الأخ الراهب

وُجد الإخوة العلمانيون في العديد من الرهبانيات. كانوا ينتمون إلى الطبقات العاملة، ويتسمون بالتقوى والاجتهاد، ورغم عدم حصولهم على التعليم اللازم لنيل الرهبنة ، إلا أنهم كانوا ينجذبون إلى الحياة الدينية، ويساهمون في الرهبنة بمهاراتهم. برع بعضهم في الحرف اليدوية، بينما عمل آخرون كمسؤولين عن إدارة ممتلكات الرهبنة. وعلى وجه الخصوص، برع الإخوة العلمانيون في الرهبنة السيسترسية في الزراعة، ويُنسب إليهم الفضل في استصلاح الأراضي الزراعية الخصبة. ^{[ 2 ]}

كان يُفرَّق أحيانًا بين الإخوة العلمانيين وإخوانهم الرهبان باختلاف في زيهم : فمثلًا، كان الأخ العلماني السيسترسي يرتدي سترة بنية بدلًا من البيضاء، مع وشاح أسود ؛ وفي الجوقة كانوا يرتدون عباءة كبيرة بدلًا من القلنسوة ؛ وكان الإخوة العلمانيون الفالومبروزيون يرتدون قبعة بدلًا من غطاء الرأس، وكان زيهم أقصر؛ وكان الإخوة العلمانيون البينديكتين الإنجليز يرتدون قلنسوة ذات شكل مختلف عن قلنسوة رهبان الجوقة، ولا يرتدون قلنسوة؛ وكان الأخ العلماني الدومينيكاني يرتدي وشاحًا أسود بدلًا من الأبيض. في بعض الرهبانيات، كان يُطلب منهم تلاوة صلاة الساعات الصغيرة للعذراء مريم يوميًا ، ولكن عادةً ما كان عملهم في الحقول (وبالتالي ابتعادهم عن الكنيسة) يمنعهم من المشاركة في صلاة الساعات. وكان الإخوة العلمانيون يصلّون بدلًا من ذلك صلاة الأبانا والسلام عليكِ يا مريم والمجد لله . ^{[ 2 ]}

ترك عدد كبير من الإخوة العلمانيين الحياة الرهبانية في السنوات التي تلت المجمع الفاتيكاني الثاني. ويشير بروس ليشر إلى أنه اعتبارًا من عام 1990، كانت حالات المغادرة أكبر نسبيًا بين الإخوة العلمانيين مقارنة بالراهبات والكهنة. ^{[ 6 ]}

في المعاهد الدينية النسائية، كان المصطلح المقابل هو "الأخت العلمانية ". أُنشئ نظام "الإخوة العلمانيين" في الأصل لإتاحة الفرصة لمن يمتلكن مهارات حرفية معينة أو لم يحصلن على التعليم اللازم للدراسة في الرهبنة للمشاركة في الحياة الرهبانية والإسهام فيها. وُجدت الأخوات العلمانيات في معظم الرهبنات النسائية، ويعود أصلهن، كأصل الإخوة العلمانيين، إلى ضرورة توفير المزيد من الوقت لراهبات الجوقة لأداء الصلوات والدراسة، بالإضافة إلى إتاحة الفرصة للمتقدمات ذوات التعليم المحدود لدخول الحياة الرهبانية. كما كنّ يرتدين زيًا مختلفًا عن زي راهبات الجوقة، وكانت صلواتهن اليومية المطلوبة تتألف من صلوات مثل صلاة الساعات أو عدد معين من صلاة الأبانا. ^{[ 2 ]}

يبدو أن نظام الراهبات العلمانيات قد ظهر قبل نظام الإخوة العلمانيين، إذ ذُكر لأول مرة في سيرة القديس دينيس التي تعود إلى القرن التاسع . وفي أوائل العصور الوسطى، ورد ذكر إخوة علمانيين ملحقين بأديرة النساء، وراهبات علمانيات ملحقات بالأديرة الرهبانية. وفي كلا النظامين، كان الجنسان منفصلين تمامًا، ويسكنان في مبانٍ منفصلة. إلا أن هذا الترتيب قد أُلغي منذ زمن طويل. ^{[ 2 ]}

في القرن السابع عشر، بدأ يُنظر إلى تعليم الطبقات الفقيرة كوسيلة لممارسة العمل الخيري ، الذي كان دائمًا من صميم المسيحية . وكان القديس جان باتيست دي لا سال ، أحد قساوسة كاتدرائية ريمس ، شخصية بارزة في هذا النهج ، إذ بدأ بمساعدة أطفال المدينة الفقراء . ومع انخراطه تدريجيًا في التعليم كوسيلة لتحقيق هذا الهدف، أسس جماعة جديدة من الرجال لهذا العمل، عُرفت باسم معهد إخوة المدارس المسيحية أو إخوة دي لا سال. كان دي لا سال قد نوى في البداية أن يضم المعهد أعضاءً من رجال الدين والعلمانيين، لكن وفاة المرشحين الذين أرسلهم إلى روما للرسامة أثناء رحلتهم أقنعته بإبقاء المعهد مقتصرًا على العلمانيين فقط. وهكذا ترسخ في الكنيسة مفهوم "الأخ" كشخصية غير عامل زراعي.

بدأ تأسيس جماعات أخرى من الإخوة في الازدهار خلال القرن السابع عشر. ^{[ 8 ]}

شهدت الأزمات الاجتماعية التي عصفت بالقرنين الثامن عشر والتاسع عشر ظهوراً تدريجياً لجماعات مماثلة من الرجال، كرست جهودها في المقام الأول للتعليم . ومن الأمثلة الأخرى على هذه الجماعات: الإخوة المارستيون ، وإخوة الصليب المقدس ، وإخوة التعليم المسيحي للقديس جبرائيل (الجبريليون)، وجماعة الإخوة المسيحيين .

دعا المجمع الفاتيكاني الثاني (1962-1965) إلى "تكييف" و"تجديد" الحياة الرهبانية في مرسومٍ حول هذا الموضوع ، نُشر في 28 أكتوبر 1965، ^{[ 9 ]} وأشار أيضًا إلى الصلة بين عمل الإخوة والأخوات الرهبان ورسالة العلمانيين : "ينبغي على الإخوة والأخوات الرهبان تقدير الأعمال الرسولية للعلمانيين وتكريس أنفسهم عن طيب خاطر لتعزيز مشاريع العلمانيين". ^{[ 10 ]}

منذ انعقاد المجلس، اتجه العديد من الإخوة نحو المهن الأكاديمية والمهنية، لا سيما في مجالات التمريض والتعليم والسلام والعدالة. ويتابع الإخوة في المجتمعات التي تضم كهنة وطلاب إكليريكيين دراسات متقدمة، ويتمتعون بمكانة مساوية للأعضاء المُرَسَّمين. واليوم، يخدم معظم الإخوة، كما هو الحال في الولايات المتحدة، في نوع من أنواع الخدمة المهنية أو التقنية أو الأكاديمية. ويعمل الكثيرون منهم كمرشدين روحيين أو مدرسين/أعضاء هيئة تدريس في المدارس والجامعات التي تديرها رهبانياتهم. إضافةً إلى ذلك، يتابع معظم الإخوة دراسات في الروحانية والدراسات الدينية واللاهوت.

تتوفر اليوم فرصٌ أكثر من أي وقت مضى للإخوة في الكنيسة. يمكن للإخوة أن يكونوا أعضاءً في جماعاتٍ تتألف من إخوةٍ فقط، أو أن ينتموا إلى جماعاتٍ تضمّ طلاب اللاهوت والكهنة. قد تكون هذه الجماعات ذات طابعٍ تأملي أو رسولي في المقام الأول؛ ويسعى الكثير منها إلى تحقيق التوازن بين جانبي الحياة الرهبانية. يُتاح للإخوة في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان إمكانية الحصول على تعليمٍ متقدمٍ يتناسب مع اهتماماتهم ومواهبهم. في الجماعات المختلطة، يمكن للإخوة التعاون مع طلاب اللاهوت والكهنة، أو الخدمة بشكلٍ مستقلٍ عنهم. يتمتع الإخوة بمكانةٍ وحقوقٍ متساويةٍ مع طلاب اللاهوت والكهنة في جماعاتهم، باستثناء أن القانون الكنسي الحالي يُلزم الجماعات المختلطة بانتخاب كاهنٍ مُرسمٍ ليكون رئيسًا إقليميًا؛ ومع ذلك، فقد مُنحت بعض الاستثناءات لهذه القاعدة. يمكن انتخاب الإخوة في المجالس الإقليمية ومناصب قيادية أخرى.

في الولايات المتحدة، تأسست الرابطة الوطنية للإخوة الرهبان عام ١٩٧١، وكان الأخ بونافنتورا سكولي، الحاصل على رتبة CFX، أول رئيس لها. ^{[ ١١ ]} تُعرف الرابطة الآن باسم مؤتمر الإخوة الرهبان، الذي يُعرّف هدفه بأنه "إبراز الكاريزما الخاصة والدعوة للأخ الرهباني". ^{[ ١٢ ]} عُقد المؤتمر مؤخرًا في مركز بالاتوين للخلوات والمؤتمرات في فلوريسانت، ميزوري ، في يوليو ٢٠٢٥. ^{[ ١٣ ]}

يُعدّ مصطلح "الأخ الرهباني" الأكثر قبولًا حاليًا لوصف مهنة الأخ، ويُختصر أحيانًا إلى "أخ" أو "م.م". قد يُؤدي الاستخدام العام لمصطلح "أخ" لوصف العلاقات الأخوية أو الروحية بين الرجال في الجماعات إلى التباس حول معنى أن يكون المرء "أخًا" (رهبانيًا). فبحسب القانون الكنسي، لا يُعتبر الإخوة "علمانيين" ولا "رجال دين" ^{[ 14 ]} ، بل ينتمون إلى الحياة الرهبانية. ولذلك، لا يستخدم طلاب اللاهوت (باستثناء الرهبانيات أو المتسولين ) لقب "أخ" عادةً لتجنب الانطباع بأن كون المرء أخًا هو مرحلة من مراحل التكوين الكهنوتي. ^{[ أ ]} ومع ذلك، وباعتبارهم أعضاء متساوين في الجماعة نفسها، يعتبر كل من الكهنة والإخوة أنفسهم إخوة بالمعنى الأخوي والجماعي للكلمة.

إن مصطلح "الأخ العلماني" في القانون الكنسي يعني ببساطة "غير رجل دين" أو "غير مرسم".

من بين الإخوة الرهبان الذين تم تقديسهم كقديسين :

• ألفونسوس رودريغيز ، اليسوعي ، حمال
• برنارد من كورليوني ، OFMCap
• كونراد من بارزهام ، OFMCap
• كريسبين من فيتربو ، OFMCap
• ديداكوس من ألكالا
• فيليكس من كانتاليس ، OFMCap ، الذي كان أول راهب كابوشي يتم تقديسه في تاريخ الرهبنة
• فرانسيس ماري دي كامبوروسو ، OFMCap
• جيرارد ماجيلا ، CSsR
• إغناطيوس اللاكوني ، OFMCap
• جون أوف ديوس ، إخوة فرسان القديس يوحنا ديوس
• خوان ماكياس ، الراهب الدومينيكاني
• ريتشارد بامبوري ، إخوة فرسان القديس يوحنا دي ديو
• مارتن دي بوريس ، الراهب الدومينيكاني
• أندريه بيسيت ، من جماعة الصليب المقدس ، المؤسس الكندي لمصلى القديس يوسف في مونتريال
• رينيه غوبيل ، اليسوعي ، مبشر وشهيد
• ألبرت تشميلوفسكي ، المؤسس البولندي لجماعة من الإخوة وجماعة أخرى من الراهبات التابعات للنظام الثالث للقديس فرنسيس، وكلاهما يحمل اسمه.
• بنيلد رومانكون ، من رهبنة القديس فرنسيس ، وهو مربٍّ فرنسي ، وكان أول عضو في معهده الديني يتم تقديسه.
• شهداء تورون ، ثمانية إخوة إسبان من المدارس المسيحية أُعدموا خلال الحرب الأهلية الإسبانية
• خايمي هيلاريو ، الحاصل على زمالة جمعية القلب الإسبانية ، أُعدم خلال الحرب الأهلية الإسبانية
• ميغيل فيبريس كورديرو , FSC , مدرس إكوادوري
• موتيان ماري ويو ، الحاصلة على زمالة المجلس البلجيكي للمعلمين ، هي معلمة بلجيكية.
• باسكال بايلون ، OFM

• إيزيدور دي لور ، راهب من الرهبنة الباسيونية ، أخ بلجيكي
• إدموند إغناتيوس رايس ، مؤسس جماعة الإخوة المسيحيين وإخوة التقديم
• دومينيك كولينز ، اليسوعي
• خوسيه أولالو ، أوهايو
• فداء الصليب ، الوسواس القهري
• أرتيميدس زاتي ، إس دي بي
• إستفان ساندور ، SDB
• هنري فيرجيس ، أخ مارستي ^{[ 16 ]}

يستخدم جميع الذكور البالغين من أعضاء طائفة الشيكرز لقب "أخ". ^{[ 20 ]} في الماضي، كان الذكور من الشيكرز الذين يشغلون مناصب قيادية في المجتمعات يستخدمون لقب "أب".

في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ، يُشار غالبًا إلى البالغين من الإناث والذكور بـ"الأخوات" و"الإخوة" على التوالي. ويُشابه هذا الاستخدام استخدام "السيد" أو "السيدة"، ولذلك فإن استخدام هذه المصطلحات ليس شائعًا بين الشباب غير المتزوجين. "بصفتنا قديسي الأيام الأخيرة متحدين بمعتقدات مشتركة، فإن مصطلحي "الأخ" و"الأخت" يصفان علاقتنا على أفضل وجه". ^{[ 21 ]}

يشير جميع الأعضاء المعمدين من شهود يهوه إلى الأعضاء الآخرين ذوي السمعة الحسنة بـ "الإخوة" و"الأخوات" لأنهم "يتمتعون بعلاقة روحية مشتركة مماثلة لعلاقة الإخوة". ^{[ 22 ]}