تاريخ ملعب ريجلي

بحلول عام ١٩٢٢، قرر ويليام ريجلي، بعد تسعة مواسم، أن كلاً من مقاعد ملعب شيكاغو كابز بارك، ذي الطابع الريفي، باتا جاهزين لتوسعة كبيرة. وبدلاً من إعادة بناء المدرج الرئيسي من الصفر، استعان ريجلي بالمهندس المعماري الأصلي، زاكاري تايلور ديفيس، لتصميم التوسعة حول الهيكل القائم. قُسّم المدرج الرئيسي إلى ثلاثة أجزاء، حيث وُضع قسم قاعدة الرامي على بكرات ونُقل حوالي ٦٠ قدمًا غربًا (بعيدًا عن الملعب الأيمن)، ونُقل قسم الملعب الأيسر حوالي ١٠٠ قدم شمال غرب. وكان من المقرر ملء الفراغين بمزيد من المقاعد، مما أدى إلى مدرج رئيسي أطول بكثير، وظهور شكل "الساق المنحنية" المميز للمدرجات على جانب القاعدة الأولى، والذي لا يزال مرئيًا حتى اليوم. بالإضافة إلى ذلك، تم تقليل مساحة الملعب الجانبي وارتفاع السياج أمامه بإضافة صفوف إضافية من المقاعد الخاصة أمام المدرج الرئيسي الحالي. كما تم تدوير شكل الملعب وخطوط الملعب الجانبي ٣ درجات عكس اتجاه عقارب الساعة عن وضعها السابق، مما أتاح إضافة تلك المقاعد الخاصة. ونُقلت قاعدة الرامي مع الجزء الأوسط من المدرج الرئيسي الأصلي. في التكوين الحالي، يقع الموقع الأصلي بالقرب من صندوق مدربي القاعدة الأولى.

سيؤدي نقل المدرج الرئيسي إلى توسيع مساحة الملعب الأيمن بشكل ملحوظ، حتى مع إضافة مدرجات جديدة تمتد من الزاوية إلى لوحة النتائج في منتصف الملعب. وسيتم تفكيك المدرجات الخشبية القديمة في الملعب الأيسر واستبدالها بمقاعد خشبية حديثة ذات إطارات فولاذية، على غرار تلك التي يتم تركيبها في الملعب الأيمن. وسترفع هذه التجديدات سعة الملعب من حوالي 18,000 إلى 31,000 متفرج. وستكون أبعاده حوالي 320 قدمًا في الملعب الأيسر، و318 قدمًا في الملعب الأيمن، و446 قدمًا حتى منتصف الملعب.

بدأت أعمال التجديد في أوائل ديسمبر 1922، واكتملت في الوقت المناسب لانطلاق موسم 1923. كانت التغييرات هائلة لدرجة أن العديد من المنشورات في ذلك الوقت أشارت إلى ملعب "كابس بارك" الجديد. توافد المشجعون على الملعب، وارتفع عدد الحضور إلى 703,705 متفرجًا في موسم 1923، مع أن هذا لم يكن كافيًا إلا لاحتلال المركز الثاني في الدوري الوطني، حيث استقطب فريق "جاينتس" الفائز بالبطولة 820,780 متفرجًا.أما على أرض الملعب، فقد ظل فريق شيكاغو كابز في ذيل الترتيب. وتذبذب الفريق بلا هدف في منتصف الترتيب خلال عامي 1923 و1924. وبحلول عام 1925، وجد فريق كابز نفسه يحتفل بموسمه الخمسين في الدوري الوطني باحتلاله المركز الأخير لأول مرة (وهو ما كان يعني في عام 1925 المركز الثامن).

وقع حادث مؤسف في تمام الساعة الخامسة صباحًا من يوم 14 أكتوبر 1923. انفجرت قنبلة بالقرب من مدخل عند تقاطع شارعي أديسون وشيفيلد (في منطقة الزاوية اليمنى من الملعب)، مما أدى إلى تدمير بعض أكشاك بيع التذاكر وإلحاق أضرار ببعض المباني المجاورة . يُعتقد أن الدافع وراء ذلك هو اضطرابات عمالية بسبب فريق البناء الذي تم التعاقد معه لتنفيذ توسعة الملعب. [شيكاغو تريبيون ، 14 أكتوبر 1923، ص 1؛ و15 أكتوبر 1923، ص 3] وقد وقعت حوادث مماثلة في أبريل. ( جوائز لانديس والاضطرابات العمالية )

شيكاغو تريبيون ؛ 15 أكتوبر 1923

رغم أن ملعب "كابس بارك" الذي تم تجديده مؤخرًا لاقى استحسانًا كبيرًا من الجماهير، إلا أنه لم يخلُ من الانتقادات. كان اعتراضهم الرئيسي هو أن المدرجات الجديدة في الجهة اليسرى من الملعب كانت هدفًا سهلًا للغاية لضاربي الكرة باليد اليمنى من الفرق الزائرة. تحمل فريق "كابس" هذا الوضع لمدة موسمين ونصف. وبحلول أواخر يوليو وأوائل أغسطس من عام 1925، كان الصحفيون يشتكون باستمرار من خسارة المباريات بسبب الكرات الطائرة التي كان من الممكن أن تُخرج بسهولة لولا وجود المدرجات في الجهة اليسرى من الملعب.

قرر النادي تفكيك نصف مدرجات الملعب الأيسر الأقرب إلى خط الملعب، تاركًا فقط مقاعد مؤقتة تمتد من أقصى يسار الملعب إلى لوحة النتائج في وسط الملعب. بدأت أعمال الهدم في 5 أغسطس، ومع تبقي سلسلتين من المباريات على أرضهم قبل الرحلة الخارجية التالية، أعلن النادي أن الكرات الطائرة التي تقع في منطقة الهدم ستُحتسب ضربات مزدوجة وفقًا لقواعد الملعب. وقد سُجلت عدة ضربات هناك خلال المباريات القليلة التالية. خلال الرحلة الخارجية، اكتمل الهدم وإعادة زراعة العشب، وعاد فريق شيكاغو كابز إلى ملعبه المُجدد في 3 سبتمبر.

كلّف هذا التغيير فريق شيكاغو كابز أكثر من ألف مقعد، على الرغم من أن منطقة الملعب الأيسر كانت تمتلئ أحيانًا بالمتفرجين الواقفين خلف الحبال، كما كان معتادًا في ذلك الوقت. ومع ازدياد بُعد خط الملعب الأيسر عن قاعدة البداية بمقدار 364 قدمًا أمام جدار خارجي أعلى، انخفض عدد الضربات القاضية.

بحلول عام ١٩٢٦، كان فريق شيكاغو كابز يستفيد بشكل كبير من ذروة ازدهار عشرينيات القرن العشرين . فقد دخل ما يقارب ٩٠٠ ألف مشجع إلى الملعب الذي لا تتجاوز سعته ٣٠ ألف متفرج. بعد انتهاء الموسم، بدأت أعمال إضافة طابق ثانٍ للمدرج الرئيسي. كانت الفكرة الأصلية هي إنجاز العمل بحلول افتتاح موسم ١٩٢٧، ولكن بحلول شهر أبريل، لم يكتمل سوى جانب القاعدة الثالثة من الطابق العلوي، مما أعطى الملعب مؤقتًا مظهرًا غير متناسق بشكل لافت.

تم تغيير اسم ملعب كابس بارك رسميًا إلى ملعب ريجلي قبل بداية موسم 1927.

على الرغم من عدم اكتمال توسعة المدرج العلوي، استقطب فريق شيكاغو كابز عام 1927 أكثر من 1.1 مليون مشجع، ليصبح أول فريق في الدوري الوطني يحقق هذا الإنجاز. وبالإضافة إلى زيادة سعة الملعب، عزز الكابز من مكانتهم كفريق أكثر تنافسية تحت قيادة المدرب جو مكارثي .

اكتمل بناء المدرج العلوي أخيرًا في الوقت المناسب لموسم 1928، الذي شهد تجاوز حضور مباريات فريق شيكاغو كابز حاجز المليون متفرج مرة أخرى. لم يكن التوقيت ليُمكن أن يكون أفضل من ذلك. في عام 1929، شكّل فريق الكابز أحد أقوى تشكيلات اللاعبين في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، وفاز بسهولة بلقب الدوري الوطني بفضل نجوم مثل هاك ويلسون ، وروجر هورنسبي ، وكيكي كويلر ، وتشارلي روت ، وبات مالون . ارتفع حضور الموسم إلى ما يقرب من 1.5 مليون متفرج. وظل هذا الرقم القياسي في دوري البيسبول الرئيسي لمدة سبعة عشر عامًا، وهو رقم قياسي ساهم فيه انخفاض حضور مباريات الدوري الرئيسي خلال فترة الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية بشكل كبير . ولم يتمكن فريق الكابز نفسه من تجاوز هذا الرقم القياسي إلا بعد أربعين عامًا أخرى.

مع اقتراب بطولة العالم للبيسبول، سعى ريجلي إلى توفير المزيد من المقاعد في الملعب. فتعاقد على بناء مدرجات خشبية مؤقتة على شارعي ويفلاند وشيفيلد، مما رفع سعة الملعب إلى حوالي 50 ألف متفرج. وأُغلق الشارعان أمام حركة المرور. وفي النهاية، لم تكن هناك حاجة للمدرجات إلا في المباراتين الأولى والثانية من بطولة العالم لعام 1929 ، واللتين خسرهما فريق شيكاغو كابز في طريقه إلى هزيمة من خمس مباريات أمام فريق فيلادلفيا أثليتكس الأقل ترشيحًا للفوز .

بحلول أوائل الثلاثينيات، تم وضع علامات المسافة: خط الملعب الأيسر، 364 قدمًا؛ وسط الملعب الأيسر مقابل الجدار الخارجي، 372 قدمًا؛ وسط الملعب الأيسر، زاوية المدرجات، 364 قدمًا؛ زاوية وسط الملعب البعيدة، 440 قدمًا؛ وسط الملعب الأيمن، 354 قدمًا؛ خط الملعب الأيمن، 321 قدمًا.

خلال فترات توقف النشاط الرياضي بين عامي 1968 و1970، أُزيلت الخرسانة من الطابق العلوي واستُبدلت. بعد أربعين عامًا من قسوة شتاء شيكاغو، بدأت الخرسانة الأصلية تظهر عليها علامات التآكل، فاستُبدلت بخرسانة مسبقة الصب وُضعت فوق الهيكل الفولاذي الذي يعود تاريخه إلى عام 1927. ^{[ 8 ]} في عام 2004، أي بعد ما يقرب من أربعين عامًا، بدأت هذه الخرسانة مسبقة الصب نفسها تظهر عليها علامات التدهور، حيث سقطت منها عدة قطع، مما استدعى زيادة عمليات التفتيش الأمني ​​وتركيب شبكات واقية. ^{[ 9 ]}

يشتهر ملعب ريغلي بنبات اللبلاب البوسطني ( Parthenocissus tricuspidata ) الذي زرعه بيل فيك ، نجل رئيس الفريق الذي توفي عام 1933، على جدار الملعب الخارجي عام 1937. إذا سقطت الكرة في اللبلاب وضاعت بين أغصانه، تُحتسب ضربة مزدوجة وفقًا لقواعد الملعب ، بشرط أن يرفع لاعب الدفاع يديه للإشارة إلى ضياع الكرة. أما إذا حاول اللاعب البحث عن الكرة، فتُعتبر اللعبة مستمرة ولا تُحتسب ضربة مزدوجة. كما يشتهر ريغلي بلوحة النتائج اليدوية التي نصبها فيك أيضًا. لم تصطدم أي كرة مضروبة بلوحة النتائج قط، بل إن عددًا قليلًا جدًا من ضربات الهوم رن قد هبطت في المدرجات العلوية للملعب. مع ذلك، تمكن سام سنيد من ضرب اللوحة الكبيرة بكرة غولف من نقطة البداية، في 17 أبريل 1951، قبيل المباراة الافتتاحية لفريق شيكاغو كابز على أرضه. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٣٧، أعلن فريق شيكاغو كابز عن خطط لإعادة بناء المدرجات بالخرسانة بدلاً من الخشب، وتكسيتها بالطوب الذي سرعان ما سيُغطى باللبلاب، بالإضافة إلى بناء لوحة نتائج جديدة. ولجعل الملعب الخارجي يبدو أكثر تناسقًا وجمالًا، تضمنت الخطط تمديد مدرجات الجهة اليسرى إلى نقطة أقرب إلى الزاوية. وأصبحت المنحنيات اللطيفة بين نهايتي مدرجات الجهتين اليمنى واليسرى تُعرف شعبيًا باسم "الآبار". في ذلك الصيف، نشرت صحيفة شيكاغو تريبيون سلسلة مقالات عن ملاعب دوري البيسبول الرئيسي، وانتقد الكاتب بشدة فريق الكابز بسبب عملية إعادة تصميم اعتقد أنها ستؤدي إلى عدد كبير جدًا من الضربات المنزلية "الرخيصة". تراجع الكاتب لاحقًا عندما رأى أن الخطة النهائية كانت أكثر اتساعًا مما أُعلن عنه في البداية.

استمر البناء خلف سياج مؤقت خلال فصل الصيف، وكُشف النقاب عن المنتج النهائي في 4 سبتمبر، في الوقت المناسب للشهر الأخير من الموسم. زُرعت نبتة اللبلاب الشهيرة لبيل فيك بعد ذلك بوقت قصير، لكنها احتاجت عامًا آخر لتنمو بالكامل. ووفقًا لسيرته الذاتية، فيك (كما في "الحطام") ، فقد زرع نبات "بيترسويت " الذي نما بسرعة، بالإضافة إلى نبات "بوسطن" الأكثر شهرة، والذي سيطر في النهاية على المكان. وكان من المقرر أن يضم جزء آخر من المشجر سلسلة من أشجار الدردار الصيني على "الدرجات" الكبيرة المؤدية إلى لوحة النتائج، بالإضافة إلى شجرة واحدة في المثلث الصغير أعلى كل "بئر". ووفقًا لسيرة فيك، لم تنجح تلك الخطة، إذ استمرت الرياح في اقتلاع الأوراق. واستسلمت الإدارة أخيرًا "بعد حوالي 20 محاولة"، لذا اختفت الأشجار منذ زمن طويل، ولم يتبق سوى الدرجات الكبيرة العارية والدعامات المثلثة المسطحة الصغيرة أعلى "الآبار" (حتى عام 2006). وبحسب فيك، كانت الأشجار نفسها غير مكلفة، لكن تكلفة بنائها الخاص في المدرجات بلغت حوالي 200 ألف دولار.

كان من الأخطاء الأخرى بناء المدرجات في منتصف الملعب مباشرةً: إذ كان من السهل على الضاربين أن يفقدوا رؤية الكرة بسبب القمصان البيضاء التي يرتديها المتفرجون في الأيام المشمسة، لأن الجدار لم يكن مرتفعًا بما يكفي لتوفير خلفية كاملة للضارب . جُرِّبت طرق مختلفة للتغلب على هذه المشكلة. في إحدى المرات، مُدِّدت مظلة مسطحة فوق المنطقة لمحاولة وضع المتفرجين في الظل، لكن ذلك لم يكن فعالًا (أعادت عملية إعادة بناء الملعب في الفترة 2005-2006 النظر في هذا المفهوم إلى حد ما). لفترة من الوقت في منتصف الستينيات، عُلِّقت شاشة أعلى الجدار، وتسلقها اللبلاب. لم يُعجب ذلك الضاربين ولا مشجعي المدرجات، فأُزيلت بعد موسمين. لاحقًا، ولعدة سنوات، غُطِّيت تلك المقاعد بقماش مشمع أخضر.

بعد إغلاقها أمام الجماهير في أواخر الأربعينيات أو أوائل الخمسينيات، استُخدمت تلك الأقسام الثلاثة التي كانت تُشكّل عائقًا أمام الجماهير في آخر مرة خلال مباراة كل النجوم عام ١٩٦٢. واستمر استخدام المقاعد في فعاليات أخرى مثل كرة القدم الأمريكية وكرة القدم، خلال السنوات التي لعب فيها فريقا شيكاغو بيرز وشيكاغو ستينغ مبارياتهما هنا.

بحلول تسعينيات القرن الماضي، كانت المنطقة مغطاة بأشجار العرعر، التي أضفت جمالاً على اللبلاب. كما تم تعديل التصميم قليلاً، لإتاحة بعض المقاعد على جانبي منطقة الملعب المستقيمة في المنتصف مع الحفاظ على خلفية مستطيلة من منظور الضارب.

بعد موسم 2005، أُزيلت النباتات مؤقتًا خلال عملية إعادة الإعمار (انظر أدناه). وخلال فصل الشتاء التالي، تم بناء ردهة في الجزء العلوي من هذه المنطقة، وزُرعت صفوف جديدة من شجيرات العرعر في الجزء السفلي.

بحلول نهاية عام ١٩٣٧، تم تحديد الأبعاد: ٣٥٥  قدمًا إلى زاوية الملعب اليسرى، على بُعد أقدام قليلة خلف نقطة تماس جدار الزاوية مع عمود الخطأ؛ ٣٦٨ قدمًا إلى عمق وسط الملعب الأيسر؛ ٤٠٠ قدم إلى أعمق نقطة في الوسط (عند الحافة اليمنى لمنطقة خلفية الضارب)؛ ٣٦٨ قدمًا إلى وسط الملعب الأيمن؛ و٣٥٣ قدمًا إلى عمود الخطأ في الملعب الأيمن. وهناك مسافات أخرى مثيرة للاهتمام لم تُعلن رسميًا. في النسخة الأصلية من موسوعة البيسبول ، من تأليف هاي توركين وإس سي طومسون، عام ١٩٥١، كُشفت قياسات ٣٥٧ قدمًا إلى "بئر" الملعب الأيسر و٣٦٣ قدمًا إلى "بئر" الملعب الأيمن. وهذا يعني أن أقرب نقطة من الطرف الأيسر للمدرجات لا تبعد أكثر من ٣٥٠ قدمًا عن قاعدة الضارب، وهي حقيقة لطالما لعنها العديد من الرماة على مر السنين. وسط الملعب الأيسر ضحل بشكل عام. أما وسط الملعب المستقيم فيبلغ حوالي ٣٩٠ قدمًا. وسط الملعب العميق ومنطقة الملعب الأيمن بشكل عام أكثر توازنًا. لكن ضحالة منطقة القوة في وسط الملعب الأيسر، والتي تعتبر ضيقة للغاية بالنسبة لمعايير الدوري الرئيسي، والزيادة الناتجة في عدد الضربات المنزلية في العقود التي تلت عام 1937، تشير إلى أن التقييم المتشكك الأصلي لصحيفة شيكاغو تريبيون كان صحيحًا.

تم تركيب "السلة"، وهي عبارة عن سياج شبكي مائل يمتد على طول الجزء العلوي من جدار الملعب الخارجي، في بداية موسم 1970. خلال سباق الفوز بالبطولة عام 1969، وقعت عدة حوادث تدخل فيها المشجعون في الكرات الطائرة، بل وسقط بعضهم على أرض الملعب. كما شهدت تلك الفترة الحادثة الأولى والوحيدة التي اقتحم فيها أحد المشجعين الملعب وهرب دون أن يُلاحق قضائيًا. وقد التُقطت صورة شهيرة للحادثة ونُشرت في صحيفة شيكاغو صن تايمز . ^{[ 11 ]} كان الهدف من السلة ردع أو منع هذا النوع من المشاكل. كما تم تركيب كاميرات مراقبة في ذلك الوقت. تميل "السلة" بعيدًا عن الجدار، وهي أعلى منه أيضًا لتوفير بعض التوازن للرماة. مع ذلك، على مر السنين، ضُربت العديد من كرات البيسبول "داخل السلة" لتسجيل ضربات قوية، والتي كانت ستُحتسب سابقًا ضربات خارج الملعب، أو ارتدت عن الجدار، أو ربما تدخل فيها المشجعون. لا توجد السلة إلا في الأماكن المخصصة للجلوس. خلال فترة الثمانينيات، عندما تم تمديد مقاعد المدرجات فوق "الممرات العلوية"، أي منحدرات المدرجات في أقصى اليسار واليمين من الملعب، تم تمديد السلة بالمثل.

كان من المقرر إضافة أضواء إلى ملعب ريجلي فيلد عام ١٩٤٢، ولكن بعد الهجوم الياباني على بيرل هاربر ، تبرع مالكه آنذاك، فيليب ك. ريجلي (نجل الراحل ويليام)، بالمواد اللازمة لدعم المجهود الحربي. بدأ دوري البيسبول المحترف للفتيات الأمريكيات (الذي عُرف في النصف الأول من موسم ١٩٤٣ باسم دوري كرة القاعدة للفتيات الأمريكيات) موسمه الأول في ربيع عام ١٩٤٣، والذي أسسه فيليب ك. ريجلي. وفي مساء الأول من يوليو/تموز ١٩٤٣، لعبت فرق من الدوري مباراة استعراضية على ملعب ريجلي فيلد كجزء من فعالية تجنيد لفيلق الجيش النسائي، وجذبت حوالي ٧٠٠٠ مشجع. ومع تركيب إضاءة مؤقتة خلف لوحة القاعدة الرئيسية على طول خطي القاعدة الأولى والثالثة، كانت هذه أول مباراة ليلية تُقام على ملعب ريجلي فيلد. وفي العام التالي، لعب دوري البيسبول للفتيات الأمريكيات ثاني مباراة ليلية له على ملعب ريجلي فيلد في فعالية استعراضية أخرى لدعم المجهود الحربي.

ازدهرت رياضة البيسبول بعد الحرب، مما سمح لـ بي كي ريجلي بتأجيل مسألة الإضاءة الدائمة. وفي النهاية، قرر عدم تركيب الأضواء لأسباب معلنة، فظل ملعب ريجلي مخصصًا لمباريات البيسبول النهارية حتى عهد شركة شيكاغو تريبيون الذي بدأ عام 1981؛ ولم تُقام أول مباراة ليلية بإضاءة دائمة إلا عام 1988.

كان آل ريجلي يديرون فريق شيكاغو كابز كهواية تقريبًا، لكن شركة تريبيون كانت مهتمة بالفريق من منظور تجاري بحت. بدأ الملاك الجدد بالحديث عن تركيب أضواء جديدة، مما أثار جدلًا واسعًا حول هذا الموضوع. كان أحد الأسباب التي ذكرها بي كي ريجلي لعدم تركيب الأضواء هو أنها ستزعج سكان الحي، وقد أكدت ردة الفعل السلبية الأولية تجاه نوايا شركة تريبيون صحة توقعاته.

لم تقتصر معارضة تركيب الأضواء على سكان المناطق المجاورة الذين عارضوها لأسباب عملية تتعلق بالسطوع المزعج أو الضوضاء والحشود المصاحبة لمباريات الليل. بل عارضها العديد من مشجعي فريق شيكاغو كابز الذين يسكنون خارج منطقة ريجليفيل، وذلك ببساطة لأن موقف الكابز كآخر فريق يرفض لعب البيسبول ليلاً كان مصدر فخر لهم، إذ كان يُنظر إليه على أنه دليل على تراث البيسبول كلعبة ريفية تُلعب تحت ضوء الشمس الطبيعي. كما ارتبطت لدى بعض مشجعي الكابز ذكريات جميلة بضربة غابي هارتنيت الشهيرة " هوم رن في الغسق "، حيث سجل هارتنيت ضربة حاسمة في الشوط التاسع من مباراة كانت على وشك أن تُلغى بسبب حلول الظلام، مما ساعد الكابز على الفوز ببطولة الدوري عام 1938.

أصدرت مدينة شيكاغو قانونًا يحظر إقامة الفعاليات الليلية في ملعب ريجلي فيلد، نظرًا لوقوعه في حي ليكفيو السكني ، ولذلك لم تتمكن شركة تريبيون من تركيب الأضواء إلا بعد إلغاء القانون. وقد توصلت الشركة إلى حل وسط بتحديد عدد كبير من المباريات التي تبدأ الساعة 3:00 مساءً، مما أدى عادةً إلى استمرار المباريات حتى المساء، ولكن لم يكن من الضروري تركيب الأضواء للمباريات التي تنتهي في غضون ثلاث ساعات تقريبًا.

استمر هذا الجدل لسنوات عديدة، واشتدّ مع عودة فريق شيكاغو كابز إلى المنافسة في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. عندما فاز الكابز بلقب القسم الشرقي من الدوري الوطني عام ١٩٨٤، أعلن المفوض آنذاك، بوي كون، أن الكابز سيفقدون ميزة اللعب على أرضهم في حال تأهلهم إلى نهائيات بطولة العالم (كانت هذه الميزة تتناوب بين بطلَي الدوري الوطني والدوري الأمريكي حتى عام ٢٠٠٣)، إذ كانت جميع مباريات نهائيات بطولة العالم تقريبًا تُقام ليلًا في المنطقتين الزمنيتين الشرقية والوسطى. بعد فوز الكابز في مباراتيهم المقررتين على أرضهم (نهارًا) في سلسلة بطولة الدوري الوطني ، خسروا جميع مبارياتهم الثلاث في سان دييغو، ما جعل تهديد كون غير ذي جدوى. لكن في الموسم التالي، أعلن المفوض الجديد، بيتر أوبيروث، أنه نظرًا لعدم وجود إضاءة في ملعب ريغلي فيلد، فسيتعين على الكابز خوض جميع مباريات الأدوار الإقصائية في ملعب آخر، على الأرجح ملعب كوميسكي بارك التابع لفريق شيكاغو وايت سوكس ، أو ملعب بوش في سانت لويس، أو ملعب كاونتي في ميلووكي. إلا أن فريق شيكاغو كابز خرج من المنافسة خلال السنوات القليلة التالية، لذا لم تتح الفرصة أمامهم للعب مبارياتهم "البيتية" في الأدوار الإقصائية على ملاعب أخرى. ^{[ 12 ]}

سرعان ما حوّل فريق شيكاغو كابز، بقيادة رئيسه دالاس غرين ، القضية من مسألة الإضاءة في ملعب ريغلي فيلد إلى خيار الانتقال إلى خارج المدينة. وبصراحة معهودة، قال غرين: "إذا لم تكن هناك إضاءة في ملعب ريغلي فيلد، فلن يكون هناك ملعب ريغلي فيلد ". درس غرين بجدية إغلاق ملعب ريغلي واللعب في ملعب كوميسكي بارك كفريق مستأجر لفريق شيكاغو وايت سوكس لمدة عام، على أمل أن يشعر سكان الحي بخسارة الإيرادات ويتراجعوا عن قرارهم. كما بحث فريق الكابز إمكانية الانتقال إلى عدة مواقع في الضواحي، بما في ذلك موقع مجاور لمتنزه أرلينغتون في أرلينغتون هايتس وآخر في شومبورغ . حتى أن هناك حديثًا عن خطوة جذرية تتضمن بيع الملعب لجامعة ديبول المحلية ، التي من المرجح أن تهدم ملعب ريغلي فيلد لاستضافة رياضاتها الداخلية أو تحويله إلى ملعب كرة قدم بدوام كامل على أمل إعادة كرة القدم إلى الحرم الجامعي. بعد ذلك، من المرجح أن يبني فريق الكابز ملعبًا جديدًا بالقرب من روزمونت هورايزون (الذي يُعرف الآن باسم أولستيت أرينا ، حيث يلعب فريق ديبول مبارياته على أرضه حاليًا) في ضاحية روزمونت .

سرعان ما غيّر موقف فريق شيكاغو كابز الجديد مسار النقاش، إذ لم يرغب حتى أشدّ معارضي إضافة الأضواء في انتقال الفريق إلى الضواحي. وكان مسؤولو مدينة شومبورغ على يقين تامّ بقدوم الكابز، لدرجة أن مستثمرين اشتروا أرضًا على أمل بناء ملعب جديد قبالة طريق إلجين-أوهير السريع غرب الطريق السريع I-355 . وعندما توصّل الكابز ومدينة شيكاغو إلى اتفاق لإبقاء الفريق في الجانب الشمالي، بُني ملعب على الموقع، بأبعاد وشكل مطابقين لملعب ريغلي فيلد، حتى أنه يحاكي "الآبار" على طول جدار الملعب الخارجي، و"الانحناء" في مقصورة الفريق الضيف على طول خط القاعدة الأولى. هذا الملعب، ملعب بومرز (المعروف سابقًا باسم ملعب أليكسيان)، هو الآن موطن فريق شومبورغ بومرز (غير التابع لأي فريق) في دوري الدرجة الثانية .

في خريف عام ١٩٨٧، اقترح عمدة شيكاغو، هارولد واشنطن، قانونًا توافقيًا على مجلس مدينة شيكاغو يسمح لفريق شيكاغو كابز بتركيب أضواء، ولكنه يحد من عدد المباريات الليلية سنويًا. توفي واشنطن بعد أسبوع من اقتراح القانون التوافقي، لكن المدينة وافقت عليه في نهاية المطاف في فبراير ١٩٨٨ في عهد العمدة المؤقت يوجين سوير . واستجابت رابطة البيسبول الرئيسية بمنح فريق كابز حق استضافة مباراة كل النجوم لعام ١٩٩٠ .

أُقيمت أول مباراة ليلية في دوري البيسبول الرئيسي على ملعب ريجلي في 8 أغسطس/آب ضد فريق فيلادلفيا فيليز ، لكنها أُلغيت بسبب الأمطار بعد ثلاث جولات ونصف. وجاء التأجيل نتيجة تحذير من عاصفة رعدية شديدة صدر قبل التأجيل بقليل، في تمام الساعة 7:27 مساءً بتوقيت المنطقة الوسطى، لمقاطعات شمال غرب كوك ، وشمال غرب دوبيج ، وشمال وسط كين ، وجنوب وسط ليك ، وجنوب شرق ماكهنري . وخلال فترة توقف المباراة بسبب المطر، قام عدد من لاعبي فريق شيكاغو كابز، مقلدين مشهدًا من فيلم " بول دورهام " الشهير، بالتزحلق على القماش المشمع. وذكر أحد المصادر أن المجموعة ضمت جريج مادكس ، وآل نيبر ، وليس لانكستر ، وجودي ديفيس . ولم يُعجب المدير دون زيمر بهذا التصرف، فتم تغريم كل منهم 500 دولار.

أُقيمت أول مباراة ليلية رسمية في الليلة التالية، 9 أغسطس، ضد فريق نيويورك ميتس (أمام جمهورٍ شاهد المباراة عبر التلفزيون الوطني، حيث قام فين سكالي وجو غاراغيولا بالتعليق عليها على قناة NBC )، منهيةً بذلك سلسلةً من 5687 مباراة نهارية متتالية على أرض الفريق. مع ذلك، لم تكن هذه أول مباراة ليلية من أي نوع تُقام في ملعب ريغلي، ففي أربعينيات القرن الماضي، أُقيمت بعض مباريات دوري البيسبول النسائي المحترف (AAGPBL) الليلية في ملعب ريغلي باستخدام هياكل إضاءة مؤقتة؛ وتحديدًا، كانت مباراة كل النجوم التي أُقيمت في يوليو 1943 أول مباراة بيسبول ليلية تُقام هناك، وفقًا لكتاب لوري وفيلم " دوري خاص بهن" .

ابتداءً من موسمهم الكامل الأول مع الإضاءة الليلية عام 1989، وكجزء من تسوية مع المدينة، اقتصرت مباريات فريق شيكاغو كابز الليلية على 18 مباراة ضمن جدول مباريات الموسم العادي الذي يضم 81 مباراة، بالإضافة إلى أي مباريات في الأدوار الإقصائية قد تُقام ليلاً لأسباب تتعلق بجدولة البث التلفزيوني. وقد أثبت توقيت تركيب الإضاءة الليلية أنه مناسب تماماً، حيث وصل فريق الكابز إلى الأدوار الإقصائية عام 1989. وكانت أول مباراتين ليليتين لهم في الأدوار الإقصائية هما أول مباراتين في سلسلة بطولة الدوري الوطني ، في 4 و5 أكتوبر. خسروا المباراة الأولى أمام فريق سان فرانسيسكو جاينتس بنتيجة 11-3، وفازوا بالمباراة الثانية بنتيجة 9-5.

لقد تميزت مشاركات فريق شيكاغو كابز في الأدوار الإقصائية منذ عام 1988 (بالإضافة إلى مباراتهم الوحيدة في الموسم العادي ضد سان فرانسيسكو في عام 1998) بمباريات ليلية في الغالب، باستثناء (حتى عام 2007) المباراة الرابعة من مباراتهم في سلسلة القسم الوطني لعام 2003 ضد أتلانتا بريفز والمباراة الثالثة من سلسلة القسم الوطني لعام 2007 ضد أريزونا دايموندباكس، وكلاهما كانتا مباراتين بعد ظهر يوم السبت.

في السنوات الأخيرة، نجح فريق شيكاغو كابز في الضغط من أجل إضافة مباريات ليلية إلى مباريات الموسم العادي (حتى 30 مباراة محتملة سنويًا، اعتبارًا من عام 2007). ومع ذلك، وبموجب اتفاقهم مع المدينة، لا يزالون يلعبون معظم مبارياتهم خلال النهار. ونظرًا لمحدودية المباريات الليلية، تُعتبر المباريات الليلية في ملعب ريجلي فيلد حدثًا مميزًا، وعادةً ما تُباع تذاكرها بالكامل قبل وقت طويل. ويشبه بعض المراقبين أجواء المباريات الليلية في ملعب ريجلي فيلد بأجواء شارعي راش وديفيجن ، اللذين كانا مركزًا نابضًا بالحياة الليلية في شيكاغو.

شهد ملعب ريغلي تطوراً مستمراً على مدار أكثر من 90 موسماً. لم يتبقَّ الكثير من تصميمه الأصلي الذي يمكن للمشاهد العادي رؤيته. من أبرز معالم التصميم الأصلي أجزاء الطوب من جدار المدرجات الخارجية، والتي تظهر في صورة "الجزء الخلفي من ملعب ريغلي". أدى توسيع مدرجات فريق شيكاغو كابز إلى إزالة تلك الطوب، والتي بيعت لاحقاً للجمهور بشكل فردي في مزاد علني في بداية موسم 2006.

توسعة المدرجات 2005-2006 تمتد فوق الرصيف

مدخل المدرجات المُجدد

بعد نقاشات مطولة، بدأت أعمال إعادة بناء وتوسيع المدرجات (بإضافة حوالي 1900 مقعد) بعد انتهاء موسم 2005، على الرغم من معارضة عمدة شيكاغو آنذاك، ريتشارد دالي، الشديدة . تمثلت المرحلة الأولى من العملية في إزالة الجدار الخارجي المبني من الطوب، وهو أحد آخر بقايا هيكل عام 1914. بالإضافة إلى ذلك، أُزيل جزء كبير من أعمال البناء التي أُقيمت عام 1937 خلف الجدار الداخلي المُغطى باللبلاب (باستثناء الدعامات الفولاذية والمستوى العلوي في منتصف الملعب)، كما تم حفر الرصيف القديم. سارت الأعمال بوتيرة سريعة طوال فصل الشتاء، بفضل اعتدال طقس شهر يناير نسبيًا في منطقة الغرب الأوسط.

كانت الفكرة الأصلية تقضي بامتداد المدرجات فوق الأرصفة، مدعومة بأعمدة فولاذية مفتوحة بتصميم ناتئ، تربط الفولاذ الجديد بالفولاذ الموجود الذي كان يدعم المدرجات القديمة. إلا أن هذه الخطة عُدّلت بعض الشيء خشية أن تتحول المنطقة إلى مأوى مؤقت للمشردين. لذا، غُطّي الجزء الرأسي من الهيكل الداعم للمدرجات الجديدة بجدار مبني من الطوب الجديد، على طراز يُذكّر بالجدار الأصلي، وأصبح الرصيف (الذي أُعيد رصفه بالطوب) أضيق ببضعة أقدام. الجزء الوحيد المُعلّق فوق الرصيف هو الممر المسطح خلف المدرجات. يشغل الجزء العلوي من منطقة الملعب المركزية، التي كانت خالية سابقًا، جناحًا فاخرًا كبيرًا، بواجهة من النوافذ المائلة المعتمة حتى لا تحجب رؤية لاعبي الضرب، بينما يشغل الجزء السفلي نباتات العرعر التي أُزيلت مؤقتًا. ومن التغييرات الملحوظة الأخرى في التكوين استبدال الباب الصلب في الزاوية اليمنى من الملعب ببوابة سياج من السلسلة، حتى يتمكن المارة من رؤية جزء من الملعب (وهي فكرة مستعارة من ملعب أوراكل بارك ).

عرضت مواقع إلكترونية مختلفة صوراً توثق مراحل البناء. وتؤكد النتائج ما صرحت به الإدارة، وهو أن التغييرات لن تبتعد جذرياً عن الهيكل السابق. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

في 30 مارس 2006، أعلن فريق شيكاغو كابز عن تغيير اسم المدرجات إلى مدرجات "باد لايت" . وسرعان ما عُلّقت لافتة بهذا المعنى فوق مدخل المدرجات ^{[ 16 ]} ، وهو ما يُشكّل تباينًا كبيرًا مع مظهرها السابق. ^{[ 17 ]} كما أعلنت إدارة الكابز عن نيتها زراعة اللبلاب على الجدران الخارجية المُعاد بناؤها، في حوض تربة وُضع كجزء من أعمال البناء. زُرع اللبلاب البوسطني التقليدي على جدار شيفيلد المواجه للشرق، والذي يحصل على قدر لا بأس به من ضوء الشمس خلال ساعات الصباح. أما الجدار المواجه للشمال على طول شارع ويفلاند، والذي لا يحصل إلا على القليل من ضوء الشمس المباشر في الصيف، ولا يحصل على أي ضوء في الشتاء، فقد زُرع عليه نوع "دائم الخضرة"، وهو اللبلاب الإنجليزي، الذي ينمو جيدًا في الظل.

تم تصميم مشروع توسعة المدرجات بواسطة شركة HOK Architecture، من مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، بينما تولت شركة Osborn Engineering من مدينة كليفلاند بولاية أوهايو دور المهندس.

في الرابع من يناير عام ٢٠٠٨، حصل فريق شيكاغو كابز على ترخيص لإضافة ٨٠ مقعدًا جديدًا إلى ملعب ريجلي فيلد. كما حصل الفريق على ترخيص لإضافة لوحات إعلانية جديدة. وبذلك، سيتسع الملعب لما يصل إلى ٤١,١٩٨ متفرجًا بعد إضافة المقاعد.

في نهاية موسم 2007 لفريق شيكاغو كابز، بُذلت جهودٌ حثيثة لتحسين أرضية ملعب ريجلي القديم. قبل ذلك بسنوات، أظهر استطلاعٌ أجرته مجلة سبورتس إليستريتد أن اللاعبين يعتبرون أرضية ملعب ريجلي من أسوأ الملاعب في دوري البيسبول الرئيسي. ومن المتوقع أن تُسهم هذه التجديدات بشكلٍ كبير في تحسين هذا الوضع.

أولًا، وكما ورد في الموقع الرسمي لفريق شيكاغو كابز ^{[ 18 ]} ، ونُشرت صورٌ أيضًا في عدد نوفمبر من مجلة "شيكاغو كابز فاين لاين" ، المجلة الرسمية لجماهير الفريق (صفحة  4)، تم استبدال أرضية الملعب الخارجية وأجزاء من أرضية الملعب الداخلية بعشب صناعي تم شراؤه من شركة في أوسويغو، إلينوي. وقد أُنجز هذا العمل خلال 13 يومًا بين آخر مباراة للفريق على أرضه في الموسم العادي وأول (وآخر، كما اتضح لاحقًا) مباراة في الأدوار الإقصائية لهذا العام. أشرف على المشروع روجر بوسارد، رئيس قسم صيانة ملاعب فريق شيكاغو وايت سوكس.

بعد انتهاء الموسم، وكما ورد في موقع فريق شيكاغو كابز الإلكتروني ^{[ 19 ]} ، ونُشرت صورٌ له في عدد ديسمبر من مجلة فاين لاين ، بدأ مشروعٌ أكثر طموحًا لتركيب نظام تصريف متطور. أُزيلت أرضية ملعب ريجلي بالكامل، ما استلزم حفرًا بعمق يتراوح بين 36 و71 سم . استُبدلت الطبقة الأساسية بنظام أنابيب بطول 1800 متر مدفونة في طين خاص. رُكّب نظام تصريف قادر على استيعاب 60 ألف جالون من الماء، ووُضعت فوقه أرضية لعب جديدة من عشب مزروع في كولورادو. هذا التجديد، الذي حلّ محل نظام مُركّب عام 1935، يجعل ملعب ريجلي آخر ملعب في دوري البيسبول الرئيسي يتخلى عن نظام إدارة المياه القائم على التاج. كان الملعب الداخلي مرتفعًا نوعًا ما بالنسبة للجزء الضحل من الملعب الخارجي والحافة البعيدة للأرض المخالفة حول الملعب الداخلي، ومن هنا جاءت المزاريب أمام درابزين مقاعد المقصورة.  

ابتداءً من عام ٢٠٠٨، أصبح مستوى الملعب الداخلي أقل ارتفاعًا مما كان عليه سابقًا بمقدار ١٤ بوصة (٣٦ سم) ، مما أزال الانحدار الطفيف الذي كان يواجهه العداؤون عند وصولهم إلى القاعدة الثالثة، كما أتاح للمدربين في مقاعد البدلاء رؤية لاعب الملعب الخارجي المقابل بالكامل، وليس فقط الجزء العلوي من جسمه. يسمح هذا النظام بتقليل فترات توقف المباريات بسبب الأمطار بشكل كبير، مع التحكم في تدفق المياه نحو شبكة تصريف مياه الأمطار. يقع الملعب على قطعة أرض ذات انحدار ملحوظ من الزاوية الشمالية الغربية إلى الزاوية الجنوبية الشرقية. تقع الزاوية اليسرى (الشمالية الغربية) من الملعب على بعد عدة أقدام تحت مستوى الشارع. يتجه تصريف المياه الطبيعي نحو الزاوية اليمنى (الجنوبية الشرقية)، ويقوم النظام الجديد بتوجيه جميع المياه عبر منفذ أسفل الزاوية اليمنى. 

خلال أعمال الحفر، عثر فريق العمل على قواعد أعمدة المرمى التي تعود إلى أيام لعب فريق بيرز، وقام بإزالتها. كما أفاد الفريق بأنه ترك "كبسولة زمنية" مدفونة تحت العشب الجديد. يؤدي خفض مستوى الملعب الداخلي بمقدار 36 سم (14 بوصة) إلى رفع حاجز الملعب الخارجي بنفس المقدار تقريبًا، من وجهة نظر الضارب. يبقى أن نرى ما إذا كان لهذا العامل أي تأثير على عدد الضربات القاضية.  

أعلن سام زيل، مالك صحيفة تريبيون، أنه سيدرس بيع حقوق تسمية ملعب ريجلي فيلد ^{[ 20 ]} بهدف المساعدة في خفض ديون شركة تريبيون البالغة 13 مليار دولار. وبناءً على صفقات الرعاية التي أُبرمت آنذاك، قُدِّرت قيمة حقوق تسمية الملعب بما لا يقل عن 10 ملايين دولار سنويًا. ^{[ 21 ]} ورأى العديد من مشجعي البيسبول في شيكاغو أن الملعب ذو قيمة تاريخية كبيرة يصعب معها تغيير اسمه، وتوقع بعض الخبراء أن تكون تكلفة حقوق التسمية أقل مقارنةً بالملاعب الأحدث نظرًا لردة فعل الجماهير المتوقعة، وهو ما صرّح به زيل في مقابلة مع مجلة كرينز شيكاغو بيزنس : ^{[ 22 ]}

ملعب ريجلي فيلد، وفريق شيكاغو كابز، وجميع الأراضي المحيطة به، كلها أصول للشركة، بما في ذلك حق تسمية الملعب. وبناءً على مبيعات حقوق التسمية في جميع أنحاء البلاد، فمن المرجح أن يُعتبر هذا الأمر ذا قيمة استثنائية. هل يمكن أن يكون هذا جزءًا من المعادلة؟ بالطبع.

حتى لو تغير اسم الملعب، لكانت لافتة ملعب ريجلي الشهيرة قد بقيت كما هي. ^{[ 23 ]} وتحظى اللافتة بحماية مجلس مدينة شيكاغو، وقد أُعلنت معلماً محلياً.

مع بيع شركة تريبيون لفريق شيكاغو كابز (وملعب ريجلي فيلد) إلى توماس إس. ريكيتس عام ٢٠٠٩، تم تطوير تحسينات إضافية للملعب، بما في ذلك بناء "المبنى المثلث" الذي طال انتظاره، والواقع غرب الملعب مباشرةً عند تقاطع شارع كلارك وشارع ويفلاند، والذي سيضم بعض مكاتب الفريق بالإضافة إلى ردهة تجارية وصالة رياضية للاعبين. وصرح ريكيتس أيضًا: "لا توجد لدينا أي مناقشات جارية بشأن حقوق التسمية على الإطلاق. أعتقد أن اسم ريجلي هو الاسم الذي سنختاره." ^{[ ٢٤ ]}

في أكتوبر 2014، بدأت أعمال الهدم ضمن مشروع ترميم استمر ثلاث سنوات تحت إدارة ريكيتس. كان من المقرر افتتاح المدرجات، وتركيب شاشتي عرض فيديو من داكترونيكس في الملعبين الأيمن والأيسر، وخمس لوحات إرشادية خارجية، بحلول يوم الافتتاح في عام 2015، إلا أن سوء الأحوال الجوية الشتوية حال دون ذلك، وامتدت أعمال البناء إلى ما بعد موسم 2015. ومع إخلاء مدينة شيكاغو لشارع سيميناري الواقع غرب الملعب مباشرةً، قامت فرق البناء أيضاً بوضع أساسات نادٍ تحت الأرض بمساحة 30,000 قدم مربع (2,800 متر ^مربع ) أسفله، على قطعة أرض مثلثة الشكل تحدها شوارع كلارك وويفلاند والحديقة. اكتمل البناء مع بداية موسم 2016. وعلى مستوى الأرض فوق النادي، أنشأ فريق شيكاغو كابز مساحة خارجية مفتوحة للجميع، سواءً كانوا يحملون تذاكر أم لا، تضم مقاعد ومساحات عشبية وأكشاكاً إضافية للباعة. تُعرف هذه المنطقة باسم "حديقة ريجلي"، وتضم حلبة تزلج مفتوحة للتزلج خلال فصل الشتاء. كما اكتمل ترميم منزل حارس الملعب (الذي كان مسكن حارس الملعب من عام 1923 إلى عام 1957) الواقع في الركن الشمالي الغربي من الحديقة في عام 2016. 

أُنجزت تغييرات رئيسية أخرى، مثل تركيب بوابة جديدة على الجانب الغربي من الملعب، ونقل مناطق الإحماء من خطوط الملعب الجانبية إلى أسفل المدرجات، وإضافة مقاعد في المنطقة الجانبية التي كانت تشغلها مناطق الإحماء سابقًا، في الوقت المناسب لموسم 2017. ومن المقرر إجراء تجديد شامل لغرفة ملابس الفريق الزائر خلال شتاء 2018-2019. وتشمل التجديدات الهامة الأخرى المخطط لها: "أجنحة خاصة" - وهي أجنحة لا تطل على الملعب، ولكنها تؤدي بدلاً من ذلك إلى مناطق جلوس - أسفل الممر المؤدي إلى خط القاعدة الثالثة؛ وإزالة المنحدرات القديمة المؤدية إلى المدرج العلوي واستبدالها بسلالم؛ ومصاعد جديدة تتوافق مع لوائح قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة ؛ ولافتات إضافية على واجهة المدرج الرئيسي، بما في ذلك لوحة على شكل شريط. ^{[ 26 ]}

أثار بناء شاشات الفيديو جدلاً واسعاً، وقوبل بمعارضة من بعض المشجعين الذين يعارضون وضعها في ملعب ريغلي احتراماً للتقاليد، كما عارضته بشدة رابطة مالكي أسطح المباني، التي تضم 15 نادياً على أسطح المباني المطلة على الملعب، والذين تربطهم بفريق شيكاغو كابز عقود تمتد حتى عام 2023، تلزمهم بدفع 17% من إجمالي إيراداتهم السنوية للفريق. وقالت الرابطة إن اللافتات الجديدة ستحجب رؤيتهم للملعب، و"ستشكل انتهاكاً صريحاً لعقدنا الممتد لعشرين عاماً، تماماً كما أنها تنتهك مكانة ريغلي التاريخية العريقة". وقد رفع مالكو نوادي أسطح المباني دعوى قضائية ضد المدينة في أغسطس/آب 2014، سعياً منهم لمنع التوسعة. ^{[ 27 ]} إلا أن العديد من مالكي الرابطة باعوا عقاراتهم لعائلة ريكيتس، مما مهد الطريق لإتمام مشروع المدرجات.