مطار سايبان الدولي

كان مطار سايبان الدولي حقلاً لقصب السكر قبل أن تُنشئ القوات الجوية التابعة للبحرية الإمبراطورية اليابانية مهبطاً مؤقتاً للطائرات في الموقع عام ١٩٣٣. استُخدم المهبط لأغراض التدريب، وكان يضم مدرجين على شكل حرف "L". في عام ١٩٣٧، بدأت البحرية بتطوير المطار ليصبح جاهزاً للاستخدام العسكري الكامل، على الرغم من الحظر الدولي المفروض على إنشاء منشآت عسكرية ضمن منطقة الانتداب البحري الجنوبي . بعد الهجوم على الولايات المتحدة عام ١٩٤١، سُمّي المطار "ملعب أسليتو" (アスリート飛行場)، نسبةً إلى اسم منطقة أسليتو في لغة تشامورو المحلية.

خصصت القوات الجوية البحرية الإمبراطورية اليابانية سربين من طائرات ميتسوبيشي A6M5a-52 زيرو للمطار في منتصف يونيو 1944. وشارك هذان السربان في احتلال جزر ماريانا خلال معركة بحر الفلبين في وقت لاحق من ذلك الشهر، وكادوا أن يُبادوا على يد القوات الأمريكية خلال المعركة.

استولت فرقة المشاة السابعة والعشرون التابعة للجيش الأمريكي على المطار في 18 يونيو 1944، خلال معركة سايبان . أثناء المعركة، هبطت طائرة من طراز زيرو قادمة من غوام في مطار أسليتو، دون أن يعلم الطيار أن المطار تحت السيطرة الأمريكية. عند هبوطها، تعرضت الطائرة لإطلاق نار وأُصيبت بأضرار، ما أدى إلى تحطمها في نهاية المدرج. نجا الطيار وتم الاستيلاء على الطائرة. أُعيد تسمية المطار إلى مطار إيزلي نسبةً إلى قائد البحرية الأمريكية روبرت هـ. إيزلي الذي قُتل في 13 يونيو 1944 أثناء قصفه للقاعدة. ^{[ 5 ]}

بمجرد دخولها تحت السيطرة الأمريكية، قام مهندسو البحرية من الكتيبة الثالثة، الفوج العشرين من مشاة البحرية ، بإصلاح وتوسيع مطار إيزلي بسرعة ليصبح قاعدة سايبان البحرية المتقدمة . ^{[ 6 ]} وهبطت أولى طائرات P-47 التابعة للسرب التاسع عشر المقاتل في العشرين من الشهر. وتم تخصيص المطار لعمليات قاذفات B-29 سوبر فورترس التابعة للقوات الجوية العشرين . وكانت قيادة القاذفات الحادية والعشرون مسؤولة مسؤولية كاملة عن عمليات B-29 انطلاقًا من قواعد جزر ماريانا، وكان من المقرر أن يستخدم مطار إيزلي من قبل الجناح الثالث والسبعين للقصف (الذي يتألف من مجموعات القصف 497 و 498 و 499 و 500 ). ^{[ 7 ]}

في 12 أكتوبر 1944، وصلت أول طائرة من طراز B-29 جولتين جوزي، المعروفة باسم "رائد المحيط الهادئ" ، بقيادة العميد هايوود س. هانسيل، القائد العام لقيادة القاذفات الحادية والعشرين ، ومساعده الرائد جاك ج. كاتون من السرب 873 للقصف ، إلى قاعدة إيزلي الجوية. وبحلول 22 نوفمبر، كان أكثر من 100 طائرة من طراز B-29 متمركزة في إيزلي. وكُلفت قيادة القاذفات الحادية والعشرين بمهمة تدمير صناعة الطائرات اليابانية من خلال سلسلة من الهجمات الدقيقة عالية الارتفاع التي نُفذت نهارًا.

بعد عدة أشهر من غارات القصف الجوي المخيبة للآمال من ارتفاعات عالية انطلاقًا من قاعدة إيزلي (وغيرها من قواعد القوات الجوية العشرين في غوام وتينيان )، أصدر الجنرال كورتيس ليماي ، قائد القوات الجوية العشرين، توجيهًا جديدًا يقضي بالتوقف التدريجي عن غارات القصف النهاري من ارتفاعات عالية واستبدالها بغارات حارقة ليلية منخفضة الارتفاع وعالية الكثافة، تُتبع بقنابل شديدة الانفجار بعد اشتعال النيران في الأهداف. أثبتت هذه الهجمات الليلية على اليابان فعاليتها المدمرة، وأدت مهمات قاذفات "سوبر فورتريس" من قاعدة إيزلي إلى تدمير هائل للأهداف الصناعية في اليابان، حيث تعرضت مناطق صناعية واسعة في طوكيو وناغويا وأوساكا لهجمات متكررة من قبل موجات من القاذفات الأمريكية التي انطلقت من جزر ماريانا حتى نهاية الحرب. ردًا على هذه الهجمات، استهدفت معظم الهجمات الجوية اليابانية على جزر ماريانا بين نوفمبر 1944 ويناير 1945 قاعدة إيزلي.

تم إدراج المطار والمنشآت المتبقية من الحرب العالمية الثانية في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1981 تحت اسم "المنطقة التاريخية لمطار إيزلي"، وهي عنصر مساهم في منطقة المعالم التاريخية الوطنية لشواطئ الإنزال؛ ومطار أسليتو/إيزلي؛ ونقطة ماربي، جزيرة سايبان ، والتي تم تحديدها في عام 1985.

مع انتهاء الحرب، أُعيدت جميع مجموعات القصف الأربع التابعة للجناح إلى الولايات المتحدة، ونُقلت طائراتها من طراز B-29 إما إلى قاعدة كلارك الجوية في الفلبين لتفكيكها، أو إلى مرافق تخزين في تكساس أو أريزونا . أُعيد تعيين الجناح 73 للقصف إلى الولايات المتحدة في ديسمبر 1945. أُعيد المطار إلى الإدارة المدنية وعاد اسمه إلى مطار أسليتو.

بدأ مطار سايبان الدولي عملياته في 25 يوليو 1976، ليحل محل مطار كوبلر المجاور . ^{[ 8 ]} كانت شركة طيران كونتيننتال ميكرونيزيا (التي كانت تُعرف سابقًا باسم طيران ميكرونيزيا) ^{[ 9 ]} تتخذ من مطار كوبلر مركزًا رئيسيًا لها في البداية، ثم انتقلت إلى مطار سايبان. ومع مرور الوقت، انخفضت حركة النقل الجوي للشركة من وإلى سايبان نتيجة لتفكك إقليم جزر المحيط الهادئ الخاضع للوصاية ؛ فمع تقسيم الإقليم إلى وحدات سياسية أصغر، قلّت الحاجة إلى سفر الناس إلى سايبان، العاصمة السابقة للإقليم. ^{[ 10 ]} وفي 15 يوليو 2008، توقفت رحلة الشركة بين مانيلا وسايبان، وهي آخر رحلة مباشرة متبقية لشركة كونتيننتال ميكرونيزيا. ^{[ 11 ]}

بدأ السياح اليابانيون بزيارة سايبان بأعداد كبيرة خلال سبعينيات القرن العشرين. وتم تحديث المطار والمبنى الرئيسي بشكل كبير في عام 1975 لاستيعاب الطائرات عريضة البدن.

كانت خطوط نورث ويست الجوية تُسيّر رحلاتها تاريخيًا إلى سايبان من مطار طوكيو ناريتا باستخدام طائرات ماكدونيل دوغلاس دي سي-10 وبوينغ 747 ، ^{[ 12 ]} بينما كانت الخطوط الجوية اليابانية (JAL) تُسيّر رحلاتها إلى سايبان من مطار ناريتا ومطار أوساكا كانساي باستخدام طائرات دي سي-10 وبوينغ 767 على التوالي. ^{[ 13 ]} في عام 2005، علّقت الخطوط الجوية اليابانية رحلاتها من اليابان إلى مطار سايبان (SPN)؛ وتولت نورث ويست تسيير الرحلات إلى أوساكا وناغويا. ^{[ 14 ]} كما أُعيد تسمية المطار في ذلك العام تكريمًا لنائب الحاكم السابق فرانسيسكو سي. آدا . ^{[ 15 ]}

ورثت خطوط دلتا الجوية خطوط نورث ويست إلى سايبان بعد استحواذها على نورث ويست عام ٢٠٠٨. وفي عام ٢٠١٨، قررت دلتا الانسحاب من سوق سايبان، بالتزامن مع إنهاء رحلاتها إلى بالاو ، وبعد شهر واحد من إنهاء رحلاتها إلى غوام . وأرجعت دلتا سبب الانسحاب إلى انخفاض الطلب، بالإضافة إلى حاجتها إلى طائرات بوينغ ٧٥٧ إضافية للرحلات الداخلية في الولايات المتحدة. وقد خدمت نورث ويست ودلتا خطوط سايبان لمدة ٢٩ عامًا. ^{[ ١٦ ]}

بدأت شركة سكاي مارك للطيران رحلاتها إلى سايبان في عام 2019 باستخدام طائرات بوينغ 737 من مطار ناريتا. ^{[ 17 ]}

• تحطمت طائرة تابعة لشركة ستار مارياناس أثناء إقلاعها في 17 نوفمبر 2012، في طريق عودتها من تينيان. وتأكدت وفاة شخص واحد. ^{[ 18 ] [ 19 ]}