العمارة في بلاد ما بين النهرين

تُعدّ العمارة في بلاد ما بين النهرين عمارةً قديمةً لمنطقة حوض نهري دجلة والفرات (المعروفة أيضًا باسم بلاد ما بين النهرين )، وتشمل حضاراتٍ متميزةً عديدة، منها السومريون والأكاديون (الآشوريون والبابليون القدماء)، وتمتدّ من الألفية العاشرة قبل الميلاد (عندما بُنيت أولى المباني الدائمة) إلى القرن السادس قبل الميلاد. ومن بين الإنجازات المعمارية في بلاد ما بين النهرين تطوير التخطيط العمراني ، وبناء المنازل ذات الفناء الداخلي ، والزقورات . وكان للكتبة دورٌ معماريٌّ في تصميم وإدارة مشاريع البناء للحكومة والنبلاء والملوك.

تعتمد دراسة العمارة القديمة في بلاد ما بين النهرين على الأدلة الأثرية المتاحة ، والرسومات التصويرية للمباني، والنصوص المتعلقة بممارسات البناء. ووفقًا لأرشيبالد سايس ، تشير النقوش الصخرية البدائية لعصر أوروك إلى أن "الحجر كان نادرًا، ولكنه كان يُقطع إلى كتل وأختام. وكان الطوب مادة البناء الشائعة، وبه شُيدت المدن والحصون والمعابد والمنازل. زُودت المدينة بأبراج، وكانت قائمة على منصة اصطناعية؛ كما كان للمنزل مظهر يشبه البرج. وكان مزودًا بباب يدور على مفصلة، ​​ويمكن فتحه بنوع من المفاتيح؛ وكانت بوابة المدينة أكبر حجمًا، ويبدو أنها كانت مزدوجة. ... كان يُخشى من الشياطين التي لها أجنحة مثل الطيور، وكانت أحجار الأساس  - أو بالأحرى الطوب  - للمنزل تُقدس بأشياء معينة تُوضع تحتها." ^{[ 1 ]}

تركز الدراسات الأكاديمية عادةً على هندسة المعابد والقصور وأسوار المدن وبواباتها، وغيرها من المباني الضخمة، ولكن نجد أحيانًا أعمالًا تتناول العمارة السكنية أيضًا. ^{[ 2 ]} كما أتاحت المسوحات الأثرية السطحية دراسة الشكل الحضري في مدن بلاد ما بين النهرين القديمة.

زقورة أنو/المعبد الأبيض

معبد آنو/ الزقورة البيضاء في أوروك . يعود تاريخ الهيكل الهرمي الأصلي، "زقورة آنو"، إلى السومريين حوالي 4000 قبل الميلاد، وتم بناء المعبد الأبيض فوقه حوالي 3500 قبل الميلاد . ^{[ 3 ]}

كانت أعمال البناء السومرية عادةً بدون ملاط، على الرغم من استخدام البيتومين أحيانًا. وتُصنف أنماط الطوب، التي تنوعت بشكل كبير عبر الزمن، حسب الفترة الزمنية. ^{[ 4 ]}

• باتزن 80×40×15  سم: فترة أوروك المتأخرة (3600 – 3200 قبل الميلاد)
• ريمشن 16×16  سم: فترة أوروك المتأخرة (3600 – 3200 قبل الميلاد)
• محدب مستوٍ 10x19x34 سم: فترة الأسر المبكرة (3100 - 2300 قبل الميلاد)

كان التصميم المفضل هو الطوب المستدير، وهو غير مستقر نوعًا ما، لذا كان بناة الطوب في بلاد ما بين النهرين يضعون صفًا من الطوب عموديًا على بقية الصفوف كل بضعة صفوف. ومن مزايا الطوب المستوي المحدب سرعة تصنيعه، بالإضافة إلى سطحه غير المنتظم الذي يلتصق به الجص النهائي بشكل أفضل من السطح الأملس لأنواع الطوب الأخرى.

كان الطوب يُعرَّض لأشعة الشمس لتصلبه. هذا النوع من الطوب أقل متانة بكثير من الطوب المُعرَّض للأفران، لذا كانت المباني تتدهور مع مرور الوقت. وكانت تُهدم دوريًا، وتُسوى، ثم يُعاد بناؤها في نفس الموقع. هذه الدورة الهيكلية المُخططة رفعت تدريجيًا مستوى المدن، حتى أصبحت مرتفعة فوق السهل المحيط بها. تُعرف التلال الناتجة باسم " التلال" ، وتوجد في جميع أنحاء الشرق الأدنى القديم. أبطأت المباني المدنية من تدهورها باستخدام مخاريط من الحجر الملون، وألواح من الطين المحروق، ومسامير طينية تُدق في الطوب اللبن لتكوين غلاف واقٍ يُزيِّن الواجهة. وكانت مواد البناء المستوردة ، مثل خشب الأرز من لبنان ، والديوريت من الجزيرة العربية ، واللازورد من الهند ، تحظى بتقدير خاص .

تُعدّ المعابد البابلية هياكل ضخمة من الطوب الخام، مدعومة بدعامات ، وتُصرف مياه الأمطار عبر قنوات تصريف. إحدى هذه القنوات في أور كانت مصنوعة من الرصاص. وقد أدى استخدام الطوب إلى التطور المبكر للأعمدة والأعمدة المربعة، بالإضافة إلى اللوحات الجدارية والبلاط المطلي بالمينا. كانت الجدران ذات ألوان زاهية، ومطلية أحيانًا بالزنك أو الذهب، بالإضافة إلى البلاط. كما تم دمج مخاريط من الطين المحروق الملون للمشاعل في الجص. وقامت آشور، محاكاةً للعمارة البابلية، ببناء قصورها ومعابدها من الطوب، حتى عندما كان الحجر هو مادة البناء الطبيعية في البلاد - محافظةً على منصة الطوب، الضرورية في التربة المستنقعية لبابل، ولكنها قليلة الحاجة في الشمال. 

زخرفة

As time went on, however, later Assyrian architects began to shake themselves free of Babylonian influence, and to use stone as well as brick. The walls of Assyrian palaces were lined with sculptured and coloured slabs of stone, instead of being painted as in Chaldea. Three stages may be traced in the art of these bas-reliefs: it is vigorous but simple under Ashurnasirpal II, careful and realistic under Sargon II, and refined but wanting in boldness under Ashurbanipal.

In Babylonia, in place of the bas relief, there is greater use of three-dimensional figures in the round – the earliest examples being the statues from Girsu, that are realistic if somewhat clumsy. The paucity of stone in Babylonia made every pebble precious, and led to a high perfection in the art of gem-cutting. Two seal-cylinders from the age of Sargon of Akkad are among the best examples of their kind. One of the first remarkable specimens of early metallurgy to be discovered by archaeologists is the silver vase of Entemena. At a later epoch, great excellence was attained in the manufacture of such jewellery as earrings and bracelets of gold. Copper, too, was worked with skill; indeed, it is possible that Babylonia was the original home of copper-working.

The people were famous at an early date for their embroideries and rugs. The forms of Assyrian pottery are graceful; the porcelain, like the glass discovered in the palaces of Nineveh, was derived from Egyptian models. Transparent glass seems to have been first introduced in the reign of Sargon. Stone, clay and glass were used to make vases, and vases of hard stone have been dug up at Girsu similar to those of the early dynastic period of Egypt.

The Sumerians were the first society to conceive and construct the city as a planned construct. That they were proud of this achievement is attested to in the Epic of Gilgamesh which opens with a description of Uruk—its massive walls, streets, markets, temples, and gardens. Uruk became the template of an urban culture which spread throughout Western Asia via colonization and conquest, and more generally as societies became larger and more sophisticated.

كان بناء المدن نتاجًا نهائيًا لاتجاهات بدأت مع الثورة الزراعية في العصر الحجري الحديث . كان نمو المدينة مخططًا جزئيًا وعضويًا جزئيًا. ويتجلى التخطيط في الأسوار، ومنطقة المعبد الرئيسي، والقناة الرئيسية مع الميناء، والشارع الرئيسي. أما البنية الدقيقة للمساحات السكنية والتجارية فهي رد فعل للقوى الاقتصادية على القيود المكانية التي فرضتها المناطق المخططة، مما أدى إلى تصميم غير منتظم بخصائص منتظمة. ولأن السومريين سجلوا معاملات العقارات، فمن الممكن إعادة بناء الكثير من نمط النمو الحضري، والكثافة، وقيمة العقارات، وغيرها من المقاييس من النصوص المسمارية. قسمت المدينة النموذجية مساحتها إلى مساحات سكنية، ومتعددة الاستخدامات، وتجارية، ومدنية. وتم تجميع المناطق السكنية حسب المهنة. ^{[ 5 ]} وفي قلب المدينة كان يوجد مجمع معبد رئيسي يقع دائمًا بعيدًا قليلًا عن المركز الجغرافي. وعادةً ما كان هذا المعبد الرئيسي أقدم من تأسيس المدينة، وكان النواة التي نما حولها الشكل الحضري. وكانت للأحياء المجاورة للبوابات وظيفة دينية واقتصادية خاصة.

لطالما اشتملت المدينة على حزام من الأراضي الزراعية المروية، بما في ذلك قرى صغيرة. وربطت شبكة من الطرق والقنوات المدينة بهذه الأراضي. نُظمت شبكة النقل على ثلاثة مستويات: شوارع واسعة للمواكب (بالأكادية: sūqu ilāni u šarri )، وشوارع عامة رئيسية (بالأكادية: sūqu nišī )، وأزقة مسدودة خاصة (بالأكادية: mūṣû ). لم تتغير الشوارع العامة التي تُحدد المربع السكني كثيرًا بمرور الوقت، بينما كانت الأزقة المسدودة أكثر مرونة. وتشير التقديرات الحالية إلى أن 10% من مساحة المدينة كانت شوارع، و90% مبانٍ. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، كانت القنوات أكثر أهمية من الطرق من حيث كفاءة النقل.

كانت المواد المستخدمة في بناء المنازل في بلاد ما بين النهرين مشابهة، وإن لم تكن مطابقة تمامًا، للمواد المستخدمة اليوم: القصب ، والحجر ، والخشب، والطوب المنحوت ، والطوب اللبن، والجص الطيني، والأبواب الخشبية، وكلها كانت متوفرة طبيعيًا حول المدينة، ^{[ 7 ]} على الرغم من أن الخشب لم يكن شائعًا في بعض مدن سومر. معظم المنازل كانت تُبنى من الطوب اللبن والجص الطيني وخشب الحور . كانت المنازل ثلاثية الأجزاء، أو دائرية، أو مستطيلة. احتوت المنازل على ممرات مركزية طويلة السقف، وساحات، وطوابق. معظم المنازل كانت تحتوي على غرفة مركزية مربعة الشكل متصلة بها غرف أخرى، ولكن التباين الكبير في حجم المنازل والمواد المستخدمة في بنائها يشير إلى أن السكان بنوها بأنفسهم. ^{[ 8 ]} قد لا تكون أصغر الغرف مرتبطة بأفقر الناس؛ في الواقع، من المحتمل أن يكون أفقر الناس قد بنوا منازلهم من مواد قابلة للتلف مثل القصب على أطراف المدينة، ولكن لا يوجد دليل مباشر يُذكر على ذلك. ^{[ 9 ]} قد تحتوي المنازل على متاجر، وورش عمل، ومخازن، ومواشي.

كان تصميم المساكن تطورًا مباشرًا من بيوت العبيد . ورغم أن الأختام الأسطوانية السومرية تُصوّر بيوتًا من القصب ، إلا أن بيوت الفناء كانت النمط السائد، والذي استُخدم في بلاد ما بين النهرين حتى يومنا هذا. هذا البيت، المسمى "إي" ( بالكتابة المسمارية : 𒂍 ، e₂ ؛ بالسومرية : e₂ ؛ بالأكادية : bītu )، كان يواجه فناءً مفتوحًا يوفر تأثيرًا مُبرّدًا من خلال تيارات الحمل الحراري. هذا الفناء، المسمى "تارباسو" (بالأكادية)، كان العنصر التنظيمي الرئيسي في المنزل، حيث تفتح جميع الغرف عليه. كانت الجدران الخارجية بسيطة، مع فتحة واحدة فقط تربط المنزل بالشارع، وكان التنقل بين المنزل والشارع يتطلب الانعطاف بزاوية 90 درجة عبر غرفة انتظار صغيرة. من الشارع، لم يكن يُرى سوى الجدار الخلفي لغرفة الانتظار من خلال باب مفتوح، وبالمثل، لم يكن هناك منظر للشارع من الفناء؛ وذلك لأن السومريين كانوا يفصلون بدقة بين المساحات العامة والخاصة. كان الحجم النموذجي للمنزل السومري 90 مترًا ^مربعًا . ^{[ 6 ]}

تصميم

في عصر العبيد، كانت المنازل تتألف من ثلاثة أقسام. كانت تحتوي على ردهة مركزية طويلة مسقوفة تتصل بها غرف أصغر على جانبيها. ويُحتمل أن الردهة المركزية كانت تُستخدم لتناول الطعام والأنشطة الجماعية. تنوعت منازل العبيد، فبعضها احتوى على مجموعات أثرية أغنى من غيرها. كما كانت منازل العبيد متصلة ببعضها. لا يمكن تمييز طراز منازل العبيد المعماري عن معابد العبيد. ^{[ 16 ]} خلال عصر أوروك، اتخذت المنازل أشكالًا مختلفة، فبعضها مستطيل وبعضها دائري. بعض المنازل في بلاد ما بين النهرين كانت تحتوي على غرفة واحدة فقط، بينما احتوى بعضها الآخر على غرف عديدة. أحيانًا، كانت بعض هذه الغرف تُستخدم كأقبية. في الألفية الرابعة قبل الميلاد ، أُدخلت الأفنية إلى بلاد ما بين النهرين، وأصبحت أساسًا للعمارة الرافدية. كانت هذه الأفنية محاطة بقاعات ذات جدران سميكة. ^{[ 16 ]} وربما كانت هذه القاعات غرف استقبال للضيوف. من المرجح أن معظم المنازل كانت تحتوي على طابق علوي. ربما استُخدم الطابق العلوي لتناول الطعام والنوم والضيافة، وربما ضمّ غرف النوم أيضًا. ^{[ 12 ]} كان الناس يزرعون الخضراوات أو يؤدون الطقوس الدينية على أسطح منازلهم. ^{[ 13 ]} أما الطوابق الأرضية فكانت تُستخدم للمتاجر وورش العمل والمخازن والماشية. ^{[ 17 ]} وكانت إحدى الغرف عادةً ما تُخصص للصلاة والتأمل . ^{[ 18 ]}

شُيّد القصر خلال العصر الأول من عصر الأسر المبكرة. ومنذ بداياته المتواضعة، ازداد حجمه وتعقيده مع ازدياد مركزية السلطة. يُطلق على القصر اسم "البيت الكبير" (بالكتابة المسمارية: E₂ .GAL ^، بالسومرية: e₂-gal، بالأكدية: ekallu )، حيث كان يعيش ويعمل الحاكم (لوغال ) أو الحاكم ( إنسي ).

كانت قصور النخب الميزوبوتامية المبكرة عبارة عن مجمعات ضخمة، وغالبًا ما كانت مزينة ببذخ. أقدم الأمثلة المعروفة تعود إلى مواقع وادي نهر ديالى ، مثل خفاجة وتل أسمر. عملت هذه القصور، التي تعود إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد، كمؤسسات اجتماعية واقتصادية واسعة النطاق، ولذلك، إلى جانب وظائفها السكنية والخاصة، ضمت ورش عمل للحرفيين، ومخازن للأغذية، وساحات احتفالية، وغالبًا ما ارتبطت بأضرحة. على سبيل المثال، ما يُسمى بـ" جيبارو " (بالسومرية: ^{e₂ gi₆-par₄-ku₃) في أور} ، حيث أقامت كاهنات إله القمر نانا، كان مجمعًا رئيسيًا يضم ساحات متعددة، وعددًا من المزارات، وغرف دفن للكاهنات المتوفيات، وقاعة احتفالات. كما تم اكتشاف مثال مماثل في التعقيد لقصر ميزوبوتامي في ماري بسوريا ، ويعود تاريخه إلى العصر البابلي القديم .

اشتهرت القصور الآشورية في العصر الحديدي، ولا سيما في كالحو/ نمرود ، ودور شروكين/ خورساباد، ونينوى/ نينوى ، بفضل نقوشها البارزة ، وبرامجها السردية التصويرية والنصية الواسعة على جدرانها، المنحوتة جميعها على ألواح حجرية تُعرف باسم "الأورثوستات" . تضمنت هذه البرامج التصويرية مشاهد طقوسية أو روايات عن إنجازات الملوك العسكرية والمدنية. وكانت البوابات والممرات المهمة مُزينة بتماثيل حجرية ضخمة لشخصيات أسطورية حامية، وتماثيل لللاماسو ، وتماثيل جنّ مجنحة . كما تميز التصميم المعماري لهذه القصور في العصر الحديدي بتنظيمه حول ساحات كبيرة وصغيرة. وعادةً ما كانت قاعة عرش الملك تفتح على ساحة احتفالية واسعة، حيث كانت تجتمع مجالس الدولة المهمة وتُقام فيها مراسم الدولة.

عُثر على كميات هائلة من قطع الأثاث العاجية في بعض القصور الآشورية، مما يشير إلى وجود علاقة تجارية وثيقة مع دول شمال سوريا الحثية الحديثة في ذلك الوقت. وزُيّنت البوابات الخشبية للمباني الرئيسية بأشرطة برونزية بارزة، إلا أنها نُهبت في معظمها عند سقوط الإمبراطورية؛ وتُعد بوابات بالاوات أبرز ما تبقى منها.

غالباً ما سبقت المعابد نشأة المستوطنات الحضرية، وتطورت من مبانٍ صغيرة ذات غرفة واحدة إلى مجمعات ضخمة مترامية الأطراف على مدى 2500 عام من التاريخ السومري. استخدمت المعابد والحصون والقصور السومرية مواد وتقنيات أكثر تطوراً، مثل الدعامات والمنافذ والأعمدة النصفية . زمنياً، تطورت المعابد السومرية من معابد العبيد السابقة . عندما كان المعبد يتداعى ، كان يُهدم طقسياً ويُبنى معبد جديد على أساساته. كان المعبد الجديد أكبر حجماً وأكثر تفصيلاً من سابقه. يُعد تطور معبد إي 2 أبزو في إريدو مثالاً يُستشهد به كثيراً لهذه العملية. احتوت العديد من المعابد على نقوش محفورة، مثل نقش تل عقير . أما القصور وأسوار المدن فقد بُنيت بعد المعابد بفترة طويلة في عصر الأسر المبكرة .

يُجسّد شكل المعبد السومري رؤية الكونيات في الشرق الأدنى ، التي وصفت العالم بأنه قرص من الأرض محاط بمحيط من المياه المالحة، وكلاهما يطفو على بحر آخر من المياه العذبة يُسمى " أبسو" . وفوقهما قبة سماوية نصف كروية تُنظّم الزمن. وشكّل جبل العالم محورًا يربط الطبقات الثلاث. وكان دور المعبد هو أن يكون محور العالم، ومكانًا للقاء الآلهة والبشر. ^{[ 19 ]} إن قدسية "الأماكن المرتفعة" كنقطة التقاء بين العوالم اعتقادٌ سائدٌ قبل عهد العبيد، وموثّقٌ جيدًا في الشرق الأدنى منذ العصر الحجري الحديث. وكان تصميم المعبد مستطيلًا، وزواياه تشير إلى الاتجاهات الأصلية لترمز إلى الأنهار الأربعة التي تتدفق من الجبل إلى مناطق العالم الأربعة. كما يخدم هذا التوجيه غرضًا عمليًا، وهو استخدام سطح المعبد كمرصد لتحديد الوقت السومري. تم بناء المعبد على مصطبة منخفضة من التراب المدكوك لتمثيل التل المقدس للأرض البدائية التي ظهرت من الماء المسمى dukug، أي "التل النقي" (بالسومرية: du₆-ku₃، بالخط المسماري:) أثناء الخلق.

كانت أبواب المحور الطويل مدخلاً للآلهة، وأبواب المحور القصير مدخلاً للبشر. سُمّي هذا التصميم بنهج المحور المنحني، إذ كان على كل من يدخل أن يستدير بزاوية تسعين درجة ليواجه تمثال العبادة في نهاية القاعة المركزية.

يُعدّ تصميم المحور المنحني ابتكارًا من معابد العبيد التي اعتمدت تصميم المحور الخطي، وهو أيضًا سمة من سمات المنازل السومرية. وكانت طاولة القرابين تقع في وسط المعبد عند تقاطع المحاور.

قُسِّمَت معابد عصر أوروك إلى ثلاثة أقسام، أو على شكل حرف T، أو بتصميم مُدمج. يتميز التصميم الثلاثي، الموروث من عصر العبيد، بقاعة مركزية كبيرة وقاعتين جانبيتين أصغر. يقع المدخل على طول المحور القصير، بينما يقع الضريح في نهاية المحور الطويل. أما التصميم على شكل حرف T، والذي يعود أيضًا إلى عصر العبيد، فكان مطابقًا للتصميم الثلاثي باستثناء وجود قاعة في أحد طرفي المستطيل عمودية على القاعة الرئيسية. ويُعد معبد "ج" في منطقة إيانا بأوروك مثالًا حيًا على شكل المعابد الكلاسيكية.

شهدت الفترة اللاحقة من العصر الفرعوني المبكر تنوعًا هائلًا في تصميم المعابد. حافظت المعابد على سماتٍ أساسية كالتوجيه نحو الجهات الأصلية، والتصميم المستطيل، والدعامات. إلا أنها اتخذت أشكالًا جديدة متنوعة، شملت الأفنية، والجدران، والأحواض، والثكنات. ويُعد معبد سين في خفاجة مثالًا نموذجيًا على تلك الحقبة، إذ صُمم حول سلسلة من الأفنية المؤدية إلى قدس الأقداس .

كان المعبد العالي نوعًا خاصًا من المعابد ، يُخصص لإله المدينة الحامي. وكان يُستخدم وظيفيًا كمركز للتخزين والتوزيع، فضلًا عن كونه مقرًا للكهنة. ويُعد معبد آنو الأبيض في أوروك مثالًا نموذجيًا على المعابد العالية، التي بُنيت على ارتفاع شاهق فوق منصة من الطوب اللبن. وفي عصر الأسر المبكرة، بدأت المعابد العالية تتضمن الزقورة ، وهي سلسلة من المنصات تُشكل هرمًا مدرجًا. ولعل هذه الزقورات كانت مصدر إلهام لبرج بابل المذكور في الكتاب المقدس .

الزقورات

كانت الزقورات أبراجًا هرمية ضخمة شُيّدت أولًا في المدن السومرية، ثم تطورت في المدن البابلية والآشورية. يوجد 32 زقورة معروفة في بلاد ما بين النهرين أو بالقرب منها، 28 منها في العراق و4 في إيران . من أبرز الزقورات: زقورة أور الكبرى قرب الناصرية بالعراق، وزقورة أقار كوف قرب بغداد بالعراق، وزقورة تشوغا زنبيل في خوزستان بإيران (وهي الأحدث اكتشافًا)، وزقورة سيالك قرب كاشان بإيران. بنى السومريون والبابليون والعيلاميون والآشوريون الزقورات كمعالم دينية محلية. أقدم نماذج الزقورات عبارة عن منصات مرتفعة تعود إلى العصر العبيدي ^{[ 20 ]} خلال الألفية الرابعة قبل الميلاد، وأحدثها يعود إلى القرن السادس قبل الميلاد . كان سطح الزقورة مسطحًا، على عكس العديد من الأهرامات. بدأ نمط الأهرامات المدرجة قرب نهاية العصر الأسري المبكر. ^{[ 21 ]}

كانت الزقورة، المبنية على شكل طبقات متراجعة فوق منصة مستطيلة أو بيضاوية أو مربعة، هيكلاً هرمياً . تكونت نواة الزقورة من طوب مجفف بالشمس، بينما غُطيت واجهاتها الخارجية بطوب محروق. غالباً ما كانت هذه الواجهات مزججة بألوان مختلفة، وربما كانت تحمل دلالات فلكية . في بعض الأحيان، كان الملوك ينقشون أسماءهم على هذا الطوب المزجج. تراوح عدد الطبقات بين طبقتين وسبع طبقات، مع وجود ضريح أو معبد في القمة. كان الوصول إلى الضريح يتم عبر سلسلة من المنحدرات على أحد جانبي الزقورة، أو عبر منحدر حلزوني من القاعدة إلى القمة. وقد طُرحت فرضية أن الزقورات بُنيت لتشبه الجبال، ولكن لا يوجد دليل نصي أو أثري يُذكر يدعم هذه الفرضية.

ظهرت الزقورات الكلاسيكية في العصر السومري الحديث، وتميزت بدعامات مفصلية، وتغليف من الطوب الزجاجي، وانحناءات في الواجهة. وتُعد زقورة أور خير مثال على هذا الطراز. ومن التغييرات الأخرى في تصميم المعابد خلال هذه الفترة، اعتماد تصميم مستقيم بدلاً من التصميم المنحني.

صُممت زقورة أور-نامو في مدينة أور على ثلاث مراحل، لكن لم يتبق منها اليوم سوى مرحلتين. كان الهيكل الأساسي المبني من الطوب اللبن مغطى في الأصل بطبقة من الطوب المحروق مثبتة بالبيتومين ، بارتفاع 2.5  متر في المرحلة الأولى السفلية، و1.15  متر في الثانية. نُقش اسم الملك على كل طوبة من الطوب المحروق. دُعمت الجدران المائلة للمرحلتين بدعامات. وكان الوصول إلى القمة يتم عبر درج ثلاثي ضخم، تتلاقى جميع أجزائه عند بوابة تفتح على منصة بين المرحلتين الأولى والثانية. بلغ ارتفاع المرحلة الأولى حوالي 11  مترًا، بينما ارتفع ارتفاع المرحلة الثانية حوالي 5.7  متر. عادةً ما يُعاد بناء المرحلة الثالثة على يد منقب الزقورة ( ليونارد وولي )، وتُتوّج بمعبد. في زقورة تشوغا زنبيل ، عثر علماء الآثار على حبال ضخمة من القصب كانت تمتد عبر قلب هيكل الزقورة وتربط كتلة الطوب اللبن معًا.

من أبرز الآثار المعمارية من بلاد ما بين النهرين القديمة مجمعات المعابد في أوروك التي تعود إلى الألفية الرابعة قبل الميلاد، والمعابد والقصور من مواقع فترة الأسر المبكرة في وادي نهر ديالى مثل خفاجة وتل أسمر، وآثار الأسرة الثالثة في أور في نيبور (مزار إنليل ) وأور (مزار نانا )، وآثار العصر البرونزي الوسيط في المواقع السورية التركية في إيبلا وماري وألالاخ وحلب وكولتبه ، وقصور العصر البرونزي المتأخر في حاتوسا وأوغاريت وآشور ونوزي ، وقصور ومعابد العصر الحديدي في المواقع الآشورية ( كالهو / نمرود، خورساباد ، نينوى )، والبابلية ( بابل )، والأورارتية ( توشبا / فان، هايكابيرد ، أيانيس ، أرمافير ، إريبوني ، بسطام )، والمواقع الحثية الحديثة ( كركميش ، تل حلف ) . (كاراتيبي ). تُعرف المنازل في الغالب من بقايا بابل القديمة في نيبور وأور. ومن بين المصادر النصية المتعلقة ببناء المباني والطقوس المرتبطة بها، تبرز أسطوانات جوديا من أواخر الألفية الثالثة قبل الميلاد، بالإضافة إلى النقوش الملكية الآشورية والبابلية من العصر الحديدي .

تشير المصادر النصية إلى أن تخطيط المساحات المفتوحة كان جزءًا من المدينة منذ أقدم العصور. يصف ملحمة جلجامش مدينة أوروك بأنها خُصص ثلثها للبساتين. وتوجد مساحات مفتوحة مماثلة مُخططة في خُمس سور مدينة نيبور . وكان من العناصر المهمة الأخرى في تصميم المناظر الطبيعية الأرض الفضاء (بالأكادية: kišubbû ).

خارج المدينة، ابتكرت الزراعة المروية السومرية بعضًا من أوائل أشكال الحدائق في التاريخ. كانت الحديقة (سار) تبلغ مساحتها 144 ذراعًا مربعًا مع قناة محيطة. ^{[ 22 ]} شكل هذا الشكل من الفناء المغلق أساسًا لحدائق الفردوس الفارسية اللاحقة .

في بلاد ما بين النهرين، يعود استخدام النوافير إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد. ومن الأمثلة المبكرة على ذلك حوض بابلي منحوت ، يعود تاريخه إلى حوالي 3000 قبل الميلاد، عُثر عليه في جيرسو ، لجش . كما عُثر على نافورة آشورية قديمة "في وادي نهر كوميل" تتكون من أحواض منحوتة في الصخر الصلب، تنحدر على شكل درجات نحو مجرى النهر. وكان الماء يُنقل عبر قنوات صغيرة . ^{[ 23 ]}

• وحدات القياس في بلاد ما بين النهرين القديمة
• العمارة العباسية
• العمارة الأخمينية
• قائمة مدن الشرق الأدنى القديم

• بيكر، هيذر د. "أعمال هيذر د. بيكر في جامعة تورنتو" . تم الاطلاع عليه بتاريخ 19 يونيو 2015 .
• كروفورد، هارييت إي دبليو (2004). سومر والسومريون . مطبعة جامعة كامبريدج . ص  252. ISBN 978-0-521-53338-6.
• هارمانساه، أومور (3 ديسمبر 2007). "علم آثار بلاد ما بين النهرين: المراكز الاحتفالية، والتوسع الحضري، وتكوين الدولة في جنوب بلاد ما بين النهرين" . تم الاطلاع عليه بتاريخ 16 سبتمبر 2018 .{{cite web}}: CS1 maint: deprecated archiveal service ( link )
• مندنهال، جورج؛ هربرت باردويل هوفمون؛ فرانك أ. سبينا؛ ألبرتو رافينيل ويتني غرين (1983). البحث عن ملكوت الله: دراسات تكريمًا لجورج إي. مندنهال . آيزنبراونز. ص  316. ISBN 978-0-931464-15-7.

• جويندولين ليك؛ هيذر د. بيكر (2 يونيو 2009). "الشكل الحضري في بابل خلال الألفية الأولى قبل الميلاد" . العالم البابلي . روتليدج. ص  66 وما بعدها. ISBN 978-1-134-26128-4.
• كوستوف، سبيرو (1995). تاريخ العمارة  : السياقات والطقوس . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ص  792. ISBN 978-0-19-508378-1.
• بولوك، سوزان (1999). بلاد ما بين النهرين القديمة: جنة لم تكن . مطبعة جامعة كامبريدج. ص  259. ISBN 978-0-521-57568-3.