الشعوب القديمة الناطقة باللغات السامية

كانت الشعوب السامية القديمة أو الشعوب السامية البدائية تتحدث اللغات السامية التي عاشت في جميع أنحاء الشرق الأدنى القديم ، ولاحقًا في شمال إفريقيا أيضًا ، بما في ذلك بلاد الشام وبلاد ما بين النهرين والأناضول وشبه الجزيرة العربية وقرطاج من الألفية الثالثة قبل الميلاد حتى نهاية العصور القديمة ، مع وجود استمرارية تاريخية لبعضهم ، مثل العرب والآراميين والآشوريين واليهود والمندائيين والسامريين والمتحدثين باللغة الأمهرية / الإثيوبية السامية حتى يومنا هذا.

تنقسم لغاتهم عادةً إلى فرعين رئيسيين: السامية الشرقية والسامية الغربية . تعود أقدم أشكال اللغات السامية الموثقة إلى أوائل ومنتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد ( العصر البرونزي المبكر ) في بلاد ما بين النهرين ، وشمال غرب بلاد الشام ، وجنوب شرق الأناضول . ولعل أقدم نقش موثق لأي لغة سامية كُتب بالخط السينائي البدائي في مقبرة الملك أوناس في مصر حوالي منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد. ^{[ 1 ]}

شمل متحدثو اللغات السامية الشرقية سكان الإمبراطورية الأكادية ، وإيبلا ، وآشور، وبابل ، لكن لغات هذا الفرع اندثرت منذ ذلك الحين. وقد أثرت اللغة الأكادية على اللغة الآرامية الشرقية ، وربما على لغة دلمون .

تشمل اللغات السامية الغربية اللغات السامية الوسطى، التي تجمع بين اللغات السامية الشمالية الغربية والعربية . كان الكنعانيون (بمن فيهم الفينيقيون والقرطاجيون والأموريون والأدوميون والمؤابيون والعبرانيون / الإسرائيليون )، والآراميون والأوغاريون ، من متحدثي اللغات السامية الشمالية الغربية . ولا تزال العربية والآرامية والعبرية والمالطية تُستخدم حتى يومنا هذا . ومن اللغات السامية الوسطى الرئيسية الأخرى لغات جنوب الجزيرة العربية القديمة ، التي كانت تُستخدم في جنوب شبه الجزيرة العربية في حضارات مثل سبأ ومجان وأوبار، وربما ملوحة ، بالإضافة إلى متحدثي لغات جنوب الجزيرة العربية الحديثة في اليمن وعُمان واللغات السامية الإثيوبية .

تُعرف العديد من الجماعات التي نوقشت في هذه المقالة من خلال التصنيفات الإثنوغرافية التقليدية الموروثة من مصادر دينية أو كلاسيكية أو سياسية، قديمة وحديثة. غالبًا ما تُركز الدراسات الحديثة على الطبيعة المعقدة للهويات القديمة، تمامًا كما يمكن للأفراد الحفاظ على هوياتهم المتعددة أو التحدث بلغات متعددة في آن واحد. لم تكن الحدود اللغوية والثقافية والسياسية والإثنية متطابقة دائمًا، ولا ينبغي بالضرورة فهمها على أنها تُشير إلى "شعوب" منفصلة أو متجانسة.

هناك العديد من المواقع المقترحة كمواقع محتملة للأصول ما قبل التاريخية للشعوب الناطقة باللغات السامية : بلاد ما بين النهرين ، وبلاد الشام ، ومصر وشبه جزيرة سيناء ، ^{[ 2 ] [ 3 ]} وشرق البحر الأبيض المتوسط ، وإريتريا وإثيوبيا ، ^{[ 4 ]} وشبه الجزيرة العربية ، وشمال إفريقيا .

يزعم رأي شائع أن اللغات السامية نشأت في بلاد الشام حوالي عام 3800 قبل الميلاد، ثم انتقلت لاحقاً إلى القرن الأفريقي - الذي غالباً ما يرتبط بجنوب شبه الجزيرة العربية - حوالي عام 800 قبل الميلاد، وإلى شمال أفريقيا وجنوب إسبانيا مع تأسيس المستعمرات الفينيقية مثل قرطاج القديمة في القرن التاسع قبل الميلاد وقادس في القرن العاشر قبل الميلاد. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

يُرجّح البعض وصول المتحدثين باللغات السامية إلى القرن الأفريقي إلى تاريخ أقدم بكثير، حوالي 1300 إلى 1000 قبل الميلاد، ^{[ 8 ]} ويعتقد العديد من الباحثين أن اللغة السامية نشأت من فرع للغة أقدم في شمال أفريقيا، ربما في جنوب شرق الصحراء الكبرى ، وأن عملية التصحر ربما تكون قد دفعت متحدثيها إلى الهجرة في الألفية الرابعة قبل الميلاد - بعضهم جنوب شرق إلى ما يُعرف الآن بإريتريا وإثيوبيا ، وآخرون شمال غرب من شمال أفريقيا إلى كنعان وسوريا ووادي بلاد ما بين النهرين. ^{[ 9 ]}

تُعدّ العائلة السامية جزءًا من العائلة الأفروآسيوية الأوسع ، التي تنحدر فروعها الخمسة الأخرى أو أكثر من شمال أفريقيا أو المغرب العربي . ولهذا السبب، اعتقد البعض أن أسلاف المتحدثين باللغات السامية البدائية قد وصلوا إلى الشرق الأوسط من شمال أفريقيا، ربما كجزء من مشروع ضخ المياه في الصحراء الكبرى ، في أواخر العصر الحجري الحديث . ^{[ 10 ] [ 11 ]} ويرى دياكونوف أن أصل اللغات السامية يقع بين دلتا النيل وكنعان، باعتبارها الفرع الشمالي الأقصى من الأفروآسيوية. بل ويتساءل بلينش عما إذا كانت لغات غوراجي شديدة التباين تشير إلى أصل في إريتريا/إثيوبيا (مع اعتبار بقية اللغات الإثيوبية/السامية الإريترية هجرة عكسية لاحقة). ولذلك، فإن تحديد المنطقة المفترضة لأصل اللغات السامية البدائية يعتمد على التوزيع الجغرافي الأوسع للعائلات اللغوية الأخرى ضمن الأفروآسيوية، والتي لا تزال أصولها موضع نقاش حاد. بحسب كريستي جي. تيرنر الثاني ، هناك سبب أثري وفيزيائي أنثروبولوجي لوجود علاقة بين السكان الناطقين باللغات السامية الحديثة في بلاد الشام والثقافة النطوفية . ^{[ 12 ]}

بحسب أحد التفسيرات، يُفترض أن اللغة السامية البدائية نفسها قد وصلت إلى شبه الجزيرة العربية في الألفية الرابعة قبل الميلاد تقريبًا، ومنها استمرت اللغات السامية المتفرعة في الانتشار. عندما بدأت السجلات المكتوبة في أواخر الألفية الرابعة قبل الميلاد، كان الأكاديون الناطقون باللغات السامية (الآشوريون والبابليون) يدخلون بلاد ما بين النهرين من الصحاري غربًا، وربما كانوا موجودين بالفعل في أماكن مثل إيبلا في سوريا. بدأت الأسماء الشخصية الأكادية بالظهور في السجلات المكتوبة في بلاد ما بين النهرين منذ أواخر القرن التاسع والعشرين قبل الميلاد. ^{[ 13 ]}

إن أقدم دليل تاريخي مثبت بشكل إيجابي على وجود أي شعب سامي يأتي من القرن الثلاثين قبل الميلاد، حيث دخلت بلاد ما بين النهرين المنطقة التي كان يسيطر عليها في الأصل شعب سومر ، الذين كانوا يتحدثون اللغة السومرية المنعزلة . ^{[ 14 ]}

بين القرنين الثلاثين والعشرين قبل الميلاد، كانت اللغات السامية تُستخدم وتُدوّن في معظم أنحاء الشرق الأدنى القديم ، بما في ذلك بلاد الشام ، وبلاد ما بين النهرين ، والأناضول ، والجزيرة العربية ، وشبه جزيرة سيناء . أقدم دليل مكتوب عليها وُجد في الهلال الخصيب ( بلاد ما بين النهرين ) حوالي القرن الثلاثين قبل الميلاد، وهي منطقة شملت سومر ، والإمبراطورية الأكادية ، وحضارات أخرى من آشور وبابل على طول نهري دجلة والفرات ( العراق الحديث ، وشمال شرق سوريا ، وجنوب شرق تركيا ، وحدود شمال غرب إيران ). تلتها أدلة تاريخية مكتوبة من بلاد الشام (المعروفة أيضًا باسم كنعان ؛ وهي الآن إسرائيل ، وفلسطين ، وغرب الأردن ، ولبنان ، وجنوب سوريا )، وشبه جزيرة سيناء ، وجنوب وشرق الأناضول ( تركيا الحديثة )، وشمال شرق شبه الجزيرة العربية. لا يوجد أي دليل مكتوب أو أثري على وجود اللغات السامية في شمال إفريقيا ، أو القرن الأفريقي ، أو مالطا ، أو القوقاز خلال هذه الفترة.

عُثر على أقدم نقش أكادي معروف على وعاء في أور ، موجه إلى الملك ميسكيانغ-نونا، ملك أور في فترة ما قبل السرجونية، من زوجته غان-سامان ، التي يُعتقد أنها من أكاد. مع ذلك، يُعتقد أن بعض الأسماء الواردة في قائمة الملوك السومريين كحكام ما قبل التاريخ لمدينة كيش تشير إلى وجود سامي حتى قبل ذلك، في وقت مبكر يعود إلى القرنين الثلاثين أو التاسع والعشرين قبل الميلاد. ^{[ 13 ]} بحلول منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد، ^{[ 15 ]} خضعت العديد من الدول والمدن في بلاد ما بين النهرين لحكم أو سيطرة الساميين الناطقين بالأكادية، بما في ذلك آشور ، وإشنونا ، والإمبراطورية الأكادية ، وكيش ، وإيسين ، وأور ، وأوروك ، وأداب ، ونيبور ، وإيكالاتوم ، ونوزي ، وأكشاك ، وإريدو ، ولارسا ، بالإضافة إلى دلمون جنوب بلاد ما بين النهرين. خلال هذه الفترة (حوالي القرنين 27 و26 قبل الميلاد)، ظهر شعب آخر ناطق باللغات السامية الشرقية، وهم الإبلائيون ، في السجلات التاريخية من شمال سوريا. أسسوا دولة إيبلا، وكانت لغتهم الإبلائية وثيقة الصلة بالأكادية في بلاد ما بين النهرين. كان الأكاديون والآشوريون والبابليون والإبلائيون أول الشعوب الناطقة باللغات السامية التي استخدمت الكتابة ، مستخدمين الخط المسماري الذي طوره السومريون حوالي عام 3500 قبل الميلاد، مع أولى الكتابات باللغة الأكادية التي يعود تاريخها إلى حوالي عام 2800 قبل الميلاد. وتعود آخر النقوش الأكادية إلى أواخر القرن الأول الميلادي، بينما يعود تاريخ الخط المسماري إلى القرن الثاني الميلادي، وكلاهما في بلاد ما بين النهرين. ولا تزال السمات النحوية والكلمات الأكادية باقية في اللهجات الآرامية الشرقية للآشوريين الذين ما زالوا موجودين . ^{[ 16 ]}

بحلول أواخر الألفية الثالثة قبل الميلاد، سادت اللغات السامية الشرقية ، كالأكادية والإبلائية، في بلاد ما بين النهرين وشمال شرق سوريا، بينما يُرجح أن اللغات السامية الغربية ، كالأمورية والكنعانية والأوغاريتية ، كانت تُتحدث من سوريا إلى شبه الجزيرة العربية. ومع ذلك، يعتبر معظم الباحثين اللغة العربية الجنوبية القديمة لغة سامية جنوبية رغم ندرة البيانات المتوفرة عنها. أصبحت اللغة الأكادية، التي كانت سائدة في أكاد وآشور وبابل، اللغة الأدبية المهيمنة في الهلال الخصيب ، مستخدمةً الكتابة المسمارية المُقتبسة من السومريين. وقد سهّلت الفترة الآشورية القديمة ، والإمبراطورية البابلية ، ولا سيما الإمبراطورية الآشورية الوسطى (1365-1050 قبل الميلاد) ، استخدام الأكادية كلغة مشتركة في العديد من المناطق خارج موطنها الأصلي. أما اللغة الإبلائية، ذات الصلة، ولكنها أقل توثيقًا، فقد اختفت مع زوال المدينة، بينما لا يُذكر اسم اللغة الأمورية إلا من خلال أسماء الأعلام في سجلات بلاد ما بين النهرين.

خلال الألفية الثانية، توفرت بيانات أكثر بفضل الكتابة السينائية البدائية المشتقة من الهيروغليفية المصرية . وتُقدم النصوص المكتوبة بالأبجدية الكنعانية البدائية، والتي يعود تاريخها إلى حوالي 1500 قبل الميلاد، أولى الأدلة القاطعة على وجود لغات سامية غربية ، على الرغم من احتمال وجود أدلة أقدم محفوظة بأبجديات العصر البرونزي الوسيط . تبع ذلك ظهور ألواح أوغاريتية أكثر شمولاً في شمال سوريا، تعود إلى حوالي 1300 قبل الميلاد. وبدأت غزوات الآراميين والسوتيين الرحل ، الناطقين باللغات السامية الغربية، في ذلك الوقت تقريبًا، ثم تلتها غزوات الكلدانيين في أواخر القرن العاشر قبل الميلاد. واستمرت اللغة الأكادية في الازدهار، وانقسمت إلى لهجتين بابلية وآشورية.

من بين الشعوب الناطقة باللغات السامية الغربية التي سكنت ما يُعرف اليوم بسوريا (باستثناء بلاد ما بين النهرين العليا الناطقة باللغات السامية الشرقية )، وإسرائيل، ولبنان، والأردن، وفلسطين، وشبه جزيرة سيناء ، فإن أقدم الإشارات تتعلق بالأموريين الناطقين بالكنعانية (المعروفين باسم "مارتو" أو "أمورو" لدى سكان بلاد ما بين النهرين) في شمال وشرق سوريا، وتعود إلى القرن الرابع والعشرين قبل الميلاد في سجلات بلاد ما بين النهرين. ^{[ 17 ]} وقد ذكر السومريون والأكاديون والآشوريون، الذين كانوا متقدمين تقنيًا في بلاد ما بين النهرين، الشعوب الناطقة باللغات السامية الغربية بازدراء: "المارتو الذين لا يعرفون الحبوب... المارتو الذين لا يعرفون بيتًا ولا مدينة، رعاة الجبال... المارتو الذي ينقب عن الكمأ ... الذي لا يركع (لزراعة الأرض)، والذي يأكل اللحم النيء، والذي لا يملك بيتًا في حياته، والذي لا يُدفن بعد موته." ^{[ ١٨ ]} مع ذلك، وبعد أن مُنعوا في البداية من ذلك بتدخل ملوك آشور الأقوياء من الإمبراطورية الآشورية القديمة من شمال بلاد ما بين النهرين، تمكن هؤلاء الأموريون في نهاية المطاف من اجتياح جنوب بلاد ما بين النهرين، وأسسوا دولة بابل عام ١٨٩٤ قبل الميلاد، حيث تأثروا بالثقافة الأكادية ، وتبنوا ثقافة ولغة بلاد ما بين النهرين، واندمجوا مع السكان الأصليين. أصبحت بابل مركزًا لإمبراطورية بابلية قصيرة العمر ولكنها مؤثرة في القرن الثامن عشر قبل الميلاد، وبعد ذلك، عُرفت بلاد ما بين النهرين السفلى باسم بابل ، حيث حلت بابل محل مدينة نيبور الأقدم بكثير كمركز ديني رئيسي لجنوب بلاد ما بين النهرين. أما بلاد ما بين النهرين العليا، فقد كانت قد اندمجت بالفعل في آشور قبل ذلك بوقت طويل .

بعد سقوط الإمبراطورية البابلية الأولى، انفصل أقصى جنوب بلاد ما بين النهرين لمدة 300 عام تقريبًا، ليصبح سلالة سيلاند المستقلة الناطقة بالأكادية . وتُقدم النصوص الكنعانية البدائية من شمال كنعان وبلاد الشام (لبنان وسوريا الحديثتان) حوالي عام 1500 قبل الميلاد أولى الشهادات المؤكدة على وجود لغة سامية غربية مكتوبة (على الرغم من وجود شهادات أقدم في سجلات بلاد ما بين النهرين تتعلق بالأمورية، وربما محفوظة في أبجديات العصر البرونزي الوسيط ، مثل الكتابة السينائية البدائية من أواخر القرن التاسع عشر قبل الميلاد)، تلتها ألواح أوغاريتية أكثر شمولاً من شمال سوريا من أواخر القرن الرابع عشر قبل الميلاد في مدينة أوغاريت في شمال غرب سوريا. كانت الأوغاريتية لغة سامية غربية، وثيقة الصلة بلغات الأموريين والكنعانيين والفينيقيين والموآبيين والأدوميين والعمونيين والعمالقة والإسرائيليين ، وتنتمي إلى نفس العائلة اللغوية العامة. ويعود ظهور قبائل أهلامو والآراميين والسوتيين الرحل الناطقين باللغات السامية في السجلات التاريخية إلى أواخر القرن الرابع عشر قبل الميلاد ، حيث سيطر الآراميون على منطقة تُطابق تقريبًا سوريا الحديثة (التي عُرفت باسم آرام أو أراميا )، وضموا الأموريين السابقين، وأسسوا دولًا مثل آرام دمشق ، ولوهوتي ، وبيت أغوسي ، وحماة ، وآرام النهرين ، وفدان آرام ، وآرام رحوب ، وإدلب ، وزوبا . وفي الفترة نفسها، سكن السوتيون صحاري جنوب شرق سوريا وشمال شرق الأردن .

بين القرنين الثالث عشر والحادي عشر قبل الميلاد ، نشأت دويلات صغيرة ناطقة بالكنعانية في جنوب كنعان، وهي منطقة تُطابق تقريبًا إسرائيل والأردن وفلسطين وشبه جزيرة سيناء في العصر الحديث. كانت هذه أراضي الأدوميين والموآبيين والعبرانيين ( الإسرائيليين / اليهود / السامريين ) والعمونيين والعقرونيين والسوتيين والعمالقة ، وجميعهم كانوا يتحدثون لغات كنعانية سامية غربية متقاربة . يُعتقد أن الفلسطينيين كانوا من شعوب البحر [ ^{19 ] [ 20 ]} الذين وصلوا إلى جنوب كنعان في وقت ما من القرن الثاني عشر قبل الميلاد. وفقًا لهذه النظرية، كان الفلسطينيون يتحدثون لغة هندوأوروبية ، إذ توجد آثار محتملة ^للغات اليونانية القديمة والليدية واللوفية في المعلومات المحدودة المتوفرة عن لغتهم. مع ذلك ، لا توجد معلومات تفصيلية. ^{[ 21 ]} كما يدعم الأصل الأناضولي الهندو-أوروبي الفخار الفلسطيني، الذي يبدو أنه كان مطابقًا للفخار اليوناني الميسيني . ^{[ 22 ]}

في القرن التاسع عشر قبل الميلاد، دخلت موجة مماثلة من المتحدثين باللغة الكنعانية إلى المملكة الوسطى في مصر . وبحلول أوائل القرن السابع عشر قبل الميلاد، كان هؤلاء الكنعانيون، الذين أطلق عليهم المصريون اسم الهكسوس ، قد غزو البلاد، وشكلوا الأسرة الخامسة عشرة ، وأدخلوا تكنولوجيا عسكرية من غرب آسيا جديدة على مصر مثل العربة الحربية . ^{[ 23 ]}

تحدث المصريون لغةً تنتمي إلى عائلة اللغات السامية، وهي اللغة المصرية ، التي يُرجح أنها تقع على مسافة متساوية بين اللغتين السامية والبربرية ضمن عائلة اللغات الأفروآسيوية الأوسع . وسكنت جماعات أخرى ناطقة باللغات الأفروآسيوية في المناطق المجاورة في المغرب العربي ، كالليبيين القدماء (البوتريين) في شمال الصحراء الكبرى وسواحل المغرب العربي ، وربما في الجنوب الشرقي في أرض بونت وشمال السودان ، التي كانت مأهولة سابقًا بثقافات المجموعة (أ) والمجموعة (ج ) وكرمة .

في الألفية الأولى قبل الميلاد، انتشرت الأبجدية على نطاق أوسع، مما أتاح لنا صورة ليس فقط عن اللغة الكنعانية ، بل أيضاً عن الآرامية ، والعربية الجنوبية القديمة، والجعزية المبكرة. خلال هذه الفترة، يبدو أن نظام الإعراب، الذي كان مزدهراً في الأوغاريتية، قد بدأ بالتلاشي في اللغات السامية الشمالية الغربية. نشرت المستعمرات الفينيقية (مثل قرطاج ) لغتها الكنعانية في معظم أنحاء البحر الأبيض المتوسط، بينما أصبحت العبرية ، وهي لغة قريبة منها، وسيلةً لنشر الأدب الديني، التوراة والتناخ ، الذي كان له تداعيات عالمية. مع ذلك، وكنتيجة ساخرة لغزوات الإمبراطورية الآشورية الواسعة، أصبحت الآرامية لغة التواصل المشتركة في الهلال الخصيب وجزء كبير من الشرق الأدنى وأجزاء من الأناضول ، مما أدى تدريجياً إلى انقراض الأكادية والعبرية والفينيقية الكنعانية والعديد من اللغات الأخرى، على الرغم من أن العبرية والأكادية ظلتا مستخدمتين كلغات مقدسة ، ولا سيما العبرية التي طورت أدباً غنياً. تم توثيق اللغات السامية الإثيوبية لأول مرة في القرن التاسع قبل الميلاد، حيث استخدمت أقدم النقوش البدائية للغة الجعزية في مملكة دمت الأبجدية العربية الجنوبية . ^{[ 24 ]}

خلال الإمبراطورية الآشورية الوسطى (1366-1020 قبل الميلاد) ، ولا سيما الإمبراطورية الآشورية الحديثة (911-605 قبل الميلاد)، خضعت أجزاء كبيرة من الشرق الأدنى وآسيا الصغرى والقوقاز وشرق البحر الأبيض المتوسط ​​ومصر وإيران القديمة وشمال إفريقيا للهيمنة الآشورية. وفي القرن الثامن قبل الميلاد، أدخل الإمبراطور الآشوري تغلث فلاسر الثالث اللغة الآرامية كلغة مشتركة في إمبراطوريته، وظلت هذه اللغة مهيمنة بين الساميين في الشرق الأدنى حتى أوائل العصور الوسطى ، ولا تزال تُستخدم كلغة أم للآشوريين والمندائيين المعاصرين حتى يومنا هذا. إضافةً إلى ذلك، ظهرت اللغة السريانية والكتابة السريانية في آشور الأخمينية خلال القرن الخامس قبل الميلاد، وكان لهذه اللهجة من الآرامية الشرقية تأثير كبير على انتشار المسيحية والغنوصية في جميع أنحاء الشرق الأدنى بدءًا من القرن الأول الميلادي .

سيطرت مجموعة كنعانية تُعرف بالفينيقيين على سواحل سوريا ولبنان وجنوب غرب تركيا منذ القرن الثالث عشر قبل الميلاد، وأسسوا دولًا مدنًا مثل صور وصيدا وجبيل وسميرة وأرواد وبيروت وأنطاكية وأرادوس ، ثم بسطوا نفوذهم في جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط ، بما في ذلك بناء مستعمرات في مالطا وصقلية وسردينيا وشبه الجزيرة الأيبيرية وسواحل شمال إفريقيا ، وأسسوا مدينة قرطاج ( في تونس الحديثة ) في القرن التاسع قبل الميلاد. ابتكر الفينيقيون الأبجدية الفينيقية في القرن الثاني عشر قبل الميلاد، والتي حلت لاحقًا محل الكتابة المسمارية.

تظهر أولى الإشارات إلى الكلدانيين والعرب في السجلات الآشورية التي تعود إلى منتصف القرن التاسع قبل الميلاد.

أصبحت اللغة الفينيقية إحدى أكثر أنظمة الكتابة انتشارًا، إذ نشرها التجار الفينيقيون في أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط ​​وخارجه، حيث تطورت واستوعبتها العديد من الثقافات الأخرى. وكانت الأبجدية الآرامية ، وهي شكل مُعدَّل من الكتابة الفينيقية، أصلًا للكتابات العبرية والسريانية/الآشورية والعربية الحديثة، وهي أشكال مختلفة ومشتقة من الكتابة الآرامية. أما الأبجدية اليونانية (وبالتالي مشتقاتها كالأبجديات اللاتينية والسيريلية والقبطية ) ، فكانت امتدادًا مباشرًا للغة الفينيقية، مع تغيير بعض قيم الحروف لتمثيل الحركات. كما أن الكتابة الإيطالية القديمة والأناضولية والأرمنية والجورجية والإسبانية القديمة هي أيضًا من مشتقات الكتابة الفينيقية .

ذُكرت عدة دول ناطقة باللغات السامية في ما عُرف لاحقًا بشبه الجزيرة العربية في السجلات الأكادية والآشورية، كمستعمرات تابعة للقوى الرافدية، مثل ملوخا ودلمون ( في البحرين الحالية ). كما وُجدت دول أخرى ناطقة باللغات السامية الجنوبية في أقصى جنوب شبه الجزيرة، مثل سبأ (في اليمن الحالية )، ومجان وأوبار (كلاهما في عُمان الحالية )، على الرغم من أن تاريخ هذه الدول غير مكتمل (مستمد بشكل رئيسي من السجلات الرافدية والمصرية)، لعدم وجود كتابة في المنطقة آنذاك. ^{[ 25 ]} وفي وقت لاحق، قدمت الأدلة المكتوبة على اللغة العربية الجنوبية القديمة واللغة الجعزية (وهما لغتان مرتبطتان بالعربية ولكنهما في الواقع لغتان منفصلتان عنها) أولى الشهادات المكتوبة على اللغات السامية الجنوبية في القرن الثامن قبل الميلاد في سبأ وأوبار ومجان (عُمان واليمن الحاليتين). تم استيراد هذه التعابير، إلى جانب الكتابة الجعزية ، لاحقًا إلى إثيوبيا وإريتريا من قبل الساميين الجنوبيين المهاجرين من جنوب الجزيرة العربية خلال القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد. وقد أدى التفاعل اللاحق مع السكان الآخرين الناطقين باللغات الأفروآسيوية، والمتحدثين باللغات الكوشية الذين استقروا في المنطقة قبل ذلك بعدة قرون، إلى ظهور اللغات السامية الإثيوبية الحالية .

بعد سقوط الإمبراطورية الآشورية الحديثة (بين عامي 615 و599 قبل الميلاد) والإمبراطورية البابلية الحديثة التي تلتها لفترة وجيزة (615-539 قبل الميلاد)، فقدت الشعوب الناطقة باللغات السامية سيطرتها على الشرق الأدنى لصالح الإمبراطورية الأخمينية الفارسية (539-332 قبل الميلاد). مع ذلك، فقد أمضى الفرس قرونًا تحت الهيمنة والنفوذ الآشوريين، وعلى الرغم من كونهم ناطقين باللغات الهندو-أوروبية ، فقد احتفظوا باللغة الآرامية الإمبراطورية للإمبراطورية الآشورية كلغة مشتركة في إمبراطوريتهم، واستمرت العديد من الدول السامية في المنطقة (مثل آشور وبابل وإسرائيل ويهوذا وآراميا وكنعان وفينيقيا) في الوجود ككيانات جيوسياسية، وإن كانت ولايات محتلة تابعة للإمبراطورية الأخمينية. وفي ولاية آشور ( أثورا )، ظهرت اللغة الآرامية الإمبراطورية خلال القرن الخامس قبل الميلاد.

انتهى هيمنة اللغة الآرامية كلغة رسمية للإمبراطورية مع قيام الإمبراطورية المقدونية اليونانية (332-312 قبل الميلاد) والإمبراطورية السلوقية التي تلتها (311-150 قبل الميلاد). بعد أن غزا الإسكندر الأكبر الإمبراطورية الأخمينية، فرض خلفاؤه اللغة اليونانية كلغة رسمية. مع ذلك، لم يؤثر هذا على اللغات المحكية للشعوب السامية، التي ظلت تتحدث الآرامية في معظمها.

تراجعت كل من اللغة الأكادية لدى الآشوريين والبابليين في بلاد ما بين النهرين ، واللغات الكنعانية لدى بني إسرائيل واليهود والسامريين والأدوميين والموآبيين والعمونيين والفينيقيين بشكل مطرد في مواجهة تبني اللغة الآرامية من القرن الثامن قبل الميلاد فصاعدًا، وبحلول أوائل الألفية الأولى الميلادية اختفت إلى حد كبير، على الرغم من أن أشكالًا مميزة من اللغة العبرية ظلت مستخدمة بشكل مستمر في الأدب والدين بين اليهود والسامريين، وظل استخدام اللغة الأكادية معزولًا في آشور وبابل بين القرنين الأول والثالث الميلاديين، ولا تزال الأسماء الفينيقية موثقة حتى القرن الثالث الميلادي. ولا تزال العملات المعدنية من المدن الفينيقية تستخدم الأحرف الفينيقية لتسميات المدن الفينيقية المختصرة وأسمائها، ويذكر أولبيان الصوري وجيروم استخدام اللغة الفينيقية، وظلت اللهجة البونية من اللغة الفينيقية مستخدمة في الأجزاء التي يحكمها القرطاجيون من البحر الأبيض المتوسط ​​على الأقل حتى القرن الرابع الميلادي، كما تشير النقوش اللاتينية البونية من طرابلس.

كانت اللغة الآرامية، بصيغتها الآرامية الشرقية المتأخرة ، لغة التواصل المشتركة في آشورستان (آشور وبابل الخاضعتين للحكم الفارسي)، وفي الدول الآشورية الحديثة : أديابين ، وآشور ، وأوسروين ، وبيت نوهادرا ، وبيت جرماي ، والحضر ، التي ازدهرت بين القرن الثاني قبل الميلاد والقرن الثالث الميلادي، وأصبحت وسيلةً لنشر المسيحية السريانية في جميع أنحاء الشرق الأدنى . كما كانت الآرامية لغة دولة تدمر الآرامية والإمبراطورية التدمرية قصيرة الأجل .

استمرت اللهجات الآرامية في السيطرة على شعوب ما يُعرف اليوم بالعراق وسوريا وإسرائيل ولبنان والأردن والأراضي الفلسطينية والكويت وسيناء وجنوب شرق تركيا وأجزاء من شمال غرب إيران وبعض مناطق شمال شبه الجزيرة العربية ، حتى الفتح الإسلامي العربي في القرن السابع الميلادي. بعد ذلك، حلت اللغة العربية تدريجيًا محل الآرامية كجزء من عملية تعريب وأسلمة مستمرة ، مصحوبة بتدفق أعداد كبيرة من العرب المسلمين من شبه الجزيرة العربية ، على الرغم من أن اللغة السريانية وكتابتها وآدابها استمرت في التأثير على اللغة العربية حتى العصور الوسطى . ومع ذلك، لا تزال بعض اللغات الآرامية الشرقية تُستخدم كلغات محكية لدى الآشوريين في شمال العراق وجنوب شرق تركيا وشمال شرق سوريا وشمال غرب إيران، ولدى المندائيين في العراق وإيران، ويبلغ عدد المتحدثين بها بطلاقة ما بين 575,000 و1,000,000 شخص. أصبحت اللغات الآرامية الغربية الآن شبه منقرضة، حيث لم يتبق سوى بضعة آلاف من المتحدثين بها في وحول معلولا في غرب سوريا.

لقد بقيت اللغة العبرية لغةً طقسيةً لليهودية ، قبل أن يتم إحياؤها كلغة شائعة الاستخدام في القرن التاسع عشر.

• الديانة السامية القديمة
• التاريخ الجيني للشرق الأوسط
• وحدة السامية
• اللغة السامية البدائية
• موطن الأفروآسيويين
• الدراسات السامية