كاتو الأكبر

عندما كان كاتو صغيرًا جدًا، ورث بعد وفاة والده عقارًا صغيرًا في أراضي سابين ، بعيدًا عن بلدته. هناك، أمضى معظم طفولته يُشرف على أعمال المزرعة، ويتعلم التجارة والاقتصاد الريفي. بالقرب من هذه الأرض، كان هناك كوخ صغير يملكه مانيوس كوريوس دينتاتوس ، الذي كانت مآثره العسكرية وشخصيته البسيطة الصارمة محفورة في الذاكرة ومحط إعجاب في المنطقة. استلهم كاتو من تلك الشخصية، متمنيًا أن يُضاهي مجد دينتاتوس.

سرعان ما سنحت فرصة لشن حملة عسكرية. ففي عام ٢١٨ قبل الميلاد، هاجم حنبعل برقا أحد حلفاء روما، مُشعلًا فتيل الحرب البونيقية الثانية . ويُبدي الخبراء بعض الاختلاف حول حياة كاتو العسكرية المبكرة. ففي عام ٢١٤ قبل الميلاد، خدم في كابوا ، ويتصور المؤرخ فيلهلم درومان أنه كان بالفعل، في سن العشرين، قائدًا عسكريًا . ^{[ ١٢ ]} وتولى كوينتوس فابيوس ماكسيموس فيروكوسوس القيادة في هذه المنطقة، كامبانيا ، خلال عام قنصليته الرابعة.

في حصار تارنتوم عام 209، كان كاتو مجددًا إلى جانب فابيوس. وبعد عامين، كان كاتو من بين الرجال الذين رافقوا القنصل كلوديوس نيرون في مسيرته شمالًا من لوكانيا لإيقاف تقدم هاسدروبال برقا . وتشير السجلات إلى أن خدمات كاتو ساهمت في النصر الحاسم والمهم لسينا في معركة ميتاوروس ، حيث قُتل هاسدروبال.

ألقى كاتو لاحقاً العديد من الخطابات الحماسية، والتي كان يختتمها غالباً بقوله " Carthago delenda est "، أو "يجب تدمير قرطاج". ^{[ 13 ]}

في فترات الراحة بين الحملات، كان كاتو يعود إلى مزرعته في سابين، حيث كان يرتدي ملابس بسيطة، ويعمل ويتصرف كعماله. ورغم صغر سنه، كان المزارعون المجاورون يُعجبون بأسلوب حياته البسيط، ويستمتعون بأمثاله القديمة الموجزة، ويُكنّون له تقديرًا كبيرًا لقدراته. شخصيته النشطة جعلته مُستعدًا ومتشوقًا لخدمة جيرانه. تم اختياره للعمل، أحيانًا كمُحكّم في النزاعات، وأحيانًا كمُدافع عن القضايا المحلية، التي ربما كانت تُعرض أمام المُحاكمين ، وهم القضاة المُختصون بالقضايا ذات الأهمية العامة الكبيرة. وبالتالي، تمكّن من صقل مهاراته الخطابية من خلال الممارسة، واكتساب الثقة بالنفس، وملاحظة عادات الناس، وتحليل تنوّع الطبيعة البشرية، وتطبيق قواعد القانون، والبحث العملي في مبادئ العدالة.

في المنطقة المحيطة بمزرعة كاتو في سابين، كانت تقع أراضي لوسيوس فاليريوس فلاكوس ، وهو نبيل شاب ذو نفوذ كبير وينتمي إلى عائلة أرستقراطية رفيعة. لم يسع فلاكوس إلا أن يُشيد بنشاط كاتو، وموهبته العسكرية، وبلاغته، وبساطة حياته، والتزامه بمبادئه التقليدية. كان فلاكوس نفسه عضوًا في تلك الفئة الأرستقراطية المتشددة التي أظهرت تمسكها بالفضائل الرومانية الأصيلة.

شهد المجتمع الروماني تحولاً جذرياً، من بساطة الحياة في السامنيين إلى الحضارة اليونانية ورفاهية الشرق. وأصبحت المناصب العليا في الدولة شبه وراثية لعدد قليل من العائلات الثرية والنبيلة. وقد حظي هؤلاء بشعبية واسعة بفضل كرمهم وحسن معاملتهم، وجمعوا الثروات المادية من عملائهم وأتباعهم، فضلاً عن براعتهم الفكرية التي اكتسبوها من تعليمهم وذوقهم الرفيع في الفنون الجميلة ومعرفتهم الواسعة بالأدب.

مع ذلك، شكّل النبلاء الأقل حظًا، الذين حسدوا هذه الأوليغارشية الحصرية وانتقدوا الترف والبذخ، حزبًا ذا أيديولوجية أكثر محافظة وزهدًا. ففي نظرهم، كانت البساطة والتقشف سمات شخصية السابين، ونزاهة الرومان القدماء الراسخة وحبهم للنظام. ويمكن اعتبار ماركوس كلاوديوس مارسيلوس ، وسكيبيو أفريكانوس وعائلته، وتيتوس كوينكتيوس فلامينينوس، ممثلين للثقافة الجديدة؛ أما صديقا كاتو، فابيوس وفلاكس، فكانا من أبرز الشخصيات في الفصيل المدافع عن البساطة القديمة.

كان فلاكوس سياسيًا فطنًا، يبحث عن شباب طموحين يدعمونه. لقد لاحظ روح كاتو القتالية، وسمع فصاحته. كان يعلم مدى تقدير الشجاعة والإقناع في روما. كما كان يعلم أن التميز في ساحة المعركة يفتح الطريق أمام الوصول إلى المناصب المدنية العليا. وكان فلاكوس يعلم أيضًا أن السبيل الوحيد أمام غريب مثل كاتو لنيل المناصب الرفيعة هو النجاح في المنتدى الروماني . ^{[ حاشية 3 ]}

لهذا السبب، اقترح على كاتو أن يحوّل طموحه إلى مجال السياسة الرومانية. وقد أُخذت النصيحة بعين الاعتبار. فدُعي كاتو إلى منزل فلاكوس، وحظي بدعمه، وبدأ يبرز في المنتدى، وأصبح مرشحًا لتولي منصب في القضاء.

في عام ٢٠٥ قبل الميلاد، عُيّن كاتو كويستورًا ، وفي العام التالي (٢٠٤) باشر مهام منصبه، مُرافقًا بوبليوس كورنيليوس سكيبيو أفريكانوس ماجور إلى صقلية. عندما حصل سكيبيو، بعد معارضة شديدة، على إذن من مجلس الشيوخ لنقل القوات المسلحة من صقلية إلى أفريقيا ، عُيّن كاتو وجايوس لايليوس لمرافقة سفن الأمتعة. ومع ذلك، لم تكن هناك روح التعاون الودية بين كاتو وسكيبيو التي كان ينبغي أن تسود بين كويستور وحاكمه .

عارض فابيوس الإذن الممنوح لسكيبيو بشن الهجوم على معقل العدو، وتبنى كاتو، الذي عُيّن لمراقبة سلوك سكيبيو، آراء صديقه. ويذكر بلوتارخ أن التساهل في انضباط القوات تحت قيادة سكيبيو والنفقات الباهظة التي تكبدها القائد أثارت احتجاجات كاتو، ما دفع سكيبيو، على الفور، إلى الرد بغضب قائلاً إنه سيقدم حساباً عن الانتصارات، لا عن الأموال. ^{[ 15 ]}

غادر كاتو منصبه بعد الخلاف مع سكيبيو حول إسراف الأخير المزعوم، وعاد إلى روما، حيث أدان أمام مجلس الشيوخ ممارسات قائده غير الاقتصادية. وذكر بلوتارخ أنه بناءً على طلب مشترك من كاتو وفابيوس، أُرسلت لجنة من التريبيون إلى صقلية للتحقيق في أنشطة سكيبيو. وبعد مراجعتهم لترتيباته الدقيقة والشاملة لنقل القوات، قرروا أنه غير مذنب بالتهم الموجهة إليه من قبل كاتو. ^{[ 16 ]}

رواية بلوتارخ، التي بدت وكأنها تُحمّل كاتو مسؤولية ترك منصبه قبل أوانه، لا تتفق بتاتًا مع رواية ليفي. فإذا كان ليفي مُحقًا، فإن اللجنة أُرسلت بناءً على شكاوى سكان لوكري، الذين عانوا من قمع شديد من قِبل كوينتوس بليمينيوس ، مبعوث سكيبيو. لم يذكر ليفي شيئًا عن تدخل كاتو في هذا الأمر، ولكنه أشار إلى المرارة التي حمّل بها فابيوس سكيبيو مسؤولية إفساد الانضباط العسكري ومغادرته مقاطعته بشكل غير قانوني للاستيلاء على مدينة لوكري . ^{[ 17 ]}

يؤكد مؤلف السيرة المختصرة لكاتو، والتي يُعتقد عمومًا أنها من تأليف كورنيليوس نيبوس ، أن كاتو، بعد عودته من أفريقيا، رست سفينته في سردينيا ، وأحضر الشاعر كوينتوس إنيوس على متن سفينته الخاصة من الجزيرة إلى إيطاليا. ولكن نظرًا لأن سردينيا تقع خارج مسار الرحلة إلى روما، فمن المرجح أن يكون أول اتصال بين إنيوس وكاتو قد حدث في وقت لاحق، عندما كان الأخير حاكمًا في سردينيا. ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٩ قبل الميلاد، انتُخب كاتو إيديلًا ، وأعاد مع زميله هيلفيوس الألعاب الشعبية، وأقاما في تلك المناسبة مأدبة تكريمًا لجوبيتر . وفي عام ١٩٨ قبل الميلاد، انتُخب بريتورًا ، وحصل على سردينيا كمقاطعة له، مع قيادة ٣٠٠٠ جندي مشاة و٢٠٠ فارس. وهنا انتهز الفرصة الأولى لإظهار معتقداته الأساسية من خلال ممارسة أخلاقياته العامة الصارمة. خفّض تكاليف التشغيل الرسمية، وسار في رحلاته برفقة مساعد واحد، وقارن بين تقشفه وبذخ قضاة المقاطعات. أُقيمت الشعائر الدينية باقتصاد، وطُبّق العدل بنزاهة تامة ، وعوقب الربا بشدة. ووفقًا لأوريليوس فيكتور، أخمد كاتو ثورة في سردينيا خلال فترة بريتورته. ^{[ ١٨ ]}

في عام 195، عندما كان عمره 39 عامًا فقط، انتُخب كاتو قنصلًا مبتدئًا لصديقه وراعيه القديم فلاكوس. وخلال فترة قنصليته، سنّ أول قانونين من قوانين بوركيوس ، اللذين وسّعا نطاق حماية المواطنين الرومان من العقوبات المهينة أو التعسفية بموجب قانون فاليريان للجمهورية .

في عام ٢١٥، في ذروة الحرب البونيقية الثانية، وبناءً على طلب غايوس أوبيوس، قائد العامة ، صدر قانون أوبيا ( ليكس أوبيا ) الذي يهدف إلى الحد من ترف النساء وإسرافهن لتوفير المال للخزينة العامة. نص القانون على أنه لا يجوز لأي امرأة امتلاك أكثر من نصف أونصة من الذهب، ولا ارتداء ثوب متعدد الألوان، ولا قيادة عربة تجرها الخيول على مسافة تقل عن ميل واحد من المدينة، إلا لحضور الاحتفالات العامة بالطقوس الدينية.

بعد هزيمة حنبعل واكتساء روما بثروات قرطاجية ، اقترح كل من التريبيون ماركوس فوندانيوس ولوسيوس فاليريوس إلغاء قانون أوبيان، لكن التريبيون ماركوس جونيوس بروتوس وتيتوس جونيوس بروتوس عارضا ذلك. وقد أثار هذا الصراع اهتمامًا أكبر بكثير من أهم شؤون الدولة. إذ احتشدت النساء الرومانيات المتزوجات في منتصف العمر في الشوارع، وأغلقن الطريق إلى المنتدى، واعترضن أزواجهن القادمين، مطالبين بإعادة الزينة التقليدية لسيدات روما. ^{[ 19 ]}

بل إنهم توسلوا إلى البريتورات والقناصل وغيرهم من القضاة. حتى فلاكوس تردد، لكن زميله كاتو كان عنيدًا، وألقى خطابًا فظًا كعادته، رواه ليفي لاحقًا. ^{[ 20 ]} سحب التريبيون المعارضون معارضتهم، وأُلغي قانون أوبيان بتصويت جميع القبائل. وخرجت النساء في موكب عبر الشوارع والساحة، متزينات بزينتهن التي أصبحت الآن مشروعة. ^{[ 21 ]}

خلال الجدل، أبدى كاتو معارضة شديدة لإلغاء القانون، لذا عانى سياسيًا وشخصيًا عندما أُلغي في النهاية. لم يقتصر الأمر على رفض مجلس الشيوخ للقنصل السابق بالإجماع، بل إن فلاكوس لم يقف إلى جانبه. ^{[ 22 ]} مع ذلك، ربما بسبب صلة فلاكوس بلوسيوس فاليريوس، فقد تعمّد النأي بنفسه عن الجدل. ^{[ 22 ]} وسرعان ما أبحر إلى مقاطعته المُعيّنة، هسبانيا سيتيريور .

في حملته في هسبانيا ، تصرف كاتو بما يتوافق مع سمعته بالعمل الدؤوب واليقظة الدائمة. عاش حياةً بسيطة، يشارك الجنود العاديين طعامهم وأعمالهم. وحيثما أمكن، أشرف بنفسه على تنفيذ أوامره. وُصفت تحركاته بالجرأة والسرعة، وكان يسعى دائمًا لتحقيق النصر. ويبدو أن عملياته كانت مُخططة بعناية، ومنسقة مع خطط جنرالات آخرين في أنحاء هسبانيا. واعتُبرت مناوراته مبتكرة وناجحة. وقد استغلّ تحريض القبائل على بعضها، واستعان بمرتزقة محليين.

إن تفاصيل الحملة، كما رواها ليفي ^{[ 23 ]} ، وكما أوضحها بلوتارخ في حكايات متفرقة ، مليئة بالرعب، وتُبين بوضوح كيف أخضع كاتو هسبانيا سيتيريور بسرعة فائقة ودون رحمة تُذكر. نقرأ عن جموعٍ انتحرت بسبب العار الذي لحق بها بعد تجريدها من أسلحتها، وعن مذابح واسعة النطاق بحق الجنود المستسلمين، وعن عمليات النهب المتكررة والوحشية. وقد صاغ كاتو عبارة "الحرب ستُغذي نفسها" خلال هذه الفترة [24]. لم ^{يكن سلوكه في} هسبانيا مُتناقضًا مع المُثل التقليدية للجندي الروماني، ولا مع طبعه الحازم والمُفرط في الحزم. بل زعم أنه دمّر من المدن في هسبانيا أكثر مما قضى من أيام في تلك البلاد.

بعد أن قلص المنطقة الواقعة بين نهر إيبيروس وجبال البرانس إلى طاعة ساخطة ومؤقتة كما اتضح، وجه كاتو اهتمامه إلى الإصلاحات الإدارية، وزاد من إيرادات المقاطعة من خلال تحسينات في تشغيل مناجم الحديد والفضة .

تقديراً لإنجازاته في هسبانيا، أصدر مجلس الشيوخ مرسوماً بإقامة احتفال شكر لمدة ثلاثة أيام. وفي عام ١٩٤ قبل الميلاد، عاد إلى روما وكُرِّم بتشريفات النصر الروماني ، حيث عرض كمية هائلة من العملات والسبائك النحاسية والفضية والذهبية التي غنمها. ووزّع كاتو المكافأة المالية على جنوده، وكان أكثر سخاءً مما كان متوقعاً من بخله الشديد. ^{[ ٢٥ ]}

يبدو أن عودة كاتو قد زادت من حدة العداء تجاه سكيبيو أفريكانوس ، الذي كان قنصلاً عام 194 قبل الميلاد، ويُقال إنه كان يطمح إلى قيادة المقاطعة التي كان كاتو يكتسب فيها شهرة واسعة. ثمة اختلاف في الروايات بين نيبوس (أو نيبوس المزيف) وبلوتارخ ^{[ 26 ]} حول هذا الموضوع. يزعم نيبوس أن سكيبيو فشل في الحصول على المقاطعة، وأنه شعر بالإهانة من الرفض، فبقي بعد انتهاء فترة قنصليته في روما بصفة شخصية. بينما يزعم بلوتارخ أن سكيبيو، الذي استاء من قسوة كاتو، عُيّن خلفًا له، لكنه لم يستطع إقناع مجلس الشيوخ بإدانة إدارة كاتو، فأكمل فترة قنصليته دون أي نشاط يُذكر. وربما كان بلوتارخ مخطئًا، استنادًا إلى ما ذكره ليفي [ ^{27 ] من أن سيكستوس ديجيتيوس عُيّن عام} 194 قبل الميلاد في مقاطعة هسبانيا سيتيريور . ربما نشأت فكرة تعيين سكيبيو خليفة لكاتو في هسبانيا من خلط مزدوج بين الاسم والمكان، حيث تم اختيار بوبليوس كورنيليوس سكيبيو ناسيكا في عام 194 قبل الميلاد لمقاطعة هسبانيا ألتيريور .

بغض النظر عن صحة هذه الرواية، فقد استخدم كاتو بلاغته وقدم بيانات مالية مفصلة للدفاع بنجاح عن نفسه ضد الانتقادات الموجهة إلى فترة قنصليته. وتشهد الأجزاء المعروفة من الخطابات (أو خطاب واحد بأسماء مختلفة) التي ألقاها بعد عودته على قوة حججه.

يذكر بلوتارخ ^{[ 28 ]} أنه بعد انتهاء فترة قنصليته، رافق كاتو تيبيريوس سيمبرونيوس لونغوس كقائد إلى تراقيا ، لكن هذا يبدو غير صحيح لأنه على الرغم من أن سكيبيو أفريكانوس كان يعتقد أنه يجب أن يتولى قنصل واحد مقدونيا ، إلا أن سيمبرونيوس كان سريعًا في بلاد الغال سيسالبين ، ^{[ 29 ]} وفي عام 193 قبل الميلاد كان كاتو في روما يكرس معبدًا صغيرًا للإلهة فيكتوريا فيرجو . ^{[ 30 ]}

لم تنتهِ المسيرة العسكرية لكاتو بعد. ففي عام ١٩١ قبل الميلاد، عُيّن، إلى جانب رفيقه القديم لوسيوس فاليريوس فلاكوس ، برتبة لواء ( ليغاتوس ) تحت قيادة القنصل مانيوس أسيليوس غلابريو ، الذي أُرسل إلى اليونان لمواجهة غزو أنطيوخوس الثالث الكبير ، ملك الإمبراطورية السلوقية . وفي معركة ثيرموبيل الحاسمة (١٩١ قبل الميلاد) ، التي أدت إلى سقوط أنطيوخوس، أظهر كاتو شجاعته المعهودة، وحالفه الحظ. فبتقدم جريء وشاق، فاجأ وهزم مجموعة من قوات العدو الإيتولية المساعدة ، التي كانت متمركزة على كاليدروموس، أعلى قمة في سلسلة جبال أويتا . ^{[ ٣١ ]}

ثم، هبّ لنجدة القوات بقيادة فلاكوس، وبدأ نزولًا مفاجئًا من التلال المطلة على المعسكر الملكي، وسرعان ما قلب الذعر الناجم عن هذه الحركة غير المتوقعة موازين المعركة لصالح الرومان، مُعلنًا نهاية الغزو السلوقي لليونان. بعد المعركة، عانق القنصل كاتو بحرارة بالغة ونسب إليه الفضل الكامل في النصر. ويستند هذا إلى رواية كاتو نفسه، الذي كان، مثل شيشرون ، كثيرًا ما يُكثر من مدح نفسه، وهو أمرٌ يُثير استياء الذوق الحديث. ^{[ 32 ]}

بعد فترة قضاها كاتو في مطاردة أنطيوخوس وتهدئة اليونان، أرسله غلابريو إلى روما ليعلن نجاح الحملة، وقد قام برحلته بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدأ تقريره في مجلس الشيوخ قبل عودة لوسيوس كورنيليوس سكيبيو ، فاتح أنطيوخوس لاحقًا، والذي كان قد غادر اليونان قبله ببضعة أيام. ^{[ 33 ]}

خلال الحملة في اليونان بقيادة غلابريو، تشير رواية بلوتارخ (رغم رفض المؤرخ فيلهلم درومان لها) إلى أنه قبل معركة ثيرموبيل، تم اختيار كاتو لمنع كورنث وباتراي وإيجيوم من الانحياز إلى أنطيوخوس. خلال هذه الفترة، زار كاتو أثينا ، حيث خاطب الأثينيين بخطاب لاتيني ، في محاولة منه لمنعهم من الاستماع إلى مقترحات الملك السلوقي، مما استدعى وجود مترجم ليفهمه الحضور. ^{[ 34 ]}

يبقى من غير الواضح ما إذا كان ذلك بدافع الضرورة أم مجرد خيار من كاتو، إذ يمكن الاستدلال على أنه ربما كان مُلِمًّا باللغة اليونانية آنذاك من خلال أدلة قصصية. فعلى سبيل المثال، ذكر بلوتارخ أنه خلال فترة شبابه في تارانتوم ، نشأت بينه وبين نيارخوس، الفيلسوف اليوناني، صداقة وثيقة . وبالمثل، ذكر أوريليوس فيكتور أنه تلقى دروسًا في اللغة اليونانية من إنيوس عندما كان بريتورًا في سردينيا. ومع ذلك، ولأن خطابه كان شأنًا رسميًا، فمن المرجح أنه التزم بالمعايير الرومانية السائدة آنذاك باستخدام اللغة اللاتينية في سياق الدبلوماسية، وهو ما كان يُعتبر علامة على المكانة الرومانية الرفيعة . ^{[ 35 ]}