فينس لومباردي

تخرج لومباردي من الصف الثامن في سن الخامسة عشرة عام ١٩٢٨. ^{[ ٨ ] [ ٢١ ] [ ملاحظة ١ ]} ثم التحق بمعهد كاتدرائية الإعدادي ، التابع لكلية كاتدرائية الحبل بلا دنس في بروكلين، وهو برنامج ثانوي مدته ست سنوات لإعداده ليصبح كاهنًا كاثوليكيًا . ^{[ ٨ ] [ ٢١ ]} في الكاتدرائية، لعب في فريقي البيسبول وكرة السلة بالمدرسة، ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ]} لكن أداءه تأثر سلبًا بضعف لياقته البدنية وبصره. ^{[ ١٥ ]} وخلافًا لقواعد المدرسة، استمر في لعب كرة القدم خارج الحرم الجامعي طوال فترة دراسته في الكاتدرائية. ^{[ ٢٤ ]} بعد إتمام أربع سنوات في الكاتدرائية، قرر عدم السعي إلى الكهنوت. ^{[ 24 ]} التحق بمدرسة سانت فرانسيس الإعدادية الثانوية في خريف عام 1932. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ ملاحظة 2 ]} هناك أصبح عضوًا مؤسسًا في أخوية أوميغا غاما دلتا . ^{[ 27 ]} أداؤه كظهير في فريق كرة القدم الأمريكية "تيرييرز" أهّله للانضمام إلى فريق المدينة لكرة القدم الأمريكية. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في عام ١٩٣٣، حصل لومباردي على منحة دراسية لكرة القدم ^{[ ٣٠ ]} في جامعة فوردهام ^{[ ٣١ ]} في برونكس، ليلعب مع فريق فوردهام رامز تحت قيادة المدرب جيم كراولي ، أحد فرسان نوتردام الأربعة في عشرينيات القرن الماضي. خلال سنته الأولى، أثبت لومباردي أنه لاعبٌ قويٌّ ومتحمسٌ في الملعب. ^{[ ٣٢ ]} قبل بداية سنته الثانية، كان من المتوقع أن يبدأ لومباردي المباريات في مركز الظهير الهجومي. كان طول لومباردي ١٧٣ سم فقط، ووزنه حوالي ٨٢ كيلوغرامًا، ما جعله يُعتبر قصير القامة بالنسبة لهذا المركز. ^{[ ٣٣ ]} 

في سنته الأخيرة عام 1936، كان يشغل مركز الحارس الأيمن في فريق " الكتل السبع من الجرانيت" ^{[ 34 ]،} وهو لقب أطلقه أحد مسؤولي العلاقات العامة بجامعة فوردهام على خط الهجوم الأمامي لفريق كرة القدم بالجامعة. ^{[ 35 ] [ ملاحظة 3 ] [ 36 ]} في مباراة ضد بيتسبرغ ، تعرض لجرح عميق داخل فمه وسقطت عدة أسنان. ^{[ 37 ]} غاب عن معظم ما تبقى من المباراة، إلى أن استُدعي للدفاع ليُحقق تصديًا ناجحًا على خط المرمى، محافظًا على التعادل السلبي. كان سجل فريق رامز 5-0-2 ^{[ 38 ]} قبل أن يخسر في المباراة الأخيرة من الموسم بنتيجة 7-6 أمام جامعة نيويورك . ^{[ 39 ]} قضت هذه الخسارة على جميع آمال فوردهام في اللعب في بطولة روز بول ، وعلمت لومباردي درسًا لن ينساه أبدًا  ، ألا وهو عدم الاستهانة بالخصم. ^{[ 40 ]}

تخرج لومباردي من جامعة فوردهام في 16 يونيو 1937. ^{[ 41 ] [ 42 ]} كانت البلاد لا تزال تعاني من آثار الكساد الكبير، لذا كانت فرص العمل المتاحة للشاب لومباردي قليلة، وخلال العامين التاليين، لم يُبدِ أي مسار مهني واضح أو طموحًا يُذكر. حاول لعب كرة القدم شبه الاحترافية مع فريق ويلمنجتون كليبرز ^{[ 43 ]} التابع للرابطة الأمريكية ، وعمل كمحصل ديون لدى إحدى وكالات التحصيل، لكن هذه الجهود باءت بالفشل سريعًا. بدعم قوي من والده، التحق بكلية الحقوق في فوردهام في سبتمبر 1938. ورغم أنه لم يرسب في أي مادة، إلا أنه اعتقد أن درجاته كانت متدنية للغاية لدرجة أنه ترك الدراسة بعد فصل دراسي واحد. ^{[ 44 ]} لاحقًا، كان يُفسر للآخرين أنه كان على وشك التخرج، لكن رغبته في تكوين أسرة وإعالتها أجبرته على ترك كلية الحقوق والبحث عن عمل. ^{[ 45 ]} كما انضم إلى فريق بروكلين إيجلز.

في عام ١٩٣٩، أراد لومباردي الزواج من صديقته ماري بلانيتز، ^{[ ٤٦ ]} لكنه أرجأ الأمر بناءً على إصرار والده لحاجته إلى وظيفة ثابتة لإعالة نفسه وعائلته؛ وتزوج ماري في العام التالي. ^{[ ٤٧ ]} في عام ١٩٣٩، قبل لومباردي وظيفة مساعد مدرب في مدرسة سانت سيسيليا الثانوية الكاثوليكية في إنجلوود، نيو جيرسي . ^{[ ٤٨ ] [ ٤٩ ]} عُرض عليه المنصب من قبل المدرب الرئيسي الجديد للمدرسة، زميله السابق في فريق فوردهام، لاعب الوسط أندي بالاو. كان بالاو قد ورث للتو منصب المدرب الرئيسي من زميل آخر له في فريق فوردهام، نات بيرس (حارس أيسر)، الذي قبل وظيفة مساعد مدرب في فوردهام. بالإضافة إلى التدريب، كان لومباردي، البالغ من العمر ٢٦ عامًا، يُدرّس اللاتينية والكيمياء والفيزياء براتب سنوي يقل عن ١٠٠٠ دولار. ^{[ ٥٠ ] [ ملاحظة ٤ ]}

في عام ١٩٤٢، غادر آندي بالاو مدرسة سانت سيسيليا لينتقل إلى منصب آخر في جامعة فوردهام، وأصبح لومباردي المدرب الرئيسي لفريق سانت سيسيليا. استمر في منصبه ثماني سنوات، خمس منها كمدرب رئيسي. في عام ١٩٤٣، حاز فريق سانت سيسيليا على لقب أفضل فريق كرة قدم للمدارس الثانوية في البلاد، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى فوزه على فريق بروكلين بريب ، وهي مدرسة يسوعية تُعتبر من أفضل الفرق في شرق الولايات المتحدة. قاد فريق بروكلين بريب في ذلك الموسم اللاعب جو باتيرنو ، الذي، مثله مثل لومباردي، سيصبح أسطورة في عالم كرة القدم. فاز لومباردي بست بطولات على مستوى الولاية للمدارس الخاصة (رابطة نيوجيرسي الرياضية للمدارس المستقلة - NJISAA)، ^{[ ٥١ ]} وأصبح رئيسًا لرابطة مدربي مقاطعة بيرغن . ^{[ ٥٢ ]}

في عام 1947، أصبح لومباردي مدربًا لفرق الطلاب الجدد في كرة القدم وكرة السلة في جامعته الأم، جامعة فوردهام . وفي العام التالي، عمل مساعدًا لمدرب فريق كرة القدم الجامعي تحت قيادة المدرب إد دانوفسكي ، لكنه كان يُعتبر المدرب الفعلي للفريق. ^{[ 53 ]}

بعد موسم 1948، قبل لومباردي وظيفة مساعد مدرب في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت، وهو منصب أثر بشكل كبير على فلسفته ومنهجه التدريبي المستقبلي. عمل مدربًا لخط الهجوم ^{[ 54 ]} تحت قيادة المدرب الرئيسي إيرل "الكولونيل ريد" بلايك . "على الرغم من أهمية الدين في شخصية لومباردي، إلا أن أسلوبه التدريبي لم يتبلور بشكله النهائي إلا بعد وصوله إلى ويست بوينت ودمجه بين انضباطه الروحي وانضباط بلايك العسكري." ^{[ 55 ]} أصبح تركيز بلايك على التنفيذ ^{[ 56 ]} سمة مميزة لأسلوب لومباردي التدريبي. ^{[ 57 ]} درب لومباردي في ويست بوينت لخمسة مواسم، بنتائج متفاوتة. كان موسما 1949 و 1950 ناجحين، بينما لم يكن موسما 1951 و 1952 كذلك، وذلك بسبب تداعيات فضيحة غشّ بين الطلاب العسكريين (انتهاك لقواعد شرف الطلاب العسكريين ^{[ 58 ]} ) والتي كُشِف عنها في ربيع عام 1951. وبأمر من المشرف، تمّ فصل 43 من أصل 45 عضوًا في فريق كرة القدم الجامعي من الأكاديمية نتيجةً لهذه الفضيحة. ^{[ 59 ]} "بعد عقود، وبالنظر إلى مسيرته، اعتبر لومباردي قرار بلايك بعدم الاستقالة لحظةً محوريةً في مسيرته المهنية" - فقد علّمه ذلك المثابرة . كان بلايك نفسه ولا يزال شخصيةً مثيرةً للجدل في تاريخ كرة القدم العسكرية والأكاديمية. ^{[ 60 ]} بعد موسمي 1951 و1952، لم يكن يُتوقّع الكثير من فريق عام 1953 ، حيث خسر أيضًا ستة لاعبين بسبب سوء السلوك الأكاديمي. مع ذلك، حقق فريق عام 1953 سجلًا مميزًا بلغ 7 انتصارات وتعادلًا واحدًا وخسارة واحدة، حيث لعب لومباردي دورًا أكبر من أي وقت مضى في تدريب الفريق. ^{[ 61 ]} بعد هذه المواسم الخمسة في أكاديمية الجيش، قبل لومباردي منصب مساعد مدرب مع فريق نيويورك جاينتس .

في عام 1954 ، بدأ لومباردي مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) مع فريق نيويورك جاينتس ، وكان عمره آنذاك 41 عامًا . وقد قبل وظيفة عُرفت لاحقًا بمنصب منسق الهجوم تحت قيادة المدرب الجديد جيم لي هاول . ^{[ 62 ]} وكان فريق جاينتس قد أنهى الموسم السابق تحت قيادة المدرب ستيف أوين، الذي أمضى 23 عامًا في تدريب الفريق، بسجل 3 انتصارات و9 هزائم. وبحلول موسمه الثالث في عام 1956 ، تمكن لومباردي، بالتعاون مع منسق الدفاع ، توم لاندري ، لاعب الزاوية السابق في فريق كل النجوم والذي تحول إلى مدرب ، من تحويل الفريق إلى فريق بطل، حيث تغلب على فريق شيكاغو بيرز بنتيجة 47-7 ليحرز لقب الدوري . وقد أقر هاول بمواهب لومباردي ولاندري، ومازحًا بتواضع، قائلاً إن وظيفته الرئيسية هي التأكد من أن كرات القدم لا تزال منفوخة. ^{[ 63 ]} خلال فترة عمله كمساعد مدرب في ويست بوينت، وكمساعد مدرب مع فريق نيويورك جاينتس، انتاب لومباردي قلقٌ من عدم قدرته على الحصول على وظيفة مدرب رئيسي بسبب التحيز ضد أصوله الإيطالية، ^{[ 64 ]} لا سيما فيما يتعلق بكليات الجنوب. ^{[ 65 ]} كتب هاول العديد من التوصيات للومباردي لمساعدته في الحصول على منصب مدرب رئيسي. تقدم لومباردي بطلبات لشغل مناصب مدرب رئيسي في ويك فورست ، ^{[ 66 ]} ونوتردام ، وجامعات أخرى، وفي بعض الحالات، لم يتلق أي رد. ^{[ 65 ]} في نيويورك، قدم لومباردي استراتيجية " حجب القواعد" إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 67 ]} في هذه الاستراتيجية، يقوم لاعب خط الهجوم بحجب منطقة معينة، وليس بالضرورة لاعبًا دفاعيًا محددًا، كما كان متعارفًا عليه حتى ذلك الحين. ^{[ 68 ]} وكان من المتوقع أن يركض لاعب الجري نحو أي ثغرة تُفتح. أطلق لومباردي على هذه الاستراتيجية اسم " الركض نحو النور" . ^{[ 69 ]}

في فبراير 1969، فسخ لومباردي عقده مع فريق غرين باي باكرز ليصبح المدرب الرئيسي ونائب الرئيس التنفيذي لفريق واشنطن ريدسكينز . ^{[ 102 ] [ 103 ]} وكما كان الحال مع الباكرز، مُنح لومباردي السيطرة الكاملة على عمليات كرة القدم وحصة 5% في ملكية الفريق. ^{[ 102 ]} أنهى الريدسكينز موسم 1969 برصيد 7 انتصارات و5 هزائم وتعادلين، وهو أول سجل فوز لهم منذ عام 1955 ، لكن لومباردي توفي قبل وقت قصير من بداية موسم 1970. ^{[ 102 ]} يُنسب إلى لومباردي الفضل في تغيير ثقافة الفريق ووضع الأساس لنجاح واشنطن في سبعينيات القرن العشرين تحت قيادة جورج ألين . ^{[ 102 ] [ 104 ] [ 105 ]}

في عام ١٩٣٤، عرّف جيم لولور، زميل لومباردي في السكن، ابن عمه على ماري بلانيتز، قريبة ابن عمه. ^{[ ١٠٦ ]} عندما أعلنت ماري عن رغبتها الشديدة في الزواج من لومباردي، لم يرق لوالدها، سمسار البورصة الذي يحرص على مكانته الاجتماعية، فكرة زواج ابنته من ابن جزار إيطالي من بروكلين. ^{[ ١٠٧ ]} كان هذا تحيزًا سيواجهه لومباردي أكثر من مرة في حياته. ^{[ ١٠٨ ] [ ١٠٩ ]} تزوج لومباردي وماري في ٣١ أغسطس ١٩٤٠. ^{[ ١١٠ ]}

بدا منشغلاً بكرة القدم حتى في شهر العسل، واختصره للعودة إلى إنجلوود  ... "لم أكن متزوجة منه لأكثر من أسبوع واحد"، كما روت لاحقاً، "عندما قلت لنفسي، يا ماري بلانيتز، لقد ارتكبتِ أكبر خطأ في حياتك." ^{[ 110 ]}

انتهى حمل ماري الأول بالإجهاض . كان لهذا أثرٌ بالغٌ عليها، ما دفعها إلى الإفراط في شرب الكحول ، ^{[ 111 ]} وهي مشكلةٌ لازمتها طوال حياتها. ^{[ 112 ]} وُلد ابنهما، فينسنت هنري لومباردي (فينس الابن)، عام 1942، ^{[ 113 ]} وتبعته ابنتهما سوزان بعد خمس سنوات، عام 1947. ^{[ 114 ]}

تطلّب سعي لومباردي للكمال، ^{[ 88 ] [ 115 ]} وطبيعته الاستبدادية، ^{[ 116 ]} وسرعة غضبه ^{، [ 110 ]} أن تتعلم ماري الدفاع عن نفسها عندما كان لومباردي يسيء إليها لفظيًا. ^{[ 37 ]} لم يكن أطفاله بمنأى عن صراخه. وعندما لم يكن لومباردي قد فقد أعصابه، كان غالبًا ما يكون متحفظًا ومنعزلًا. ^{[ 117 ]}

عمل جو لومباردي، حفيد لومباردي ، كمساعد مدرب في دوري كرة القدم الأمريكية منذ عام 2006. وكان جو منسق الهجوم لفريق دنفر برونكوز من عام 2023 إلى عام 2026. ^{[ 118 ]}

على الرغم من أنه كان يبلغ من العمر 28 عامًا عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، إلا أن لومباردي لم يخدم في الحرب. حصل على سلسلة من التأجيلات: كان أولها تأجيلًا من الفئة 2-أ بسبب عمله كمدرس؛ وفي عام 1943، حصل على تأجيل ثانٍ بسبب الأبوة (من الفئة 3-أ)؛ وكان تأجيله الأخير من الفئة 4-أ (بسبب السن) ومنح له في أبريل 1944. ^{[ 119 ]}

كانت الثوابت الثلاثة في حياة لومباردي هي ديانته الكاثوليكية الرومانية، وعائلته، وكرة القدم. ^{[ 120 ]} كان والده يواظب على تناول القربان المقدس يوميًا طوال حياته ^{[ 14 ]} وكانت صورة فينس المفضلة لدى والدته في طفولته موجودة على بطاقة تأكيده . ^{[ 15 ]} عندما كان لومباردي في الثانية عشرة من عمره، وبينما كان يخدم كخادم مذبح في أحد عيد الفصح، "...  وسط الألوان والزخارف - أثواب قرمزية وبيضاء، وصليب ذهبي، وصلبان، ورقائق ونبيذ، وجسد ودم  ... ألهمه ذلك أن يصبح كاهنًا  ...". ^{[ 15 ]} عندما علمت والدته، ماتي، بالأمر، تفاخرت بخطة ابنها أمام جيرانها. ^{[ 23 ]} كان لومباردي يحضر القداس يوميًا طوال حياته. ^{[ 121 ]}

خلال فترة عمله في كنيسة القديسة سيسيليا، كان لومباردي يحضر القداس يوميًا ويصلي من أجل الهدوء والسيطرة على غضبه وإدمان زوجته على الكحول. وعندما أصبح لومباردي مدربًا رئيسيًا لفريق كرة القدم عام ١٩٤٢، كان يصطحب فريقه إلى قداس الأحد قبل كل مباراة على أرضهم. ^{[ ١٢٢ ]} في كنيسة القديسة سيسيليا، كان لومباردي يتشارك مكتبًا مع الأب تيم مور، حيث كان من المعتاد أن يقاطع لومباردي حديثهما ويطلب الذهاب للاعتراف ، وكان الأب تيم يلبي طلبه في المكتب نفسه. ^{[ ١٢٣ ]}

خلال إقامته في غرين باي، خرج لومباردي ذات مرة من مكتبه وظهر أمام سكرتيرته، روث ماكلوسكي، مرتدياً "...  جميع أثواب الكهنوت، وكان يرتدي قلنسوة مزينة بشرابة ، وكل شيء". ^{[ 124 ]} وفي كل يوم، في طريقه إلى العمل مع فريق غرين باي باكرز، كان لومباردي يتوقف عند كنيسة القديس ويليبرورد و"يُصلي في حالة الموت المفاجئ: 'يا إلهي، إن كان مقدراً لي أن أموت اليوم، أو فجأة في أي وقت، فأرغب في تناول هذا القربان المقدس كقرباني الأخير ...  '". ^{[ 125 ]} وكان يواظب على حضور قداس الأحد في كنيسة القيامة في حي ألوويز بالجانب الجنوبي الشرقي من غرين باي، جالساً دائماً مع زوجته في منتصف الصف التاسع. ^{[ 126 ]}

في صباح يوم تدشين شارع لومباردي، أعرب لومباردي أمام حاشيته المكونة من 37 شخصًا عن سعادته لتمكنه من إيقاظهم جميعًا لحضور قداس الصباح. ^{[ 127 ]} كان لومباردي حائزًا على الدرجة الرابعة في فرسان كولومبوس . ^{[ 128 ] [ 129 ]}

في عام 1960، كان التمييز العنصري لا يزال قائماً في فريق واحد على الأقل من فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، ^{[ 131 ] [ 132 ]} لكن جاك فاينيسي، مدير الكشافة لفريق غرين باي باكرز، ^{[ 87 ]} ولومباردي كانا مصممين على "تجاهل التحيزات السائدة آنذاك في معظم إدارات فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين في بحثهما عن أكثر اللاعبين موهبة". ^{[ 133 ]} أوضح لومباردي وجهة نظره قائلاً إنه "...  لم ينظر إلى لاعبيه على أنهم سود أو بيض ، بل على أنهم فريق باكرز الأخضر". ^{[ 134 ]}

وسط حركة الحقوق المدنية ، كانت آراء لومباردي المناهضة للتمييز غير مألوفة بين مدربي فرق كرة القدم الأمريكية المحترفين. ^{[ 135 ]} عندما انضم لومباردي إلى فريق غرين باي باكرز، لم يكن لديهم سوى لاعب أسود واحد، وهو نيت بوردن . خلال فترة تدريبه، أصبح الفريق متكاملاً تماماً: فبحلول عام 1967، كان لديهم 13 لاعباً أسود، من بينهم نجوم الفريق ويلي ديفيس ، وويلي وود ، وديف روبنسون ، وهيرب أديرلي، وبوب جيتر . ^{[ 136 ]}

خلال معسكره التدريبي الأول في غرين باي، أُبلغ لومباردي من قبل لاعبين مخضرمين في فريق باكرز بوجود علاقة عاطفية بين أحد اللاعبين الجدد وفتاة شابة. ^{[ 137 ]} وفي اليوم التالي في المعسكر التدريبي، رد لومباردي - الذي كان يعارض بشدة التمييز العنصري ويتبنى سياسة عدم التسامح مطلقًا مع العنصرية - بتحذير فريقه بأنه في حال أظهر أي لاعب أي نوع من أنواع التحيز، فسيتم طرده من الفريق.

أعلن لومباردي لجميع مؤسسات غرين باي أنه إذا لم تُراعِ هذه المؤسسات لاعبيه السود والبيض على حدٍ سواء، فستُحظر على الفريق بأكمله التعامل معها. ^{[ 138 ]} وقبل انطلاق الموسم العادي لعام 1960، وضع سياسةً تقضي بأن يقيم فريق باكرز فقط في الأماكن التي تقبل جميع لاعبيه. ^{[ 139 ]} كما رفض لومباردي تخصيص غرف الفنادق للاعبين بناءً على عرقهم: وبحلول عام 1967، كان فريق باكرز الفريق الوحيد في دوري كرة القدم الأمريكية الذي يتبنى هذه السياسة. ^{[ 136 ]}

كان لومباردي عضوًا في نادي أونيدا للغولف والفروسية الريفي في غرين باي، وهو نادٍ مخصص للبيض فقط، وطالب بالسماح له باختيار حامل عصي غولف من السكان الأصليين ، حتى لو كان هناك حاملو عصي بيض متاحون. ^{[ 140 ]} كانت وجهة نظر لومباردي بشأن المسائل العرقية نتاجًا لمعتقداته الدينية والتحيز العرقي الذي عانى منه كأمريكي من أصل إيطالي . ^{[ 141 ]}

أثناء وجوده مع فريق ريدسكينز في عام 1969، وبإصرار من لومباردي وبدعم من مالك الأقلية آنذاك جاك كينت كوك ، انضم لاعب الاستقبال الواسع في قاعة المشاهير بوبي ميتشل إلى الإدارة الأمامية لفريق ريدسكينز، ليصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يعمل في إدارة فريق كرة قدم أمريكية، وفي النهاية أصبح أول مسؤول تنفيذي أمريكي من أصل أفريقي في دوري كرة القدم الأمريكية، وشق طريقه إلى منصب مساعد المدير العام في عام 1981. ^{[ 142 ]}

كان لومباردي معروفًا بتقلب مزاجه وقلة أدبه مع اللاعبين أثناء التدريبات والمباريات، وكان يصر على الاحترام المطلق للجميع في مؤسسته. ^{[ 144 ]} طالب لومباردي اللاعبين والمدربين بتقبّل جميع الناس، واشتهر بموقفه الرافض لرهاب المثلية . ^{[ 145 ]} ووفقًا لكاتب سيرة لومباردي، ديفيد مارانيس ، الحائز على جائزة بوليتزر ، فإنه إذا ضبط مدربًا "يمارس التمييز ضد لاعب يُعتقد أنه مثلي الجنس، فسيتم فصله". ^{[ 146 ]} صرّح ريتشارد نيكولز، شريك حياة هال، شقيق لومباردي الأصغر، قائلًا: "كان فين دائمًا عادلًا في معاملته للجميع... رجل عظيم يتقبّل الناس كما هم، ولا يحكم على أحد. كل ما كان يريده هو أن تؤدي عملك على أكمل وجه". ^{[ 147 ]}

في واشنطن، كان ديفيد سلاترلي، مساعد المدير العام للومباردي، مثليًا، وكذلك مدير العلاقات العامة جو بلير، الذي وُصف بأنه "الذراع الأيمن" للومباردي. ^{[ 148 ]} ووفقًا لابنه فينس لومباردي الابن، "كان ينظر إلى الجميع على قدم المساواة، وأعتقد أن وجود أخ مثلي (هال) كان عاملًا مهمًا في نهجه... أعتقد أن والدي كان سيشعر، 'آمل أن أكون قد خلقت جوًا في غرفة الملابس لا يُمثل فيه هذا الأمر أي مشكلة على الإطلاق. وإذا كانت لديك مشكلة، فستكون مشكلتك أنت لأن غرفة ملابسي لن تتسامح إلا مع القبول. ' " ^{[ 147 ]}

فور وصوله إلى واشنطن، كان لومباردي على دراية بميول جيري سميث الجنسية. ^{[ 149 ]} قال زميله السابق ديف كوباي : "لقد حمى لومباردي جيري وأحبه" . ^{[ 150 ]} استدعى لومباردي سميث إلى مكتبه وأخبره أن ميوله الجنسية لن تكون مشكلة طالما أنه يدرب فريق ريدسكينز؛ وسيُقيّم سميث فقط بناءً على أدائه في الملعب ومساهمته في نجاح الفريق. ^{[ 151 ]} تحت قيادة لومباردي، ازدهر سميث، وأصبح جزءًا لا يتجزأ من هجوم لومباردي، وانتُخب ضمن الفريق الأول لجميع المحترفين لأول مرة في مسيرته، وكان ذلك أيضًا الموسم الوحيد للومباردي كمدرب رئيسي لفريق ريدسكينز. ^{[ 152 ]}

دعا لومباردي لاعبين مثليين آخرين إلى معسكر التدريب، وكان يأمل سرًا أن يثبتوا جدارتهم بالانضمام إلى الفريق. ^{[ 153 ]} في موسمه الأول مع فريق واشنطن ريدسكينز، أبدى لومباردي اهتمامًا براي ماكدونالد ، وهو لاعب خط هجوم مثلي الجنس انضم إلى الفريق عام 1967. ^{[ 119 ]} كان ماكدونالد قد اختير بعناية من قبل مالك الفريق إدوارد بينيت ويليامز ، لكنه خيّب الآمال في عامه الأول، وقضى معظم موسم 1968 على مقاعد البدلاء بسبب الإصابة. ^{[ 154 ] [ 155 ]} قال لومباردي لمدرب لاعبي خط الهجوم، جورج ديكسون : ^{[ 156 ]} «أريدك أن تضغط على ماكدونالد وتعمل معه بجد، وإذا سمعت أحدكم يشير إلى رجولته، فسوف تُطرد من هنا قبل أن تطأ قدماك الأرض». ^{[ 157 ]}

على الرغم من أن زوجته كانت جمهورية ، إلا أن لومباردي كان ديمقراطياً طوال حياته ، ذا آراء ليبرالية بشأن الحقوق المدنية : فقد دعم جون إف. كينيدي في الانتخابات الرئاسية عام 1960 ، وروبرت إف. كينيدي في الانتخابات التمهيدية عام 1968 ، وكان أيضاً من مؤيدي السيناتور غايلورد نيلسون من ولاية ويسكونسن . ^{[ 136 ] [ 158 ]} مع ذلك، خلال ستينيات القرن العشرين، شعر بعدم الارتياح إزاء حركات الاحتجاج الشبابية المتنامية المرتبطة بالثقافة المضادة الناشئة ، مثل اليسار الجديد وحركة مناهضة الحرب . في خطاب ألقاه لأول مرة في فبراير 1967 أمام جمعية الإدارة الأمريكية ، أشار إلى أنه "بُذلت كل الجهود لتعزيز حقوق الفرد، وفي الوقت نفسه إضعاف حقوق الكنيسة، وحقوق الدولة، وحقوق جميع السلطات". نظراً لشعبية لومباردي، فكّر ريتشارد نيكسون ذات مرة في ترشيحه لمنصب نائب الرئيس في انتخابات عام 1968، لكنه تراجع عن الفكرة بعد علمه بدعم لومباردي للحزب الديمقراطي. ^{[ 136 ] [ 158 ]}