تضخم الجزر

العملقة الجزرية ، أو العملقة المعزولة ، ظاهرة بيولوجية يزداد فيها حجم أنواع الحيوانات المعزولة في جزيرة ما بشكلٍ كبير مقارنةً بأقاربها في البر الرئيسي. تُعدّ العملقة الجزرية أحد جوانب "تأثير الجزيرة" أو "قاعدة فوستر" الأكثر عمومية ، والتي تفترض أنه عندما تستوطن حيوانات البر الرئيسي الجزر، تميل الأنواع الصغيرة إلى تطوير أجسام أكبر، بينما تميل الأنواع الكبيرة إلى تطوير أجسام أصغر ( التقزم الجزري ). وهذا بدوره أحد جوانب ظاهرة " متلازمة الجزيرة" الأكثر عمومية ، والتي تصف الاختلافات في الشكل ، والبيئة ، والوظائف الحيوية ، وسلوك الأنواع الجزرية مقارنةً بنظيراتها القارية. بعد وصول البشر وما رافقهم من حيوانات مفترسة دخيلة (كالكلاب والقطط والفئران والخنازير)، انقرضت العديد من الأنواع العملاقة، بالإضافة إلى أنواع أخرى مستوطنة في الجزر (مثل طائر الدودو وحمام رودريغز سوليتير ، وهما نوعان من الحمام العملاق غير القادر على الطيران، ويرتبطان بحمام نيكوبار ). وقد لوحظت زيادة مماثلة في الحجم، فضلاً عن زيادة في الخشب، في بعض النباتات الجزرية مثل شجرة المابو ( Cyphostemma mappia ) في موريشيوس والتي تُعرف أيضًا باسم "باوباب موريشيوس" على الرغم من أنها تنتمي إلى عائلة العنب ( Vitaceae ).

غالباً ما تغيب الحيوانات المفترسة الثديية الكبيرة عن الجزر بسبب محدودية نطاق انتشارها أو صعوبة انتقالها عبر المياه . وفي غيابها، قد تشغل الطيور أو الزواحف أو الحيوانات المفترسة الأصغر حجماً المواقع البيئية المخصصة للحيوانات المفترسة الكبيرة، والتي يمكنها حينها أن تنمو إلى أحجام أكبر من المعتاد. على سبيل المثال، في جزيرة غارغانو التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في البحر الأبيض المتوسط ​​خلال العصرين الميوسيني والبليوسيني ، وفي جزر الكاريبي مثل كوبا ، وفي مدغشقر ونيوزيلندا ، كانت بعض أو جميع الحيوانات المفترسة الرئيسية من الطيور مثل النسور والصقور والبوم ، بما في ذلك بعض أكبر الأمثلة المعروفة لهذه المجموعات.

بما أن صغر الحجم عادةً ما يُسهّل على الحيوانات العاشبة الهروب أو الاختباء من المفترسات، فإن انخفاض ضغط الافتراس على الجزر قد يسمح لها بالنمو بشكل أكبر. ^{[ 1 ] [ أ ]} قد تستفيد الحيوانات العاشبة الصغيرة أيضًا من غياب المنافسة من الأنواع المفقودة من الحيوانات العاشبة الكبيرة.

تشمل فوائد الحجم الكبير التي تم اقتراحها لسلاحف الجزر انخفاض تعرضها لندرة الغذاء و/أو الماء، وذلك من خلال قدرتها على البقاء لفترات أطول دونها، أو قدرتها على قطع مسافات أطول للحصول عليها. وقد تشكل فترات الندرة هذه تهديدًا أكبر في الجزر المحيطية مقارنةً بالبر الرئيسي. ^{[ 4 ]}

لذا، يُعدّ التضخم الجزري عادةً اتجاهًا تطوريًا ناتجًا عن إزالة القيود المفروضة على حجم الحيوانات الصغيرة والمتعلقة بالافتراس و/أو التنافس. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، قد تختلف هذه القيود باختلاف حجم الحيوان؛ فعلى سبيل المثال، بينما قد تهرب الحيوانات العاشبة الصغيرة من الافتراس بالاختباء، قد تردع الحيوانات العاشبة الكبيرة المفترسات بالترهيب. ونتيجةً لذلك، يمكن أن تنشأ ظاهرة التقزم الجزري المُكمّلة أيضًا من إزالة القيود المتعلقة بالافتراس و/أو التنافس على حجم الحيوانات العاشبة الكبيرة. ^{[ 6 ]} في المقابل، ينتج التقزم الجزري بين المفترسات في أغلب الأحيان عن فرض قيود مرتبطة بمحدودية موارد الفرائس المتاحة في الجزر. ^{[ 6 ]} وعلى عكس التقزم الجزري، يُلاحظ التضخم الجزري في معظم مجموعات الفقاريات الرئيسية واللافقاريات .

قد يُسهم النزعة الإقليمية في تطور ضخامة الكائنات الحية في الجزر. فقد أظهرت دراسة أُجريت على جزيرة أناهو في ولاية نيفادا أن أنواع الزواحف التي تتسم بالنزعة الإقليمية تميل إلى أن تكون أكبر حجماً في الجزيرة مقارنةً بالبر الرئيسي، لا سيما الأنواع الأصغر حجماً. ففي الأنواع التي تتسم بالنزعة الإقليمية، يُتيح الحجم الأكبر للأفراد قدرةً أفضل على التنافس للدفاع عن أراضيهم. وهذا يُعطي دافعاً إضافياً للتطور نحو الحجم الأكبر في المجتمعات الجزرية. ^{[ 7 ]}

قد يكون من بين الوسائل الأخرى لترسيخ ظاهرة تضخم الجزر تأثير المؤسس الذي يحدث عندما يكون الأفراد الأكبر حجماً من سكان البر الرئيسي متفوقين في قدرتهم على استعمار الجزر. ^{[ 8 ]}

يلعب حجم الجزيرة دورًا في تحديد مدى ظاهرة العملقة. فالجزر الأصغر حجمًا تُسرّع عمومًا من معدل تطور التغيرات في حجم الكائنات الحية، وتتطور الكائنات الحية هناك إلى أحجام متطرفة أكبر. ^{[ 9 ]}

• العملقة في أعماق البحار
• ترويض الجزيرة
• التقزم الجزري
• الحيوانات الضخمة
• انقراضات العصر البليستوسيني
• العملقة القطبية

• برنامج PBS NOVA: لماذا تتكاثر العمالقة (وأحيانًا الأقزام) في الجزر؟