شعب تونيكا

في ظهيرة أحد الأيام، وصلنا إلى بلدة تُدعى كويزكويز، وفاجأنا سكانها لدرجة أنهم لم يلاحظوا وجودنا، إذ كان الرجال منشغلين بالعمل في حقول الذرة. أخذنا معنا أكثر من ثلاثمائة امرأة، وبعض الجلود والشالات القليلة التي كانت في بيوتهن.

في ربيع عام 1541، اقترب هيرناندو دي سوتو وجيشه من الضفة الشرقية لنهر المسيسيبي، ووصلوا إلى مقاطعة كويزكيز (تُنطق "كيز-كيز"). كان هؤلاء يتحدثون لهجة من لغة التونيك. في ذلك الوقت، كانت هذه المجموعات المترابطة تغطي منطقة واسعة تمتد على جانبي نهر المسيسيبي في ولايتي مسيسيبي وأركنساس الحاليتين . ^{[ 9 ]}

على أحد أطراف المدينة، كان يقع مسكن الكوراكا (الزعيم). كان المسكن مبنيًا على تل مرتفع يُستخدم الآن كحصن. لم يكن بالإمكان الصعود إلى هذا المنزل إلا عبر درجتين... كان سيد المقاطعة، الذي يُدعى كويزكيز، مثله مثل أرضه، شيخًا طاعنًا في السن ومريضًا طريح الفراش؛ ولكن عندما سمع الضجيج والفوضى في قريته، نهض من غرفته. ولما رأى النهب والاستيلاء على ممتلكات أتباعه، أمسك بفأس حرب وبدأ ينزل الدرج بغضب شديد، وهو في هذه الأثناء يُقسم بصوت عالٍ وبضراوة على قتل أي شخص يدخل أرضه دون إذن... لكن ذكرى أعماله البطولية وانتصاراته في شبابه المُفعم بالحماسة، وحقيقة أنه كان يُسيطر على مقاطعة واسعة وجيدة مثل مقاطعته، منحته القوة لإطلاق تلك التهديدات الشرسة، بل وتهديدات أشد ضراوة.

بعد عبور النهر، وصلت البعثة إلى مقاطعة أكويكسو ، ومنها إلى مقاطعة كاسكي . كانت هذه المقاطعة على خلافٍ طويل الأمد مع مقاطعة باكاها ، وصفه المشاركون بأنه استمر لأجيال. وقد أُعجب الإسبان بسكان هذه المنطقة، وكثرة مدنها، ووفرة زراعتها، وحسن أحوال أهلها. وصف الإسبان المُعجبون مستوطنات هذه المنطقة على النحو التالي:

كانت هذه البلدة ممتازة، محصنة تحصيناً متيناً، وأسوارها مزودة بأبراج وخندق يحيط بها، معظمه ممتلئ بالماء المتدفق من قناة من النهر، وكان هذا الخندق غنياً بأنواع ممتازة من الأسماك. استقبل زعيم كاسكي المسيحيين عند دخولهم القرية، فأكرموه بكرم بالغ. وفي أكويكسو وكاسكي وباكاها، رأوا أفضل القرى التي رأوها حتى ذلك الحين، محصنة تحصيناً متيناً، وسكانها من طبقة أرقى، باستثناء سكان كوفيتاتشيكي .

زارت البعثة لاحقًا مقاطعات كويغاتي وكوليغوا وباليسيما . أرسل زعيم باليسيما البعثة إلى أراضي الكاياس، حيث عثروا على بلدة تانيكو. تشير التحليلات اللغوية التي أجراها جون سوانتون في ثلاثينيات القرن العشرين ، وروبرت ل. رانكين في ثمانينياته، إلى أن قبيلة كوروا هي على الأرجح قبيلة كوليغوا.

يعتقد علماء الآثار أن موقع مقاطعة كوليغوا قد يكون مرحلة غرينبراير على نهر وايت ريفر عند حافة مرتفعات أوزارك . أطلق الأوروبيون أيضًا على المستوطنة اسم تانيكو، وهو اسم آخر أُطلق لاحقًا على شعب تونيكا، مما يؤكد هويتهم كمجموعة تونيكانية. ^{[ 12 ]} كان التانيكو يعملون في صناعة الملح وتجارته، حيث كانوا يستخرجونه من رمال جدول يصب في نهر كاياس (الذي عُرف لاحقًا باسم نهر أركنساس ). كان الناس يجمعون الرمل في سلال، ويمررون الماء من خلاله، فيُحضّرون محلولًا ملحيًا . ثم يُصفّى المحلول ويُترك ليجف في أوعية ضحلة، حيث يُكشط الملح الجاف لاحقًا. ^{[ 5 ]}

قام الباحثون بتقييم الروايات الثلاث المتبقية من حضارة سوتو من حيث التضاريس واللغويات والسمات الثقافية، بالإضافة إلى نتائج الحفريات والتحليلات الأثرية. ويعتقد معظم علماء الآثار والمؤرخين الإثنيين أن المواقع التالية يمكن اعتبارها مواقع متكافئة، حيث يتم ربطها بالمرحلة الأثرية والمراجع المتعلقة بحضارة سوتو: مرحلة مينارد = أنيلكو، مرحلة وولس = كويزكويز، مرحلة بيل ميد = أكيكسو، مرحلة باركين = كاسكي، ومرحلة نودينا = باكاها. ^{[ 12 ]}

يتطابق وصف الحرب الدائرة بين الكاسكي والباكاها مع تفسيرات السجل الأثري، وكذلك المسافات والتضاريس المذكورة في الروايات. وتتطابق الكلمات المسجلة في روايات باكاها، مثل "موتشيلا" و "ماكانوتشي" و "كالوسا" ، مع الخصائص اللغوية التونيكية التي قيّمتها ماري هاس في أربعينيات القرن العشرين. ويُفترض الآن أن شعوب وادي المسيسيبي الأوسط، من باكاها شمالًا إلى مقاطعتي أنيلكو وأوتيانغوي جنوبًا على نهر أركنساس، كانوا جميعًا من التونيكيين . ^{[ 12 ]}

مرّت 150  سنة أخرى قبل أن تُسجّل مجموعة أوروبية أخرى وجود قبيلة تونيكا. في عام 1699، عندما التقت بهم بعثة لاسورس (القادمة من كندا عبر النهر)، كانت قبيلة تونيكا قبيلة صغيرة الحجم، لا يتجاوز عدد أفرادها بضع مئات من المحاربين، ويبلغ تعدادها الإجمالي حوالي 900 نسمة. ورغم أن الإسبان لم يمكثوا في أراضيهم إلا لفترة وجيزة، إلا أن لقاءهم كان له آثار مدمرة. فقد أدى دخول الأمراض المعدية الأوراسية ، كالجُدري، عن طريق الخطأ، إلى فتاك السكان الأصليين الذين لم تكن لديهم مناعة مكتسبة . إضافةً إلى ذلك، استغلت البعثة التنافسات السياسية المحلية، مما تسبب في مزيد من الصراع. ^{[ 5 ]}

عندما وصل الفرنسيون، كان وادي المسيسيبي الأوسط مأهولاً بشكل متفرق بسكان الكواباو ، وهم شعب يتحدث لغة ديغيها سيوية وكانوا معادين للتونيكا. وفي القرن ونصف القرن الذي تلا رحلة دي سوتو الاستكشافية، انتقل التونيكا والكوروا جنوباً إلى مصب نهر يازو في غرب وسط ولاية المسيسيبي. ^{[ 13 ]}

وصلنا إلى قبيلة تونيكا على بعد حوالي ستين فرسخًا جنوبًا من جبال أنكانسيا (كواباو). تقع أول قرية على بعد أربعة فراسخ من نهر المسيسيبي في الداخل على ضفة نهر جميل للغاية؛ وهم منتشرون في قرى صغيرة؛ ويغطون كامل مساحة البلاد التي تبلغ أربعة فراسخ؛ ويبلغ عددهم حوالي 260 كوخًا... إنهم شعب مسالم للغاية، طيب القلب، ومتعلقون جدًا بالفرنسيين، ويعيشون كليًا على الذرة الهندية، ويعملون فقط في حقولهم؛ ولا يمارسون الصيد مثل بقية الهنود.

أنشأ الفرنسيون بعثة تبشيرية بين قبيلة تونيكا حوالي عام 1700، على نهر يازو بالقرب من نهر المسيسيبي في ولاية مسيسيبي الحالية . تشير الأدلة الأثرية إلى أن قبيلة تونيكا هاجرت حديثًا إلى المنطقة من شرق أركنساس ، في أواخر القرن السابع عشر. عُيّن الأب أنطوان دافيون مبشرًا لقبيلة تونيكا، بالإضافة إلى قبائل كوروا ، ويازو ، وكوسبي (أو هوسبي) الأصغر حجمًا. على عكس القبائل الشمالية التي كان الفرنسيون على دراية بها، كانت قبيلة تونيكا (وقبيلتا تاينسا وناتشيز المجاورتان ) تتمتع بدين معقد . فقد بنوا معابد ، وصنعوا تماثيل عبادة ، وكان لديهم طبقة كهنوتية . احتفظت قبائل تونيكا، وتاينسا، وناتشيز بخصائص المشيخة ، مثل الدين المعقد، وفي حالة قبيلة ناتشيز، استخدام وصيانة التلال المسطحة ، بعد أن اختفت هذه التلال من أماكن أخرى. ذكر بول دو بواسون أن القبائل الإقليمية مثل قبيلتي تاينسا وناتشيز كانت تحتفظ بشعلة أبدية في قراها، وعندما تنطفئ، كانوا يزورون تونيكا لإعادة إشعالها. ^{[ 15 ]}

ربطت عدة خصائص شعب التونيكا بالجماعات التي التقاها دي سوتو: تركيزهم على الزراعة؛ وممارسة الرجال للزراعة بدلاً من النساء (كما لاحظ دي سوتو عند وصفه لمدينة كويزكويز)؛ والتجارة؛ وتصنيع وتوزيع الملح، وهو سلعة قيّمة لكل من السكان الأصليين والأوروبيين. ^{[ 14 ]} كانت تجارة الملح مهنة عريقة لدى التونيكا، كما يتضح من ملاحظة دي سوتو لإنتاج الملح عند زيارته لقرية تانيكو. كان الملح بالغ الأهمية في التجارة بين الفرنسيين وجماعات كادو المختلفة في شمال غرب لويزيانا وجنوب غرب أركنساس. ويعتقد الباحثون أن التونيكا كانوا وسطاء في نقل الملح من مناطق كادو إلى الفرنسيين. ^{[ 16 ]}

بحلول أوائل القرن الثامن عشر، شنّت قبيلة تشيكاساو غارات على القبائل الهندية على طول نهر المسيسيبي السفلي لأسر الناس من أجل تجارة الرقيق في ولاية كارولينا الجنوبية . وتشير التقديرات إلى أنهم أسروا ما بين 1000 و2000 شخص من قبائل تونيكا، وتينسا، وكواباو خلال هذه الفترة. ^{[ 17 ]}

بحلول عام ١٧٠٦، قرر شعب تونيكا الانتقال مجددًا. ونظرًا لوجود أعدائهم، شعب ناتشيز ، جنوبهم مباشرةً، قرروا التوسع عبر نهر المسيسيبي جنوبًا إلى ملتقاه مع نهر ريد ، وهو مفترق الأنهار الرئيسي التالي. مكّنهم هذا الموقع من الحفاظ على سيطرتهم على تجارة الملح، حيث كان نهر ريد متصلًا أيضًا بمصدر الملح في مناطق كادو . ^{[ ١٨ ]} أسسوا مجموعة متفرقة من القرى والنجوع في موطنهم الجديد في أنغولا الحالية ، لويزيانا .

في أوائل القرن العشرين، تم تطوير أنغولا لتكون موقع سجن ولاية لويزيانا . وفي عام 1967، اكتشف أحد ضباط الإصلاح في سجن ولاية لويزيانا ^{[ 19 ]} بقايا قرية صغيرة في هذا الموقع. يُعرف الموقع الأثري الآن باسم موقع كلب الصيد . ^{[ 20 ]}

خلال العقدين الثاني والثالث من القرن الثامن عشر، اندلعت الحرب أربع مرات بين الفرنسيين وقبيلة ناتشيز. أطلق الفرنسيون على هذه الحروب اسم حرب ناتشيز الأولى (1716)، وحرب ناتشيز الثانية (1722)، وحرب ناتشيز الثالثة (1723)، وتمرد ناتشيز عام 1729. وكانت الأخيرة هي الحرب الأوسع نطاقًا؛ إذ هاجم الناتشيز وقتلوا العديد من الفرنسيين في أراضيهم؛ وردًا على ذلك، تحالف الفرنسيون مع قبيلة تشوكتاو ، وتمكنوا في النهاية من هزيمة الناتشيز. ومن بين الناجين، بيع الآلاف في سوق الرقيق وأُرسلوا إلى منطقة الكاريبي، حيث امتلك الفرنسيون مزارع في سان دومينغو وغوادلوب.

في نوفمبر/تشرين الثاني 1729، أمر القائد الفرنسي، السيد دي شيبار، قبيلة ناتشيز بإخلاء إحدى قراهم ليتمكن من استخدام أرضها لإنشاء مزرعة تبغ جديدة . أرسل شيوخ القرية مبعوثين إلى حلفاء محتملين، من بينهم قبائل يازو، وكوروا، وإلينوي ، وتشيكاسو ، وشوكتو . كما أرسلوا رسائل إلى العبيد الأفارقة في المزارع الفرنسية المجاورة، يدعونهم فيها للانضمام إلى ناتشيز في ثورتهم ضد الفرنسيين. ^{[ 21 ]} في نوفمبر/تشرين الثاني 1729، شنّت قبيلة ناتشيز هجومها. وقبل انقضاء اليوم، دمّرت المستعمرة الفرنسية بأكملها في ناتشيز، بما في ذلك حصن روزالي . وقُتل أكثر من 200 مستوطن، معظمهم من الرجال الفرنسيين، وأُسر أكثر من 300 امرأة وطفل وعبد. ^{[ 22 ]} استمرت الحرب حتى يناير/كانون الثاني 1731، عندما استولى الفرنسيون على حصن تابع لقبيلة ناتشيز على الضفة الغربية لنهر المسيسيبي. هرب ما بين 75 و250 محاربًا من قبيلة ناتشيز ولجأوا إلى قبيلة تشيكاساو. أُسر الشاب العظيم صن ونحو 100 من أتباعه، ثم استُعبدوا ونُقلوا للعمل في مزارع فرنسية في منطقة الكاريبي . ^{[ 23 ]} امتد تمرد ناتشيز ليصبح صراعًا إقليميًا واسع النطاق ذا تداعيات عديدة. تحالفت قبيلتا يازو وكوروا مع ناتشيز، فكان مصيرهما مماثلاً. في البداية، ترددت قبيلة تونيكا في القتال إلى جانب أي من الطرفين. ^{[ 21 ]} في يونيو 1730، وافق رئيس قبيلة تونيكا، كاهورا-جوليغو ، على السماح لمجموعة صغيرة من لاجئي ناتشيز بالاستقرار بالقرب من قريته، بشرط أن يكونوا عُزّلًا. استقبل ثلاثين محاربًا من ناتشيز في قريته بعد أن نزع سلاحهم.

بعد بضعة أيام، وصل آخر زعيم لقبيلة ناتشيز إلى قرية تونيكا برفقة مئة رجل، وعدد غير معروف من النساء والأطفال. كما أخفوا قبيلتي تشيكاساو وكوروا في غابة القصب المحيطة بالقرية. أخبرهم كاهورا-جوليغو أنه لن يستقبلهم إلا إذا سلموا أسلحتهم. فأجابوا أن هذا ما ينوون فعله، لكنهم سألوا إن كان بإمكانهم إبقاءهم لفترة أطول حتى لا تظن نساؤهم أن رجالهم العزل أسرى. وافق على طلبهم وشرع في توزيع الطعام على ضيوفه الجدد. أقيمت رقصة احتفالية حتى بعد منتصف الليل، ثم انصرف التونيكا إلى أكواخهم، ظنًا منهم أن الناتشيز سيفعلون الشيء نفسه. هاجم الناتشيز والتشيكاساو والكوروا مضيفيهم في أكواخهم، وقتلوا كل من تمكنوا من مباغتته أثناء نومه. قتل كاهورا-جوليغو أربعة من الناتشيز خلال القتال، لكنه قُتل في النهاية مع اثني عشر من محاربيه. صدّ قائد حربه، بريدس ليه بوف (مروض الجاموس)، مع اثني عشر من محاربيه، الهجوم واستعادوا كوخ الزعيم. جمع ما تبقى من محاربيه، وبعد قتال دام خمسة أيام وليالٍ متواصلة، استعاد السيطرة على القرية. قُتل عشرون من قبيلة تونيكا وأُصيب عدد مماثل في القتال. كما قتلوا ثلاثة وثلاثين محاربًا من قبيلة ناتشيز وأسروا ثلاثة. لاحقًا، أحرقوهم كعقاب طقسي على الهجوم. ^{[ 18 ]}

بعد الهجوم على قريتهم في أنغولا ونهبها، انتقل التونيكا عام ١٧٣١ بضعة أميال إلى موقع ترودو في أبرشية ويست فيليسيانا . وواصل التونيكا ازدهارهم، ممارسين مهنتهم كتجار ووسطاء. وتوسعوا في تجارة الخيول، التي كانت حديثة العهد آنذاك. ولعقد من الزمان على الأقل، أصبح الفرنسيون يعتمدون على التونيكا في توفير هذه الحيوانات القيّمة.

استقبلنا الزعيم بحفاوة بالغة؛ كان يرتدي الزي الفرنسي، وبدا مرتاحًا تمامًا له. من بين جميع سكان كندا الأصليين (فرنسا الجديدة)، لا يوجد من يحظى بثقة قادتنا مثل هذا الزعيم. إنه يحب أمتنا، ولا ندم لديه على الخدمات التي قدمها لها. يتاجر مع الفرنسيين، ويزودهم بالخيول والدواجن، وهو خبير في تجارته. لقد تعلم منا ادخار المال، وهو يعتبر نفسه ثريًا جدًا.

نظراً لتكلفة شحن الخيول من فرنسا، وجد الفرنسيون أن شراءها من تونيكا في لويزيانا أرخص. وقد حصلوا على الخيول من خلال شبكة تجارية محلية نشأت في مستعمرة المكسيك الإسبانية . ^{[ 18 ]} بقيت تونيكا في هذا الموقع حتى ستينيات القرن الثامن عشر، عندما تنازل الفرنسيون عن السيطرة للإسبان بعد هزيمتهم على يد الإنجليز في حرب السنوات السبع . ^{[ 25 ]}

ظهرت دلائل ازدهار القبيلة خلال تلك السنوات في ستينيات القرن الماضي عندما تم اكتشاف موقع ترودو والتنقيب فيه. دُفنت كميات كبيرة من البضائع التجارية الأوروبية، بما في ذلك الخرز والخزف والبنادق والأواني وغيرها، بالإضافة إلى الفخار المصنوع محليًا على طراز قبيلة تونيكا، كجزء من مقتنيات الجنائز في الموقع. ما يُعرف باسم " كنز ترودو " كان أكبر كمية من البضائع التجارية الأوروبية التي عُثر عليها في أي موقع أثري للسكان الأصليين في تلك الفترة.

هاجم محاربو القبيلة وحلفاؤهم أسطولاً بريطانياً قادماً من نيو أورليانز عبر نهر المسيسيبي في 15 مارس 1764 عند منعطف في النهر في دافيون بلاف. ^{[ 26 ]}

في عام ١٧٦٤، انتقلت قبيلة تونيكا مسافة ٢٤ كيلومترًا (خمسة عشر ميلًا) جنوب موقع هبوط ترودو، إلى مشارف المستوطنة الفرنسية في بوانت كوبيه . ^{[ ٢ ]} (نتيجة لتغير مجرى نهر المسيسيبي، تآكلت هذه المنطقة وفُقدت المستوطنة). كما استقرت قبائل أصلية أخرى في المنطقة، منها قبائل أوفاجولا وباسكاجولا وبيلوكسي الناطقة بلغة سيوا . ونشأت بين الأخيرة وتونيكا علاقة طويلة الأمد. (بعد سنوات من المصاهرة، حصلت القبائل في عام ١٩٨١ على اعتراف فيدرالي باسم أمة تونيكا-بيلوكسي في لويزيانا ). 

بدأ شعب التونيكا بالاعتماد على الصيد كمصدر رئيسي للغذاء بدلاً من الزراعة، وكثيراً ما عملوا لدى الأوروبيين كصيادين أو مرشدين. خلال أواخر القرن الثامن عشر، دخل العديد من المستوطنين الأنجلو-أمريكيين المنطقة من جنوب شرق الولايات المتحدة. اندمج التونيكا مع الثقافة الأوروبية، مع أنهم استمروا في وشم أنفسهم وممارسة بعض عاداتهم الدينية الأصلية. كان زعيمهم خلال تلك السنوات لاتاناش ، بينما استمر برايدس ليه بوف الأكبر سناً كقائد للحرب. وكان أوفو ، بيروكييه ، المتحدث باسم قبيلته. وبحلول ذلك الوقت، كان شعبه قد اندمج إلى حد كبير مع التونيكا. ومع سيطرة البريطانيين على مستعمرة غرب فلوريدا شرق نهر المسيسيبي، وسيطرة الإسبان على لويزيانا، كان الوضع السياسي في المنطقة مضطرباً.

تنافست المجموعتان على ولاء قبيلة تونيكا، وكان الإسبان هم المنتصرون في أغلب الأحيان. في عام 1779، قاد الحاكم غالفز قوة ضمت تونيكا وقبائل أخرى للاستيلاء على بلدة باتون روج التي كانت تحت سيطرة البريطانيين . وتُعد هذه آخر حملة عسكرية موثقة شاركت فيها قبيلة تونيكا. ^{[ 2 ]}

في أواخر ثمانينيات أو تسعينيات القرن الثامن عشر الميلادي، قررت قبيلة تونيكا الانتقال مجددًا، على الأرجح بسبب التدفق الكبير للأمريكيين من أصل أنجلو-ساكسوني. ^{[ 18 ]} انتقلوا غربًا إلى موقع على نهر ريد كانت تسكنه قبيلة أفوييل ، حيث منحهم الإسبان لاحقًا أرضًا. استقرت قبائل أخرى أيضًا في المنطقة، مثل قبيلتي أوفو وبيلوكسي. في عام 1794، أنشأ مهاجر يهودي سفاردي من البندقية بإيطاليا ، يُدعى ماركو ليتشي (سجله الفرنسيون باسم مارك إليتشي)، مركزًا تجاريًا في المنطقة. ^{[ 27 ]} عُرفت المستوطنة التي أسسها باسم ماركسفيل . وقد ذُكرت على خرائط لويزيانا اعتبارًا من عام 1809، بعد أن استحوذت الولايات المتحدة على الإقليم بموجب صفقة شراء لويزيانا . ^{[ 28 ]}

عندما استقرت قبيلة تونيكا في المنطقة التي أصبحت فيما بعد ماركسفيل، كان نهر ريد لا يزال شريانًا تجاريًا هامًا. وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، تفوقت السكك الحديدية على الأنهار كوسيلة النقل الرئيسية، وأصبحت منطقة ماركسفيل منطقة هادئة ونائية. وطُويت صفحة العديد من القبائل الصغيرة والمسالمة، مثل قبيلة تونيكا. واستحوذت القبائل الأكثر عدوانية في الغرب على اهتمام الولايات المتحدة مع توسعها في أراضيها. وكان ذكر قبيلة تونيكا الوحيد في سجلات الحكومة الأمريكية بين عامي 1803 و1938 في عام 1806 من قِبل مفوض شؤون الهنود في لويزيانا، الذي أشار إلى أن عدد أفراد قبيلة تونيكا لم يتجاوز 25 رجلاً، وأنهم كانوا يعيشون في أبرشية أفويليس ويكسبون رزقهم من العمل أحيانًا كبحارة. ^{[ 2 ]} وتشير وثائق من أوائل القرن التاسع عشر إلى وجود قرية ثانية لقبيلة تونيكا، لها رئيسها الخاص، تقع على ضفاف بايو روج ، خلال السنوات الأولى لاستقرار قبيلة تونيكا في أبرشية أفويليس. ^{[ 2 ]} انتقل بعض أفراد قبيلة تونيكا غربًا إلى تكساس وأوكلاهوما ، حيث تم استيعابهم من قبل مجموعات السكان الأصليين الأخرى. ^{[ 29 ]}

على الرغم من ازدهار قبيلة تونيكا في ذلك الوقت، إلا أن مشاكلهم مع جيرانهم البيض ستؤثر عليهم سلبًا في نهاية المطاف. فقد أجبر قانون إبعاد الهنود لعام 1830 ، الذي وقعه الرئيس أندرو جاكسون ، جميع القبائل الرئيسية شرق نهر المسيسيبي على إخلاء أراضيها والانتقال إلى محميات غرب النهر، أو ترك قبائلهم وقبول الجنسية الأمريكية. نتج عن ذلك ما يُعرف بـ" درب الدموع" سيئ السمعة للعديد من سكان جنوب شرق الولايات المتحدة الأصليين، بمن فيهم القبائل الخمس المتحضرة . ورغم أن قبيلة تونيكا لم تُنقل إلى الإقليم الهندي، إلا أن جميع الأمريكيين الأصليين كانوا تحت ضغط. في عام 1841، حاول زعيم قبيلة تونيكا، ميلانكون، إزالة أعمدة سياج نُصبت بطريقة احتيالية على أرض تونيكا من قِبل أمريكي كان يحاول سرقة أراضي القبيلة. أطلق الرجل، وهو زعيم محلي لـ"دورية الهنود"، النار على رأس الزعيم ميلانكون أمام أنظار بقية أفراد قبيلة تونيكا. لم تُحاكمه السلطات المحلية، ونجح في سرقة الأرض من قبيلة تونيكا. ^{[ 2 ]}

بعد وفاة الزعيم، أبقت القبيلة هوية الزعيم الجديد سرًا لسنوات عديدة لتجنب لفت انتباه الجيران عديمي الضمير. واتجه التونيكا إلى الزراعة المعيشية، حيث اعتمد بعضهم على الصيد البري والبحري لإعالة أنفسهم. بينما لجأ آخرون إلى نظام المشاركة في المحاصيل على أراضي جيرانهم البيض. وبعد أن فقدوا ثروتهم، تمكنوا من تدبير أمورهم بصعوبة طوال القرن التاسع عشر. وفي سبعينيات القرن التاسع عشر، ساعد زعيمهم، فولسين تشيكي، في إعادة توحيد القبيلة. كما شجع على إحياء الطقوس القبلية القديمة، مثل وليمة الذرة . ^{[ 2 ]}

مع بزوغ فجر القرن العشرين، استمرت قبيلة تونيكا في نشاطها. فقد تمكنوا من الحفاظ على ملكية معظم أراضيهم، لأنها كانت تُدار وتُستغل بشكل مشترك من قبل جميع أفراد القبيلة. ولا يزال بعضهم يتحدث لغة تونيكا، وتُمارس طقوسهم القبلية التي أُعيد إحياؤها. تدريجيًا، اندمجت قبيلة تونيكا مع مجموعات محلية أخرى (أوفو، وأفوييل ، وبيلوكسي) واستوعبتها. وحصلت قبيلة تونيكا-بيلوكسي أخيرًا على اعتراف فيدرالي عام 1981. وقد حافظوا على حكومتهم القبلية، واستمر نظام الزعامة حتى منتصف سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 29 ]}

في ستينيات القرن العشرين، بدأ باحث عن الكنوز يُدعى ليونارد شارير البحث عن آثار في موقع ترودو لاندينغ في أبرشية ويست فيليسيانا بولاية لويزيانا . أثار هذا الأمر غضب قبيلة تونيكا، الذين شعروا بأنه سرق إرثًا قبليًا ودنس قبور أجدادهم. وفي سبعينيات القرن العشرين، قام علماء الآثار بالتنقيب في الموقع، حيث اكتشفوا قطعًا فخارية وبضائع تجارية أوروبية وغيرها من القطع الأثرية التي دفنتها قبيلة تونيكا في الفترة من 1731 إلى 1764، عندما سكنوا الموقع.

بمساعدة ولاية لويزيانا، رفعت القبيلة دعوى قضائية للمطالبة بملكية القطع الأثرية، التي عُرفت فيما بعد باسم "كنز تونيكا". استغرقت القضية عقدًا من الزمن في المحاكم، لكن الحكم أصبح علامة فارقة في تاريخ الأمريكيين الأصليين. وقد ساهم في تمهيد الطريق لتشريع فيدرالي جديد، هو قانون حماية مقابر الأمريكيين الأصليين وإعادة رفاتهم ، الذي أُقرّ عام ١٩٩٠. ^{[ ١٣ ]} ولأن القطع الأثرية كانت قد فُصلت بالفعل عن مدافنها الأصلية، قررت القبيلة بناء متحف لإيوائها. وتلقى أفراد القبيلة تدريبًا كمرممين لإصلاح الأضرار التي لحقت بها عبر القرون تحت الأرض، ولحفظها والتعامل معها خلال معركة قضائية استمرت عشر سنوات.

بين عامي 1989 و1991، صممت قبيلة تونيكا المتحف على شكل تلال المنصات القديمة التي بناها شعبها لإيواء الكنز. وقد حلّ البناء الترابي محلّ المدفن الأصلي تحت الأرض رمزياً. أُغلق ذلك المبنى لاحقاً، ونُقلت المجموعة إلى مبنى جديد يضم قاعة عرض متحفية، ومختبراً للصيانة والترميم، ومرافق للمجتمع القبلي، ومكاتب الحكومة القبلية. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

بدأت القبيلة مساعيها الرسمية للاعتراف بها من قبل الحكومة الفيدرالية في أربعينيات القرن العشرين بقيادة الزعيم إيلي باربري، الذي قاد وفدًا إلى واشنطن العاصمة ^{[ 13 ].} وكان من شأن الاعتراف الفيدرالي أن يُخوّل القبيلة الاستفادة من البرامج الاجتماعية بموجب قانون إعادة تنظيم شؤون الهنود لعام 1934. وقد عمل على هذه المهمة عدد من الزعماء، بمن فيهم الزعيم هوراس بيريت الأب. واعتُبر كنز تونيكا جزءًا من الدليل على استمرارية القبيلة تاريخيًا. وقد اعترفت بهم حكومة الولايات المتحدة عام 1981 باسم هنود تونيكا-بيلوكسي في لويزيانا ^{[ 2 ]} . والاسم المعترف به رسميًا للقبيلة هو قبيلة تونيكا-بيلوكسي في لويزيانا.