حرب أوغادين

تعهد الجيش الوطني الصومالي بغزو أوغادين في 12 يوليو 1977، وفقًا لوثائق وزارة الدفاع الوطني الإثيوبية (وتشير مصادر أخرى إلى 13 أو 23 يوليو). ^{[ 118 ] [ 119 ]}

بحسب جبرو تاريكي، كان لدى الغزاة 23 كتيبة ميكانيكية، و9 كتائب مدرعة، و4 كتائب محمولة جواً، و9 كتائب مدفعية، بلغ تعدادها ما بين 31,000 و39,000 جندي، بالإضافة إلى 53 طائرة مقاتلة، و250 دبابة، و350 ناقلة جند مدرعة ، و600 قطعة مدفعية. في المقابل، تمركزت القوات الإثيوبية في مواجهة هذه القوة، فكانت تتألف من 3 ألوية مشاة، ولواء ميكانيكي، وكتيبتي دبابات، وكتيبتي مدفعية، وبطاريتين للدفاع الجوي، بإجمالي يتراوح بين 35,000 و47,000 جندي نظامي وميليشيا. ورغم النقص الواضح في عدد المقاتلين، تفوق الصوماليون عددياً على الإثيوبيين من حيث الدبابات والمدفعية وناقلات الجند المدرعة. كان الجيش الإثيوبي منتشراً على نطاق واسع، حيث كانت وحدات الجيش والميليشيات متناثرة في جميع أنحاء سهول أوغادين الشاسعة ، بينما كانت أفضل وحداته منخرطة في حرب الاستقلال الإريترية شمالاً. تمركزت اللواء الميكانيكي العاشر في جيجيغا ، بينما تمركزت ألوية المشاة الخامسة والتاسعة والحادية عشرة في غودي وكبري داهار وديغابور . إضافةً إلى ذلك، تمركزت كتيبة مشاة في كل موقع حدودي متقدم، مثل أواري وواردر وغالادين ومستحيل. وُضعت جميع هذه الوحدات العسكرية تحت قيادة الفرقة الثالثة، التي كان مقرها في هرر . ^{[ 118 ]}

بدأ الهجوم الأولي في الساعة 3:00، عندما شنّت لواءان مدرعان وثلاثة ألوية ميكانيكية تابعة للجيش الوطني الصومالي، بقيادة عبد الله أحمد إيرو، هجومها في أوغادين باتجاه مدينة غودي . ورغم نجاح اللواء الإثيوبي الخامس في الدفاع عن المدينة في الأيام التالية، إلا أنه تكبّد خسائر فادحة جراء الغارات الجوية ونيران المدفعية الصومالية. كان رد الفعل الإثيوبي على الغزو بطيئًا وغير فعّال، إذ لم يُعلن الصوماليون الحرب رسميًا على الإثيوبيين، كما قُطعت العلاقات الدبلوماسية في أوائل عام 1977. بدأ تعبئة القوات المسلحة الإثيوبية في 15 يوليو، لكن استغرق الأمر عدة أسابيع لقبول 250 ألف مجند جديد. ^{[ 120 ]} وبامتلاكها مشاة ومدافع مضادة للدبابات فقط، وجدت القوات الإثيوبية نفسها في وضع حرج. تقدّمت الدبابات الصومالية بسرعة غربًا، متوغلةً 700 كيلومتر داخل إثيوبيا، ومستوليةً على 350 ألف كيلومتر مربع. ويعود تفوّقها إلى تفوّقها في المعدات والتنظيم، لا سيما في مجال الدبابات. اتبعوا استراتيجية هجومية ترتكز على السرعة واستغلال نقاط الضعف بسرعة. وشمل نمط هجومهم عمليات تسلل واسعة النطاق خلف خطوط المواجهة، وقصفًا مدفعيًا مكثفًا، وغارات جوية آلية منسقة. ورغم جهود اللواء الخامس، سقطت غودي في أيدي الصوماليين في 25 يوليو/تموز. وبدون دعم مدفعي أو جوي لتغطية انسحابهم، مُني المدافعون الإثيوبيون بهزيمة ساحقة، حيث لم ينجُ سوى 489 من أصل 2350 من رجال الميليشيا الذين تمكنوا من العودة إلى هرر، بينما يُفترض أن الباقين لقوا حتفهم. ^{[ 25 ]}

قاتلت اللواء التاسع في كبري داهر ببسالة قبل أن تنسحب إلى هرر في 31 يوليو/تموز. أما لواء المشاة الحادي عشر المتمركز في ديغابور، فقد استمر في القتال حتى نهاية يوليو/تموز حين تلقى أوامر بالانسحاب إلى جيجيغا . واضطر الجنرال السوفيتي فاسيلي بيتروف إلى إبلاغ موسكو بالوضع المزري للجيش الإثيوبي. فقد كادت فرقتا المشاة الإثيوبيتان الثالثة والرابعة، اللتان تحملتا وطأة الغزو الصومالي، أن تُبادا. وفي غضون أقل من شهر من الغزو، سيطرت قوات الجيش الوطني الصومالي وجبهة تحرير غرب الصومال على 70% من أوغادين. وتفوقت الصومال بسهولة على المعدات والتقنيات العسكرية الإثيوبية. فدبابات القتال الرئيسية السوفيتية الصنع من طراز T-54 و T-55 ، على حد تعبير جبرو، كانت "مزودة بمدافع أكبر، ودروع أفضل، ومدى أطول، وقدرة أكبر على المناورة من دبابات M-41 و M-47 الإثيوبية القديمة [الأمريكية الصنع]". وبالمثل، تفوقت مدافع الهاوتزر الميدانية الصومالية من طراز D-30 عيار 122 ملم، المصنعة في الاتحاد السوفيتي، على مدافع المدفعية الإثيوبية الأمريكية الصنع عيار 155 ملم من حيث المناورة والمدى. وعلى مر السنين، دأب السوفيت على تسليح القوات العسكرية الصومالية بأحدث الأسلحة. وقدّر القادة الصوماليون أن مخزونهم من الترسانة السوفيتية سيمكنهم من خوض الحرب لمدة ستة أشهر. وتوقعوا أنه بمجرد علم السوفيت بالغزو، قد يوقفون تدفق الأسلحة إلى الصومال. ولذلك، كان الهدف الصومالي هو احتلال كامل منطقة أوغادين بحلول ديسمبر 1977، قبل أن يؤثر تعليق شحنات الأسلحة السوفيتية بشكل خطير على هجومهم. ^{[ 119 ] [ 96 ]}

تكبدت القوات الصومالية بعض النكسات المبكرة؛ ففي 16 يوليو/تموز، بعد أربعة أيام فقط من بدء الغزو، شن الصوماليون هجومًا مفاجئًا على دير داوا بفرقة مشاة، وكتيبتي مدفعية، وكتيبة دبابات، وبطارية صواريخ باليستية، وثلاث فرق من مقاتلي جبهة تحرير غرب الصومال . كانت القوات الإثيوبية - اللواء 78، وكتيبة المشاة 7، والكتيبة 216، والكتيبة 752 - أقل عددًا وعدة بكثير من القوات الصومالية. استمرت المعركة حتى الساعة 11:00 صباحًا، ودفع الصوماليون المدافعين إلى مشارف المدينة؛ وكانت نتيجة معركة هذه المدينة الاستراتيجية حاسمة. لم تكن ثاني أكبر قاعدة جوية في إثيوبيا موجودة هناك فحسب، بل كانت المدينة تمثل أيضًا مفترق طرقها إلى أوغادين وشريان الحياة السككي إلى البحر الأحمر . في تلك اللحظة الحاسمة، وصلت تعزيزات من هرر. وبدعم جوي قريب، ساعدت قوات هرر المدافعين على دحر الصوماليين مسافة عشرين كيلومترًا من المدينة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، بدأ سلاح الجو الإثيوبي (ETAP) في ترسيخ تفوقه الجوي باستخدام طائراته من طراز نورثروب إف-5 ، على الرغم من تفوق الصوماليين عليهم عدديًا في البداية بطائرات ميغ-21 . ورغم امتلاك الصوماليين عددًا أكبر من الطائرات (53 مقابل 36) خلال الأشهر الأولى من الحرب، إلا أن سلاح الجو الإثيوبي لم يكن ندًا لهم. لم يكتفِ الإثيوبيون بالسيطرة شبه المطلقة على أجوائهم، بل تمكنوا أيضًا من اختراق المجال الجوي الصومالي، ووصلوا إلى مدينة بربرة ، ودمروا 9 طائرات ميغ-17 و18 طائرة ميغ-21 في الجو، بالإضافة إلى 6 طائرات أخرى على الأرض داخل الأراضي الصومالية. ^{[ 121 ]} ونظرًا للنقص الحاد في قطع الغيار، ظل سلاح الجو الصومالي معطلاً طوال معظم فترة الحرب، كما كان هناك نقص في معدات الدفاع الجوي. ^{[ 96 ]}

بعد الاستيلاء السهل نسبيًا على ديلو وإليكيري وفيلتو بحلول 8 أغسطس، بدا أن الصوماليين قد اتخذوا موقعًا استراتيجيًا لتحقيق هدفهم المتمثل في السيطرة على أوغادين بحلول ديسمبر. أصبحت دير داوا، وهي مدينة صناعية مهمة يبلغ عدد سكانها 70 ألف نسمة، هدفًا لهم. في 17 أغسطس، شنّ الصوماليون هجومًا على دير داوا. تقدّم الصوماليون نحو المدينة بفرقتين آليتين، وكتيبة دبابات، وبطارية مدفعية من طراز BM -13 . في مواجهة هذه القوات، كانت الفرقة الإثيوبية الثانية، والكتيبة 201، والكتيبة 781، والسرية الميكانيكية الرابعة، وفصيلة دبابات تضم دبابتين. في 17 أغسطس، تقدّم الصوماليون من هاريوا إلى الجزء الشمالي الشرقي من المدينة ليلًا. على الرغم من خسارتهم ثلاث دبابات بسبب الألغام الأرضية في طريقهم، شنّوا هجومًا بريًا في اليوم التالي. صمدت الكتيبة 781 في شينيل لعدة ساعات قبل أن تُجبر على التراجع إلى المدينة. ومع اقتراب الصوماليين من المدينة، بدأوا قصفها بالمدفعية. تمكنت كتيبة دبابات صومالية من اختراق الحصار، مما أدى إلى تعطيل ثاني أكبر مطار في البلاد مؤقتًا؛ حيث دُمرت مراقبة الحركة الجوية وما يصل إلى 9 طائرات على الأرض. على مدى العشرين ساعة التالية، انخرط الإثيوبيون والصوماليون في معركة ضارية حتى بدأ سلاح الجو الإثيوبي بقصف العدو بلا هوادة، مدمرًا 16 دبابة من طراز T-55 . استنفد الصوماليون قوتهم، واضطروا إلى التراجع، تاركين وراءهم مخلفات من المعدات، بما في ذلك الدبابات والعربات المدرعة وقطع المدفعية، بالإضافة إلى مئات البنادق الهجومية والرشاشات. ^{[ 122 ]}

وجد الاتحاد السوفيتي نفسه متحالفًا مع طرفي النزاع، فسعى للتوسط في وقف إطلاق النار . وبينما كانت إثيوبيا تقاتل بشراسة لوقف التقدم الصومالي، واصل منغستو هيلا مريام الضغط على السوفيت لتزويد إثيوبيا بالأسلحة. استجاب السوفيت بالإيجاب، فزودوا إثيوبيا بأسلحة كبيرة كالمدفعية والدبابات في أوائل سبتمبر/أيلول 1977. وبعد أسبوعين، تلقى مجلس ديرغ نبأً سارًا آخر: توقف إمداد السوفيت للصومال بالأسلحة. وبذلك، التزم السوفيت بمساعدة إثيوبيا. وبدءًا من الأسبوع الأخير من سبتمبر/أيلول، زود السوفيت إثيوبيا بدبابات تي-55 وقاذفات صواريخ وطائرات مقاتلة من طراز ميغ-21، كما نُفذت عملية نقل جوي عسكرية سوفيتية مع مستشارين لإثيوبيا (ثاني أكبر عملية نقل بعد عملية إعادة إمداد القوات السورية الضخمة في أكتوبر/تشرين الأول 1973 خلال حرب أكتوبر/تشرين الأول 1973 ) ، إلى جانب 15 ألف جندي كوبي في مهمة عسكرية. وفي أواخر سبتمبر/أيلول، أرسل جنوب اليمن كتيبتين مدرعتين إلى إثيوبيا. في 13 نوفمبر، أمرت الصومال جميع المستشارين السوفيت بمغادرة البلاد في غضون سبعة أيام، وأنهت استخدام السوفيت لمنشآتها البحرية الاستراتيجية، وقطعت العلاقات الدبلوماسية مع كوبا. ^{[ 123 ] [ 124 ]} ومنذ ذلك الحين، اضطلع المستشارون السوفيت بأدوار متعددة لصالح الإثيوبيين. فبينما انصبّت غالبية مهامهم على التدريب وإدارة المقرات، شارك بعضهم في مهام قتالية على متن طائرات ميغ ومروحيات. ^{[ 125 ]}

قدمت دول شيوعية أخرى، مثل اليمن الجنوبي وكوريا الشمالية ، مساعدات عسكرية لإثيوبيا. ^{[ 123 ]} وقدمت ألمانيا الشرقية التدريب والهندسة وقوات الدعم. ^{[ 9 ]} وورد أن إسرائيل زودت إثيوبيا بالقنابل العنقودية والنابالم، كما يُزعم أنها كانت تُسيّر طائرات حربية لها. ^{[ 126 ] [ 127 ]} وقد سعى منغستو إلى الحصول على الدعم الإسرائيلي خلال الحرب، على الرغم من أن السوفيت والكوبيين لم يكونوا مرتاحين لوجودهم في إثيوبيا. ^{[ 128 ]} لم تنحز جميع الدول الشيوعية إلى جانب إثيوبيا. فبسبب التنافس الصيني السوفيتي ، دعمت الصين الصومال دبلوماسياً وقدمت مساعدات عسكرية رمزية. ^{[ 129 ] [ 130 ]} وكانت رومانيا، في عهد نيكولاي تشاوشيسكو، معتادة على قطع العلاقات مع السياسات السوفيتية ، كما حافظت على علاقات دبلوماسية جيدة مع بري.

كان أعظم انتصار منفرد للجيش الوطني الصومالي وجبهة تحرير غرب الصومال هو الهجوم على جيجيغا في منتصف سبتمبر 1977. لم يثنِ الصوماليون المُعززون، رغم هزيمتهم في دير داوا ، عزيمتهم، فوجهوا جهودهم نحو ثالث أكبر مدينة إقليمية. في 2 سبتمبر، شنوا هجومًا عنيفًا، مستخدمين المدفعية وقذائف الهاون والدبابات. وفي 9 سبتمبر، شنوا هجومًا متجددًا وأكثر حزمًا، حيث قصف الصوماليون المواقع الإثيوبية بلا هوادة بالصواريخ وقذائف المدفعية. ومما زاد من صعوبة الوضع، تمكن القصف الصومالي من تدمير الرادار الموجود على قمة جبل كارامارا، مما قلل من قدرة القوات الجوية الإثيوبية على توفير الدعم الجوي القريب الضروري. دفع هذا الحدث إلى انسحاب واسع النطاق إلى عدو. وفي 27 أغسطس، فرّت الفرقة الإثيوبية الثالثة النخبوية، تاركةً منغستو على وشك الوقوع في الأسر، حيث تم نقله جوًا إلى هرر. ^{[ 131 ]}

مع تكثيف الصوماليين لقصفهم المدفعي على مدينة عدو، انسحب الجيش الإثيوبي بالكامل إلى مدينة كوري. وفي 12 سبتمبر/أيلول 1977، سقطت مدينة جيجيغا في أيدي الصوماليين. إضافةً إلى ذلك، سقط ممر ماردا ذو الأهمية الاستراتيجية على جبل كارامارا في أيدي القوات الصومالية في 13 سبتمبر/أيلول. وبحلول أواخر سبتمبر/أيلول، اضطرت إثيوبيا للاعتراف بأنها لا تسيطر إلا على حوالي 10% من منطقة أوغادين، بعد أن دُفعت قواتها المدافعة إلى المناطق غير الصومالية في هرجي ، وبالي ، وسيدامو . ^{[ 132 ]}

توقفت القوات الإثيوبية المنسحبة في نهاية المطاف عند كوري ، الواقعة في منتصف الطريق بين جيجيغا وهرر. وسط قصف المدفعية الصومالية المتساقط، عاد الذعر ليسيطر على الجنود في كوري. ردت الفرقة الثالثة، التي اتخذت من كوري مقرًا لها، على الانسحاب بإجراءات قاسية، وأمرت سلاح الجو بضرب القوات الصديقة في حال انسحابها. نُسبت هذه النكسات على الفور إلى "الطابور الخامس"، مما أدى إلى إعدام العديد من الضباط وضباط الصف بتهمة التآمر مع "الفوضويين" - وهم في الأساس منظمات سياسية يسارية، ولا سيما الحزب الثوري الشعبي الإثيوبي . على الرغم من ذلك، لم يسلم قائد الفرقة الثالثة من انتقادات رؤسائه. فقد أمره منغستو هيلا مريام بتعويض سقوط كارامارا من خلال إنشاء خط دفاعي في كوري، واستعادة الممر في نهاية المطاف. عند هذه النقطة، دعت الحكومة إلى التعبئة العامة. في الفترة من 14 إلى 21 سبتمبر، أصدر منغستو عدة توجيهات للتعبئة باستخدام شعارات "كل شيء إلى جبهة القتال" و"الوطن الثوري أو الموت". ^{[ 133 ]}

بعد الاستيلاء على جيجيغا وكارامارا، توقف القتال لمدة أسبوع. خلال هذه الفترة، وضع منغستو استراتيجية عملياتية جديدة أطلق عليها اسم "أوروا" للقيادة الشرقية، والتي أعاد تنظيمها لاحقًا في قطاعي دير داوا وهرر. هدفت عملية أوروا إلى إحباط الأهداف الاستراتيجية للصومال من خلال الدفاع بحزم عن مدينتي دير داوا وهرر . في أواخر سبتمبر، شهد الهجوم الصومالي تراجعًا سريعًا، يُعزى إلى سوء الأحوال الجوية، وصعوبة التضاريس، وإرهاق القوات. انتهت الحرب الخاطفة الصومالية الأولية، مُعلنةً بدء مرحلة استنزاف. مع فقدان الصوماليين لزخمهم، أتاحوا فرصة للإثيوبيين لإعادة تجميع قواتهم، وإدخال وحدات جديدة وأسلحة إضافية، وبناء تحصينات على سفوح التلال. ^{[ 133 ]}

شنّ الصوماليون هجومًا، متقدمين شرقًا نحو هرر . وكان هدفهم الرئيسي اختراق خط الجبهة الشرقية، والتقدم من كارامارا وفيك . ورغم ضعف خط الدفاع الإثيوبي، استغرق الصوماليون أكثر من سبعة أسابيع لاختراقه. وبدءًا من نهاية سبتمبر، زوّد السوفيت إثيوبيا بأسلحة كبيرة، مثل الطائرات والدبابات. بالإضافة إلى ذلك، ومع اكتساب الجيش الإثيوبي المزيد من الخبرة القتالية، ازدادت خبرته في استخدام الأسلحة السوفيتية الجديدة. ورغم أن الصوماليين حظوا بدعم كامل في أوغادين ، إلا أن سكان المرتفعات عارضوا الصوماليين بشدة وقدموا دعمًا ثابتًا للجيش الإثيوبي بشتى الطرق، بدءًا من الاستطلاع وصولًا إلى حراسة مفترقات الطرق الاستراتيجية. ومع توغل الصوماليين في الأراضي المعادية، أصبحت خطوطهم الممتدة أكثر عرضة للاختراق. ^{[ 134 ]}

على مدى أربعة أشهر، من الأسبوع الأخير من سبتمبر إلى منتصف ديسمبر، بذل الصوماليون جهودًا حثيثة للاستيلاء على هرر . وفي مناسبتين، بدا أن المدينة، التي يبلغ عدد سكانها 48 ألف نسمة وتضمّ أهم أكاديمية عسكرية في إثيوبيا، على وشك السقوط. إلا أن هرر لم تستسلم، ويعود ذلك أساسًا إلى بطء وتردد العمليات الصومالية، ووصول الأسلحة السوفيتية في أواخر أكتوبر. وقد تعززت القوات الإثيوبية بنشر 100 ألف جندي مدربين حديثًا ومجهزين بمعدات سوفيتية جديدة، أُرسل منهم نحو 30 ألفًا، عُرفوا باسم "جيش التحرير الثوري الأول"، إلى الجبهة الصومالية. وبحلول ديسمبر، اضطرت القوات الصومالية المنهكة إلى الانسحاب إلى فيديس وجالديسا وهروا ، حيث كان عليها انتظار الهجوم الإثيوبي المضاد. عند هذه النقطة، وصلت القوات الكوبية النظامية، التي لم يتجاوز عددها بضع مئات في ديسمبر، ثم ارتفع عددها تدريجيًا إلى ثلاثة آلاف في يناير، ووصل إلى 16 ألفًا في فبراير. كانت هذه القوات مُسلحة بكامل المعدات السوفيتية، بما في ذلك دبابات تي-62 والمدفعية وناقلات الجنود المدرعة. لقد خاطر الصوماليون بقطع الإمدادات عن الروس والكوبيين؛ والآن يقفون بمفردهم تقريبًا في مواجهة قوة متعددة الجنسيات. ^{[ 135 ] [ 51 ]}

في يناير 1978، أنشأ مجلس ديرغ اللجنة العسكرية الاستراتيجية العليا (SMSC)، المؤلفة من ضباط إثيوبيين وسوفيت وكوبيين، لتخطيط وتوجيه الهجوم المضاد. ترأس اللجنة الجنرال فاسيلي بيتروف ، نائب قائد القوات البرية السوفيتية . كانت عملية "ماركد" مُخططة بدقة ومُدارة بكفاءة عالية. شملت عناصرها الرئيسية قصفًا مدفعيًا مفاجئًا، أعقبه هجمات مشاة وميكانيكية واسعة النطاق، مستوحاة من تكتيكات الهجوم السوفيتية. ^{[ 136 ]} لم يكن بيتروف مستعدًا للوثوق بالقوات الإثيوبية، فاختار بدلًا من ذلك استخدام فوج مظليين كوبي لقيادة العمليات. ^{[ 137 ]}

تألفت القوة الرئيسية للهجوم المضاد من ثلاثة أفواج مشاة كوبية، وفوج دبابات، ومعظم مدفعيتهم، وفرقتين من القوات الإثيوبية. أما القوة الجانبية فتألفت من فوج المظليين الكوبي، وعدة كتائب من مدفعيتهم، وفرقة إثيوبية واحدة. وكان الاستخدام المكثف للدعم الجوي القريب والغارات الجوية سمة بارزة للعملية. ^{[ 138 ]} وفي ذروة العمليات، شارك 17,000 جندي من الجيش الكوبي في الهجوم. ^{[ 139 ]}

سبق الهجوم المضاد محاولة صومالية طموحة للاستيلاء على هرر في 22 يناير. بدأ الصوماليون خطتهم بشن هجمات بقذائف الهاون والصواريخ على بلدة بابيل من التل 1692، بهدف واضح هو تشتيت انتباه القوات الإثيوبية. في الساعة 3:30 مساءً، تقدمت عدة ألوية مشاة صومالية، مدعومة بعدد كبير من الدبابات، نحو هرر من منطقتي فيديس وكومبولشا . وفي مقاومة برية وجوية منسقة شارك فيها جنود كوبيون لأول مرة، اشتبك الإثيوبيون مع الصوماليين على بعد أميال قليلة من هرر؛ وشنوا سلسلة من الهجمات السريعة على المهاجمين، مما أدى إلى شل حركتهم. وبينما كانت معركة برية بالدبابات تدور رحاها، هاجمت طائرات مقاتلة قاذفة مؤخرة العدو وخطوط اتصالاته. تكبد الصوماليون هزيمة كبيرة، حيث ربما وصلت الخسائر إلى 3000 قتيل - وهي أكبر خسارة لهم منذ بداية الحرب. بعد هذا النجاح، تحول الإثيوبيون من موقف دفاعي إلى موقف هجومي. في الفترة من 23 إلى 27 يناير، تمكنت الفرقة الإثيوبية الحادية عشرة والوحدات المدرعة الكوبية من استعادة جميع الأراضي حتى فيديس. وخلال هذه العملية، استولوا على 15 دبابة، وعدد كبير من ناقلات الجنود المدرعة، و48 مدفعًا، و7 مدافع مضادة للطائرات، وعدد كبير من أسلحة المشاة، وذخائر متنوعة. ^{[ 136 ]}

بدأ الهجوم المضاد الإثيوبي الكوبي في الأول من فبراير، حيث هاجمت الفرقة التاسعة بقيادة قوات الصدمة الكوبية الصوماليين في هاريوا ، مما أجبرهم على التراجع فورًا. ثم اتجه المهاجمون شمالًا واستولوا على جالديسا في الرابع من فبراير. وبحلول التاسع من فبراير، فرّ الصوماليون من بلدات تشيناكسن وإيجيرسا غورو وغورسوم ، تاركين وراءهم 42 دبابة، وعددًا كبيرًا من ناقلات الجنود المدرعة، وأكثر من 50 مدفعًا. ^{[ 140 ]} وكان للمدفعية، ولا سيما قاذفات صواريخ BM-21 ، إلى جانب الدعم الجوي القريب، دور حاسم في كسب المعركة. ونتيجة لذلك، قرر الصوماليون الانسحاب إلى مواقعهم الدفاعية المُجهزة في ممر كارا ماردا. ^{[ 138 ]} ثم عبر رتل من القوات الإثيوبية والكوبية شمال شرقًا إلى المرتفعات بين جيجيغا والحدود مع الصومال، متجاوزًا قوات الجيش الوطني الصومالي وجبهة تحرير غرب الصومال التي كانت تدافع عن ممر ماردا. أُسندت مهمة العملية إلى الفرقة العاشرة، التي اعتمدت على لواء دبابات كوبي يضم أكثر من 60 دبابة من طراز T-62. في 15 فبراير، تحايلت الفرقة على ممر ماردا الحصين، واختارت طريقًا التفافيًا عبر أرابي، وتقدمت نحو ممر شبيلي، ونجحت في الاستيلاء عليه في 24 فبراير. وعلى الرغم من المقاومة الصومالية الشديدة في غريكوشر، تم تأمين المدينة في نهاية المطاف في 28 فبراير. ^{[ 140 ]}

كانت جيجيغا نقطة محورية في خط الدفاع الصومالي، ولها أهمية سياسية بالغة بالنسبة لمنغستو، إذ مثّلت موقع أكبر هزيمة مُني بها الإثيوبيون في خريف العام السابق. تمركز 8000 جندي من الجيش الصومالي، مؤلفين من كتيبة دبابات T-55 وكتيبة مدفعية عيار 122 ملم ، حول جيجيغا وممر كارا ماردا المحيط بها. أسفرت اشتباكات ضارية في منتصف فبراير/شباط قرب بابيل في الجبال عن خسائر فادحة في صفوف الإثيوبيين، ما دفع الجنرال السوفيتي فاسيلي بيتروف إلى إدراك أن شن هجوم مباشر على الصوماليين المرابطين في جيجيغا والممر سيكون عملية مكلفة للغاية. قرر بيتروف تجاوز هذه المشكلة بنشر بعض قواته جوًا في السهول خلف جيجيغا. ولتحقيق هذه الغاية، شكّل الكوبيون قوات المظليين في وحدات محمولة جوًا خاصة . وكان من المقرر استخدام 20 مروحية من طراز ميل-8 و10 مروحيات من طراز ميل-6 ، يقودها طيارون سوفييت، في العملية لكسر شوكة الجيش الصومالي. ^{[ 137 ]} كما ساعدت الطائرات التقليدية في عملية الإنزال الجوي، حيث استعدت المروحيات لنشر كتيبة مزودة بمركبات مدرعة. ^{[ 138 ]}

من هذه النقطة فصاعدًا، قادت اللواء 69 التقدم نحو جيجيغا ، ووصلت وحداتها المتقدمة إلى الجانب الغربي من الجبال المحيطة بجيجيغا في 28 فبراير. هاجم الصوماليون المتمركزون في جيجيغا القوات الإثيوبية على سلسلة الجبال، لكنهم واجهوا صعوبة في التقدم بسبب الغارات الجوية المتواصلة. ^{[ 140 ]} وجاء الانتشار الجوي الكوبي خلف القوات الصومالية في جيجيغا على ثلاث موجات من عمليات مشتركة بين المروحيات والمظلات، بدءًا من الأيام الأخيرة من فبراير 1978. ^{[ 138 ]} كما شارك لواء الكوماندوز المظلي الأول الإثيوبي، ومهدت العملية الطريق للهجوم النهائي على المدينة. تقدمت الفرقة العاشرة وقواتها الضاربة الكوبية نحو جيجيغا ، بينما سلك لواء المشاة 75 الإثيوبي ولواء الكوماندوز المظلي الأول طريقًا جنوبيًا عبر الجبال للاستيلاء على ممر ماردا. ^{[ 140 ]}

في الثاني من مارس، نُفذ هجوم مشترك بالمظلات والمروحيات على الصوماليين، الذين أُجبروا على التراجع جنوبًا. وفي الوقت نفسه تقريبًا، تم تطهير خط سكة حديد جيبوتي-أديس أبابا . وفي الخامس من مارس 1978، نُفذت عملية إنزال جوي رئيسية أخرى، شكلت رأس الحربة للهجوم الخلفي على جيجيغا. وخلال هذه الفترة، نُفذ حوالي 100 طلعة جوية لمروحيات ميل-6 لإسقاط معدات ثقيلة. ومن منطقة الإنزال، تقدمت هذه القوة نحو جيجيغا وهاجمت القوات الصومالية المدافعة عنها من الخلف. وتزامن الهجوم الخلفي الذي شنه الكوبيون مع هجوم أمامي شنته القوة الإثيوبية/الكوبية الرئيسية على جيجيغا. ^{[ 138 ]} وتحت وطأة الهجوم المشترك من الخلف والأمام، انهار الدفاع الصومالي. ^{[ 140 ]} وقاتلت ستة ألوية صومالية في الحامية ببسالة لمدة ثلاثة أيام في مواجهة تفوق عددي ساحق. بسبب غياب الغطاء الجوي، ونقص الإمدادات، وانخفاض قوة الدبابات إلى ما دون 50%، اضطرت القوات الصومالية إلى التراجع في 5 مارس، متجنبةً بصعوبة الحصار. وخسرت القوات الصومالية ما يصل إلى 3000 رجل، بينما كانت الخسائر الإثيوبية والكوبية طفيفة على ما يبدو. ^{[ 140 ]} نفذت القوات الإثيوبية عمليات تمشيط، لكن المنتصر الفعلي في معركة جيجيغا الثانية كان الكوبيين. ^{[ 51 ]} شكلت القوات والطائرات الكوبية القوة الرئيسية للهجوم الخلفي الذي كسر المقاومة الصومالية في نهاية المطاف. ^{[ 141 ]}

انتهت الحرب فعلياً باستعادة جيجيغا في 5 مارس. وكان منغستو هيلا مريام ، الذي استمدّ قوته من استعادة كارامارا وجيجيغا، قد شعر برعب شديد جراء سقوطهما قبل ستة أشهر. وفي بيان أشاد فيه بالقيادة الشرقية لجهودها، قال: "هذا لا يُمثّل نصراً للشعب الإثيوبي فحسب، بل لنضالات عمال العالم أجمع". ^{[ 142 ]} وإدراكاً منه لعدم جدوى موقفه، أمر سياد بري الجيش الوطني الصومالي بالانسحاب إلى الصومال في 9 مارس 1978، على الرغم من أن رينيه لافورت يدّعي أن الصوماليين، بعد أن توقعوا ما لا مفر منه، كانوا قد سحبوا أسلحتهم الثقيلة بالفعل. ^{[ 142 ]} ومع انسحاب الجيش الصومالي، شنّ الإثيوبيون والكوبيون على الفور هجوماً شاملاً. في الثامن من مارس ، تمكنت كتيبة مؤلفة من الفرقة الإثيوبية الثالثة ولواء الدبابات الكوبي الثالث من الاستيلاء على ديغابور بسهولة . في الوقت نفسه، وإلى الغرب، قاومت القوات الصومالية بشكل غير متوقع تقدم الفرقة الثامنة نحو فيك . خلال هذه المعركة، تكبد اللواء الإثيوبي 94 خسائر فادحة في أبو شريف، مما دفع قائده، الرائد بيكيلي كاسا، إلى الانتحار بدلاً من مواجهة الأسر. على الرغم من هذه النكسة، واصلت الفرقة، مدعومة بكتيبة كوبية، تقدمها وقطعت مسافة 150 كيلومترًا لتصل إلى فيك في الثامن من مارس. ^{[ 142 ]} كان سقوط جيجيغا في يد القوات الإثيوبية/الكوبية ذروة الحرب، وتلاه ثلاثة أسابيع من الانسحاب المحموم للجيش الوطني الصومالي. في إحدى المعارك الأخيرة للحرب، لاحظ المؤرخ العسكري الأمريكي جوناثان هاوس أن الصوماليين "خاضوا معركة تأخير رائعة، وألحقوا خسائر فادحة باللواء الإثيوبي التاسع". ^{[ 143 ]}