كاتو الأصغر

كما بدأ يتبنى نمطًا من التباهي العلني بالآثار. ولتحقيق هذه الغاية، تبنى أسلوب حياة زاهدًا، حيث رفض السفر لمسافات طويلة على ظهر الخيل (مفضلًا المشي)، وجاب المدينة حافي القدمين، ولم يرتدِ سوى التوغا دون سترة. ^{[ 18 ]} استوحى اختياراته في الملبس من تماثيل مؤسسي روما وأبطالها الأسطوريين، الذين صُوِّروا وهم يرتدون التوغا فقط، دون أي ميول فلسفية. ^{[ 19 ]} كانت هذه الخيارات متعمدة وذات دلالات سياسية.

لقد نشأ في بيت أرستقراطي ثري لا يُعرف عنه أنه انحرف عن الثقافة المعاصرة السائدة ... لقد اتخذ قرارًا متعمدًا بالخروج عن أعراف أقرانه ... في مواجهة تحديات هائلة في مسيرته السياسية المقصودة، استغل أقوى أصوله - سمعة جده الأكبر كبطل للتقاليد - لتعزيز مكانته.

من خلال تبنيه أسلوب اللباس القديم الموجود على تماثيل أبطال روما القدماء، سعى كاتو إلى تقديم نفسه كمثال للفضيلة الرومانية. كان من المؤكد أن هذا العرض للتقاليد سيحظى بإعجاب أعضاء مجلس الشيوخ المحافظين... ولكن كان هناك أيضًا جاذبية شعبية قوية في سلوك كاتو الفريد. ^{[ 20 ]}

كان أول ظهور له على الساحة العامة لمعارضة التغييرات التي طرأت على بازيليكا بورشا ، وهو مبنى عام أمر ببنائه جده الأكبر كاتو الأكبر خلال فترة توليه منصب الرقيب عام 184  قبل الميلاد. ^{[ 22 ]} اقترح التريبيون الشعبي نقل عمود كان يحجب رؤيتهم للمنتدى . ربما كان من المتوقع أن يدافع كاتو عن النصب التذكاري - إذ كانت هذه النصب تمجد عائلات من بنوها ^{[ 22 ]} - لكن ربما لم يكن العمود جزءًا من البازيليكا في الأصل. على أي حال، استغل كاتو الفرصة لدخول الحياة العامة بظهور يدافع فيه عن شرف عائلته وسمعتها، مُظهِرًا تقواه ، ورابطًا نفسه بسلفه الشهير. ^{[ 23 ]}

كان زواج كاتو الأول في أوائل العشرينات من عمره. خُطِبَ في البداية لابنة عمه إيميليا ليبيدا (ابنة مامركوس ليبيدوس). لم تكن الأسباب واضحة: فبسبب قرابته الوثيقة بمامركوس ليبيدوس، لم يكن هذا الزواج ليُفيد سياسيًا في بناء تحالفات جديدة؛ وربما كان دافعه الحب أو ضخامة المهر . [ ^{23 ] كانت} إيميليا ليبيدا مخطوبة سابقًا لكوينتوس سيسيليوس ميتيلوس بيوس سكيبيو ناسيكا ، لكن سكيبيو فسخ الخطوبة، وبعدها خُطِبَ كاتو. مع ذلك، بعد فترة، غيّر سكيبيو رأيه، ويبدو أن ليبيدوس قرر أن الزواج من سكيبيو أفضل. تزوج الاثنان بعد ذلك بوقت قصير. غضب كاتو وهدد برفع دعوى قضائية ضد عمه لإجباره على إتمام الخطوبة، لكن أصدقاءه ثبطوا عزيمته. ^{[ 24 ]}

تزوج بدلاً من ذلك من أتيليا ، ابنة أتيليوس سيرانوس (الهوية الدقيقة غير معروفة). مع أن عائلة أتيليا كانت تنحدر من أسلاف قنصليين، إلا أنها لم تنجح في الوصول إلى منصب القنصل بعد نهاية القرن الثاني  قبل الميلاد. ^{[ 25 ]} أنجب منها لاحقاً ابناً اسمه ماركوس بورسيوس كاتو ، وابنة اسمها بوركيا . ^{[ 26 ]} في ذلك الوقت تقريباً، رتب أيضاً زواجاً موفقاً لأخته من لوسيوس دوميتيوس أهينوباربوس . ^{[ 27 ]} ساهمت زيجات أخواته غير الشقيقات الموفقة في بناء شبكة قوية من الحلفاء السياسيين. ^{[ 28 ]}

في عام 72  قبل الميلاد، تطوّع كاتو للقتال في الحرب ضد سبارتاكوس ، على الأرجح لدعم أخيه غير الشقيق كايبيو، الذي كان يخدم كقائد عسكري في جيش القنصل لوسيوس جيليوس . ^{[ 28 ]} ورغم هزيمة الجيش مرتين في المعركة، فقد حظي شجاعة كاتو بالتقدير. ورغم أن القنصل جيليوس أوصى بمنح كاتو أوسمة، إلا أنه رفضها علنًا، مشيرًا إلى أنه يرى معايير جيليوس للإنجاز العسكري متدنية للغاية؛ وقد وصلت أنباء هذا التوبيخ الضمني إلى روما، مما عزز سمعة كاتو. ^{[ 29 ]}

بعد بضع سنوات، في عام 67  قبل الميلاد، ترشح لمنصب التريبيون العسكري . ^{[ 30 ]} وبعد فوزه في الانتخابات، أُرسل إلى مقدونيا تحت قيادة الحاكم ماركوس روبيريوس، حيث نال احترام الجنود بمشاركته لهم أعباءهم ومعاملته لهم بعدل. وأصرّ على المشي رافضًا ركوب الخيل. ^{[ 31 ]} وخلال فصل الشتاء، سافر إلى بيرغاموم وأصبح راعيًا لفيلسوف رواقي يوناني يُدعى أثينودوروس ، الذي رافق كاتو الأكبر إلى روما، مخالفًا بذلك ازدراءه للفلاسفة اليونانيين. ^{[ 32 ]}

أثناء خدمته في مقدونيا، تلقى نبأ مرض أخيه غير الشقيق الحبيب، كايبيو، واحتضاره في تراقيا . فسارع لزيارته، لكنه لم يتمكن من الوصول قبل وفاته. غمره الحزن الشديد، وتجاهل مبادئ الرواقية في اللامبالاة (العيش بلا أهواء)، ولم يدخر جهدًا في تنظيم جنازة باذخة. ^{[ 33 ]} بعد انتهاء خدمته العسكرية، سافر عبر آسيا الصغرى وغلاطية . ^{[ 34 ]} قبل عودته إلى روما، زار بومبيوس ، الذي كان يشرف آنذاك على المراحل الأخيرة من الحرب الميثريداتية الثالثة . ووفقًا لبلوتارخ، فقد حظي كاتو باستقبال مبالغ فيه ومُهيب من الحاكم الروماني، وهو ما يشكك بعض الباحثين في حدوثه. ^{[ 35 ]}

عُيّن كاتو في خزانة الدولة ( الأيراريوم ، وتعني حرفيًا "مكان البرونز") في روما كأحد أمناء الخزانة. وقد أدّى تعقيد القانون المالي الروماني ومتطلبات حفظ سجلات الخزانة إلى تفويض النبلاء الرومان ذوي الرتب الدنيا نسبيًا جزءًا كبيرًا من العمل إلى موظفي الخزانة، مما أسفر عن فساد واسع النطاق. ^{[ 40 ]} بدأ كاتو ولايته بمحاكمة وفصل عدد من الكتبة؛ وحتى بعد تبرئة أحد الكتبة بتدخل من أحد المراقبين ، رفض كاتو إعادة توظيفه. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

كما بدأ عملية تحصيل ديون الدولة المتراكمة منذ زمن طويل، وسددها فورًا لدائني الدولة. ^{[ 43 ]} وفي سبيل ذلك، تعاون مع يوليوس قيصر ، الذي كان قد أنهى لتوه فترة ولايته كحاكم كورولي ، وكان يعمل مدعيًا عامًا في المحكمة، في الطعن في الحصانة القانونية والمدفوعات الممنوحة للرجال الذين تلقوا مكافآت مقابل عمليات القتل خلال فترة حظر سولان. ^{[ 44 ]} كما غيّر الإجراءات لضمان رفض أرشيف الخزانة للوثائق المزورة. ^{[ 40 ]}

في آخر يوم له في مكتب أمين الخزانة ، يذكر بلوتارخ أنه اكتشف أن صديقه وزميله القديم في منصب أمين الخزانة، ماركوس كلاوديوس مارسيلوس ، كان يُدخل سجلات مزورة؛ ويبدو أن كاتو عاد غاضبًا لمحو هذه السجلات قبل انتهاء ولايته. كما أنفق مبلغًا ضخمًا من المال - حوالي خمسة تالنتات، أي ما يعادل أربعة بالمائة من ميراثه - لعمل نسخ من جميع محفوظات الخزانة من عهد سولا وحتى عصره حتى يتمكن من الاحتفاظ بها. ^{[ 45 ]}

اكتسب كاتو سمعةً مثاليةً في النزاهة خلال إدارته لشؤون المدينة . ووفقًا لسيرة بلوتارخ، فقد "علّم الناس أن المدينة يمكن أن تكون غنية دون أن تُعامل مواطنيها بظلم"، و"رفع من شأن منصب الكويستورية إلى مرتبةٍ أعلى من مجلس الشيوخ، حتى أن الجميع اعتقدوا وقالوا إن كاتو قد منح الكويستورية مكانةً تُضاهي مكانة القنصلية". ^{[ 43 ]}

في عام 63  قبل الميلاد، ترشح كاتو لمنصب التريبيون الشعبي لعام 62  قبل الميلاد. ^{[ 46 ]} بعد انتخابه ولكن قبل بدء ولايته في ديسمبر، عارض منح بومبي أوسمة إضافية، وشارك في محاكمة غير ناجحة للوسيوس ليسينيوس مورينا ، وشارك في مناظرة شهيرة حول مؤامرة كاتيلين . ^{[ 3 ]}

بصفته مندوبًا

كان أول إجراء اتخذه كاتو عند توليه منصبه كحاكم في ديسمبر من عام 63  قبل الميلاد هو اقتراح قانون لتوسيع نطاق توزيع الحبوب. ^{[ 57 ]} وقدّم مشروع القانون بدعم من مجلس الشيوخ في أواخر ذلك العام، وفقًا لما ذكره بلوتارخ، لتهدئة السخط في المدينة وتعزيز الموقف السياسي لمجلس الشيوخ. ^{[ 58 ]} وقد ضاعف القانون عدد الأشخاص الذين يتلقون الحبوب المدعومة، وألقى عبئًا كبيرًا على مالية الجمهورية، وربما جعل كاتو أحد أكثر السياسيين سخاءً في تاريخ توزيع الحبوب. ^{[ 59 ]} كما أظهر مشروع قانون الحبوب الذي قدمه أن قانون توزيع الحبوب لم يكن حكرًا على ما يُسمى بـ" الشعبيين "، ^{[ 60 ]} بل إن "الدعوة إلى توزيع الحبوب لم تكن حكرًا على فئة معينة". ^{[ 61 ]}

اقترح ميتيلوس نيبوس ، أحد قادة العامة ، مشروعَي قانون لمنح بومبيوس مزيدًا من التكريمات. ينصّ الأول على نقل قيادة الحملة (التي كانت على وشك الانتهاء) ضد كاتيلين في شمال إيطاليا إلى بومبيوس. أما الثاني، فكان سيسمح لبومبيوس بتولي منصب القنصل غيابيًا عام 61  قبل الميلاد، وقيادة القوات إلى البوميريوم (الحدود المقدسة للمدينة). ^{[ 62 ]} عارض كاتو كلا المشروعين بشدة. ^{[ 63 ]} عندما قدّم نيبوس مشروع القانون في البداية، حاول كاتو إقناعه بالعدول عن موقفه كصديق، لكنه لم يفلح، وعاد إلى توجيه الشتائم إليه بعد رفض نيبوس. ^{[ 64 ]} وبناءً على طلب كاتو، رفض مجلس الشيوخ مشروعَي القانون؛ ومع ذلك، سعى نيبوس إلى عرضهما على المجالس الشعبية. ^{[ 65 ]}

عقد نيبوس، برفقة حليفه قيصر، اجتماعًا في المنتدى أمام معبد كاستور وبولوكس . شقّ كاتو وأحد حلفائه، وهو قائد شرطة آخر يُدعى كوينتوس مينوسيوس ثيرموس ، طريقهما إلى الأمام، ثم جلس كاتو بين نيبوس وقيصر. ^{[ 65 ]} عندما أمر نيبوس بقراءة مشروع القانون، استخدم حق النقض ضده؛ وعندما بدأ نيبوس بقراءته بنفسه، انتزع كاتو المسودة من يديه؛ وعندما بدأ نيبوس بتلاوة النص عن ظهر قلب، وضع ثيرموس يده على فم نيبوس لمنعه من الكلام. ^{[ 66 ]} ونتيجة لذلك، اندلع شجار في المنتدى. ^{[ 66 ]} ردًا على العنف، أصدر مجلس الشيوخ قرارًا نهائيًا ؛ ^{[ 67 ]} فرّ نيبوس من روما إلى بومبي في الشرق، وتراجع قيصر. ^{[ 68 ]} ثم يؤكد سويتونيوس وبلوتارخ أن نيبوس أو قيصر أو كليهما قد عُزلا من منصبيهما. لا يصدق الباحثون المعاصرون هذه الادعاءات، إذ لم يكن لمجلس الشيوخ خلال الجمهورية مثل هذه الصلاحيات. ^{[ 69 ]} وتشير مصادر معاصرة أخرى إلى أن مجلس الشيوخ ربما يكون قد سعى إلى المصادقة على مغادرة نيبوس للمدينة (إذ كان يُحظر قانونًا على التريبيون مغادرة المدينة)، وهو ما يُرجح أن كاتو اعترض عليه. ^{[ 70 ]}

لاحقًا، أصدر كاتو، بالاشتراك مع قائد عسكري آخر يُدعى لوسيوس ماريوس، قانونًا يُحدد عقوبات للقادة العسكريين الذين يُزوّرون أعداد الأعداء أو الجنود الرومان الذين قُتلوا في المعارك، ويُلزم القادة بالقسم على دقة الأرقام في تقاريرهم عند عودتهم من الحملات. ^{[ 71 ]} ربما كان القانون مُوجّهًا ضد قيصر، الذي سيتولى في العام التالي منصب حاكم في إسبانيا، حيث ستتاح له فرص شنّ حملات ضد القبائل الإسبانية. ^{[ 72 ]} يُحتمل أيضًا أن يكون كاتو قد شارك في سنّ قانون يُلزم المرشحين في الانتخابات بتقديم إعلانات ترشحهم الرسمية شخصيًا أمام مسؤول داخل المدينة؛ إذ منع هذا القانون الجنرال من تولي قيادة عسكرية والترشح لمنصب، لأن دخوله إلى المدينة يُبطل سلطته العسكرية. ^{[ 73 ]} ربما كان هذا القانون مُوجّهًا ضد بومبي، الذي كان يُعتقد أنه يرغب في منصب قنصلي آخر عند عودته، أو ضد قيصر، لإجباره على الاختيار بين القنصلية والمجد العسكري. ^{[ 74 ]}

في أواخر عام 62  قبل الميلاد، وقعت فضيحة تتعلق بتدخل بوبليوس كلوديوس بولشر في طقوس سرية مخصصة للإلهة بونا ديا . وعندما بُرِّئ كلوديوس من تهمة التدنيس، والتي يُعزى سببها على ما يبدو إلى التلاعب بهيئة المحلفين عن طريق الرشوة، سعى كاتو إلى سد ثغرة في القانون. ^{[ 75 ]} فبينما كان قانون أوريليا في عام 70  قبل الميلاد قد وزّع هيئة المحلفين بين أعضاء مجلس الشيوخ والفرسان وأعضاء المحكمة العليا ، ^{[ 76 ]} فإن أحكام القوانين السارية آنذاك التي تحظر على المحلفين قبول الرشاوى كانت تنطبق فقط على أعضاء مجلس الشيوخ، مما يعني أن رشوة المحلفين من غير أعضاء مجلس الشيوخ كانت قانونية. وقد عارض بعض حلفائه المعتادين، مثل شيشرون، مساعي كاتو لمكافحة الرشوة، لاعتقادهم بأنها تقوّض سلطة مجلس الشيوخ من خلال تنفير الفرسان، وبعد ذلك تراجعت المعارضة في نهاية المطاف. ^{[ 77 ]}

كان كاتو محظوظًا بدخوله معترك السياسة في وقتٍ كان فيه مجلس الشيوخ يفتقر إلى حد كبير إلى القيادات القنصلية العليا. فقد دمرت الحرب الاجتماعية السابقة، وما تلاها من حرب سولا الأهلية ثم عمليات الإخلاء، عددًا كبيرًا من عائلات أعضاء مجلس الشيوخ. ^{[ 78 ]} وبسبب إراقة الدماء الكبيرة في العقود السابقة، والاتجاه المتزايد نحو شبه التقاعد بدلًا من الحياة السياسية النشطة بعد ترك المنصب، انخفض  عدد القادة البارزين النشطين - أي القناصل السابقين - في مجلس الشيوخ بحلول عام 65 قبل الميلاد إلى تسعة فقط. [ ^{79 ] وقد} مكّنته معتقدات كاتو المؤيدة لمجلس الشيوخ ومهاراته الخطابية من تولي دور فاعل في قيادة أعضاء مجلس الشيوخ الأكثر تحفظًا: ^{[ 80 ]}

ولأنّ جماعة "الأوبتيمات" لم تكن حزباً سياسياً، فإنّ كاتو لم يكن ينضمّ إلى مجموعة محدّدة من أعضاء مجلس الشيوخ المرتبطين برؤية اجتماعية أو سياسية معيّنة، بل كان يطالب بمكانة بارزة بين أولئك الذين دافعوا عن السلوك السياسي التقليدي وعن أحقية مجلس الشيوخ في قيادة الدولة. ^{[ 80 ]}

علاوة على ذلك، ساعدته عاداته القديمة على اكتساب نفوذ بين أعضاء مجلس الشيوخ وعامة الشعب. ووفقًا لفريد دروغولا، عالم الكلاسيكيات، فإنه من خلال تجسيده "لنموذج حيّ للروماني التقليدي... استغلّ ينبوع الوطنية والمحافظة المتأصل في كل مواطن روماني... وبدا أن معارضته لكاتو بمثابة رفض للتقاليد الرومانية، وبالتالي لروما نفسها". ^{[ 81 ]} كما ساهمت معرفته بالآثار وولادته في عائلة أنجبت قناصل قبل أكثر من قرن في كسب مكانة مرموقة بين النخبة في مجلس الشيوخ. ^{[ 82 ]}

بالنسبة لفريد دروغولا، مكّنه تظاهر كاتو بأنه "صوت الأجداد" من دفع الآخرين أو إحراجهم للموافقة على آرائه، وهو ما ساعده أيضًا على تعويض موارده المالية الضئيلة في بيئة سياسية باهظة التكاليف، حيث كانت الرشاوى الكبيرة المدفوعة للناخبين جزءًا طبيعيًا من الحملات الانتخابية. ^{[ 83 ]} كما لاقت مواقفه المبدئية قبولًا واسعًا في مجلس الشيوخ الذي سعى إلى تصوير نفسه على أنه مستقيم أخلاقيًا. ^{[ 84 ]} ومع ذلك، فقد جعله ذلك حليفًا صعبًا، أو حليفًا محتملًا صعبًا: إذ لم يكن ليقبل إلا القليل من الانحرافات عما اعتبره مبادئ رومانية تقليدية. ^{[ 85 ]}

بحلول نهاية فترة ولايته كحاكم، كان يتمتع بشعبية ملحوظة بين النبلاء ، لا سيما بالنسبة لعضو مجلس شيوخ مبتدئ لم يحقق أي انتصار عسكري. ^{[ 86 ]} كما كان له دور فعال في توحيد مجلس الشيوخ، حتى في هذه المرحلة المبكرة من حياته، ضد قيصر؛ إلا أن نجاحه في سياساته المناهضة لقيصر أجبر قيصر على تبني أساليب شعبية أكثر عدوانية ، وفي النهاية تحالف مع بومبي وكراسوس. ^{[ 87 ]} في السنوات التي تلت فترة ولايته، توفي أو تقاعد العديد من أعضاء مجلس الشيوخ المحافظين البارزين الآخرين. عندها تولى كاتو قيادة غير رسمية للجناح الأكثر محافظة في مجلس الشيوخ، مما عزز نفوذه بشكل أكبر. ^{[ 88 ]}

بدأ عام قيصر القنصلي بتقديمه مشروع قانون إلى مجلس الشيوخ لتوزيع الأراضي العامة على المواطنين الفقراء وقدامى محاربي بومبي. ^{[ 105 ]} كان مشروع القانون مكتوبًا بأسلوب جيد، ومقدمًا بالطريقة التقليدية، ومراعيًا لصلاحيات مجلس الشيوخ، لذا لم يكن لدى كاتو أي مبرر حقيقي لمعارضته؛ فلجأ بدلًا من ذلك إلى المماطلة. ^{[ 106 ]} طوال شهر يناير، منع كاتو مجلس الشيوخ من البت في مشروع القانون، وسُجن بأمر من قيصر قبل إطلاق سراحه. ^{[ 107 ]} فبادر قيصر إلى عرض الأمر على الشعب. ^{[ 108 ]}

لم يُقدّم بيبولوس، الذي دُعيَ إلى مناظرةٍ عامةٍ حول مشروع القانون، أيّ أسبابٍ جوهريةٍ للمعارضة، قبل أن يصيحَ مُحبطًا: "لن يُقرّ هذا القانون هذا العام، حتى لو رغبتم فيه جميعًا!" ^{[ 108 ]} بعد ذلك، كان كاتو وبيبولوس يدخلان المنتدى كل صباحٍ للإعلان عن نذير شؤمٍ دينيٍّ ومنع التصويت، إلى أن تعرّضا ذات صباحٍ للاعتداء في الشارع وطُردا، ورُجما بالسماد. ثمّ أُقرّ مشروع القانون. ^{[ 109 ] [ 110 ]} أُضيف إلى مشروع قانون قيصر شرطٌ يقضي بأن يُقسم أعضاء مجلس الشيوخ على الالتزام بالقانون أو مواجهة العقاب؛ رفض كاتو وحليفٌ له ذلك، إلى أن قدّم شيشرون حُجّةً تُحفظ ماء الوجه، مفادها أن وجود كاتو في روما سيخدم الجمهورية أكثر بكثيرٍ من نفيه، ما دفعهم إلى أداء اليمين في اليوم الأخير قبل الموعد النهائي. ^{[ 111 ]}

بعد أن حظي قيصر بتأييد شريحة واسعة من العامة إثر موقف بيبولوس المُحرج من التعطيل المُتعمّد وانعزاله في منزله، سارع قيصر إلى إصدار المزيد من التشريعات. وخلال النصف الأول من العام، أصدر القوانين التالية:

• الاعتراف ببطليموس الثاني عشر أوليتس كملك مصري،
• المصادقة على مستوطنات بومبي الشرقية،
• إنقاذ مزارعي الضرائب من أجل كراسوس، و
• إضافة كامبانيا إلى قانونه الزراعي . ^{[ 111 ]}

واصل كاتو وحلفاؤه مقاومة هذه القوانين، لكنهم لم ينجحوا. ^{[ 112 ]} يذكر بلوتارخ أن كاتو سُجن مرة أخرى لمعارضته، لكن هذه الرواية قد تكون غير موثقة. [113] كما عارض قانون فاتينيا الذي منح قيصر مقاطعتي غاليا سيسالبين وإيليريكوم ^{لمدة خمس سنوات} . [ 114 ] [ 115 ^{] وعارض أيضًا ، بمفرده ،} منح قيصر مقاطعة غاليا عبر جبال الألب . وربما يكون كاتو وحلفاؤه قد قاطعوا الشؤون العامة للتشكيك في شرعية قرارات قيصر. ^{[ 114 ]}

مع ذلك، أيّد كاتو مشروع قانون واحد طرحه قيصر، وهو قانون يوليا دي ريبتوندس ، الذي فصّل واجبات مالية وإدارية محددة على الحكام لمنع الابتزاز والاختلاس من قبل حكام الأقاليم. ^{[ 116 ]} ويبدو أن معارضته لبرنامج قيصر التشريعي كانت مُركّزة فقط على مشاريع القوانين التي تُفيد قيصر شخصيًا، وهو ما لا يُجدي نفعًا - على عكس سنّ قوانين إصلاح الأراضي - في قمع الفساد. ^{[ 117 ]}

خلال فترة القنصلية، أنتج كاتو وحلفاؤه كمية كبيرة من الدعاية لتشويه سمعة قيصر وحلفائه الثلاثة بوصفهم بالطغاة، وهي رسالة تعززت بالعنف الذي مورس ضد بيبولوس لضمان إقرار القانون الزراعي. نجحت الحملة في جعل استخدام أساليب الغوغاء صعبًا على الحلفاء الثلاثة خشية أن يُؤكدوا صحة شائعات المعارضة. ^{[ 118 ]} بدأ أعضاء مجلس الشيوخ الذين خضعوا للضغط للموافقة على سياسات قيصر بالانسحاب من معسكره - مع أن هذا لم يجعلهم كاتونيين - مما أدى إلى إعادة ترتيب التحالفات. ^{[ 119 ]}

بعد انتهاء فترة قنصلية قيصر ورحيله إلى بلاد الغال، بدأ معارضوه بالتشكيك في شرعية قراراته التشريعية. ^{[ 120 ]} كما استدعوا بوبليوس فاتينيوس ، قائد الشرطة الذي أصدر قانون فاتينيا الذي خصص المقاطعات لقيصر، للمثول أمام المحكمة، إلا أن حشدًا بقيادة بوبليوس كلوديوس بولخر عطل إجراءات المحكمة . ^{[ 121 ]}

انتُخب بولخر خلال فترة قنصلية قيصر كأحد التريبيون الشعبيين عام 58  قبل الميلاد. وكان في المنصب أيضًا عدد من القضاة الموالين للحكم الثلاثي، بمن فيهم القنصلان. ^{[ 122 ]} في مارس من ذلك العام، أصدر كلوديوس قانونًا بضم جزيرة قبرص . وكان من المقرر في البداية تعيين أحد القنصلين، أولوس غابينيوس ، صديق بومبي، حاكمًا، ولكن بعد تعذر توليه المنصب، أصدر كلوديوس قانونًا بتعيين كاتو بدلاً منه نائبًا للحاكم . ^{[ 123 ] [ 124 ]} وتتباين الآراء حول أسباب هذا التعيين: فالرأي السائد هو أن كلوديوس أراد إبعاد كاتو في مهمة عمل؛ ^{[ 125 ] [ 126 ]} بينما يرى مؤرخون آخرون أن ذلك كان محاولة لعقد تحالف سياسي، أو أن كاتو سمح لكلوديوس بنفي شيشرون من أجل هذا التعيين. ^{[ 127 ]} تباينت الروايات حول ردود الفعل العامة على التعيين: فقد أشاد شيشرون، على سبيل المثال، بكاتو لقبوله المنصب، إذ أنه رغم رفضه للضم، كان يعتقد أن كاتو هو الشخص المناسب له؛ بينما يذكر بلوتارخ أن القانون أجبر كاتو على الرحيل. ^{[ 128 ]} ويرى المؤرخون المعاصرون سببًا آخر: إذ لم يكن هناك الكثير من العمل المُثمر في روما في ظل سيطرة الحلفاء الثلاثيين على جميع المناصب الإدارية الرئيسية؛ وكان من شأن الرحيل إلى قبرص أن يُعزز سمعة كاتو كحاكم نزيه ريثما تتغير الأوضاع السياسية. ^{[ 129 ]}

بعد وصوله إلى قبرص وإعلانه ضمها، انتحر ملكها المحلي - وهو حليف روماني - هناك بدلاً من أن يتعرض لإهانة العزل. ثم قام كاتو شخصياً بتصنيف جميع الممتلكات الملكية وطلب عروضاً لشرائها. ^{[ 130 ]} وقد أظهر بذلك اجتهاداً كبيراً، لكنه في الوقت نفسه أثار استياء بعض أصدقائه، إذ استقبلهم استقبالاً سيئاً وعاملهم بشك. ^{[ 131 ]} إن فقدان كاتو لدفاتره المحاسبية، وانخفاض المبلغ الذي استرده من قبرص، وإفراطه في الاستعداد عند عودته إلى روما، قد يشير إلى تورطه في بعض الاختلاسات البسيطة أو سماحه لابن أخيه، ماركوس جونيوس بروتوس ، بالانخراط في الإقراض الربوي أو الاختلاس نيابةً عنه. ^{[ 132 ]} ومع ذلك، فقد حظيت إدارته لقبرص بتقدير كبير لسمعته بالنزاهة وحدها. ^{[ 133 ]} عند عودته، أقام عرضاً بحرياً مبهراً فعلياً على طول نهر التيبر قبل أن يبدأ موكباً لنقل الكنوز إلى الخزانة. ^{[ 134 ]}

عندما عاد كاتو من قبرص، كان كلوديوس وبومبي قد انقلبا على بعضهما، واستُدعي شيشرون من منفاه بدعم من بومبي. ^{[ 135 ]} دفع امتنان شيشرون ودينه لبومبي إلى دعم طموحاته: فبعد عودته بفترة وجيزة، اقترح شيشرون إنشاء لجنة حبوب مرموقة وواسعة النطاق، وقدم التماسات مطولة للغاية من أجل انتصارات قيصر في بلاد الغال. ^{[ 135 ]} كما طلق كاتو زوجته الحبيبة مارشيا ليتمكن - بموافقة والدها - من تزويجها من صديقه كوينتوس هورتنسيوس ، جزئيًا لتوطيد التحالف. ^{[ 136 ]}

بحلول عام 56  قبل الميلاد، كان التحالف الثلاثي يعاني من تراجع في الأداء. ^{[ 137 ]} ومع تعرض بومبي لهجوم من قبل أعضاء مجلس الشيوخ المحافظين الموالين لكاتو، ومن قبل كلوديوس - الذي كان بدوره شخصية مستقلة ^{[ 138 ]} - اضطر بومبي إلى تعزيز تحالفه مع الحكام الثلاثة الآخرين. كما أُضيف إلى ذلك خطر استبدال قيصر في بلاد الغال، مما مهد الطريق لتجديد التحالف الثلاثي في ​​مؤتمر لوكا : حيث سيُخضع قيصر، نيابةً عن بومبي، كلوديوس؛ وسيحصل كل من بومبي وكراسوس على مناصب عسكرية مرموقة بعد توليهما منصب القنصلية؛ وسيتم تجديد ولاية قيصر في بلاد الغال. ^{[ 139 ]} ونظرًا لعدم قدرتهم على الفوز بالانتخابات بشكل مباشر، قرر الحلفاء الثلاثة تأجيل الانتخابات إلى العام الجديد، وفرض انتخاب حاكم مؤقت ، على أمل أن يؤمّنوا في خضم الفوضى منصبي القنصلية لبومبي وكراسوس. ^{[ 140 ]}

استقال قناصل عام 56  قبل الميلاد دون تعيين بديل لهم عند انتهاء ولايتهم؛ وبدأت الجمهورية عام 55  قبل الميلاد بدون قضاة. وفي انتخابات غير مواتية في أواخر يناير/كانون الثاني شابتها أعمال عنف من قبل الغوغاء، دعم كاتو صهره لوسيوس دوميتيوس أهينوباربوس . ^{[ 141 ]} وبعد أن وزع الحكام الثلاثة رشاوى واستخدموا العنف لإجبار المرشحين الآخرين على الانسحاب من الانتخابات، انتُخب بومبي وكراسوس قنصلين لعام 55  قبل الميلاد وتوليا منصبيهما على الفور. ^{[ 140 ] [ 142 ]} وفي تلك الانتخابات، ترشح كاتو لمنصب البريتور ضد بوبليوس فاتينيوس؛ وحصل على دعم بين الناخبين الأوائل، فقام بومبي بتعطيل الانتخابات لتقديم المزيد من الرشاوى واستبعاد الناخبين الكاتونيين المعروفين. ثم انتُخب فاتينيوس. ^{[ 143 ]}

في المناظرة التي جرت في ذلك العام حول قانون تريبونيا لمنح كراسوس ولاية سوريا ليخوض حربًا من اختياره ضد الإمبراطورية البارثية ، كرّر كاتو تكتيكه المعتاد في المماطلة حتى قام خصومه باعتقاله ليتمكن من الادعاء بسوء معاملته. ولتجنب تكرار هذا الإحراج، مُنع من حضور المناظرات اللاحقة من قبل حشود مسلحة. ^{[ 144 ]} حاول كاتو اتباع تكتيكات مماثلة لعرقلة قانون ليسينيا بومبيا لتوسيع سلطة قيصر، لكنه فشل مجددًا. في ذلك الوقت، يذكر بلوتارخ - إن لم يكن ذلك تلميحًا خياليًا لما سيحدث لاحقًا - أن كاتو سعى لفصل بومبي عن قيصر بدلًا من معارضة الحكم الثلاثي الموحد. ^{[ 145 ]} في نهاية العام، كان من المقرر أن يتولى بومبي قيادته في إسبانيا، لكنه قرر خلافًا للتقاليد البقاء بالقرب من روما والحكم بالكامل من خلال وكلائه. ^{[ 146 ]}

رغم نجاح قنصلية بومبي وكراسوس على المدى القصير، إلا أنها لم تكن ناجحة على المدى الطويل. ^{[ 140 ]} مثّلت انتخابات القضاة عام 54  قبل الميلاد انتصارًا لكاتو وحلفائه. فبدون اللجوء إلى العنف لفرض قرار لصالحهم، كان رد فعل الناخبين باردًا تجاه المرشحين المفضلين لدى الحكام الثلاثة. ^{[ 147 ]} انتُخب لوسيوس دوميتيوس أهينوباربوس - الذي ترشح في العام السابق - وأبيوس كلاوديوس بولشر . ^{[ 148 ]} أُعيد انتخاب كاتو لمنصب البريتور، وكُلِّف برئاسة محكمة الابتزاز. ^{[ 149 ]} سارع معارضو الحكام الثلاثة إلى رفع عدد من الدعاوى القضائية ضد حلفائهم؛ إلا أن معظمهم بُرِّئوا في نهاية المطاف. فقد ظل المتهمون، بفضل دعم أفراد من مختلف الفصائل المؤيدة والمعارضة للحكام الثلاثة، قادرين على استخدام علاقاتهم الشخصية بدلًا من الولاءات الفصائلية. ^{[ 150 ]}

إحدى هذه القضايا كانت قضية أولوس غابينيوس، الذي أُدين بتلقي رشوة قدرها عشرة آلاف تالنت من بطليموس الثاني عشر أوليتس لغزو مصر وإعادته إلى العرش. أُجبر غابينيوس على المنفى. ومن بين العديد من المحاكمات التي رُفعت ضد أنصار الحكم الثلاثي، كانت قضية غابينيوس هي الوحيدة التي نجحت. ^{[ 151 ]} ربما يكون كاتو قد فسّر اختصاص محكمة مكافحة الفساد تفسيرًا متحيزًا ليتمكن من تمرير محاكمات لم يتمكن من إجرائها عبر التشريعات العادية. ^{[ 152 ]}

قدّم كاتو أيضًا تشريعًا للحدّ من الرشوة الانتخابية، مُلزمًا جميع المرشحين بتقديم سجلات مالية مُفصّلة. إلا أن مشروع القانون، رغم إقراره من قِبل مجلس الشيوخ، لم يلقَ استحسانًا شعبيًا، ورُفض. ^{[ 153 ]} كانت الرشاوى مقابل الأصوات مصدر دخلٍ منتظمًا لكثيرٍ من الناس؛ وكان القضاء على الفساد بمثابة ضربةٍ ماليةٍ مُؤلمةٍ لهم. ^{[ 154 ]} وبالمثل، لم يلقَ ردّ فعل كاتو على انتصارات قيصر على الغاليين والجرمانيين استحسانًا شعبيًا. فعندما تلقّى تقارير تُفيد بأن قيصر هاجم خلال هدنة، لكنه حقق نصرًا قتل فيه نحو 430 ألفًا من الألمان، اعترض كاتو على ذلك باعتباره تدنيسًا للمقدسات، وطالب باستسلام قيصر للألمان. ولم يُوافقه أحد. ^{[ 155 ]}

أثبت ذلك العام أيضًا أن مساعي كاتو لتشريع قوانين أكثر صرامة لمكافحة الرشوة قد باءت بالفشل، وأنها كانت ضرورية للغاية. فمع تضاعف أسعار الفائدة في المدينة نتيجة اقتراض المرشحين لتمويل الرشاوى، تم التوصل إلى اتفاق بين القنصلين المحافظين الحاليين، وأحد مؤيدي التحالف الثلاثي، ومعارضه، لتجميع الموارد لرشوة الناخبين ودعم تعيين القنصلين الحاليين في المقاطعات المرغوبة. وعندما كشف أحد المشاركين عن المؤامرة لمجلس الشيوخ، وُجهت إليهم جميعًا تهمة الفساد الانتخابي، وكانت الخسارة الأكبر من نصيب القنصل دوميتيوس (صهر كاتو). ^{[ 156 ]} واستجابةً للفضيحة، أرجأ مجلس الشيوخ الانتخابات لإجراء تحقيق، لكن بدأ أعضاء المجالس التشريعية في عرقلة الانتخابات من خلال إعلانهم المتكرر عن نذير شؤم. ^{[ 157 ]}

حالت اعتراضات متكررة من جانب أعضاء المحكمة العليا دون إجراء انتخابات لاختيار القضاة في عام 54 قبل الميلاد، وذلك استعدادًا لانتخابات عام 53  قبل الميلاد. وتعتقد المصادر القديمة أن هذه التأخيرات كانت مفتعلة لتبرير تنصيب بومبي ديكتاتورًا، وهي دعوات عارضها بشدة كاتو وأعضاء مجلس الشيوخ، مثل ماركوس جونيوس بروتوس. ^{[ 158 ] [ 159 ]} وبعد أن أشاد كاتو ببومبي لروحه المدنية ورفضه العلني للديكتاتورية المحتملة، استقر الوضع السياسي، وانتُخب قنصلان محافظان، هما غنايوس دوميتيوس كالفينوس وماركوس فاليريوس ميسالا روفوس ، في يوليو من عام 53  قبل الميلاد. ^{[ 160 ]} وخلال فترة ولايتهما القصيرة، يبدو أنهما لم يحاولا سوى تمرير مشروع قانون واحد، يقضي بفرض فترة تأخير مدتها خمس سنوات بين تولي منصب القاضي وتولي منصب الحاكم: وقد أدى ذلك إلى تقليص قدرة القناصل على اختيار مقاطعاتهم، وجعل اقتراض الأموال، التي تُسدد من عائدات المقاطعات، أكثر صعوبة، وذلك بتأخير تلك العائدات. ^{[ 161 ]} ربما كان كاتو أحد المؤلفين المشاركين والمؤيدين الرئيسيين للاقتراح؛ إلا أنه رُفض أمام الشعب وانتقده أعضاء مجلس الشيوخ الأصغر سناً. ^{[ 162 ]}

رغم وفاة جوليا ، ابنة قيصر ، في العام السابق، استمر دعم بومبي لقيصر، إذ أعار فيلقًا من إسبانيا إلى بلاد الغال بناءً على طلب قيصر (وهي صفقة أدانها كاتو لتجاوزها مجلس الشيوخ ومعاملتها الفيالق العامة كملكية شخصية). ^{[ 163 ]} وفي عام 53 أيضًا، وردت أنباء عن هزيمة كراسوس ومقتله على يد البارثيين في سوريا. وبينما يذكر بلوتارخ أن هذا جعل المواجهة بين قيصر وبومبي حتمية، إلا أن تحالفهما لم ينهار على الفور، حتى بعد زواج بومبي من كورنيليا ميتيلا . ^{[ 164 ] [ 165 ]}

شهد ذلك العام أيضًا عنفًا سياسيًا بين الغوغاء المتنافسين بقيادة كلوديوس وتيتوس أنيوس ميلو ، الذي كان مرشحًا أيضًا لمنصب القنصل. وأدت اشتباكاتهم التي استمرت لأشهر، إلى جانب عرقلة التريبيون لإجراء الانتخابات، إلى عودة المطالبات بتنصيب بومبي ديكتاتورًا. ^{[ 166 ]} بعد أن بدأ عام 52 دون وجود قضاة، وبعد أن اغتيل كلوديوس على يد ميلو إثر لقاء عابر خارج روما، ازداد مستوى العنف؛ ومن بين أمور أخرى، دُمر مبنى مجلس الشيوخ وبازيليكا بورشا في المنتدى الروماني جراء حريق نُصب على محرقة جنازة كلوديوس المؤقتة. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

مع وصول المدينة إلى طريق مسدود سياسياً وعمّت الفوضى شوارعها، اقترح كاتو وبيبولوس تعيين بومبي قنصلاً وحيداً (أي قنصلاً بلا نظير). ويذكر بلوتارخ وغيره أن هذا الاقتراح كان يهدف إلى منع بومبي من الحكم الديكتاتوري، وفي الوقت نفسه إرساء حكومة فعّالة. ^{[ 169 ]} إلا أن بعض المؤرخين المعاصرين، مثل جون رامزي، ينظرون إلى هذا الخيار من منظور سياسي: فقد أراد التريبيون المعرقلون محاكمة ميلو بتهمة قتل كلوديوس، وهو ما كان مستحيلاً لو انتُخب قنصلاً وحصل على حصانة قانونية. وكان من شأن انتخاب بومبي وحده أن يُرسي الاستقرار في المدينة، ومن خلال منع انتخاب ميلو، يضمن إمكانية تقديمه للمحاكمة. ^{[ 170 ] [ 171 ]} ورغم أن هذا الاقتراح يُعد خروجاً واضحاً عن التقاليد، إلا أنه سمح بكسب ودّ بومبي، وفي الوقت نفسه إعادة النظام إلى المدينة دون منحه سلطة مطلقة. ^{[ 172 ]}

شكّلت فترة بومبي كقنصل منفرد نقطة تحوّل في تاريخ الجمهورية. ^{[ 173 ]} فقد دعا إلى محاكمة، حيث تعرّضت هيئة المحلفين للترهيب من قبل جنوده، واتُهم فيها ميلو بالإخلال بالنظام العام. وكان كاتو أحد المحلفين، وساعده اثنان من حلفائه في إدارة المحاكمة، مما قد يشير إلى تسوية لتقديم ميلو للمحاكمة؛ وقد أوضح كاتو تصويته لصالح البراءة، ولكن - حتى مع دفاع شيشرون - أُدين ميلو على أي حال. ^{[ 174 ]} ومع ذلك، لم ينجح كاتو في ضم بومبي بالكامل إلى صفوف مجلس الشيوخ: فقد أيّد بومبي خلال فترة قنصليته ما يُسمى "قانون التريبيونات العشرة" الذي منح قيصر الحق في الترشح لمنصب القنصلية غيابياً . ^{[ 175 ]}

بعد نجاحه المبدئي في إحداث قطيعة بين بومبي وقيصر، ترشح كاتو لمنصب القنصل عام 51  قبل الميلاد. ويُقال إنه فعل ذلك بدافع الواجب العام، على غرار لوسيوس كوينكتيوس سينسيناتوس الذي استدعاه الشعب للدفاع عن الجمهورية ضد قيصر وبومبي. ^{[ 176 ]} هُزم بعد حملة انتخابية صارمة. يلخص إريك غروين الأمر بقوله: "لم يوزع أموالاً ولم يعد بأي امتيازات؛ ويبدو أن الحملة كانت تهدف إلى كسب الإعجاب لا الأصوات". ^{[ 177 ]} اشتكى شيشرون من أنه بينما كانت الدولة بحاجة إليه، لم يكن كاتو راغبًا أو قادرًا على التخلي عن مبادئه للفوز فعليًا في انتخابات القنصلية؛ وبعد هزيمته، لم يترشح كاتو لمنصب القنصل مرة أخرى. ^{[ 178 ]}

لم يتراجع قيصر، بل عبر نهر روبيكون . دفعت استراتيجية كاتو السياسية قيصر إلى موقفٍ لم يكن فيه سبيلٌ للخروج من الفناء السياسي سوى الحرب الأهلية. عندما اختار قيصر الحرب الأهلية، تغيّر موقف كاتو، وبدأ سريعًا بالضغط من أجل تسويةٍ تفاوضية. ^{[ 194 ]} عندما وصلت أنباء تقدّم قيصر السريع جنوبًا إلى روما، اتخذ بومبيوس قرارًا بالفرار من إيطاليا إلى المقاطعات الشرقية، واستخدام الأسطول لاحتواء قيصر داخل إيطاليا قبل استعادة شبه الجزيرة. ^{[ 195 ]}

عندما عرض قيصر شروط السلام في 23 يناير، والتي تضمنت استعداده للتخلي عن قيادته والترشح لمنصب القنصل بنفسه مقابل العفو ورحيل بومبي إلى إسبانيا، يروي شيشرون أن كاتو أيد الخطة بشدة وأجبر نفسه على الانضمام إلى مجلس الحرب الذي نوقش فيه الاقتراح. ^{[ 196 ]} إن رفض المتشددين، الذين أرادوا هزيمة قيصر عسكريًا، لعروض السلام بشكل قاطع، يشير إلى أن كاتو كان قد فقد السيطرة على تحالفه في تلك المرحلة. ^{[ 197 ]} حاول كاتو إقناع مجلس الشيوخ بمنح بومبي القيادة العامة، لكن المجلس اختار تقسيم القيادة بين عدد من الجنرالات، الذين هزمهم قيصر لاحقًا بشكل فردي. ^{[ 198 ]}

عيّن بومبيوس كاتو في صقلية لتجنيد الرجال وتوفير المؤن. ربما أراد بومبيوس إبعاد كاتو وموقفه الكئيب من الحرب الأهلية عن القتال الفعلي. ^{[ 199 ]} مع ذلك، يضع تحليل آخر كاتو في قلب استراتيجية فاشلة لحصار إيطاليا وتجويع قيصر عن طريق حرمان إيطاليا من إمدادات الحبوب الصقلية. ^{[ 200 ]} لكن في 23 أبريل، وبعد مواجهة إنزال بقيادة غايوس أسينيوس بوليو ، تخلى عن الجزيرة - على ما يبدو، وفقًا لشيشرون، دون خوض معركة رغم أن قواته كانت كافية للمقاومة. ^{[ 201 ]} ومهما كانت الظروف الراهنة، فبعد المزيد من عمليات الإنزال القيصرية بقيادة كوريون، كان كاتو سيُجبر على التراجع على أي حال. ^{[ 202 ]}

بعد انسحابه، انضم كاتو إلى بومبي في ديرهاخيوم . ^{[ 202 ]} عند وصوله إلى هناك، يروي بلوتارخ أن كاتو اعترف بصحة سياسة شيشرون الأكثر اعتدالًا، والتي دعت إلى حل وسط مع قيصر: "ربما أثقل كاهل كاتو قلقه من عواقب سياساته المتشددة". ^{[ 203 ]} ثم أُرسل إلى آسيا الصغرى لتنظيم سفن النقل؛ ولكن لعدم وجود حاجة له، أقنع رودس بالانضمام إلى جانب بومبي وترك عائلته هناك قبل أن يعود إلى بومبي في اليونان، حيث رفض قيادة القوات البحرية، مشيرًا إلى مكانة بيبولوس القنصلية الرفيعة. ^{[ 204 ]} بعد انتصار بومبي غير الحاسم في معركة ديرهاخيوم ، يُقال إن كاتو تأثر بشدة بمشهد الخسائر. ^{[ 205 ]}

لم يكن كاتو حاضرًا في معركة فرسالوس . فقد عارض المقترحات التي تدعو بومبي إلى ملاحقة قيصر بعد انسحابه من ديرهاكيوم. ^{[ 206 ]} تُرك كاتو قائدًا في ديرهاكيوم، ربما لأسباب سياسية أيضًا لإبعاد المنتقدين (بمن فيهم شيشرون) عن عملية صنع القرار في أعقاب انتصار بومبي المحتمل، وتلقى نبأ الهزيمة من تيتوس لابينوس . ^{[ 207 ]} في أعقاب الهزيمة، لجأ إلى كوركيرا وطلب من شيشرون تولي القيادة لأنه كان لا يزال يتمتع بسلطة الحكم من منصبه كحاكم أعلى، وكان القنصل الأقدم الحاضر؛ رفض شيشرون، مفضلًا العودة إلى دياره وطلب العفو من قيصر. ^{[ 208 ]} سمح كاتو للمنشقين بالمغادرة بسلام، ثم حمل رجاله وأبحر إلى مصر عبر قورينا. ^{[ 209 ]} لكن عندما علم كاتو بمقتل بومبي على يد البطالمة، وأن كوينتوس سيسيليوس ميتيلوس بيوس سكيبيو لا يزال قائدًا في أفريقيا ، تحرك للانضمام إليهم. ^{[ 179 ]} ولما وجد الوضع متصدعًا، قام كاتو بتوحيد ميتيلوس سكيبيو مع بوبليوس أتيوس فاروس ، وعيّن ميتيلوس سكيبيو قائدًا. ^{[ 210 ]} وبينما تشير الأسباب المسجلة إلى أن كاتو كان يعتقد أن ميتيلوس سكيبيو يتمتع بمكانة قنصلية واسم يُلهم الجنود، كونه وريثًا لسلالة كورنيلي سكيبيويون الذين هزموا حنبعل، فمن المحتمل أن كاتو لم يكن راغبًا ببساطة في خوض معركة ضد مواطنيه. ^{[ 210 ]}