انحدار ديترويت

قبل ظهور السيارات، كانت ديترويت مركزًا صناعيًا إقليميًا صغيرًا ومكتظًا. في عام 1900، بلغ عدد سكان ديترويت 285,000 نسمة، مما جعلها ثالث عشر أكبر مدينة في الولايات المتحدة ^{[ 6 ].} على مدى العقود التالية، طغى نمو صناعة السيارات، بما في ذلك الأنشطة المرتبطة بها مثل تصنيع قطع الغيار والأدوات، على جميع الصناعات الأخرى في المدينة. اجتذبت هذه الصناعة مليون ساكن جديد إلى المدينة. في مصنع ريفر روج الضخم والشهير التابع لشركة فورد موتور ، والذي افتُتح عام 1927 في مدينة ديربورن المجاورة لديترويت ، كان هناك أكثر من 90,000 عامل ^{[ 6 ]} . كان لطبيعة القوى العاملة المتغيرة، التي حفزها النمو السريع لصناعة السيارات، تأثير كبير على التطور المستقبلي للمدينة. جاء العمال الجدد من أماكن متنوعة، وسرعان ما أصبحت بعيدة. كانت كندا المجاورة ذات أهمية في البداية، وجاء العديد من العمال الآخرين من شرق وجنوب أوروبا، وكان جزء كبير منهم من أصول إيطالية ومجرية وبولندية. كان من أهم عوامل الجذب لهؤلاء العمال أن تقنيات خط التجميع الجديدة لم تتطلب سوى القليل من التدريب أو التعليم المسبق للحصول على وظيفة في هذا القطاع. ^{[ 6 ]}

إلا أن نطاق مصادر الطلب المتزايد على عمال تجميع السيارات قد تقلص بشكل حاد بسبب اضطرابات الحرب العالمية الأولى ، وبعدها بفترة وجيزة بسبب قانون الهجرة الأمريكي التقييدي لعام 1924 ، بحصصه السنوية المحدودة للمهاجرين الجدد. واستجابةً لذلك، اتجهت صناعة السيارات - بقيادة شركة فورد - بشكل ملحوظ إلى توظيف الأمريكيين من أصل أفريقي، الذين كانوا يغادرون الجنوب بأعداد هائلة نتيجةً لأزمة الزراعة بين الحربين واستمرار ممارسات جيم كرو العنصرية . ^{[ 6 ]} وبحلول عام 1930، نما عدد سكان ديترويت إلى ما يقرب من 1.6 مليون نسمة، ثم إلى ما يقرب من 2 مليون نسمة عند ذروته قبيل عام 1950. وقد ساهم ازدهار صناعة المعدات الحربية خلال الحرب العالمية الثانية في هذا النمو السريع. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، كان هذا العدد من السكان متفرقًا جدًا مقارنةً بالمدن الصناعية الأمريكية الأخرى. وقد غذت مجموعة متنوعة من العوامل المرتبطة بصناعة السيارات هذا التوجه، ومنها التدفق الكبير للعمال الذين كانوا يتقاضون أجورًا مرتفعة نسبيًا في هذه الصناعة. كانت المصانع التي عملوا بها، والتابعة لشركات تصنيع كبرى وصغرى، منتشرة في أنحاء المدينة. وكان العمال يميلون إلى السكن على امتداد خطوط الحافلات والترام المؤدية إلى أماكن عملهم. ونتيجةً لهذه العوامل، التي بدأت بالفعل في عشرينيات القرن الماضي، اشترى العديد من العمال أو بنوا منازلهم الخاصة، سواءً كانت منازل عائلية منفردة أو منازل مزدوجة. ولم يكونوا يميلون إلى السكن في مبانٍ سكنية كبيرة، كما هو الحال في نيويورك، أو في منازل متلاصقة متقاربة كما هو الحال في فيلادلفيا. ^{[ 6 ]} وبعد تشريعات العمل في إطار برنامج الصفقة الجديدة ، ساهمت الأجور والمزايا المرتفعة التي توفرها نقابات السيارات في تعزيز هذه الرغبة في تحمل تكلفة ومخاطر امتلاك منزل. ^{[ 6 ]}

لم يكن لهذه التوجهات اللامركزية تأثيرات متساوية على سكان المدينة من الأمريكيين من أصل أفريقي. فقد كان سكان ديترويت السود أقل حظاً في الحصول على برامج دعم الرهن العقاري التي أقرتها "الصفقة الجديدة"، مثل قروض الرهن العقاري المؤمنة من قبل هيئة الإسكان الفيدرالية وإدارة شؤون المحاربين القدامى . وكانت أحياء الأمريكيين من أصل أفريقي تُعتبر من قبل المقرضين والبرامج الفيدرالية أكثر خطورة، مما أدى - في تلك الفترة - إلى انخفاض معدلات ملكية المنازل للأمريكيين من أصل أفريقي مقارنةً بسكان المدينة الآخرين. ^{[ 6 ]}

أدت صناعة السيارات أيضًا إلى ظهور عدد كبير من الوظائف الإدارية والتنفيذية ذات الأجور المرتفعة. كما كان هناك عدد كبير من المحامين والمعلنين وغيرهم من العاملين الذين دعموا القوى الإدارية في هذه الصناعة. وبحلول عشرينيات القرن الماضي، بدأ هؤلاء العاملون بالانتقال إلى أحياء بعيدة عن مصانع الصناعة ومعدلات الجريمة المرتفعة. انتقلت هذه الطبقة العليا إلى الأحياء النائية، ثم إلى ضواحي راقية مثل بلومفيلد هيلز وغروس بوينت . وأصبحت مقاطعة أوكلاند ، شمال المدينة، مكانًا مفضلًا للعيش بالنسبة للمديرين التنفيذيين في هذه الصناعة. "وبحلول النصف الثاني من القرن العشرين، كانت من أغنى المقاطعات في الولايات المتحدة، مكانًا تأثر بشكل كبير بتركز الثروة المستمدة من صناعة السيارات." ^{[ 6 ]}

كانت السياسة العامة موجهة نحو السيارات. وُجّهت الأموال لبناء الطرق السريعة لحركة مرور السيارات، على حساب النقل العام والأحياء الداخلية للمدينة التي شُقّت عبرها الطرق السريعة للوصول إلى مصانع السيارات ومباني المكاتب في وسط المدينة. ^{[ 6 ]}

هذه العمليات، التي لعب فيها نمو صناعة السيارات دورًا كبيرًا، بالإضافة إلى الفصل العنصري، منحت ديترويت، بحلول عام 1960، طابعها المميز كمدينة داخلية ذات أغلبية أفريقية أمريكية، محاطة بأحياء خارجية ذات أغلبية بيضاء. وبحلول عام 1960، كان عدد البيض المقيمين في ضواحي المدينة يفوق عدد سكانها. في المقابل، كان عدد الأمريكيين من أصل أفريقي في الضواحي قليلًا جدًا. وكان سماسرة العقارات يمتنعون عن البيع لهم ، وإذا حاول الأمريكيون من أصل أفريقي الانتقال إلى الضواحي، فقد واجهوا "عداءً شديدًا، بل وعنفًا في كثير من الأحيان" كرد فعل. ^{[ 6 ]}

شهدت صناعة السيارات أيضًا تحولًا نحو اللامركزية بعيدًا عن مركز مدينة ديترويت. وقد ساهم في هذا التحول تركز إنتاج السيارات بشكل كبير في أيدي الشركات الثلاث الكبرى: جنرال موتورز ، وفورد ، وكرايسلر . تمكنت هذه الشركات الثلاث من تصنيع سيارات بجودة أفضل وبتكلفة أقل، مما أدى إلى إخراج جميع شركات تصنيع السيارات المنافسة الأصغر حجمًا تقريبًا من السوق. وفي الوقت الذي كان فيه هذا التركيز المؤسسي قائمًا، كانت الشركات الثلاث الكبرى تنقل إنتاجها من وسط ديترويت للتهرب من متطلبات الأجور التي تفرضها نقابات عمال السيارات. بين عامي 1945 و1957، أنشأت الشركات الثلاث الكبرى 25 مصنعًا جديدًا في المنطقة الحضرية، ولم يكن أي منها في المدينة نفسها. ^{[ 6 ]}

كان عدد وطبيعة مصانع السيارات الجديدة في الضواحي نذيرًا لاتجاهات مستقبلية ضارة بالوضع الاقتصادي لمدينة ديترويت. كان هناك تفاعل بين لامركزية المصانع وطبيعة القوى العاملة النقابية في الصناعة بعد برنامج الصفقة الجديدة. كانت شركة فورد موتور من أوائل الشركات التي شرعت في لامركزية واسعة النطاق، كرد فعل على تطورات سوق العمل. صوّت عمال فورد للانضمام إلى اتحاد عمال السيارات (UAW) عام 1941. دفع هذا فورد إلى القلق بشأن مدى تأثر مصنعها الرئيسي الضخم، روج ريفر، بالاضطرابات العمالية . كان عمال هذا المصنع "من بين أكثر عمال الصناعة تنظيمًا وتنوعًا عرقيًا وإثنيًا ونضالًا". ^{[ 6 ]} كان من الممكن أن يؤدي إضراب في هذا المصنع المحوري إلى توقف عمليات التصنيع للشركة بأكملها. لذلك، قامت فورد بلامركزية العمليات من هذا المصنع، للحد من نفوذ النقابات (ولإدخال تقنيات جديدة في مصانع جديدة، والتوسع إلى أسواق جديدة). غالبًا ما أنشأت فورد مرافق إنتاج موازية، تصنع المنتجات نفسها، بحيث يقل تأثير الإضراب في أي منشأة منها. وكانت النتائج بالنسبة لمصنع ريفر روج لافتة للنظر. انخفض عدد العمال في المنطقة من ذروته البالغة 90 ألف عامل في حوالي عام 1930 إلى 30 ألف عامل بحلول عام 1960، ثم إلى حوالي 6 آلاف عامل فقط بحلول عام 1990. ويعود هذا الانخفاض بشكل رئيسي إلى انتقال العمال إلى المناطق غير النقابية وإلى الأتمتة. ^{[ 6 ]}

كان انتشار صناعة السيارات خارج مدينة ديترويت في خمسينيات القرن الماضي بدايةً لعملية امتدت إلى مناطق أبعد بكثير. أُغلقت مصانع السيارات الرئيسية المتبقية في ديترويت، وتُرك عمالها بلا مأوى. ومع انتقال مرافق صناعة السيارات، ترتبت على ذلك آثار اقتصادية سلبية بالغة على المدينة. فقد أغلقت الشركات المحلية التي كانت تخدم عمال السيارات أبوابها. وتسبب هذا الانكماش الاقتصادي المباشر وغير المباشر في خسارة المدينة لضرائب العقارات والأجور، وانخفاض عدد السكان (وبالتالي انخفاض الطلب الاستهلاكي). كما هُجرت مصانع السيارات المغلقة في كثير من الأحيان في فترة ما قبل تطبيق قوانين بيئية صارمة، مما جعلها تُعرف باسم "الأراضي الملوثة"، غير جاذبة للشركات البديلة المحتملة بسبب التلوث المتراكم من عقود من الإنتاج الصناعي. ^{[ 6 ]} وارتبط نمط تدهور المدينة بحلول منتصف ستينيات القرن الماضي ارتباطًا وثيقًا برحيل صناعة السيارات إلى حد كبير. وكانت الأحياء التي تضم أكبر عدد من المتاجر المغلقة والمنازل الشاغرة والأراضي المهجورة تقع في المناطق التي كانت تُعتبر سابقًا الأكثر اكتظاظًا بالسكان في المدينة، والمجاورة لمصانع السيارات الرئيسية القديمة المغلقة الآن. ^{[ 6 ]}

بحلول سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، عانت صناعة السيارات من انتكاسات أثرت سلبًا على ديترويت. فقد واجهت الصناعة صعود منظمة أوبك وما نتج عنه من ارتفاع حاد في أسعار البنزين. كما واجهت منافسة دولية جديدة وشديدة، لا سيما من شركات تصنيع السيارات الإيطالية واليابانية والألمانية. ولم تنجُ شركة كرايسلر من الإفلاس في أواخر السبعينيات إلا بفضل خطة إنقاذ فيدرالية. كما عانت شركتا جنرال موتورز وفورد من صعوبات مالية، ونقلتا المزيد من عمليات التصنيع إلى ولايات أمريكية ذات تكلفة معيشية أقل وإلى دول منخفضة الدخل. ونتيجة لذلك، بات سكان ديترويت يجدون فرص عمل أقل فأقل في مجال صناعة السيارات ذات الأجور المجزية والآمنة. ^{[ 6 ]}

فشلت قيادة ديترويت في تنويع صناعات المدينة لتشمل قطاعات أخرى غير صناعة السيارات والصناعات المرتبطة بها. ولأن المدينة ازدهرت في أوج ازدهار صناعة السيارات، بذل السياسيون المحليون محاولات دورية لتحفيز انتعاش هذه الصناعة. فعلى سبيل المثال، في ثمانينيات القرن الماضي، استخدمت مدينتا ديترويت وهامترامك حق الاستملاك لتسوية جزء من منطقة بولتاون السابقة لإنشاء موقف سيارات لمصنع سيارات جديد. وفي ذلك الموقع، شُيّد مصنع جديد منخفض الارتفاع لسيارات كاديلاك، على غرار المصانع السكنية في الضواحي، بدعم حكومي كبير. ويعمل في مصنع ديترويت/هامترامك الجديد 1600 عامل. ^{[ 7 ]} وفي تسعينيات القرن الماضي، دعمت المدينة بناء مصنع جديد لشركة كرايسلر في الجانب الشرقي من المدينة، وهو مصنع جيفرسون الشمالي ، الذي يعمل فيه 4600 شخص. وفي عام 2009، أعلنت كرايسلر إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس الأمريكي ، وتستمر في العمل من خلال شراكة مع شركة فيات الإيطالية. ^{[ ٨ ]} بينما تقدمت شركة جنرال موتورز بطلب إفلاس بموجب الفصل الحادي عشر في الأول من يونيو/حزيران ٢٠٠٩، واستمرت كشركة أصغر بكثير - أصغر الآن من شركة تويوتا موتور اليابانية . ^{[ ٩ ]} بعد مرور ما يزيد قليلاً عن عامين على هذه الضربات القوية التي تلقتها صناعة السيارات الأمريكية، دخلت المدينة نفسها في إجراءات الإفلاس بموجب الفصل التاسع بعد سنوات من سوء الإدارة من قبل القادة المحليين.

خلال الحرب العالمية الثانية، أدى التصنيع الحربي إلى زيادة فرص العمل في المدن للسود الباحثين عن عمل، والذين كانوا تاريخيًا ممثلين تمثيلًا ناقصًا في سوق العمل في ديترويت، حيث سمحت سياسات العمل بالتمييز في التوظيف. ^{[ 10 ]} على الرغم من زيادة فرص العمل المتاحة لسكان ديترويت السود، قوبل الاندماج العرقي في أماكن العمل بمعارضة شديدة من الموظفين البيض من ذوي الياقات الزرقاء. بالنسبة لهؤلاء البيض، أدى توظيف السود إلى منافسة شديدة على السكن في أحياء ديترويت المكتظة بالسكان، بالإضافة إلى زعزعة الاستقرار الاقتصادي للطبقة الوسطى البيضاء في ديترويت. ^{[ 11 ]} لذلك، ولأن الاندماج العرقي في أماكن العمل كان يشير إلى أحياء ذات تركيبة عرقية مرنة، انخرطت الطبقة الوسطى البيضاء في الفصل السكني باستخدام سلوكيات وسياسات تمييزية لتنظيم خيارات السكن للسود وإمكانية حصولهم على ملكية المنازل. ^{[ 12 ]}

مع دخول فترة ما بعد الحرب، أجبرت الصعوبات الاقتصادية التي واجهتها الصناعات التحويلية، والناجمة عن التوسع العمراني في الضواحي، إلى جانب ارتفاع أسعار الإيجارات السكنية، المجتمعات السوداء في المدن على مواجهة ظروف معيشية صعبة، لتتحول إلى بقايا متداعية من ازدهار ديترويت الصناعي واقتصادها الحربي المزدهر. ^{[ 13 ]} كما أدت الهجرة الجماعية للسود الباحثين عن الأمل من العنصرية والفصل العنصري الذي رسّخه نظام جيم كرو في الجنوب إلى أحياء الشمال، بالإضافة إلى تباطؤ بناء المساكن، إلى غرق ديترويت في الاكتظاظ السكاني، ومحدودية التمويل، وسوء معاملة السكان. ^{[ 14 ]} واجهت العائلات السوداء دفعات مقدمة كبيرة، وعقود أراضٍ بفائدة مرتفعة، وتكاليف صيانة باهظة للمساكن. وظلت المعاملة التمييزية التي يتعرض لها ملاك العقارات للعائلات السوداء غائبة عن الأجندات السياسية لقادة ديترويت المنتخبين، مثل ألبرت كوبو، الذي دافع عن حق ملاك العقارات في إدارة ممتلكاتهم كما يرونه مناسبًا. ^{[ 15 ]} نظراً لامركزية التصنيع، وظروف المعيشة السيئة، والاكتظاظ السكاني، سعى العديد من سكان ديترويت السود إلى السكن في أحياء الطبقة المتوسطة الأكثر وفرة بالموارد، لكنهم وجدوا أن الأمر لم يكن سهلاً.

خلال فترة إدارة روزفلت، شكّلت سياسات الصفقة الجديدة المشهد الحضري كساحة صراع بين الأعراق وفصل سكني. سعت هذه السياسات إلى توسيع نطاق ملكية المنازل لذوي الدخل المحدود من خلال بناء مساكن عامة مدعومة اتحاديًا. ^{[ 16 ]} بالنسبة للعديد من الأمريكيين، كانت ملكية المنازل رمزًا للمواطنة المسؤولة، والاستثمار المالي، والمكانة الاجتماعية المرموقة، وكلها مؤشرات على الارتقاء الاجتماعي والانتماء للطبقة المتوسطة. ^{[ 17 ]} مع ذلك، أدى التدخل الاقتصادي للحكومة الفيدرالية في توسيع نطاق الإسكان الميسور إلى فجوة جوهرية بين سياسات الصفقة الجديدة وملكية المنازل لدى السود. وقد ظلت هذه الفجوة متأصلة في الأيديولوجيات العنصرية والطبقية للطبقة المتوسطة البيضاء التي نظرت إلى الإسكان العام على أنه إعانة من دافعي الضرائب للفقراء، بينما توقعت في الوقت نفسه انخفاضًا حادًا في قيمة المنازل العائلية في الأحياء التي شُيّد فيها الإسكان العام. ^{[ 18 ]} ونتيجةً لذلك، عرقل ملاك المنازل المستقلون بناء المساكن العامة التي رعتها مبادرة الصفقة الجديدة، مستخدمين الاضطرابات المدنية وأعمال الشغب كأدوات سياسية لترسيخ رفضهم لسكن السود في أحياء الطبقة المتوسطة. ونتيجةً لذلك، شجعت الهيمنة السياسية التي حظي بها ملاك المنازل البيض في نزاعات الإسكان في ديترويت لجنة الإسكان في ديترويت على وضع سياسات عنصرية، مثل استمرار الفصل العنصري في سوق الإسكان في ديترويت، مما سمح للجنة بتجنب إراقة الدماء العرقية المصاحبة لبناء المساكن العامة. ^{[ 19 ]}

بالإضافة إلى ذلك، شجعت سياسة الصفقة الجديدة على تشكيل شراكات بين القطاعين العام والخاص لإدارة تخصيص الأموال الفيدرالية داخل البلديات المحلية. وقد أرست هذه الشراكات الفصل السكني من خلال تكتيك يُعرف باسم "التمييز العنصري في الإسكان"، والذي قيّد انتقال سكان ديترويت السود إلى أحياء الطبقة المتوسطة. وعلى وجه الخصوص، قامت إدارة الإسكان الفيدرالية (FHA) ومؤسسة قروض مالكي المنازل (HOLC) فعليًا بتحديد الحدود العرقية في ديترويت لتحديد الجدوى الاقتصادية للأحياء الحضرية. وبالتالي، حكم التمييز العنصري في الإسكان توزيع القروض والإعانات الفيدرالية بناءً على التركيبة العرقية للحي. ورفض سماسرة العقارات والمقرضون المحليون تخصيص الأموال الفيدرالية للمجتمعات ذات الأغلبية السوداء مثل وادي بارادايس، بالإضافة إلى الأحياء التي تضم عددًا قليلًا من السكان السود، حيث صُنفت هذه المناطق جميعها على أنها استثمارات غير مناسبة وخطيرة للحصول على قروض عقارية. ^{[ 20 ]} ومن خلال منع السود من الحصول على قروض عقارية من البنوك المحلية، استخدمت شراكات الصفقة الجديدة بين القطاعين العام والخاص التمييز العنصري في الإسكان لحماية قيم العقارات وفرص الاستثمار المتاحة لمنازل الطبقة المتوسطة البيضاء. لذا، حدّت سياسة التمييز العنصري في الإسكان من ملكية السود للمنازل في أحياء الطبقة المتوسطة، وذلك من خلال عزلهم مكانيًا واجتماعيًا في الأحياء الفقيرة المتنامية في ديترويت. وفي الوقت نفسه، فاقم هذا الفصل السكني عدم الاستقرار الاقتصادي لسكان ديترويت السود، إذ اضطروا إلى قبول مساكن متدهورة دون زيادة في قيمة ممتلكاتهم، في حين جعلتهم معدلات البطالة المرتفعة عرضةً لخطر فقدان منازلهم بسبب الإخلاء أو الحجز الضريبي. ^{[ 21 ]}

بسبب سيطرة الحكومة المحلية على توزيع الأموال الفيدرالية المخصصة لأهلية الحصول على قروض الإسكان، لم تكن هناك بدائل رئيسية للحصول على قروض لشراء منزل جديد، مما زاد من هشاشة وعدم استقرار الظروف المعيشية لسكان ديترويت السود. وقد ساهمت الشراكة بين القطاعين العام والخاص، بين بنوك ديترويت المحلية وهيئة الإسكان الفيدرالية (FHA-HOLC)، في تعزيز نزعة استئثارية شرسة لدى الطبقة الوسطى البيضاء، مما عزز ارتفاع أسعار العقارات في الأحياء البيضاء من خلال قمع فرص الارتقاء الاجتماعي لسكان ديترويت السود. وبشكل عام، أدى اندماج السود في الأحياء البيضاء إلى انخفاض كبير في قيمة العقارات، مما حفز سكان ديترويت البيض على إبقاء أحيائهم معزولة. وعلى الرغم من وضع برنامج إسكان ميسور التكلفة متجذر في الفكر الليبرالي، إلا أن برنامج الصفقة الجديدة لروزفلت قيّد بشكل غير مباشر حرية سكان ديترويت السود في اختيار مساكنهم، لأنه كان قائماً على نظام قانوني للفصل السكني. وظلت سياسات الصفقة الجديدة مرتبطة بفرض الحكومة للتمييز المجتمعي والسياسي، مما فاقم من حدة العنصرية في سوق الإسكان المتصدع في ديترويت. ^{[ 22 ]} في خضم أزمة الإسكان داخل ديترويت، استمرت الحكومة الفيدرالية في تهميش سكان ديترويت السود من خلال تجاهل العنصرية والفصل العنصري الصارخ الذي أنتجته سياسة الصفقة الجديدة.

لا شك أن نظريات تحسين النسل والدونية العرقية التي وجهت سياسات إدارة الإسكان الفيدرالية (FHA) قد انعكست في دعم الإدارة لملكية المنازل للسود بعد توقف سياسة التمييز العنصري في الإسكان. ففي عصر الليبرالية العرقية، فشلت سياسة إدارة الإسكان الفيدرالية القائمة على مبدأ عدم التمييز العنصري في الإسكان في عكس الآثار المتراكمة للعنصرية الهيكلية. واستجابةً للرفض المطول لمنح قروض الرهن العقاري للأمريكيين من أصل أفريقي، أصدرت إدارة الإسكان الفيدرالية قانون الإسكان والتنمية الحضرية لعام 1968 (HUD) لتشجيع ملكية المنازل لذوي الدخل المنخفض من خلال قروض الرهن العقاري منخفضة الفائدة بدعم مالي كامل من الحكومة الفيدرالية. ^{[ 23 ]} ضمنت سياسة إدارة الإسكان الفيدرالية وقانون الإسكان والتنمية الحضرية تعويض المقرضين بالكامل عن قروض الرهن العقاري للمنازل المرهونة، ومن خلال خلق سوق إسكان يهيمن عليه مصرفيو الرهن العقاري، حفزت إدارة الإسكان الفيدرالية هؤلاء المصرفيين على دفع الأسر السوداء اليائسة نحو ملكية المنازل ذات الدخل المنخفض، مما سمح للمصرفيين بتضخيم مكاسبهم الاقتصادية من خلال إعادة تدوير هذه الأسر السوداء عبر عمليات الحجز الضريبي. ^{[ 24 ]} لذلك، يُوضح هذا التوفير العنصري والاستغلالي للإسكان منخفض الدخل من خلال سياسة إدارة الإسكان الفيدرالية ووزارة الإسكان والتنمية الحضرية أن الحكومة الفيدرالية كانت مُتسببًا لا مفر منه في الفصل العنصري داخل سوق الإسكان في ديترويت. فعلى الرغم من حصول سكان ديترويت السود على قروض عقارية، إلا أنهم ظلوا فريسة لمصرفيي العقارات الذين جنوا أرباحًا طائلة من عجزهم عن سداد أقساط الرهن العقاري المؤمن عليها من قِبل إدارة الإسكان الفيدرالية. بالنسبة للعديد من سكان ديترويت السود، لم يُنهِ إلغاء سياسة التمييز العنصري في الإسكان التابعة لإدارة الإسكان الفيدرالية الاستغلال الاقتصادي والفصل السكني للعائلات السوداء على أيدي المصرفيين والمقرضين المتعطشين للثروة. وظلت الشمولية المُحايدة في سوق الإسكان في ديترويت طموحًا بعيد المنال للعائلات السوداء في سعيها لامتلاك منزل، حيث فشلت سياسة إدارة الإسكان الفيدرالية ووزارة الإسكان والتنمية الحضرية في تفكيك النزعات العنصرية في قطاع العقارات. ^{[ 25 ]}

علاوة على ذلك، ساهم خطر الاندماج العرقي في المجتمعات البيضاء في ظهور جمعيات الأحياء، وهي تحالفات من ملاك المنازل البيض المستقلين الذين دافعوا بشدة عن حقوق ملكية المنازل من خلال الدعوة إلى الفصل السكني. وكثيراً ما اعتمدت جمعيات الأحياء على بنود تقييدية لفرض عوائق قانونية أمام ملكية السود للمنازل في أحياء الطبقة المتوسطة، وذلك لتجنب التراجع الحاد في الاستثمار الذي قد ينجم عن حي متكامل عرقياً. ^{[ 26 ]} وخلال فترة سريان هذه البنود التقييدية، كانت هذه القيود على سندات الملكية عنصرية بشكل صريح، واتخذت شكل: "لا يمكن للأشخاص الملونين شراء هذا المنزل"، أو "للعرق القوقازي فقط". ومن خلال استغلال القدرة التمييزية القانونية للبنود التقييدية، أعطت جمعيات الأحياء الأولوية لاستقرار ملكية المنازل من خلال الحفاظ على استثمارات الأحياء وقيم المنازل العائلية المرتفعة نسبياً. عكس تجانس النسيج الاقتصادي والاجتماعي لأحياء الطبقة المتوسطة التمييز العنصري الذي مارسه البيض ضد سكان ديترويت السود، والذي حصرهم في أقدم وأسوأ مساكن المدينة. ^{[ 27 ]} ومع ذلك، وفي خضم حركة إصلاح الحقوق المدنية في منتصف القرن العشرين، اعتبرت بعض القضايا القانونية البارزة المتعلقة بالتمييز في السكن، مثل قضية شيلي ضد كرايمر، أن بنود التقييد في عقود الإسكان غير دستورية. وبناءً على هذا الحكم الصادر عن المحكمة العليا، أُجبرت جمعيات الأحياء على تغيير لوائح تقسيم المناطق التقييدية، حيث بدأ سكان ديترويت السود بالانتقال من أحياء ديترويت الفقيرة المتهالكة إلى أحياء الطبقة المتوسطة. ^{[ 28 ]} ونتيجة لذلك، أدى إلغاء بنود التقييد إلى لجوء جمعيات الأحياء إلى تحايلات غير قانونية عليها، بهدف عرقلة اندماج السود في السكن. فعلى سبيل المثال، عدّلت جمعيات الأحياء عقود الإسكان لتشمل عبارات مثل "غير مرغوب فيه" بدلاً من "أسود" لتجنب التمييز الصريح في السكن على أساس العرق. سمحت هذه التعديلات الطفيفة في عقود الإسكان العنصرية أصلاً لجمعيات الأحياء بالبقاء بمنأى قانوني عن التمييز العنصري، وذلك في ظل الحماية التمييزية التي توفرها عقود الإسكان لطبقة المتوسطة من الاضطرابات الاجتماعية المتصورة وتدهور قيمة المساكن في الأحياء المتكاملة عرقياً. ^{[ 29 ]} ولذلك، وعلى مر تاريخ العقود التقييدية، أدى الحفاظ على الاستقرار الاجتماعي والاقتصادي لأحياء الطبقة المتوسطة إلى ترسيخ الفصل السكني لسكان ديترويت السود من خلال فرض قيود على ملكية السود للمنازل. وبشكل عام، عززت العقود التقييدية عدم المساواة العرقية وأدامت الانقسامات العرقية التي لا تزال تُفاقم التفاوت الحضري في ديترويت اليوم.^{[27 ]}

إلى جانب قدرة التمييز القانوني على فرض الفصل السكني من خلال السياسات، قيّدت جمعيات الأحياء إصلاحات الحقوق المدنية التي سعت إلى الحد من العنصرية في قطاع الإسكان. هيمنت عقلية الطبقة الوسطى لدى جمعيات الأحياء على المناخ السياسي في ديترويت، إذ لاقت هذه الفئة المعارضة للاندماج صدىً لدى السياسيين الذين سعوا إلى دحض الإسكان العام وخطر الغزو العنصري. في انتخابات رئاسة بلدية ديترويت عام ١٩٤٩، تنافس جورج إدواردز، الناشط في اتحاد عمال السيارات والمدافع عن الإسكان العام، مع ألبرت كوبو، المدير التنفيذي ومستثمر العقارات. أبدى كوبو عدم ثقة راسخة في التدخل الاقتصادي الحكومي، وتعهد بحماية الاستثمار في منازل العائلات من خلال رفض مشاريع الإسكان العام الممولة اتحاديًا في ديترويت. لذا، حظي موقف ألبرت كوبو المناهض للإسكان العام والمؤيد لملكية المنازل بدعم هائل من جمعيات الأحياء التي لعبت دورًا لا غنى عنه في فوز كوبو الساحق على إدواردز في انتخابات رئاسة بلدية ديترويت. ^{[ ٣٠ ]}

بصفته معارضًا شرسًا للإسكان المختلط، أعاد العمدة كوبو هيكلة لجنة العمدة للعلاقات بين الأعراق (MIC)، وهي جماعة كبيرة مناصرة للمساواة في السكن وإصلاح الحقوق المدنية، لتصبح لجنة العلاقات المجتمعية (CCR) التي تتماشى بشكل أوثق مع الهوية السياسية المناهضة للحقوق المدنية والعنصرية لجمعيات الأحياء. ^{[ 31 ]} بالإضافة إلى ذلك، مارس كوبو الفصل السكني والعنصرية من خلال سياسة إدارة الإسكان في ديترويت (DHC)، بينما استخدم حق النقض ضد مشاريع الإسكان العام داخل الأحياء البيضاء، مما زاد من تفاقم محدودية حصول سكان ديترويت السود على سكن ميسور التكلفة. ^{[ 32 ]} خلال فترة رئاسة كوبو، تمتعت جمعيات الأحياء بنفوذ سياسي داخل ديترويت، حيث سمحت الحكومة المحلية غير المنظمة لهذه الجمعيات العنصرية بطبيعتها بفرض قوانين تقسيم المناطق السكنية وتخطيط المدينة، مما عزز الفصل السكني لسكان ديترويت السود. ^{[ 29 ]} من الواضح أن النظام السياسي لكوبو جسّد الفصل العنصري بحكم الواقع من خلال التعبئة السياسية لجمعيات الأحياء وقطاع العقارات الخاص. ومع ذلك، ظلت سلسلة الأحداث التي أدت إلى تولي كوبو منصب العمدة انعكاساً مباشراً للعنف الذي شُنّ على سكان ديترويت السود بدءاً من الفصل العنصري القانوني مروراً بعقود من سياسات الإسكان العنصرية والطبقية التي أدت إلى استنزاف الأحياء الحضرية من أبسط الظروف المعيشية مع ترسيخ الانقسام العنصري في ديترويت.

أدى الإقصاء الممنهج للعائلات السوداء من امتلاك المنازل، على مدى أجيال، إلى حرمان سكان ديترويت السود من الاستفادة من المزايا الاقتصادية لامتلاك المنازل، مثل التعليم المستقر، والتقاعد، وفرص العمل، مما زاد من عدم استقرار أوضاعهم السكنية. وبشكل عام، يكشف تاريخ ديترويت المعقد من التمييز العنصري أن امتلاك المنازل لا ينبغي اعتباره وسيلة للتغلب على الفقر، إذ أن ديناميكيات السوق الاستغلالية وسياسات الإسكان العنصرية تقضي على مبدأ الحياد في سوق الإسكان الأمريكي. ^{[ 33 ]}

في فترة ما بعد الحرب، فقدت المدينة ما يقارب 150 ألف وظيفة لصالح الضواحي. وتضافرت عوامل عديدة، منها التغيرات التكنولوجية، وزيادة الأتمتة، وتوحيد صناعة السيارات، والسياسات الضريبية، والحاجة إلى أنواع مختلفة من مساحات التصنيع، وإنشاء شبكة الطرق السريعة التي سهّلت حركة النقل اليومي. وتراجعت شركات كبرى مثل باكارد وهدسون وستوديبيكر ، بالإضافة إلى مئات الشركات الصغيرة، بشكل ملحوظ أو أفلست تمامًا. وفي خمسينيات القرن الماضي، تراوح معدل البطالة حول 10% .

بحلول أواخر أربعينيات القرن العشرين، أثرت التداعيات الاقتصادية لسنوات من التمييز العنصري في الإسكان والقيود المفروضة على العقارات سلبًا على مستوى معيشة العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي والأقليات الأخرى في ديترويت. فمع محدودية فرص السكن وارتفاع الإيجارات بشكل فاحش، كان سكان الأحياء الفقيرة مثل بلاك بوتوم وبارادايس فالي يفتقرون غالبًا إلى القدرة المالية على دفع تكاليف الشقق الخاصة أو إصلاح مساكنهم. وتفاقمت عواقب السكن المكتظ بسبب تدفق المهاجرين السود خلال الهجرة الكبرى والحرب العالمية الثانية. كما عانت هذه الأحياء المتدهورة من مشاكل صحية؛ فكان جمع القمامة نادرًا، وتناثرت النفايات في الشوارع، مما ساهم في انتشار الأمراض وجذب الآفات. ^{[ 34 ]} وقد غذّى مخططو مدينة ديترويت (ذوو الأغلبية البيضاء) بشكل خاص، تصورات "التدهور الحضري" والحاجة إلى " إزالة الأحياء الفقيرة " في هذه المناطق، حيث صنّفوا أكثر من ثلثي المساكن في بارادايس فالي على أنها دون المستوى المطلوب. ^{[ 36 ]}

طرح عمدة ديترويت، إدوارد جيفريز، خطةً لـ"التجديد الحضري" في منطقتي بلاك بوتوم وبارادايس فالي عام ١٩٤٤. وباستخدام قوانين الاستملاك، بدأت الحكومة بهدم المباني في منطقة بلاك بوتوم عام ١٩٤٩. ^{[ ٣٧ ]} وقد روّج مسؤولو الحكومة المحلية لفكرة التجديد الحضري في ديترويت ما بعد الحرب العالمية الثانية، بالتعاون مع وكلاء العقارات وأصحاب البنوك، الذين كانوا سيستفيدون من الاستثمار في المباني الجديدة وسكانها الأكثر ثراءً. وعندما نصّ قانون الطرق السريعة لعام ١٩٥٦ على إنشاء طرق سريعة جديدة عبر ديترويت، كانت منطقتا بلاك بوتوم وبارادايس فالي موقعًا مثاليًا؛ إذ كانت عمليات الهدم قد بدأت بالفعل، وكان النفوذ السياسي لإزالة الأحياء الفقيرة أقوى من قدرة السكان المحدودة على الاعتراض على هذا المشروع.

رغم ما واجهته أحياء "بلاك بوتوم" من فقر حضري واكتظاظ سكاني، إلا أنها كانت مزيجًا رائعًا من الثقافة والابتكار، حيث ضمت المنطقة الاقتصادية حوالي 350 شركة مملوكة لأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 37 ]} غالبًا ما يُوصف وسط المدينة وكأن موسيقى موتاون تُعزف حتى من أنابيب الشوارع. ولكن عندما أُعلن عن مشاريع الطرق السريعة، أحيانًا قبل سنوات من بدء الإنشاء وأحيانًا أخرى قبل ثلاثين يومًا فقط، انخفضت قيمة العقارات لأصحابها. ^{[ 38 ]} أدى التهجير القسري إلى تفاقم فقر العديد من السكان، ولم تبذل لجان الحكومة المحلية سوى القليل من الجهود لمساعدة العائلات على الانتقال. كان من الصعب بما فيه الكفاية على آلاف الأشخاص الذين نزحوا إيجاد مساكن جديدة في وقت كانت فيه القيود التعاقدية، رغم حظرها رسميًا عام 1948، تُدرج بمهارة وسرية في العديد من الأحياء المحيطة بديترويت. وكان من الأصعب على أصحاب الأعمال نقل أعمالهم التي بنوها طوال حياتهم. ولا تزال الآثار الدائمة لإنشاء الطرق السريعة محسوسة في قطاع الأعمال السوداء في ديترويت حتى اليوم.

شُقّ طريق أوكلاند-هاستينغز السريع، المعروف الآن باسم طريق كرايسلر السريع I-375، مباشرةً على طول شارع هاستينغز في قلب منطقة بلاك بوتوم التجارية، واخترق الجانب الشرقي السفلي ووادي بارادايس. ^{[ 38 ]} ولإنشاء طريق إدسل فورد السريع (I-94)، هُدم أكثر من 2800 مبنى في الجانب الغربي وشمال وادي بارادايس، بما في ذلك نوادي الجاز الليلية السابقة، والكنائس، والمباني المجتمعية، والمتاجر، والمنازل. أما طريق جون سي لودج السريع، فقد دمّر معظم الجانب الغربي السفلي، والذي امتدّ أيضًا عبر أحياء السود خارج شارع تويلفث وهايلاند بارك. ^{[ 38 ]}

تُظهر رسالة من السيدة غريس بلاك، عُثر عليها في الأرشيف التاريخي لمكتبة بنتلي التاريخية، الصعوبات التي واجهتها العائلات في إيجاد مسكن مع أطفالها وسط أعمال بناء الطريق السريع:

سبتمبر 1950

الحاكم ويليامز:

نرجو منكم التكرم بالنظر في طلب عائلة مكونة من ستة أفراد، في أمسّ الحاجة إلى منزل للإيجار. نحن زوج وزوجة وأربعة أطفال وحيدين، وقد رُفض طلبنا بسبب وجود أطفال. نسكن حاليًا في منزل على طريق إدسل فورد السريع. وقد تلقينا إشعارًا بالإخلاء قبل 23 أكتوبر. حتى الآن، لم نجد مكانًا ننتقل إليه. لا أحد يرغب في تأجيرنا لأن لدينا أطفالًا. أطفالي ليسوا مشاغبين، لكن لا أحد يمنحنا فرصة للتأكد من ذلك. نحن مرتاحون جدًا هنا، فهذه أول حرية ننعم بها منذ إنجابنا. يعمل زوجي في مستشفى للأطفال براتب 60 دولارًا فقط في الأسبوع، ندفع منها 50 دولارًا شهريًا، وهو مبلغ لا يزعجنا لأننا نعيش حياة مريحة. سيتم هدم هذا المنزل، ولو كنا قادرين لاشتريناه، لكننا لسنا كذلك. لذا، أي مساعدة تقدمونها ستكون محل تقدير كبير من أعماق قلوبنا. لقد بذلتم الكثير لمساعدة الأسر ذات الدخل المحدود. نحن ممتنون لكم جزيل الشكر، ونتمنى لكم التوفيق. هذا أمر عاجل! يرجى النظر فيه على الفور.

شكرًا لك

السيدة غريس بلاك (أم قلقة)

يشغل الطريق السريع I-75 وملعب فورد فيلد وملعب كوميريكا بارك الآن معظم المنطقة التي كانت تشغلها بارادايس فالي سابقًا. ويشير المؤرخ توماس سوغرو إلى أن من بين العائلات التي نزحت بسبب هدم حي بارادايس فالي:

انتقلت نحو ثلث عائلات منطقة غراتيوت في نهاية المطاف إلى مساكن عامة، لكن لم يُعثر على 35% من العائلات في المنطقة. ويعتقد مسؤولو المدينة الأكثر اطلاعًا أن غالبية العائلات انتقلت إلى أحياء تقع على بُعد ميل واحد من موقع غراتيوت، مكتظة في جزء متدهور من المدينة، لتجد منازل بالكاد أفضل حالًا، بل وأكثر اكتظاظًا في كثير من الأحيان، من تلك التي غادرتها. ^{[ 39 ]}

اندلعت أعمال شغب ديترويت العرقية عام 1943 في ديترويت في يونيو من ذلك العام، واستمرت ثلاثة أيام قبل أن تستعيد القوات الفيدرالية السيطرة. بدأت أعمال الشغب بين السود والبيض في جزيرة بيل ، أكبر حدائق ديترويت، في 20 يونيو 1943، واستمرت حتى 22 يونيو، مما أسفر عن مقتل 34 شخصًا وإصابة 433 آخرين، وتدمير ممتلكات بقيمة مليوني دولار. ^{[ 40 ]} كانت هذه واحدة من أسوأ أعمال الشغب في ديترويت، حيث بلغ التوتر والعداء العرقي بين السود والبيض ذروته في اشتباكات عنيفة اندلعت على الجسر الذي يربط جزيرة بيل بجنوب شرق ديترويت. وشُنّت هجمات شرسة على ممتلكات الطرفين، بما في ذلك نهب المتاجر المملوكة للسود والبيض على حد سواء، وهجمات البيض في جميع أنحاء وادي بارادايس، وهو حيّ معزول في ديترويت كان يقطنه السود في الغالب ويعاني من سوء الصيانة. ^{[ 41 ]}

مع تصاعد التوترات العرقية بين السود والبيض، تفاقمت حدة عواقب هذه التوترات. أصبح العنف وأعمال الشغب شائعة، لا سيما فيما يتعلق بأوضاع السكن، حيث بدأ السود بالتوسع في الأحياء ذات الأغلبية البيضاء. في عام ١٩٥٥، اشترت عائلة ويلسون السوداء منزلاً في حي أبيض، وسرعان ما واجهت أعمال تخريب وتدمير للممتلكات. وُجهت للعائلة مطالب غاضبة وتهديدات، وتعرضت للمضايقة لإجبارها على مغادرة المنزل. ومرة ​​أخرى، نادراً ما تدخل ضباط شرطة ديترويت للمساعدة، مفضلين البقاء في سياراتهم على مقربة رغم المضايقات المستمرة التي تعرضت لها عائلة ويلسون. ^{[ ٤٢ ]}

شهد صيف عام 1967 خمسة أيام من أعمال الشغب في ديترويت . ^{[ 43 ] [ 44 ]} لقي 43 شخصًا حتفهم، 33 منهم من السود، وعشرة من البيض. وأصيب 467 شخصًا: 182 مدنيًا، و167 من ضباط شرطة ديترويت، و83 من رجال إطفاء ديترويت، و17 من جنود الحرس الوطني، و16 من ضباط شرطة الولاية، وثلاثة جنود من الجيش الأمريكي. خلال أعمال الشغب، نُهبت أو أُحرقت 2509 متاجر، وتشرّدت 388 عائلة، واحترقت أو تضررت 412 مبنى لدرجة استدعت هدمها. وتراوحت الخسائر المالية الناجمة عن أعمال الحرق والنهب بين 40 و80 مليون دولار. ^{[ 45 ]}

بعد أعمال الشغب، أغلقت آلاف الشركات الصغيرة أبوابها نهائياً أو انتقلت إلى أحياء أكثر أماناً، وظلت المنطقة المتضررة مدمرة لعقود. ^{[ 46 ]}

كتب السياسي كولمان يونغ ، أول رئيس بلدية أسود لمدينة ديترويت، في عام 1994، عن أحداث الشغب التي وقعت عام 1967 :

لكنّ الخسائر الأكبر كانت من نصيب المدينة. فقد تجاوزت خسائر ديترويت بكثير الخسائر المباشرة في الأرواح والمباني. إذ دفعت أعمال الشغب ديترويت نحو الانهيار الاقتصادي، ونهبتها، واستولت على ثروة طائلة من الوظائف، وضرائب الدخل، وضرائب الشركات، ومبيعات التجزئة، وضرائب المبيعات، والرهون العقارية، والفوائد، وضرائب الأملاك، وأموال التطوير، وأموال الاستثمار، وأموال السياحة، وأموال أخرى. وذهبت هذه الأموال إلى جيوب الشركات والأفراد الذين فروا بأسرع ما يمكن. كان نزوح البيض من ديترويت مستمراً بشكل ملحوظ قبل أعمال الشغب، حيث بلغ 22 ألف شخص في عام 1966، لكنه أصبح محمومًا بعدها. ففي عام 1967، وقبل أقل من نصف العام على أحداث الصيف العنيفة، وصل عدد المهاجرين إلى 67 ألفًا. وفي عام 1968، بلغ العدد 80 ألفًا، ثم 46 ألفًا في عام 1969. ^{[ 44 ]}

بحسب الخبير الاقتصادي توماس سويل :

قبل أحداث شغب الأحياء الفقيرة عام 1967، كان سكان ديترويت السود يتمتعون بأعلى نسبة ملكية منازل بين جميع سكان المدن السود في البلاد، ولم تتجاوز نسبة البطالة بينهم 3.4%. لم يكن اليأس هو ما أشعل فتيل الشغب، بل كان هو الشرارة التي أشعلت بداية انحدار ديترويت إلى وضعها الراهن من اليأس. يبلغ عدد سكان ديترويت اليوم نصف ما كان عليه في السابق، وكان أكثر سكانها إنتاجية هم أولئك الذين فروا منها. ^{[ 43 ]}

ومع ذلك، يجادل توماس سوغرو بأن أكثر من 20% من سكان ديترويت السود البالغين كانوا عاطلين عن العمل في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، إلى جانب 30% من الشباب السود الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا. ^{[ 47 ]}

يعتقد الخبير الاقتصادي إدوارد إل. جلايسر أن أعمال الشغب كانت عرضاً من أعراض التدهور الذي تشهده المدينة بالفعل:

على الرغم من أن أحداث الشغب التي وقعت عام 1967 تُعتبر نقطة تحول في تاريخ المدينة، إلا أن تدهور ديترويت بدأ في خمسينيات القرن الماضي، حيث فقدت المدينة ما يقرب من عُشر سكانها. وقد أثرت قوى تاريخية جبارة على اقتصاد ديترويت القائم على صناعة واحدة، ولم تُسهم استراتيجيات التعافي المدعومة اتحادياً إلا قليلاً في تحسين الوضع. ^{[ 48 ]}

استجابت حكومات الولايات والحكومات المحلية لأعمال الشغب بزيادة ملحوظة في توظيف الأقليات، بما في ذلك توظيف شرطة الولاية للسود لأول مرة، ومضاعفة مدينة ديترويت لعدد أفراد الشرطة السود. واستخدمت حكومة ميشيغان مراجعاتها للعقود الصادرة عن الولاية لضمان زيادة توظيف غير البيض. وبين أغسطس/آب 1967 ونهاية السنة المالية 1969-1970، ارتفع توظيف الأقليات في الشركات المتعاقدة بنسبة 21.1%. ^{[ 49 ]}

في أعقاب أعمال الشغب، أطلق مجلس تجارة ديترويت الكبرى حملةً لإيجاد وظائف لعشرة آلاف شخص كانوا يُعتبرون "عاطلين عن العمل سابقًا"، وكان معظمهم من السود. وبحلول 12 أكتوبر/تشرين الأول 1967، أفادت التقارير أن شركات ديترويت وظّفت نحو خمسة آلاف أمريكي من أصل أفريقي منذ بداية حملة التوظيف. ووفقًا لسيدني فاين ، "قد يكون هذا الرقم أقل من الواقع". ^{[ 50 ]}

ذكرت مجلة ميشيغان التاريخية أنه "كما سهّلت أعمال الشغب التي أعقبت اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور إقرار قانون الحقوق المدنية الفيدرالي لعام 1968، والذي تضمن الإسكان العادل، فإن أعمال شغب ديترويت في يوليو 1967، التي وُصفت بأنها "أسوأ اضطرابات عنصرية" في القرن حتى ذلك الحين، شكّلت حافزًا لإقرار قانون الإسكان العادل في ميشيغان، فضلًا عن تدابير مماثلة في العديد من مجتمعات ميشيغان". وشملت القوانين الأخرى التي سُنّت استجابةً للاضطرابات "قوانين مهمة تتعلق بإعادة التوطين، وحقوق المستأجرين، وإنفاذ القوانين". وكان الحاكم رومني قد طرح مثل هذه المقترحات طوال ستينيات القرن الماضي، لكن المعارضة لم تنهار إلا بعد أعمال الشغب. ^{[ 51 ]}

مبنى ويليامز الأول في عام 1915 (يسار) و1989 (يمين).

أظهر تعداد عام 1970 أن البيض ما زالوا يشكلون غالبية سكان ديترويت. إلا أنه بحلول تعداد عام 1980، غادر البيض المدينة بمعدل مرتفع للغاية، حيث انخفضت نسبة البيض فيها من 55% إلى 34% خلال عقد من الزمن. وكان هذا الانخفاض أشدّ وطأةً مما يُشير إليه هذا التعداد، إذا ما أخذنا في الاعتبار أن نسبة البيض في ديترويت بلغت 83% عندما بلغ عدد سكانها ذروته عام 1950.

يكتب الخبير الاقتصادي والتر إي. ويليامز أن التراجع نجم عن سياسات العمدة يونغ، الذي يزعم ويليامز أنه مارس التمييز ضد البيض. ^{[ 52 ]} في المقابل، يُلقي خبراء الشؤون الحضرية باللوم في الغالب على قرارات المحكمة الفيدرالية التي رفضت دعاوى الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ورفضت الطعن في إرث الفصل العنصري في الإسكان والمدارس - ولا سيما قضية ميليكين ضد برادلي ، التي تم استئنافها حتى المحكمة العليا. ^{[ 53 ]}

أصدرت محكمة المقاطعة في ميلكين حكمًا مبدئيًا يقضي بضرورة إلغاء الفصل العنصري في ديترويت وضواحيها ضمن برنامج شامل. وأُمرت المدينة بتقديم خطة " حضرية " تشمل في نهاية المطاف أربعًا وخمسين منطقة تعليمية منفصلة، ​​مع نقل أطفال ديترويت بالحافلات إلى مدارس الضواحي، وأطفال الضواحي إلى ديترويت. إلا أن المحكمة العليا نقضت هذا الحكم عام ١٩٧٤. وفي رأيه المخالف، جادل القاضي ويليام أو. دوغلاس بأن قرار الأغلبية يُكرّس " قيودًا تعاقدية " تُبقي على " أحياء  السود المعزولة ". ^{[ ٥٤ ]}

كتب غاري أورفيلد وسوزان إي. إيتون أن "المحاكم حمت الضواحي من إلغاء الفصل العنصري، متجاهلةً أصل أنماط السكن المنفصلة عنصريًا فيها". وقال جون موغك، خبير التخطيط الحضري في جامعة واين ستيت في ديترويت: "يعتقد الجميع أن أعمال الشغب [عام 1967] هي التي دفعت العائلات البيضاء إلى المغادرة. كان بعض الناس يغادرون في ذلك الوقت، ولكن في الحقيقة، بعد قضية ميلكين شهدنا نزوحًا جماعيًا إلى الضواحي. لو سارت الأمور بشكل مختلف، لكان من المرجح ألا تشهد ديترويت الانخفاض الحاد في قاعدتها الضريبية الذي حدث منذ ذلك الحين". وقال مايرون أورفيلد ، مدير معهد الفرص الحضرية في جامعة مينيسوتا :

ربما كانت ميلكين أكبر فرصة ضائعة في تلك الفترة. لو سارت الأمور على نحو مختلف، لكانت فتحت الباب أمام حل جميع مشاكل ديترويت الحالية تقريبًا ... إن المدينة التي تعاني من التمييز العنصري الشديد تُعدّ مشكلة مستعصية. فهي تزداد تعقيدًا وتتضاءل حلولها. ^{[ 55 ]}

أدى رحيل البيض من الطبقة المتوسطة إلى سيطرة السود على مدينة تعاني من قاعدة ضريبية غير كافية، وقلة فرص العمل، وتضخم أعداد المستفيدين من برامج الرعاية الاجتماعية. ^{[ 56 ]} ووفقًا لشافيتس، "كانت ديترويت، من بين المدن الكبرى في البلاد، في صدارة أو قريبة من صدارة معدلات البطالة، والفقر للفرد، ووفيات الرضع طوال ثمانينيات القرن العشرين". ^{[ 57 ]}

اشتهرت ديترويت بالجريمة العنيفة في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. سيطرت عشرات العصابات السوداء العنيفة على تجارة المخدرات الواسعة في المدينة، والتي بدأت مع انتشار الهيروين في السبعينيات وتطورت إلى وباء الكوكايين في الثمانينيات وأوائل التسعينيات . تأسست العديد من العصابات الإجرامية الكبرى في ديترويت، وهيمنت على تجارة المخدرات في أوقات مختلفة، على الرغم من أن معظمها لم يدم طويلاً. من بين هذه العصابات: إيرول فلينز (الجانب الشرقي)، وناستي فلينز (التي عُرفت لاحقًا باسم إن إف بانجرز)، وبلاك كيلرز، بالإضافة إلى اتحادات المخدرات في الثمانينيات مثل يونغ بويز إنك ، وبوني داون، وبيست فريندز، وبلاك مافيا فاميلي ، وعائلة تشامبرز براذرز . ^{[ 58 ]} تميزت عصابة يونغ بويز بالابتكار، حيث افتتحت فروعًا لها في مدن أخرى، واستخدمت شبابًا صغارًا جدًا بحيث لا يمكن مقاضاتهم، وروّجت لعلامات تجارية معروفة، وأطلقت العنان لعنف مفرط لترهيب المنافسين. ^{[ 59 ]}

خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، لُقّبت ديترويت عدة مرات بـ"عاصمة الحرق العمد في أمريكا"، كما لُقّبت مرارًا بـ"عاصمة القتل في أمريكا". وخلال تلك الفترة، كانت إحصاءات مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) تُصنّف ديترويت باستمرار كـ"أخطر مدينة في أمريكا". بلغت معدلات الجريمة في ديترويت ذروتها عام 1991، حيث تجاوزت 2700 جريمة عنف لكل 100 ألف نسمة. ^{[ 60 ]} أدى انخفاض عدد السكان إلى تراكم مبانٍ مهجورة أصبحت مرتعًا لتجارة المخدرات والحرق العمد وغيرها من الأنشطة الإجرامية. وقد أدى ارتفاع معدلات الجريمة في المدينة إلى عزوف السياحة عنها، حتى أن العديد من الدول الأجنبية أصدرت تحذيرات سفر إليها. ^{[ 60 ]}

في تلك الفترة تقريبًا، خلال أيام السنة التي سبقت عيد الهالوين وتزامنت معه ، شنّ سكان ديترويت حملة تخريبية عُرفت باسم " ليلة الشيطان ". كانت عادة التخريب البسيط، مثل رشّ النوافذ بالصابون، قد ظهرت في ثلاثينيات القرن العشرين، ولكن بحلول ثمانينيات القرن نفسه، تحوّلت، كما وصفها العمدة يونغ، إلى "كارثة حقيقية". وخلال ذروة انتشار المخدرات، دأب سكان ديترويت على إضرام النار في المنازل المعروفة بأنها بؤر لتجارة المخدرات ، متهمين شرطة المدينة إما بعدم الرغبة أو عدم القدرة على حلّ مشاكل المدينة العميقة. ^{[ 61 ]}

وقعت معظم حوادث الحرق العمد في قلب المدينة، لكنها تأثرت أيضاً بالضواحي المحيطة. وازدادت هذه الجرائم تدميراً خلال تلك الفترة. ففي عام 1984، وهو العام الذي بلغت فيه ذروتها، أُضرمت النيران في أكثر من 800 منزل، معظمها في منازل مهجورة، مما أدى إلى إرهاق إدارة الإطفاء في المدينة. وفي السنوات اللاحقة، استمرت حوادث الحرق العمد، لكن وتيرة هذه الحرائق انخفضت بفضل هدم آلاف المنازل والمباني المهجورة التي كانت تُستخدم غالباً لبيع المخدرات. وقد هُدم 5000 مبنى من هذه المباني في عامي 1989 و1990 وحدهما. وتُفعّل المدينة حملة "ليلة الملاك" سنوياً، حيث يقوم عشرات الآلاف من المتطوعين بدوريات في المناطق عالية الخطورة. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

شهدت ديترويت تدهورًا حضريًا كبيرًا ، وهي عملية تتحول فيها مدينة مزدهرة سابقًا إلى مدينة مهملة ومتهالكة، وتتميز عادةً بوجود قطع أراضٍ خالية، ومبانٍ مهجورة ومتهالكة، وغالبًا ما تتعرض للتخريب، فضلًا عن ارتفاع معدلات البطالة والجريمة. وقد أصبحت ديترويت واحدة من أشهر الأمثلة على هذه المدن في الولايات المتحدة. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} تنتشر المباني السكنية والتجارية المهجورة على نطاق واسع؛ ^{[ 68 ]} ففي عام 2014، كانت 30% من المباني السكنية في المدينة شاغرة جزئيًا أو كليًا. ^{[ 69 ]} بلغت المشكلة من الخطورة حدًا جعل المدينة تُشبه بمدينة أشباح . ^{[ 70 ] [ 71 ]} في أربعينيات القرن العشرين، كانت ديترويت رابع أكبر مدينة في الولايات المتحدة، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى صناعة السيارات. فقد كانت مصانع شركات تصنيع السيارات فورد وجنرال موتورز وكرايسلر موجودة هناك ، مما جعل المدينة مصدرًا للتوظيف لكثير من الناس. في خمسينيات القرن العشرين، لم تعد هذه الصناعة محصورة في ديترويت؛ بل بدأت بالانتشار عندما شرعت شركات تصنيع السيارات في نقل مصانعها إلى أماكن أخرى، مما أدى إلى إغلاق المصانع القديمة وهجرها، وفي نهاية المطاف، تعرض العديد منها للتخريب. كان هذا أثراً جانبياً للأتمتة والعولمة . ^{[ 72 ]}

رغم التحسينات التي طرأت، لا يزال التدهور العمراني قائماً، لا سيما في الأحياء ذات الأغلبية الأفريقية الأمريكية. نسبة كبيرة من الأراضي السكنية في المدينة شاغرة، حيث تشكل الأراضي المهجورة أكثر من نصف إجمالي الأراضي السكنية في أجزاء واسعة من المدينة. بوجود ما لا يقل عن 70 ألف مبنى مهجور، و31 ألف منزل فارغ، و90 ألف قطعة أرض شاغرة، أصبحت ديترويت مشهورة بتدهورها العمراني .

في عام ٢٠١٠، اقترح العمدة بينغ خطة لهدم ربع مدينة ديترويت. ديترويت مدينة مترامية الأطراف تمتد على مساحة ١٣٩ ميلاً مربعاً، بينما تبلغ مساحة مانهاتن ما يزيد قليلاً عن ٢٢ ميلاً مربعاً. هذا الامتداد العمراني الواسع يُسهم في التدهور الحضري. خطط العمدة لتركيز سكان ديترويت المتبقين في مناطق محددة لتحسين تقديم الخدمات الأساسية، التي واجهت المدينة صعوبة بالغة في توفيرها (كالشرطة، والإطفاء، وجمع النفايات، وإزالة الثلوج، والإنارة، وغيرها). في فبراير ٢٠١٣، نشرت صحيفة ديترويت فري برس تقريراً عن خطة العمدة لتسريع البرنامج. ويأمل المشروع في الحصول على تمويل فيدرالي لتكراره في أنحاء المدينة لمعالجة مشكلة عشرات الآلاف من المنازل والمباني المهجورة والمتداعية. صرّح بينغ بأن المشروع يهدف إلى "إعادة توجيه موارد المدينة بما يتناسب مع صغر حجمها السكاني". مع ذلك، لا تزال هناك مساحة تُقدّر بنحو ٢٠ ميلاً مربعاً من الأراضي الخالية داخل حدود المدينة.

بلغ متوسط ​​سعر المنازل المباعة في ديترويت عام 2012 نحو 7500 دولار. وفي يناير 2013، عُرض 47 منزلاً في ديترويت للبيع بسعر 500 دولار أو أقل، بينما عُرضت خمسة عقارات بسعر دولار واحد. ورغم انخفاض أسعار العقارات في ديترويت بشكل ملحوظ، إلا أن معظمها ظل معروضاً للبيع لأكثر من عام، إذ نادراً ما تجذب المنازل المهجورة والمغلقة في المدينة المشترين. وذكرت صحيفة "ديترويت نيوز" أن أكثر من نصف مالكي العقارات في ديترويت لم يدفعوا الضرائب في عام 2012، مما تسبب في خسارة للمدينة بلغت 131 مليون دولار (أي ما يعادل 12% من ميزانية الصندوق العام للمدينة).

أُجري أول تحليل شامل لعشرات الآلاف من المباني المهجورة والآيلة للسقوط في المدينة في ربيع عام 2014. وكشف التحليل أن حوالي 50 ألف مبنى من أصل 261 ألف مبنى في المدينة مهجورة، وأن أكثر من 9 آلاف مبنى منها متضررة من الحرائق. كما أوصى التحليل بهدم 5 آلاف مبنى منها. 

بين عامي 2000 و2010، فقدت ديترويت ربع سكانها. وبلغ عدد من غادروا المدينة خلال هذه الفترة 237,500 نسمة، وهو عدد يفوق عدد من فروا من نيو أورليانز بعد إعصار كاترينا (140,000 نسمة). ومع ذلك، شهدت ديترويت، بين عامي 2010 و2018، أكبر نمو في التنوع العرقي بين جميع المدن التي شملها تحليل دراسة أجرتها يو إس نيوز. وهذا التنوع العرقي لا يُقارن بالتنوع الذي شهدته معظم المدن الأخرى. فعلى عكس هجرة البيض التي شهدتها معظم المدن، حيث فرّ البيض من المدن إلى ضواحي أكثر أمانًا، شهدت ديترويت تدفقًا للسكان البيض إلى وسط المدينة ومنطقة ميدتاون. ^{[ 73 ]} تشهد منطقة ميدتاون ووسط المدينة كثافة سكانية متزايدة، بينما لا تزال الأحياء التي يقطنها الأمريكيون من أصل أفريقي تفتقر إلى الخدمات العامة الجيدة. ولا يزال معدل الفقر في المدينة أعلى بعدة مرات من المتوسط ​​الوطني. ^{[ 74 ]}

شهدت ديترويت، التي كانت تاريخياً مركزاً سكانياً رئيسياً، انخفاضاً ملحوظاً في عدد سكانها، حيث فقدت أكثر من 60% منهم منذ عام 1950. ^{[ 75 ]} بلغ عدد سكان ديترويت ذروته في تعداد عام 1950، حيث وصل إلى 1.85 مليون نسمة، ومنذ ذلك الحين انخفض عدد سكانها في كل تعداد لاحق. ووفقاً لتعداد عام 2020، يبلغ عدد سكان المدينة حوالي 640 ألف نسمة، أي بانخفاض إجمالي قدره 65% من عدد سكانها في عام 1950. ^{[ 76 ]}

يعود السبب الرئيسي لانخفاض عدد السكان في ديترويت إلى تراجع الصناعة، الذي نقل المصانع من قلب المدينة إلى الضواحي. وتزامن ذلك مع ظاهرة هجرة البيض، أي انتقال العديد من العائلات البيضاء من المناطق الحضرية في ديترويت الكبرى إلى الضواحي على أطراف المدينة. وقد حفزت الهجرة الكبرى هذه الظاهرة، حيث هاجر مئات الآلاف من السود من الجنوب إلى ديترويت بحثًا عن العمل. تسبب ذلك في اكتظاظ سكاني في قلب المدينة، وأدى إلى الفصل العنصري في المساكن . كما ساهمت ممارسات التمييز العنصري في الإسكان، والتمييز في منح الرهن العقاري ، والقيود العنصرية في عقود الإيجار في ديترويت، في زيادة اكتظاظ بعض الأقليات المقيمة في أحياء معينة من المدينة، مثل حي "بلاك بوتوم". لم يرغب العديد من سكان ديترويت البيض في الاندماج مع نظرائهم السود، فاختاروا في كثير من الأحيان مغادرة المدينة والإقامة في أحياء ضواحي متجانسة عرقيًا. وكان ذلك أيضًا نتيجة لتزايد الرغبة في امتلاك المنازل. ^{[ 36 ]} أشار تقرير بعنوان "الثورة السكانية في ديترويت"، نُشر في فبراير 1963 من قِبل عالم الاجتماع ألبرت ج. ماير من جامعة واين ستيت، إلى أن الهجرة إلى الضواحي كانت مدفوعة بالعوامل الاقتصادية بقدر ما كانت مدفوعة بالعرق: "تُظهر الاتجاهات السكانية الحالية بوضوح أن المدينة، بشكل عام، تُهجر من قِبل الجميع باستثناء أولئك الذين يعانون من  حرمان كبير نسبيًا...". ^{[ 77 ]} كانت العائلات البيضاء في وضع أفضل للانتقال إلى الضواحي، على عكس العائلات السوداء التي واجهت تمييزًا في قروض الإسكان وفي سوق العقارات.

ساهم بناء الطرق السريعة بعد الحرب العالمية الثانية في هجرة البيض، لا سيما مع إنشاء نظام الطرق السريعة بين الولايات. فقد مكّن هذا العائلات البيضاء من التنقل بسهولة من الضواحي إلى العمل في المدينة، وشجع العديد من سكان ديترويت البيض على الانتقال إليها. ^{[ 78 ]} كما أدى بناء الطرق السريعة في ديترويت إلى تفاقم الفصل العنصري القائم، حيث شيدت السلطات الحكومية طرقًا سريعة عبر مناطق كانت تُعتبر متدهورة - عادةً ما تكون أحياءً سوداء فقيرة - تعاني من نقص التمويل والصيانة.

نتيجةً لهجرة البيض الجماعية إلى الضواحي، طرأ تغيير ملحوظ على التركيبة العرقية لمدينة ديترويت. فبين عامي 1950 و2010، انخفضت نسبة السكان السود إلى البيض من 16.2%/83.6% إلى 82.7%/10.6%. ^{[ 79 ]} غادر ما يقارب 1,400,000 من أصل 1,600,000 من البيض في ديترويت بعد الحرب العالمية الثانية المدينة إلى الضواحي. ^{[ 80 ]} وبدايةً من ثمانينيات القرن العشرين، ولأول مرة في تاريخها، أصبحت ديترويت مدينة ذات أغلبية سوداء. ^{[ 81 ]}

لم يقتصر هذا التغيير الديموغرافي العرقي الجذري على تغيير مظهر الأحياء فحسب، بل امتدّ ليشمل آثارًا سياسية واجتماعية واقتصادية أيضًا. ففي عام ١٩٧٤، انتخبت ديترويت أول رئيس بلدية أسود لها، وهو كولمان يونغ. ^{[ ٨٢ ]} سعى كولمان يونغ إلى تشكيل حكومة وقوة شرطة متنوعة عرقيًا، بنصف أعضاء من السود ونصف أعضاء من البيض، مما أدى إلى ظهور وجه جديد يمثل ديترويت على الساحة العالمية. ^{[ ٨٢ ]}

لكن الأهم من ذلك كله، كان الأثر السلبي لانخفاض عدد السكان على اقتصاد ديترويت. ^{[ 83 ]} فبعد انخفاض عدد السكان، تراجعت إيرادات ديترويت الضريبية بشكل ملحوظ. وأصبحت الحكومة تتلقى إيرادات أقل من دافعي الضرائب المقيمين في المدينة، مما أدى إلى زيادة حالات حبس الرهن العقاري وارتفاع معدلات البطالة، وصولاً إلى إعلان الإفلاس في عام 2013. ^{[ 84 ]}

لا يزال عدد سكان ديترويت يتناقص حتى اليوم، مما يؤثر بشدة على غالبية سكانها الفقراء من ذوي البشرة السوداء. ^{[ 85 ]} ونظرًا لأن التجديد الحضري، وبناء الطرق السريعة، وسياسات القروض التمييزية ساهمت في هجرة البيض إلى الضواحي، فقد عانى السكان السود الفقراء المتبقون في المدينة من نقص حاد في الاستثمار ونقص في الخدمات العامة، مثل المدارس المتهالكة، وانعدام الأمن، والعقارات المهجورة، والنفايات، مما ساهم في واقع العائلات التي تعيش في المدينة اليوم. علاوة على ذلك، تتمتع ديترويت بأعلى ضريبة عقارية بين المدن الأمريكية الكبرى، مما يجعل العيش فيها صعبًا على العديد من العائلات. ^{[ 85 ]}

يبدو أن هجرة البيض بدأت بالتراجع منذ تسعينيات القرن الماضي، مع عودة العائلات البيضاء الميسورة إلى المدينة وتحسين المناطق التي كانت تعاني من التدهور العمراني. إلا أن هذا الأمر تسبب في العديد من مشاكل النزوح المادي والثقافي، مما أثر بشكل غير متناسب على مجتمعات الأقليات المهمشة. فقد أدى التطوير العقاري و"تحسين" المدينة بشكل عام إلى ارتفاع الإيجارات في تلك المناطق. ونظرًا لأن المجتمعات المهمشة غالبًا ما تكون أكثر فقرًا، فإنها لا تستطيع تحمل هذه الزيادة في الإيجارات، فتُهجّر ماديًا. وإلى جانب النزوح المادي، تبرز أيضًا مشكلة النزوح الثقافي، إذ يتسبب التحسين العمراني في فقدان الشعور بالانتماء والملكية والتاريخ والهوية والفخر المرتبط بالعيش في مكان معين. ^{[ 86 ]}

تشير البيانات إلى تباطؤ وتيرة انخفاض عدد سكان ديترويت. فقد بلغ الانخفاض في عام 2017 نحو 2376 نسمة، مقارنةً بانخفاض قدره 2770 نسمة في عام 2016. ^{[ 87 ]} لم تشهد المدينة بعدُ انتعاشاً كاملاً في النمو السكاني الذي بلغته في خمسينيات القرن الماضي، إلا أن وتيرة الانخفاض تتباطأ بالفعل.

وبحلول عام 2021، انخفض عدد السكان أكثر إلى 630 ألف نسمة. ^{[ 88 ]}

في الأول من مارس/آذار 2013، أعلن الحاكم ريك سنايدر أن الولاية ستتولى الإدارة المالية لمدينة ديترويت. ^{[ 97 ]} تم اختيار فريق لمراجعة مالية المدينة وتحديد ما إذا كان تعيين مدير طوارئ ضروريًا. ^{[ 97 ]} بعد أسبوعين، عيّن مجلس قروض المساعدة المالية الطارئة المحلي التابع للولاية كيفن أور مديرًا ماليًا للطوارئ . ^{[ 98 ]} أصدر أور تقريره الأول في منتصف مايو/أيار. ^{[ 99 ] [ 100 ]} كانت النتائج سلبية بشكل عام فيما يتعلق بالوضع المالي لمدينة ديترويت. ^{[ 99 ] [ 100 ]} ذكر التقرير أن ديترويت " معسرة بشكل واضح من حيث التدفق النقدي". ^{[ 101 ]} وأشار التقرير إلى أن ديترويت ستنهي سنتها المالية الحالية بعجز في التدفق النقدي قدره 162 مليون دولار ^{[ 99 ] [ 100 ]} وأن العجز المتوقع في الميزانية سيصل إلى 386 مليون دولار في أقل من شهرين. ^{[ 99 ]} ذكر التقرير أن تكاليف استحقاقات المتقاعدين تستنزف ثلث ميزانية ديترويت، وأن الخدمات العامة تعاني مع انخفاض إيرادات ديترويت وتناقص عدد سكانها سنويًا. ^{[ 100 ]} لم يكن الهدف من التقرير تقديم خطة شاملة لخطط أور لمعالجة الأزمة؛ ومن المتوقع ظهور المزيد من التفاصيل حول هذه الخطط في غضون بضعة أشهر. ^{[ 100 ]}

بعد مفاوضات استمرت عدة أشهر، لم يتمكن أور في نهاية المطاف من التوصل إلى اتفاق مع دائني ديترويت ونقاباتهم ومجالس معاشاتهم التقاعدية ^{[ 102 ] [ 103 ]} ، ولذلك تقدم بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل التاسع في محكمة الإفلاس الأمريكية بالمنطقة الشرقية من ميشيغان في 18 يوليو/تموز 2013، لتكون بذلك أكبر مدينة أمريكية تفعل ذلك على الإطلاق، مع التزامات مالية مستحقة لأكثر من 100 ألف دائن يبلغ مجموعها حوالي 18.5 مليار دولار. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} وفي 10 ديسمبر/كانون الأول 2014، خرجت ديترويت بنجاح من الإفلاس. ^{[ 107 ]}