قاعدة ثورني آيلاند التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني

كما هو الحال مع العديد من المطارات التابعة لقيادة السواحل في سلاح الجو الملكي البريطاني ، تم نشر مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأسراب والطائرات في قاعدة ثورني آيلاند التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية على وجه الخصوص:

انتقلت السرب رقم 22 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى المطار في 10 مارس 1938، مستخدمةً في البداية طائرات فيكرز فيلدبيست، ثم طائرات بريستول بوفورت . ويُحتمل أنه خلال هذه الفترة نال الملازم الطيار كينيث كامبل وسام صليب فيكتوريا لشجاعته في الهجوم على البارجة الألمانية غنيزيناو الراسية في ميناء بريست خلال أبريل 1941، والذي أودى بحياته. غادر السرب في 8 أبريل 1940، ثم عاد إلى المطار في 25 يونيو 1941، وبقي فيه حتى 28 أكتوبر 1941. ^{[ 8 ]}

كان السرب رقم 48 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني موجودًا بين 28 سبتمبر 1938 و 10 أكتوبر 1938 قبل عودته في 25 أغسطس 1939 ومغادرته للمرة الأخيرة في 16 يوليو 1940، ^{[ 8 ]} في كلتا المرتين باستخدام طائرة Avro Anson .

كان السرب رقم 53 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني يشغل طائرات هوكر هيكتور من المطار أولاً بين 24 نوفمبر 1940 و20 مارس 1941 قبل أن يعود في 29 أبريل 1943 ويبقى حتى 25 سبتمبر 1943 باستخدام طائرات كونسوليديتد ليبراتور . ^{[ 8 ]}

انتقلت السرب رقم 59 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى جزيرة ثورني في 3 يوليو 1940، حيث قامت في البداية بدوريات مضادة للغواصات وغارات قصف على موانئ الغزو الألمانية باستخدام طائرات بريستول بلينهايم، لكنها غادرت في 23 يونيو 1941. عادت السرب في 22 يوليو 1941، وأصبحت لاحقًا سرب استطلاع عام، حيث نفذت ضربات مضادة للسفن، أولًا باستخدام طائرات بلينهايم ثم باستخدام طائرات لوكهيد هدسون، ثم غادرت في 17 يناير 1942. في أغسطس 1942، عادت السرب وتحولت إلى استخدام طائرات كونسوليديتد ليبراتور، ثم عملت لمدة شهرين باستخدام طائرات فلاينج فورتريس قبل أن تعود إلى استخدام طائرات ليبراتور حتى غادرت ثورني في فبراير 1943. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

استخدم السرب رقم 86 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني قاعدة ثورني آيلاند الجوية في مناسبتين منفصلتين. الأولى عند وصوله خلال يناير 1942 مستخدمًا طائرات بريستول بوفورت مارك 1 كمفرزة قبل الانتقال إلى قاعدة نورث كوتس الجوية خلال مارس، ثم مرة أخرى خلال أغسطس 1942 حتى مارس 1943 مستخدمًا طائرات كونسوليديتد ليبراتور مارك 3 أ. ^{[ 10 ]}

استخدم السرب رقم 164 (الأرجنتيني-البريطاني) التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني قاعدة ثورني آيلاند الجوية كمطار في الفترة ما بين 16 مارس 1944 و12 أبريل 1944، حيث نفذ عمليات ضد سفن العدو وسواحله باستخدام طائرات هوكر تايفون 1B. إلا أنهم عادوا بعد تسعة أيام، ثم بقوا حتى 8 يونيو 1944.

انتقلت السرب رقم 198 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى المطار في 6 أبريل 1944 مستخدمة طائرة هوكر تايفون 1B للتحضير ليوم النصر قبل أن تنتقل في 22 أبريل 1944. عاد السرب  بعد 8 أيام في 30 أبريل 1944، وتم استخدامه بكثافة حول مدينة كاين خلال معركة كاين قبل أن ينتقل إلى فرنسا في 18 يونيو 1944. ^{[ 11 ]}

استخدم السرب رقم 233 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني المطار كموقع لفرقة بدءًا من 2 يناير 1942 بينما كان باقي السرب متمركزًا في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق قبل أن ينضم إليهم أخيرًا في 12 يوليو 1942. ^{[ 12 ]}

كان السرب رقم 236 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني جاهزًا للعمليات خلال معركة بريطانيا ، حيث انتقل في 4 يوليو 1940 إلى المطار مستخدمًا طائرات بريستول بلينهايم لتنفيذ دوريات مضادة للسفن. وقد غيّر السرب طائراته في أكتوبر 1941 إلى طائرات بريستول بوفايتر قبل انتقاله إلى قاعدة واتيشام التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في فبراير 1942. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

تم تشكيل السرب رقم 280 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في المطار في 12 ديسمبر 1941 كوحدة إنقاذ جوي وبحري، لكنه لم يستلم أي طائرات حتى فبراير 1942 عندما وصلت طائرات أفرو أنسون ، لكن السرب غادر في 10 فبراير 1942. عاد السرب في 25 سبتمبر 1943 وبقي حتى 21 أكتوبر 1943. ^{[ 15 ]}

تم تشكيل السرب رقم 404 التابع لسلاح الجو الملكي الكندي في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة ثورني في 15 أبريل 1941، حيث قام بدوريات ساحلية باستخدام طائرات بريستول بلينهايم مارك 4، وبريستول بوفايتر ^{[ 16 ]} ، ودي هافيلاند موسكيتو مارك 6 ^{[ 17 ]} قبل الانتقال إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ديفيدستو مور في 20 يونيو 1941. ^{[ 18 ]}

تأسس السرب رقم 407 للهجوم الساحلي (سلاح الجو الملكي الكندي) في جزيرة ثورني في 8 مايو 1941، وتلقى تدريبه الأول على متن طائرة بريستول بلينهايم . من سبتمبر 1941 إلى يناير 1943، عمل السرب كسرب هجومي، مهاجمًا سفن العدو بطائرات لوكهيد هدسون . في 29 يناير 1943، أُعيد تسميته إلى السرب 407 للاستطلاع العام، وخلال ما تبقى من الحرب، تولى حماية السفن الصديقة من تهديد الغواصات الألمانية التي كانت تُشغل طائرات فيكرز ويلينغتون . تم حل السرب في نهاية الحرب العالمية الثانية في 4 يونيو 1945. ^{[ 19 ]}

تم تشكيل السرب رقم 415 التابع لسلاح الجو الملكي الكندي في المطار في 20 أغسطس 1941 باستخدام طائرات هاندلي بيج هامبدن كسرب قاذفات طوربيدات لمهاجمة قوافل العدو وأحواض بناء السفن حتى 11 أبريل 1942. قبل أن يعود في 16 مايو 1942 حتى 5 يونيو 1942 ومرة ​​ثالثة وأخيرة بين 11 نوفمبر 1942 و15 نوفمبر 1943. ^{[ 20 ]}

كانت الوحدة التالية التي استخدمت المطار هي السرب رقم 547 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، والذي وصل في 25 أكتوبر 1943 بطائرات ليبراتور، وقام بتشغيلها فوق خليج بسكاي. انتقل السرب مرة أخرى في 14 يناير 1944 إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في لوشارس . ^{[ 21 ]}

عملت السرب رقم 612 (مقاطعة أبردين) التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في المطار بين 18 أغسطس 1942 و23 سبتمبر 1942، مع وجود وحدات فرعية في قاعدة ويك الجوية وقاعدة سانت إيفال الجوية قبل الانتقال إلى قاعدة ويك الجوية. وقد استخدم السرب طائرات من طراز أرمسترونغ ويتوورث ويتلي وفيكرز ويلينغتون خلال الحرب. ^{[ 22 ]}

+ بيانات من ^{[ 8 ]}

استُخدم المطار أيضًا من قِبل أسراب تابعة لسلاح الجو التابع للبحرية الملكية، فعلى سبيل المثال، في أبريل 1945، أُعيد تشكيل السرب الجوي البحري 703 (NAS) ليصبح "وحدة تطوير الحرب الجوية والبحرية" في قاعدة ثورني آيلاند التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وذلك لإجراء تجارب على مجموعة واسعة من الطائرات، بما في ذلك غرومان أفنجر ، وفيري باراكودا ، وفيري فايرفلاي ، ودي هافيلاند سي موسكيتو . ^{[ 25 ]} كما استخدم سربان آخران من سلاح الجو التابع للبحرية الملكية المطار، حيث انضم السرب الجوي البحري 810 خلال مارس 1945، وكان يُشغّل طائرات فيري باراكودا III، بينما انضم السرب الجوي البحري 836 من يناير 1943 حتى مارس 1943، وكان يُشغّل طائرات فيري سوردفيش قبل انتقاله إلى قاعدة ماكريهانيش التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 2 ]}

كما استخدمت عدة أسراب جوية بحرية أخرى المطار:

• السرب 704 التابع للبحرية الأمريكية كان يقود طائرات دي هافيلاند سي موسكيتو بين يونيو 1945 ويوليو 1945.
• قامت السرب 816 التابع للبحرية الأمريكية بتشغيل طائرات فيري سوردفيش بين سبتمبر 1942 وديسمبر 1942.
• وصلت السرب 819 التابع للبحرية الأمريكية باستخدام طائرات فيري سوردفيش خلال شتاء عام 1942.
• قامت السرب 822 التابع للبحرية الأمريكية بتشغيل طائرات فيري باراكودا التي وصلت في يناير 1945.
• استخدمت السرب 833 التابع للبحرية الأمريكية طائرات فيري سوردفيش ووصلت خلال عام 1943.
• السرب 838 التابع للبحرية الأمريكية كان يقوم بتشغيل طائرات فيري سوردفيش بين نوفمبر 1944 ويناير 1945.
• قامت السرب 842 التابع للبحرية الأمريكية بتشغيل طائرات فيري سوردفيش بين نوفمبر 1944 ويناير 1945.
• استخدمت السرب 848 التابع للبحرية الأمريكية طائرة غرومان أفنجر بين 6 يونيو 1944 ويوليو 1944.
• 854 NAS تحلق بطائرات Grumman Avenger بين 7 أغسطس 1944 وأواخر أغسطس من نفس العام.
• استخدمت السرب 855 التابع للبحرية الأمريكية طائرة غرومان أفنجر بين 7 أغسطس 1944 وأواخر أغسطس 1944

تم نقل وحدة التدريب العملياتي رقم 242 إلى قاعدة ديشفورث التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، واستلمت سرب طائرات بلاكبيرن بيفرلي عام 1957. درب مدربو الوحدة أفراد الطاقم الجوي والعاملين الأرضيين على قيادة الطائرات وصيانتها. في عام 1961، انتقلت الوحدة إلى قاعدة ثورني آيلاند التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، ولكن تم حل سرب بيفرلي في مارس 1967. أدى خطأ في التطريز إلى ظهور مجموعة من شارات السرب تحمل اسم "وحدة التدريب العملياتي رقم 242". ^{[ 28 ]}

تم تسليم أول طائرة لوكهيد سي-130 هيركوليز في 7 أبريل 1967 بواسطة طاقم تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني قادم من الولايات المتحدة الأمريكية ، وشاركت المطار مع طائرة أرمسترونغ ويتوورث إيه دبليو 660 أرجوسي، ولاحقًا مع طائرة هوكر سيدلي أندوفر سي 1 التي كانت تشغلها السرب رقم 84 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ^{[ 29 ]} والسرب رقم 46 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني.

ابتداءً من يونيو 1955، تمّ نشر سرب البحث والإنقاذ التابع للسرب رقم 22 من سلاح الجو الملكي البريطاني ، والمجهز بمروحيات ويستلاند ويرل ويند، في جزيرة ثورني. وبقي هذا السرب في المطار حتى مغادرة سلاح الجو الملكي البريطاني عام 1976. ^{[ 30 ]} أُعيد تخصيص السرب رقم 22 (السرب ب) إلى قاعدة لوسيماوث التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني عام 1973، حيث أصبح جزءًا من السرب رقم 202. وتولت قاعدة لي أون سولنت التابعة للبحرية الملكية البريطانية مسؤولية عمليات البحث والإنقاذ في المنطقة.

• فالكونر، جوناثان (2012). مطارات سلاح الجو الملكي البريطاني في الحرب العالمية الثانية . المملكة المتحدة: دار نشر إيان آلان. رقم ISBN 978-1-85780-349-5.
• هالي، جيمس ج. أسراب سلاح الجو الملكي والكومنولث، 1981-1988 . تونبريدج، كينت، المملكة المتحدة: إير-بريتن (مؤرخون) المحدودة، 1988. ISBN 0-85130-164-9.
• جيفورد، سي جي. أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني، سجل شامل لحركة وتجهيزات جميع أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني وأسلافها منذ عام 1912. شروزبري، شروبشاير، المملكة المتحدة: دار نشر إيرلايف، 1988. رقم ISBN 1-84037-141-2.