الشقراوات الطويلات

في يوليو 2004، أصدرت فرقة "ذا لونغ بلوندز" أغنيتها المنفردة الأولى " نيو أيدولز " مع شركة "ذي شيفيلد فونوغرافيك كوربوريشن" المحلية . تبع ذلك إصدار أغنيتي "أوتونومي بوي" و" غيدي ستراتوسفيرز " مع شركة " أنغولار " . وفي عام 2005، أصدرت الفرقة أغنيتين منفردتين إضافيتين هما " أبروبرييشن (باي أني أذر نيم) " و" سيباريتد باي موتورويز "، حيث أنتج الأخيرة بول إيبورث وأصدرها مع شركته الخاصة "غود أند إيفل". لاقت هذه الإصدارات استحسان النقاد واهتمامًا إعلاميًا متزايدًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في فبراير 2006، وبينما كانت الفرقة لا تزال غير متعاقدة مع أي شركة إنتاج، حازت على جائزة NME Philip Hall Radar ، وهي الجائزة التي فازت بها في السنوات السابقة فرقتا فرانز فرديناند وكايزر تشيفز . ومما زاد من شهرتها، وصفتها صحيفتا الغارديان وفوج بأنها "أفضل فرقة غير متعاقدة مع أي شركة إنتاج في المملكة المتحدة". ^{[ 12 ]} ونظرًا لعدم تعاقدهم مع أي شركة إنتاج، استمر أعضاء الفرقة في العمل في وظائف مختلفة خلال فترة نجاحهم المبكر ؛ فكان جاكسون يبيع الملابس القديمة على موقع eBay ، وكوكس يعمل في قسم القانون بجامعة شيفيلد ، وهوليس في قسم دراسات الإعلام بإحدى الكليات القريبة، وتشابلن في مكتبة فنية بمدينة ليدز، ولاودر في وزارة الداخلية . ^{[ 13 ]}

في 13 أبريل 2006، وقّعوا عقدًا مع شركة Rough Trade Records ^{[ 14 ]} وبدأوا تسجيل ألبومهم الأول خلال الصيف مع ستيف ماكي ، عازف غيتار البيس في فرقة Pulp . سبق الألبوم إصدار أغنيتي " Weekend Without Makeup " في يوليو و" Once and Never Again " التي صدرت في 23 أكتوبر ودخلت قائمة الأغاني المنفردة البريطانية في المركز 30. ^{[ 15 ]} واختارت مجلة NME الأغنية في المرتبة 15 كأفضل أغنية لعام 2006. أُصدر ألبوم Someone to Drive You Home في نوفمبر 2006. لحّن أعضاء الفرقة الموسيقى بشكل جماعي، بينما كتب كوكس معظم الكلمات، وأكمل جاكسون كلمات أغنيتي "Separated by Motorways" و"Madame Ray". كان الاستقبال النقدي إيجابيًا بشكل عام، حيث وصفته مجلة NME بأنه "موسيقى بوب خيالية، مُؤدّاة بإتقان" في مراجعة 9/10. ^{[ 16 ]}

ركزت المراجعات على المواضيع الرئيسية للألبوم؛ الشعور بالغربة، والإشارات إلى الثقافة الشعبية في الخمسينيات والستينيات، والعلاقات من منظور أنثوي. وأشارت مراجعات أخرى إلى مصادر الإلهام المتعددة للعمل. فعلى سبيل المثال، ذكرت مراجعة من أربع نجوم في صحيفة الغارديان أنه "إذا كان الموهبة تستعير، لكن العبقرية تسرق... فإن فرقة لونغ بلوندز يجب أن تخضع لاختبارات مينسا "، مُقارنةً أسلوب الألبوم بفرقة فرانز فرديناند وفرقة ذا فلاتميتس لموسيقى الإندي بوب في الثمانينيات . ^{[ 17 ]} وأشار البعض إلى تأثير صوت جاكسون؛ إذ قال كولين روبرتس من موقع دراوند إن ساوند إن "أداءها أشبه بنداء عبر مكبر صوت في سوق يوم أحد" ^{[ 18 ]،} بينما وصفته صحيفة الغارديان بأنه "قويٌّ بشكلٍ رائع، وإن كان غير دقيق". ^{[ 17 ]} أشادت مراجعة من ثلاث نجوم في مجلة Uncut بطموح صوت الفرقة، ونصحت بضرورة التعاقد مع "منتج موسيقى بوب لا يرحم، قادر على إخراجهم من رتابة موسيقى البوب ​​المستقلة - كما احتاجت فرقة بلوندي إلى مايك تشابمان ، وكما احتاجت فرقة ABC إلى هورن ". ^{[ 19 ]}

شاركت الفرقة في عدد من المهرجانات البريطانية خلال صيف عام 2006، بما في ذلك مهرجان كارلينج ويكند . وفي عام 2007، عزفت على المسرح الآخر في مهرجان جلاستونبري .

بعد جولة أوروبية مطولة، بدأت فرقة "ذا لونغ بلوندز" في أكتوبر 2007 العمل على ألبومها الثاني مع المنتج إيرول ألكان ، الذي سبق له إنتاج أغانيهم الجانبية ذات الطابع الراقص مثل "فايف وايز تو إند إت" و"فولوود بابيلون". في 19 ديسمبر 2007، أُعلن أن عنوان الألبوم الجديد سيكون " كابلز " . يشير العنوان إلى ألبوم ديفيد بوي "هيروز" ، كما يشير إلى فكرة الألبوم العامة كونه "ألبومًا عن الانفصال". ^{[ 20 ]} قبل إصدار الألبوم، قام جميع أعضاء الفرقة الخمسة بإنشاء فيديوهات ترويجية غامضة خاصة بهم يشرحون فيها مصدر إلهام " كابلز " . ^{[ 21 ]} صرّحت الفرقة بأن الألبوم استلهم من فرق إحياء موسيقى الإيتالو ديسكو مثل "غلاس كاندي" ^{[ 22 ] [ 23 ]} وشركة التسجيلات "إيتاليانز دو إت بيتر" ^{[ 24 ]} وفرقة "آبا" . صرح كوكس قائلاً: "...هناك شيء بريء حقاً في فيديوهات آبا... إنها مضحكة نوعاً ما، ومستقبلية، لكنها في الوقت نفسه قديمة الطراز، وهكذا نرى موسيقانا في هذا الألبوم." ^{[ 25 ]} وبحلول وقت التسجيل، كان الزوجان في الفرقة، كوكس وتشابلن، وتورفي وهوليس، قد انفصلا، وتدهورت العلاقات بين أعضاء الفرقة. ^{[ 4 ]}

صدر ألبوم "Couples" في 7 أبريل 2008، وسبقته أغنية منفردة بعنوان " Century " صدرت في 24 مارس 2008. ^{[ 26 ]} وصل الألبوم إلى المركز 48 في قائمة الألبومات البريطانية . لاقى الألبوم استحسانًا عامًا من النقاد. منح موقع Click Music الألبوم تقييم 4.5 من 5، ووصفه بأنه "منافس قوي على لقب ألبوم العام". ^{[ 27 ]} منحت صحيفة الغارديان الألبوم تقييمًا آخر من 4 نجوم، مشيرةً إلى تحوّل أسلوبه، قائلةً إن بعض الأغاني "تشبه إلى حد كبير روعة أغنية " Confide in Me " لكايلي مينوغ السينمائية أكثر من دراما الحياة اليومية لفرقة Pulp". ^{[ 28 ]} أما مجلة NME، فقد منحت الألبوم تقييمًا مختلطًا 6/10، واصفةً إياه بأنه "ليس سيئًا، ولكنه مخيب للآمال"، و"بينما كانوا يغنون سابقًا عن ملل الضواحي الممزوج بإثارة الهروب، أصبحوا الآن يبدون وكأنهم يفضلون البقاء في مكانهم". ^{[ 29 ]} بعد أغنية "Century"، كانت الأغنية التالية التي تم سحبها من الألبوم هي " Guilt "، والتي تم إصدارها على أسطوانة 7 بوصة وتنزيل رقمي .

في 9 يونيو 2008، نشرت الفرقة على موقعها الرسمي أن كوكس قد أُصيب بوعكة صحية استدعت نقله إلى المستشفى على وجه السرعة، مما اضطرهم إلى إلغاء جميع حفلاتهم المباشرة حتى نهاية يوليو. ^{[ 26 ]} وكان من المقرر أن تُحيي الفرقة حفلاً افتتاحياً لجولة "ريد كاربت ماساكر" لفرقة دوران دوران في قاعة برمنغهام نيا وساحة O2 في لندن، وعلى مسرح جون بيل في مهرجان غلاستونبري .

بعد ألبوم Couples ، قررت الفرقة إصدار ألبوم تجميعي لأغانيها المنفردة النادرة من أوائل إصداراتها على أسطوانات 7 بوصة، بعنوان Singles، في 20 أكتوبر 2008 من إنتاج شركة Angular Records. ^{[ 30 ]} ضمّ الألبوم، المؤلف من 12 أغنية، جميع أغاني الفرقة من أغانيها المنفردة الأولى. تختلف نسخة أغنية "Separated By Motorways" عن النسخة المنفردة التي أنتجها بول إيبورث، حيث اختارت الفرقة تضمين النسخة التجريبية بدلاً منها. كما تضمن الألبوم أغنية لم تُصدر سابقًا بعنوان "Peterborough". وقد صنّفت مجلة Artrocker ألبوم Singles في المرتبة 25 ضمن أفضل ألبومات عام 2008 .

في 20 أكتوبر 2008، نشر عازف الغيتار دوريان كوكس رسالة على موقعهم الرسمي تُعلن فيها تفكك الفرقة، والسبب الرئيسي لذلك هو إصابته بجلطة دماغية مؤخرًا ستمنعه ​​من المشاركة في مهام الفرقة لفترة غير محددة. صدر الإعلان في نفس يوم إصدار ألبومهم التجميعي " Singles" ، كما تضمن الغلاف الداخلي الخلفي للألبوم خبر التفكك. بعد التفكك، نشرت صحيفة الغارديان مقالًا بعنوان "لماذا ستفتقد الموسيقى فرقة لونغ بلوندز". ^{[ 31 ] [ 32 ]}

قدمت جاكسون عروضاً مع فرق موسيقية مختلفة بعد تفكك فرقة ذا لونغ بلوندز. وفي عام 2016، صدر ألبومها الأول "بريتيش رود موفيز" ، وهو عمل مشترك بينها وبين برنارد بتلر ، وحظي بتقييمات إيجابية، حيث حصل على نسبة موافقة بلغت 76% على موقع ميتاكريتيك . ^{[ 33 ]}

بعد انفصال الفرقة، شكّل دوريان كوكس فرقة موسيقية تُدعى "أنميد بيد" (Unmade Bed) والتي أتاحت عدداً من الأغاني عبر الإنترنت. وقد توقفت الفرقة عن النشاط منذ عام 2012. ^{[ 34 ]}

تواصل هوليس العزف مع فرقة "ذا بون بون كلوب" ، التي أسستها مع لاودر. ^{[ 35 ]} تضمنت أغنيتهم ​​المنفردة الأولى ثلاث أغنيات معاد تسجيلها: "Lullaby" لفرقة ذا كيور ، و"Love Is Blind" لفرقة بَلْب، و"Romantic Rights" لفرقة ديث فروم أبوف 1979. صدرت الأغنية عبر شركة "ذي شيفيلد فونوغرافيك كوربوريشن" في 23 يونيو 2008. وكانت نسخة الأسطوانة ذات السبع بوصات محدودة بـ 500 نسخة. ^{[ 36 ]}

كما يعزف هوليس مع فرقة ناتشر سيت، وقد تم نشر أول أغنية منفردة لهم على أسطوانة 7 بوصة بواسطة شركة إليفانت ريكوردز في عام 2011. ^{[ 37 ]}

في أواخر عام ٢٠٢١، بدأت تظهر في وسائل الإعلام شائعات عن لم شمل فرقة "ذا لونغ بلوندز"، وبالفعل في عام ٢٠٢٢، تم تأكيد عودة كوكس وجاكسون كثنائي لأول مرة منذ عام ٢٠٠٨، تحت اسم "ذا لونغ بلوندز" . ^{[ ٥ ]} لم يُقدّم أي تفسير لغياب باقي أعضاء الفرقة، وبدأ الثنائي المُعاد تشكيله حديثًا بتقديم عروض في منتصف عام ٢٠٢٢، مع تقارير عن خطط لإصدار ألبوم جديد. مع ذلك، في أغسطس ٢٠٢٢، وُجّهت اتهامات بالتحرش الجنسي ضد كوكس من قِبل صديقته السابقة فيكتوريا لين؛ وفي ١١ أغسطس، أعلنت جاكسون انسحابها من الفرقة حتى يتم حل القضية من قِبل الشرطة، وتم إلغاء جميع العروض المُجدولة. ^{[ ٣ ]}

على الرغم من عدم توجيه أي تهم لكروك، لم تُعاود فرقة لونغ بلوندز الظهور، وصرحت كيت جاكسون في مقابلة عام 2026 بأنها تعتبر الفرقة "من الماضي". وأضافت جاكسون أنها ترغب في أداء أغاني لونغ بلوندز مجددًا، لكنها لن تفعل ذلك إلا مع موسيقيين مختلفين. ^{[ 4 ]}

تعكس أغاني فرقة "ذا لونغ بلوندز" مجموعة متنوعة من التأثيرات، بما في ذلك موسيقى البوب ​​في الستينيات، وفرق مثل "بازكوكس" ، و"ذا فول" ، و "ذا رامونز" ، و" سويد " ، وموسيقى ما بعد البانك، والموجة الجديدة . وقد شُبّه صوت جاكسون بصوت آري أب من فرقة "ذا سلتس" ، وديبورا هاري من فرقة "بلوندي" ، وليسي وودز من فرقة "أو بيرز" . تتميز موسيقاهم بأصوات غيتار حادة وخطوط غيتار باس بارزة. ومع ذلك، تدّعي الفرقة نفسها تأثرها بتأثيرات أكثر تنوعًا مما يوحي به صوتها، حيث ذكرت بيرت باتشراك ، وهولاند-دوزير-هولاند ، وتشين وتشابمان ، وستوك، أيتكن، وواترمان كمؤثرات . ^{[ 38 ]} وقد ذكرت الفرقة بعضًا من مؤثراتها الفعلية وفرقها المفضلة. كانت فرق تشابلن المفضلة هي "ذا سميثز" ، و "سويت" ، و "ذا جيسوس أند ماري تشين" . أما فرق هوليس المفضلة فكانت "بيل أند سيباستيان" ، و"إي إل أو"، و"ذا إيغلز" . بينما كانت فرق كوكس المفضلة هي "آبا" و "ذا فول" . كان سكوت ووكر ، وفرقة ذا سلتس، وكابتن بيكي من بين الفنانين المفضلين لدى لاودر . أما جاكسون فكانت فرق ذا سميثز، وذا فول ، ونانسي سيناترا ، ولي هازلوود من بين الفنانين المفضلين لديه. [39] استشهد سكريتش لاودر بفرقة سيوكسي أند ذا بانشيز، وهي فرقة شبّهها بها النقاد. [ ^{40 ] قال} لاودر عنهم ^{: " لقد} قدمت فرقة سيوكسي أند ذا بانشيز تسجيلات أكثر إثارة للاهتمام من أي من الأغاني الناجحة فور صدورها، ولم تنضب أفكارهم بعد الأغاني المنفردة الأولى. ومثل فرقة بولب ، فهم دليل على قوة الصبر". ^{[ 41 ]}

تشتهر فرقة "ذا لونغ بلوندز" بإشاراتها إلى الأفلام والمغنين والنجمات والفنانين في موسيقاها. وقد صرّح سكريتش لاودر بأن ألفريد هيتشكوك كان مصدر إلهام كبير لهم في هذا الصدد، قائلاً: "إنّ أفلام النوار مهمة للغاية لأنها أنيقة، ولكنها تحمل في طياتها عمقاً أيضاً". ^{[ 42 ]}

ظهرت المغنية الرئيسية كيت جاكسون في قسم الموضة بصحيفة الغارديان وقائمة NME لأكثر الشخصيات جاذبية ، حيث انتقلت من المركز 39 عام 2005 إلى المركز 7 عام 2006. وعندما سُئلت جاكسون من قبل صحيفة الغارديان عن سبب وجودها في أول قائمة NME ، علّقت قائلة: "ربما لأنهم لم يكن لديهم عدد كافٍ من الفتيات. كانت القائمة مكتظة بالفتيان المملين، فكانوا بحاجة إلى شخص يضفي لمسة من السحر والجاذبية." ^{[ 53 ]} وتصف جاكسون أسلوبها بأنه "مزيج بين أسلوب بوني باركر وأسلوب فتيات سلسلة أفلام كاري أون ". ^{[ 54 ]}

• أصدرت الفرقة أغنية "Christmas Is Cancelled" في إصدار محدود من الأقراص المدمجة القابلة للتسجيل (CD-R) في عيد الميلاد عام 2004.