تاريخ فريق مينيسوتا فايكنجز

فريق مينيسوتا فايكنجز هو فريق كرة قدم أمريكية مقره مدينة مينيابوليس بولاية مينيسوتا . بعد التزامه المبدئي بأن يكون أحد الأعضاء المؤسسين لدوري كرة القدم الأمريكية (AFL) عام 1959، انضم الفريق إلى دوري كرة القدم الوطنية (NFL) كفريق توسعي، ولعب أول مباراة له عام 1961 ضمن المؤتمر الغربي. في عام 1967 ، تم نقله إلى القسم المركزي الجديد ، الذي أصبح جزءًا من مؤتمر كرة القدم الوطنية (NFC) بعد اندماج دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الوطنية عام 1970. أُعيد تنظيم الأقسام مرة أخرى عام 2002 ، وانضم الفايكنجز إلى قسم الشمال في مؤتمر كرة القدم الوطنية ، حيث يلعبون منذ ذلك الحين. فاز الفايكنجز بلقب قسمهم 20 مرة، وشاركوا في الأدوار الإقصائية 30 مرة، محققين أربعة ألقاب في المؤتمر (أعوام 1969، 1973، 1974، و1976) ولقبًا واحدًا في دوري كرة القدم الوطنية عام 1969.

امتلك الفريق ثلاثة ملاعب منزلية، جميعها في منطقة مينيابوليس-سانت بول الحضرية: ملعب متروبوليتان في بلومنجتون (1961-1981)، وملعب هوبرت إتش همفري مترودوم (1981-2013) وملعب يو إس بنك (2016-حتى الآن) في مينيابوليس نفسها؛ وخلال بناء ملعب يو إس بنك (2014-2015)، لعبوا أيضًا في ملعب هنتنغتون بنك التابع لفريق مينيسوتا غولدن غوفرز ، والذي يقع أيضًا في مينيابوليس.

بدأ تاريخ كرة القدم الاحترافية في مدينتي التوأم ( مينيابوليس وسانت بول) في عشرينيات القرن الماضي؛ حيث انضم فريق مينيابوليس مارينز إلى رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (التي أصبحت فيما بعد دوري كرة القدم الوطني ) عام ١٩٢١، لكنه انحلّ عام ١٩٢٤. ثم عاد الفريق للظهور باسم مينيابوليس ريد جاكيتس عام ١٩٢٩، لكنه لم يستمر سوى موسمين قبل أن يندمج مع فريق فرانكفورد يلو جاكيتس . ولم يظهر فريق محترف جديد في المنطقة حتى أغسطس ١٩٥٩، عندما مُنح ثلاثة رجال أعمال من مينيابوليس - بيل بوير ، وإتش بي سكوجلوند ، وماكس وينتر - امتيازًا في دوري كرة القدم الأمريكية الجديد . ويُنسب الفضل جزئيًا إلى هاري جوستافسون في اختيار اسم "الفايكنج". كان جوستافسون جزءًا من مجموعة مالكة لفريق بولينج محترف في دوري البولينج الوطني (NBL) الذي لم يدم طويلًا في أوائل ستينيات القرن الماضي. وكان وينتر أيضًا جزءًا من تلك المجموعة المالكة. في رواية رواها وينتر وأكدها غوستافسون لاحقًا، قام الاثنان بتجميع قائمة بأسماء فريق البولينغ، وقام غوستافسون، وهو محامٍ، بتسجيل حقوق ملكية اسمين: "ذا توين سيتي سكيبرز" و"مينيسوتا فايكنجز". ​​أصبح فريق البولينغ يُعرف باسم "سكيبرز"، لكن غوستافسون احتفظ بالحق القانوني في اسم "فايكنجز"، الذي استخدمه وينتر لفريق كرة القدم. ونسب وينتر لاحقًا الفضل لهاري في اختيار الاسم. في عهد ملكية ماكس وينتر، كرّمت إدارة الفريق غوستافسون عام 1989 خلال حفل أقيم قبل إحدى المباريات، حيث قدم الفريق له لوحة تقديرية لمساهمته في "تأسيس اسم فايكنجز وتقاليده". أُضيف أولي هوغسرود إلى ملكية فريق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بموجب اتفاقية أبرمها مع الدوري منذ عشرينيات القرن الماضي عندما باع فريقه "دولوث إسكيموس" إلى الدوري. سمحت له هذه الاتفاقية بالحصول على 10% من أي فريق مينيسوتا مستقبلي. تنازلت مجموعة الملاك، إلى جانب برنارد إتش. ريدر ، عن عضويتها في دوري كرة القدم الأمريكية (والتي انتقلت لاحقًا إلى فريق أوكلاند رايدرز ) ثم مُنحت الامتياز الرابع عشر لدوري كرة القدم الوطني في 28 يناير 1960، على أن تبدأ المباريات في عام 1961.

شغل بيل بوير منصب رئيس الفريق من عام 1960 إلى عام 1964. وعُيّن جو توماس رئيسًا للكشافة. قاد بيرت روز ، المدير العام، أول فريق إداري لفريق مينيسوتا ، والذي عُيّن مديرًا عامًا في 5 أغسطس 1960. وفي مقال نُشر في 6 أغسطس 1960 في صحيفة " مينيابوليس تريبيون "، ذُكر أن الفريق سيستخدم اسم "مينيسوتا" بدلًا من "مينيابوليس-سانت بول". وذكر المقال أيضًا أنه تم اقتراح عدة ألقاب للفريق، منها " تشيبيواس " و"ماينرز" و"فايكنجز" و"فويجرز". ^{[ 1 ]} سُمّي الفريق رسميًا "مينيسوتا فايكنجز" في 27 سبتمبر 1960؛ ويعكس هذا الاسم جزئيًا مكانة مينيسوتا كمركز للثقافة الإسكندنافية الأمريكية . منذ البداية، تبنى فريق الفايكنج برنامجًا تسويقيًا نشطًا حقق مبيعات تذاكر موسمية بلغت حوالي 26,000 تذكرة في عامه الأول، وبلغ متوسط ​​الحضور الجماهيري في مبارياته على أرضه 34,586 متفرجًا، أي ما يعادل 85% من سعة ملعب متروبوليتان في بلومنجتون البالغة 40,800 مقعد . وفي نهاية المطاف، زادت سعة الملعب إلى 47,900 متفرج. وفي 18 يناير 1961، عيّن الفايكنج نورم فان بروكين مدربًا رئيسيًا للفريق بعد أن رفض مدرب فريق وينيبيغ بلو بومبرز، باد غرانت، المنصب.

صمّم رسام الكاريكاتير كارل هوبينثال ، من صحيفة لوس أنجلوس إكزامينر ، الخوذة المميزة لفريق الفايكنج ذات القرون والزيّ الأرجواني والذهبي . كان بيرت روز ونورم فان بروكين يعرفان هوبينثال منذ أيام دراستهما في لوس أنجلوس؛ إذ شغل روز منصب مدير العلاقات العامة لفريق رامز، بينما لعب فان بروكين كلاعب خط وسط في الفريق. وقد طلب روز، خريج جامعة واشنطن ، من هوبينثال تصميم زيّ بنفس ألوان جامعته. كما صمّم هوبينثال شعار الفايكنج الأصلي، شعار النورسمان. ولا يزال الفريق يحتفظ بالعناصر الأساسية لتلك التصاميم حتى يومنا هذا. ^{[ 2 ]}

لعب فريق الفايكنج مباراته الأولى، وهي مباراة استعراضية، ضد فريق دالاس كاوبويز في 5 أغسطس 1961. أُقيمت المباراة على ملعب هوارد وود في مدينة سيوكس فولز بولاية ساوث داكوتا . حقق الفايكنج فوزهم الأول في الموسم الرسمي، متغلبين على فريق شيكاغو بيرز بنتيجة 37-13 في افتتاح موسم 1961. حلّ اللاعب الصاعد فران تاركنتون محلّ لاعب الوسط الأساسي جورج شو ، حيث سجّل أربع تمريرات حاسمة وركض لتسجيل هدف آخر، ليقود فريقه إلى هذا الفوز المفاجئ. خسر الفريق الجديد مبارياته السبع التالية، ليُنهي الموسم بسجل 3 انتصارات و11 هزيمة.

كان الموسم الثاني للفريق عام 1962 هو الموسم الأول، وحتى الآن الوحيد في تاريخ النادي الذي فشل فيه الفريق في الفوز بثلاث مباريات على الأقل. كما أنه أسوأ موسم على الإطلاق من حيث نسبة الفوز في الموسم العادي في تاريخ الفايكنج.

استقال روز من منصبه كمدير عام في الأول من يونيو عام 1964. وفي الحادي عشر من سبتمبر من العام نفسه، عُيّن جيم فينكس ، المدير العام لفريق كالجاري ستامبيدرز ، خلفًا له. حقق فريق فايكنجز أول موسم فوز له في عام 1964 ، حيث أنهى الموسم بثمانية انتصارات وخمس هزائم وتعادل واحد. ويتذكر المشجعون أيضًا موسم 1964 لمباراة خارج أرضهم ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers، حيث التقط لاعب الدفاع جيم مارشال الكرة بعد سقوطها من يد الخصم، وركض بها إلى منطقة النهاية الخاطئة. ^{[ 3 ]} ظنّ أنه سجّل هدفًا لفريق فايكنجز، لكنه في الواقع سجّل نقطتي أمان لفريق 49ers. وفاز فايكنجز بالمباراة في النهاية بنتيجة 27-22. وكان عام 1964 أيضًا الموسم الوحيد الذي ارتدى فيه فايكنجز قمصانًا بيضاء في مبارياتهم على أرضهم. وقد أدى ذلك إلى ارتباك عندما جاء فريق ديترويت ليونز إلى بلومنجتون مرتدين قمصانهم البيضاء فقط. بدأت المباراة والفريقان يرتديان قمصانًا بيضاء. استعاد فريق الفايكنج قمصانهم الأرجوانية من ملعب ميدواي في سانت بول . وقام الفريق بتغيير قمصانه من البيضاء إلى الأرجوانية على خط التماس، مما أدى إلى ارتداء الفريق زيًا أرجوانيًا بالكامل.

تولى ماكس وينتر رئاسة الفريق عام 1965. خاض الفايكنج أول مباراة ليلية لهم في الموسم العادي، وأول مباراة لهم خارج أيام الأحد، عندما واجهوا فريق نيويورك جاينتس ليلة السبت 9 أكتوبر 1965 على ملعب ميت. في نوفمبر من ذلك العام، استقال فان بروكين، المعروف بتقلب مزاجه، بعد يوم واحد من خروج الفريق من الأدوار الإقصائية بهزيمة 41-21 أمام بالتيمور كولتس ، لكنه عاد بعد 24 ساعة. بعد شهرين من تلك الرحيل القصير، وقّع فان بروكين عقدًا جديدًا يبقيه مع الفريق حتى عام 1970، لكنه استقال نهائيًا، معلنًا رحيله فجأة في 11 فبراير 1967، قائلًا إنه فقد السيطرة على الفريق، فسعى الفايكنج مجددًا للتعاقد مع باد جرانت ، الذي كان لا يزال مع وينيبيغ. هذه المرة، قبل جرانت عرض الفايكنج وأصبح المدرب الرئيسي الجديد للفريق في 11 مارس 1967.

في 7 مارس 1967، تمّت مقايضة فران تاركنتون مع فريق نيويورك جاينتس مقابل اختيارين في الجولتين الأولى والثانية من مسودة عام 1967 ، واختيار في الجولة الأولى من مسودة عام 1968 ، واختيار في الجولة الثانية من مسودة عام 1969. وبهذه الاختيارات، اختار فريق مينيسوتا كلينتون جونز وبوب غريم في عام 1967، ورون ياري في عام 1968، وإد وايت في عام 1969.

خلال أواخر الستينيات، كان فريق الفايكنج يُشكّل دفاعًا قويًا يُعرف باسم " آكلي البشر الأرجوانيين" ، بقيادة آلان بيج ، وكارل إيلر ، وغاري لارسن ، وجيم مارشال. في عام 1968 ، مكّن هذا الدفاع المتين الفايكنج من الفوز بأول لقب لهم في القسم المركزي والتأهل لأول مرة إلى الأدوار الإقصائية. وخسروا أمام بالتيمور بنتيجة 24-14 في مباراة بطولة المؤتمر الغربي.

في عام 1969، حقق فريق مينيسوتا فايكنجز سجلًا مميزًا بلغ 12 فوزًا مقابل هزيمتين، وهو الأفضل في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). بعد خسارة بفارق نقطة واحدة في المباراة الافتتاحية أمام نيويورك جاينتس ، بقيادة لاعب الوسط السابق فران تاركنتون، حقق الفريق 12 فوزًا متتاليًا. لعب الفايكنجز أول مباراة لهم في الموسم العادي في مينيابوليس ، عندما نُقلت مباراة 5 أكتوبر ضد غرين باي باكرز إلى ملعب ميموريال . وشهدت تلك المباراة حضورًا جماهيريًا قياسيًا آنذاك بلغ 60,740 متفرجًا. وفي 4 يناير 1970، فاز الفايكنجز على كليفلاند براونز بنتيجة 27-7 في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) على ملعب متروبوليتان. وأصبح مينيسوتا أول فريق توسع حديث في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) يفوز ببطولة الدوري، مما أهّله للمشاركة في سوبر بول الرابع . وخسر الفايكنجز، المرشح الأوفر حظًا، تلك المباراة أمام كانساس سيتي تشيفز بنتيجة 23-7 على ملعب تولين في نيو أورليانز .

واصل الفريق تألقه في عامي 1970 و 1971، حيث قادهم دفاعهم القوي، الملقب بـ"آكل البشر الأرجواني"، إلى الأدوار الإقصائية. في عام 1971، كان أداء الدفاع مذهلاً لدرجة أن آلان بيج أصبح أول لاعب دفاعي يفوز بجائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). كانت أول مباراة بعد الاندماج بمثابة مباراة إعادة مع كانساس سيتي، والتي فاز بها الفايكنج بنتيجة 27-10. مع ذلك، تم بيع لاعب الوسط جو كاب خلال فترة ما قبل الموسم في عام 1970، وقدم بديله، غاري كوزو ، أداءً متوسطًا. على الرغم من ذلك، قاد الدفاع الفريق إلى تحقيق سجل 12-2 في الموسم العادي، وتصدر قسم NFC المركزي المُنشأ حديثًا. خسروا جولة التقسيم من الأدوار الإقصائية أمام سان فرانسيسكو بنتيجة 17-14. عوض الدفاع القوي المستمر عن أوجه قصور كوزو، حيث فاز الفايكنج بقسمهم مرة أخرى في عام 1971 بسجل 11-3. شهد موسم 1971 لعب فريق الفايكنج أول مباراة له في الموسم العادي على العشب الصناعي، عندما لعب ضد فيلادلفيا في ملعب المحاربين القدامى في 10 أكتوبر. وللعام الثاني على التوالي، خسروا جولة القسم على أرضهم، وهذه المرة أمام دالاس (بنتيجة 20-12) في أول مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية تُقام في يوم عيد الميلاد.

خلال هذه الفترة، بدأت مسألة بناء ملعب جديد بالظهور. كان ملعب متروبوليتان قد صُمم في الأصل لمباريات البيسبول، ولم يكن مناسبًا لفريق كرة قدم أمريكية، إذ كانت سعته 48,500 متفرج فقط، بينما اشترطت الرابطة حينها سعة لا تقل عن 50,000 متفرج. كما عانى الملعب من ظروف جوية قاسية في أواخر الموسم. وباعتباره أبرد ملعب في دوري كرة القدم الأمريكية، فقد منح فريق فايكنجز ميزة كبيرة على أرضه، لكنه أصبح مكانًا بائسًا للاعبين والطاقم والجماهير بعد شهر أكتوبر. ومع ذلك، لم يكن هناك بديل متاح في الوقت الراهن.

في 27 يناير 1972، قرر فريق مينيسوتا فايكنجز استعادة فران تاركنتون. في المقابل، قاموا بتبادل نورم سنيد ، وبوب غريم، وفينس كليمنتس ، واختيار في الجولة الأولى من درافت عامي 1972 و1973 مع فريق نيويورك جاينتس. ورغم أن ضم تاركنتون والجناح جون غيليام حسّن من أداء الفريق في التمرير، إلا أن أداء الجري كان متذبذبًا، وانتهى الموسم بسجل مخيب للآمال (7 انتصارات و7 هزائم). عالج الفايكنجز هذه المشكلة باختيار الظهير تشاك فورمان في الجولة الأولى من درافت عام 1973. توفي المالك المشارك بيل بوير في 19 فبراير 1973، وخلفه في مجلس إدارة الفريق صهره جاك ستيل.

حقق فريق الفايكنج الفوز في أول تسع مباريات له في عام 1973، وأنهى الموسم بسجل 12 فوزًا مقابل هزيمتين. وفي الأدوار الإقصائية، تغلب على فريق واشنطن ريدسكينز بنتيجة 27-20، وعلى فريق دالاس كاوبويز بنتيجة 27-10. وفي 13 يناير 1974، خاض الفايكنج مباراته الثانية في تاريخهم في السوبر بول، وهي السوبر بول الثامن ، ضد فريق ميامي دولفينز على ملعب رايس في هيوستن، تكساس . وانتهت المباراة بفوز دولفينز بنتيجة 24-7.

فاز فريق الفايكنج بلقب القسم المركزي مجددًا عام 1974 محققًا سجلًا بلغ 10 انتصارات مقابل 4 هزائم. وفي الأدوار الإقصائية، عززوا سمعتهم في المنافسة على أرضهم الباردة، حيث تغلبوا على كل من سانت لويس كاردينالز بنتيجة 30-14 ولوس أنجلوس رامز بنتيجة 14-10 في ملعب متروبوليتان المتجمد. وفي 12 يناير 1975، شارك الفايكنج في مباراتهم الثانية على التوالي في السوبر بول، وهي النسخة التاسعة (والثالثة في تاريخهم)، وخسروا أمام بيتسبرغ ستيلرز بنتيجة 16-6 على ملعب تولين في نيو أورليانز. وفي عام 1975، عُيّن مايك لين ، الذي كان قد انضم للفريق في العام السابق كمساعد لماكس وينتر، مديرًا عامًا للفايكنج.

في عام ١٩٧٥ ، أنهى فريق فايكنجز، بقيادة اللاعب المتميز تاركنتون وتشاك فورمان، الموسم برصيد ١٢ فوزًا مقابل هزيمتين فقط، حيث خسر أمام ديترويت وواشنطن، وظلّ الفريق بلا هزيمة حتى أواخر الموسم. إلا أن فايكنجز خسر أمام دالاس كاوبويز في الأدوار الإقصائية بنتيجة ١٧-١٤، بسبب تمريرة مثيرة للجدل من لاعب الوسط روجر ستوباخ إلى الجناح درو بيرسون، والتي عُرفت باسم " هيل ماري" . وفي الهجمة التالية لفايكنجز، تعرّض تاركنتون للإسقاط قبل الوصول إلى منطقة النهاية مباشرةً أثناء محاولته التمرير، لكن الحكام رفضوا معاقبة دالاس بتهمة عرقلة التمريرة. بعد ذلك، قام مشجعون غاضبون برمي كرات الثلج على أرض الملعب، وأُصيب أحد الحكام في رأسه بزجاجة بيرة، في محاكاة لحادثة وقعت قبل أسبوعين خلال المباراة الأخيرة من الموسم العادي في بوفالو، حيث أُصيب فورمان في عينه بكرة ثلج.

أنهى فريق فايكنجز موسم 1976 برصيد 11 فوزًا وتعادلين وخسارة واحدة، متصدرًا مجموعته مرة أخرى ومتغلبًا على واشنطن على أرضه بنتيجة 35-20. ثم فاز ببطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) في آخر مباراة فاصلة على ملعب متروبوليتان، متغلبًا على لوس أنجلوس رامز بنتيجة 24-13، ليتأهل إلى مباراة السوبر بول للمرة الثالثة في أربع سنوات. إلا أن البطولة ظلت بعيدة المنال، حيث خسر أمام أوكلاند بنتيجة 32-14 في ملعب روز بول في باسادينا، كاليفورنيا، في 9 يناير 1977. توفي المالك المشارك أولي هوغسرود في 13 مارس 1976، وتولت أرملته مارغريت منصبه في مجلس إدارة الفريق. وفي عام 1977، حل محامي الفريق شيلدون كابلان محل ريدر في مجلس الإدارة. توفي المالك المشارك إتش بي سكوجلوند في 5 نوفمبر 1977. وفي عام 1978، حل جون سكوجلوند محل والده في مجلس إدارة الفريق، وحل المدير العام مايك لين محل مارغريت هوجسرود في المجلس.

في عام ١٩٧٧ ، فاز فريق مينيسوتا مجددًا بلقب القسم المركزي بتسعة انتصارات وخمس هزائم، لكن الفريق كان يُظهر علامات التقدم في السن. فقد تعرض فران تاركنتون لإصابة في الرباط الصليبي الأمامي في مباراة التصفيات ضد فريق واشنطن ريدسكينز في الموسم السابق، وفقد القدرة على أداء مراوغاته المميزة. بعد سنوات من هزيمة فريق لوس أنجلوس رامز في ملعب متروبوليتان المتجمد، اضطر الفريق أخيرًا إلى الذهاب إلى لوس أنجلوس لخوض جولة التقسيم نظرًا لحصوله على المركز الثالث في التصفيات وحرمانه من ميزة اللعب على أرضه. وبدلًا من أشعة الشمس الساطعة، هطلت أمطار غزيرة حولت ملعب لوس أنجلوس التذكاري إلى مستنقع من الوحل، وانتصر فريق الفايكنج بنتيجة ١٤-٧ يوم الاثنين ٢٦ ديسمبر. في ١ يناير ١٩٧٨، لعب فريق الفايكنج ضد فريق دالاس كاوبويز في مباراته الرابعة في بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية خلال خمس سنوات على ملعب تكساس . وخسر مينيسوتا أمام أبطال السوبر بول في نهاية المطاف بنتيجة ٢٣-٦.

بحلول عام ١٩٧٨ ، بدأ التقدم في السن يُؤثر على أداء فريق الفايكنج، لكنهم مع ذلك استغلوا ضعف القسم ليبلغوا الأدوار الإقصائية بسجل ٨ انتصارات و٧ هزائم وتعادل واحد. كان الفريق قد استنفد طاقته تقريبًا عندما هزمه فريق الرامز أخيرًا بنتيجة ٣٤-١٠ في لوس أنجلوس. اعتزل فران تاركنتون في نهاية الموسم قبل بلوغه التاسعة والثلاثين بقليل.

مع تولي تومي كرامر منصب لاعب الوسط، تراجع الفايكنج إلى سجل 7-9 في عام 1979. بعد انتهاء ذلك الموسم، اعتزل جيم مارشال، لاعب الدفاع، وهو آخر من تبقى من الفريق الافتتاحي لعام 1961.

وافق المجلس التشريعي لولاية مينيسوتا على ملعب جديد في عام 1979، وبدأ بناء ملعب هوبرت إتش همفري مترودوم في ديسمبر 1979. تم اختيار منشأة مغطاة بسبب فصول الشتاء القاسية في مينيسوتا ولأنها يمكن استخدامها لمجموعة متنوعة من الأنشطة أكثر بكثير من المنشأة الخارجية.

في عام 1980، فاز فريق مينيسوتا فايكنجز بلقب القسم المركزي للمؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) مجددًا بتسعة انتصارات وسبع هزائم، محققًا لقب القسم على حساب كليفلاند براونز في مباراة تاريخية عُرفت باسم "معجزة ملعب المتروبوليتان"، لكنه خسر في الدور الثاني أمام فيلادلفيا بنتيجة 31-16. في 15 مايو 1981، انتقل الفايكنجز إلى منشأة جديدة في ضاحية إيدن بريري ، تضم مكاتب الفريق وغرفة تبديل الملابس وملاعب التدريب. سُمّي المجمع "وينتر بارك" تيمنًا بماكس وينتر، أحد مؤسسي الفايكنجز، والذي شغل منصب رئيس الفريق من عام 1965 إلى عام 1987. خاض الفايكنجز أول مباراة لهم على ملعب هوبرت همفري مترودوم في مباراة ودية قبل بداية الموسم ضد سياتل في 21 أغسطس 1982، وانتهت بفوز مينيسوتا بنتيجة 7-3. سُجّل أول هدف في المنشأة الجديدة بواسطة لاعب الوسط جو سينسر بعد تمريرة طولها 11 ياردة من تومي كرامر . أُقيمت أول مباراة رسمية في ملعب مترودوم في افتتاح موسم 1982، في 12 سبتمبر، حيث فاز فريق فايكنجز على تامبا باي بنتيجة 17-10. وسجل لاعب الوسط ريكي يونغ أول هدف في الموسم الرسمي على أرض الملعب، بعد ركضة لمسافة ثلاث ياردات في الربع الثاني. وأدى إضراب اللاعبين إلى تقليص الموسم الرسمي لعام 1982 إلى تسع مباريات، وتأهل فايكنجز إلى الأدوار الإقصائية بسجل 5 انتصارات و4 هزائم. في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية التي تضم 16 فريقًا، فاز فايكنجز على أتلانتا فالكونز الزائر بنتيجة 30-24، لكنه خسر أمام واشنطن ريدسكينز بنتيجة 21-7 في الجولة الثانية.

لعب فريقا مينيسوتا فايكنجز وسانت لويس كاردينالز أول مباراة في كرة القدم الأمريكية على ملعب ويمبلي بلندن ، وذلك في مباراة ودية استعدادية للموسم الجديد، بتاريخ 6 أغسطس 1983. عُرفت المباراة باسم "كأس العالم". فاز الفايكنجز بنتيجة 28-10. جاء ذلك قبل ثلاث سنوات من انطلاق سلسلة مباريات "أمريكان بول" في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL ). في 27 يناير 1984، تقاعد المدرب باد جرانت من منصبه كمدرب رئيسي لفريق الفايكنجز. على مدار المواسم السبعة عشر الماضية، قاد جرانت فريق مينيسوتا إلى 12 مشاركة في الأدوار الإقصائية، و11 لقبًا في القسم، وأربع مباريات سوبر بول. بلغ سجله في الموسم العادي خلال تلك السنوات السبعة عشر 151 فوزًا و87 خسارة و5 تعادلات (بنسبة فوز 63.2%).

في 29 يناير 1984، حلّ ليس ستيكل ، مدرب لاعبي الاستقبال في فريق فايكنجز خلال المواسم الخمسة الماضية، محلّ غرانت. كان ستيكل، الذي انضمّ إلى فايكنجز عام 1979 بعد عمله كمساعد مدرب مع فريق 49ers، أصغر مدرب رئيسي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بعمر 38 عامًا. لم يلقَ أسلوبه الانضباطي استحسانًا في غرفة الملابس؛ حتى أن اللاعبين وصلوا في إحدى المرات إلى حالة من التمرد العلني. خسر فايكنجز 13 مباراة، وهو أسوأ سجلّ في تاريخ الفريق، كما استقبل دفاعه 484 نقطة، وهو أيضًا أسوأ سجلّ في تاريخ الفريق، وذلك في موسم ستيكل الوحيد كمدرب رئيسي. بعد انتهاء الموسم، أُقيل ستيكل، وفي 18 ديسمبر 1984، أُعيد تعيين غرانت مدربًا رئيسيًا لفريق فايكنجز.

في السادس من يناير عام ١٩٨٦، عقب موسم ١٩٨٥، اعتزل غرانت التدريب مجددًا، وهذه المرة نهائيًا. عند اعتزاله، كان سادس أكثر المدربين فوزًا في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) برصيد ١٦٨ فوزًا، بما في ذلك مباريات الأدوار الإقصائية. خلال ١٨ موسمًا، قاد فريق مينيسوتا فايكنجز إلى سجل ١٥٨ فوزًا و٩٦ خسارة و٥ تعادلات في الموسم العادي. في السابع من يناير عام ١٩٨٦، عُيّن جيري بيرنز، مساعد مدرب فايكنجز لفترة طويلة ، رابع مدرب رئيسي في تاريخ الفريق. شغل بيرنز منصب منسق الهجوم في فايكنجز من عام ١٩٦٨ إلى عام ١٩٨٥، عندما فاز الفريق بـ ١١ لقبًا في القسم وشارك في أربع مباريات سوبر بول. في موسمه الأول، حقق فايكنجز، بقيادة تومي كرامر ، أفضل لاعب عائد في دوري كرة القدم الأمريكية ، سجلًا بلغ ٩ انتصارات و٧ هزائم، وهو أول سجل فوز لهم منذ أربع سنوات. في موسمه الثاني، قاد بيرنز فايكنجز إلى مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC).

بعد موسم 1987 المختصر بسبب الإضراب، حقق فريق مينيسوتا فايكنجز، الذي كان سجله 8-7 (8-7)، والذي أنهى الموسم العادي بسجل 8-4 (8-4) لكنه خسر جميع مبارياته الثلاث (0-3) باستخدام اللاعبين البدلاء، مفاجأتين في الأدوار الإقصائية بفوزه على الفريقين صاحبي أفضل سجل في الموسم العادي. تغلبوا على فريق نيو أورليانز ساينتس (12-3) بنتيجة 44-10 في ملعب لويزيانا سوبردوم في مباراة التصفيات المؤهلة. وفي الأسبوع التالي، في الأدوار الإقصائية للقسم، تغلبوا على فريق سان فرانسيسكو 49ers (13-2) بنتيجة 36-24 في ملعب كاندلستيك بارك . خلال تلك المباراة، سجل أنتوني كارتر رقماً قياسياً تاريخياً لأكبر عدد من ياردات الاستقبال في مباراة إقصائية برصيد 227 ياردة. لعب الفايكنجز ضد فريق واشنطن ريدسكينز في مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) في 17 يناير 1988، على ملعب روبرت كينيدي التذكاري (RFK). وبينما كان الفايكنجز متأخرين بنتيجة 17-10، وصلوا إلى خط الست ياردات لفريق ريدسكينز قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة، لكنهم فشلوا في تسجيل أي نقاط. أسقط دارين نيلسون، لاعب خط الوسط الهجومي، تمريرة من وايد ويلسون عند خط المرمى، منهيًا بذلك رسميًا آمال فريق مينيسوتا فايكنجز في الفوز ببطولة السوبر بول. لاحقًا، تمّت مقايضة نيلسون إلى فريق دالاس كاوبويز في صفقة تُعتبر من أسوأ الصفقات في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، وهي صفقة هيرشل ووكر. لعب فريقا فايكنجز وشيكاغو بيرز مباراة ودية استعدادية للموسم على ملعب أوليفي في غوتنبرغ، السويد، في 14 أغسطس 1988، وفاز فايكنجز بنتيجة 28-21.

أضاف مجلس إدارة فريق الفايكنج أربعة أعضاء جدد عام ١٩٨٨، وهم: ويلوك ويتني الابن ، وجاي داير، وإروين إل. جاكوبس ، وكارل بولاد . وانضموا إلى ماكس وينتر، وجون سكوجلوند، وجاك ستيل، وشيلدون كابلان، ومايك لين. أصبح ويتني رئيسًا جديدًا للفريق، خلفًا لوينتر. غادر وينتر المجلس عام ١٩٨٩، وخلفه جيرالد شوالباخ.

في 12 أكتوبر 1989، ضمّ فريق مينيسوتا فايكنجز لاعب خط الوسط هيرشل ووكر من دالاس. أسفرت الصفقة عن حصول الفايكنجز على ووكر، ومايك جونز (اختيار الجولة الثالثة)، وريجي ثورنتون (اختيار الجولة الخامسة)، وبات نيومان ( اختيار الجولة العاشرة) في عام 1990، وجيك ريد (اختيار الجولة الثالثة) في عام 1991. في المقابل، حصل دالاس على إيزاك هولت، وديفيد هوارد، ودارين نيلسون، وجيسي سولومون، وأليكس ستيوارت، واختيارات في الجولات الأولى والثانية والسادسة في عام 1990، واختيارات في الجولتين الأولى والثانية في عام 1991، واختيارات في الجولات الأولى والثانية والثالثة في عام 1992. تحوّل اثنان من هذه الاختيارات إلى إيميت سميث ودارين وودسون . لم يُحقق ووكر الأداء المأمول منه خلال مواسمه الثلاثة مع الفايكنجز، بينما حقق الكاوبويز ثلاثة انتصارات في السوبر بول خلال التسعينيات بفضل اختياراتهم في الدرافت.

تولى روجر هيدريك رئاسة الفريق في الأول من يناير عام ١٩٩١. وانضم، إلى جانب فيليب ماس، إلى مجلس الإدارة ليحلا محل جاك ستيل وشيلدون كابلان. وفي الثالث من ديسمبر عام ١٩٩١، أعلن جيري بيرنز تقاعده بنهاية موسم ١٩٩١. وخلال ستة مواسم قضاها مدربًا رئيسيًا لفريق فايكنجز، حقق بيرنز سجلًا مهنيًا بلغ ٥٢ فوزًا مقابل ٤٣ خسارة (بنسبة فوز ٥٤.٧٪). كما قاد مينيسوتا إلى ثلاث مشاركات في الأدوار الإقصائية، بما في ذلك الفوز بلقب القسم والتأهل إلى نهائي مؤتمر NFC.

أُعيد هيكلة ملكية فريق مينيسوتا فايكنجز في 16 ديسمبر 1991. باع إيروين جاكوبس وكارل بولاد حصتيهما. أصبح الفريق مملوكًا لعشرة أشخاص: روجر هيدريك (الرئيس التنفيذي ورئيس الفريق)، وجون سكوجلوند (كانت عائلته تمتلك جزءًا من الفريق منذ تأسيسه)، وجاي داير، وفيليب ماس، ومايك لين، وويلوك ويتني، وجيمس بينجر، وبود جروسمان، وإليزابيث ماكميلان، وكارول سبيري. في 10 يناير 1992، عُيّن دينيس جرين خامس مدرب رئيسي في تاريخ الفريق. جاء إلى مينيسوتا بعد أن أنقذ برنامج كرة القدم المتعثر في جامعة ستانفورد عندما كان مدربًا رئيسيًا من عام 1989 إلى 1991. خلال مواسمه العشرة كمدرب للفايكنجز، فاز جرين بأربعة ألقاب في قسم NFC Central، وشارك في ثماني مباريات فاصلة، ووصل إلى نهائي بطولة NFC مرتين، وحقق سجلًا تاريخيًا بلغ 97 فوزًا مقابل 62 خسارة. توفي ماكس وينتر، أحد مؤسسي الفريق، في 26 يوليو 1996.

لعب فريق فايكنجز مباراتين تحضيريتين لبطولة أمريكان بول خارج الولايات المتحدة في التسعينيات. ففي 7 أغسطس 1993، على ملعب أولمبياستاديون في برلين، ألمانيا، فازوا على فريق بافالو بيلز بنتيجة 20-6. كما فازوا على فريق كانساس سيتي تشيفز بنتيجة 17-9 على ملعب طوكيو دوم في 6 أغسطس 1994.

في العاشر من يناير عام 2002، عُيّن مايك تايس ، لاعب خط الوسط السابق لفريق فايكنجز، سادس مدرب رئيسي في تاريخ الفريق. ^{[ 12 ]} كان تايس ثالث مدرب رئيسي من بين ستة مدربين لفريق فايكنجز يتم ترقيته من داخل صفوف التدريب، ولكنه كان أول مدرب لعب فعليًا لفريق فايكنجز.

في موسم تايس الأول، حقق الفايكنج سجلًا كارثيًا بستة انتصارات وعشر هزائم، لكنه قلب الطاولة في عام 2003 ببداية قوية بستة انتصارات متتالية. مع ذلك، عانى الفايكنج في مبارياتهم التسع التالية، حيث حققوا ثلاثة انتصارات وست هزائم، وكانوا بحاجة للفوز قبل مباراة الأسبوع السابع عشر ضد أريزونا كاردينالز (الذي كان سجله ثلاثة انتصارات واثنتي عشرة هزيمة) لضمان مكان في الأدوار الإقصائية. في اللعبة الأخيرة من المباراة، وفي مواجهة محاولة رابعة و25 ياردة، استقبل ناثان بول، لاعب الاستقبال ، تمريرة حاسمة لمسافة 28 ياردة، مسجلًا هدفًا منح الكاردينالز الفوز بنتيجة 18-17. هذه الهزيمة المفاجئة، بالإضافة إلى فوز غرين باي على دنفر، أدت إلى فوز الباكرز بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) بعشرة انتصارات وست هزائم، بينما كان سجل الفايكنج تسعة انتصارات وسبع هزائم، لينضموا إلى واشنطن ريدسكينز عام 1978 كفريقين فقط بدآ الموسم بستة انتصارات متتالية ولم يتأهلا للأدوار الإقصائية (وهو إنجاز حققه دنفر برونكوز عام 2009). ^{[ 13 ]} في الموسم التالي، عيّن فريق كاردينالز دينيس غرين مدرباً رئيسياً له. ^{[ 14 ]}

قبل موسم 2006، عيّن فريق مينيسوتا فايكنجز براد تشيلدرس مدربًا رئيسيًا سابعًا في تاريخه. بدأ الفريق موسمه بفوزين صعبين؛ حيث تغلب على واشنطن ريدسكينز في واشنطن بفارق هدف ميداني (19-16)، وفاز على كارولينا بانثرز على أرضه (16-13)، ليُسجّل تشيلدرس اسمه في سجلات التاريخ بتحقيقه فوزين متتاليين كمدرب رئيسي للفريق. لكن الفريق خسر مباراتيه التاليتين، وكلاهما بفارق ضئيل، الأولى أمام شيكاغو بيرز (16-19) والثانية أمام بافالو بيلز في بافالو (12-17).

في الأسبوع الخامس من الموسم، اعتمد فريق الفايكنج على النقاط التي سجلوها في أواخر المباراة للفوز على فريق ديترويت ليونز . فبينما كانوا متأخرين بنتيجة 17-3 مع بداية الربع الأخير، سجل الفايكنج 23 نقطة متتالية، من بينها هدفان دفاعيان، لتنتهي المباراة بنتيجة 26-17.

بعد أسبوع راحة في الأسبوع السادس، حقق الفايكنج فوزًا ساحقًا على سياتل سي هوكس في سياتل بنتيجة 31-13. وسجل تشيستر تايلور أطول هدف في تاريخ الفايكنج خلال هذا الفوز، حيث ركض لمسافة 95 ياردة ليسجل الهدف. تلت ذلك سلسلة من أربع هزائم متتالية. كانت الهزيمة الأولى أمام نيو إنجلاند باتريوتس في مباراة ليلة الاثنين . كان الفايكنج قد فازوا في آخر أربع مباريات على أرضهم في مباريات ليلة الاثنين، لكن الباتريوتس أنهوا هذه السلسلة عندما سحقوا الفايكنج على أرضهم بنتيجة 31-7. وجاء هدف مينيسوتا الوحيد من عودة ميولدي مور للكرة لمسافة 73 ياردة ليسجل هدفًا. وفي الأسبوع التالي، خسروا أمام سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 9-3. وكانت الخسارة قاسية بشكل خاص بعد إلغاء تمريرة هدف بسبب مخالفة عرقلة من الخلف ضد ترافيس تايلور . وفي الأسبوع العاشر، خسر الفايكنج مرة أخرى حيث تفوق عليهم منافسهم في القسم، غرين باي باكرز، بنتيجة 23-17 على أرضهم .

في الأسبوع التالي، كان المشجعون ينتظرون بفارغ الصبر مباراةً بين الفايكنج ولاعبهم السابق، دانتي كولبيبر ، الذي انضم إلى ميامي دولفينز في فترة الانتقالات الصيفية مقابل اختيار في الجولة الثانية من الدرافت، لكن كولبيبر كان قد تم استبداله بجوي هارينغتون قبل ثلاثة أسابيع. خسر الفايكنج مباراتهم الرابعة على التوالي أمام ميامي بنتيجة 24-20. كانت المباراة محسومة لصالحهم بعد أن أعاد جيسون تايلور كرةً مقطوعة لمسافة 51 ياردة مسجلاً هدفاً. حقق دفاع الفايكنج رقماً قياسياً للفريق بتقييد تقدم الدولفينز إلى -3 ياردات ركضاً في 14 محاولة خلال الخسارة. انتهت سلسلة الهزائم أخيراً مع استضافة أريزونا كاردينالز ومدربهم السابق دينيس غرين . حقق الفايكنج فوزاً صعباً بنتيجة 31-26، تُوّج باعتراض ناجح للكرة في منطقة النهاية. تقدم الكاردينالز بنتيجة 7-0 في أول هجمة من المباراة بهدف من ركلة البداية سجله جيه جيه هارينغتون . بعد الفوز على أريزونا، قدّم الفايكنج أداءً متقاربًا أمام شيكاغو بيرز، إلى أن حسمت فرقهم الخاصة (بفضل عودة ديفين هيستر للكرة بعد ركلة جزاء) ودفاعهم (بفضل عودة الكرة بعد اعتراضها بعد ركلة جزاء) المباراة لصالحهم؛ وخسر الفايكنج بنتيجة 23-13. وشهدت المباراة الظهور الأول لتارفاريس جاكسون في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، حيث أكمل أول تمريرة في مسيرته، وأنهى اليوم بإكمال 3 من أصل 4 تمريرات لمسافة 35 ياردة، مع خطأ واحد.

في الأسبوع الرابع عشر، حقق الفايكنج فوزهم الثاني في ثلاثة أسابيع، متغلبين على ديترويت ليونز بنتيجة 30-20. غاب تشيستر تايلور ، أفضل لاعب ارتكاز في الفايكنج، بسبب إصابة في الأضلاع، لكن البديل أرتوس بينر قدم أفضل أداء له على الإطلاق ضد الفريق الذي استغنى عنه قبل ثلاثة أشهر فقط. قطع بينر مسافة 125 ياردة وسجل ثلاثة أهداف، ليقود الفايكنج إلى النصر. مرة أخرى، عادل دفاع الفايكنج ضد الجري رقماً قياسياً للفريق حققه قبل ثلاثة أسابيع فقط، حيث لم يسمح لليونز إلا بخسارة 3 ياردات في 10 محاولات. أجبر الفايكنج ليونز على ارتكاب ستة أخطاء، بينما لم يرتكبوا سوى خطأين.

تلت ذلك خسارتان، الأولى أمام نيويورك جيتس (26-13) والثانية أمام غرين باي باكرز (9-7). وشهدت مباراة غرين باي أول مشاركة أساسية لتارفاريس جاكسون في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، كما قضت على آمال الفايكنج في التأهل للأدوار الإقصائية. واختتم الفايكنج الموسم بهزيمة ساحقة أمام سانت لويس رامز بنتيجة 41-21. وشهدت هذه المباراة مشاركة تارفاريس جاكسون الثانية كأساسي. وكان دفاع الفايكنج يسعى لتحطيم الرقم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (منذ اندماج دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الأمريكية) لأقل عدد من ياردات الركض المسموح بها في المباراة الواحدة خلال موسم واحد. إلا أن هجوم الرامز الأرضي، بقيادة ستيفن جاكسون الذي قطع 142 ياردة، بلغ مجموعها 168 ياردة، أحبط هذه المحاولة. واختتم الفايكنج الموسم بمتوسط ​​61.6 ياردة ركض مسموح بها في المباراة الواحدة، وهو أقل من الرقم القياسي البالغ 60.6 ياردة ركض في المباراة الواحدة الذي سجله فريق بالتيمور رافينز عام 2000 . ساهم سجلهم 6-10 في ترسيخ المركز الثالث في قسم NFC الشمالي، بالإضافة إلى اختيارهم السابع في الجولة الأولى من مسودة NFL لعام 2007 .

بعد احتلالهم المركز السابع من حيث أسوأ سجل في موسم 2006 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، اختار فريق مينيسوتا فايكنجز لاعب الجري الموهوب أدريان بيترسون من جامعة أوكلاهوما ، والذي قاد فريق سونرز إلى بطولة توستيتوس فييستا بول عام 2007. ظهر بيترسون لأول مرة مع الفايكنجز في الموسم العادي في 9 سبتمبر، حيث استقبل تمريرة قصيرة من تارفاريس جاكسون لمسافة 60 ياردة، مسجلاً هدفاً ضد فريق أتلانتا فالكونز المتعثر في ملعب مترودوم. تعثر الفايكنجز في بداية الموسم بعد ذلك الفوز الكبير على أتلانتا، حيث خسروا أمام ديترويت في ملعب فورد فيلد بنتيجة 20-17 بعد الوقت الإضافي، وأمام كانساس سيتي تشيفز في ملعب أروهيد بنتيجة 13-10، وأمام بريت فافر وفريق غرين باي باكرز بنتيجة 23-16 على أرضهم. وتُعد تلك المباراة بين الباكرز والفايكنجز جديرة بالذكر، حيث سجل لاعب الوسط بريت فافر تمريرة الهدف رقم 421 (إلى جريج جينينغز )، محطماً بذلك رقم دان مارينو القياسي البالغ 420 تمريرة.

بعد سلسلة من ثلاث هزائم متتالية، انتفض الفايكنج بقوة محققين فوزًا ساحقًا على منافسهم في القسم، شيكاغو بيرز، على ملعب سولجر فيلد بنتيجة 34-31، لكنهم خسروا المباراتين التاليتين أمام دالاس كاوبويز (14-10) وفيلادلفيا إيجلز (23-16). في الأسبوع التاسع، وعلى أرضهم أمام سان دييغو تشارجرز، سجل أدريان بيترسون رقمًا قياسيًا جديدًا في الركض لمسافة 296 ياردة في مباراة واحدة، محطمًا بذلك رقم جمال لويس الذي سجله في 14 سبتمبر 2003 (أمام كليفلاند براونز). لم يقتصر الأمر على ذلك، بل أعاد أنطونيو كرومارتي، لاعب خط الدفاع في تشارجرز، ركلة جزاء من مسافة 57 ياردة سددها ريان لونغويل، لاعب الفايكنج، لمسافة 109.5 ياردة مسجلًا هدفًا، محققًا رقمًا قياسيًا يصعب تحطيمه لأطول مسافة ركض في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. ثم خسر الفايكنج في الأسبوع التالي أمام غرين باي باكرز على ملعب لامبو فيلد بنتيجة 34-0، وهي المرة الأولى منذ عام 1991 التي يفشل فيها الفايكنج في تسجيل أي نقطة في مباراة ضمن الموسم العادي. ثمّ انطلق الفايكنج بقوة نحو التأهل للأدوار الإقصائية في منتصف الموسم، محققين الفوز في المباريات الخمس التالية: على أرضهم أمام أوكلاند رايدرز بقيادة دانتي كولبيبر (29-22)، وعلى ملعب ميدولاندز أمام نيويورك جاينتس (41-17)، وعلى أرضهم أمام ديترويت ليونز (42-10)، وعلى ملعب مونستر بارك أمام سان فرانسيسكو 49ers (27-7)، وعلى أرضهم أمام شيكاغو بيرز في مباراة ليلة الاثنين (20-13). إلا أن آمال الفايكنج في التأهل للأدوار الإقصائية عبر بطاقة التأهل المباشر انتهت بخسارتهم أمام واشنطن ريدسكينز بنتيجة 32-21 في مباراة ليلة الأحد على قناة NBC. ثم خسر الفايكنج مباراتهم الأخيرة في الموسم العادي أمام دنفر برونكوز على ملعب إنفيسكو بنتيجة 22-19. وعلى عكس عام 2004، حقق الفايكنج سجلًا متوازنًا (8-8) لكنهم لم يتأهلوا للأدوار الإقصائية. كما فاز أدريان بيترسون بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.

لتعويض رحيل لاعبي الوسط كيلي هولكومب وبروكس بولينجر ، تعاقد فريق مينيسوتا فايكنجز مع اللاعب المخضرم غاس فريروت ، الذي كان لاعبًا احتياطيًا للفريق بين عامي 2003 و2004، كما اختاروا لاعب الوسط جون ديفيد بوتي من جامعة جنوب كاليفورنيا . ولتعزيز هجوم التمرير، ضمّ الفايكنجز لاعب الاستقبال المخضرم برنارد بيريان من فريق شيكاغو بيرز. ولتقوية الدفاع أيضًا، وقّع الفايكنجز مع لاعب الدفاع السابق لفريق كانساس سيتي تشيفز، جاريد ألين، عقدًا لمدة ست سنوات بقيمة 72.4 مليون دولار. 

تعثّر فريق الفايكنج في بداية الموسم بخسارته في أول مباراتين، حيث خسر أمام غرين باي باكرز (الذي كان يفتقد خدمات بريت فافر، الذي انضم إلى فريق نيويورك جيتس، لأول مرة منذ 16 عامًا) بنتيجة 24-19 على ملعب لامبو فيلد في مباراة ليلة الاثنين، وأمام بيتون مانينغ وفريق إنديانابوليس كولتس بنتيجة 18-15 في المباراة الافتتاحية على أرض الفايكنج في 14 سبتمبر. ومع ذلك، وفي خطوة لاقت استحسانًا كبيرًا من جماهير الفايكنج، استبدل المدرب براد تشيلدرس لاعب الوسط الأساسي تارفاريس جاكسون بجاس فريروت. وحقق فريروت للفايكنج فوزهم الأول، متغلبًا على كارولينا بانثرز بنتيجة 20-10 على أرضهم. وخلال المباراة، أسقط الظهير أنطوان وينفيلد لاعب الوسط جيك ديلوم ، مما أجبره على فقدان الكرة التي أعادها وينفيلد لمسافة 19 ياردة مسجلاً هدفًا. قال تشيلدرس بعد المباراة إنه اعتقد أن وينفيلد كان لديه نصف ثانية متبقية، لحظة التقاطه الكرة، قبل أن تُحتسب الكرة ميتة وبالتالي تمريرة غير مكتملة. مع ذلك، خسر الفايكنج أمام فريق تينيسي تايتنز الذي لم يُهزم بعد على ملعب إل بي بنتيجة 30-17، ثم فازوا على فريق نيو أورليانز ساينتس بنتيجة 30-27 في أول مباراة يبدأها فريروت في برنامج ليلة الاثنين لكرة القدم منذ عام 1997. شهدت المباراة تألقًا لافتًا من وينفيلد مرة أخرى، حيث أعاد كرة مُصدّة من ركلة جزاء لمسافة 59 ياردة مسجلاً هدفًا. كان هذا الهدف الأول والأطول في تاريخ الفريق. بعد ذلك، فاز الفايكنج على فريق ديترويت ليونز بنتيجة 12-10 بفضل ركلة جزاء حاسمة من مسافة 26 ياردة سجلها رايان لونغويل، لكنهم خسروا بعد ذلك أمام فريق شيكاغو بيرز بنتيجة 48-41 على ملعب سولجر فيلد. بلغ مجموع النقاط في المباراة 89 نقطة، وهو أعلى مجموع نقاط في تاريخ التنافس بين الفريقين منذ انضمام الفايكنج إلى الدوري عام 1961.

بعد أسبوع الراحة الثامن، حقق الفايكنج فوزًا ساحقًا على سيج روزنفيلز، لاعب الوسط المستقبلي للفايكنج ، وفريق هيوستن تكسانز بنتيجة 28-21، ثم تغلبوا أخيرًا على غرين باي باكرز بنتيجة 28-27 على أرضهم في الأسبوع العاشر، محققين بذلك أول فوز لبراد تشيلدرس على الباكرز خلال فترة تدريبه للفايكنج. بعد خسارتهم أمام تامبا باي بوكانيرز على ملعب ريموند جيمس (الذي استضاف مباراة سوبر بول XLIII لاحقًا في الموسم) بنتيجة 19-13، انطلق الفايكنج في سلسلة انتصارات استمرت أربعة أسابيع. تغلبوا على جاكسونفيل جاغوارز المتعثر بنتيجة 30-12، وشيكاغو بيرز بنتيجة 34-14 في مباراة ليلة الأحد، وديترويت ليونز بقيادة دانتي كولبيبر على ملعب فورد فيلد بنتيجة 20-16. مع ذلك، تعرض غاس فريروت للإصابة في مباراة الليونز، ليحل محله تارفاريس جاكسون، الذي كان غائبًا عن الملاعب منذ خسارة الأسبوع الثاني أمام كولتس. حقق الفايكنج فوزًا ساحقًا في ملعبهم، متغلبين على أريزونا كاردينالز بنتيجة 35-14. وقدّم جاكسون أداءً استثنائيًا، حيث مرر أربع تمريرات حاسمة (إلى بيريان، والجناح سيدني رايس ، ولاعب الجري تشيستر تايلور، والجناح بوبي ويد على التوالي). إلا أن الفايكنج خسروا في الأسبوع السادس عشر أمام أتلانتا فالكونز بنتيجة 24-17، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى كثرة أخطاء الفايكنج (ستة أخطاء). ثم تعادل فريق شيكاغو بيرز مع الفايكنج في صدارة القسم بعد فوزه على غرين باي باكرز في مباراة ليلة الاثنين في الليلة التالية. وهكذا، حُسمت المباراة في اللحظات الأخيرة عندما استضاف الفايكنج فريق نيويورك جاينتس، بطل قسم NFC الشرقي، على أرضهم في المباراة الأخيرة من الموسم. ورفض الفايكنج عرض نتيجة مباراة بيرز وتكساس على شاشة ملعب مترودوم حتى لا يتشتت انتباه اللاعبين، وبالتالي فاز الفايكنج بالمباراة بنتيجة 20-19، ويعود الفضل في ذلك بشكل كبير إلى ركلة ريان لونغويل الحاسمة من مسافة 51 ياردة. بهذا الفوز، توّج الفايكنج أبطالاً لقسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية للمرة السابعة عشرة، وللمرة الأولى منذ عام 2000 (حين كان يُسمى قسم الوسط). لكن مباراة البلاي أوف التالية مع فيلادلفيا تحولت إلى كارثة عندما قرر براد تشيلدرس استبدال غاس فريروت بتارفاريس جاكسون كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي، رغم احتجاجات الفريق الشديدة. قدّم جاكسون أداءً ضعيفاً، وفاز إيجلز بنتيجة 26-14.

بعد اعتزاله اللعب مع غرين باي في مارس 2008، قرر بريت فافر العودة إلى الملاعب في صيف ذلك العام، وانتقل إلى نيويورك جيتس قادمًا من فريقه السابق. تضمنت الصفقة بندًا يُلزم الجيتس بالتنازل عن جميع اختياراتهم في جولة اختيار اللاعبين لعام 2009 لصالح الباكرز إذا حاولوا نقله إلى مينيسوتا. بعد موسم 2008 الذي لم يتأهل فيه الجيتس إلى الأدوار الإقصائية محققًا سجلًا 9-7، اعتزل فافر للمرة الثانية. خلال ربيع 2009، بدأت الشائعات تنتشر حول توقيع فافر مع الفايكنجز، وهو أمر لم يسمح له به غرين باي في العام السابق، ما دفع إلى نقله إلى الجيتس. مع ذلك، كان فافر قد بدأ بالفعل مفاوضات سرية مع الفايكنجز، والتي أُعلنت في الصيف. في 17 أغسطس، وقّع عقدًا لمدة عامين مع الفريق، ما أثار غضب جماهير الباكرز واللاعبين السابقين (بمن فيهم لاعب الوسط السابق للفايكنجز، فران تاركنتون) وغيرهم من المنتقدين. مع ذلك، بدأ الموسم بدايةً موفقة. حقق فافر فوزًا ساحقًا على كليفلاند بنتيجة 34-20 في أول مباراة له مع الفايكنج. وفي يوم الاثنين 5 أكتوبر، واجه زملاءه السابقين في غرين باي على ملعب مترودوم، وفاز عليهم بنتيجة 30-23. ثم تغلب الفايكنج على رامز ورافنز قبل أن يخسروا مباراتهم الأولى في الموسم أمام بيتسبرغ. بعد ذلك، سافروا إلى ملعب لامبو فيلد حيث تعرض فافر لهتافات استهجان متواصلة طوال المباراة. وخسر الباكرز للمرة الثانية بنتيجة 38-26. بعد أسبوع الراحة، حققوا ثلاثة انتصارات على أرضهم أمام فرق ضعيفة، ثم واجه الفايكنج فريق كاردينالز في أريزونا وخسروا بنتيجة 30-17 في مباراة تعرض فيها لاعب الوسط إي جاي هندرسون لكسر في ساقه، مما أدى إلى غيابه عن الملاعب لبقية الموسم. وخسر الفايكنج مباراتين من المباريات الثلاث التالية، بما في ذلك خسارة في الوقت الإضافي أمام شيكاغو في طقس شديد البرودة. في المباراة الأخيرة من الموسم العادي، اكتسحوا فريق جاينتس الذي كان قد خرج لتوه من المنافسة على الأدوار الإقصائية. ونتيجة لذلك، فاز مينيسوتا بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية للمرة الثانية على التوالي، وهي المرة الأولى منذ 31 عامًا التي يحقق فيها الفريق لقب القسم مرتين متتاليتين، وضمنوا المركز الثاني في التصفيات بعد فوز دالاس كاوبويز على فيلادلفيا في وقت لاحق من اليوم. في جولة التقسيم، سحقوا كاوبويز بنتيجة 34-3 بسهولة، لكن في نهائي المؤتمر، واجهوا فريق نيو أورليانز ساينتس الذي حقق 13 فوزًا مقابل 3 هزائم. في مباراة طويلة وشاقة، تعرض فيها فافر لضغط متكرر (وإن لم يُسقط أرضًا) من دفاع نيو أورليانز الذي أجبرهم على فقدان الكرة ست مرات واستعاد ثلاثًا منها، قاتل الفايكنج بشراسة حتى وصلوا إلى طريق مسدود.

رغم الأخطاء والضربات القوية التي تلقاها فافر (الذي عانى من إصابة مؤلمة في الكاحل)، وصل الفايكنج إلى خط الـ33 ياردة لفريق ساينتس قبل ثوانٍ من نهاية الوقت الأصلي. لكن بعد أن طلب مينيسوتا وقتًا مستقطعًا، عوقبوا لسماحهم بـ12 لاعبًا في التجمع. في اللعبة التالية، مرر فافر الكرة عرضيًا في منتصف الملعب، لكن اعترضها تريسي بورتر، لاعب الزاوية في نيو أورليانز، منهيًا بذلك محاولة تسجيل هدف ميداني كان من الممكن أن يحسم المباراة قبل سبع ثوانٍ من نهاية الوقت الأصلي. في الوقت الإضافي، فاز نيو أورليانز بقرعة البداية، وتقدموا في الملعب وسددوا هدفًا ميدانيًا من مسافة 38 ياردة، لتصبح النتيجة النهائية 31-28، ويتأهلوا إلى مباراة السوبر بول.

لم يكن اختيار فريق فايكنجز للاعبين الجدد في عام 2010 مميزًا، وظل بريت فافر مترددًا بشأن عودته للموسم الثاني من عقده. ومما زاد الأمر تعقيدًا، أنجبت ابنته بريتني، ليصبح بذلك أول لاعب نشط في دوري كرة القدم الأمريكية يصبح جدًا. ولإقناعه، أرسل تشيلدرس سرًا ثلاثة من لاعبيه إلى هاتيسبرغ. وتساءل الصحفيون عن سبب غياب ثلاثة من نجوم فايكنجز عن معسكر التدريب، لكن تشيلدرس التزم الصمت بشأن مكانهم. وأعلن فافر أخيرًا عودته في 17 أغسطس، قائلًا إن هناك مهمة لم تُنجز بعد. ولتحسين عرضه، رُفع راتب فافر من 13  مليون دولار إلى 16  مليون دولار مع ضمانات للأداء. وجاء إعلان عودته في الوقت المناسب تمامًا للمباراة الثانية في فترة ما قبل الموسم في سان فرانسيسكو. ومع ذلك، وجد فايكنجز أنفسهم يعانون من نقص حاد في خط الاستقبال بسبب إصابة سيدني رايس في مباراة نيو أورليانز، ومعاناة بيرسي هارفين من صداع نصفي حاد. قام الفريق أيضًا بتبادل اللاعب سيج روزنفيلز مع فريق نيويورك جاينتس. بدأ الموسم بدايةً غير موفقة عندما خسر مينيسوتا مباراته الأولى في نيو أورليانز، لكن هذه المباراة المرتقبة بشدة، والتي تُعدّ إعادة لنهائي مؤتمر NFC، انتهت بنتيجة 14-9 فقط. في الأسبوع الثاني، خسر الفايكنج على أرضهم أمام ميامي للمرة الأولى منذ عام 1979 (بنتيجة 14-10). ألقى فافر أربع تمريرات اعتراضية في المباراتين، ويعود ذلك جزئيًا إلى ضعف خط استقبال الفريق. تمكنوا من الفوز في الأسبوع الثالث على ديترويت ليونز، ولكن يعود الفضل في ذلك بشكل أساسي إلى جهود أدريان بيترسون، الذي سجل هدفًا من مسافة 80 ياردة في الربع الثالث. مع استمرار اضطراب أداء الفايكنج في التمرير، ألقى فافر تمريرة هدف واحدة وتمريرتين اعتراضيتين. خلال أسبوع الراحة، حاول الفريق معالجة مشاكله الهجومية باستعادة لاعب الاستقبال راندي موس من نيو إنجلاند مقابل اختيار في الجولة الثالثة من الدرافت. ثم توجهوا لمشاهدة مباراة كرة القدم الأمريكية ليلة الاثنينفي مباراة ضد فريق نيويورك جيتس، وبعد هزيمتهم في الشوط الأول، انتفض مينيسوتا بقيادة فافر الذي سجل ثلاث تمريرات حاسمة. لكن قبل دقيقتين من نهاية المباراة، ارتكب فافر خطأً أدى إلى اعتراض إحدى تمريراته وتسجيل هدف. وفشلت محاولة تسجيل أخرى عندما نفد الوقت، ليخسر الفايكنج بنتيجة 28-20. تمكن مينيسوتا من تحقيق فوز صعب بنتيجة 24-21 على دالاس كاوبويز المثقل بالأخطاء في الأسبوع السادس. بعد ذلك، عاد الفريق إلى غرين باي حيث تعرض فافر للاستهجان مجددًا. لكن هذه المرة لم يكن هناك فوزٌ مُعجز، إذ ارتكب ثلاث أخطاء أدت إلى اعتراض إحدى تمريراته (تم تسجيل هدف منها)، كما ألغى الحكام ثلاثة أهداف للفايكنج، ليمنحوا غرين باي الفوز بنتيجة 28-23. غُرِّم براد تشيلدرس 35 ألف دولار من قبل دوري كرة القدم الأمريكية لانتقاده التحكيم بعد المباراة. ثم سافر الفايكنج إلى نيو إنجلاند حيث تعرض كل من فافر وموس للاستهجان من قبل جماهير باتريوتس. خلال الربع الثالث، تعرض فافر لضربة في ذقنه ونُقل خارج الملعب وهو ينزف، حيث تبين أنه أصيب بجرح في الجلد. تولى تارفاريس جاكسون زمام الأمور ومرر كرة لمسافة ثلاثة ياردات ليسجل هدفًا ويضيف نقطتين إضافيتين، ليقلص الفارق إلى ثلاث نقاط فقط (21-18). إلا أن هدفًا ثانيًا لفريق باتريوتس أنهى المباراة بنتيجة 28-18.

بعد ذلك، انتقد راندي موس بشدة إدارة فريق فايكنجز، واصفًا إياها بعدم الكفاءة. ثم تم الاستغناء عنه من قائمة الفريق، منهيًا بذلك عودته التي دامت ثلاثة أسابيع إلى فريقه السابق. بعد يومين، وقّع فريق تينيسي مع موس بعد أن رفضته 20 فريقًا آخر. في هذه الأثناء، عاد فايكنجز إلى ملعبه لاستضافة أريزونا، وحقق فوزًا مثيرًا بنتيجة 27-24 بعد الوقت الإضافي. فاجأ بريت فافر الجميع بتمريراته التي بلغت 446 ياردة (رقم قياسي شخصي)، و36 تمريرة (رقم قياسي شخصي أيضًا)، وهبوطين. كان الفوز بمثابة فأل خير لبراد تشيلدرس، الذي كان يتعرض لانتقادات متزايدة بسبب قدراته التدريبية. مع ذلك، مُني فايكنجز بخسارة في المباراة التالية ضد شيكاغو بنتيجة 27-13، حيث استمر عجزهم عن الفوز خارج أرضهم، مما أدى فعليًا إلى استبعادهم من المنافسة على الأدوار الإقصائية. بعد أدائه المذهل في الأسبوع العاشر، تراجعت أرقام بريت فافر إلى هبوط واحد، وثلاث اعتراضات، و170 ياردة فقط. في الأسبوع التالي، استضاف الفايكنج فريق الباكرز في الأسبوع الثاني عشر، وكانت آمالهم في التأهل للأدوار الإقصائية معلقة على هذه المباراة. بدأ الفايكنج المباراة بقوة، حيث شلّوا هجوم غرين باي وتقدموا بنتيجة 3-0 في نهاية الربع الأول. إلا أن المباراة انقلبت لصالح الباكرز عندما ألقى فافر كرة تم اعتراضها في الربع الثاني، ليخسروا في النهاية بنتيجة 31-3. هذه الكارثة الأخيرة حسمت مصير تشيلدرس، وتمت إقالته في اليوم التالي، 22 نوفمبر. تم تعيين منسق الدفاع ليزلي فريزر مدربًا مؤقتًا. بدأت الأمور بداية جيدة تحت قيادة المدرب الجديد عندما فاز الفايكنج بنتيجة 17-13 في واشنطن، منهين سلسلة هزائمهم خارج أرضهم. حقق بريت فافر ركضة مفاجئة لمسافة 10 ياردات ليحرز التقدم الحاسم في المباراة. بعد ذلك، عاد الفريق إلى ملعبه لمواجهة بوفالو في الأسبوع الثالث عشر. في أول هجمة من المباراة، تعرض فافر لإصابة في الكتف أدت إلى خروجه من الملعب. تولى تارفاريس جاكسون زمام الأمور وقاد مينيسوتا إلى فوز ساحق بنتيجة 38-14 رغم ارتكابه ثلاث اعتراضات. في الوقت نفسه، شُخِّصت إصابة فافر بالتواء في الكتف. ومع ذلك، أعرب عن استعداده لمواجهة جاينتس في الأسبوع الرابع عشر في مباراته رقم 298 على التوالي.

لكنّ القدر اتخذ منحىً غريباً عندما اجتاحت عاصفة ثلجية عاتية منطقة الغرب الأوسط الأمريكي في عطلة نهاية الأسبوع الموافق 11-12 ديسمبر. لم يتمكن فريق نيويورك جاينتس من الوصول إلى مينيسوتا في الوقت المناسب، مما اضطر المنظمين إلى نقل المباراة إلى ليلة الاثنين. ثم يوم الأحد، انهار السقف القابل للنفخ لملعب مترودوم تحت وطأة 10 أقدام من الثلج. وبعد دراسة عدة مواقع بديلة، استقرّت رابطة كرة القدم الأمريكية على ملعب فورد فيلد في ديترويت لإقامة المباراة.

انتهت التكهنات حول مشاركة بريت فافر في المباراة بشكل مفاجئ عندما أعلن أنه سيغيب بسبب تنميل في يده الرامية، منهيًا بذلك رقمه القياسي في عدد المباريات المتتالية التي بدأها أساسيًا عند 297 مباراة. ولأول مرة منذ سبتمبر 1992، دخل فافر الملعب حاملًا لوحة الكتابة ودون ارتداء زي الفريق، ليحل محله تارفاريس جاكسون. ومع ذلك، لم يتمكن من تحقيق الكثير، حيث سحق فريق جاينتس فريق مينيسوتا بنتيجة 21-3، ليُقصيهم تمامًا من المنافسة على الأدوار الإقصائية.

في غضون ذلك، أُعلن عن تعذر إصلاح سقف ملعب مترودوم في الوقت المناسب لمباراة ليلة الاثنين القادمة مع شيكاغو. ونتيجةً لذلك، اتخذت رابطة كرة القدم الأمريكية قرارًا مثيرًا للجدل بإقامة المباراة في ملعب بنك تي سي إف التابع لجامعة مينيسوتا، وهو ملعب مكشوف سيعرض اللاعبين والمشجعين لظروف الشتاء القاسية في مينيسوتا، لتكون هذه أول مباراة لفريق فايكنجز على أرضه في الهواء الطلق منذ ديسمبر 1981. وفي محاولةٍ لمعالجة وضعهم السيئ في مركز الظهير الرباعي، تعاقد الفريق مع اللاعب المخضرم باتريك رامزي . في الوقت نفسه، وُضع تارفاريس جاكسون على قائمة المصابين بسبب إصابة في إصبع قدمه تعرض لها في مباراة جاينتس. وبقي فافر على مقاعد البدلاء حيث تم اختيار جو ويب للعب أساسيًا في مباراة بيرز. ولكن عشية المباراة، أعلن فافر استعداده للعب ونزل إلى أرض الملعب. وبعد دقائق معدودة، تم استبداله بعد سقوطه على الأرض المتجمدة وإصابته بارتجاج في المخ. وفاز بيرز بالمباراة بسهولة بنتيجة 40-17. على الرغم من التوقعات القاتمة، تمكن جو ويب من قيادة مينيسوتا لتجاوز فريق إيجلز المتأهل للتصفيات في الأسبوع السادس عشر، لكنهم خسروا المباراة الأخيرة في ديترويت ليختتموا عام 2010 بنتيجة 6-10 ويحتلوا المركز الأخير في قسم الشمال من المؤتمر الوطني لكرة القدم للمرة الأولى منذ عام 1990.

مع اعتزال فافر ورحيل تارفاريس جاكسون في نهاية الموسم، كان من المتوقع على نطاق واسع أن يتولى جو ويب منصب لاعب الوسط الأساسي. ومع ذلك، أفادت التقارير أن إدارة فريق فايكنجز لم تكن تعتقد أنه مناسب لهذا المنصب، وقام الفريق بدلاً من ذلك باختيار كريستيان بوندر، لاعب الوسط من جامعة ولاية فلوريدا ، في المركز الثاني عشر في جولة اختيار اللاعبين لعام 2011.

إلى جانب اختيار بوندر، واجه فريق فايكنجز أيضًا إضرابًا غير شعبي في الدوري استمر من مارس إلى يوليو. وبمجرد انتهائه، انضم كل من تارفاريس جاكسون وسيدني رايس، وهما لاعبان حران، إلى سياتل. والأهم من ذلك، ضم الفريق لاعب الوسط المخضرم دونوفان ماكنب من واشنطن بهدف إشراكه أساسيًا حتى يصبح بوندر أو ويب جاهزين تمامًا.

بدأ فريق الفايكنج عام 2011 بداية كارثية بخسارته أمام سان دييغو بنتيجة 24-17. لم يقطع ماكناب سوى 39 ياردة في التمرير، ولم تتجاوز أي تمريرة منه 10 ياردات. وكان أبرز ما في المباراة عودة بيرسي هارفين بالكرة لمسافة 103 ياردات. في الأسبوع الثاني، فاز فريق باكانيرز على مينيسوتا بنتيجة 24-20، واستمرت حظوظهم في التدهور في الأسبوع الثالث، حيث انتفض ديترويت من تأخره 20-0 ليفوز في الوقت الإضافي 23-20، منهيًا سلسلة من تسع هزائم متتالية أمام الفايكنج، الذين بدأوا الموسم بخسارة 0-3 للمرة الأولى منذ عام 1967. توجه مينيسوتا إلى كانساس سيتي في الأسبوع الرابع على أمل تحقيق الفوز على فريق تشيفز الذي لم يحقق أي فوز، لكن المباراة انتهت بخسارة أخرى بنتيجة 22-17، ليبدأ الفايكنج الموسم بخسارة 0-4 للمرة الأولى منذ عام 1962 (العام الثاني لتأسيس الفريق). بعد فوز مينيسوتا أخيرًا على أريزونا في الأسبوع الخامس، استمر موسم الفريق في التدهور بعد هزيمة ساحقة في شيكاغو. تم استبعاد دونوفان ماكنب من التشكيلة الأساسية، وتولى كريستيان بوندر مركز صانع الألعاب. لم يفز الفايكنج إلا بمباراتين أخريين خلال ما تبقى من الموسم؛ ضد البانثرز والريدسكينز، ليُنهي الموسم بنتيجة 3-13. في هذه الأثناء، تم الاستغناء عن ماكنب من قائمة الفريق في الأسبوع الثاني عشر. خلال مباراة الريدسكينز، تعرض أدريان بيترسون لتمزق حاد في الرباط الصليبي الأمامي، بينما تعرض بوندر لإصابة في الرأس. ومع تولي جو ويب مركز صانع الألعاب، أنهى الفايكنج موسمًا كارثيًا بالخسارة على أرضهم أمام شيكاغو.

شهد موسم الانتقالات في مينيسوتا رحيل عدد من اللاعبين المخضرمين مثل جيم كلاينساسر (الذي اعتزل بعد 10 مواسم)، وريان لونغويل، وسيدريك غريفين. واستقطب الفريق مات كاليل، لاعب خط الهجوم، من جامعة جنوب كاليفورنيا (USC) بالاختيار الرابع في جولة اختيار اللاعبين الجدد لعام 2012 في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL ).

بدأ عام 2012 بدايةً موفقةً بفوزٍ مثيرٍ على أرضهم بنتيجة 26-23 على جاكسونفيل جاغوارز بعد وقتٍ إضافي. في الأسبوع الثاني، سافر الفايكنج إلى إنديانابوليس، لكن الأداء الهجومي القوي لم يُجدِ نفعًا بسبب سوء إدارة الوقت وسلسلة من المخالفات الشخصية في الربع الأخير، مما كلفهم المباراة. عند عودتهم إلى أرضهم في الأسبوع الثالث، واجه مينيسوتا فريق سان فرانسيسكو الذي كان متقدمًا بنتيجة 2-0، والذي كان قد هزم ديترويت وغرين باي بسهولة، وكان يُنظر إليه على أنه أفضل فريق في المؤتمر. أثبت هجوم الفايكنج الثنائي (بيرسي هارفين وأدريان بيترسون) فعاليته في إرهاق دفاع سان فرانسيسكو، وحققوا الفوز بنتيجة 24-13. واصل كريستيان بوندر إظهار تقدمه كلاعب وسط، وحافظ مينيسوتا على سلسلة انتصاراته على أرضه أمام سان فرانسيسكو التي استمرت 20 عامًا. في الأسبوع السابع عشر، واجه الفايكنج فريق غرين باي باكرز، الذي كان قد حسم بالفعل لقب القسم. فاز فريق الفايكنج بنتيجة 37-34 في مباراة ركض فيها لاعب الوسط أدريان بيترسون لمسافة 199 ياردة، منهياً الموسم بفارق تسع ياردات فقط عن الرقم القياسي للدوري في الركض لموسم واحد والبالغ 2105 ياردة، والذي سجله لاعب الوسط إريك ديكرسون من فريق لوس أنجلوس رامز في عام 1984.

تأهل فريق الفايكنج إلى الأدوار الإقصائية للمرة السابعة والعشرين في تاريخه، وهي أول مشاركة له منذ حقبة بريت فافر، وحجز مقعده الأول في الأدوار الإقصائية في العقد، لكنه خسر أمام فريق غرين باي باكرز بنتيجة 24-10.

في موسم 2013 ، أنهى الفايكنج الموسم برصيد 5 انتصارات و10 هزائم وتعادل واحد، دون أي فوز خارج أرضهم. في الأسبوع الرابع، استضافوا فريق ستيلرز في مباراة ضمن سلسلة المباريات الدولية في لندن، وفازوا عليهم بنتيجة 34-27، وفي الأسبوع الثاني عشر تعادلوا مع فريق باكرز بنتيجة 26-26 على ملعب لامبو فيلد. عانى الفايكنج من نقاط ضعف واضحة في كل من الهجوم والدفاع. عانى الهجوم من عدم الكفاءة وعدم الاستقرار في مركز صانع الألعاب، وتناوب بين بوندر واللاعبين مات كاسيل وجوش فريمان اللذين انضما للفريق كلاعبين أحرار . تفوق كاسيل على بوندر الذي تراجع مستواه، وحصل في النهاية على مركز صانع الألعاب الأساسي في أواخر الموسم. استقبل الدفاع 480 نقطة، وهو أسوأ رقم في الدوري، وكان على بُعد أربع نقاط فقط من معادلة أسوأ رقم في تاريخ الفريق الذي سُجل عام 1984. خسر الفايكنج أربع مباريات بسبب سماحهم للفرق المنافسة بتسجيل نقاط الفوز في الدقائق الأخيرة من المباراة. تعرض بعض لاعبي الفايكنج للإصابة، ولا سيما أدريان بيترسون وكايل رودولف . ورغم هذه المشاكل، تمكن الفايكنج من الفوز بأربع مباريات متتالية على أرضهم، بما في ذلك مباراتهم الأخيرة في الموسم ضد فريق ليونز. وعلى الرغم من أن الفايكنج أنهوا الموسم بشكل أفضل من بدايته، إلا أن المدرب فريزر أُقيل في 30 ديسمبر 2013، أي في اليوم التالي لانتهاء الموسم. وكان هذا آخر موسم لعب فيه الفايكنج على ملعب مترودوم قبل هدمه لإفساح المجال أمام ملعب يو إس بنك .

بعد النهاية الكارثية لموسم 2013، أُقيل المدرب الرئيسي ليزلي فريزر، وبدأ الفريق البحث عن المدرب الرئيسي التاسع في تاريخه. من بين المرشحين الذين تمت مقابلتهم، كان منسق الهجوم في فريق سينسيناتي بنغالز، جاي غرودن (الذي أصبح لاحقًا مدربًا رئيسيًا لفريق واشنطن ريدسكينز)، ومنسق الهجوم السابق لفريق مينيسوتا فايكنجز (وسياتل سي هوكس)، داريل بيفيل، ومنسق الدفاع في فريق سينسيناتي بنغالز، مايك زيمر . بعد عدة أسابيع، عُيّن زيمر المدرب الرئيسي التاسع في تاريخ فريق فايكنجز في 15 يناير 2014. وتم استبدال المنسقين بيل موسغريف وآلان ويليامز، على التوالي، بمنسق الهجوم السابق لفريق كليفلاند براونز، نورف تيرنر ، ومدرب خط الوسط السابق لفريق ميامي دولفينز، جورج إدواردز . كان زيمر قد عمل كمنسق ومساعد مدرب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) لمدة عقدين، لكن هذه كانت أول وظيفة له كمدرب رئيسي في الدوري. مع رحيل جوش فريمان، كان من المتوقع على نطاق واسع أن يبدأ مات كاسيل الموسم في مركز الظهير الرباعي، مع وجود كريستيان بوندر، الذي اختير في الجولة الأولى من الدرافت، كبديل له. ومع ذلك، شعر العديد من الإعلاميين الرياضيين في مينيسوتا أن بوندر لم يعد جزءًا من خطط الفايكنج الشاملة. اختار الفريق لاعب خط الوسط أنتوني بار من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس في المركز التاسع في الدرافت، كما اختار تيدي بريدج ووتر، الظهير الرباعي من جامعة لويفيل ، في المركز الأخير من الجولة الأولى من درافت دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2014، وذلك بعد أن تنازل عن اختيارين في الجولتين الثانية والرابعة لصالح سياتل سي هوكس مقابل الاختيار رقم 32. وبحسب التقارير، كان الفريق مستعدًا لاختيار جوني مانزيل ، الظهير الرباعي المثير للجدل من جامعة تكساس إيه آند إم، لكن كليفلاند براونز اختاره في المركز 22. لاحقًا، حصل بريدج ووتر على مركز الظهير الرباعي الأساسي عندما تعرض كاسيل لإصابة في القدم أنهت موسمه. رغم معاناة الفايكنج هجوميًا وخروجهم مجددًا من المنافسة على الأدوار الإقصائية، أظهر بريدج ووتر بوادر كونه لاعبًا واعدًا في مركز صانع الألعاب، كما تحسن دفاع الفايكنج عن الموسم الماضي، ما عوض هذه الصعوبات. وحقق الفايكنج فوزًا ثمينًا على نيويورك جيتس في الوقت الإضافي، بعد موسم 2013 الذي لم يحققوا فيه سوى خمسة انتصارات، علمًا بأن الفايكنج لم يهزموا منذ عام 1975. وشهدت تلك المباراة تحويل جاريس رايت، لاعب الاستقبال، تمريرة قصيرة من بريدج ووتر إلى هدف بمسافة 87 ياردة. وساهم فوزهم على بيرز بنتيجة 13-9 في المباراة الأخيرة من الموسم في تجنب الفايكنج الخسارة في جميع مباريات القسم، ليُنهي الموسم بسجل 7 انتصارات و9 هزائم.

وجهت هيئة محلفين كبرى في مقاطعة مونتغمري بولاية تكساس اتهامًا رسميًا إلى أدريان بيترسون، نجم خط الوسط الهجومي، بالتسبب في إصابة طفل نتيجة الإهمال أو التهور. استبعد فريق مينيسوتا فايكنجز بيترسون من مباراتهم التالية ضد فريق نيو إنجلاند باتريوتس. أعلن الفريق لاحقًا مشاركة بيترسون في المباراة ضد فريق نيو أورليانز ساينتس، لكنه تراجع عن قراره لاحقًا وسط ردود فعل غاضبة من الجماهير وانسحاب الرعاة. بعد ذلك، وضع الفريق بيترسون على قائمة الإعفاء الخاصة بالمفوض، مما ألزمه بالابتعاد عن أنشطة الفريق ريثما يتم تسوية قضيته القانونية. وافق بيترسون لاحقًا على صفقة إقرار بالذنب في المحكمة وحاول العودة إلى الفريق، لكن رابطة كرة القدم الأمريكية أوقفته عن اللعب بدون أجر لبقية الموسم ورفضت استئنافه. انضم بيترسون مجددًا إلى الفريق في موسم 2015، وشارك أساسيًا ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers. حقق فريق فايكنجز 11 فوزًا مقابل 5 هزائم خلال الموسم العادي، وفاز بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية، مما أهّله لمواجهة فريق سياتل سي هوكس في مباراة فاصلة ضمن الأدوار الإقصائية. مع تأخر فريق الفايكنج أمام فريق سيهوكس بنتيجة 10-9 قبل 26 ثانية من نهاية المباراة، أتيحت لهم فرصة الفوز بركلة ميدانية من مسافة 27 ياردة؛ ومع ذلك، أخطأ بلير والش في التسديدة واتجهت الكرة إلى اليسار، وانتهى موسم الفايكنج.

في عام 2016، وبعد إصابة بريدج ووتر في ركبته خلال فترة ما قبل الموسم، أنهى الفايكنج موسمهم مبكرًا بإصابة أنهت موسمهم، تعاقدوا مع سام برادفورد ، لاعب الوسط المهاجم لفريق إيجلز ، مقابل التخلي عن اختيارهم في الجولة الأولى من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2017. بدأ الفايكنج الموسم بخمسة انتصارات متتالية قبل أسبوع الراحة، لكنهم خسروا مبارياتهم الأربع التالية، ولم يفوزوا إلا بثلاث مباريات أخرى في نهاية الموسم، ليُنهوا الموسم بسجل 8-8 ويغيبوا عن الأدوار الإقصائية. غادر أدريان بيترسون الفريق كلاعب حر خلال فترة ما قبل الموسم، واختار الفريق دالفين كوك، لاعب الجري من جامعة ولاية فلوريدا ، ليحل محله. في عام 2017، أُصيب برادفورد قبل مباراة الفايكنج في الأسبوع الثاني ضد بيتسبرغ ستيلرز، مما أدى إلى تولي كيس كينوم، لاعب الوسط المهاجم الاحتياطي ، قيادة الفريق لبقية الموسم. حقق الفريق سجلًا مميزًا بلغ 13-3، ليفوز بلقب القسم الشمالي من المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية للمرة الثانية تحت قيادة المدرب زيمر في ثلاثة مواسم، ويحصل على المركز الثاني في المؤتمر. في جولة التصفيات، سجل الفايكنج أول 17 نقطة في المباراة ضد نيو أورليانز ساينتس، لكن الساينتس عادوا بقوة في الربع الأخير ليتقدموا بنتيجة 24-23 قبل 25 ثانية من نهاية المباراة. وبينما كان الفايكنج على خط 39 ياردة في ملعبهم، مرر كينوم الكرة إلى ستيفون ديجز بالقرب من خط التماس؛ أخطأ ماركوس ويليامز، لاعب ساينتس ، في محاولته للتصدي، مما سمح لديجز بالبقاء داخل الملعب والركض دون أي عائق إلى منطقة النهاية ليسجل هدف الفوز مع انتهاء الوقت في لقطة عُرفت لاحقًا باسم " معجزة مينيابوليس" . وفي مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية ضد فيلادلفيا إيجلز، سجل الفايكنج أول هدف في المباراة، لكن الإيجلز سجلوا 38 نقطة متتالية ليتأهلوا إلى سوبر بول LII .

خلال فترة ما قبل الموسم، رحل كينوم كلاعب حر، وتعاقد الفايكنج مع لاعب الوسط كيرك كوزينز . مع كوزينز في مركز الوسط، حقق الفايكنج سجلًا بلغ 8 انتصارات و7 هزائم وتعادل واحد في عام 2018، على الرغم من أن آدم ثيلين سجل العديد من الأرقام القياسية في استقبال التمريرات في دوري كرة القدم الأمريكية طوال الموسم، بما في ذلك تسجيله ثماني مباريات متتالية بأكثر من 100 ياردة استقبال. في موسم كوزينز الثاني مع الفايكنج، بدأ الفريق الموسم بسجل انتصارين وهزيمتين، لكنه فاز في ست من مبارياته السبع التالية قبل أسبوع الراحة. ثم فاز الفريق في مباراتين فقط من مبارياته الخمس الأخيرة ليُنهي الموسم بسجل 10 انتصارات و6 هزائم، ويحصل على المركز السادس في التصفيات. في جولة البطاقات البرية، واجه الفايكنج فريق ساينتس في ملعب سوبر دوم، وتقدم بنتيجة 20-10 بنهاية الربع الثالث، على الرغم من أن ساينتس عاد في الربع الرابع ليتعادل الفريقان بنتيجة 20-20. استلم الفايكنج الكرة في الوقت الإضافي، وقطعوا مسافة 75 ياردة في 9 هجمات، تُوّجت بتسجيل كايل رودولف هدفًا في مؤخرة منطقة النهاية. وفي الأسبوع التالي، خسر فريق الفايكنج بنتيجة 27-10 أمام فريق سان فرانسيسكو 49ers المصنف الأول.

قبل انطلاق موسم 2020، أجرى فريق مينيسوتا فايكنجز صفقة تبادلية مع فريق بافالو بيلز، حيث انتقل ستيفون ديجز إلى صفوفه مقابل الاختيار رقم 22 في الجولة الأولى من درافت دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين لعام 2020. استخدم الفايكنجز هذا الاختيار لاختيار بديل ديجز، جاستن جيفرسون ، لاعب خط الوسط المهاجم من جامعة ولاية لويزيانا . بدأ الفايكنجز موسم 2020 بخسارة خمس مباريات مقابل فوز واحد قبل أسبوع الراحة، ثم حققوا سلسلة انتصارات بخمسة انتصارات مقابل خسارة واحدة بعد أسبوع الراحة، ليعودوا إلى سجل 6-6. مع ذلك، أدت ثلاث هزائم في آخر أربع مباريات، بما في ذلك خسارة فادحة أمام نيو أورليانز ساينتس بنتيجة 52-33، والتي سجل فيها ألفين كامارا رقماً قياسياً في الدوري بستة تاتش داونز، إلى إقصائهم من المنافسة على الأدوار الإقصائية، على الرغم من فوزهم في اليوم الأخير على ديترويت ليونز. حقق جيفرسون 133 ياردة استقبال في تلك المباراة، ليُنهي الموسم برصيد 1400 ياردة، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً في الدوري لأكبر عدد من ياردات الاستقبال للاعب مبتدئ.

بدأ فريق مينيسوتا فايكنجز موسم 2021 بسجل 1-3 في أول أربع مباريات، لكنه عاد إلى مستوى متوازن بفوزين متتاليين قبل أسبوع الراحة. بعد أسبوع الراحة، تذبذب أداء الفريق بين الخسارة مرتين متتاليتين والفوز مرتين متتاليتين في المباريات العشر التالية، مع العلم أن الهزيمة الأخيرة فقط، بنتيجة 37-10 أمام غرين باي باكرز على ملعب لامبو فيلد، كانت بفارق أكثر من 8 نقاط. أدت هذه الخسارة إلى إقصاء الفايكنجز من المنافسة على الأدوار الإقصائية للموسم الثاني على التوالي، وهي المرة الأولى التي يغيبون فيها عن الأدوار الإقصائية لعامين متتاليين تحت قيادة المدرب مايك زيمر. على الرغم من فوزهم في اليوم الأخير على شيكاغو بيرز، أُقيل زيمر في اليوم التالي، منهيًا بذلك مسيرته التي امتدت ثماني سنوات مع الفايكنجز. وتم استبداله في فبراير 2022 بمنسق الهجوم السابق لفريق لوس أنجلوس رامز، كيفن أوكونيل . كما أقال الفايكنجز المدير العام ريك سبيل مان .

تحت قيادة كيفن أوكونيل والمدير العام الجديد كويسي أدوفو-مينساه ، بدأ فريق فايكنجز الموسم بثمانية انتصارات مقابل هزيمة واحدة، وهو أول فوز له منذ عام 2009. وقد حسّن الفريق سجله من العام السابق (ثمانية انتصارات مقابل تسع هزائم) ليحقق 13 فوزًا مقابل أربع هزائم، ويتوج بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية للمرة الأولى منذ عام 2017. وعلى الرغم من هذا السجل، فقد سجل الفريق فارق نقاط سلبيًا (-3)، وهي المرة الأولى التي يحقق فيها فريقٌ حقق 12 فوزًا هذا الإنجاز في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 20 ]}

في الأسبوع الخامس عشر، وخلال مباراة ضد فريق إنديانابوليس كولتس ، كان من المتوقع في البداية أن يخسر فريق مينيسوتا فايكنجز، حيث كان متأخرًا بنتيجة 0-33. ومع ذلك، تمكن الفايكنجز من تحقيق أكبر عودة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، حيث تعادل الفريقان بنتيجة 36-36 ليحتكم الفريقان إلى الوقت الإضافي. وفي الوقت الإضافي، سجل لاعب الركل جريج جوزيف ركلة ميدانية من مسافة 40 ياردة ليضمن فوزًا تاريخيًا للفايكنجز. ^{[ 21 ]}

بعد تحقيقهم 13 فوزًا مقابل 4 هزائم، تأهل فريق الفايكنج إلى الأدوار الإقصائية (Wild Card) محتلًا المركز الثالث في مؤتمر NFC، ليواجهوا فريق نيويورك جاينتس . ورغم التوقعات التي أشارت إلى فوز الفايكنج، إلا أنهم خسروا أمام الجاينتس بنتيجة 24-31. وحُسمت المباراة نهائيًا عندما ضغط دفاع الجاينتس على تي جيه هوكينسون في منتصف الملعب بعد تلقيه تمريرة لمسافة 3 ياردات، ليجبروا الفايكنج على التخلي عن الكرة قبل دقيقة و44 ثانية فقط من نهاية الربع الأخير، ودون أي وقت مستقطع متبقٍ للفايكنج. ^{[ 22 ]}

كان موسم 2023 كارثيًا لفريق مينيسوتا فايكنجز. بدأوا الموسم بثلاث هزائم متتالية للمرة الثانية في المواسم الأربعة الماضية. فشلوا في تحسين سجلهم من عام 2022 (13 فوزًا مقابل 4 هزائم) بعد خسارتهم في الأسبوع الخامس أمام فريق كانساس سيتي تشيفز، الذي فاز لاحقًا بلقب السوبر بول للمرة الثانية على التوالي، وكرروا نفس النتيجة بخسارتهم في الأسبوع الحادي عشر أمام دنفر برونكوز . مع ذلك، وبعد سجل 1-4، حقق الفايكنجز خمسة انتصارات متتالية، ليصلوا إلى سجل 6-4. خلال مباراة مينيسوتا في الأسبوع الثامن ضد منافسهم في القسم، غرين باي باكرز ، تعرض لاعب الوسط الأساسي كيرك كوزينز لتمزق في وتر أخيل ، مما أدى إلى غيابه عن بقية الموسم. عانى الفريق من تغييرات متكررة في مركز لاعب الوسط لبقية الموسم، حيث خسروا ست مباريات من أصل سبع في آخر سبع مباريات، بما في ذلك أربع هزائم متتالية في نهاية الموسم. في الأسبوع السادس عشر، تم إقصاؤهم من المنافسة على القسم بعد خسارتهم أمام فريق ديترويت ليونز ، وفي الأسبوع الثامن عشر، تم إقصاؤهم من المنافسة على التصفيات بعد خسارتهم أمام فريق ليونز مرة أخرى.

كان عام 2024 بمثابة نقلة نوعية لهم مقارنةً بالموسم الماضي، إذ ضمّوا لاعب الوسط سام دارنولد من فريق سان فرانسيسكو 49ers. بدأوا الموسم بخمسة انتصارات متتالية، وهو إنجاز لم يحققوه منذ عام 2016. وبعد خسارتهم أمام لوس أنجلوس رامز في الأسبوع الثامن، حققوا سلسلة انتصارات متتالية بلغت تسع مباريات، مسجلين 14 فوزًا في الموسم، وهو إنجاز لم يتحقق منذ عام 1998. مع ذلك، ورغم سجلهم المميز، لم يكن ذلك كافيًا للفوز بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية ، إذ خسروا أمام ديترويت ليونز في الأسبوع الثامن عشر، ليُنهوا الموسم برصيد 14 فوزًا و3 خسائر، ويحصلوا على المركز الخامس في التصفيات، ليصبحوا بذلك أول فريق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يُنهي الموسم بـ14 فوزًا كفريق متأهل عبر البطاقة البرية. ومما زاد الطين بلة، خسارتهم مرة أخرى أمام لوس أنجلوس رامز بنتيجة 27-9 في جولة البطاقة البرية، لتنتهي بذلك مسيرتهم في الموسم.

• الموقع الرسمي لفريق مينيسوتا فايكنجز
• موسوعة الرياضة الإلكترونية
• تاريخ فريق مينيسوتا فايكنجز