السلطة القضائية

خلال أواخر العصور الوسطى، بدأ التعليم بالازدهار. في البداية، اقتصر التعليم على الأديرة، ثم امتد ليشمل الكاتدرائيات والمدارس في المدينة في القرن الحادي عشر، مما أدى في النهاية إلى إنشاء الجامعات. ^{[ 17 ]} ضمت الجامعات خمس كليات: الآداب، والطب، واللاهوت، والقانون الكنسي ، والقانون المدني . القانون الكنسي هو القوانين التي يضعها البابا، رأس الكنيسة الكاثوليكية. يُعرف هذا النوع الأخير أيضًا بالقانون العلماني أو القانون الروماني. وقد استند بشكل أساسي إلى مجموعة القوانين المدنية (Corpus Iuris Civilis) ، التي أُعيد اكتشافها عام 1070. استُخدم القانون الروماني في الغالب للشؤون الدنيوية، بينما استُخدم القانون الكنسي للمسائل المتعلقة بالكنيسة. ^{[ 18 ]}

تُعرف الفترة التي بدأت في القرن الحادي عشر مع اكتشاف مجموعة القوانين المدنية (Corpus Iuris Civilis) أيضاً باسم العصر المدرسي ، والذي يمكن تقسيمه إلى عصر مدرسي مبكر وعصر مدرسي متأخر. ويتميز هذا العصر بتجدد الاهتمام بالنصوص القديمة.

بحسب كينيث بنينجتون، الخبير في التاريخ القانوني، فإن مصادر القانون في العصور الوسطى متنوعة وتشمل المشاورات ، والمراسيم ، وقوانين المجامع، والوثائق الإجرائية الإسبانية. ويقول إن العقل الحقيقي للقضاة في العصور الوسطى غير معروف، و"إن الباحثين الذين يعرفون القواعد التي وضعها الفقهاء في فقه الإجراءات لديهم فرصة أفضل بكثير لقراءة المصادر بشكل صحيح من أولئك الذين لا يعرفونها". ^{[ 19 ]}

القانون الكنسي

علماء المدرسة الأوائل (1070-1234)

يعرف القانون الكنسي عدة أشكال من القوانين: القوانين الكنسية ، وهي القرارات الصادرة عن المجامع، والمراسيم البابوية . بدأ الراهب غراتيان، أحد أبرز علماء المراسيم البابوية ، بتنظيم القانون الكنسي برمته، والذي يُعرف الآن باسم مرسوم غراتيان ، أو ببساطة المرسوم . ويُشكّل هذا المرسوم الجزء الأول من مجموعة النصوص القانونية الستة، التي عُرفت مجتمعةً باسم مجموعة القوانين الكنسية . وقد استُخدم هذا المرسوم من قِبل علماء القانون الكنسي في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية حتى عيد العنصرة (19 مايو) عام 1918، حين اكتسب قانون كنسي مُنقّح ( قانون القانون الكنسي ) أصدره البابا بنديكت الخامس عشر في 27 مايو 1917 قوةً قانونية. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

الفلاسفة المدرسيون المتأخرون (1234-1453)

بدأ أتباع المرسوم الدستوري ، مثلهم مثل من قاموا بشرح كتاب " القانون المدني" (Ius Civile )، في كتابة رسائل وتعليقات ونصائح مصاحبة للنصوص. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Ius Commune

في القرن الخامس عشر تقريبًا، بدأت عملية استيعاب ودمج كلا القانونين. عُرف المنتج النهائي باسم " القانون العام" (Ius Commune) . كان مزيجًا من القانون الكنسي، الذي يُمثل القواعد والمبادئ العامة، والقانون الروماني، الذي يُمثل القواعد والشروط الفعلية. وقد استلزم ذلك إنشاء المزيد من النصوص والكتب القانونية، واتباع منهجية أكثر تنظيمًا في الإجراءات القانونية. ^{[ 30 ]} في هذه الإجراءات القانونية الجديدة، أصبح الاستئناف ممكنًا. كانت هذه الإجراءات جزئيًا تحقيقية ، حيث يُجري القاضي تحقيقًا دقيقًا في جميع الأدلة المعروضة عليه، وجزئيًا خصوميةً ، حيث يتحمل كلا الطرفين مسؤولية إيجاد الأدلة لإقناع القاضي. ^{[ 31 ]}

بعد الثورة الفرنسية ، أوقف المشرعون تفسير القانون من قبل القضاة، وأصبح المجلس التشريعي هو الهيئة الوحيدة المسموح لها بتفسير القانون؛ وقد تم إلغاء هذا الحظر لاحقًا بموجب قانون نابليون . ^{[ 34 ]}

كانت قواعد الإجراءات التي يُفترض أن يتبعها قضاة العصور الوسطى جزءًا من النظام الأوروبي الشامل للقواعد المعروف باسم "القانون المشترك" ، وربما وفرت قدرًا ضئيلاً من الحماية من العقوبات القاسية كالتعذيب، وحرق الأبرياء، والإعدام. عمليًا، تأثر قضاة العصور الوسطى بالأيديولوجيا ومصالح الأقوياء. ورغم أن قواعد الإجراءات لم تُوفر الحماية القضائية للزنادقة والفقراء والمعارضين السياسيين، إلا أنها تحتوي على أدلة قيّمة حول المعايير الموضوعية التي كانت تُوجه عملية صنع القرار القضائي في العصور الوسطى. ^{[ 35 ]}

في النظام القضائي الأمريكي ، تُعدّ المحكمة العليا السلطة النهائية في تفسير الدستور الفيدرالي وجميع القوانين واللوائح الصادرة بموجبه، وكذلك في دستورية قوانين الولايات المختلفة. في النظام القضائي الفيدرالي الأمريكي ، تُنظر القضايا الفيدرالية في محاكم الدرجة الأولى ، المعروفة بمحاكم المقاطعات الأمريكية ، تليها محاكم الاستئناف ثم المحكمة العليا. أما محاكم الولايات ، التي تنظر في 98% من الدعاوى القضائية ، ^{[ 36 ]} فقد تحمل أسماءً وهياكل تنظيمية مختلفة؛ إذ قد تُسمى محاكم الدرجة الأولى "محاكم الدعاوى العامة"، ومحاكم الاستئناف "المحاكم العليا" أو "محاكم الكومنولث". ^{[ 37 ]} يبدأ النظام القضائي، سواءً كان على مستوى الولايات أو على المستوى الفيدرالي، بمحكمة الدرجة الأولى، ثم يُستأنف الحكم أمام محكمة الاستئناف، وينتهي عند محكمة النقض. ^{[ 38 ]}

في فرنسا ، السلطة النهائية في تفسير القانون هي مجلس الدولة في القضايا الإدارية، ومحكمة النقض في القضايا المدنية والجنائية.

في جمهورية الصين الشعبية ، تعتبر الهيئة الوطنية لنواب الشعب هي السلطة النهائية في تفسير القانون .

تعتمد دول أخرى، كالأرجنتين ، أنظمة قضائية مختلطة تشمل المحاكم الابتدائية، ومحاكم الاستئناف، ومحكمة النقض (للقضايا الجنائية)، والمحكمة العليا. في هذا النظام، تُعدّ المحكمة العليا السلطة النهائية، إلا أن القضايا الجنائية تمر بأربع مراحل، أي مرحلة إضافية مقارنةً بالقضايا المدنية. ويتألف هيئة المحكمة من تسعة قضاة، وقد تغيّر هذا العدد عدة مرات.

تُعدّ عملية اختيار القضاة في اليابان أطول وأكثر صرامة من مثيلاتها في دول أخرى، كالولايات المتحدة والمكسيك . ^{[ 39 ]} يُعيّن القضاة المساعدون من بين خريجي معهد التدريب والبحوث القانونية في واكو . وحتى بعد التعيين ، لا يحق للقضاة المساعدين تولي منصب القاضي المنفرد إلا بعد خمس سنوات من الخدمة، وبعد أن تُعيّنهم المحكمة العليا اليابانية . ويشترط في القضاة عشر سنوات من الخبرة العملية في الشؤون القانونية، سواءً كمدعٍ عام أو محامٍ ممارس. ويتألف الجهاز القضائي الياباني من المحكمة العليا، وثماني محاكم استئناف، وخمسين محكمة ابتدائية، وخمسين محكمة أسرية، و438 محكمة موجزة. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Justices of the Mexican Supreme Court are appointed by the President of Mexico, and then are approved by the Mexican Senate to serve for a twelve-year term. Other justices are appointed by the Supreme Court and serve for six years. Federal courts consist of the 9 ministers of the Supreme Court, 32 circuit tribunals and 98 district courts. The Supreme Court of Mexico is located in Mexico City. Supreme Court Judges must be of ages 35 to 65 upon appointment and hold a law degree during the five years preceding their nomination.^[42]

United States Supreme Court justices are appointed by the President of the United States and approved by the United States Senate. The Supreme Court justices serve for life term or until retirement. The Supreme Court is located in Washington, D.C. The United States federal court system consists of 94 federal judicial districts. The 94 districts are then divided up into twelve regional circuits. The United States has five different types of courts that are considered subordinate to the Supreme Court: United States bankruptcy courts, United States Court of Appeals for the Federal Circuit, United States Court of International Trade, United States courts of appeals, and United States district courts.^[43][44]

Immigration courts are not part of the judicial branch; immigration judges are employees of the Executive Office for Immigration Review, part of the United States Department of Justice in the executive branch.

Each state, district and inhabited territory also has its own court system operating within the legal framework of the respective jurisdiction, responsible for hearing cases regarding state and territorial law. All these jurisdictions also have their own supreme courts (or equivalent) which serve as the highest courts of law within their respective jurisdictions.