بلاك فرانسيس

وُلد تشارلز مايكل كيتريج طومسون  الرابع ^{[ 1 ]} في بوسطن، ماساتشوستس . ^{[ 7 ]} كان والده صاحب حانة. عاش طومسون في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، لأن والده أراد "معرفة المزيد عن مجال المطاعم والحانات". ^{[ 8 ]} عرّفه والدا طومسون على موسيقى الفولك روك في ستينيات القرن العشرين في سن مبكرة. كانت أول غيتار له غيتار والدته، وهو غيتار ياماها كلاسيكي اشتراه بأموال من إكراميات والده في الحانة، وبدأ العزف عليه في سن الحادية عشرة أو الثانية عشرة. ^{[ 7 ]}

تنقلت عائلة تومسون كثيرًا، أولًا مع والده، ثم مع زوج أمه، وهو رجل متدين كان يعمل في مجال العقارات على الساحلين الشرقي والغربي للولايات المتحدة؛ وانفصل والداه مرتين قبل أن يلتحق بالصف الأول الابتدائي. ^{[ 9 ]} عندما بلغ تومسون الثانية عشرة من عمره، انضمت والدته وزوجها إلى كنيسة إنجيلية تابعة لطائفة جمعيات الله الخمسينية ، ^{[ 9 ]} وقد أثرت هذه الخطوة على العديد من أغانيه التي كتبها مع فرقة بيكسيز، والتي غالبًا ما تشير إلى الكتاب المقدس. ^{[ 10 ]}

اكتشف تومسون موسيقى المغني وكاتب الأغاني لاري نورمان ، وهو مغني روك مسيحي، في سن الثالثة عشرة عندما عزف نورمان في مخيم صيفي ديني كان تومسون يرتاده. وقد أثرت موسيقى نورمان في تومسون لدرجة أنه أطلق على أول ألبوم قصير لفرقة بيكسيز، وعلى إحدى كلمات أغنيتهم ​​"Levitate Me"، اسم إحدى عبارات نورمان الشهيرة: " هيا يا حاج !". وصف تومسون لاحقًا الموسيقى التي كان يستمع إليها خلال شبابه: ^{[ 8 ]}

كنتُ أُصاحب بعضَ المُختلفين. [...] كنا من أولئك الذين يستمعون إلى موسيقى غريبة. لم أكن أرتاد الحفلات الموسيقية المُخصصة لجميع الأعمار، أو أحاول دخول النوادي لمشاهدة الفرق الموسيقية، بل كنتُ أشتري الأسطوانات من متاجر الأسطوانات المُستعملة وأستعيرها من المكتبة. لم يكن هناك سوى أسطوانات إيمرسون، ليك آند بالمر . لذا لم أكن أعرف موسيقى البانك، لكنني بدأت أسمع عنها في المدرسة الثانوية. ولعلّ من حسن حظي أنني لم أكن أعرفها، وأنني استمعتُ بدلاً من ذلك إلى الكثير من أسطوانات الستينيات والموسيقى الدينية .

عاش تومسون في شقة بمدينة ماربلهيد بولاية ماساتشوستس . وقبل سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية، انتقلت عائلته إلى ويستبورت بولاية ماساتشوستس ، حيث حصل على جائزة " مراهق العام" - وهو عنوان ألبوم منفرد لاحق . ^{[ 11 ]} خلال هذه الفترة، ألّف تومسون العديد من الأغاني التي ظهرت في مسيرته الفنية اللاحقة، بما في ذلك أغنية " ها هو رجلك قادم " من فيلم دوليتل ، وأغنية "النسخة الموسيقية المخملية". ^{[ 12 ]}

بعد تخرجه من مدرسة ويستبورت الثانوية عام ١٩٨٣، درس تومسون في جامعة ماساتشوستس أمهيرست ، متخصصًا في علم الإنسان . ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} تقاسم تومسون غرفة مع زميل آخر لمدة فصل دراسي قبل أن ينتقل للعيش مع جوي سانتياغو، عازف غيتار فرقة بيكسيز المستقبلي . ^{[ ١٥ ]} كان الاثنان يشتركان في شغف موسيقى الروك، وقد عرّف سانتياغو تومسون على موسيقى البانك في السبعينيات وموسيقى ديفيد بوي ؛ وبدأوا بالعزف معًا. ^{[ ١٦ ]} في ذلك الوقت، اكتشف تومسون فرقة ذا كارز ، وهي فرقة وصفها بأنها "مؤثرة جدًا عليّ وعلى فرقة بيكسيز". ^{[ ١٧ ]}

في سنته الثانية بالجامعة، انطلق تومسون في رحلة إلى سان خوان، بورتوريكو ، ضمن برنامج تبادل طلابي . أمضى ستة أشهر في شقة مع "زميل سكن غريب الأطوار "، والذي كان فيما بعد مصدر إلهام مباشر لأغنية " كراكيتي جونز " لفرقة بيكسيز؛ ^{[ 18 ]} تشير العديد من أغاني الفرقة الأولى إلى تجارب تومسون في بورتوريكو. لم ينجح تومسون في تعلم اللغة الإسبانية بشكل رسمي، وترك دراسته بعد تردد بين الذهاب إلى نيوزيلندا لمشاهدة مذنب هالي (قال لاحقًا إنها "بدت فكرة رومانسية رائعة في ذلك الوقت")، ^{[ 19 ]} أو تأسيس فرقة روك. ^{[ 16 ]} كتب رسالة يحث فيها سانتياغو، قائلاً: "علينا أن نفعلها، الآن هو الوقت المناسب يا جو"، ^{[ 20 ]} للانضمام إليه في فرقة موسيقية عند عودته إلى بوسطن. ^{[ 21 ]}

بعد عودته إلى ماساتشوستس بفترة وجيزة، ترك تومسون الجامعة وانتقل إلى بوسطن مع سانتياغو. ^{[ 22 ]} أمضى عام 1985 يعمل في مستودع، حيث كان يُرتب أزرار دمى الدببة ، ويؤلف الأغاني على غيتاره الصوتي ، ويكتب كلمات الأغاني في مترو الأنفاق . ^{[ 21 ]} في يناير 1986، أسس تومسون فرقة بيكسيز مع سانتياغو. انضمت عازفة الباس كيم ديل بعد أسبوع عبر إعلان مبوب نُشر في إحدى صحف بوسطن، يطلب عازف باس "على غرار فرقتي هوسكر دو وبيتر ، بول وماري ". لاحقًا، تم التعاقد مع عازف الطبول ديفيد لوفيرينغ بناءً على توصية من زوج ديل. ^{[ 14 ] [ 23 ]}

في عام ١٩٨٧، أصدرت فرقة بيكسيز شريطًا تجريبيًا من ١٨ أغنية ، يُعرف باسم "الشريط الأرجواني ". قدّم والد تومسون دعمًا ماليًا للفرقة، حيث أقرضهم ١٠٠٠ دولار لتسجيل الشريط التجريبي؛ وصرح تومسون لاحقًا أن والده "لم يكن موجودًا خلال معظم سنوات طفولتي، لذا أعتقد أنه كان يبذل قصارى جهده لتعويض الوقت الضائع". ^{[ ٢٤ ]} أدى "الشريط الأرجواني " إلى توقيع عقد تسجيل مع شركة التسجيلات الإنجليزية المستقلة 4AD . ^{[ ١٦ ]} ولإصدار الألبوم المصغر " Come On Pilgrim" ، اتخذ تومسون اسمًا مستعارًا هو "بلاك فرانسيس"، وهو اسم مستوحى من والده: "كان يحتفظ بهذا الاسم تحسبًا لإنجابه ابنًا آخر". ^{[ ٢٥ ]}

في عام ١٩٨٨، سجلت فرقة بيكسيز ألبومها الأول " Surfer Rosa" . كتب تومسون جميع أغاني الألبوم وغنّاها، باستثناء أغنية " Gigantic " المنفردة، التي شارك ديل في كتابتها وغنائها. ولدعم الألبوم، قامت الفرقة بجولة أوروبية، التقى خلالها تومسون بإريك درو فيلدمان ، ^{[ ٢٦ ]} الذي تعاون معه لاحقًا في ألبومات بيكسيز وألبوماته الفردية. وفي العام التالي، صدر ألبوم "Doolittle "، الذي تضمن أغاني من تأليف تومسون مثل "Debaser" و" Monkey Gone To Heaven "، ^{[ ٢٧ ]} وحظي بإشادة نقدية واسعة. ^{[ ٢٨ ]} إلا أنه بحلول ذلك الوقت، أدت التوترات بين تومسون وديل، بالإضافة إلى الإرهاق، إلى إعلان الفرقة توقفها المؤقت. ^{[ 29 ]} كان لدى تومسون نفور من الطيران، وقضى هذا الوقت يقود سيارته عبر أمريكا مع صديقته، جين والش (التي التقى بها في الأيام الأولى للفرقة)، ^{[ 30 ]} حيث كان يقدم عروضًا منفردة لجمع الأموال لشراء أثاث لشقة لوس أنجلوس الجديدة. ^{[ 31 ]}

اجتمعت الفرقة مجددًا عام ١٩٩٠، وسجلت ألبومين آخرين: "بوسانوفا" عام ١٩٩٠ و "ترومب لو موند" عام ١٩٩١ ؛ وكان الأخير أول تعاون بين تومسون وفيلدمان. تميزت ألبومات بيكسيز اللاحقة بتزايد تأثير فيلدمان على إنتاج الفرقة، بالإضافة إلى التركيز على مواضيع الخيال العلمي ، بما في ذلك الكائنات الفضائية والأطباق الطائرة . ^{[ ٣٢ ]} استمر استكشاف هذه المواضيع في أعماله الفردية المبكرة. يتضمن ألبوم "ترومب لو موند " أغنية "يو-ماس"، التي كُتبت عن الجامعة التي التحق بها في شبابه، وبسبب عزف فيلدمان على الكيبورد، مثّلت تحولًا عن أسلوب الروك البديل للفرقة. على الرغم من أن ديل ساهم في أغنيتي "جيجانتيك" (من ألبوم " سورفر روزا ") و"سيلفر" (من ألبوم " دوليتل ")، إلا أن تومسون كتب جميع المواد الأصلية للفرقة بدءًا من ألبوم "بوسانوفا" . وقد ساهم ذلك في زيادة التوتر بينه وبين ديل، ^{[ 31 ]} وانفصلت فرقة بيكسيز في عام 1992؛ ولم يتم الإعلان عن ذلك علنًا حتى أوائل عام 1993. ^{[ 33 ]}

أثناء تسجيل ألبوم فرقة بيكسيز " ترومب لو موند" عام ١٩٩١، أجرى تومسون نقاشات مع منتج الألبوم، جيل نورتون ، حول إمكانية إصدار ألبوم منفرد. ^{[ ٣٤ ]} أخبر نورتون برغبته الشديدة في التسجيل مجددًا، رغم عدم امتلاكه أي مواد جديدة؛ ونتيجة لذلك، قرر الاثنان إصدار ألبوم أغاني معاد تسجيلها . مع ذلك، عندما زار تومسون استوديو التسجيل مرة أخرى عام ١٩٩٢، كان لديه "الكثير من الألحان والمقاطع الموسيقية". ^{[ ٣٥ ]}

تعاون مع فيلدمان لتسجيل مواد جديدة؛ وبدأوا بتقليص عدد الأغاني المُعاد غناؤها إلى أغنية واحدة، وهي أغنية " Hang On to Your Ego " لفرقة بيتش بويز . ^{[ 36 ]} أصبح فيلدمان منتج الألبوم، وعزف على الكيبورد والجيتار البيس في عدة أغاني، ^{[ 37 ]} بينما عزف سانتياغو على الجيتار الرئيسي ^{[ 38 ]} ونيك فينسنت على الطبول. سجل فرانسيس الألبوم خلال فترة توقف فرقة بيكسيز وانفصالها في أواخر عام 1992 وأوائل عام 1993. ثم اتخذ اسم "فرانك بلاك" كاسم فني (عكسًا لشخصيته القديمة "بلاك فرانسيس") وأصدر الألبوم باسم فرانك بلاك في مارس 1993. ^{[ 39 ]} تميز فرانك بلاك بالتركيز على الأجسام الطائرة المجهولة والخيال العلمي، على الرغم من أنه استكشف مواضيع أخرى، كما في أغنية "I Heard Ramona Sing"، وهي أغنية عن فرقة رامونز . ^{[ 40 ]} كان الألبوم مشابهًا في أسلوبه، موسيقيًا وكلماتيًا، لألبومي فرقة بيكسيز، بوسانوفا وترومب لو موند . قال فيلدمان لاحقًا إن الألبوم الأول ربط مسيرته الفردية بألبوم ترومب لو موند ، "لكنه في الوقت نفسه يمثل حالة فريدة، لا يشبه أي شيء آخر قدمه [بلاك]". ^{[ 41 ]}

في العام التالي، أصدر بلاك ألبومه المنفرد الثاني، وهو ألبوم مزدوج يضم 22 أغنية بعنوان Teenager of the Year . ^{[ 42 ]} تضمن ألبوم Teenager أغنية "Headache" (عينةحققتأغنية "Teenager of the Year" نجاحًا متوسطًا في قوائم تشغيل موسيقى الروك البديل، ووصفها النقاد بأنها "بوب لا يُقاوم ^" . [43] كان إنتاج "Teenager of the Year"مختلفًا ^{بشكل ملحوظ عن} ألبوم"Frank Black"؛ ففي الألبوم السابق،MIDI"Teenager"، عرض بلاك أجزاءً فردية على أعضاء الفرقة، وكان جوهرها يتألف من عازف الطبول فينسنتولايل وركمانعلى الغيتار الرئيسي. لاحظ فيلدمان أن كتابة تومسون للأغاني أصبحت "أكثر عفوية" أثناء تسجيل الألبوم. ^{[ 41 ]} بدأ تومسون بالابتعاد عن أسلوبه مع فرقة Pixies، حيث كتب أغاني غطت مجموعة متنوعة من الأنواع والمواضيع، وكانت طريقته الجديدة في التسجيل أقرب إلى ألبوماته اللاحقة من أسلوبفرانك بلاكوTrompe le Monde.

حظي كل من ألبومَي "فرانك بلاك" و "مراهق العام" باستقبال نقدي جيد، على الرغم من نجاحهما التجاري المحدود. في عام ١٩٩٥، انفصل تومسون عن شركتي الإنتاج الموسيقي 4AD وإلكترا اللتين عمل معهما لفترة طويلة . ^{[ ٤٤ ]} في عام ١٩٩٦، أصدر ألبوم "طائفة راي" مع شركة التسجيلات الأمريكية التابعة لريك روبين ؛ وقد مثّل هذا الألبوم تحولًا عن الإنتاج المُتقن لأعماله الفردية الأولى، وسُجّل بشكل أساسي مباشرةً مع القليل من الإضافات الصوتية . ضمّت فرقته الموسيقية في هذا الألبوم لايل وركمان، العضو الوحيد المتبقي من فرقة " مراهق العام "، على الغيتار الرئيسي، إلى جانب عازف الباس ديفيد مكافري وسكوت بوتييه على الطبول. ^{[ ٤٥ ] [ ٤٦ ]} على الرغم من أن الألبوم لم يحقق نجاحًا نقديًا أو تجاريًا، إلا أن أسلوبه البسيط سيُصبح سمةً بارزةً لأساليب عمل تومسون خلال السنوات القليلة التالية.

أطلق تومسون على فرقته الجديدة اسم "فرانك بلاك والكاثوليك" وسجل ألبومهم الأول الذي يحمل الاسم نفسه عام ١٩٩٧. سُجّل الألبوم في البداية مباشرةً على مسارين كنسخة تجريبية، لكنه كان راضيًا جدًا عن النتائج لدرجة أنه قرر إصدار التسجيلات دون أي إنتاج إضافي. ^{[ ٤٧ ]} تأخر إصدار الألبوم لأكثر من عام بسبب خلافات داخلية وخارجية في شركة "أميركان ريكوردينغز"، ^{[ ٤٨ ]} وصدر أخيرًا في أواخر عام ١٩٩٨ عن طريق شركة "سبين آرت ريكوردز" في الولايات المتحدة. منذ مغادرته "أميركان ريكوردينغز"، تجنب بلاك العقود طويلة الأجل مع شركات الإنتاج، واحتفظ بملكية حقوق تسجيلات ألبوماته، مرخصًا كل ألبوم على حدة للإصدار. ^{[ ٤٩ ]}

أصبح ألبوم فرانك بلاك والكاثوليك أول ألبوم يُنشر على خدمة eMusic ؛ ويزعمون أنه "أول ألبوم يُتاح قانونيًا للتحميل التجاري". ^{[ 50 ]} تباينت آراء النقاد حول الألبوم، حيث لاحظ بعض الكتّاب ابتعاد تومسون، على ما يبدو، عن "غرابة" فرقة بيكسيز وأعماله الفردية المبكرة، واتجاهه نحو أسلوب مباشر وواعٍ، ^{[ 47 ] [ 51 ]} وأسلوب موسيقى البانك-بوب "المباشر بشكل مخيب للآمال " الموجود في الألبوم. ^{[ 52 ]}

استمر في تجنب التسجيل متعدد المسارات لصالح تقنية التسجيل المباشر على مسارين في جميع الإصدارات اللاحقة تحت اسم الفرقة. يمنع التسجيل المباشر على مسارين استخدام التسجيلات الإضافية لتصحيح الأخطاء أو إضافة نسيج صوتي؛ حيث تُسجل جميع المقاطع بشكل متواصل، ويتم المزج "أثناء التسجيل". في الألبومات اللاحقة، ضمّ المزيد من الموسيقيين إلى جلسات التسجيل لإتاحة تنوع أكبر في النسيج الموسيقي الآلي. وفي معرض شرحه لأسباب اعتماده لهذه الطريقة، علّق قائلاً: ^{[ 53 ]}

حسنًا، إنه حقيقي. إنه تسجيل لأداء حقيقي بين مجموعة من الأشخاص، أو فرقة موسيقية، وليس مجرد محاكاة لذلك، وهو ما يفعله الناس غالبًا مع التسجيل متعدد المسارات  ... أنا أفضل هذا. إنه أكثر واقعية. إنه أكثر حيوية.

غادر وركمان فرقة "ذا كاثوليكس" عام ١٩٩٨ للتفرغ للعمل كعازف جلسات وعازف مرافق؛ وانضم ريتش جيلبرت إلى الفرقة ليحل محله. ^{[ ٥٤ ]} أصدرت فرقة "فرانك بلاك آند ذا كاثوليكس" ألبوم "بيستوليرو" عام ١٩٩٩ ^{[ ٥٢ ]} وألبوم "دوغ إن ذا ساند" عام ٢٠٠١. ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]} انضم ديف فيليبس إلى فرقة " دوغ إن ذا ساند" كعازف غيتار بيدال ستيل وغيتار رئيسي، وبدأ سانتياغو وفيلدمان بالظهور مع الفرقة بشكل متقطع في الحفلات الموسيقية والتسجيلات. ^{[ ٥٧ ]}

في ذلك الوقت، وبينما استبعد تومسون إمكانية لم شمل فرقة بيكسيز، بدأ في دمج عدد متزايد من أغاني الفرقة في حفلات الكاثوليك، بالإضافة إلى إشراك سانتياغو في أعماله الفردية مرة أخرى. ^{[ 58 ]} استمرت فرقة بلاك آند ذا كاثوليك في إصدار الألبومات؛ حيث تم إصدار ألبومين منفصلين، هما Black Letter Days و Devil's Workshop ، في وقت واحد عام 2002. ^{[ 59 ]} تضمن ألبوم Devil's Workshop أغنية "Velvety" (عينة^ⓘ )، وهي نسخة من أغنية "Velvety Instrumental Version" لفرقة Pixies، كتبها بلاك في سن المراهقة، مع كلمات. ^{[ 60 ]} كانت الأغنية من أوائل الإشارات إلى اعترافه بعمله السابق مع فرقة Pixies في أعماله الفردية.صدر ألبوم سادس له مع فرقة The Catholics بعنوان Show Me Your Tears عام 2003. استُلهم عنوان الألبوم والعديد من أغانيه من طلاق تومسون الأخير ودخوله في جلساتعلاج نفسي. ^{[ 44 ]}

في أواخر عام ٢٠٠٣، وبعد شائعاتٍ طال أمدها، صدر إعلانٌ رسميٌّ يفيد بأن فرقة بيكسيز تُجري بروفاتٍ لجولةٍ موسيقيةٍ للعودة. عزفت الفرقة علنًا للمرة الأولى منذ ١٢ عامًا في أبريل ٢٠٠٤، ثم قامت بجولةٍ موسعةٍ في الولايات المتحدة وكندا وأوروبا في العام نفسه. كما سجّلت إحدى مؤلفات ديل، بعنوان " بام ثوك "، والتي طُرحت على متجر آيتونز للموسيقى . ^{[ ٦١ ]} وصدر ألبوم "فرانك بلاك فرانسيس" ، وهو ألبومٌ مزدوجٌ يربط بين شخصيتيه الفنيتين، بالتزامن مع جولة بيكسيز. احتوى القرص الأول على تسجيلاتٍ تجريبيةٍ منفردةٍ لأغاني بيكسيز سُجّلت في اليوم السابق لتسجيل ألبوم "ذا بيربل تيب" ، بينما احتوى القرص الثاني على تعاوناتٍ استوديويةٍ، لأغاني بيكسيز أيضًا، مع فرقة تو بيل بويز . ^{[ ٦٢ ]}

في عام ٢٠٠٤ أيضًا، بدأ تومسون التعاون مع مجموعة من موسيقيي جلسات التسجيل في ناشفيل ، من بينهم ستيف كروبر ، وسبونر أولدهام ، وريجي يونغ ، وأنتون فيغ ، بالإضافة إلى المنتج جون تيفن . في يوليو ٢٠٠٥، أصدرت المجموعة ألبوم "هاني كومب" تحت اسم فرانك بلاك، وحظي الألبوم بتقييمات إيجابية عمومًا. وصفت مجلة "إنترتينمنت ويكلي " الألبوم بأنه "بسيط، أنيق، ومتقن"، بينما أشارت إليه مجلة "بيلبورد " بأنه "من أروع أعمال تومسون". ^{[ ٦٣ ]} صدر الجزء الثاني من جلسات التسجيل في ناشفيل، وهو ألبوم مزدوج بعنوان " فاست مان رايدر مان" ، في يونيو ٢٠٠٦. ^{[ ٦٤ ]} شارك تومسون في حفل موسيقي لرائد موسيقى الروك المسيحية لاري نورمان في يونيو ٢٠٠٥ في مدينة سالم بولاية أوريغون . ^{[ 65 ]} قدم نورمان وتومسون دويتو في أغنية "Watch What You're Doing"، والتي ظهرت لاحقًا في ألبوم نورمان، Live at The Elsinore . ^{[ 66 ]}

واصل تومسون جولاته مع فرقة بيكسيز خلال عامي 2005 و2006. ورغم أن الفرقة كانت قد توقفت فعليًا عن العمل، إلا أنها أصدرت ألبومين منفصلين من الأغاني الجانبية والقطع النادرة، وهما Snake Oil و One More Road for the Hit ، على منصة آيتونز ، تمهيدًا لإصدارهما على قرص مضغوط لاحقًا. كما عمل تومسون مع فيلدمان على المزيد من المواد الفردية الجديدة في النصف الأول من عام 2006، وقد أدّيا بعضًا منها مباشرةً. وفي خريف عام 2006، بدأ تومسون أول جولة فردية له منذ عام 2003، مصطحبًا معه فيلدمان وبيلي بلوك ودوان جارفيس كفرقة موسيقية. ^{[ 67 ]} وفي أكتوبر 2006، أعلن تومسون عن خطط لبدء بروفات وتسجيل ألبوم جديد لفرقة بيكسيز في يناير 2007، ولكن يُعتقد أن التسجيل لم يتم بسبب تردد أحد أعضاء الفرقة في الالتزام بالمشروع. ^{[ 2 ]} في ديسمبر 2006، أصدر ألبوم تجميعي بعنوان "Christmass" ؛ وهو عبارة عن مجموعة من الأغاني الجديدة المسجلة في الاستوديو، وجلسات تسجيل في غرف الفنادق، وتسجيلات صوتية حية من جولة منفردة قام بها في الصيف السابق. ^{[ 68 ]}

صدرت في يونيو 2007 مجموعة أغاني فرانك بلاك "أفضل ما قدم"، بعنوان Frank Black 93-03 . بالتزامن مع هذا الإصدار، قام تومسون بجولة أوروبية مع فرقة جديدة، ضمت عضوي فرقة Salem's Guards of Metropolis، جيسون كارتر وتشارلز نورمال، ^{[ 69 ]} بالإضافة إلى عازف الباس سيمون "دينغ" آرتشر . في هذه الجولة، تخلى تومسون عن دوره المعتاد كعازف غيتار إيقاعي، واقتصر أداؤه على الغناء والغناء فقط. في سبتمبر 2007، صدر ألبوم جديد بعنوان Bluefinger تحت اسمه الفني السابق Black Francis. استلهم تومسون هذا الألبوم من حياة وأعمال هيرمان برود ، الموسيقي والفنان الهولندي. كما أصدر ألبومًا قصيرًا جديدًا بعنوان Svn Fngrs باسم Black Francis في مارس 2008. ^{[ 70 ]}

في فبراير/شباط 2008، ألقت الشرطة الأيرلندية القبض على تومسون في دبلن، أيرلندا، بعد أن قدّم عرضًا منفردًا مرتجلًا على الغيتار الصوتي في ساحة سانت ستيفنز غرين . لم يُقبض عليه رسميًا، بل احتُجز لفترة وجيزة وأُخرج لتفريق حشدٍ قوامه ألف شخص. أُطلق سراحه وأحيا حفلاً في تلك الليلة في شارع فيكار كما كان مُخططًا له. ^{[ 71 ]} مع ذلك، منعت الشرطة فعالية مماثلة كانت مُخططًا لها في لندن، واضطرت إلى إعادة ترتيبها في مكان داخلي صغير.

اعتبارًا من عام 2025، كان تومسون يعيش في ماساتشوستس مع زوجته، راشيل فيليبس. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

لدى تومسون ثلاثة أطفال من زوجته السابقة فيوليت كلارك، ولديها طفلان من علاقات سابقة. ^{[ 1 ] [ 74 ]} كان الزوجان يقيمان سابقًا في يوجين، أوريغون ، حيث التقيا. ^{[ 75 ]} شكّل تومسون وكلارك سابقًا فرقة "غراند دوتشي" التي كانت نشطة من عام 2008 إلى عام 2012. صدر ألبومهم الأول، "بيتيت فور" ، في فبراير 2009. ^{[ 76 ]}

في عام ٢٠٠٨، أنتج بلاك ألبوم آرت بروت الثالث، آرت بروت ضد الشيطان ، والذي صدر في العام التالي. أجرى بلاك عدة مقابلات مشتركة مع المغني الرئيسي إيدي أرغوس حول الألبوم، وشاركت آرت بروت في حفل فرقة بيكسيز في أكاديمية بريكستون عام ٢٠٠٩. ^{[ ٧٧ ]} في عام ٢٠١٠، تعاون بلاك مع الفرقة للمرة الثانية في ألبومهم الرائع! المأساوي ! ^{[ ٧٨ ]}

أصدر بلاك فرانسيس ألبوم NonStopErotik في مارس 2010 وساهم بأغنية "I Heard Ramona Sing" في الموسيقى التصويرية لفيلم Scott Pilgrim vs. the World الذي صدر في أغسطس 2010.

في خريف عام ٢٠١٠ في ناشفيل، سجّل تومسون ألبومًا من الأغاني الجديدة التي كتبها وأداها بالتعاون مع ريد بالي ، تحت اسم بالي وفرانسيس (ريد بالي وبلاك فرانسيس). أُنتج ألبوم بالي وفرانسيس الأول (الذي يحمل نفس الاسم ) بواسطة جون تيفن ، ويضم ريد بالي وبلاك فرانسيس على الغيتار والغناء، برفقة أساطير ماسل شولز، سبونر أولدهام على البيانو وديفيد هود على غيتار البيس. صدر الألبوم في أكتوبر ٢٠١١ عن شركة سونيك يونيون في أمريكا الشمالية، وعن شركة كوكينغ فينيل في المملكة المتحدة وأوروبا. ^{[ ٧٩ ] [ ٨٠ ]}

قدّم الثنائي بالي وفرانسيس أولى عروضهما الحية في أوائل سبتمبر 2011، حيث أحيا حفلات في نوادي ألباني وبافالو بولاية نيويورك، وهاملتون في أونتاريو، كما شاركا كأحد أبرز نجوم مهرجان سوبركراول . تألفت الفرقة في تلك العروض من ريد بالي وبلاك فرانسيس على الغيتار والغناء، وإريك إيبل على غيتار البيس، وديف فاريال على الطبول. ثم قام الثنائي بجولة أخرى من 8 إلى 22 فبراير 2013، تضمنت عروضًا منفردة لكل فنان. ^{[ 81 ]}

ساهم بلاك فرانسيس، في عام 2011، في ألبوم التعاونات لراي ديفيز ، "See My Friends"، من خلال غنائه لأغنية فرقة ذا كينكس "This Is Where I Belong".

أحيا بلاك فرانسيس حفلاً في قاعة كوتش هاوس للحفلات الموسيقية في سان خوان كابيسترانو، كاليفورنيا ، في 22 مارس 2013. ^{[ 82 ]} اجتمعت فرقة ذا بيكسيز، باستثناء عازفة الباس الأصلية كيم ديل، في جولة في الولايات المتحدة والعالم في عام 2014، وأصدرت لاحقًا خمسة ألبومات استوديو إضافية: إندي سيندي (2014)، هيد كارير (2016)، بينيث ذا إيري (2019)، دوغيريل (2022) وذا نايت ذا زومبيز كيم (2024).

استلهم تومسون من عدة أنواع موسيقية . في فترة مراهقته، كان يستمع في الغالب إلى موسيقى الفولك والموسيقى الدينية في ستينيات القرن الماضي، بما في ذلك أغاني المغني وكاتب الأغاني المسيحي لاري نورمان . ونظرًا لمشاركته في فريق البيسبول في مدرسته الإعدادية، حصل على ألبوم ليون راسل الأول الصادر عام 1970 ، والذي يقول إنه أثر على أسلوبه الغنائي. لاحقًا في المدرسة الثانوية والجامعة، اكتشف موسيقى البانك ( فرقة بلاك فلاج )، إلى جانب فرق من أنواع موسيقية أخرى، مثل فرقة الموجة الجديدة ذا كارز وفرقة أنغست غير المعروفة . وأثناء وجوده في بوسطن عام 1984، قبل تأسيس فرقة بيكسيز، استمع إلى ألبوم " This Year's Model" لإلفيس كوستيلو ، ^وألبوم "Zen Arcade ^{" لفرقة} هوسكر دو ، وألبوم " The Spotlight Kid" لكابتن بيفهارت ، وألبوم "I'm Sick of You" غير الرسمي لإيجي بوب . ^{[ 21 ]} تأثر تومسون بشكل كبير أيضًا بألبوم البيتلز الذي يحمل اسم الفرقة والذي صدر عام 1968 فيما يتعلق بالطابع التجريبي لمؤلفاته. ^{[ 88 ]}

تضمنت كلمات تومسون إشارات إلى الكتاب المقدس، لا سيما خلال مسيرته مع فرقة بيكسيز؛ أبرزها قصة نمرود المحرمة في أغنية "ابن نمرود"، وقصص أوريا وبثشبع في أغنية "ميت"، وشمشون في أغنية "اقتلع"، وإشارات إلى برج بابل في أغاني مثل "ابنِ عاليًا" و"فجر أسود قديم". ^{[ 89 ]} وقد ذكر أن فيلمي "إريزر هيد" و "كلب أندلسي" السرياليين كانا من أهم المؤثرات على أعماله مع بيكسيز ("أغنية "في الجنة" هي نسخة معدلة من الأول، ويظهر عنوان الثاني في أغنية "مُهين")؛ إلا أن السريالية كانت أقل تأثيرًا في مسيرته الفردية. ^{[ 90 ]} وقد علّق على هذه المؤثرات (التي أشاد بها كثيرًا في ألبوم دوليتل لفرقة بيكسيز ) ، قائلاً إنه "لم يكن لديه الصبر الكافي للجلوس وقراءة روايات سريالية"، ولكنه وجد أنه من الأسهل مشاهدة أفلام مدتها 20 دقيقة. ^{[ 91 ]}

خلال إقامته في بورتوريكو، اكتسب تومسون إلمامًا متوسطًا باللغة الإسبانية، وإن كان غير رسمي وأحيانًا غير دقيق، وهو ما حافظ عليه طوال مسيرته الفنية. تشير العديد من أغاني فرقة بيكسيز المبكرة، بما في ذلك "Isla de Encanta" و"Vamos"، إلى تجاربه في سان خوان ، وغالبًا ما تكون كلماتها مليئة بالعامية المحلية للجزيرة. يبرز تأثير الجزيرة في أعماله بشكل خاص في أغنية "Isla De Encanta"، التي سُميت تيمنًا بشعار الجزيرة "Isla Del Encanto". من بين أغاني بيكسيز الأخرى المستوحاة من تجاربه هناك: "Vamos" (من ألبوم Come On Pilgrim )، و"Oh My Golly!"، و" Where Is My Mind? " (من ألبوم Surfer Rosa )، و" Crackity Jones " (من ألبوم Doolittle )، والوجه الثاني من الأسطوانة "Bailey's Walk". تحتوي العديد من أغانيه على كلمات إسبانية، أبرزها في ألبوم بيكسيز الأول، Come On Pilgrim ، والترجمة الإسبانية لأغنية "Evil Hearted You" لفرقة ياردبيردز . ^{[ 92 ]} منذ أعماله اللاحقة مع فرقة بيكسيز فصاعدًا، اتجه استخدامه للغة الإسبانية غربًا، مما يعكس أماكن وجوانب ولاية كاليفورنيا وثقافتها. ^{[ 53 ]}

تُعرف كلمات تومسون بإشاراتها الغامضة إلى مواضيع غير مألوفة كالفضاء الخارجي ، والأطباق الطائرة ، وفرقة "ذا ثري ستوجز " الكوميدية - وهذه الأخيرة هي موضوع أغنية "تو ريلرز" من ألبوم "تين إيجر أوف ذا يير " . ^{[ 41 ]} برزت كلماته التي تركز على الخيال العلمي بشكل خاص في ألبومات فرقة "بيكسيز" اللاحقة، وكذلك في ألبوماته الفردية الأولى. ^{[ 93 ]} أما مع فرقة "ذا كاثوليكس"، فقد اتجهت كلماته نحو المواضيع التاريخية؛ فعلى سبيل المثال، تُفصّل أغنية "سانت فرانسيس دام ديزاستر" (من ألبوم "دوغ إن ذا ساند ") الانهيار الكارثي لسد سانت فرانسيس بالقرب من لوس أنجلوس في مارس 1928، ^{[ 89 ]} كما تضمن ألبوم "أول ماي غوستس" رواية عن مذبحة مقاطعة هومبولت لقبيلة ويوت الهندية عام 1860 بالقرب من يوريكا، كاليفورنيا . ^{[ 94 ]}