القانون البابلي

يُعدّ القانون البابلي فرعًا من فروع القانون المسماري، وقد حظي بدراسة معمقة نظرًا للكم الهائل من المواد الأثرية التي عُثر عليها بشأنه. وتوجد آلاف من "العقود" التي تُعرف بهذا الاسم، وتشمل طيفًا واسعًا من الصكوك ، ووثائق نقل الملكية ، والسندات، والإيصالات، والحسابات، والأهم من ذلك كله، الأحكام القضائية الصادرة عن القضاة في المحاكم. وتُقدّم النقوش التاريخية ،والمواثيق الملكية ، والرسائل ، والمراسلات الخاصة، والأدبيات العامة معلومات إضافية قيّمة. بل إنّ النصوص النحوية والمعجمية تحتوي على العديد من المقتطفات أو الجمل القصيرة المتعلقة بالقانون والعرف. وهكذا حُفظت ما يُعرف بـ"قوانين الأسرة السومرية".

تشاركت حضارات أخرى مرتبطة ببلاد ما بين النهرين القديمة نفس القوانين والسوابق المشتركة، بما في ذلك شكل العقود التي درسها كينيث كيتشن وقارنها بعقود الكتاب المقدس، مع التركيز بشكل خاص على تسلسل البركات واللعنات التي تُلزم الصفقة. كما تتضمن مبادئ بتاح حتب والشريعة الإسلامية [ ^{1 ]} شهادات للمهنيين كالأطباء والمحامين والحرفيين المهرة، والتي تنص على عقوبات للمخالفات المهنية، مشابهة جدًا لقانون حمورابي ^.

أتاح اكتشاف شريعة حمورابي الشهيرة (والتي سنشير إليها فيما يلي بـ"الشريعة") دراسةً أكثر منهجيةً مما كان ليتحقق بمجرد تصنيف وتفسير مواد أخرى. توجد أجزاء من شريعات قديمة أخرى وقد نُشرت، لكن لا تزال هناك نقاط عديدة تفتقر إلى الأدلة. توجد نصوص قانونية باقية من أقدم الكتابات وحتى العصر الهلنستي ، لكن الأدلة على نقطة معينة قد تكون وافية في فترة ما، وشبه معدومة في فترة أخرى. تُشكل الشريعة الركيزة الأساسية لمعظم عمليات إعادة بناء الشريعة. تُظهر الأجزاء التي عُثر عليها في مكتبة آشور بانيبال في نينوى، والنسخ البابلية اللاحقة ، أنها دُرست، وقُسمت إلى فصول، وسُميت " Ninu ilu sirum" نسبةً إلى بدايتها ، وأُعيد نسخها لخمسة عشر قرنًا أو أكثر.

ظلّت العديد من السوابق القانونية البابلية سارية المفعول، حتى خلال الغزوات الفارسية واليونانية والبارثية ، التي لم يكن لها تأثير يُذكر على الحياة الخاصة في بابل؛ وقد استمرت هذه السوابق لتؤثر على الرومان . يمكن تسمية القوانين والعادات التي سبقت القانون البابلي بـ" القوانين المبكرة"، بينما تُسمى قوانين وعادات الإمبراطورية البابلية الحديثة (وكذلك القوانين الفارسية واليونانية وغيرها) بـ"القوانين المتأخرة". استُمدّ قانون آشور من القانون البابلي، لكنه احتفظ ببعض سماته المبكرة لفترة طويلة بعد اختفائها في أماكن أخرى.

يعتبر القانون جميع السكان منقسمين إلى ثلاث فئات: avilum و mushkenu و ardu .

كان "الأفيلوم " في الأصل لقبًا يُطلق على أحد النبلاء، رجل من عائلة مرموقة، يتمتع بكامل الحقوق المدنية ، وتُسجل ولادته وزواجه ووفاته. كان له امتيازات ومسؤوليات أرستقراطية ، وحق الانتقام من الإصابات الجسدية، ولكنه كان عرضة لعقوبة أشد على الجرائم والمخالفات ، ورسوم وغرامات أعلى. كانت هذه الطبقة تضم الملك وحاشيته، وكبار المسؤولين، وأصحاب المهن والحرفيين. مع مرور الوقت، أصبح المصطلح مجرد لقب تشريفي - ففي القانون، عندما لا يتعلق الأمر بالمكانة الاجتماعية، يُستخدم للدلالة على أي شخص. لم يكن هناك شرط ملكية، ولا يبدو أن المصطلح يحمل دلالة عنصرية.

من الصعب للغاية تحديد هوية " المشكينو " بدقة. فقد أصبح المصطلح مع مرور الوقت يعني "المتسوّل"، وانتقل هذا المعنى عبر الآرامية والعبرية إلى العديد من اللغات الحديثة؛ ولكن على الرغم من أن القانون لا يعتبره بالضرورة فقيرًا، فربما كان بلا أرض. كان حرًا، لكنه كان مُلزمًا بقبول تعويض مالي عن الإصابات الجسدية، ودفع رسومًا وغرامات أقل، بل وحتى تقديم قرابين أقل للآلهة. كان يسكن في حيّ منفصل من المدينة. لا يوجد ما يدعو إلى اعتباره مرتبطًا بشكل خاص بالبلاط، أو متقاعدًا ملكيًا، أو يشكل غالبية السكان. وندرة أي إشارة إليه في الوثائق المعاصرة تجعل أي تحديد إضافي له أمرًا تخمينيًا.

كان الأردو عبدًا، ملكًا لسيده، وشكّل طبقةً كبيرة العدد. كان بإمكانه امتلاك العقارات ، بل وحتى امتلاك عبيد آخرين. كان سيده يكسوه ويطعمه ويدفع أتعاب طبيبه، لكنه كان يأخذ كل تعويض يُدفع عن الإصابات التي لحقت به. عادةً ما كان سيده يجد له جارية زوجة (ويولد الأطفال عبيدًا)، وغالبًا ما كان يُسكنه في منزل (مع مزرعة أو عمل تجاري) ويأخذ منه إيجارًا سنويًا. أو قد يتزوج امرأة حرة (ويكون الأطفال أحرارًا حينها)، والتي قد تجلب له مهرًا لا يستطيع سيده المساس به، وعند وفاته، ينتقل نصف ممتلكاته إلى سيده كوريث له. كان بإمكانه الحصول على حريته بشرائها من سيده، أو قد يُعتق ويُكرس لمعبد، أو حتى يُتبنى، عندما يصبح أميلو وليس موشكينو . كان يتم تجنيد العبيد عن طريق الشراء من الخارج، أو من أسرى الحرب، أو من قبل الأحرار الذين أُهينوا بسبب الديون أو الجرائم. وكثيرًا ما كان العبد يهرب. إذا قُبض على العبد، كان على الآسر إعادته إلى سيده، وينص القانون على مكافأة قدرها شيكلان يدفعها المالك للآسر. كانت هذه المكافأة تُعادل عُشر القيمة المتوسطة للعبد. وكان يُعاقب بالإعدام كل من يحتجز عبدًا أو يؤويه، وكذلك من يُساعده على الهرب من أبواب المدينة. وكان العبد يحمل علامة تعريفية، لا تُزال إلا بعملية جراحية، وكانت فيما بعد عبارة عن اسم مالكه موشومًا أو موسومًا على ذراعه. في المقابل، كان هناك العديد من الأقنان في الضياع الكبيرة في آشور ومقاطعاتها التابعة ، معظمهم من الرعايا، أسرى مستقرون، أو عبيد سابقون ؛ مرتبطون بالأرض التي يزرعونها ويبيعونها مع الضيعات، ومع ذلك كانوا قادرين على امتلاك أراضٍ وممتلكات خاصة بهم. لا يوجد أثر يُذكر للأقنان في بابل، إلا إذا كان "الموشكينو" قنًا بالفعل.

كان يُعتبر إله المدينة في الأصل مالكًا لأرضها، التي كانت تُحيط بها بحلقة داخلية من الأراضي الزراعية القابلة للري وهامش خارجي من المراعي؛ وكان المواطنون مستأجرين لديه. وقد توقف الإله ونائبه، الملك، منذ زمن طويل عن التدخل في نظام الإيجار، واكتفيا برسوم ثابتة من الموارد الطبيعية ، أو الأسهم، أو المال، أو الخدمات.

يُسجّل أحد أقدم الآثار شراء ملكٍ لعقارٍ واسعٍ لابنه، دافعًا ثمنًا عادلًا في السوق، ومضيفًا مكافأةً سخيةً للمالكين المتعددين، تمثلت في ملابس فاخرة وأوانٍ فضية وأثاثٍ نفيس. يُقرّ القانون بالملكية الخاصة الكاملة للأرض، ولكنه يُوسّع على ما يبدو حقّ امتلاكها ليشمل المتعبدين والتجار؛ إلا أن جميع الأراضي المباعة كانت خاضعةً لرسومها الثابتة. ومع ذلك، كان بإمكان الملك إعفاء الأرض من هذه الرسوم بموجب مرسوم ملكي ، وهو ما كان يُعدّ وسيلةً شائعةً لمكافأة من يستحقون خير الدولة.

من هذه المواثيق نتعرف على الالتزامات المفروضة على الأرض. فقد طالبت الدولة برجال للجيش والسخرة ، بالإضافة إلى رسوم عينية. وكان على منطقة معينة توفير رامي سهام ، مع حامل رمحه ( الذي يحمل الدرع نيابةً عنهما)، وتزويدهما بالمؤن اللازمة للحملة. وقد أُطلق على هذه المنطقة اسم "قوس" منذ القرن الثامن قبل الميلاد، لكن هذه الممارسة تعود إلى زمن أقدم بكثير. وفي وقت لاحق، أصبح من الضروري أيضًا توفير فارس من مناطق معينة. وكان الرجل مُلزمًا بالخدمة لعدد محدد من المرات، لكن كان على الأرض أن تجد رجلًا سنويًا. وعادةً ما كان العبيد والأقنان يؤدون هذه الخدمة، لكن الأميلو ( وربما المشكينو ) كانوا يشاركون أيضًا في الحرب. وكانت الأقواس تُجمع في مجموعات من عشرات ومئات. أما السخرة فكانت أقل انتظامًا. كما كانت تقع على عاتق ملاك الأراضي المطلة على الأنهار التزامات خاصة لإصلاح القنوات والجسور والأرصفة، وما إلى ذلك. وكثيرًا ما تتناول رسائل حمورابي مطالبات الإعفاء. كان رجال الدين والرعاة المسؤولون عن القطعان معفيين من الخدمة العسكرية.

كانت الدولة تطالب بنسب محددة من جميع المحاصيل والماشية، وما إلى ذلك. وكان بإمكان رسل الملك مصادرة ممتلكات أي رعية مقابل إيصال. علاوة على ذلك، كانت لكل مدينة رسومها الجمركية ، ورسوم العبور، ورسوم العبارات، ورسوم الطرق السريعة والمياه. لم يعد الملك مالكًا للأرض، إن كان قد امتلكها يومًا. فقد كانت له ممتلكاته الملكية الخاصة، وممتلكاته الشخصية، والرسوم المفروضة من جميع رعاياه. وكان لكبار المسؤولين أوقاف ومساكن رسمية.

ينظم القانون الوضع الإقطاعي لبعض الطبقات. فقد كانت هذه الطبقات تمتلك عقارًا من الملك، يتألف من منزل وحديقة وحقل ومواشي وراتب، بشرط الخدمة الشخصية في مهام الملك. ولم يكن بإمكانهم تفويض هذه الخدمة، وإلا حُكم عليهم بالإعدام. وعند استدعائهم للخارج، كان بإمكانهم ترشيح ابن كفء لتولي المنصب والقيام بالواجب. وإذا لم يكن هناك ابن كفء، كانت الدولة تعين قائمًا بأعمال الملك، لكنها تمنح الزوجة ثلث العقار لإعالة نفسها وأطفالها. وكان العقار غير قابل للتصرف فيما عدا ذلك؛ فلا يجوز بيعه أو رهنه أو استبداله أو تأجيره من الباطن أو توريثه أو تقليصه. أما الأراضي الأخرى فكانت تُستأجر من الدولة. وكانت الأملاك الموروثة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعائلة. وإذا رغب المالك في البيع، احتفظت العائلة بحق الاسترداد ، ويبدو أنه لم يكن هناك حد زمني لممارسة هذا الحق.

كان للمعبد مكانة بالغة الأهمية. فقد كان يحصل على دخل من ممتلكاته، ومن العشور والرسوم الثابتة الأخرى، بالإضافة إلى القرابين (حصة متعارف عليها) وغيرها من نِعَم المؤمنين - كميات هائلة من جميع أنواع الموارد الطبيعية، إلى جانب المال والهبات الدائمة. وكان للمعابد الكبيرة عدد كبير من المسؤولين والخدم.

ربما كانت كل بلدة في الأصل تتجمع حول معبد واحد، وكان لكل رب أسرة الحق في أداء شعائره الدينية فيه وتقاسم عائداته. ومع نمو المدينة، انتقل حق قضاء أيام محددة في السنة في معبد واحد (أو بوابته) إلى عائلات معينة، وأصبح بمثابة ملكية يمكن رهنها أو تأجيرها أو تقاسمها داخل الأسرة، ولكن لا يجوز التصرف بها. وعلى الرغم من كل هذه المتطلبات، أصبحت المعابد مخازن حبوب ومستودعات ضخمة، وكانت أيضًا بمثابة أرشيف المدينة . كان للمعبد مسؤولياته؛ فإذا وقع مواطن في أسر العدو ولم يستطع دفع فديته، كان على معبد مدينته أن يفعل ذلك. وكان الفلاح الفقير يأتي إلى المعبد ليستعير البذور أو الحبوب أو مستلزمات الحصاد، وما إلى ذلك، وهي قروض كان يسددها دون فوائد.

لم تكن سلطة الملك على المعبد سلطة ملكية ، بل سلطة إدارية. كان بإمكانه الاقتراض منه، لكنه كان يسدد ما عليه كغيره من المقترضين. ويبدو أن العشور كانت تُعتبر إيجارًا مستحقًا للإله عن أرضه. وليس من الواضح ما إذا كانت جميع الأراضي تدفع العشور؛ ربما فقط تلك التي كانت لها صلة خاصة بالمعبد.

يتناول القانون فئة من الأشخاص المكرسين لخدمة إله، مثل العذارى العذراوات أو الكهنة . كانت العذارى العذراوات ينذرن العفة ، ويعشن معًا في دير كبير ، وممنوعات من دخول الحانات ، وكان لهن، إلى جانب غيرهن من المتعبدين ، العديد من الامتيازات.

يُقرّ القانون بطرقٍ عديدة للتصرف في الممتلكات: البيع، والإيجار ، والمقايضة ، والهبة، والإهداء، والإيداع، والقرض، والرهن ، وكلها مسائل تعاقدية. كان البيع عبارة عن تسليم سلعة (في حالة العقارات ، يُرمز إليه بعصا أو مفتاح أو سند ملكية) مقابل ثمن الشراء، مع إصدار إيصالات لكليهما. أما الائتمان، إن وُجد، فكان يُعامل كدين، ويُضمن كقرض من البائع على أن يسدده المشتري، الذي يُقدم سندًا مقابل ذلك.

لا يسمح القانون إلا بالمطالبات المُثبتة بالوثائق، أو في بعض الحالات بشهادة الشهود. ولذلك، اكتسبت العقود والإيصالات أهمية بالغة في بابل، بل كانت مسألة حياة أو موت. كان على المشتري التأكد من ملكية البائع. فإذا اشترى (أو استلم عربونًا) ممتلكات حتى من قاصر أو عبد دون توثيق العقود، يُعدم بتهمة السرقة (المادة 7). وإذا سُرقت البضائع المشتراة واستردها مالكها الشرعي، كان عليه إثبات شرائه بتقديم البائع وعقد البيع، أو شهود عليه؛ وإلا يُعتبر سارقًا ويُعدم. وإذا أثبت شراءه، كان عليه التنازل عن الممتلكات، لكن كان بإمكانه اللجوء إلى القضاء ضد البائع، أو إذا توفي البائع، كان بإمكانه استرداد خمسة أضعاف ثمنها من تركته.

قد يكتشف الرجل الذي اشترى عبدًا من الخارج أنه كان قد سُرق أو أُسر من بابل؛ فيكون عليه حينها إعادته إلى مالكه السابق دون تعويض. وإذا اشترى عقارًا تابعًا لحيازة إقطاعية، أو لوصي في ديوان المستشارية ، فعليه إعادته ومصادرة ما دفعه ثمنًا له. وكان بإمكانه رفض شراء عبد مصاب بمرض البينو خلال شهر (لاحقًا، مئة يوم)، وكان بإمكانه الاحتفاظ بجارية اشتراها حديثًا لمدة ثلاثة أيام "للتجربة". ويُبطل أي عيب في سند الملكية، أو أي التزام غير مُفصح عنه ، عملية البيع في أي وقت.

كان ملاك الأراضي يزرعون أراضيهم بأنفسهم في كثير من الأحيان، ولكن كان بإمكانهم أيضًا توظيف مزارع أو استئجارها. وكان المزارع ملزمًا بالزراعة السليمة، وإنتاج محصول متوسط، وترك الأرض في حالة جيدة . وفي حال فشل المحصول، كان القانون يحدد عائدًا قانونيًا . ويمكن تأجير الأرض بإيجار ثابت، حيث ينص القانون على أن الخسارة العرضية تقع على عاتق المستأجر. وإذا تم التأجير بشروط تقاسم الأرباح، يتقاسم المالك والمستأجر الخسارة بنسبة حصتهما المتفق عليها من الربح. وإذا دفع المستأجر إيجاره وحافظ على الأرض في حالة جيدة، فلا يحق للمالك التدخل أو منع التأجير من الباطن.

Wasteland could be leased for reclamation, the tenant being rent-free for three years and paying a stipulated rent in the fourth year. If the tenant neglected to reclaim the land, the Code stipulated that he must hand it over in good tilth and set a statutory rent. Gardens or plantations were leased in the same ways and under the same conditions; but for date groves, four years' free tenure was allowed.

The metayer system was common, especially on temple lands. The landlord found land, labour, oxen for ploughing and working the watering machines, carting, threshing or other implements, grain seed, rations for the workmen and fodder for the cattle. The tenant, or steward, usually had other land of his own. If he stole the seed, rations or fodder, the Code stipulated that his fingers be cut off. If he appropriated or sold the implements, or impoverished or sublet the cattle, he was heavily fined and in default of payment, might be condemned to be torn to pieces by the cattle on the field. Rent was determined by contract.

Irrigation was essential for farming in this region. If the irrigator neglected to repair his dike or left his runnel open and caused a flood, he had to make good the damage done to his neighbours' crops or be sold with his family to pay the cost. The theft of a watering machine, water-bucket or other agricultural implement was heavily fined.

Houses were usually leased for the year, but also for longer terms, rent being paid in advance, half-yearly. The contract generally specified that the house be in good repair, and the tenant was bound to keep it so. The woodwork, including doors and door frames, was removable, and the tenant might bring and take away his own. The Code stipulated that if the landlord re-entered before the term was up, he must remit a fair proportion of the rent. Land could be leased for the purpose of building houses or other buildings on it, the tenant being rent-free for eight or ten years; after which the building came into the landlord's possession.

Despite the multitude of slaves, hired labour was often needed, especially at harvest. This was a matter of contract, and the employer, who usually paid in advance, might demand a collateral against fulfillment of the work. Cattle were hired for ploughing, working the watering machines, carting, threshing, etc. The Code fixed a statutory wage for sowers, ox-drivers, field-labourers, and hire for oxen, asses, etc.

كانت هناك قطعان وأغنام كثيرة. تُعهد القطعان إلى راعٍ، يُصدر إيصالاً باستلامها ويأخذها إلى المرعى. حدد القانون أجره. كان الراعي مسؤولاً عن جميع جوانب رعاية القطيع، وعليه أن يُعيد الثور بالثور، والغنم بالغنم، وأن يُربيها تربيةً سليمة. أي استخدام غير مشروع للقطيع يُوجب تعويضاً عشرة أضعاف، أما الخسارة الناتجة عن الأمراض أو الحيوانات المفترسة فتقع على عاتق المالك. يُعوّض الراعي عن أي خسارة ناتجة عن إهماله. إذا ترك القطيع يرعى في حقل مزروع، فعليه أن يدفع تعويضات أربعة أضعاف؛ وإذا حوّله إلى حقل قائم بينما كان ينبغي حصاده، فعليه أن يدفع اثني عشر ضعفاً.

في التجارة، كان الدفع العيني لا يزال شائعًا، مع أن العقود كانت تنص عادةً على الدفع النقدي، مع تحديد العملة المتوقعة - عملة بابل، ولارسا ، وآشور ، وكركميش ، وما إلى ذلك. إلا أن القانون نص على وجوب السماح للمدين بالدفع بالمحاصيل وفقًا لجدول قانوني. وإذا لم يكن لدى المدين مال ولا محاصيل، فلا يجوز للدائن رفض البضائع.

كان الدين مضمونًا بشخص المدين نفسه. وكان القانون يحظر الحجز على حبوب المدين؛ فلا يقتصر الأمر على وجوب ردّها من قبل الدائن، بل إن فعله غير القانوني يُسقط حقه في المطالبة بها نهائيًا. وكان الحجز غير المبرر لسداد الدين يُعاقب عليه بغرامة، وكذلك الحجز على ثور عامل.

إذا حُجز مدينٌ بسبب دين، كان بإمكانه أن يُعيّن زوجته أو ابنه أو عبده رهينةً لسداد الدين. ولا يجوز للدائن أن يحتفظ بزوجة أو ابن رهينة لأكثر من ثلاث سنوات . وإذا مات الرهينة ميتةً طبيعيةً وهو في حوزة الدائن، فلا يحق له المطالبة بأي شيء من الدائن؛ أما إذا كان الدائن هو سبب الوفاة بسبب القسوة، فعليه أن يُعطي ابناً مقابل ابن، أو أن يدفع ثمن عبد. ويجوز له بيع العبد الرهينة، ولكن لا يجوز له بيع الجارية التي أنجبت أبناءً لسيدها؛ إذ يجب أن يستردها سيدها.

كان بإمكان المدين رهن ممتلكاته، وفي العقود، كان يرهن غالبًا حقلًا أو منزلًا أو محصولًا. إلا أن القانون نص على وجوب حصاد المدين للمحصول بنفسه وسداد دينه من غلته. وإذا لم يحصد المحصول، يُؤجل السداد، ولا تُفرض فوائد عن تلك السنة. وإذا لم يزرع المدين الحقل بنفسه، فعليه دفع تكاليف زراعته، أما إذا كان الحقل مزروعًا بالفعل، فعليه حصاده بنفسه وسداد دينه من المحصول. وإذا لم يحصد المزارع محصولًا، فلا يُلغي ذلك عقده.

كانت تُقدّم الرهونات غالبًا عندما تُعادل القيمة الجوهرية للسلعة مبلغ الدين؛ لكن الرهن غير المباشر كان أكثر شيوعًا، حيث يُخصم ربح الرهن من فوائد الدين. وكان من الممكن رهن كامل ممتلكات المدين كضمان لسداد الدين، دون أن تنتقل أيٌّ منها إلى يد الدائن. وكثيرًا ما كانت تُقدّم ضمانات شخصية في بابل، يلتزم المدين بسدادها، وإلا يصبح الكفيل مسؤولًا عنها.

كانت التجارة واسعة النطاق. وكان من الإجراءات الشائعة أن يعهد التاجر ببضائعه أو أمواله إلى وكيل متجول، يبحث عن سوق لبضائعه. وقد سافرت القوافل إلى ما هو أبعد من حدود الإمبراطورية.

نصّ القانون على إلزام الوكيل بجرد جميع ما استلمه وإصدار إيصال بذلك. ولا يجوز المطالبة بأي شيء لم يُسجّل في الإيصال. حتى لو لم يحقق الوكيل أي ربح، كان ملزمًا برد ضعف ما استلمه؛ وإذا حقق ربحًا ضئيلًا، كان عليه تعويض النقص؛ لكنه لم يكن مسؤولًا عن الخسائر الناجمة عن السرقة أو الابتزاز أثناء سفره. عند عودته، يجب على التاجر المُقرض أن يُعطيه إيصالًا بما سُلّم إليه. يُعاقب الوكيل بثلاثة أضعاف أي إدخال أو مطالبة كاذبة؛ والتاجر المُقرض بستة أضعاف. في الحالات العادية، تُقسّم الأرباح وفقًا للعقد، عادةً بالتساوي.

كانت القوافل تقوم بقدر كبير من عمليات الشحن (تقديم البضائع للوكيل مقدمًا). وكان الناقل يُصدر إيصالًا للشحنة، ويتحمل كامل المسؤولية، ويطلب إيصالًا عند التسليم. وفي حال تخلفه عن السداد، كان يدفع خمسة أضعاف المبلغ. وكان يُدفع له عادةً مقدمًا. أما الوديعة، وخاصةً لتخزين الحبوب، فكانت تُحتسب بنسبة 1/60. وكان أمين المستودع يتحمل جميع المخاطر ويدفع ضعف المبلغ في حال أي نقص، ولكن لا يُمكن تقديم أي مطالبة إلا إذا كان قد أصدر إيصالًا موثقًا رسميًا.

كانت حركة الملاحة المائية على نهر الفرات ونظام القنوات كبيرةً للغاية منذ البداية. وكانت السفن، التي تُقدّر حمولتها بكمية الحبوب التي تستطيع حملها، تُستأجر باستمرار لنقل جميع أنواع البضائع. ويحدد القانون البحري سعر بناء السفن ويشترط على الباني تقديم ضمان لمدة عام على صلاحيتها للإبحار. كما يحدد القانون أيضًا أجر استئجار السفينة وطاقمها. وكان القبطان مسؤولاً عن الشحنة والسفينة ؛ وكان عليه تعويض أي خسارة. وحتى لو أعاد تعويم السفينة، كان عليه دفع غرامة تعادل نصف قيمتها في حالة إغراقها. وفي حالة التصادم، كانت السفينة المُبحرة مسؤولة عن الأضرار التي تلحق بالسفينة الراسية.

كما نظّم القانون تجارة الخمور، إذ حدّد سعراً عادلاً للبيرة، ومنع تواطؤ صاحبة الحانة (وهي امرأة) في السلوك غير المنضبط أو التجمعات التي تُعدّ خيانة عظمى ، تحت طائلة عقوبة الإعدام. وكان يُطلب منها اصطحاب المخالفين إلى القصر، مما يدل على وجود نظام شرطة فعّال وسهل الوصول إليه.

كان الدفع عن طريق مصرفي أو بشيك مكتوب مقابل وديعة أمرًا شائعًا. وكانت السندات تُعامل على أنها قابلة للتداول. نادرًا ما كانت تُفرض فوائد على السلف التي يقدمها المعبد أو ملاك الأراضي الأثرياء لتلبية الاحتياجات الملحة، ولكن ربما كان هذا جزءًا من نظام "الميتير". وقد يكون المقترضون من المستأجرين. وكانت الفوائد تُفرض بمعدلات مرتفعة جدًا على القروض المتأخرة من هذا النوع. وكان التجار (وحتى المعابد في بعض الحالات) يقدمون قروضًا تجارية عادية، بفائدة تتراوح بين 20% و30%.

في القانون الجنائي ، كان مبدأ القصاص هو المبدأ السائد . فالعين بالعين والسن بالسن والعضو بالعضو كانت عقوبة الاعتداء على العبد . وكان العقاب على المعتدي نوعًا من القصاص الرمزي، كما في قطع يد من ضرب أبًا أو سرق أمانة، أو قطع ثدي مرضعة استبدلت طفلًا بآخر، أو قطع لسان من أنكر أبًا أو أمًا (في العقود العيلامية ، كانت العقوبة نفسها تُفرض على شهادة الزور )، أو قطع عين من تجسس على الأسرار المحرمة. ويُشابه ذلك قطع يد الجراح الذي تسبب في فقدان حياة أو عضو، أو يد من وسم عبدًا طمست علامة هويته. أما العبد الذي ضرب حرًا أو أنكر سيده، فكان يفقد أذنه، وهي عضو السمع ورمز الطاعة. وكان يُعاقب بالإعدام من عرّض غيره لخطر الموت باتهام كاذب. عوقب الشاهد الزور بنفس العقوبة التي سعى الشاهد الزور إلى إنزالها بغيره.

كان يُطبَّق حكم الإعدام بسهولة على جرائم السرقة وغيرها من الجرائم في هذا القسم من القانون: السرقة التي تنطوي على دخول خزانة قصر أو معبد، والشراء غير المشروع من قاصر أو عبد، وبيع المسروقات أو استلامها، والسرقة العلنية (بدلاً من ردّها أضعافاً مضاعفة) أو استلامها، والادعاء الكاذب بالبضائع، والاختطاف، ومساعدة العبيد الهاربين أو إيوائهم ، واحتجازهم أو الاستيلاء عليهم، والسطو المسلح ، وبيع المشروبات الكحولية بطريقة احتيالية، وعدم الإبلاغ عن التآمر الإجرامي في الحانة، وتفويض خدمة شخصية ورفض دفع أجر المفوض أو عدم إرساله، واختلاس الضريبة، وإيذاء أحد قادة جيش الملك أو سرقته، والتسبب في وفاة صاحب منزل بسبب سوء البناء. ولم يُحدَّد سبب الوفاة في هذه الحالات.

كما تم تحديد عقوبة الإعدام هذه للسلوك الذي يعرض الآخرين لخطر الموت. وتم تحديد شكل عقوبة الإعدام في الحالات التالية: التعليق على المشنقة: لجريمة السرقة (في مكان ارتكاب الجريمة)، ولاحقًا أيضًا لتعدي على الطريق العام، ومحو علامة العبودية، والتسبب في موت الزوج؛ الحرق: لجريمة زنا المحارم مع الأم، ودخول امرأة عذراء أو فتحها حانة، ونهب منزل محترق (إلقاءها في النار)؛ الإغراق: لجريمة الزنا، واغتصاب فتاة مخطوبة، وتعدد الزوجات، وسوء السلوك الزوجي، وإغواء زوجة الابن.

ومن التوسعات الغريبة لقانون القصاص (lex talionis) موت ابن الدائن بسبب تسبب والده في موت ابن المدين كتعويض ؛ وموت ابن البنّاء بسبب تسبب والده في موت ابن صاحب المنزل بسبب سوء البناء؛ وموت ابنة الرجل لأن والدها تسبب في موت ابنة رجل آخر.

بطبيعة الحال، لا تتناول العقود عادةً مسائل جنائية كهذه، إلا أن عقود الزواج تنص على الإعدام خنقاً، أو غرقاً، أو بالسقوط من برج أو قمة معبد، أو بالسيف الحديدي، في حالة طلاق الزوجة من زوجها. ولا يوجد لدينا أي دليل على هوية منفذ الإعدام في جميع هذه الحالات.

كان النفي يُفرض على من يرتكب زنا المحارم مع ابنته، والحرمان من الميراث لمن يرتكب زنا المحارم مع زوجة أبيه، أو لمن يكرر عصيانه لوالديه. وكان يُعاقب من يرتكب اعتداءً وحشيًا على رئيسه بستين جلدة بسوط من جلد الثور، وكلاهما كانا من قبيل الجزية . وكان الوسم (الذي ربما كان بمثابة العبودية) عقوبة التشهير بامرأة متزوجة أو عذراء. وكان القاضي الفاسد يُعزل من منصبه نهائيًا. أما الزوجة المبذرة والأبناء العاقون فكانوا يُستعبدون . وكان السجن شائعًا، ولكنه لم يُذكر في القانون.

كانت الغرامة أكثر العقوبات شيوعًا . ينص القانون على فرضها في حالات الإصابات الجسدية التي تلحق بالمُشَكِن أو العبد (وتُدفع لسيده)، أو الأضرار التي تلحق بالممتلكات، أو الإخلال بالعقد. وكانت إعادة البضائع المصادرة أو المشتراة بطريقة غير مشروعة أو المتضررة بالإهمال تُصاحبها عادةً غرامة، مما يُعطيها شكل التعويض المُضاعف. وقد تكون هذه الغرامة مُضاعفة، أو ثلاثة أضعاف، أو أربعة أضعاف، أو خمسة أضعاف، أو ستة أضعاف، أو عشرة أضعاف، أو اثني عشر ضعفًا، أو حتى ثلاثين ضعفًا، وذلك بحسب جسامة الجرم.

أقرّ القانون بأهمية النية . فالرجل الذي يقتل آخر في شجار يُلزَم بالقسم بأنه لم يفعل ذلك عمدًا، ولا يُغرّم حينها إلا بحسب رتبة المتوفى. لا يُحدد القانون عقوبة القتل العمد، ولكن نظرًا لكثرة أحكام الإعدام في حالات الوفاة، فمن الصعب الشك في إعدام القاتل. إذا اقتصر الاعتداء على إصابة غير مقصودة، يُلزَم المعتدي في الشجار بدفع أتعاب الطبيب. أما من يُوسم العبيد، إذا أُجبر على إزالة علامة تعريف العبد، فيُعفى من العقوبة بالقسم على جهله. ولا يُلزم صاحب الثور الذي نطح رجلاً في الشارع بدفع التعويضات إلا إذا كان يعلم بشراسة الثور، حتى لو تسبب في الوفاة. وإذا مات العبد ميتة طبيعية على يد الدائن، يُعفى الدائن من الدفع. في الحالات العادية، لا يُلزم الشخص بالمسؤولية عن الحوادث أو إذا بذل عناية تفوق الحد. ويُعفي الفقر الزوجة المهجورة من مسؤولية تعدد الزوجات.

من جهة أخرى، كان الإهمال والتقصير يُعاقب عليهما بشدة، فمثلاً، إذا تسبب الطبيب غير الماهر في وفاة شخص أو إصابة أحد أطرافه، تُقطع يداه؛ وكان على العبد أن يُستبدل، ويُدفع نصف ثمن عينه المفقودة؛ وكان على الطبيب البيطري الذي تسبب في نفوق ثور أو حمار أن يدفع ربع ثمنه؛ وكان على البنّاء الذي تسبب إهماله في وفاة شخص أن يموت أو يدفع ثمن ذلك بوفاة ابنه، أو أن يستبدل عبداً أو بضائع، وفي جميع الأحوال، كان عليه أن يعيد بناء المنزل أو يُصلح أي أضرار ناجمة عن عيب في البناء، وأن يُصلح العيب نفسه. وكان على صانع القوارب أن يُصلح أي عيب في البناء أو أي ضرر ناجم عنه لمدة ضمان لمدة عام .

يُولي القانون احتراماً كبيراً للأدلة، فالاشتباه وحده لا يكفي. يجب القبض على الجاني متلبساً بالجرم، كالزاني مثلاً. ولا يُدان الرجل بالسرقة إلا إذا وُجدت المسروقات في حوزته.

في حالة الدعوى القضائية، كان المدعي يقدم دفوعه بنفسه. لم يكن هناك أي أثر للمحامين المحترفين، ولكن كان لا بد من تقديم الدفوع كتابةً، ولا شك أن كاتب العدل ساعد في صياغتها. اطلع القاضي على الدفوع، ثم استدعى الأطراف الأخرى، وأرسل في طلب الشهود. إذا لم يكونوا حاضرين، كان بإمكانه تأجيل القضية لحين استصدار أمر استدعاء لهم ، مع تحديد مدة تصل إلى ستة أشهر. وكان من الممكن تقديم تعهدات بإحضار الشهود في يوم محدد.

كانت القضايا الأكثر أهمية، ولا سيما تلك المتعلقة بالحياة والموت، تُنظر أمام هيئة من القضاة. وكان يُرافق القضاة مجلس من الشيوخ يشاركون في اتخاذ القرار، ولكن لم تتضح وظيفتهم بالتحديد بعد. أما الاتفاقات والإعلانات والقضايا غير المتنازع عليها، فكان يشهد عليها عادةً قاضٍ واحد واثنا عشر شيخًا.

أُجبر الأطراف والشهود على أداء اليمين. وكانت عقوبة شهادة الزور عادةً هي العقوبة التي كانت ستُفرض على الضحية في حال إدانته. وفي الأمور التي تتجاوز المعرفة البشرية، مثل إدانة أو براءة شخص يُزعم أنه يمارس السحر أو زوجة مشتبه بها، كان يُستخدم اختبار الماء. يقفز المتهم في النهر المقدس، ويسبح البريء بينما يغرق المذنب. وكان بإمكان المتهم تبرئة نفسه بأداء اليمين إذا كانت معرفته الوحيدة هي معرفته الشخصية. وكان بإمكان المدعي أن يُقسم على خسارته أمام قطاع الطرق، أو ثمن عبدٍ تم شراؤه من الخارج، أو المبلغ المستحق له؛ ولكن كان يُشدد بشدة على تقديم الأدلة المكتوبة. وكان فقدان أي وثيقة أمرًا خطيرًا. وقد يقتنع القضاة بوجودها وشروطها من خلال شهادة الشهود عليها، ثم يُصدرون أمرًا بتقديمها متى ما عُثر عليها. وكانت ألواح الطين الخاصة بالعقود التي تم إبطالها تُكسر. بل قد تسافر المحكمة لمعاينة الممتلكات وأخذ الرموز المقدسة التي أُديت بها اليمين.

كانت قرارات المحكمة تُدوّن كتابةً، وتُختم، ويشهد عليها القضاة والشيوخ والشهود وكاتب. وكان بإمكان النساء القيام بكل هذه الأدوار. وكان الأطراف يُقسمون يمينًا، مُدرجًا في الوثيقة، على الالتزام بأحكامها. وكان كل طرف يتسلم نسخة، ويحتفظ الكاتب بنسخة منها لحفظها في الأرشيف.

كان الاستئناف أمام الملك مسموحًا به، وهو أمر موثق جيدًا. ويبدو أن قضاة بابل قد شكلوا محكمة أعلى من محاكم المدن الإقليمية، ولكن كان بإمكان المتهم أن يختار الرد على التهمة أمام المحكمة المحلية ويرفض المرافعة في بابل.

وأخيراً، تجدر الإشارة إلى أن العديد من الأفعال غير الأخلاقية، مثل استخدام الأوزان الكاذبة والكذب وما إلى ذلك، والتي لا يمكن تقديمها إلى المحكمة، يتم التنديد بها بشدة في ألواح النذير باعتبارها من المرجح أن تجلب الجاني إلى "يد الله" بدلاً من "يد الملك".

• القانون الآشوري
• القانون العبري
• قائمة القوانين القديمة

• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : جونز، كلود هيرمان والتر (1911). " القانون البابلي ". في تشيشولم، هيو (محرر). الموسوعة البريطانية . المجلد 3 ( الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. الصفحات 115-121 .     اعتبارًا من مارس 2017هذه المقالة على ويكيبيديا هي نسخة طبق الأصل تقريبًا من مقالة موسوعة بريتانيكا؛ وفي حال إضافة أي نص، يجب الإشارة بوضوح إلى نص موسوعة بريتانيكا الأصلي. وتستشهد مقالة موسوعة بريتانيكا بالمراجع التالية:
  • العقود بشكل عام: يوليوس أوبرت ويواخيم مينانت ، Documents juridiques de l'Assyrie et de la Chaldée (باريس، 1877)
  • J. Kohler و FE Peiser ، Aus dem babylonischen Rechtsleben (لايبزيغ، 1890 إذا.)
  • FE Peiser، Babylonische Verträge (برلين، 1890)، Keilinschriftliche Actenstücke (برلين، 1889)
  • برونو مايسنر ، Beiträge zur altbabylonischen Privatrecht (لايبزيغ، 1893)
  • FE Peiser، Texte juristischen und geschäftlichen Inhalts
  • المجلد. رابعا. من مكتبة شريدر Keilinschriftliche (برلين، 1896)
  • كلود هيرمان والتر جونز ، الصكوك والوثائق الآشورية المتعلقة بنقل الملكية (3 مجلدات، كامبريدج، 1898)
  • هـ. رادو ، تاريخ بابل المبكر (نيويورك، 1900)
  • سي إتش دبليو جونز، القوانين والعقود والرسائل البابلية والآشورية (إدنبرة، 1904). للاطلاع على طبعات النصوص والمقالات العديدة المنشورة في المجلات العلمية، يُرجى مراجعة قوائم المراجع في الأعمال المذكورة أعلاه.
  • "شريعة حمورابي"، Editio Princeps بقلم فنسنت شيل في المجلد الرابع. من النصوص العيلامية السامية من مذكرات الوفد إلى بيرس (باريس، 1902)
  • H. وينكلر، "Die Gesetze Hammurabis Konigs von Babylon um 2250v. Chr." دير المشرق , رابعا. جاهرجانج، هيفت 4
  • دي جي مولر، Die Gesetze Hammurabis (فيينا، 1903)
  • جي كوهلر وإف إي بيزر، حمورابيس جيسيتز (لايبزيغ، 1904)
  • آر إف هاربر، قانون حمورابي، ملك بابل حوالي 2250 قبل الميلاد (شيكاغو، 1904)
  • إس. أ. كوك، قوانين موسى وقانون حمورابي (لندن، 1903)

• مشروع أفالون في جامعة ييل