ، أول خط سكة حديد يربط أوستن بالمدينة. وباعتبارها المحطة النهائية لخط السكة الحديد في أقصى غرب تكساس، والمدينة الوحيدة التي تربطها السكة الحديد لعشرات الأميال في معظم الاتجاهات، تحولت أوستن إلى مركز تجاري لمنطقة شاسعة. وازدهر البناء، وتضاعف عدد السكان أكثر من مرتين في خمس سنوات ليصل إلى 10,363 نسمة. وقد أضفى وجود العديد من الوافدين الأجانب طابعًا أكثر تنوعًا على سكان أوستن. وبحلول عام 1875، كان هناك 757 نسمة من ألمانيا، و297 من المكسيك، و215 من أيرلندا، و138 من السويد. لأول مرة، استقرت جالية مكسيكية أمريكية في أوستن، في حيٍّ قرب مصب شول كريك. ورافقت هذه التغييرات الجذرية تحسينات مدنية، من بينها مصابيح الشوارع التي تعمل بالغاز عام ١٨٧٤، وأول خط ترام تجره البغال عام ١٨٧٥، وأول جسر مرتفع فوق نهر كولورادو حوالي عام ١٨٧٦. ورغم وصول خط سكة حديد ثانٍ، هو خط إنترناشونال آند غريت نورثرن ، إلى أوستن عام ١٨٧٦، إلا أن ازدهار المدينة تراجع بعد عام ١٨٧٥ مع مرور خطوط سكك حديدية جديدة عبر منطقة أوستن التجارية، مما حوّل جزءًا كبيرًا من تجارتها إلى مدن أخرى. وبين عامي ١٨٧٥ و١٨٨٠، لم يزد عدد سكان المدينة إلا بمقدار ٦٥٠ نسمة ليصل إلى ١١٠١٣ نسمة. ^{[ ٣٦ ]} وتلاشت آمال أوستن في منافسة مدن تكساس الأخرى على الريادة الاقتصادية.

مع ذلك، رسّخت أوستن مكانتها كمركز سياسي خلال سبعينيات القرن التاسع عشر، بعد فوزها في انتخابات الولاية عام ١٨٧٢ التي حسمت مسألة عاصمة الولاية نهائيًا. وبعد ثلاث سنوات، خطت تكساس أولى خطواتها نحو بناء مبنى جديد لكابيتول ولاية تكساس ، والذي تُوّج عام ١٨٨٨ بتدشين مبنىً رائع من الجرانيت يطلّ على المدينة. وبعد أن دمّر حريق المبنى السابق عام ١٨٨١، أُقيمت مسابقة تصميم على مستوى البلاد لتحديد من سيبني مبنى الكابيتول الحالي. وفاز المهندس المعماري إيليا إي. مايرز ، الذي بنى مبنيي كابيتول ميشيغان وكولورادو ، بتصميمه على طراز إحياء عصر النهضة . إلا أن أعمال البناء توقفت لمدة عامين بسبب جدل حول ما إذا كان ينبغي بناء الواجهة الخارجية من الجرانيت أو الحجر الجيري. وفي النهاية ، تقرر بناؤه من جرانيت "الأحمر الغروبي" من ماربل فولز . وبتمويل من مزرعة XIT الشهيرة ، لا يزال المبنى جزءًا من أفق مدينة أوستن. مبنى الكابيتول في الولاية أصغر من مبنى الكابيتول في الولايات المتحدة من حيث المساحة الإجمالية، ولكنه في الواقع أطول بمقدار 15 قدمًا (4.6 مترًا) من نظيره في واشنطن العاصمة. ^{[ 37 ]} 

مهدت انتخابات أخرى على مستوى الولاية عام 1881 الطريق أمام أوستن لتصبح مركزًا تعليميًا وثقافيًا، حيث اختيرت موقعًا لجامعة حكومية جديدة في انتخابات شهدت منافسة حامية. وقد نص دستور الولاية، الذي اعتُمد عام 1876، على أن تُنشئ تكساس "جامعة من الدرجة الأولى" يتم اختيار موقعها عن طريق تصويت الشعب، وسُميت جامعة تكساس . في 6 سبتمبر 1881، اختيرت أوستن موقعًا للجامعة الرئيسية، وغالفستون موقعًا لكلية الطب. في عام 1882، بدأ تشييد حرم أوستن الجامعي بوضع حجر الأساس للمبنى الرئيسي . وعُقدت أولى الدروس في الجامعة عام 1883. ^{[ 38 ]} وبحلول عام 1881، افتتح معهد تيلوتسون الجامعي والمعلم، الذي كان نواة جامعة هيوستن-تيلوتسون ، والذي أسسته الجمعية التبشيرية الأمريكية لتوفير فرص تعليمية للأمريكيين من أصل أفريقي، أبوابه في شرق أوستن. وفي العام نفسه، تأسست منطقة أوستن التعليمية المستقلة .

قبل أن تفتح جامعة تكساس أو جامعة هيوستن-تيلوتسون أبوابهما، أسس القس إدوارد سورين أكاديمية سانت إدوارد (التي أصبحت فيما بعد جامعة سانت إدوارد الحالية) عام ١٨٧٨ على أرض زراعية في جنوب أوستن الحالية. وفي عام ١٨٨٥، عزز رئيس الأكاديمية، القس بي. جيه. فرانسيسكوس، مكانتها بحصوله على ترخيص رسمي، وتغيير اسمها إلى كلية سانت إدوارد، وتشكيل هيئة تدريس، وزيادة عدد الطلاب. بعد ذلك، بدأت كلية سانت إدوارد بالنمو، وصدرت أول صحيفة مدرسية، وتم تنظيم فرق البيسبول وكرة القدم، وحصلت على الموافقة لبناء مبنى إداري. وكُلِّف المهندس المعماري الشهير نيكولاس جيه. كلايتون من جالفستون بتصميم المبنى الرئيسي للكلية، وهو مبنى من أربعة طوابق شُيِّد من الحجر الجيري الأبيض المحلي على الطراز القوطي الجديد ، واكتمل بناؤه عام ١٨٨٨. ^{[ ٣٩ ]} 

من أبرز أحداث هذه الفترة جرائم القتل المتسلسلة التي ارتكبها مجرم مجهول الهوية يُعرف باسم " مُبيد الخادمات " عامي 1884 و1885. ووفقًا لبعض المصادر، فقد وقعت ثماني جرائم قتل، سبع منها لنساء وواحد لرجل، نُسبت إلى هذا القاتل المتسلسل، بالإضافة إلى ثماني إصابات خطيرة. وقد وقعت هذه الجرائم في بلدة لم يتجاوز عدد سكانها 23 ألف نسمة. تصدرت هذه الجرائم عناوين الصحف الوطنية، ولكن بعد ثلاث سنوات فقط، عانت لندن من فظائع جاك السفاح التي طغت على مأساة أوستن في كتب التاريخ. ^{[ 40 ]}

ارتبطت ثروة أوستن بنهر كولورادو طوال معظم تاريخها، ولا سيما في تسعينيات القرن التاسع عشر. بناءً على طلب من الزعيم المدني المحلي ألكسندر بن وولدريدج ، صوّت سكان أوستن بأغلبية ساحقة على الاقتراض لبناء سد على طول النهر لجذب الصناعات. كان الأمل معقودًا على أن الطاقة الكهرومائية الرخيصة ستجذب الصناعيين الذين سيقيمون مصانع القطن على ضفاف النهر. كان من المفترض أن تصبح أوستن "لويل الجنوب "، وأن يتحول مركز الحكومة والتعليم الهادئ إلى مدينة صناعية مزدهرة. جادل وولدريدج بأن المدينة قد بلغت حدودها كمركز للسياسة والتعليم، لكن اقتصادها لم يكن قادرًا على تحمل حجمها الحالي. وبفضل ميثاق المدينة الجديد الصادر عام 1891 والذي ضاعف مساحة أوستن الإدارية بأكثر من ثلاثة أضعاف، من 4.5 إلى 16.5 ميلًا مربعًا ، نفّذ مسؤولو المدينة خطة لبناء نظام مياه وكهرباء بلدي، وإنشاء سد لتوليد الطاقة، وتأجير معظم الطاقة الكهرومائية للمصانع. بحلول عام ١٨٩٣، اكتمل بناء سد أوستن الذي يبلغ ارتفاعه ستين قدمًا شمال غرب المدينة. وفي عام ١٨٩٥، بدأ توليد الكهرباء من السد بتشغيل خط الترام الكهربائي الذي كان عمره أربع سنوات، بالإضافة إلى أنظمة المياه والإنارة الجديدة في المدينة. وشكّل النهر الذي بُني السد بحيرة عُرفت باسم "بحيرة ماكدونالد"، نسبةً إلى جون ماكدونالد، رئيس البلدية الذي حشد الدعم للمشروع، ما جذب سكانًا ومطورين جددًا، بينما اجتذبت مياه البحيرة نفسها الباحثين عن ملاذ من حرارة تكساس. شهدت أوستن ازدهارًا كبيرًا في منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر، مدفوعًا إلى حد كبير بالمضاربة العقارية. أنشأ مونرو إم. شيب هايد بارك ، وهي ضاحية كلاسيكية للترام شمال وسط المدينة، ونشأت مشاريع تطوير أصغر حول المدينة. أضاءت إحدى وثلاثون برجًا جديدًا للإضاءة الليلية، يبلغ ارتفاع كل منها ١٦٥ قدمًا، مدينة أوستن ليلًا. كان الفخر المدني قويًا خلال تلك السنوات، التي شهدت أيضًا تمتع المدينة بمواهب النحاتة إليزابيث ناي والكاتب أو. هنري .

بمعايير اليوم، كان السد عاديًا - جدار من الجرانيت والحجر الجيري، ارتفاعه 65 قدمًا وطوله 1100 قدم، بدون ممر أو بوابات للتحكم في الفيضانات. لكن مجلة ساينتفك أمريكان أعجبت به لدرجة أنها وضعته على غلافها. مع ذلك، كان من المرجح أن يكون مصير السد الفشل منذ البداية، إذ بُني في الموقع الذي يمر فيه صدع بالكونز أسفل النهر. بحلول فبراير 1900، امتلأ ما يقرب من نصف البحيرة بالطمي، وفشل تصميم السد في استيعاب القوة التي يمكن أن تولدها كمية كبيرة من المياه. ومع ذلك، أثبت تدفق نهر كولورادو أنه أكثر تقلبًا بكثير مما ادعى مروجو المشروع، ولم يتمكن السد أبدًا من إنتاج الطاقة الثابتة اللازمة لتشغيل مجموعة من المطاحن. لم يأتِ المصنّعون، وتسببت انقطاعات الطاقة الدورية في تعطيل خدمات المدينة، وامتلأت بحيرة ماكدونالد بالطمي، وفي 7 أبريل 1900، تلقى سد أوستن ضربته القاضية بعد عاصفة ربيعية. في تمام الساعة 11:20  صباحًا، بلغ منسوب مياه الفيضان ذروته عند 11 قدمًا فوق السد قبل أن ينهار، حيث انفصلت جزآن بطول 250 قدمًا - أي ما يقارب نصف السد. في المجمل، تسبب الفيضان في غرق 18 شخصًا وتدمير 100 منزل في أوستن، مع خسائر إجمالية تُقدر بنحو 1.4 مليون دولار أمريكي (بحسب أسعار عام 1900). ^{[ 41 ]}

بعد عام 1900، بذل سكان أوستن قصارى جهدهم للتعافي من الكارثة. وبعد أن تذوقوا طعم الطاقة الكهربائية المملوكة للمدينة، رفضوا العودة إلى الوضع السابق؛ فاشتروا شركة الكهرباء الخاصة المحلية التي كانت تستخدم مولدات تعمل بالبخار، وأصبحت شركة أوستن للطاقة البلدية اليوم، بمعنى ما، إرثًا لسد أوستن القديم. كما حاولت المدينة إعادة بناء السد نفسه، لكن نزاعًا مع المقاول أدى إلى توقف أعمال الترميم عام 1912، وتسبب فيضان آخر عام 1915 في مزيد من الأضرار. وبقي السد المدمر مهجورًا، "كشاهد قبر على النهر"، إلى أن تدخلت هيئة نهر كولورادو السفلى ، وبتمويل فيدرالي، أعادت بناءه باسم سد توم ميلر ، الذي اكتمل بناؤه عام 1940. وتم دمج الأجزاء المتبقية من سدي 1893 و1912 في الهيكل الجديد، لكنها الآن مخفية تحت طبقات جديدة من الخرسانة. ^{[ 42 ]} ولكن بحلول وقت اكتماله، كان سد توم ميلر قد طغى عليه بالفعل سدود هيئة نهر كولورادو السفلى الأكبر بكثير، والتي بُنيت في أعلى النهر وشكلت بحيرات تكساس هايلاند . وعلى مدى السنوات السبعين الماضية، وفرت بحيرة ترافيس ( سد مانسفيلد ) وبحيرة بوكانان ( سد بوكانان ) المياه والطاقة الكهرومائية والتحكم في الفيضانات لوسط تكساس.

بين عامي 1880 و1920، تضاعف عدد سكان أوستن ثلاث مرات ليصل إلى 34,876 نسمة، لكن المدينة تراجعت من رابع أكبر مدينة في الولاية إلى عاشرها. وقد ساهم التطور الصناعي المتسارع في الولاية، إلى جانب اكتشاف كولومبوس ماريون "داد" جوينر للنفط على بُعد 410 كيلومترات (257 ميلاً) شرق أوستن في كيلغور ، مما أدى إلى ظهور أكبر حقل نفطي في العالم، طفرة النفط في شرق تكساس ^{[ 44 ]} ، في دفع عجلة ازدهار صناعة النفط في تكساس ، متجاوزًا بذلك أوستن. بدأت العاصمة في الترويج لنفسها كمدينة سكنية، لكن الديون البلدية الضخمة المتراكمة في بناء السد أدت إلى إهمال الخدمات البلدية. في 20 ديسمبر 1886، افتُتح فندق دريسكيل عند تقاطع الشارعين السادس وبرازوس، ليصبح أول فندق فاخر في أوستن. أُغلق الفندق وأُعيد افتتاحه مرات عديدة في السنوات اللاحقة. في عام 1905، كانت أوستن تفتقر إلى شبكات الصرف الصحي، ولم يكن بها تقريبًا أي حدائق عامة أو ملاعب، وشارع واحد مُعبّد فقط. بعد ثلاث سنوات، ألغى ناخبو أوستن نظام الحكم البلدي القائم على أعضاء المجلس، والذي كان يُدار به المدينة منذ عام 1839، واستبدلوه بنظام الحكم باللجان . ترأس وولدريدج مجموعة الإصلاح التي انتُخبت عام 1909، وشغل منصب رئيس البلدية لعقد من الزمن، شهدت خلاله المدينة تقدماً مطرداً، وإن كان متواضعاً، نحو تحسين الحياة السكنية. كما افتُتح في ذلك العام مبنيا ليتفيلد وسكاربورو عند تقاطع الشارعين السادس والكونغرس في وسط المدينة، ليمثلا أول ناطحات سحاب في المدينة. ^{[ 45 ]} وفي عام 1910، افتتحت المدينة جسر شارع الكونغرس الخرساني فوق نهر كولورادو، وبحلول العام التالي، مدت خط الترام إلى جنوب أوستن على طول شارع الكونغرس الجنوبي . وقد شجع ذلك على التنمية جنوب النهر لأول مرة، مما أتاح تطوير منطقة ترافيس هايتس عام 1913. 

في عام ١٩١٨، استحوذت المدينة على ينابيع بارتون ، وهي بركة مياه طبيعية أصبحت رمزًا للمدينة السكنية. ومع تقاعد وولدريدج عام ١٩١٩، بدأت عيوب نظام الحكم بالمفوضية، التي أخفاها قيادته، تتضح مع تدهور الخدمات البلدية مجددًا. وبناءً على طلب غرفة التجارة، صوّت سكان أوستن عام ١٩٢٤ على اعتماد نظام إدارة المجلس ، الذي دخل حيز التنفيذ عام ١٩٢٦ ولا يزال ساريًا حتى اليوم. وأصبحت الأفكار التقدمية، كالتخطيط الحضري والتجميل، سياسة رسمية للمدينة. ودعت خطة المدينة لعام ١٩٢٨، وهي الأولى منذ عام ١٨٣٩، أوستن إلى تطوير نقاط قوتها كمركز سكني وثقافي وتعليمي. وفر إصدار سندات بقيمة 4,250,000 دولار، وهو الأكبر في أوستن حتى ذلك الحين، الأموال اللازمة للشوارع وشبكات الصرف الصحي والحدائق ومستشفى المدينة وأول مبنى دائم للمكتبة العامة وأول مطار بلدي، والذي افتتح في عام 1930. تم إنشاء قسم للترفيه، وفي غضون عقد من الزمان قدم لسكان أوستن وفرة من البرامج الترفيهية والحدائق والمسابح. ^{[ 46 ]}

مع مطلع القرن العشرين، استقر الأمريكيون من أصول أفريقية في مناطق متفرقة من مدينة أوستن. وكانت الكنائس محور هذه التجمعات السكنية في الغالب. كما ضمت بعضها متاجر ومدارس يديرها السود لأبناء هذه الفئة. ورغم إحاطتها بأحياء ذات أغلبية بيضاء، إلا أن هذه التجمعات السكنية كانت تتمتع بقدر كبير من الاستقلالية، حيث كانت تُنظم غالباً حول الروابط الأسرية، والممارسات الدينية المشتركة، والارتباط بعلاقات العبودية التي كانت قائمة قبل التحرير مع ملاك العبيد/الأراضي. وبالرغم من أن بعضها يعود إلى عهد العبودية، إلا أنه بحلول عشرينيات القرن العشرين، انتشرت هذه التجمعات في أنحاء المدينة، وشملت كينشونفيل (1865)، وويتفيل (1867)، وكلاركسفيل (1871)، وماسونفيل، وسانت جونز، وبليزانت هيل، وغيرها من المستوطنات. ^{[ 47 ]}

بينما كانت مساكن السود متفرقة على نطاق واسع في جميع أنحاء المدينة عام 1880، بحلول عام 1930، تركزت بكثافة في شرق أوستن، وهي عملية شجعتها خطة مدينة أوستن لعام 1928 ، التي أوصت بتخصيص شرق أوستن كـ"حي للسود". نفذ مسؤولو المدينة الخطة بنجاح، وتم "إعادة توطين" معظم السود الذين كانوا يعيشون في النصف الغربي من المدينة إلى أراضي المزارع السابقة، على الجانب الآخر من شارع إيست ( الطريق السريع 35 حاليًا ). واقتصرت الخدمات البلدية، مثل المدارس وشبكات الصرف الصحي والحدائق، على السود في شرق أوستن فقط. في منتصف القرن العشرين، كانت أوستن لا تزال تعاني من التمييز العنصري في معظم جوانبها - السكن، والمطاعم، والفنادق، والحدائق، والمستشفيات، والمدارس، ووسائل النقل العام - لكن الأمريكيين من أصل أفريقي كانوا قد أسسوا مؤسساتهم الخاصة منذ فترة طويلة، والتي شملت بحلول أواخر الأربعينيات حوالي 150 شركة صغيرة، وأكثر من ثلاثين كنيسة، وكليتين، كلية تيلوتسون وكلية صموئيل هيوستن. بين عامي 1880 و 1940، ازداد عدد السكان السود من 3587 إلى 14861، لكن نسبتهم من إجمالي السكان انخفضت من 33% إلى 17%. ^{[ 48 ]}

ارتفع عدد سكان أوستن من أصول إسبانية، الذين بلغ عددهم حوالي 335 نسمة عام 1900، أي ما يعادل 1.5% فقط من إجمالي السكان، إلى 11% بحلول عام 1940، حيث وصل عددهم إلى 9693 نسمة. وبحلول أربعينيات القرن العشرين، استقر معظم الأمريكيين من أصل مكسيكي في حي شرق أوستن سريع التوسع، جنوب شارع إيست إيليفنث، حيث ازداد عدد مالكي المنازل. هيمنت صناعة الأغذية المزدهرة على الشركات المملوكة لأمريكيين من أصول إسبانية. وعلى الرغم من أن الأمريكيين من أصل مكسيكي واجهوا تمييزًا واسع النطاق - في مجالات العمل والسكن والتعليم والخدمات البلدية وغيرها - إلا أنه لم يكن بنفس صرامة التمييز الذي كان يُمارس ضد الأمريكيين من أصل أفريقي.

شهدت العلاقات العرقية في أوستن تحولاً جذرياً بين خمسينيات وثمانينيات القرن العشرين. بدأت الأحداث بهجوم متواصل على الفصل العنصري، حيث شنّ قادة السود المحليون وجماعات العمل السياسي حملات لإنهاء الفصل العنصري في مدارس المدينة وخدماتها. وفي عام ١٩٥٦، أصبحت جامعة تكساس أول جامعة كبرى في الجنوب تقبل الطلاب السود كطلاب جامعيين. وفي أوائل الستينيات، نظم الطلاب مظاهرات احتجاجاً على الفصل العنصري في المطاعم ودور السينما. وتدريجياً، تلاشت هذه الحواجز، وهي عملية تسارعت مع صدور قانون الحقوق المدنية الأمريكي لعام ١٩٦٤ الذي حظر التمييز العنصري في الأماكن العامة. ومع ذلك، استمر التمييز في مجالات أخرى كالتوظيف والسكن. بعد استبعادهم من القيادة السياسية للمدينة منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر، حين كان اثنان من السود يشغلان مقعدين في مجلس المدينة، استعاد الأمريكيون من أصل أفريقي موطئ قدم لهم بفوزهم بمقعد في مجلس إدارة المدرسة عام 1968 ومقعد في مجلس المدينة عام 1971. وتزامن هذا التقدم السياسي مع تقدم الأمريكيين من أصل إسباني، الذين بلغ عددهم 39,399 نسمة بحلول عام 1970، أي ما يعادل 16% من السكان. وفاز الأمريكيون من أصل مكسيكي بأول مقاعدهم في مجلس إدارة مدرسة أوستن عام 1972 ومجلس المدينة عام 1975.

خلال أوائل ومنتصف ثلاثينيات القرن العشرين، عانت أوستن من الآثار القاسية للكساد الكبير . ومع ذلك، فقد تجاوزت المدينة هذه الآثار بنجاح نسبي، مدعومةً بركيزتيها الأساسيتين: الحكومة والتعليم، وبالمهارات السياسية لرئيس البلدية توم ميلر ، الذي تولى منصبه عام 1933، وعضو الكونغرس الأمريكي ليندون بينز جونسون ، الذي فاز بمقعد في مجلس النواب الأمريكي عام 1937. نما عدد سكانها خلال ثلاثينيات القرن العشرين بوتيرة أسرع من أي عقد آخر في القرن العشرين، حيث ارتفع بنسبة 66% من 53,120 إلى 87,930 نسمة. وبحلول عام 1936، كانت إدارة الأشغال العامة قد خصصت لأوستن تمويلًا لمشاريع البناء البلدية يفوق أي مدينة أخرى في تكساس خلال الفترة نفسها. ضاعفت جامعة تكساس تقريبًا عدد طلابها خلال العقد، ونفذت برنامجًا إنشائيًا ضخمًا. إضافةً إلى ذلك، افتتح مطار روبرت مولر البلدي أبوابه أمام حركة الطيران التجاري عام 1930.

بعد أكثر من ثلاثة عقود على انهيار سد أوستن الأصلي، وقّعت الحاكمة ميريام أ. "ما" فيرغسون على القانون الذي أنشأ هيئة نهر كولورادو السفلى (LCRA). تُعدّ LCRA، التي صُممت على غرار هيئة وادي تينيسي ، مرفقًا عامًا غير ربحي يُعنى بإدارة الموارد على طول بحيرات هايلاند ونهر كولورادو. أُعيد بناء سد أوستن القديم جزئيًا في عهد العمدة وولدريدج، لكنه لم يُستكمل بسبب أضرار الفيضانات التي لحقت به عام 1915، وأُنجز أخيرًا عام 1940 وأُعيد تسميته بسد توم ميلر . وامتدت بحيرة أوستن لمسافة 21 ميلًا خلفه. وإلى أعلى النهر مباشرةً، أُنجز بناء سد مانسفيلد الأكبر حجمًا عام 1941 لحجز مياه بحيرة ترافيس . جلب هذان السدان، بالإضافة إلى سدود أخرى في نظام هيئة نهر كولورادو السفلى ، فوائد جمة لمدينة أوستن: طاقة كهرومائية رخيصة، ونهاية الفيضانات التي اجتاحت المدينة عام 1935 وفي مناسبات سابقة، ووفرة في المياه كان من غير المرجح أن تشهد المدينة نموًا كبيرًا لولاها. ^{[ 49 ]} في عام 1942، استفادت أوستن اقتصاديًا من قاعدة ديل فالي الجوية للجيش، والتي أصبحت فيما بعد قاعدة بيرجستروم الجوية ، والتي ظلت تعمل حتى عام 1993.

شهدت مدينة أوستن نموًا سكانيًا بمعدل وسطي قدره 40% كل عقد بين عامي 1940 و1990، حيث ارتفع عدد سكانها من 87,930 نسمة إلى 472,020 نسمة. وبحلول عام 2000، بلغ عدد السكان 656,562 نسمة. أما المنطقة الإدارية للمدينة، التي تضاعفت مساحتها تقريبًا بين عامي 1891 و1940 لتصل إلى 30.85 ميلًا مربعًا، فقد نمت أكثر من سبعة أضعاف لتصل إلى 225.40 ميلًا مربعًا بحلول عام 1990. وخلال الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، عكس جزء كبير من نمو أوستن التوسع السريع في نقاط قوتها التقليدية، وهما التعليم والحكومة. ففي الستينيات وحدها، تضاعف عدد الطلاب الملتحقين بجامعة تكساس في أوستن، ليصل إلى 39,000 طالب بحلول عام 1970. كما تضاعف عدد موظفي الحكومة في مقاطعة ترافيس ثلاث مرات بين عامي 1950 و1970 ليصل إلى 47,300 موظف. تزايدت مباني جامعة تكساس، مع افتتاح مكتبة ليندون باينز جونسون عام 1971. وشُيّد مجمع من مباني المكاتب الحكومية شمال مبنى الكابيتول. وكان من العوامل الدافعة لنمو أوستن بحلول سبعينيات القرن الماضي بروزها كمركز للتكنولوجيا المتقدمة. وقد تسارع هذا التطور، الذي رعته غرفة التجارة منذ خمسينيات القرن الماضي كوسيلة لتوسيع القاعدة الاقتصادية الضيقة للمدينة، والذي غذّته برامج البحث المتزايدة في جامعة تكساس، عندما استقرت شركة آي بي إم في أوستن عام 1967، تلتها شركة تكساس إنسترومنتس عام 1969، ثم موتورولا عام 1974. وتبع ذلك خلال ثمانينيات القرن الماضي اتحادان بحثيان رئيسيان لشركات التكنولوجيا المتقدمة، هما شركة مايكروإلكترونيكس آند كمبيوتر تكنولوجي كوربوريشن ، وشركة سيماتيك . وبحلول أوائل تسعينيات القرن الماضي، ضمت منطقة أوستن-راوند روك-سان ماركوس الإحصائية الحضرية حوالي 400 شركة تصنيع للتكنولوجيا المتقدمة. بينما كانت الصناعات التكنولوجية المتقدمة تقع على أطراف أوستن، فقد شهدت منطقتها المركزية ظهور مبانٍ مكتبية وفنادق متعددة الطوابق خلال السبعينيات والثمانينيات، وأماكن مخصصة لصناعة الموسيقى المزدهرة، وفي عام 1992، مركز مؤتمرات جديد.

في الأول من أغسطس عام 1966، أقدم تشارلز ويتمان، طالب جامعة تكساس والجندي السابق في مشاة البحرية، على قتل زوجته ووالدته قبل أن يصعد إلى برج الجامعة ويطلق النار ببندقية قنص عالية القوة وعدة أسلحة نارية أخرى. وخلال التسعين دقيقة التالية، قتل ويتمان أو جرح 14 شخصًا آخرين قبل أن تقتله الشرطة.

شهدت المدينة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي طفرة عمرانية هائلة توقفت مؤقتًا مع أزمة مؤسسات الادخار والقروض في أواخر الثمانينيات. وأدى هذا النمو إلى سلسلة متواصلة من المعارك السياسية الشرسة التي وضعت دعاة الحفاظ على التراث في مواجهة شركات التطوير العقاري. وعلى وجه الخصوص، أصبحت حماية ينابيع بارتون، وبالتالي طبقة إدواردز المائية ، قضية محورية حددت ملامح هذه المعارك الأوسع.

أدى النمو السريع لمدينة أوستن إلى مقاومة شديدة بحلول سبعينيات القرن الماضي. فبعد أن أثارت التجمعات السكنية المتزايدة وحركة المرور الكثيفة غضب جماعات الأحياء، حشدت هذه الجماعات جهودها لحماية سلامة مناطقها السكنية. وبحلول عام ١٩٨٣، تجاوز عدد هذه الجماعات ١٥٠ جماعة. ونظم دعاة حماية البيئة حركة قوية لحماية الجداول والبحيرات ومستجمعات المياه والتلال المشجرة من التدهور البيئي، مما أسفر عن سن سلسلة من قوانين حماية البيئة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. وفي عام ١٩٧١، تم إطلاق برنامج لتجميل ضفاف بحيرة تاون (التي تُعرف الآن باسم بحيرة ليدي بيرد )، وهي بحيرة تقع في وسط المدينة تم إنشاؤها عام ١٩٦٠ خلف سد لونغ هورن كروسينغ. وكافح دعاة الحفاظ على التراث التاريخي تدمير التراث المعماري لأوستن من خلال إنقاذ وترميم المباني التاريخية. وشهدت الحملات الانتخابية للمدينة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي صراعات متكررة حول إدارة النمو، حيث وقفت جماعات الأحياء ودعاة حماية البيئة في جانب، ومصالح قطاع الأعمال والتطوير في الجانب الآخر. مع ازدياد شهرة أوستن كمركز للمبدعين، انتقلت فروع الشركات الكبرى إلى المدينة، مما أدى إلى إزاحة العديد من الشركات المحلية. بالنسبة للكثير من سكان أوستن القدامى، خلّف هذا الفقدان للمتاجر الشهيرة فراغًا في ثقافة المدينة. في سبعينيات القرن الماضي، أصبحت أوستن ملاذًا لمجموعة من موسيقيي وكتاب أغاني موسيقى الريف والغرب ، الذين سعوا للهروب من هيمنة شركات صناعة الموسيقى على ناشفيل . كان ويلي نيلسون أشهر فنان في هذه المجموعة ، والذي أصبح رمزًا لما يُعرف بـ"صناعة الموسيقى البديلة" في المدينة؛ وكذلك ستيفي راي فوغان . في عام ١٩٧٥، عُرض برنامج " أوستن سيتي ليميتس " لأول مرة على قناة PBS ، مُسلطًا الضوء على المشهد الموسيقي المزدهر في أوستن أمام الجمهور الأمريكي.

اكتسب مقر أرماديلو العالمي شهرةً واسعةً على مستوى البلاد خلال سبعينيات القرن الماضي، كونه ملتقىً للموسيقيين المتمردين على الساحة الفنية، بالإضافة إلى الفرق الموسيقية الرائجة. وفي السنوات اللاحقة، رسّخت أوستن مكانتها كمركزٍ يُمكّن الموسيقيين الطموحين من إطلاق مسيرتهم الفنية في أماكن غير رسمية تُقدّم عروضًا حية أمام جماهير متفاعلة. وقد أدى ذلك في نهاية المطاف إلى شعار المدينة الرسمي: "عاصمة الموسيقى الحية في العالم".

في تسعينيات القرن الماضي، استؤنف الازدهار مع تدفق ونمو قطاع التكنولوجيا الضخم. في البداية، تركز هذا القطاع حول شركات كبيرة وراسخة مثل آي بي إم ، ولكن في أواخر التسعينيات، اكتسبت أوستن سمعة إضافية كمركز لازدهار شركات الإنترنت وما تلاه من انهيار . تشتهر أوستن أيضًا بتطوير الألعاب وصناعة الأفلام والموسيقى الشعبية . في 23 مايو 1999، استقبل مطار أوستن-بيرغستروم الدولي أول مسافريه، ليحل محل مطار روبرت مولر البلدي . ^{[ 50 ]} في عام 2000، أصبحت أوستن محط أنظار وسائل الإعلام بشكل مكثف كمقر للمرشح الرئاسي وحاكم تكساس جورج دبليو بوش . كان مقر منافسه الرئيسي، آل غور ، في ناشفيل ، مما أعاد إحياء التنافس القديم في موسيقى الريف بين المدينتين.

وفي انتخابات عام 2000 أيضاً، رفض سكان أوستن بفارق ضئيل اقتراحاً لإنشاء قطار خفيف قدمته شركة كابيتال مترو . إلا أنهم وافقوا في عام 2004 على خدمة قطار ركاب من ليندر إلى وسط المدينة على طول خطوط السكك الحديدية القائمة. وبدأت خدمة كابيتال مترو ريل عملها أخيراً في عام 2010. ^{[ 51 ]}

في عام ٢٠٠٤، افتُتح برج فروست بانك في الحي التجاري بوسط المدينة على طول شارع كونغرس . بارتفاع ١٥٧ مترًا (٥١٥ قدمًا) ، كان أطول مبنى في أوستن بفارق كبير، وكان أيضًا أول ناطحة سحاب تُبنى بعد أحداث ١١ سبتمبر ٢٠٠١. في ذلك الوقت، كانت العديد من مشاريع ناطحات السحاب الأخرى قيد الإنشاء في وسط المدينة، معظمها سكنية أو متعددة الاستخدامات، مما غيّر بشكل جذري مظهر وسط مدينة أوستن، وأعطى أهمية جديدة للحياة والتطوير في وسط المدينة. ^{[ ٥٢ ]} 

في عام 2006، افتُتحت الأجزاء الأولى من شبكة الطرق السريعة ذات الرسوم في أوستن. ^{[ 53 ]} وقد أُشيد بهذه الطرق باعتبارها حلاً لمشاريع الطرق السريعة التي تعاني من نقص التمويل، إلا أنها لاقت استنكارًا من جماعات المعارضة التي رأت أن الرسوم تُشكل في بعض الحالات ضريبة مزدوجة. والآن، في عام 2025، يوجد 10 طرق برسوم، وتُعد الطرق من 1 إلى 4 الأغلى في أوستن، كما أن الطريق السريع SH 130 (الأجزاء من 1 إلى 4) يُعد من أغلى الطرق ذات الرسوم في الولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 54 ]}

في مارس 2018، أسفرت سلسلة من أربعة تفجيرات تركزت في أوستن عن مقتل مدنيين اثنين وإصابة خمسة آخرين. ^{[ 55 ]}

في عام ٢٠١٩، اعتمدت مدينة أوستن خطة أوستن الاستراتيجية للتنقل (ASMP) كاستراتيجية طويلة الأجل للنقل. تركز الخطة على تحسين التنقل، والحد من الازدحام المروري، وتقليل اعتماد المدينة على السيارات. تشمل المبادرات الرئيسية توسيع البنية التحتية للمشاة والدراجات ، وتعزيز خدمات النقل العام، والترويج للسلامة المرورية بهدف القضاء على حوادث المرور المميتة. كما تهدف خطة أوستن الاستراتيجية للتنقل إلى دعم الاستدامة البيئية ومعالجة تحديات النقل المرتبطة بتزايد عدد سكان أوستن. ^{[ ٥٦ ]}

يبلغ عدد سكان أوستن حاليًا 989,252 نسمة (في عام 2025). وتشهد المدينة نموًا سنويًا بنسبة 0.48%، حيث ارتفع عدد سكانها بنسبة 2.43% منذ آخر تعداد سكاني، والذي سجل 965,827 نسمة في عام 2022. ^{[ 57 ]} وتستمر أوستن في اكتساب شعبية متزايدة ونمو سريع. وقد توافد الشباب إليها بكثافة، مدفوعين جزئيًا باقتصادها القوي نسبيًا، وسمعتها في مجال السياسة الليبرالية ^{[ 58 ]} والثقافة البديلة في قلب أمريكا ، وانخفاض تكاليف السكن فيها نسبيًا مقارنةً بالمناطق الساحلية. كما أصبحت أوستن مركزًا لمشهد موسيقي مزدهر ، حتى أنها اتخذت شعار "عاصمة الموسيقى الحية في العالم " ^{[ 59 ]} . وقد أدى هذا النمو المفاجئ إلى ظهور العديد من التحديات للمدينة، بما في ذلك التوسع العمراني العشوائي ، فضلًا عن ضرورة الموازنة بين الحاجة إلى بنية تحتية جديدة وحماية البيئة. في الآونة الأخيرة، سعت المدينة جاهدةً نحو التنمية المستدامة ، لا سيما في وسط المدينة والأحياء المحيطة بها، مما حفّز بناء مجمعات سكنية جديدة في المنطقة وغيّر ملامح المدينة. ورغم نجاح التنمية المستدامة في إنعاش وسط المدينة والأحياء المجاورة، إلا أن مشاريع الإسكان لم تواكب الطلب المتزايد الناتج عن النمو السريع والمستدام في فرص العمل، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع تكاليف السكن.

لا تزال أوستن تحافظ على طابعها السياسي الليبرالي بقيادة رئيس بلديتها كيرك واتسون . فاز واتسون بولايته الأولى في انتخابات عام 1997، وأُعيد انتخابه في عام 2022 بنسبة 50.4% من الأصوات. وبحلول عام 2025، كان واتسون يشغل ولايته الثالثة كرئيس للبلدية بعد أن شغل منصبًا في مجلس شيوخ ولاية تكساس . وهو عضو في الحزب الديمقراطي ، وتتركز اهتماماته الرئيسية على غلاء المعيشة، ومشكلة التشرد، والنقل في المدينة. ^{[ 60 ]}