بيلوكسي، ميسيسيبي

في عام 1699، أنشأ المستعمرون الفرنسيون أول مستوطنة أوروبية دائمة في لويزيانا الفرنسية ، في حصن موريباس ، الموجود الآن في أوشن سبرينغز، ميسيسيبي ، والذي كان يُشار إليه باسم "بيلوكسي القديمة". وكانت المستوطنة تحت إدارة بيير لو موين دي إيبيرفيل .

كان اسم بيلوكسي بالفرنسية بيلوتشي ، وهو ترجمة صوتية لاسم قبيلة السكان الأصليين المحليين بلغتهم . وقد وُضِعَ الاسم إلى جانب "حصن موريباس" ^{[ 5 ]} على خرائط يعود تاريخها إلى حوالي عام 1710/1725، وكان يُستخدم أحيانًا في اللغة الإنجليزية باسم "حصن بيلوتشي". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في عام ١٧٢٠، استُوطنت منطقة مدينة بيلوكسي الحالية لأول مرة حول حصن لويس، ونُقلت العاصمة الإدارية للويزيانا الفرنسية من موبيل إلى بيلوكسي . كانت لويزيانا الفرنسية، جزءًا من فرنسا الجديدة ، تُعرف بالفرنسية باسم "لا لويزيان" في العصر الاستعماري. أما في العصر الحديث، فتُسمى "لا لويزيان فرانسيز" تمييزًا لها عن ولاية لويزيانا الحالية . ^{[ ٥ ]}

بسبب المخاوف من المد والجزر والأعاصير، نقل الحاكم الاستعماري بيانفيل عاصمة لويزيانا الفرنسية في عام 1722 من بيلوكسي إلى مدينة ميناء داخلية جديدة تسمى لا نوفيل أورليانز ( نيو أورليانز )، والتي تم بناؤها لهذا الغرض في الفترة من 1718 إلى 1720. ^{[ 8 ]}

في عام 1763، عقب انتصار بريطانيا في حرب السنوات السبع ( الحرب الفرنسية والهندية) ، اضطرت فرنسا إلى التنازل عن مستعمراتها الواقعة شرق نهر المسيسيبي ، باستثناء نيو أورليانز، لبريطانيا العظمى ، بموجب معاهدة باريس . وفي الوقت نفسه، تنازلت فرنسا عن مستعمراتها الواقعة غرب نهر المسيسيبي، بالإضافة إلى نيو أورليانز، لإسبانيا بموجب معاهدة فونتينبلو .

استمر الحكم البريطاني من عام 1763 إلى عام 1779، ثم تلاه الحكم الإسباني من عام 1779 إلى عام 1810. وعلى الرغم من ذلك، ظل الطابع الفرنسي لمدينة بيلوكسي طاغيًا، إذ شكّل أحفاد الفرنسيين غالبية السكان. ^{[ 9 ]} وفي عام 1811، أبرمت الولايات المتحدة اتفاقية تجارية مع إسبانيا للاستيلاء على بيلوكسي والمنطقة المحيطة بها، لتصبح جزءًا من إقليم ميسيسيبي التابع لها . وفي عام 1817، انضمت ميسيسيبي، وبيلوكسي معها، إلى الاتحاد كولاية.

بدأت بيلوكسي بالنمو. في فترة ما قبل الحرب الأهلية في القرن التاسع عشر، اشتهرت كمنتجع صيفي لقربها من نسائم الساحل وشواطئه. كما تميزت بقربها من نيو أورليانز وسهولة الوصول إليها عبر الماء. بنى أصحاب العبيد الأثرياء والشخصيات التجارية منازل صيفية، وشُيّدت فنادق وبيوت ريفية للإيجار لخدمة من لا يستطيعون تحمل تكاليف منازلهم الخاصة. ^{[ 9 ]}

تم بناء منارة بيلوكسي في بالتيمور ، ميريلاند، وشُحنت جنوبًا، حيث اكتمل بناؤها في الموقع في مايو 1848. ^{[ 10 ]} (وهي واحدة من منارتين باقيتين على ساحل خليج المسيسيبي ، الذي كان يضم في وقت من الأوقات اثنتي عشرة منارة. ^{[ 10 ]} )

في المراحل الأولى من الحرب الأهلية ، استولت قوات الاتحاد على جزيرة شيب ، مما مكّنها من السيطرة على بيلوكسي. لم تشهد المنطقة معارك كبيرة، ولم تتعرض بيلوكسي لأضرار مباشرة جراء الحرب. ^{[ 9 ]} ويمكن ملاحظة بعض المشاعر المحلية المؤيدة للاتحاد بعد انتهاء الحرب. ^{[ 10 ]}

في فترة ما بعد الحرب الأهلية، برزت بيلوكسي مجددًا كوجهة سياحية. وازدادت شعبيتها كوجهة سياحية مع وصول خط السكة الحديد. في عام ١٨٨١، بُني أول مصنع تعليب في المدينة لمعالجة المأكولات البحرية، مما شجع مصانع أخرى على الانضمام إلى هذا المجال. حفز هذا التطور في المدينة وجذب مهاجرين جدد من أوروبا وجماعات عرقية مختلفة عملوا في مصانع المأكولات البحرية. قاموا بمعالجة الروبيان وأنواع أخرى من المأكولات البحرية المحلية. أدت هذه التغييرات إلى زيادة التنوع السكاني في بيلوكسي. ^{[ ٩ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، أنشأت القوات الجوية للجيش الأمريكي مطار كيسلر، الذي يُعرف الآن باسم قاعدة كيسلر الجوية ، والذي أصبح موقعًا رئيسيًا للتدريب الأساسي وصيانة الطائرات. ونتيجةً لذلك، ازدهر اقتصاد بيلوكسي، ^{[ 11 ]} جاذبًا سكانًا وشركات جديدة. وبحلول عام 1958، تم بناء أول كنيس يهودي في المدينة. ^{[ 11 ]}

يعود تاريخ الكازينوهات في بيلوكسي إلى أربعينيات القرن العشرين. في ذلك الوقت، كانت تُمارس ألعاب القمار علنًا، وإن كانت غير قانونية من الناحية الفنية، في كازينو داخل منتجع برودووتر بيتش . ^{[ 12 ]} توقفت ألعاب القمار العلنية خلال خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 13 ]} عُرف ساحل خليج المسيسيبي باسم "ريفييرا الفقراء"، وكان يرتاده عائلات الجنوب المهتمة برحلات الصيد خلال فصل الصيف. ^{[ 14 ]} تجاريًا، سيطرت قوارب صيد الروبيان والمحار على بيلوكسي. ^{[ 14 ]} يبدو أن تقليد مباركة قوارب الصيد في الولايات المتحدة قد بدأ في بيلوكسي عام 1929، وما زال يُمارس منذ ذلك الحين. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في عام ١٩٥٩، شهدت بيلوكسي "أول هجوم علني في ولاية ميسيسيبي على الحواجز العنصرية خلال نضالها الممتد لخمسة عشر عامًا من أجل الحقوق المدنية". ^{[ ١٧ ]} ذهب جيلبرت ر. ماسون ، وهو طبيب أسود من بيلوكسي، للسباحة على شاطئ محلي مع سبعة من أصدقائه السود. أمرهم شرطي من المدينة بالمغادرة، قائلاً لهم: "السود لا يأتون إلى الشاطئ الرملي". ^{[ ١٨ ]} رد ماسون بقيادة سلسلة من الاحتجاجات، عُرفت باسم "احتجاجات بيلوكسي للسباحة" . أعقب هذه الاحتجاجات في عام ١٩٦٠ أسوأ أعمال شغب عنصرية في تاريخ ميسيسيبي، والتي أسفرت عن مقتل عشرة أشخاص. ^{[ ١٩ ]} في نهاية المطاف، أدت هذه الاحتجاجات إلى إلغاء الفصل العنصري على شواطئ بيلوكسي. ^{[ ١٨ ]}

في أوائل الستينيات، برز ساحل الخليج مجدداً كبديلٍ رئيسي لفلوريدا كوجهة سياحية جنوبية مفضلة لدى سكان الشمال ، وكانت بيلوكسي من الوجهات المفضلة. ^{[ 14 ]} قامت فنادق بيلوكسي بتحديث مرافقها واستعانت بطهاة من فرنسا وسويسرا سعياً لتقديم بعضٍ من أفضل أطباق المأكولات البحرية في البلاد. ^{[ 14 ]} تم بناء مركز إيدج ووتر التجاري عام 1963. واستضافت حلبة بيلوكسي دراغواي سباقات السيارات بين عامي 1957 و1967.

مع إدخال المقامرة القانونية في ولاية ميسيسيبي في تسعينيات القرن الماضي، شهدت بيلوكسي تحولاً جذرياً. ^{[ 11 ]} فقد أصبحت مركزاً هاماً في صناعة منتجعات الكازينوهات. وجلبت الفنادق الجديدة ومجمعات المقامرة ملايين الدولارات من عائدات السياحة إلى المدينة. ومن أشهر مجمعات الكازينوهات: منتجع وكازينو بو ريفاج ، وفندق وكازينو هارد روك ، وكازينو ماجيك ، وكازينو جراند ، ومنتجع وكازينو آيل أوف كابري بيلوكسي ، وكازينو بوم تاون ، ومنتجع وكازينو بريزيدنت برودووتر ، وإمبريال بالاس . ومثل مقاطعة تونيكا في الجزء الشمالي من الولاية، اعتُبرت بيلوكسي ومنطقة ساحل الخليج المحيطة بها مركزاً رائداً للمقامرة في جنوب الولايات المتحدة .

احتفالاً بالذكرى المئوية الثالثة لتأسيس المنطقة في عامي 1998/1999، دعت وكالة الترويج السياحي بالمدينة برنامج "ترافل وورلد" الإذاعي، الذي يُبث على مستوى البلاد ، للبث المباشر من بيلوكسي، بحضور المذيع المشارك ويليم باغوس.

ضربت عشرات الأعاصير ساحل خليج المسيسيبي، لكن أكثرها تدميراً، وفقاً لمستويات ارتفاع الأمواج العاصفة في منارة بيلوكسي ، حدثت في أعوام 1855، 1906، 1909، 1947، 1969 ( إعصار كاميل )، و2005 (إعصار كاترينا). ^{[ 20 ]}

في 29 أغسطس/آب 2005، ضرب إعصار كاترينا ساحل خليج المسيسيبي برياح عاتية وأمطار غزيرة وعاصفة مدية بارتفاع 9.1 متر ، مُلحقًا أضرارًا جسيمة بالمنطقة. وصل الإعصار إلى اليابسة خلال المد العالي في الساعة 6:56 صباحًا، بزيادة قدرها 6.9 متر. ^{[ 21 ]} وتعليقًا على قوة العاصفة والدمار، قال رئيس البلدية إيه جيه هولواي : "هذا تسونامي خاصتنا ". ^{[ 22 ]} ونُقل عن حاكم ولاية المسيسيبي، هالي باربور ، قوله إن الدمار الذي لحق بساحل المسيسيبي جراء إعصار كاترينا يُشبه هيروشيما الأمريكية .   

تسبب إعصار كاترينا في أضرار جسيمة لأكثر من 40 مكتبة في ولاية ميسيسيبي، حيث حطم النوافذ وغمرت المياه مكتبة بيلوكسي العامة بارتفاع عدة أقدام، مما استدعى إعادة بنائها بالكامل. ^{[ 23 ]}

تضم بيلوكسي نصبًا تذكاريًا لضحايا إعصار كاترينا، أنشأه فريق من الفنانين المحليين بمساعدة طاقم عمل ومتطوعي برنامج " إكستريم ميك أوفر: هوم إديشن" . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

وُضعت خطط متعددة لإعادة بناء المناطق الساحلية في بيلوكسي، وفي عام 2007 أعلنت الحكومة الفيدرالية أنها تدرس شراء ما يصل إلى 17000 منزل على ساحل المسيسيبي لتشكيل منطقة حماية من الأعاصير. ^{[ 27 ] في} الوقت نفسه، تُسرع مدينة بيلوكسي في تنفيذ خطط للسماح بإعادة تطوير العقارات التجارية جنوب الطريق السريع 90. ^{[ 28} ]

بلغ عدد سكان بيلوكسي 49,449 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 37.1 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 22.6% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 16.4%. وبلغ عدد الذكور 96.7 لكل 100 أنثى، بينما بلغ عدد الذكور 95.3 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

بلغ عدد الأسر 20,052 أسرة، منها 10,922 عائلة؛ 29.9% منها تضم ​​أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 37.7% منها أسرًا مكونة من زوجين، و22.1% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و33.4% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 32.7% من إجمالي الأسر، بينما 12.4% منها تضم ​​شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. ^{[ 41 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 22,936 وحدة، منها 12.6% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 2.1%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 11.2%. ^{[ 41 ]}

96.4% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما يعيش 3.6% في المناطق الريفية. ^{[ 43 ]}

تشمل أماكن العبادة في بيلوكسي كاتدرائية ميلاد العذراء مريم المباركة والكنيسة المعمدانية الأولى في بيلوكسي .

تضم مدينة بيلوكسي ستة أحياء تاريخية مُدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ويُعدّ حي وسط مدينة بيلوكسي التاريخي مزيجًا من حيّين قديمين، هما حيّ إيست هوارد أفينيو التاريخي وحيّ لاموز ستريت التاريخي. وتتنوع الأنماط المعمارية في هذه الأحياء، ومعظمها يعود إلى أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بما في ذلك طراز الملكة آن ، والطراز الاستعماري المُجدد ، والطراز الإيطالي ، وطراز آرت ديكو ، والطراز الفيكتوري المتأخر ، وطراز البنغالو .

في عام ١٩٧٨، اختار ناخبو بيلوكسي استبدال نظام العمدة والمفوض الثلاثي بنظام مجلس المدينة والعمدة. يتيح هذا النظام الانتخابي تمثيلاً أوسع لسكان المدينة في مجلس المدينة. يُنتخب العمدة على مستوى المدينة بأكملها. ويتألف مجلس المدينة من سبعة أعضاء، يُنتخب كل منهم من إحدى الدوائر الانتخابية السبع، والمعروفة باسم الدوائر ذات العضو الواحد . ^{[ ٥٠ ]}

تُمنح صلاحيات متنوعة في مدينة بيلوكسي وفقًا لميثاق المدينة ونظام الحكم القائم على رئاسة البلدية والمجلس، والمُحدد بموجب قانون ولاية ميسيسيبي. يُمكن لرئيس البلدية تعيين رؤساء الهيئات البلدية، بموافقة مجلس المدينة، وإنشاء هيئات جديدة ما لم يعترض مجلس المدينة على قراراتهم أو يُلغيها، كما يُمكنه تعيين مُقاولي المدينة وفصلهم. ^{[ 51 ]} يُناط بمجلس المدينة مسؤولية اعتماد سياسات المدينة ووضع الميزانية السنوية. ^{[ 52 ]}

يقع مبنى البلدية ، الذي تم إدراجه في السجل الوطني للأماكن التاريخية ، ^{[ 53 ] في 140 شارع لاموز.}

يشغل منصب عمدة بيلوكسي حاليًا أندرو "فوفو" جيليتش من الحزب الجمهوري ، والذي انتُخب في مايو 2015 لإكمال فترة ولاية إيه جيه هولواي ، ثم انتُخب في يونيو 2017 لفترة ولاية كاملة. ^{[ 54 ]}

تُمثَّل مدينة بيلوكسي على مستوى الولاية في المجلس التشريعي لولاية ميسيسيبي . في دوائر مجلس شيوخ ميسيسيبي ، تُقسَّم المدينة إلى قسمين. ^{[ 55 ]} يقع الجانب الغربي من المدينة ضمن الدائرة التاسعة والأربعين لمجلس الشيوخ، ويشغل مقعده بيلي هيوز ، الرئيس المؤقت للمجلس (الحزب الجمهوري). أما الجانب الشرقي من المدينة فيُمثِّل الدائرة الخمسين لمجلس الشيوخ، ويشغل مقعده تومي غولوت (الحزب الجمهوري). ^{[ 56 ]} في خريطة مجلس نواب ميسيسيبي ، تُقسَّم المدينة إلى ثلاث دوائر. ^{[ 57 ]} يقع الجانب الجنوبي الشرقي من المدينة ضمن الدائرة 115، ويمثله راندال باترسون (الحزب الديمقراطي). أما الجزء الشمالي الشرقي من المدينة فيُمثِّل الدائرة 116 بأكملها، ويمثله ستيفن بالازو (الحزب الجمهوري). ويقع الجزء الجنوبي الغربي من المدينة ضمن الدائرة 117، ويمثله مايكل جانوس (الحزب الجمهوري). ^{[ 58 ]} يضم مبنى بولتون الحكومي في بيلوكسي المقر الرئيسي لإدارة الموارد البحرية في ولاية ميسيسيبي والمكتب الإقليمي الجنوبي لإدارة جودة البيئة في ولاية ميسيسيبي . ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

تقع مدينة بيلوكسي بأكملها ضمن الدائرة الرابعة للكونغرس في ولاية ميسيسيبي . ويشغل هذا المنصب النائب الأمريكي مايك إيزيل ، وهو جمهوري، منذ عام 2023. كما شغل منصب رئيس اللجنة الفرعية لخفر السواحل والنقل البحري ، وعضوًا في لجنة النقل والبنية التحتية منذ عام 2023. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

تدير خدمة البريد الأمريكية مكاتب بريد بيلوكسي ، ^{[ 64 ]} وغرب بيلوكسي، ^{[ 65 ]} ومثلث سي بي يو، ^{[ 66 ]} وقاعدة كيسلر الجوية . ^{[ 67 ]}

تم إنتاج العديد من الأفلام في بيلوكسي، بما في ذلك:

• فيلم Stone Cold ، إنتاج عام 1991 من بطولة برايان بوسورث . ^{[ 72 ]}
• فيلم "ميسيسيبي ماسالا" (1992) من بطولة دينزل واشنطن .
• أرسنال ، فيلم 2017 من بطولة أدريان غرينير ، وجون كيوزاك ، ونيكولاس كيج . ^{[ 73 ]}
• فيلم Vanquish ، 2021 من بطولة مورغان فريمان وروبي روز . ^{[ 74 ]}

تخدم مدينة بيلوكسي مطار جلفبورت-بيلوكسي الدولي في جلفبورت . كما بدأت خدمة قطارات أمتراك في خدمة المدينة عندما تم تدشين خدمة ماردي غرا في 18 أغسطس 2025. ^{[ 75 ]}

توفر هيئة النقل الساحلية خدمة الحافلات للمنطقة من خلال خدمات النقل ذات المسارات الثابتة وخدمات النقل المخصصة لذوي الاحتياجات الخاصة.

الطريق السريع الرئيسي في بيلوكسي هو الطريق السريع الأمريكي رقم 90 (بيتش بوليفارد)، الذي يمتد على طول الشاطئ وبجوار الكازينوهات. ويربط المدينة بغلفبورت والمناطق الواقعة غربًا، وبأوشن سبرينغز وباسكاغولا شرقًا . أُعيد بناء جسر خليج بيلوكسي ، الذي يربط بين بيلوكسي وأوشن سبرينغز، بعد إعصار كاترينا، وأُعيد افتتاحه بالكامل في أبريل 2008.

يمر الطريق السريع بين الولايات رقم 10 عبر الأجزاء الشمالية من المدينة، ويتجه غربًا لمسافة 137 كيلومترًا (85 ميلًا) إلى نيو أورليانز ، وشرقًا لمسافة 97 كيلومترًا (60 ميلًا) إلى موبيل، ألاباما . ينفصل الطريق السريع بين الولايات رقم 110 عن الطريق السريع بين الولايات رقم 10 عند دي إيبرفيل ، ويتجه جنوبًا عبر خليج بيلوكسي الخلفي إلى الطريق السريع الأمريكي رقم 90 بالقرب من بو ريفاج، مما يوفر للمدينة طريقًا مهمًا للإخلاء في حالة الأعاصير.  

تشمل الطرق السريعة التي تربط شمال المنطقة بجنوبها ما يلي:

• الطريق السريع رقم 15 في ولاية ميسيسيبي (يسير بالتزامن مع الطريق السريع I-110 في الأميال القليلة الأولى)
• الطريق السريع رقم 67 في ولاية ميسيسيبي