عبد الرحمن الأول

وُلد عبد الرحمن في تدمر ، قرب دمشق ، في قلب الخلافة الأموية ، وهو ابن الأمير الأموي العربي معاوية بن هشام ، ووفقًا لمصادر أندلسية لاحقة، امرأة بربرية تُدعى راه، يُحتمل أنها كانت جارية من قبيلة نافزة . ^{[ 4 ]} لم تُوثَّق هوية والدته في مصادر القرن الثامن المعاصرة، ولم تظهر إلا في كتابات مؤرخين لاحقين مثل ابن حيان (توفي عام 1076) وابن إذري (توفي عام 1310).

كان عبد الرحمن حفيد هشام بن عبد الملك ، الذي حكم كخليفة من عام 724 إلى 743. ^{[ 5 ] [ 6 ]} كان في العشرين من عمره عندما أُطيح بأسرته، الأمويين الحاكمين، على يد الثورة العباسية في الفترة ما بين 748 و750. فرّ عبد الرحمن مع جزء صغير من عائلته من دمشق، حيث كان مركز قوة الأمويين؛ وكان من بين الذين رافقوه أخوه يحيى، وابنه سليمان ذو الأربع سنوات، وبعض أخواته، بالإضافة إلى مولاه اليوناني ( عبده أو تابعه) بدر. فرّت العائلة من دمشق إلى نهر الفرات . كان الطريق محفوفًا بالمخاطر طوال الرحلة، إذ أرسل العباسيون فرسانًا عبر المنطقة لمحاولة العثور على الأمير الأموي وقتله. لم يرحم العباسيون أي أموي وجدوه. حاصر عملاء العباسيين عبد الرحمن وعائلته أثناء اختبائهم في قرية صغيرة. ترك عبد الرحمن ابنه الصغير مع شقيقاته وفرّ مع يحيى. وتختلف الروايات، لكن يُرجّح أن بدر هرب مع عبد الرحمن. وتشير بعض المصادر التاريخية إلى أن بدر التقى عبد الرحمن في وقت لاحق. ^{[ 7 ]}

غادر عبد الرحمن ويحيى وبدر القرية، ونجوا بأعجوبة من قتلة العباسيين. وفي طريقهم جنوبًا، لحق بهم فرسان العباسيين مجددًا. فألقى عبد الرحمن ورفاقه بأنفسهم في نهر الفرات. وحثهم الفرسان على العودة، ووعدوهم بأنهم لن يُصابوا بأذى؛ فعاد يحيى أدراجه، ربما خوفًا من الغرق. وقد وصف المؤرخ أحمد محمد المقري، من القرن السابع عشر ، ردة فعل عبد الرحمن وهو يتوسل إلى يحيى أن يواصل السير قائلًا: "يا أخي! تعال إليّ، تعال إليّ!" ^{[ 8 ]} عاد يحيى إلى الشاطئ القريب، فقتله الفرسان على الفور. قطعوا رأسه وتركوا جثته لتتعفن. وينقل المقري عن مؤرخين سابقين ذكروا أن عبد الرحمن استبدّ به الخوف لدرجة أنه ركض من الشاطئ البعيد حتى غلبه الإرهاق. ^{[ 8 ]} لم يبقَ سوى هو وبدر لمواجهة المجهول.

بعد نجاتهم بأعجوبة، واصل عبد الرحمن وبدر رحلتهما جنوبًا عبر فلسطين وسيناء ، ثم إلى مصر . كان على عبد الرحمن أن يتوخى الحذر الشديد أثناء سفره. ويُرجّح أنه كان ينوي الوصول على الأقل إلى شمال غرب أفريقيا ( المغرب العربي )، موطن والدته، الذي كان جزء منه قد غُزي من قبل أسلافه الأمويين. كانت الرحلة عبر مصر محفوفة بالمخاطر. في ذلك الوقت، كان عبد الرحمن بن حبيب الفهري حاكمًا شبه مستقل لإفريقية ( تونس الحديثة تقريبًا ) وتابعًا سابقًا للأمويين. سعى ابن حبيب الطموح، المنتمي إلى أسرة الفهري العريقة ، منذ زمن طويل إلى جعل إفريقية مملكة خاصة به. في البداية، سعى ابن حبيب إلى التوصل إلى تفاهم مع العباسيين، ولكن عندما رفضوا شروطه وطالبوه بالخضوع، قطع علاقته بالعباسيين علنًا ودعا فلول الدولة الأموية إلى اللجوء إلى مملكته. وكان عبد الرحمن واحدًا من بين عدد قليل من أفراد الأسرة الأموية الذين نجوا ووصلوا إلى إفريقية في ذلك الوقت.

لكن سرعان ما غيّر ابن حبيب رأيه. فقد خشي أن يصبح وجود المنفيين الأمويين البارزين في إفريقية، وهم عائلةٌ أكثر شهرةً من عائلته، بؤرةً للمؤامرات بين النبلاء المحليين ضد سلطته المغتصبة. وحوالي عام 755، ظنّ ابن حبيب أنه اكتشف مؤامراتٍ تورط فيها بعض المنفيين الأمويين البارزين في القيروان ، فانقلب عليهم. في ذلك الوقت، كان عبد الرحمن وبدر يتجنبان لفت الأنظار، ويقيمان في منطقة القبائل ، في معسكر زعيم بربري من نافزة كان متعاطفًا مع محنتهما. أرسل ابن حبيب جواسيس للبحث عن الأمير الأموي. وعندما دخل جنود ابن حبيب المعسكر، أخفت زوجة الزعيم البربري، تكفة، عبد الرحمن تحت أمتعتها الشخصية حتى لا يُكتشف أمره. ^{[ 9 ]} وما إن غادروا، حتى انطلق عبد الرحمن وبدر غربًا على الفور.

في عام 755، وصل عبد الرحمن وبدر إلى المغرب الحالي قرب سبتة . وكانت خطوتهما التالية عبور البحر إلى الأندلس ، حيث لم يكن عبد الرحمن متأكدًا من استقباله هناك. فبعد ثورة البربر في أربعينيات القرن الثامن الميلادي، كانت المنطقة تعيش أزمة، إذ مزقتها الخلافات القبلية بين العرب ( العداء بين القيس واليمني ) والتوترات العرقية بين العرب والبربر. ^{[ 10 ]} في تلك اللحظة، كان الحاكم الاسمي للأندلس، الأمير يوسف بن عبد الرحمن الفهري - وهو عضو آخر من عائلة الفهري ومفضل لدى المستوطنين العرب القدامى ( البلديون )، ومعظمهم من أصول قبلية جنوب عربية أو " يمنية " - منخرطًا في منافسة مع وزيره (وصهره) السميل بن حاتم الكلابي، رئيس "السوريين" - الشاميون ، المختارين من الجند أو الكتائب العسكرية في سوريا، ومعظمهم من قبائل القيصرية في شمال الجزيرة العربية - الذين وصلوا في عام 742. ^{[ 11 ]}

كان من بين الجند السورية مجموعات من حلفاء الأمويين القدامى، بلغ عددهم نحو 500 جندي، ^{[ 11 ]} واعتقد عبد الرحمن أنه قد يستغل ولاءاتهم القديمة ويقنعهم باستقباله. فأُرسل بدر عبر المضيق للتواصل معهم. ونجح بدر في ترتيب لقاء ثلاثة قادة سوريين: عبيد الله بن عثمان وعبد الله بن خالد، وكلاهما من دمشق، ويوسف بن بخت من قناسرين. ^{[ 11 ]} وتوجه الثلاثة إلى القائد السوري الكبير السميل (الذي كان آنذاك في سرقسطة ) لأخذ موافقته، لكن السميل رفض خشية أن يحاول عبد الرحمن تنصيب نفسه أميرًا . ^{[ 11 ]} ونتيجة لذلك، أرسل بدر وحلفاء الأمويين رسائل استطلاع إلى خصومهم، القادة اليمنيين. ورغم أن اليمنيين لم يكونوا حلفاء طبيعيين (فالأمويون أبناء عمومة قبائل القيصرية)، إلا أن اهتمامهم قد استُثير. أثبت الأمير يوسف الفهري عجزه عن كبح جماح آل سميل القوي، وشعر العديد من زعماء اليمن بأن مستقبلهم قاتم، سواء في إسبانيا الخاضعة لسيطرة الفهريين أو السوريين، لذا رأوا أن فرص ترقيهم ستكون أفضل لو ارتبطوا ببريق اسم بني أمية. ^{[ 11 ]} ورغم أن الأمويين لم يكن لهم وجود تاريخي في المنطقة (إذ لم يُعرف أن أي فرد من بني أمية قد وطأت قدمه الأندلس من قبل)، ورغم المخاوف الجدية بشأن قلة خبرة الشاب عبد الرحمن، فقد شعر العديد من القادة اليمنيين ذوي الرتب الدنيا أنهم لا يخسرون الكثير ويكسبون الكثير، فوافقوا على دعم الأمير. ^{[ 11 ]}

عاد بدر إلى أفريقيا ليخبر عبد الرحمن بدعوة عملاء بني أمية في الأندلس. وبعد ذلك بوقت قصير، انطلقوا مع مجموعة صغيرة من أتباعه إلى أوروبا. ولما علم بعض رجال القبائل البربرية المحليين بنية عبد الرحمن الإبحار إلى الأندلس، سارعوا للحاق به على الساحل. ربما ظنّ رجال القبائل أن بإمكانهم احتجاز عبد الرحمن كرهينة وإجباره على دفع فدية للخروج من أفريقيا. وبالفعل، سلّم عبد الرحمن مبلغًا من الدنانير للبربر المحليين الذين أصبحوا فجأة معادين له. وما إن أبحر عبد الرحمن بقاربه، حتى وصلت مجموعة أخرى من البربر. وحاولوا هم أيضًا الحصول منه على فدية مقابل مغادرته. تشبث أحد البربر بسفينة عبد الرحمن وهي متجهة إلى الأندلس، ويُزعم أن أحد أفراد طاقم السفينة قطع يده. ^{[ 12 ]}

نزل عبد الرحمن في ألمونيكار في الأندلس، شرق مالقة ، في سبتمبر 755؛ ومع ذلك، لم يتم تأكيد موقع هبوطه.

عند وصوله إلى توروكس بالأندلس، استُقبل عبد الرحمن من قبل زبائنه أبو عثمان وابن خالد، برفقة حرسٍ قوامه 300 فارس. ^{[ 11 ]} وخلال فترة إقامته القصيرة في مالقة ، استطاع أن يحظى بتأييدٍ شعبيٍّ واسعٍ بسرعة. وتوافدت حشودٌ غفيرةٌ إلى مالقة لتقديم واجب العزاء للأمير الذي ظنّوا أنه قد مات، بمن فيهم العديد من السوريين المذكورين آنفًا. ومن القصص الشهيرة التي تناقلتها الأجيال عبر التاريخ، قصة هديةٍ تلقاها عبد الرحمن في مالقة، وهي جاريةٌ جميلةٌ، لكن عبد الرحمن أعادها بتواضعٍ إلى سيدها السابق.

انتشر نبأ وصول الأمير في أرجاء شبه الجزيرة. وخلال ذلك، فكّر الأمير الفهري والقائد السوري السميل في كيفية التعامل مع التهديد الجديد لسلطتهما المتزعزعة. فقررا محاولة تزويج عبد الرحمن من عائلتهما. وإن لم تنجح هذه المحاولة، فسيكون لا بد من قتل عبد الرحمن. ويبدو أن عبد الرحمن كان يتمتع بالذكاء الكافي لتوقع مثل هذه المؤامرة. ولتسريع وصوله إلى السلطة، كان مستعدًا لاستغلال الخلافات والنزاعات. إلا أنه قبل أن يُتخذ أي إجراء، اندلعت الاضطرابات في شمال الأندلس. فقد سعت سرقسطة ، وهي مدينة تجارية مهمة تقع على سهل الأندلس الأعلى، إلى الاستقلال. وانطلق الفهري والسميل شمالًا لقمع التمرد. ولعل هذا التوقيت كان مناسبًا لعبد الرحمن، إذ كان لا يزال يُرسّخ وجوده في الأندلس. بحلول مارس 756، تمكن عبد الرحمن، مع تزايد أتباعه من حلفاء الأمويين والجنود اليمنيين ، من الاستيلاء على إشبيلية سلميًا. نجح في إخماد محاولة التمرد في سرقسطة، ولكن في ذلك الوقت تقريبًا، تلقى والي قرطبة نبأ تمرد الباسك في بامبلونا . أرسل يوسف بن عبد الرحمن فرقة كبيرة لإخماده، لكن قواته مُنيت بهزيمة ساحقة. بعد هذه النكسة، أعاد الفهري جيشه جنوبًا لمواجهة "المدعي". كانت معركة حكم الأندلس على وشك البدء. التقى الجيشان على ضفتي نهر الوادي الكبير ، خارج العاصمة قرطبة مباشرةً في سهول المسرة. وهناك دارت معركة المسرة الحاسمة، أو معركة ألميدا، بين الجيشين.

كان النهر، ولأول مرة منذ سنوات، يفيض على ضفافه، مبشراً بنهاية جفاف طويل. ومع ذلك، ظل الطعام شحيحاً، وعانى جيش عبد الرحمن من الجوع. وفي محاولة لزعزعة معنويات جنود عبد الرحمن، حرص الفهري على أن يكون جنوده ليس فقط مكتفين بإطعامهم جيداً، بل وأن يأكلوا كميات هائلة من الطعام على مرأى ومسمع من صفوف الأمويين. وسرعان ما أعقب ذلك محاولة للتفاوض، يُرجح أن عبد الرحمن عُرضت عليه خلالها ابنة الفهري للزواج وثروة طائلة. إلا أن عبد الرحمن لم يرضَ بأقل من السيطرة على الإمارة، فوصل الأمر إلى طريق مسدود. حتى قبل بدء القتال، انتشر الخلاف في بعض صفوف عبد الرحمن. وعلى وجه التحديد، لم يكن العرب اليمنيون راضين عن امتطاء الأمير جواداً إسبانياً أصيلاً، وعن عدم اختبار شجاعته في المعارك. لاحظ اليمنيون بشكل ملحوظ أن مثل هذا الحصان الجيد سيوفر وسيلة ممتازة للهروب من المعركة.

بصفته سياسيًا حذرًا، سارع عبد الرحمن إلى استعادة الدعم اليمني، فتوجه إلى زعيم يمني كان يمتطي بغلًا يُدعى "البرق". أخبره عبد الرحمن أن حصانه صعب المراس، وأنه كان يُسقطه من على السرج. عرض عليه مبادلة حصانه بالبغل، فوافق الزعيم المندهش على الفور. أخمد هذا التبادل التمرد اليمني المتصاعد. وسرعان ما تمركز الجيشان على ضفة نهر الوادي الكبير. لم يكن لدى عبد الرحمن راية، فارتجل واحدة بفك عمامة خضراء وربطها حول رأس رمح. فيما بعد، أصبحت العمامة والرمح راية ورمزًا للأمويين الأندلسيين. ^{[ 10 ]} قاد عبد الرحمن الهجوم على جيش الفهري. بدوره، تقدم السميل بفرسانه لمواجهة التهديد الأموي. بعد معركة طويلة وشاقة، حقق عبد الرحمن نصرًا ساحقًا، وامتلأت ساحة المعركة بجثث الأعداء. ^{[ 13 ]} تمكن كل من الفهري والسميل من الفرار من ساحة المعركة (على الأرجح) برفقة بعض أفراد الجيش. زحف عبد الرحمن منتصرًا إلى العاصمة قرطبة . لم يكن الخطر بعيدًا، إذ خطط الفهري لهجوم مضاد . أعاد تنظيم قواته وانطلق نحو العاصمة التي اغتصبها عبد الرحمن منه. التقى عبد الرحمن بالفهري مجددًا بجيشه؛ هذه المرة تكللت المفاوضات بالنجاح، وإن كانت الشروط قد عُدّلت بعض الشيء. فمقابل حياة الفهري وثروته، سيُسجن ولن يُسمح له بمغادرة حدود مدينة قرطبة. وكان على الفهري أن يقدم تقريرًا يوميًا إلى عبد الرحمن، وأن يُسلم بعض أبنائه وبناته كرهائن. لفترة من الوقت، التزم الفهري بالتزامات الهدنة أحادية الجانب، لكنه ظل يتمتع بالعديد من الأشخاص الموالين له - أشخاص كانوا يرغبون في رؤيته يعود إلى السلطة.

في نهاية المطاف، سعى الفهري مجدداً إلى السلطة. فغادر قرطبة وبدأ سريعاً في حشد الأنصار. وخلال فترة فراره، تمكن الفهري من جمع جيش يُزعم أن عدده بلغ 20 ألف جندي. إلا أنه من المشكوك فيه أن تكون قواته من الجنود النظاميين، بل خليطاً من رجال من مختلف أنحاء الأندلس. تولى والي إشبيلية ، الذي عينه عبد الرحمن ، مطاردته، وبعد سلسلة من المعارك الصغيرة، تمكن من هزيمة جيش الفهري. تمكن الفهري نفسه من الفرار إلى طليطلة، عاصمة القوط الغربيين السابقة في وسط الأندلس، وهناك قُتل على الفور. أُرسل رأس الفهري إلى قرطبة، حيث أمر عبد الرحمن بتعليقه على جسر. وبهذا الفعل، أعلن عبد الرحمن نفسه أميراً للأندلس. لكن، من أجل السيطرة على جنوب شبه الجزيرة الأيبيرية ، كان لا بد من التخلص من قائد الفهري، السميل، فتم خنقه في سجن قرطبة. ومع ذلك، ظلت معظم مناطق وسط وشمال الأندلس ( طليطلة ، سرقسطة ، برشلونة ، وغيرها) خارجة عن سيطرته، حيث بقيت مساحات شاسعة في أيدي أنصار يوسف بن عبد الرحمن الفهري حتى عام 779 (تاريخ استسلام سرقسطة).

من غير الواضح ما إذا كان عبد الرحمن قد أعلن نفسه خليفة. توجد وثائق في أرشيف قرطبة تشير إلى أن هذا كان أول عمل قام به عند دخوله المدينة. مع ذلك، يُسجل تاريخيًا بصفته أميرًا وليس خليفة. لكن سابع أحفاد عبد الرحمن، عبد الرحمن الثالث، تولى لقب الخليفة. في هذه الأثناء، انتشر نداء في أرجاء العالم الإسلامي مفاده أن الأندلس ملاذ آمن لأصدقاء بني أمية ، إن لم يكن لعائلة عبد الرحمن المتفرقة التي نجت من العباسيين. ولعل عبد الرحمن كان سعيدًا للغاية باستجابة حشود من أنصار بني أمية وأفراد عائلته لندائه. وقد التقى أخيرًا بابنه سليمان، الذي رآه آخر مرة يبكي على ضفاف الفرات مع شقيقاته. لم تتمكن شقيقات عبد الرحمن من القيام بالرحلة الطويلة إلى الأندلس. عيّن عبد الرحمن أفراد عائلته في مناصب رفيعة في أنحاء البلاد، لثقته بهم أكثر من غيرهم. وعادت الأموية لتزدهر وتنمو على مرّ الأجيال. وفي عام 757، أقنع عبد الملك بن عمر بن مروان ، أحد هؤلاء الأقارب، عبد الرحمن بإسقاط اسم الخليفة العباسي من صلاة الجمعة (وهو اعتراف تقليدي بالسيادة في الإسلام في العصور الوسطى)، وأصبح أحد كبار قادته وحاكمًا لإشبيلية . ^{[ 14 ]}

بحلول عام 763، اضطر عبد الرحمن للعودة إلى خوض غمار الحرب. فقد غزا جيش عباسي الأندلس. وفي بغداد ، كان الخليفة العباسي آنذاك، المنصور ، يخطط منذ زمن طويل لعزل الأمويين الذين تجرأوا على تسمية أنفسهم أمراء الأندلس. عيّن المنصور العلاء بن مغيث واليًا على أفريقيا (مما منحه سلطة على ولاية الأندلس). وكان العلاء هو من قاد الجيش العباسي الذي نزل في الأندلس، ربما بالقرب من باجة (في البرتغال الحالية ). استسلمت معظم المناطق المحيطة بباجة للعلاء، بل وانضمت إلى صفوف العباسيين ضد عبد الرحمن. كان على عبد الرحمن التحرك بسرعة، فقد كان الجيش العباسي متفوقًا عددًا وعدة، إذ قيل إن عدده بلغ 7000 رجل. سارع الأمير بجيشه نحو حصن كارمونا . كان الجيش العباسي يلاحقهم عن كثب، وحاصر كارمونا لمدة شهرين تقريبًا. لا بد أن عبد الرحمن شعر بأن الوقت يداهمه مع ندرة الطعام والماء، وتراجع معنويات جنوده. عندها، جمع عبد الرحمن رجاله عازمًا على شن هجوم جريء. اختار عبد الرحمن 700 مقاتل من جيشه وقادهم إلى البوابة الرئيسية لكارمونا. هناك، أشعل نارًا عظيمة وألقى بغمده فيها. قال عبد الرحمن لرجاله إن الوقت قد حان للموت قتالًا بدلًا من الموت جوعًا. انفتحت البوابة وانقض رجال عبد الرحمن على العباسيين الغافلين، وألحقوا بهم هزيمة نكراء. قُتل معظم الجيش العباسي. قُطعت رؤوس كبار قادة العباسيين، وحُفظت في الملح، ووُضعت عليها بطاقات تعريفية على آذانهم، ثم جُمعت في حزمة بشعة وأُرسلت إلى الخليفة العباسي الذي كان يؤدي فريضة الحج في مكة . ويُقال إن المنصور، لدى تلقيه دليل هزيمة العلاء في الأندلس، قال وهو يلهث: "الحمد لله الذي جعل بيننا بحراً!" ^{[ 15 ]} كان المنصور يكره عبد الرحمن، ومع ذلك كان يكن له احتراماً كبيراً لدرجة أنه لقّبه بـ"صقر قريش " (كان الأمويون من فرع من قبيلة قريش ). ^{[ 16 ]}

على الرغم من هذا النصر الباهر، اضطر عبد الرحمن إلى قمع الثورات في الأندلس باستمرار. ^{[ 17 ]} فقد تقاتلت قبائل عربية وبربرية مختلفة فيما بينها على درجات متفاوتة من السلطة، وحاولت بعض المدن الانفصال وتشكيل دولتها الخاصة، بل إن أفرادًا من عائلة عبد الرحمن سعوا إلى انتزاع السلطة منه. وخلال ثورة عارمة، زحف المعارضون نحو قرطبة نفسها؛ إلا أن عبد الرحمن كان دائمًا متقدمًا بخطوة، وسحق كل معارضة، كما كان يفعل دائمًا بحزم مع المعارضين في الأندلس. ^{[ 18 ]}

أثبتت سرقسطة أنها مدينة بالغة الصعوبة في الحكم، ليس فقط لعبد الرحمن، بل ولخلفائه أيضاً. ففي عامي 777-778، التقى عدد من الشخصيات البارزة، من بينهم سليمان بن يوكدان العربي الكلبي ، ^{[ 19 ]} الذي نصب نفسه حاكماً لسرقسطة، بوفود من شارلمان، قائد الفرنجة . "تم تجنيد جيش [شارلمان] لمساعدة حكام برشلونة وسرقسطة المسلمين ضد الأمويين في قرطبة..." ^{[ 20 ].} في جوهر الأمر، تم استئجار شارلمان كمرتزق، على الرغم من أنه كان على الأرجح يخطط للاستيلاء على المنطقة لتوسيع إمبراطوريته. بعد وصول جيوش شارلمان إلى أبواب سرقسطة، تراجع سليمان ورفض السماح للفرنجة بدخول المدينة، وذلك بعد أن نجح مساعده، الحسين بن يحيى ، في هزيمة ثالبة بن عبيد، القائد الأكثر ثقة لدى عبد الرحمن، وأسره. ^{[ 21 ]} من المحتمل أنه أدرك أن شارلمان سيسعى للاستيلاء على السلطة منه. بعد أسر سليمان، اتجهت قوات شارلمان عائدةً إلى فرنسا عبر ممر ضيق في جبال البرانس ، حيث قُضي على مؤخرة جيشه على يد متمردي الباسك والغاسكون (وقد ألهمت هذه الكارثة ملحمة "أغنية رولان "). ^{[ 22 ]} كما تعرض شارلمان لهجوم من أقارب سليمان الذين كانوا قد أطلقوا سراحه.

الآن، بات بإمكان عبد الرحمن التعامل مع سليمان ومدينة سرقسطة دون الحاجة إلى قتال جيش مسيحي جرار. في عام 779، عرض عبد الرحمن على الحسين، أحد حلفاء سليمان، منصب والي سرقسطة. لكن الإغراء كان أقوى من أن يتحمله الحسين، فقتل زميله سليمان. وكما وُعد، مُنح الحسين سرقسطة على أمل أن يبقى تابعًا لقرطبة. إلا أنه في غضون عامين، قطع الحسين علاقاته مع عبد الرحمن وأعلن أن سرقسطة ستكون مدينة مستقلة. ومرة ​​أخرى، اضطر عبد الرحمن إلى الاهتمام بالتطورات في المارش الأعلى، عازمًا على إبقاء هذه المدينة الحدودية الشمالية المهمة ضمن الدولة الأموية. وبحلول عام 783، تقدم جيش عبد الرحمن نحو سرقسطة، وبدا وكأن عبد الرحمن أراد أن يوضح لهذه المدينة المضطربة أن الاستقلال أمر مستحيل. كان من بين ترسانة جيش عبد الرحمن ستة وثلاثون آلة حصار . ^{[ 23 ]} وقد تم اختراق أسوار سرقسطة الدفاعية الشهيرة المصنوعة من الجرانيت الأبيض تحت وابل من قذائف المدفعية من الخطوط الأموية. وانتشر جنود عبد الرحمن في شوارع المدينة، مما أحبط سريعًا رغبة الحسين في الاستقلال.

بذل عبد الرحمن جهودًا كبيرة لتحسين البنية التحتية للأندلس. ^{[ 24 ]} كما بنى جامع قرطبة الكبير الشهير عالميًا (كاتدرائية قرطبة الحالية)، والذي امتد من عام 785 إلى 786 (169 هـ ) إلى عام 786-787 (170 هـ). ^{[ 25 ]} وقد وُسِّع الجامع عدة مرات على يد خلفائه حتى القرن العاشر الميلادي. ^{[ 26 ]}

أدرك عبد الرحمن أن أحد أبنائه سيرث حكم الأندلس يوماً ما، لكنها كانت أرضاً تمزقها الصراعات. ولحكمها بنجاح في مثل هذه الظروف، كان عليه إنشاء جهاز مدني كفؤ وتكوين جيش نظامي. شعر أنه لا يستطيع الاعتماد دائماً على السكان المحليين لتوفير جيش موالٍ، ولذلك اشترى جيشاً نظامياً ضخماً يتألف في معظمه من البربر من شمال أفريقيا ^{[ 27 ]} بالإضافة إلى عبيد من مناطق أخرى.

كما كان شائعًا خلال السنوات الأولى للتوسع الإسلامي من الجزيرة العربية، ساد التسامح الديني . واستمر عبد الرحمن في السماح لليهود والمسيحيين وغيرهم من أتباع الديانات التوحيدية بالاحتفاظ بشعائرهم وممارسة شعائرهم، مقابل الجزية . ولعلّ السبب في ذلك هو الضرائب المفروضة، إذ "لا بدّ أن غالبية سكان البلاد قد اعتنقوا الإسلام". ^{[ 28 ]} مع ذلك، يرى باحثون آخرون أنه على الرغم من أن 80% من سكان الأندلس اعتنقوا الإسلام ، إلا أن ذلك لم يحدث فعليًا إلا في القرن العاشر الميلادي تقريبًا. ^{[ 29 ]}

كان المسيحيون أكثر ميلاً لاعتناق الإسلام من اليهود، مع وجود بعض اليهود المتحولين بين المسلمين الجدد. وسادت قدر كبير من حرية التفاعل بين هذه الجماعات؛ فعلى سبيل المثال، تزوجت سارة، حفيدة ملك القوط الغربيين ويتيزا ، من رجل مسلم وأنجبت ولدين أصبحا فيما بعد من بين أرفع طبقات النبلاء العرب. ^{[ 30 ]}

توفي عبد الرحمن حوالي عام 788 في قرطبة، ويُقال إنه دُفن تحت موقع مسجد قرطبة. ^{[ 31 ]} وكان ابنه المُفضّل ، كما يُزعم، هو اختياره لخلافته، والذي عُرف لاحقًا باسم هشام الأول . واستمر نسل عبد الرحمن في حكم الأندلس باسم بني أمية لعدة أجيال، وبلغت قوتهم ذروتها في عهد عبد الرحمن الثالث .

استطاع عبد الرحمن الأول تأسيس سلالة أموية جديدة من خلال صموده الناجح في وجه شارلمان والعباسيين والبربر وغيرهم من المسلمين الإسبان. [ ^{32 ] وقد} دشّن إرثه فصلاً جديداً في تاريخ الدولة الأموية، ضامناً بقاءها، ومتوجاً بتأسيس الخلافة الأموية الجديدة في قرطبة على يد أحفاده.