فئة الزارع

كان البحث عن الذهب والفضة هاجسًا رئيسيًا في التوسع البحري، لكن كانت هناك مطالب أوروبية أخرى يمكن للعالم الجديد تلبيتها، مما ساهم في انخراطه المتزايد في الاقتصاد العالمي الذي يهيمن عليه الغرب. وبينما بدت أمريكا الإسبانية وكأنها تحقق أحلام الثراء المعدني، أصبحت البرازيل أول مستعمرة زراعية رئيسية عام 1532، أُنشئت لإنتاج محصول استوائي، هو السكر، الذي كان مطلوبًا بشدة ونادرًا في أوروبا. ^{[ 1 ]} وسرعان ما تمنت القوى الكبرى الأخرى في أوروبا الغربية إنشاء مستعمرات مربحة خاصة بها. ومع توفر فرص جديدة، هاجر الأوروبيون الذين سئموا من الهياكل الاجتماعية الجامدة للإقطاع إلى الأراضي البكر الوفيرة على الحدود الاستعمارية.

وصل المستوطنون في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر، إلى شواطئ ريف بكر ووعر. بدأ المزارعون الأوائل كمزارعين في المستعمرات، يُلبّون احتياجات المستوطنات التي كانت تُعاني من المجاعة والأمراض وغارات القبائل. علّم السكان الأصليون، الذين كانوا ودودين مع المستوطنين، زراعة أنواع النباتات المحلية، بما في ذلك التبغ والفواكه، والتي ستُصبح، في غضون قرن، صناعة عالمية تُموّل تجارة الرقيق متعددة الجنسيات. هيمن على السياسة الاستعمارية ملاك الأراضي النبلاء الأثرياء المهتمون بالتنمية التجارية. ^{[ 1 ]} في محاولة لتخفيف العبء المالي للحروب القارية، بدأت الحكومات الأوروبية في إنشاء أنظمة معاشات الأراضي ، حيث يُمنح الجندي، وعادةً ما يكون ضابطًا، أرضًا في المستعمرات مقابل خدماته. حفّز ذلك العسكريين المحترفين على الاستقرار في الأمريكتين، وبالتالي المساهمة في الدفاع الاستعماري ضد المستوطنين الأجانب والسكان الأصليين المعادين.

كان جون رولف ، وهو مستوطن من جيمستاون ، أول مستعمر يزرع التبغ في أمريكا الشمالية. وصل إلى فرجينيا ببذور تبغ جلبها من رحلة سابقة إلى ترينيداد ، وفي عام 1612، حصد محصوله الأول لبيعه في السوق الأوروبية. ^{[ 2 ]} في القرن السابع عشر، كانت منطقة خليج تشيسابيك خصبة للغاية لزراعة التبغ. وبحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر، كانت السفن تنقل سنويًا 1.5  مليون رطل (680,000  كيلوغرام) من التبغ إلى الخليج، ووصلت الكمية إلى حوالي 40  مليون رطل (18  مليون كيلوغرام) بحلول نهاية القرن. موّل مزارعو التبغ عملياتهم بقروض من لندن . عندما انخفضت أسعار التبغ بشكل حاد في خمسينيات القرن الثامن عشر، كافحت العديد من المزارع للبقاء قادرة على سداد ديونها. وفي محاولة لتجنب الإفلاس، سعى المزارعون إلى زيادة إنتاجية المحاصيل، أو مع استنزاف مغذيات التربة، تحولوا إلى زراعة محاصيل أخرى مثل القطن أو القمح.

في عام 1720، أُدخل البن لأول مرة إلى جزر الهند الغربية على يد الضابط البحري الفرنسي غابرييل دي كليو ، الذي حصل على شتلة بن من الحدائق النباتية الملكية في باريس ونقلها إلى مارتينيك . زرعها على سفوح جبل بيليه ، وتمكن من حصاد محصوله الأول عام 1726، أو بعد ذلك بقليل. في غضون 50 عامًا، بلغ عدد أشجار البن في مارتينيك 18000 شجرة، مما مكّن من انتشار زراعة البن إلى سان دومينغو ، وإسبانيا الجديدة ، وجزر أخرى في منطقة الكاريبي. بدأت سان دومينغو، وهي منطقة فرنسية، زراعة البن عام 1734، وبحلول عام 1788، كانت تُزوّد ​​نصف السوق العالمية. اعتمدت المزارع الاستعمارية الفرنسية بشكل كبير على العمال الأفارقة المستعبدين. ومع ذلك، فإن الظروف القاسية التي عانى منها العبيد في مزارع البن عجّلت بالثورة الهايتية . كان للبن تأثير كبير على جغرافية أمريكا اللاتينية. ^{[ 3 ]}

هيمنت حركة التنوير على عالم الأفكار في أوروبا خلال القرن الثامن عشر. بدأ الفلاسفة بكتابة كتيبات مناهضة للعبودية ومبرراتها الأخلاقية والاقتصادية، ومن بينهم مونتسكيو في كتابه "روح القوانين " (1748) ودينيس ديدرو في موسوعته . ^{[ 5 ]} منحت قوانين العبودية في جزر الهند الغربية الفرنسية، والمعروفة باسم " القانون الأسود " للويس الرابع عشر ، العبيد حقوقًا غير مسبوقة في الزواج والتجمع علنًا والامتناع عن العمل أيام الأحد. حظر القانون على مالكي العبيد تعذيبهم أو تفريق عائلاتهم؛ ورغم أن العقاب البدني كان مسموحًا به، إلا أن السادة الذين يقتلون عبيدهم أو يتهمونهم زورًا بجريمة ويأمرون بإعدامهم كانوا يُغرَّمون. وقد انتهك السادة القانون علنًا وبشكل متكرر، وسنّوا تشريعات محلية نقضت بنوده الأقل استحسانًا.

هاجم الكاتب غيوم رينال، أحد رواد عصر التنوير، العبودية في طبعة عام 1780 من كتابه عن تاريخ الاستعمار الأوروبي. كما تنبأ بثورة عبيد عامة في المستعمرات، قائلاً إن هناك بوادر "عاصفة وشيكة". ^{[ 6 ]} استمر إنتاج السكر في سان دومينغو في ظل ظروف قاسية للغاية، بما في ذلك مناخ الكاريبي الرطب، حيث تسببت أمراض مثل الملاريا والحمى الصفراء في ارتفاع معدلات الوفيات. عاش المزارعون البيض وعائلاتهم، إلى جانب التجار وأصحاب المتاجر، في خوف دائم من ثورة العبيد. ولذلك، لوحظت قسوة بالغة في وظائف المجتمع وجهود مكافحة المعارضة، تمثلت في الإرهاق الشديد، وعدم كفاية الغذاء والمأوى، ونقص الملابس والرعاية الطبية، والاغتصاب، والجلد، والإخصاء، والحرق.

عاش بعض العبيد الهاربين كـ "مارون" ، مختبئين في الأدغال، معتمدين على خيرات الأرض وما يُنهب من غارات عنيفة على مزارع قصب السكر والبن في الجزيرة. ورغم تزايد أعدادهم (حتى وصلت أحيانًا إلى الآلاف)، إلا أنهم افتقروا عمومًا إلى القيادة والاستراتيجية اللازمتين لتحقيق أهداف واسعة النطاق. في أبريل/نيسان 1791، اندلعت ثورة عبيد عارمة ضد نظام المزارع، مُرسيةً سابقةً في مقاومة العبودية. وفي عام 1793، وقّع جورج واشنطن ، مالك مزرعة ماونت فيرنون ، أول قانون للعبيد الهاربين ، ضامنًا بذلك حق سيد العبيد في استعادة عبده الهارب. ^{[ 7 ]}

في الرابع من فبراير عام ١٧٩٤، وخلال الثورة الفرنسية ، ألغت الجمعية الوطنية للجمهورية الأولى العبودية في فرنسا ومستعمراتها. وقد ساهمت الانتصارات العسكرية للجمهورية الفرنسية ونابليون بونابرت في نشر مُثل المساواة في جميع أنحاء أوروبا، وأثارت تساؤلات حول ممارسة العبودية في مستعمرات القوى الأوروبية الأخرى. وفي بريطانيا، تلقت حركة إلغاء العبودية الناشئة دفعة قوية بعد قضية سومرست ضد ستيوارت عام ١٧٧٢، التي أكدت أن القانون العام الإنجليزي لا يُجيز العبودية. وبعد أحد عشر عامًا، في عام ١٧٨٣، أسست مجموعة من البريطانيين، كان العديد منهم من الكويكرز ، منظمةً لإلغاء العبودية في لندن . ^{[ ٨ ]} وقاد ويليام ويلبرفورس قضية إلغاء العبودية من خلال حملته في برلمان بريطانيا العظمى . وأثمرت جهوده في نهاية المطاف عن إلغاء تجارة الرقيق في الإمبراطورية البريطانية بموجب قانون تجارة الرقيق لعام ١٨٠٧ . وواصل حملته من أجل إلغاء العبودية في الإمبراطورية البريطانية، وهو ما لم يشهده، حيث حصل قانون إلغاء العبودية لعام 1833 على الموافقة الملكية في الأسبوع الذي تلى وفاته، في يوليو 1833. ^{[ 9 ]}

أثرت الأصول الفرنسية للمزارعين في كندا ولويزيانا وسانت دومينغو بشكل كبير على تطور العمارة الاستعمارية الفرنسية ، التي تميزت بأسقفها العريضة المائلة التي تمتد فوق الشرفات المحيطة، وأعمدتها الخشبية الرفيعة، ومساكنها المرتفعة عن مستوى سطح الأرض. وبتعلمهم أساليب البناء من جزر الهند الغربية، صمم المستوطنون مساكن عملية تناسب منطقة معرضة للفيضانات. ويُعزى الانخفاض الملحوظ في عدد منازل المزارع في لويزيانا إلى التحول الاقتصادي من الزراعة إلى الصناعة خلال فترة إعادة الإعمار .

انتشر الطراز المعماري الجورجي على نطاق واسع في المستعمرات الثلاث عشرة خلال العصر الجورجي . كانت المباني الأمريكية في تلك الحقبة تُشيد غالبًا من الخشب باستخدام ألواح خشبية متداخلة؛ حتى الأعمدة كانت تُصنع من الأخشاب، وتُثبّت بإطارات، وتُخرط على مخرطة كبيرة الحجم. في بداية تلك الفترة، جعلت صعوبة الحصول على الطوب أو الحجر ونقلهما بديلاً شائعًا فقط في المدن الكبرى أو حيثما كانا متوفرين محليًا. يُعدّ منزل ويستوفر بلانتيشن مثالًا بارزًا على طراز العمارة الجورجية للمزارعين ، وقد بُني في منتصف القرن الثامن عشر ليكون مقر إقامة ويليام بيرد الثالث ، نجل مؤسس مدينة ريتشموند بولاية فرجينيا . يزين المدخل الرئيسي بابٌ مزخرف، يُعرف باسم "باب ويستوفر"، ويُضفي تباينًا على التصميم البسيط. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية، اتخذ الجنرال فيتز جون بورتر ، حامي جورج ماكليلان ، من المنزل مقرًا له، وكان متمركزًا في مزرعة بيركلي القريبة . ويُقال إن الجناح الشرقي للمنزل تعرض لضربة قذيفة مدفعية كونفدرالية أُطلقت من الضفة الجنوبية لنهر جيمس . اشتعلت النيران في الجناح وبقي أطلالًا حتى اشترت السيدة كلاريس سيرز رامزي، وهي من سلالة بيرد ، العقار عام ١٨٩٩. وكان لها دورٌ بارزٌ في تحديث المنزل، وإعادة بناء الجناح الشرقي، وإضافة وصلات لربط المنزل الرئيسي بالملحقات المنفصلة سابقًا، مما أدى إلى إنشاء مبنى واحد طويل. ^{[ ١٠ ]}

طوّر أندريا بالاديو أسلوب بالاديو المعماري في القرن السادس عشر، ونشر عام 1570 كتاب "كواترو ليبري" ، وهو عبارة عن أطروحة في العمارة مؤلفة من أربعة مجلدات ومزينة برسومات خشبية مستوحاة من رسومات بالاديو نفسه. ^{[ 12 ]} وبعد أن أدخله جورج بيركلي إلى القارة الأمريكية في عشرينيات القرن الثامن عشر، لاقت العمارة البالادية رواجًا واسعًا في المجتمع الأمريكي، حيث استُخدمت في بناء الكليات والمباني العامة، كما بُنيت العديد من المنازل على طراز جيفرسون بالاديو في مونتيسيلو .

تتميز العمارة البالادية بشرفاتها المسقوفة ذات الأعمدة، والتي غالبًا ما تهيمن على الواجهة الرئيسية. وتُعدّ واجهات المباني المبنية من الطوب الأحمر والأسقف المائلة أو المقببة من السمات الشائعة في المباني السكنية. بُني مونتيسيلو، مقر إقامة الرئيس الأمريكي توماس جيفرسون ، على طراز معماري فريد خاص به، وقد تم تقليده في بناء العديد من الكليات، مثل قاعة روتوندا بجامعة فرجينيا ، بالإضافة إلى الكنائس والمحاكم وقاعات الحفلات الموسيقية والمدارس العسكرية.