السرب رقم 8 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني

شُكِّل السرب رقم 8 التابع لسلاح الطيران الملكي في بروكلاندز ، سري، في 1 يناير 1915، وكان مُجهزًا بطائرات رويال إيركرافت فاكتوري BE2c . انتقل السرب إلى فورت جرانج ، جوسبورت، في 6 يناير لمزيد من التدريب، ثم عبر إلى فرنسا في 15 أبريل 1915 إلى سان أومير . ^{[ 2 ]} وبينما كانت طائرات BE2c هي معداته الرئيسية، فقد شغّل أيضًا سربًا مقاتلًا بين مايو 1915 وأوائل 1916 مُجهزًا بمجموعة متنوعة من الطائرات، بما في ذلك طائرات رويال إيركرافت فاكتوري BE8 وبريستول سكاوت ، كما قيّم النموذج الأولي لطائرة رويال إيركرافت فاكتوري BE9 ، وهي طائرة BE2 مُعدّلة تحمل المراقب/المدفعي في حاضنة أمام مروحة الطائرة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}   

انطلقت السرب من مطارات قرب سان أومير، واستُخدمت في البداية للقصف والاستطلاع بعيد المدى ، حيث نفّذت طلعات جوية تصل إلى 160 كيلومترًا خلف خطوط الجبهة. ^{[ 2 ] [ 4 ]} في فبراير 1916، انتقلت إلى بيلفيو وتخصصت في مهام استطلاع الفيلق، حيث نفّذت دوريات استطلاع ورصد المدفعية بالتعاون الوثيق مع الجيش. ^{[ 2 ] [ 5 ]} شاركت السرب في دعم معركة السوم صيف 1916 ومعركة أراس في أبريل ومايو 1917. تسلّمت طائرات BE2e المحسّنة ابتداءً من فبراير 1917، ولكن على الرغم من ذلك، تكبّدت خسائر فادحة نظرًا لتقادم جميع طرازات BE2. حلّت طائرات أرمسترونغ ويتوورث FK.8 محلّ طائرات BE2 في أغسطس 1917. ^{[ 2 ] [ 6 ]} 

في يونيو 1918، تم تخصيص السرب رقم 8، التابع لسلاح الجو الملكي منذ 1 أبريل 1918 بقيادة الرائد تي. لي-مالوري ، لسلاح الدبابات ، حيث قام بدوريات استطلاع لدعم هجمات سلاح الدبابات خلال معركة أميان ، واكتسب خبرة في رصد وتدمير المدافع الألمانية المضادة للدبابات. تم تجهيز طائرة FK.8 وبعض الدبابات بأجهزة لاسلكية ، على الرغم من أن الاتصالات اللاسلكية بين الدبابات والطائرات ظلت في مراحلها البدائية للغاية طوال الفترة المتبقية من الحرب. ^{[ 7 ]}

في 12 أغسطس 1918، كان الكابتن فرديناند ويست، من السرب رقم 8، يقود طائرة من طراز FK8 في دورية استطلاع عندما هاجمته سبع مقاتلات ألمانية. ورغم إصابته بجروح بالغة في ساقه، تمكن ويست من مناورة طائرته ليتمكن مراقبه من صدّ المقاتلات المهاجمة، قبل أن يهبط اضطرارياً خلف خطوط الحلفاء ويصرّ على الإبلاغ عن نتائج الرحلة. وقد مُنح وسام صليب فيكتوريا تقديراً لهذا العمل. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

في ديسمبر 1918، بعد أسابيع قليلة من الهدنة مع ألمانيا التي أنهت الحرب العالمية الأولى ، أعيد تجهيز السرب بطائرات بريستول إف.2 المقاتلة المزودة بمحركات صن بيم أراب . خدم السرب لفترة وجيزة في ألمانيا كجزء من جيش الاحتلال البريطاني ، قبل أن يعود إلى المملكة المتحدة في يوليو 1919 ويتم حله في 20 يناير 1920. ^{[ 10 ]}

أُعيد تشكيل السرب رقم 8 في 18 أكتوبر 1920 في حلوان ، بالقرب من القاهرة ، مصر، كسرب قاذفات نهارية مُجهز بطائرات إيركو دي إتش 9 إيه . ونظرًا لأن أمن العراق أصبح من مسؤولية سلاح الجو الملكي البريطاني، انتقل السرب إلى البصرة في فبراير 1921 للقيام بمهام الدورية الجوية. ^{[ 11 ]} نُشر السرب في كركوك في يوليو 1922، حيث عمل ضد تمرد كردي وتسلل تركي، وساعد في إجلاء القوات المتحالفة مع البريطانيين من مدينة السليمانية في سبتمبر 1922. ^{[ 12 ] [ 13 ]} في نوفمبر وديسمبر 1923، نُشر السرب ضد عرب الأهوار في أهوار بلاد ما بين النهرين . ^{[ 12 ]}

في فبراير 1927، واستجابةً للاضطرابات في عدن ، نُشر السرب رقم 8 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في خورمكسر ، حيث واصل مهامه في مجال الأمن الجوي. واستبدل السرب طائرات دي إتش 9 إيه القديمة بقاذفات فيري 3 إف الخفيفة الجديدة ابتداءً من يناير 1928. ونفّذ السرب عمليات ضد الزيديين في فبراير 1928، وضد قبيلة السبيحي، التي كانت ترفض دفع الضرائب وتثور، من يناير إلى مارس 1929. وشملت العمليات ضد السبيحي تدمير المحاصيل بالقنابل الحارقة وقصف القرى بعد إنذارها لإجلائها. وأجبر هذا الضغط السبيحي في نهاية المطاف على طلب الصلح، ودفع زعماء المتمردين غرامات. وشملت العمليات السلمية الأخرى التي نفّذها السرب رحلات استطلاع وإجلاء المصابين ونقل البريد، كما نفّذ السرب رحلة ذهاب وعودة طويلة من عدن إلى القاهرة عام 1932. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في أبريل 1935، أعيد تجهيز السرب بطائرات فيكرز فينسنت ، وهي طائرة متعددة الأغراض مبنية على أساس قاذفة الطوربيدات ثنائية السطح فيكرز فيلدبيست . بدأ السرب باستلام قاذفات بريستول بلينهايم أحادية السطح ذات المحركين في أبريل 1939، لكنه احتفظ بسرب من طائرات فينسنت للعمليات فوق المناطق الداخلية الوعرة لمحمية عدن . ^{[ 16 ]}

في 10 يونيو 1940، أعلنت إيطاليا الحرب على بريطانيا وفرنسا. نفّذ السرب رقم 8 أولى طلعاته القتالية في الحرب في 12 يونيو، حيث قصفت تسع طائرات بلينهايم مطار عصب في إريتريا المحتلة من قبل إيطاليا ، عبر البحر الأحمر من عدن، بينما هاجمت خمس طائرات فينسنت المطار نفسه في تلك الليلة. ^{[ 17 ]} في 5 أغسطس 1940، غزت إيطاليا الصومال البريطاني ، ونفّذت طائرات بلينهايم التابعة للسرب رقم 8 طلعات جوية ضدّ طلائع القوات الإيطالية المتقدمة. فاق عدد القوات الإيطالية عدد القوات البريطانية وقوات الكومنولث بشكل كبير، واحتلت القوات الإيطالية ميناء بربرة في 19 أغسطس. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

استمرت الوحدة في التمركز في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني خورمكسر في عدن، وكانت مجهزة بطائرات بريستول بلينهايم . وقد حلقت طائرات فيكرز ويلينغتون XIII من ديسمبر 1943 حتى مايو 1945. ^{[ 20 ]}

في 15 مايو 1945، أعيد تشكيل السرب رقم 8 عن طريق إعادة ترقيم السرب رقم 200 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جيسور بالهند، وتم تجهيزه بطائرات كونسوليديتد ليبراتور 6. وتم حل السرب مرة أخرى في 15 نوفمبر 1945. ^{[ 21 ]}

أُعيد تشكيل السرب في خورمكسر في 1 سبتمبر 1946 بإعادة ترقيم السرب رقم 114 ، واعتُمدت مهمة المقاتلة القاذفة، بدءًا بطائرات دي هافيلاند موسكيتو FB.6 . ثم استُبدلت هذه الطائرات بطائرات هوكر تمبست وبريستول بريغاند . ودُعمت هذه المقاتلات بطائرات أنسون C.19 وأوستر AOP.6 . تسلّم السرب أولى طائراته النفاثة عام 1953 عندما زُوّد بطائرات دي هافيلاند فامباير FB.9 . ^{[ 20 ]} ومع استمرار تحديث المعدات، أُضيفت طائرات دي هافيلاند فينوم FB.1 وFB.4 وهوكر هنتر ، التي حلّقت من عام 1960 حتى عام 1971. ^{[ 22 ]} حُلّ السرب في 21 ديسمبر 1971. ^{[ 22 ]}

أُعيد تشكيل السرب في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كينلوس في 1 يناير 1972، ليضطلع بدور الإنذار المبكر المحمول جواً باستخدام طائرة أفرو شاكلتون AEW.2 . ^{[ 23 ]} انتقل السرب إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في لوسيماوث في 14 أغسطس 1973، حيث بقي حتى عام 1991، حين انتقل إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في وادينغتون بالقرب من لينكولن، وأُعيد تجهيزه بطائرة بوينغ E-3D سينتري . ^{[ 24 ]} سُلمت أول طائرة من أصل سبع طائرات سينتري إلى سلاح الجو الملكي البريطاني في 26 مارس 1991 ^{[ 25 ]} ، وسُلمت الأخيرة خلال مايو 1992. ^{[ 26 ]} انتشر السرب فوق البلقان في أوائل التسعينيات؛ كما شارك في عمليات فوق العراق عام 2009 وأفغانستان عام 2010، ثم شارك في عملية إيلامي عام 2011 خلال الحرب الأهلية الليبية . ^{[ 27 ]}

في أوائل عام 2015، تم نشر السرب رقم 8 مع طائرتين من طراز Sentry إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أكروتيري ، قبرص، للمشاركة في عملية Shader . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

تم نشر طائرتين من طراز سينتري في قاعدة أكروتيري التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في قبرص أواخر مايو وأوائل يونيو 2021 لدعم مجموعة حاملات الطائرات الضاربة 21 أثناء عبورها البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 30 ]} نُفذت الطلعة العملياتية الأخيرة للطائرة E-3D في 30 يوليو، وعادت الطائرتان إلى وادينغتون في 2 و4 أغسطس. ^{[ 31 ]} أُحيلت طائرة سينتري إلى التقاعد رسميًا من قبل سلاح الجو الملكي البريطاني في 28 سبتمبر 2021. ^{[ 32 ]}

يضم شعار السرب خنجرًا عربيًا مغمدًا يُعرف باسم " الخنجر العربي "، وقد اعتُمد هذا الشعار تقديرًا لارتباط الوحدة الطويل بالجزيرة العربية . ويُرمز إلى واجبات السرب في الحماية بوضع السلاح في غمده. وقد وافق الملك جورج السادس على الشعار في ديسمبر 1943. ^{[ 37 ]}

شعار السرب هو Uspiam et passim ( باللاتينية تعني " في كل مكان بلا حدود " ) . ^{[ 38 ]} ويعكس هذا الشعار المساحات الشاسعة من البرية المرتبطة بعمليات السرب في عدن خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. ^{[ 37 ]}

علامات السرب التي تظهر على جانبي شعار سلاح الجو الملكي البريطاني عبارة عن أشرطة أفقية صفراء وزرقاء وحمراء، تمثل الرمل والبحر والدم. ^{[ 37 ]}

تمت تسمية طائرات Avro Shackleton التابعة للسرب على اسم شخصيات من برامج الأطفال التلفزيونية البريطانية The Magic Roundabout و The Herbs : ^{[ 39 ]}

استمر هذا التقليد عندما تحول السرب إلى طائرات E-3D Sentry، حيث سُميت كل طائرة على اسم أحد الأقزام من فيلم الرسوم المتحركة سنو وايت والأقزام السبعة من ^إنتاج ديزني عام 1937. [ ^{40 ]}

• أشورث، سي. موسوعة أسراب سلاح الجو الملكي الحديثة . ويلينغبورو، المملكة المتحدة: بي إس إل، 1989. رقم ISBN 1-85260-013-6.
• بروس، جيه إم. طائرات سلاح الطيران الملكي (الجناح العسكري) . لندن، المملكة المتحدة: بوتنام، 1982. رقم ISBN 0-370-30084-X.
• فولر، دبابات القوات المشتركة في الحرب العالمية الأولى: 1914-1918 . نيويورك: إي بي داتون وشركاه، 1920.
• هالي، ج.  ج. أسراب سلاح الجو الملكي . تونبريدج، المملكة المتحدة: إير بريتن (مؤرخون)، 1980. ISBN 0-85130-083-9.
• هالي، ج.  ج. أسراب سلاح الجو الملكي والكومنولث 1918-1988 . إير بريتن (مؤرخون)، 1988. تونبريدج، المملكة المتحدة. ISBN 0-85130-164-9.
• لويس، ب. تاريخ الأسراب: سلاح الطيران الملكي، وسلاح الجو الملكي البحري، وسلاح الجو الملكي البريطاني، 1912-1959 . لندن، المملكة المتحدة: بوتنام، 1959.
• مارش، ب. (1992). الكتاب السنوي لسلاح الجو الملكي 1992. فيرفورد ، المملكة المتحدة: صندوق سلاح الجو الملكي الخيري.
• مارش، ب. (1993). الكتاب السنوي لسلاح الجو الملكي 1993. فيرفورد ، المملكة المتحدة: صندوق سلاح الجو الملكي الخيري.
• راولينغز، جون د.  ر. أسراب الدعم الساحلية والخاصة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وطائراتها . لندن، المملكة المتحدة: دار نشر جينز، 1982. ISBN 0-7106-0187-5.
• شورز، سي. سحب الغبار في الشرق الأوسط: الحرب الجوية على شرق أفريقيا والعراق وسوريا وإيران ومدغشقر، 1940-1942 . لندن، المملكة المتحدة: جروب ستريت، 1996. ISBN 1-898697-37-X.
• ثيتفورد، أو. "نهارًا وليلًا: طائرتا فيري IIIF وغوردون في الخدمة". مجلة الطائرات الشهرية ، المجلد 22، العدد 5، مايو 1994، الصفحات  32-38. الرقم الدولي الموحد للدوريات 0143-7240.